第二十五章
四個月後，他請皇帝和各部內閣大臣蒞臨，在大校場舉行第一次檢閱，成績已斐然可觀。
那些士卒們不但精神飽滿，戰技也相當可觀，行軍佈陣，弓馬嫻熟，絕非在期內可以致就的，這說明了一件事，他一切都早有了準備，只是得到了公開的允許后，才正式展示出來而已。
不知情的人，深以為慶，認為國家得人，從此可以把衰蔽的軍務振興起來。
但有識之士，卻深以為憂，認為軍權集於一人之身，殊非國家之福，何況忠順王野心勃勃，眾所周知，軍務由他一手把持，兵部形同虛設，因為他對將師的任用調度，也漸漸的一手把持了。
但是大家不敢批評他，因為誰都可以算出這筆帳，國庫撥給他的那些錢，絕難維持這筆開銷的，忠順王沒有向朝廷再開口伸手，錢是他拿出來的，兵是他養的。
不過他獨擅專權，置朝廷於不顧的跋扈面目，也漸漸地顯露出來了，屯重兵於京郊，隨時隨地，他都可以進迫京畿，改帝而自立的。目前只是時間未到而已。
該來的總是會來的，忠順王終於和朝廷衝突起來了。
錦州總鎮高大朋，將兵五萬，鎮守邊戌，壓制着野心勃勃的女真人，積有殊勛。
他是忠於王室的，而且他的五萬部卒也是真正的能征慣戰，訓練精良，只是年紀都稍微大了一點，一半的人超過三十歲，不過那是高大朋的子弟兵，忠心而可靠。
忠順王要撤換他，責令他於三個月內，辦妥部屬解甲的事由新軍中抽調四萬人去接替。
高大朋拜本進京，說他那批部隊鎮守邊關，已經熟悉地理環境，而且驍勇善戰，至少還可以為國家再效忠十年，不必急着汰換，即使要淘舊更新，也只可換掉一半。另一半正值壯牛，積有多年經驗，置之田下，殊為可惜。
朝廷也不主張去汰換他的人，說有很多地方的將頑兵老，急需汰換，新軍該從那些人着手。
忠順王現在架子已經大得不上朝了，他把忠順王府設作了師府，凡事都在師署中決定，甚至對外發的軍中文書，也都是由他直接簽發，效用還大於聖旨。
換言之，他等於已建立了第二個更有權力的朝廷，所以他回復朝廷的話說，錦州的兵尚可一用他知道，但他堅持要撤換掉高大朋，解散他的部屬，理由是高大朋騖傑不馴，不聽指揮。
這的確是真正的原因，忠順王也老實不客氣地說了出來，但高大朋忠心國事，一直對皇帝十分忠貞，他只是不聽忠順王的指使而已。
忠順王的目的也很明顯，他要把那些不聽話不合作的將領全部排擠掉，換成他的心腹，到了那個時候，就是他正式擠掉皇帝而圖自立的時候。
皇帝接到了忠順王的回話，秘密地跟盧凌風商量了一陣，然後盧凌風寫了張貼子請南宮統領一敘。
南宮少秋看見貼子上的一個特殊記號，知道事態不平常，只邀了蘇秋一起來。
在一間真正的密室中，他們見到了皇帝。
皇帝十分平易，老遠就一拱手道：“南宮女俠，南宮老弟，今天我是以朱厚照的身分，邀二位作私下二聚，咱們不敘廷禮，拋開那些規矩。”
皇帝如此表示了，南宮少秋也不客氣，躬身行了一禮道：“小侄就恭敬不如從命了。”
皇帝跟南宮春秋頗有交情，一直以兄弟相稱，南宮素秋在他做太子時就很熟，一直叫他四哥，現在他仍然如此，笑笑道：“四哥，你做了皇帝，就忘記小妹了，居然還好意思叫南宮女俠！”
皇帝苦笑道：“我這個皇帝在你們家面前，還擺得起架子嗎？我不敢再說以前的交情，實在是愧對故人，空為一國之君，天下在握，卻要靠你們來幫忙！”
南宮素秋一笑道：“四哥太客氣了，交情永遠是交情，何況也怪不得你，因為你從登基以來，從來也沒有真正能掌握天下過，外受制於悍將，內受制於權臣，一直也未能放開手去做。”
皇帝低下了頭：“這都是我太懦弱拿不出魄力來。”
南宮素秋道：“四哥，你行事雖略嫌失於果斷，但你還是個好皇帝，因為你一再地委屈自己，忍受別人的跋扈，主要是為了老百姓，你不願意引起戰亂，而使生靈塗炭，這一片仁心是可頌的。”
皇帝哽咽地道：“這大概只有小妹妹你一個人明白，連在宮中的老婆都不諒解我，怪我拿不出決心來征治亂臣賊子。
他們那時想到我的心情，我受天牧民，責任上就應該使他們安居樂業，別人不在乎他們的死活，不怕發動一次戰亂，我卻不能這麼想，所以只有忍，那知我越忍，他們就越是過份。”
南宮素秋笑道：“忍也不是辦法，必要的時候，終須操刀一割的，是不是時候到了。”
皇帝道：“是的，我那位三叔換掉高大朋，我向他婉轉說明不必換的理由，他回了我一張條子。”
他把忠順王的回條拿出來，語氣非常傲慢，最後更是近乎命令地說高大朋必須撤換，他已經作好一切的更替準備，若是皇帝不叫他遵命辦理，他就把部隊開過去剿滅高大朋，要免引起戰端，皇帝最好多費點心。
南宮少秋看了十分生氣地道：“這還象話嗎，他簡直忘記自己是什麼人了。”
皇帝苦笑道：“他倒沒忘記，他是我的叔叔、我的前輩，前幾天，他還訓了我一頓，說我太過於懦弱，遲早會把天下弄丟的。
他也是朱家子孫，不忍見到祖先的江山易姓，才出來幫我撐一下，他沒有明說要我遜位，但已經暗示我，干不好就該換個位子了。”
南宮素秋道：“四哥，你放心，讓他練軍是出自我們的請求，因此，讓他交出兵權也是我們的責任，這是我早先向你保證過的，現在時機也成熟了，他昧下去的那些作孽也都拿出來了，應該是對付他的時候了，只要你下一紙手諭，我們立刻可以行動。”
皇帝倒是很乾脆，立刻拿起筆來，寫了幾個字：“字諭忠順王，爾雖負練兵之重寄，卻逾越本份，擅自調動兵鎮、任免將師，且跋扈頑強，屢失人臣之分，着即褫除一切之職權，交廠衛統領南宮少秋暫攝，並革除王爵，交監候處，如有違抗，格殺勿論。”
寫好，用上來印，交給南宮少秋，他拿來看了一笑道：“四叔，這道手諭倒是威嚴萬分。”
皇帝苦笑道：“但也要有人促使它生效才行，那完全要靠你了，否則它還是廢紙一張的。”
南宮少秋道：“四叔，這封硃諭一亮出來，就是跟忠順王抓破臉了，他是絕不會交出兵權而就縛的，勢必要起衝突，所以您也要作個準備。”
皇帝道：“我早作好準備了，如果你擒不下他，我立刻宣告遜位，一壺鶴頂紅就是我的歸宿，把天下讓給他！”
南宮少秋道：“這是幹什麼呢。他雖然握有一半的軍權，但是畢竟還有一半不屬於他的。”
皇帝道：“可是他的大軍近在京畿，以我所有的那點禁軍和錦衣衛，是無法跟他抵抗的。”
“不是抵抗，您可以叫盧凌風保護您離開，汪振的廠衛中也能分出一部分人來離開京師，到一個可靠的地方去號召勤王，還是有很多人支持您的。”
皇帝搖搖頭道：“我不作這個打算，那樣一來，戰禍立起，又不知有多少人要跟着遭殃，我宣告遜位，仰藥自裁，把天下讓給他，也許百姓會更苦一點，但至少能免於兵燹之災！這是我對天下百姓唯一能做的了。”
他說得十分蒼涼，南宮少秋也驟然覺得手中的那份密諭變得沉重起來，鄭重地折好硃諭，藏入懷中道：“四叔，小侄一定盡全力以赴。”
皇帝懇切道：“賢侄，倒是你們自己要多加小心，如果事情辦不成，趕緊離開，你們南宮世家的身分未泄，他不會找到金陵去。”
南宮少秋道：“找了去也不怕，江湖人的天地是另一個圈子。那不是官府能壓得下來的，我們雖然無法與正規大軍相抗，但是流血五步，伏屍一人，卻是做得到的，該擔心的是他而不是我們，好了，四叔即是決心要干，就得趁快，小侄這就去安排一下立即行動！”
盧凌風這才道：“少主，忠順王雖然放棄了廠衛，但他的爪牙耳目，還是充斥其中，你的行動還是要小心些！”
“我知道，我也作了些安排，利用廠衛的方便，將家父處的好手也引了不少前來，他們都變換了身分，棲身廠里的番子群中，以避免受注意，再有就是舊日北慕容的門客，也經家姐秘密召集了，隱身京師，以備作一舉，人手上，我想已足夠了！”
盧凌風欣然道：“少主作了這些準備，我居然一點都不知道，可見少主行事之穩健！”
“盧大人，我是不敢讓你知道，我曉得忠順王藉練兵之舉，也把他早年隱藏於各地的武林好手集中了起來，實力之強，較以前猶有過之，我要對付他，自然要作充分準備的，這些準備如果能被你探知，就難以瞞過他，所以我的進行，一定要十分秘密！”
盧凌風道：“在下無意知道少主的秘密，而且對少主保密之舉，衷心感到高興，少主知道忠順王身邊的實力增加，對他的底細，想必也有相當了解，在下就不作饒舌了，但是在下的錦衣衛中，還有五、六十個可用，他們都夠得上一流水準，全部交給少主指揮吧！”
南宮少秋想了一下道：“可以，不但要你的人手，連你的大駕都要借重呢，本來我是打算要你保護四叔的，現在四叔本悲天憫人之心，不願意離開，我也不能勉強他，你的人加入，倒是可以使事情辦得順手些！”
皇帝道：“既是如此，你們在這兒商量，我回宮去了，免得離開久了，招人起疑，我那宮中也是間諜細作密佈，一舉一動都難以避過人的耳目！”
南宮少秋笑道：“四叔回宮去，不妨表現得消沉一點，最好是找幾個能歌善舞的宮女，歡宴作樂………”
皇帝：“我無日不消沉，這倒用不着去刻意表演了，至於歡宴作樂，我實在沒心情也快樂不起來。”
南宮少秋道：“四叔現在正是這種苦中作樂的處境，不必去求心情，只要表現出那種過了今天，不知有明天的樣子就可以鬆懈他們的注意。”
皇帝無奈地一嘆道：“好吧，你認為有此必要，我自然照辦，反正你們今天不得手，我也沒有明天了。”
他十分消沉地走了，盧凌風則是送他秘密出門后才又回來的，他回來就跟南宮少秋展開了密議。
南宮素秋則已先走了去召集人手。
這邊商討出一個結果，南宮少秋才去找到汪振，兩人又談了一陣，才聯袂去到忠順王的帥署。
忠順王府已非同昔比，從大門口就排出兩列警衛，每隔兩三尺就是一個，甲胄鮮明，手執利矛，身子站得筆直，足足有百人之多。
南宮少秋知道這是忠順王特別訓練的親信侍衛，成立了一個虎衛營，全營有一千二百人，由十二名武林高手擔任百夫長，再由計全兼任侍衛長，統率這一千二百名侍衛。
他們每天值勤兩個時辰，一個時辰站門口，一個時辰站府內，剩下來的時間，則是休息和練武功。
忠順王徵購了附近一大片的民房，安插這些人，而這千餘名虎衛士的戰鬥能力，足可抵得過幾萬人。
南官少秋和汪振只帶了李瑤英和單小紅兩員女將，四個人直達王府前面，總算他們的身分特殊，沒有受到留難，那百名虎衛土還對他們執戈敬禮。那只是因為忠順王下諭對他們要禮遇，此外沒有一個人在此能順利通行的。
兵部尚書孫尚謙，就在門口被擋了駕，足足罰了半個時辰的站，才由層層轉達，准予放行，進去見到了忠順王。
汪振已不滿地咕噥道：“這老小子實在太過於目中無人了，連皇宮大內，也沒他這些排場。”
南宮少秋笑道：“這不是排場，而是必須，忠順王同樣敢居於京畿，他也知道自己極不得人緣，隨時隨地會有人尋他晦氣的，若非如此戒備森嚴，他的腦袋早就保不住了！”
李瑤英怒道：“我若真想要他腦袋，憑這些甲兵就能保護他了嗎？”
南宮少秋笑道：“瑤英，不是我小看你，你真要想奈何他，絕對通不過這百人長矛陣，他們不是普通兵上，每個人都是精選的好手，又施以特殊訓練。”
李瑤英道：“那有這麼多的好手。”
南宮少秋笑道：“不錯，如論個別身手，他們在江湖上不過二流身手，但絕不會比那些絕頂高手差到百倍吧。
何況他們身披堅甲，手執長矛，再加上熟悉戰陣，他們所執的長矛，通體都是純鋼的，重達六十斤左右，聯手作戰時，任何人都經不起十招圍攻。”
“你試過啦，要不怎麼如此清楚。”
“我沒試過，可是剛叔試過。有一天他喬裝要硬闖進來，結果被圍住了，幸虧他是少林弟子出身，打過木人巷，才能在混戰中得以脫身，卻再也不敢輕試了。”
李瑤英道：“那我們回頭採取行動時，豈也沒有辦法了，他光憑這批衛士就可以吃定了我們。”
南宮少秋道：“這又不盡然，在室內與室外不同，沒有那麼大的空間容他們聯手佈陣，雖然單打獨鬥的力量也頗為驚人，卻比擺開陣勢差多了！”
李搖英這才不作聲了。
汪振笑道：“丫頭，你變得謙虛多了，以前你是不肯服人的。”
李瑤英笑一笑道：“我處處不如人，當然只有學得謙虛了，這陣子跟着少秋辦事，我學了很多，不僅他的一身所學我比不了，他帶來的那些人，更是個個高明。”
南宮少秋笑道：“瑤英，你也別太謙虛了，至少你們姐妹兩的一手劍法是別人所不及的。”
李瑤英微笑道：“也幸虧有這一點可拿出來的，我才好意思混下去，否則我早就回家了！”
南宮少秋忍不住道：“瑤英！這話就太生分了，我們在一起是為了情分，可不是以技藝來論的！”
“這我知道，但我若是對你全無幫助，自己也不好意思躋身於那些人一起！”
南宮少秋道：“那也不須如此，我有兩個母親，一個完全不會武功，但我父親對她敬重有加。”
李瑤英道：“你父親沒有你這份事業，自然別當別論。”
南宮少秋這才想起於汪振面前，還沒有揭穿自己南宮世家的身分，汪振還認為他是水師總督南宮將軍的侄子。
雖然已無大礙，但還是不必忙着揭穿的妙，否則落入忠順王耳中，戒意立深，甚至於傾全力來對付南宮家時，的確是很討厭的事。
因此笑笑不作聲了。
他們在銀安殿上等了沒多久，忠順王就出來接見他們了，這老兒現在架子大了，居然是在侍衛的簇擁下跟他們見面的。
南宮少秋首先耐不住，冷冷地一揖道：“王爺安好，早知道王爺要儀仗相見，我就穿官服來了。”
忠順王哈哈一笑道：“南宮統領不必客氣，你這廠衛統領最自由，治公時也不必穿戴整齊，但本爵卻沒這等福氣，尤其是現在擔任這練軍之職，軍中最重威儀，本爵時刻都不敢鬆懈，這也不是在二位面前搭架子，本爵即使是在睡眠休息之時，也是甲胄不離身，雖然沒有戰爭，卻已嘗到了枕戈待旦的滋味。”
這老兒倒也能辯，居然輕描淡寫地就把事情解釋過去了，而且合情合理，汪振也哈哈一笑道：“王爺這不是太辛苦了嗎？”
忠順王道：“這也沒辦法，本爵終日要求部屬們要注重軍儀，就必須以身作則，做個樣子給他們看，而軍中事務難測，他們隨時都能來進謁報告的，本爵只有隨時準備着，隨時都可以接見部屬！”
汪振道：“這又不是戰時，王爺無須如此緊張的！”
忠順王笑道：“汪公，你這就不明白了，維持軍紀着重平時，平時一點不放鬆養成一絲不苟的習慣，戰時才能恪守紀律，雖遇大變而軍心不亂。”
對他這一套治軍的理論，南宮少秋倒是深切佩服，在整飭軍紀方面，他的確有一套，這平時重於戰時，雖是老生常談，但是能夠身體力行的卻實在不多，忠順王以王爵之尊，居然能不憚辛苦地做到，的確是一件好事。
再者，南宮少秋認為這正是一個絕好的開口機會，因而一笑道：“王爺如此重視軍紀，想必對軍令的執行，也是十分嚴格了！”
忠順王道：“當然了，軍令大於一切，令出必行，這是治軍最重要的一點！”
南宮少秋道：“王爺重視予諭，我們的事就好辦了，今天聖上召見我和汪老伯，談到錦州更戌之事。”
忠順王大刺刺地道：“高大朋不遵軍貼調度，皇帝也支持他胡鬧，二位該好好勸勸皇帝。”
汪振道：“咱家勸了，可是皇帝說兵馬調動是後部的事，他們經過詳細的思慮，認為的確不宜遽加更換，所以要我們來跟王爺商量一下。”
忠順王立刻道：“不行，若是換不掉高大朋，本爵令出不行，令后將何以治軍，二位別理這件事！”
南宮少秋道：“我們也希望不理，可是皇帝卻硬派到我們頭上來了！”
忠順王道：“很簡單，你們往兵部的頭上推好了，叫孫尚謙那老小子來跟本爵磋商，本爵自會把他頂回去。”
南宮少秋說道：“王爺既知道這是兵部的事，便該由他們去作主，不應該越權管到兵部去。”
忠順王神色微微一變，因為對南宮少秋還略有一點顧忌，才冷笑一聲道：“老弟，這些事你不懂的！”
南宮少秋道：“我正是不懂才向王爺請教，否則我接手之後，很可能把王爺辛苦創下的一點基業弄得一團糟！”
忠順王一怔道：“你說什麼？”
南宮少秋道：“皇上因為王爺不遵廷諭，過分跋扈又越權干涉到內閣諸部的職權，有失人臣之分，不宜再擔任此職，所以命我前來接替王爺的職務。同時把主爺的忠順王爵也給革除掉了！責成我來執行，請汪老伯鑒證！”
忠順王幾乎不相信自己的耳朵大聲問道：“什麼！有這種事，朱厚照有這個膽子！”
南宮少秋道：“聖上是下了這份口諭，還親筆寫了一道硃諭在此，請王爺過目！”
他取出那份硃諭，有個宮女過來接去送到忠順王面前，他看過之後，幾把扯得稀爛，丟在腳下，還用腳尖踩了幾下，表示心中的憤怒。
南宮少秋道：“王爺撕了硃諭也沒有用，汪老伯已經在御書房內掛了號，登錄在檔了，我們此來只是面交王爺而已，王爺收到了就行。”
忠順王大聲道：“本爵收到了，南宮統領準備什麼時候才執行呢！”
南宮少秋道：“王爺，記得我們當初口頭商約時，王爺曾答應對我執行廠衛任務全力支持的，現在就希望王爺鼎力加以支持。”
忠順王怒叫道：“可是你也不能欺負到本爵頭上來。”
南宮少秋笑笑道：“王爺言重了，少秋那敢如此大膽，這是皇帝的令渝！少秋只是執行廷旨而已。”
忠順王道：“你可以對他臉上丟回去。”
“少秋沒這麼大的膽子。”
忠順王說道：“沒關係，本爵會支持你的，加上你手中所掌握的廠衛實力，誰也不敢奈何你。”
“少秋相信王爺的話不假，不過皇上下了這道令諭，也是抱定了破釜沉舟的的決心，自然也有了相當準備。”
忠順王冷笑道：“他那點準備頂個屁用，最多外靠着幾名老弱殘兵，內倚着盧凌風手下一些人，我們足夠吃定他們了，不出一個月，我可以把他們全吃掉，然後請朱厚照也挪個位子，到那個時候，二位自然也是國之干城了。”
汪振一笑道：“咱家這尚衣監已經干到頂了，王爺入宮做皇帝，咱家還是尚衣監，不過王爺絕不會比目前的皇帝好侍候，對咱家而言，一動不如一靜的好。”
忠順王說道：“本爵怎麼會委屈汪公，那個時候，汪公自然是外膺重寄，成廟堂之選了。”
汪振笑道：“大明祖律，太監沒有做官的，王爺也不可能甘冒天下之大不韙，特別提拔咱家，再說咱家有自知之明，也犯不着去自討沒趣。”
忠順王一沉臉道：“汪公是不肯賞臉合作了。”
汪振道：“這也問不着咱家，咱家是否合作都無關緊要，問題在少秋身上，他手掌大權，又有他伯你支持，什麼都由他作主。”
南宮少秋道：“家伯父一生忠君為國，但知君命是從，這等叛逆的事，他是做不出來的。”
忠順王冷笑道：“老弟也別再說得好聽了，令伯你忠君之說也只是唬唬人而已，朝廷多次下詔，要他內調進京，他都置之不理，手中霸着水師不放，司馬昭之心，誰人不知，老弟何必還來這一套。”
南宮少秋卻微笑道：“假如真是皇上要家伯父交出兵權，家伯父絕不會違抗的，只是因為廷議為一批權臣把持住，皇上有時迫於情勢，不得已發出廷旨，但私下並不贊同，另有手諭給家伯父，叫家伯父相機應付。”
忠順王神色一變道：“這麼說，你伯父是皇帝的心腹，根本不可能跟本爵合作了。”
南宮少秋道：“不！王爺倡議訓練新軍，更汰舊卒，確是振衰求敝之策，家伯父是全力支持，只是新軍是屬於國家的，而非屬於王爺的。”
忠順王怒道：“活見他的大頭鬼，國庫撥的那些銀子，連支付一半的開銷都不夠，本爵當真錢多得無處花了，自己貼腰包來替朝廷練兵。”
“王爺忠心國事，國人無不佩服，聖上也一再頒旨嘉獎。”
忠順王冷笑道：“本爵可不要這套官樣文章的阿諛，兵練好了，他就想把本爵一腳踢開，那是做夢，他要把新軍接過去可以，叫他拿錢來”
南宮少秋笑道：“王爺那些錢也不是自己的，我已打聽清楚了，你是利用廠衛的人手，喬裝劫盜，劫持了北地數十家大豪富戶之所得，劫財之外，還殺人滅門……”
忠順王變色道：“老汪你都說出來了。”
汪振聳聳肩道：“少秋是在廠衛的口中打聽出來的，那些動手的人，現在都在他手下，還有不明白的嗎？”
忠順王道：“你別忘了，那些事你也有份的！”
汪振坦然道：“我不否認，咱家只是答應把手下人交給你便宜行事而已，可沒直接參与！”
“那些財富可是你一份的！”
汪振道：“不錯，咱家是分到一點好處，那只是你們手指縫中漏下的一點屑屑而已，你們吃肉喝湯，咱家分殘屑，卻要咱家擔上干係，咱家可不幹，再說你們事先並沒有說明，等你們干下來了，才把咱家拖進去，咱家不答應行嗎，恐怕早被你們殺了滅口了，這種拿鴨子上架的罪名，咱家只有認了。”
忠順王冷笑道：“好！你推得一乾二淨好了，本爵也不在乎獨擔起責任，反正事情已經幹了，你們打算如何？”
南宮少秋笑道：“這件事該當何罪，自有大理寺來判決，聖上撤消你的王爵，原因也是為此，我早就想辦你，但是怕你把那一批財產藏匿起來而便宜了別人所以才將計就計，支持你練募新軍，等你把那些錢拿出來，用於正途之上，然後才治你的罪。”
忠順王大笑道：“你們真打得好主意，只是你們不想一想，新軍是本爵訓練的，本爵會聽你們擺佈嗎？”
南宮少秋笑道：“只怕你非聽不可，王爺也要弄清楚一點，廠衛的指揮大權，全在我手中，而擒治叛逆罪犯，正是我廠衛的主要工作。”
“就憑你們這四個人？”
“我們這四個人只是來抓你的，至於一干從逆，自然有人來招呼，本座已計劃萬全，再加上錦衣衛的配合，王爺還是乖乖就擒吧！”
忠順王大笑起來道：“憑你也敢說能指揮廠衛了，本爵雖然將廠衛指揮大權交給你，但至少還有一半是本爵的人。你居然敢要他們來抓本爵。”
南宮少秋說道：“我已經指揮廠衛半年多了，人事上幾經調查，可以完全操之在我了。”
“你小於只會做夢，每個地方都只是換上了一個主一事的大檔頭而已，其餘的副手卻全足我的人！”
南宮少秋笑道：“一個時辰前已經不是了，我來此之前一個時辰，下一道手今，首先就是清除你的人，然後再調集人手，包圍王府！”
忠順王不以為意地道：“你清除得了嗎？你知道哪些是我的人？”
南宮少秋一笑道：“這一點倒是不能不佩服盧凌風，他這錦衣衛指揮使沒有白乾，幾年來已調查得清清楚楚，對於那些人是王爺的心腹，一個都不會認錯！”
忠順王臉色稍有不自然，但仍是笑道：“那也沒關係，你既然調查屬實，便當了解本爵有多少人手，你若一起抓乾淨，廠衛中只怕沒幾個人了。”
南宮少秋道：“不錯，數目相當可觀，幾乎有三分之二，不過我也使了一手絕戶之計，每個人灌下了一匙毒藥，這毒藥十分劇烈，毒發斷腸，除了我的獨門解藥之外，無藥可救，我給他們四個時辰的期限，在這四個時辰內，他們能將功折罪，既往不咎，還是可以在廠衛中效力，否則就只有聽任他們毒發身死！”
忠順王變色道：“你騙人！”
“我騙你幹嗎？我手下有六合四靈，這七個人中，有五個都是用毒的大行家，在她們控制下，如果再有人敢豁出性命來效忠王爺，那就是王爺用人成功，不過我想縱然有那種人，為數也不可能太多吧！”
忠順王目中噴火，盯着南宮少秋，厲聲道：“小子，本爵不得不承認你是個人才！”
南宮少秋笑道：“那只有怪王爺太小氣，如果王爺早就將東廠的統領給我干，我一定做得更為出色！”
忠順王道：“就算你能調集所有的廠衛，又能奈何本爵了嗎，本爵府中這一千二百名虎衛士，就是專為對付你們江湖人的……”
南宮少秋道：“聽說他們原就具有相當身手。”
忠順王道：“不道，本爵以重金召募來之後，又施以精心訓練，個個都能以一當百，尤其是十二位統領，更是傑出的高手！”
南宮少秋道：“這個我也知道，但我還是來了。”
忠順王不信地道：“莫非你又有什麼應付之策嗎？”
南宮少秋一笑道：“我又不是活得不耐煩了，無端前來送死，若非有充分準備，我敢來捋虎鬚嗎？不過我作些什麼準備，卻不能再談了，只是忠告王爺一聲，千萬別輕舉妄動，否則你會後悔的。”
忠順王拍案怒道：“放屁！本爵豈會受人威脅，來人替我把這四個人宰了！”
南宮少秋也同時道：“瑤英！小紅；你們去把忠順王抓下來，生擒固佳，若是他敢反抗，逕予格殺也可，我已經宣讀過聖上的手諭革了他的王爵，他也不是王爺了，你們殺了他不會犯罪的。”
李瑤英與單小紅兩枝劍挺進，立刻有六名侍衛執劍迎了上，雙方展開了格鬥，可是不到三個回合，其中兩名侍衛突然橫劍旁揮，將身旁的兩名同伴砍成兩截，另兩個則措手不及，被李瑤英與單小紅各刺殺一人。
忠順王見狀大驚叫道：“李曉東、吳大成，你們兩個人怎麼反了？”
李瑤英道：“這兩個人都是家父門下弟子，是我的師兄，我特地請家父將他們遣來幫我忙的。”
忠順王憤極叫道：“計全，這些人都是你甄選的，你是怎麼說？”
計全道：“老朽自己寡於交遊，那裏拉得到人，這些人都是由王爺自家的舊日手下推薦來的，要有問題，也是王爺的人有了問題。”
忠順王看看身邊還有十幾名侍衛，卻不敢再派遣出去了，而且也不敢即刻去追究計全的責任。
他只有道：“計老！你看該如何應付的好。”
計全道：“老朽早就建議王爺移駕大營，那裏是王爺一手召募來的新軍，比較可靠一點，但王爺不肯啊，偏要相信這些虎衛軍，他們多半是出身來自江湖，老朽不敢說靠得住。”＿
南宮少秋笑道：“到大營中也未必見得靠得住，我伯父就遣了不少部屬，投身到新軍中去，他們都是頗為出色的軍人，所以很受重視，現在多半被提拔為十夫長、百夫長等不同的職位。
他們手下也有了一批人，那是不會受亂命的，你只要敢下命令叫他們造反，他們立刻就會從大營里鬧開來，攪你個不可收拾。”
這一手倒是真正地鎮住了忠順王，他愕然地問計全道：“計老，有這個可能嗎？”
計全想了一下道：“有的，召募新軍時，有一批人來投效，他們的弓馬嫻熟，粗知兵法，每人還帶了四五個夥伴，他們說是世家子弟，性喜習武，將來準備在武途上求發展的，前來謀求個出身，老朽認為頗合條件，才加以擢用了，而且很快地賦予統率他人的職務。”
“計老怎麼不加詳細考核呢？”
“王爺征的是軍旅，又不是貼身衛土，那裏還能去詳細考核；十幾萬人，若-一詳細考核起未耗費的時間和人力太大。
而且從來也沒人幹這種事，別人徵兵，流犯盜賊都不加計較，我們只要人打仗，從不計較這些。”
“可是就有人出了問題，那如何是好。”
“這個，王爺可以放心，老朽也作了安排的，每名百夫長身邊，都有一個老朽安排的人，暗中作為監視，只要他們稍有不穩現象，老朽的人會立作處置。”
忠順王這才放心了一點，對南宮少秋道：“小子，你聽見了，我們也作了安全的部署呢。”
南宮少秋笑笑道：“聽見了，那也沒什麼了不起，那些人既是我伯父手下精選的，自然懂得保護自己的，也會防備這一着，派去監視的人，絕難瞞過他們，若要有所行動，他們第一件事就是清除細作。”
計全冷笑道：“笑話，老夫派去的人，怎會被他們找出來，這一點老夫絕不擔心。”
南宮少秋不屑地道：“計全，說句不客氣的話，對領兵帶兵，你還差得遠呢。在軍中，自有肅奸和防諜的一套方法，這個你不妨問問忠順王。”
計全向忠順王低聲問了幾句話，忠順王有時點頭，有時搖頭，到了後來，計全臉色深沉地道：“南宮小兒，你伯父那兒能派出多少人。”
南宮少秋道：“不少，有十多二十個，再加上他老人家徵召的門人故舊子弟，不下有五六十人之多。”
計全哈哈大笑道：“才五六十人，這些人也不可能全部被擢升為百夫長吧，就算他們全部都被升為百夫長之職，也不過才領五六千人而已。王爺這次徵訓的新軍卻有十幾萬之眾，比較起來，算不了一回事。”
南宮少秋一笑道：“以五六千人去對抗十幾萬大軍是不行的，但是以五六千人雜於十幾萬大軍中搗蛋，卻是十分有用的，何況你們是為朝廷練兵，不是為忠順王的私人練兵，只要有一個亂命下來，那些人必然心懷猶疑而不決，到時再有人登高一呼。可以拉走一大半的人。”
忠順王是知道厲害的，連忙道：“計老，這話不錯，戰陣之際，最怕有人搗蛋，昔日淝水之戰時，謝玄就用了個朱序，在陣后一喊，叫誇了苻堅數十萬大軍，這個玩笑可開不得，本爵要立刻到大營去坐鎮應變，這幾個人交給你們，格殺勿論，絕不能再被他們逃出門去！”
計全無可奈何地道：“老朽當盡全力，但是這小兒狡猾萬分，恐怕來的不止是他們四個人。”
南宮少秋微笑道：“當然不會是我們四個人，我受命擒逆，也不會如此草率，憑着四個人就敢來闖王府了，我已經發動全部廠工的力量圍堵四門，凡是王府中人，一個都不得放過，王爺也別妄想出去了，你走不了的。”
忠順王傲然道：“廠衛那點人手，本爺可沒放在心上，尤其是其中還有一大部分是本爵的舊屬。”
南宮少秋道：“那些人也許曾在王爺手下過，但卻不是王爺的心腹，王爺離開廠衛時，早已把心腹人手都抽調到府中來了，把大部分的人一腳踢開，他們對王爺正心生怨忿呢，不會再對王爺講情份了。”
忠順王哼了一聲道：“這個本爵倒是不信，本爵放棄廠衛，並沒有放棄他們，早就告訴他們，本爵只是暫離而已，叫他們暫時委屈一下，很快又會重用到他們的，本爵只要一聲號召，他們就會回來的。”
南宮少秋一笑道：“王爺太迷信自己的權力了，要知道廠衛在我手中已經半年了，半年時間有很大的改變，尤其是我掌握了他們過去各種不法的證據，對他們網開一面，准許他們將功贖罪……”
忠順王大笑道：“這一套對我的人沒有用，本爵一旦有了天下，他們都是功臣，還有個屁的罪。”
“那要王爺能擁有天下才行。”
“本爵手擁十數萬新軍，又近在京畿，天下孰能擋我，本爵只要揮軍進迫禁宮，立刻就能江山在握。”
南宮少秋道：“這一點不勞王爺提醒，人人都知道的，只是王爺可能算漏了一件事！”
忠順王明知道這小子好似鬼，一問之下，對自己必然有害無得利，但仍忍不住問道：
“什麼事？”
南宮少秋笑道：“王爺訓練新軍的目的，誰都清楚，聖上尤其明白，然而卻力排眾議而加以支持，王爺想想這不是很奇怪嗎？”
忠順王道：“他敢不支持，天下大勢已有一半在本爵手中，他敢反對嗎？”
南宮少秋道：“這不然，王爺那時只掌握到一半大勢而已，聖上掌握一半，仍能一抗，再說王爺的那一半究竟是名不正、言不順，真到對抗起來，是否能完全支持還很難說，那時是聖上佔了優勢，直到王爺的新軍訓練有成，優勢才轉到王爺手中，王爺不會反對這說法吧？”
忠順王無法不承認，乃哼了一聲道：“你姑且說下去，是什麼原因使我那個皇帝侄子點頭的？”
南宮少秋道：“那自然是汪老伯促之故。”
忠順王哈哈大笑道：“老汪有點勢力是不錯的，但也不過那麼一點點而已，要說他能決定皇帝的意見，本爵說什麼也難以相信。”
汪振有點難堪，但沒有做聲。
因為他也知道自己的力量，以前敢跟忠順王在廠衛上一爭，是出於盧凌風的暗中支持，後來自己雖也有了一些私人站得起來了，但也是利用忠順王與王室之間的矛盾而已。
忠順王與皇室各握四分實力，自己手中可掌握兩分而已，這兩分的力量對抗那一家都不足。
但如若加入到哪一方去，立刻就能使哪一方略佔優勢，這才是他以前神氣拿驕的原因呢。
南宮少秋笑笑道：“不！這的確是汪老伯的力量，他向聖上剖陳利害，說你手中已有相當實力，不宜立時衝突，最好還是把你養得壯大一點，同時你手中還有一大筆作孽得來的財富，不如讓你來召練新軍，讓你手中掌握七分實力。”
忠順王大笑道：“本爵手中多了三分實力，還會在乎誰，他這皇帝也該挪位了！”
南宮少秋笑道：“假如事情如王爺所想，皇帝怎麼會同意呢，因為有人向他作了保證說你所練新軍的那三分實力，隨時都可以轉到朝廷掌握之中，這樣不但使朝廷擁有穩定天下的力量，也可以使你那些贓款用於正途，才使得聖上點頭！”
忠順王道：“說得好，算計得也好，但不知什麼人可以提供那種保證呢？”
南宮少秋道：“我！我在聖駕面前拍了胸脯！”
忠順王大笑道：“就憑你這個乳臭未乾的黃口小兒！”
“我人微言輕，不足以取信人，但是我的家人卻能提供相當的保證的！”
忠順王冷笑道：“南宮正秋的水師擁有十來萬人，也號稱鐵旅，但只在江南稱雄，他的威風使不到京師來，北地無水，騎兵步卒才是主力，他威脅不到本爵！”
南宮少秋道：“我不要你相信，但是聖上卻相信我確有這個能力，所以才放任你去做，我既然在聖上面前誇下海口，自然不會拿社稷江山來開玩笑，當然也要有足夠的把握，今天，或敢以四個人來上門公開拿你治罪，當然也不怕你去動用兵馬，不過我勸你還是乖乖地束手就擒，交出兵符算了……”
“……因為聖上目前只為你桀騖不聽廷旨，僅是革爵而已，若是你蓄意違抗，甚至於想啟動兵馬謀叛，那就是殺頭抄家的大罪了。”
這番話振然有力，說得忠順王這邊的個個變色，誰也不知道他究竟有多少把握，不過看來他也不像是虛聲恫嚇，因為南宮少秋辦事的穩健周密，他們也領教多次了，手下人才濟濟更是令人驚心。
忠順王頓一頓才道：“本爵一生心血，都投在這批新軍身上，革爵不在乎，要本爵交出兵權，本爵實在不甘心，說什麼也得拼上一拼了。”
口氣之間，已經軟多了。
南宮少秋道：“王爺是決心豁出命去硬拼一下了。”
忠順王道：“不錯，本爵若是交出兵權，也是生不如死，除卻一拼，別無他途。”
計全也道：“王爺別被他嚇住了，縱然他在新軍中安排了一些人手，也只是少數而已，大部分的人，都是誓死效忠王爺的，王爺即刻到大營去集合各營將領，立即宣佈舉事發難，實行清君側的行動。”
南宮少秋冷笑道：“清君側，你們倒是會用辭，聖上身邊唯一該清除的權奸大惡就是忠順王；你們居然好意思喊出清君側的口號。”
計全冷笑道：“反正就是一個口號而已，誰也不會認真的，這個口號卻可以使遠地的人消受一些對王爺的反感，反正皇帝能發出這樣一個混帳旨意，足見他受了一些小人迷惑，的確也應該清除一下。”
南宮少秋笑笑道：“計老兒，你這份才情用於江湖太可惜了，置於廟堂之上，才是相國之具。”
計全道：“老夫也認為理應如此，所以才出死力輔助王爺，等王爺登了基，老夫就可以入閣拜相了。”
南宮少秋道：“那我就感到很抱歉了，由於我的平白介人，使二位的好夢成空，不過退一步想，也未嘗不是好事。
媒國執政，只是看上去神氣，真幹起來，卻是乏味得很，刑部大牢中十分幽靜，以二位的身分，自然不至於像別的死囚那樣受罪，在那裏靜養天年，回首往昔風光，何嘗不是一件樂事。”
計全冷笑道：“真到那個時候，還望南宮統領多加照顧一二，但老夫不是個容易死心的人，事情未到絕望關頭，老夫還是想弄個丞相過幾年癮！”
語畢朝忠順王道：“王爺請急召全體虎衛士，由兩位老妹子保駕，前往大營號令全軍起兵清君側，老朽與海趙二位賢弟則為王爺阻敵留守。”
忠順王道：“計老，還阻什麼敵，我們一起退到大營去算了，這王府暫時送給他們算了，反正我們很快可以收回來的。”
計全道：“王爺要放棄王府？那怎麼行呢？我們全部的家當全留在這兒！”
“計老怎麼比我還看不開，沒有了命，要財產幹什麼，反之我們手下有了兵，要什麼怕沒有，我們的實力卻不容分開，必須要大家一起抵達大營，才能有前途！”
計全不禁啞然失笑道：“還是王爺看得准，如此我們就一起突圍吧！”
他和海東陽、趙震以及初秋美、莫無監等五大邪神，一起手執兵刃，保護着忠順王向外退去！
南宮少秋冷笑道：“我已經給過你們一次機會，你們偏要執迷不悟，那就是自尋死路了，忠順王，我再聲明一句，你只要敢出京城一步，抗旨叛逆之罪就形成了！”
忠順王冷笑道：“小子，你儘管神氣好了，回頭你就知道厲害了，本爵若不將你碎屍萬段，誓不為人！”
南宮少秋也冷笑道：“忠順王，你不迷信你的新軍有多大的作為，京師禁軍也有幾萬人，而且聖上已經發出幾封密旨，詔令幾處的兵馬勤王，他們在半個月內，就可以全部開到，那個時候，裡外夾擊，再加上我在新軍中安排的人手策反，你必將一敗塗地！”
忠順王得意地大笑道：“還要半個月，兩天之內，本爵就可以率軍長驅直人，把你們一舉而殲。”
南宮少秋道：“沒有你想的那麼簡單，六軍禁軍也許不足以與你雙倍的人數對抗。但固守城地還是足夠的，等到幾路勤王的大軍開到，你將後悔莫及。”
忠順王揮手號令大家退入后室，南宮少秋率人也跟了過去，忠順王不敢抵抗，一直退到外面的廣場上。
計全已經把千餘名虎衛士都召集齊了。
南宮少秋大聲地宣佈道：“大家聽好，忠順王圖謀不軌，叛逆有據，本座奉了聖上諭旨前來擒拿治罪，你們若忠於皇室，亟速站到我這邊來，否則即以縱逆論罪、格殺不論。”
他接連宣佈了三聲，居然有三隊虎衛士越列而出，站到他這邊來。
忠順王臉色一變道：“你們考慮清楚了，追隨本王者，將來裂士分疆有望，否則等本王率大軍揮至，絕不饒恕你們。”
那三隊人卻漠然不動。
南宮少秋道：“忠順王，你該明白本座絕不是說空話了，這三隊人是明着反你的，在另外幾隊中，還有一些是準備在暗中制你的，他們在必要時，才會有行動。”
忠順王臉色一變，計全忙道：“王爺千萬別中了他的離間之計，老朽相信這九百弟兄是忠貞可靠的，你若是懷疑他們，則無疑自毀長城！”
忠順王一嘆道：“本王何嘗不知道，但是這小子詭計多端，他的話也有幾分可信。”
計全低聲道：“也許有幾個人，但絕大部分都是靠得住的，到了大營之中，老朽會再行清濾一次，現在千萬不可自亂陣腳，我們還要靠他們力戰突圍出去呢！”
忠順王終於下令開拔。
南宮少秋卻沒有什麼行動，一直等他們走遠了，南宮少秋才對三名領班道：“三位都是盧指揮使手下的人。”
一名領班道：“是的，屬下等俱是盧指使在暗中培植的人員，奉命投入忠順王府，昨夜接到盧指揮使密令於今日配合大人行動。”
南宮少秋道：“很好，你們對府中情形較為熟悉，立刻接收本府，然後將王府中庫存財物移往錦衣衛大營，分出一半人，即刻前往東城，截殺叛逆。”
那三名領班立刻應命而去，汪振這才道：“賢侄，要在東門截殺他們？”
“是的，那裏較為熱鬧，民房多，便於隱身，我跟盧凌風約好了在那兒動手。”
“為什麼不在這裏呢？”
“老伯別開玩笑了，就憑我們四個人……”
“什麼！只有我們四個人前來，其他的人手呢？”
“都集中在東門阻截！”
汪振嚇了一大跳道：“這麼說就是我們四個人來了，賢侄，你這不是一性命開玩笑嗎，你知道王府中有多少人？”
“知道，忠順王身邊還有五個老鬼，有近百名的高手心腹，再加上這千餘名虎衛士，實力之雄厚非同小可。”
“你知道他們有這麼多的人力，卻只是我們四個人來冒險，這不是開玩笑嗎，萬一他們當場翻臉呢？”
南宮少秋一笑道：“那當然有點冒險，可是我諒忠順王沒這個種，他不知道我們只有四個人前來，一定以為我把全部人手集中在附近支援。
第一、他並沒有倚仗府中的實力，不會僅僅利用府中的那點人力跟我硬拼的，他手中握有十幾萬大軍，那才是他的本錢，所以他一定急急地找他的新軍去了。”
李瑤英道：“義父。事實上少秋已經把忠順王嚇跑了，證明他的估計完全正確。”
汪振只是苦笑搖頭，頓了頓才道：“勤工之詔是真的發生出去了嗎？那些兵在半個月內到得了嗎？”
南宮少秋道：“假的，高大朋的事件才發生幾天，聖上怎麼會有先見之明而發詔勤王呢？
再說，鄰近的幾處兵馬都忠順王一黨，他們只會附會忠順王作亂，怎麼會發兵勤王呢，否則他也不敢在京中如此頑蠻了。”
汪振不禁苦着臉道：“賢侄，那你就更冒險了，忠順王去到大營，召集了大軍進迫京師，那可怎麼辦呢？”
南宮少秋說道：“問題是他到不了大營，在東門已經佈下了天羅地網，要把他收拾掉。”
“絕對能有把握嗎？”
南宮少秋嘆道：“世上沒有絕對的事，只有碰運氣而已，不過在他府中，我們絕難有機會，這裏無異是銅牆鐵壁，他負隅而抗。很難收拾他。
而他的大軍駐紮城外不過幾十里，消息很快就會傳出去，他的手下揮軍犯京，那才真的沒辦法了，現在還有一半的機會。”
汪振道：“一半的機會實在太渺茫，萬一給他突圍出去，到了大營中呢？”
南宮少秋平靜地道：“盧凌風作了最壞的準備，六萬禁軍可以據城堅守，半個月之內，絕無問題。”
“那也只是半個月而已，半個月之後呢，內乏糧食，外無援軍，我們還不是死路一條。”
南宮少秋道：“那只有靠最後一個辦法，一面堅守一面派遣刺客去刺殺忠順王，只要他一死，軍心自亂，亂也就平了。”
“那個時候去刺殺他，談何容易，他一定警戒森嚴。”
南宮少秋道：“我倒不以為然，在新軍中我有人可以為掩護，不論他警戒再嚴，我都可以進去，以我手中的人員，每個人都拚死一擊，終有一個成功的。”
“賢侄，這可不是光靠決心可以成事的，如果刺殺不成呢？那又怎麼辦？”
南宮少秋道：“真到那個時候，大家只有認了，皇帝也準備把江山交給他，忠順王跋扈不法，亦不是始於今日，他遲早會反，皇帝只希望他能顧全百姓，不要造成兵災，天命使然，我們只能盡人事而已。”
“那我們呢，皇帝沒關係，只要他宣佈遜位，讓出江山，忠順王還是會留下他一條命的，我們可慘了……”
南宮秋愴然地道：“皇帝不會活着的，他準備了一杯毒酒，真到沒有辦法時，他會草就遺詔從容就死，貴為天子，總不能再去屈為囚犯。”
汪振不禁默然，良久才輕嘆道：“他一死倒輕鬆了，只苦了別人。”
李瑤英覺得聽不入耳，沉聲道：“義父，您這是怎麼說呢，人君死於非命，國有亂賊，這都是臣下的失職，您不跟着身殉，倒還來怪起他了。”
汪振苦笑一聲道：“好女兒，別談那些大道理了，那都是翰林院的老古板們在平時用來拍皇帝馬屁的話，真到節骨眼兒上，能有幾個人做到的，國有亂賊可不是咱家的責任，忠順王的坐大也不是咱家養成的。
皇帝優柔寡斷要負最大的責任，早在十幾年前，咱家就警告過他，說忠順王有桀騖不臣之心，叫他預為之計，他偏不肯聽，說什麼無憑無據，不能妄殺宗室重臣！”
李瑤英道：“這話本來也沒錯呀！”
汪振憤然道：“對個屁，要等作亂成了事實，就不容易對付了，那時候咱家還兼領錦衛，訪查到忠順王不安份；雖無明證，卻有蹤跡可尋，隨便弄個罪名，也能辦掉他了，但皇帝肯聽，甚至於還讓他設立了東廠…”
南宮少秋笑道：“皇帝對我解釋過這件事，他說忠順王那時倒還沒有造反之意，只是喜歡攬權，但是頗為精明能幹，所以才加重他的權限，既滿足他的權欲，又可以為朝廷整肅一下吏治，用心不失良苦，忠順王任事之後，也的確是辦了不少貪官污吏！”
汪振冷笑道：“那是他藉機會為已擴張，整肅異己，而且野心是越來越大的，即便開始時沒有謀反之心，但權力大了，所望也越高，縱然想整他已經不容易了，皇帝才叫咱家讓出錦衣衛，另設西廠，跟東廠對抗！”——