第三章 母子分離
他母親抬頭望着屋頂，淚水敕敕直流，好半晌，才幽凄地道：
“孩子，你先起來！”
“娘不答應孩兒不起來！”
“我……答應你！”
小野不禁狂喜過望，破啼為笑道：
“娘答應離開了？”
“我答應你一個人離開！”
小野內心一陣冰涼。
“娘，為什麼不一道？”
“我不能離開！”
“那孩子……”
“過一段時間，你可回來看我！”
小野的內心起了抽搐，人子之道，他不能把母親單獨拋下，過那形單影隻的孤凄生活，但為了人性的尊嚴，為了出人頭，他必須要離開此城，另闖天下。
何去？何從？他不知如何是好。
忽然，他發出了一個奇想，仰首道：
“娘，您會武功么？”
“你為什麼要問道？”
“孩兒想知道！”
婦人面容一肅，道：
“告訴你，足可自保！”
“真的？如此兒可以放心了”
“我本要你放心。”
“怎麼娘一直諱莫如深？”
“我……恨極了江湖生涯，我原不讓你走上這條路，但，來不及了，一切是命中注定，你已偷偷走上了這條路，唉……”
“娘，孩兒不孝？”
“這不怪際，你只是個孩子，這些年來，也虧你能忍人之所不能忍。”
“娘，孩兒不用離開您了……”
“為什麼？”
“我們不怕再受人欺負。”
“你錯了，我母子能苟延殘喘地住在此城，就是因為人家不知道娘是江湖人！”
“但此城有規例……”
“江湖險惡，你還不懂。”
“那……”
“我想通了，你還是得走，但願你我能有所逢。”
小野怔怔地望着謎一樣的母親，他完全明白母親到底是什麼樣的一種人，她，在改變主意，也屬非常意外。
“娘，兒離開之後，您的日常用度……”
“不必愁，天無絕人之路。”
“兒實在不忍……”
“我們仍可再見的！”說著，從貼身取出一隻玉像，由一根紅色絲繩吊著，朝小野脖上一套，又道：“記住，如有認得此物，並有另一隻的，引來見我。”
小野驚奇不已的道：
“這玉象什麼來歷？”
“你暫時別問。”
小野心裏打上了一個結，十多年來，他清楚母親的個性，不許問便不必問，問也是徒然，當下換了話題道：
“娘，孩兒誓要習成驚人武藝……”
娘面色一變，道：
“武藝無止境，何謂驚人，你習得了驚人武藝又待如何？”
小野窒了一窒，道：“教訓那些從小欺負的我人！”
“就為了這一點？”
“還有，可以不再受人欺凌，同時扶助好些與孩兒一樣命運的人。”
“行道江湖？”
“孩兒有此想法。”
“沒有別的了？”
“沒有了！”
“比如說，求名，求利等等？”
“孩兒沒有這意思！”
“很好，孩子，緊緊記住，虛名能誤人，利慾可薰心。”
“孩兒記住了。”
就在此刻——
婦人突地面色大變，栗聲道：“有人來了！”
小野心着一緊，衝到門邊，從隙縫中間向外一張，只見十餘名“執法武士”，由一名青袍老者率領，已到了門前不遠，那老者小野認識，“執法隊”正統領，人稱為“賽貔貅魯元”，不由脫口驚呼道：
“娘，‘執法武士’，一共十三人之多！”
娘人惶然道：
“孩子，你從後門走，快！”
“來不及，他們已包圍了屋子！”
只這眨眼工夫，破茅屋已被武士團團包圍。
小野回到母親身邊，面上一片驚怖之。
“娘，怎辦？”
婦人現出從未有過的堅毅之，一字一句地道：
“必要時豁出去了！”
門外傳來了一聲暴喝：
“小免崽子，滾出來！”
小野咬了咬牙，道：
“我沒有劍？”
“不用你出手，由娘來對付！”
婦人打開了破木板門，站在門邊，驚聲道：
“各位，什麼事？”
“賽貔貅魯元”獰聲道：
“叫‘過路客’出來！”
“什麼……過路客？”
“他竟敢公然在城中殺害本堡的人，有人見他從這方向逃逸！”
“啊！……殺人，可是沒見到生人……”
“叫小兔崽子答話？”
小野擠到他母親身邊，顫聲道：
“這裏沒有‘過路客’！”
“你必知他來歷？”
“不知道！”
“你不說實話便是找死……”
“小的實在不知道！”
“他明知此城規矩，卻敢在城中滋事護衛你，你敢說不知道。”
“真的不知道！”
“好小子，他準是你娘養的野漢子！”
小野狂叫一聲，就要撲出去，卻被母親一把拉住。
婦人粉腮起了抽搐，眸中抖露出栗人殺機，厲聲道：
“魯元，你辱人太甚？”
“怎麼，說錯了？”
“你在放屁！”
“喲！臭娘們敢出口傷人？……”
“與我滾！”
“賽貔魯元”嘿嘿一陣狂笑道：
“說得很輕鬆，你想包庇野漢了？”
小野狂聲道：
“我與這老匹夫拼了！”
但他用力掙扎之下，竟未能掙開被握住手，這時，他意識母親並非等閑之輩。
魯元大喝一聲：
“兩人進屋搜查！”
立即有兩名武士，拔劍沖了過去。
婦人彈身迎上前去，雙手一圈一抓，驚叫聲中，兩柄劍全落到了她的手中，她扔了一柄給小野。
所有武士，面色大變。
“賽貔魯元”雙目暴睜，厲吼道：
“臭娘們竟是會家子，這多年不露本相，好哇！”
婦人粉腮鐵青，一抖手中劍，道：
“魯元，要命的話帶人離開？”
“哈哈，你把人看扁了，‘武林城’由得你么？”
“看來要流血了！”
“娘們，你能空手奪武士之劍，必非泛泛，報上名號？”
“你不配！”說完，一把拉起小野，返身撲入屋中，拴上木板門，拿起日前鄭老爹所寄存的油布包，然後踢倒后牆，急聲道：
“孩子，你快逃，我阻住他們！”
“娘……”
“快走，沒時間說話，我母子有命再見！”
說完，閃身到了屋后。
數名武士發一陣喊，撲了上來。
“哇哇！”
劍芒閃處，兩名武士栽了下去。
“快！越城去吧！”
小野尚在躊躇，魯元等已疾撲而去。
“小野，你要母子同歸於盡么？”
“可是……”
數柄長劍，疾攻而到，婦人再次揮劍，又一名武士慘號着栽了下去。
“逆子，你不聽話娘死不瞑目。”
話聲中，又揮出數劍，迫退了近身的武士。
小野被逼無奈，大叫一聲：
“娘，孩兒去了！”彈身掠身城腳下阜。
魯元業已撲攻而到，婦人持劍迎住，數名武士，閃電般截擊了小野，小野縱未用真劍交過手，心慌意亂，照平日從鄭老爹學到兩招式，儘力劃了出去，竟然迫得數武士倒退不迭。
他不敢戀戰，彈身上了城垛，惶急地回望了母親一眼，只見母親被魯元與眾武士圍住，打得難解難分。
數武士撲上城頭，小野揮出了一劍，涌身躍落城外，在地上打了個翻滾，起身朝一片連接山區的森林奔去。
他對這一帶的地形十分熟悉，專撿僻處走，一口氣奔了十幾里，才停下來，母親怎麼了？這是他目前最感焦灼的問題。
母子十餘年相依為命，一旦分離，是相當痛苦的事，何況是在這種情況之下奔命，其痛苦更甚。
他匿伏在一個石穴中，饑渴全忘，一心一意只惦記着母親的安危。
他下意識地撫摸着母親給他套在頸間的玉象，腦海里混純一片。
他決心不管如何危，待入夜之後回城去查探一下。
好不容易挨到了日落時，再也按捺不住了，離了石穴，一步步慢慢向“武林城”方向中走去，一顆心猶如虛懸在半空中，晃晃悠悠的落不了實。
他仍提着那柄母親奪自“執法武士”的劍，幾年來，他希望能有一柄劍，不論好壞，只要是真，掄膩了鄭老爹要他用竹枝比劃，現在一劍在手，然而那感覺沒有了，他需要的是母親。
“小野！”
這一聲突如其來的喊嚷，使小野亡魂盡冒，全身彷彿被震散了似的，兩隻腳在地上生了根，劍卻本能地做出了戒備之勢，目光驚瞿地四下掃掠。
一條灰影，悠然出現。
“呀！是您閣下！”
他鬆了一口氣，來的赫然是“過路客”。
“過路客”裂了裂嘴，麵皮牽動了一下。
小野倒吸了一口涼氣，他想，這可能是此間最難看的笑，他從內心深處討厭這種笑容，但“過路客”對他拔刀相助之情，他是心存感激的。
“小野，你準備到那裏去？”
“進城！”
“送死么？”
“我不能不去。”
“做什麼？”
“看我娘！”
“你家那間破茅屋已被踏平了！”
小野全身一顫，栗聲道：
“我娘呢？”
“走了！”
“閣下怎知道？”
“我從那裏來！”
小野驚疑地望了“過路客”一眼，道：
“我娘不知走向何方？”
“不知道，但你盡可放心，令堂是一位高手。”
“閣下……怎會也到這林中來？”
“我猜你隱蔽在這附近！”
“什麼？上午發生事情時閣下也在場？”
“在，在暗中，很抱歉，連累了你母子……”
“不，是小可連累了你閣下！”
“小野，我們坐下談談？”
“閣下有何指教？”
“坐下再說！”
兩人在林中一塊卧牛石上坐下，“過路客”開口道：
“原來你也會武功？”
小野心中一動，記起了鄭老爹的囑咐，當下訕訕一笑，道：
“只懂一點皮毛，是偷學來的！”
“過路客”目射寒光，緊盯小野，似要看透他的內心，這使小野感到極度不安，生怕“過路客”看穿了學自鄭老爹的劍術。
“我見你在越城而逃時，一招迫退了四名‘無雙堡’武士？”
“這……這……可能是情急拚命的原因吧！”
“是令堂傳你的？”
“不，我娘反對我習武！”
“為什麼？”
“她不希望我做江湖人！”
“但她本身是江湖人呀？”
“也許……她看透了江湖的醜惡……”
“不無道理，但你已走上了這條路，對么？”
“我……沒有！”
“但你非去不可，‘無雙堡’是武林盟主，黑白兩道都在控制之中，即發生了這種事，他們不會放過你母子，連我在內！”
小野打了一個寒顫，“唔！”了一聲。
“過路客”又道：
“你願意學更高的武功么？”
“這……當然想！”
“我可以教你，不過……你練幾手給我看？”
小野的耳聲響，響起了鄭爹一再交待的話：“……如果你顯露武學，必遭身之禍……”他躊躇了片刻，期期地道；
“我……其實不會什麼，須要從頭學！”
“練一趟給我看看？”
“這……免了罷！”
“你一招迫退四武士，即使內力不濟，但招式驚人，誰都知道‘無雙堡’派的‘執法武士’，在江湖中可算響噹噹的腳色，就算你偷學的，也必非常可觀。”
小野無奈，只好道：
“我只會那麼一兩式，根本不完全……”
“你就練那一兩式吧！”