第七四章 分兵誘敵
大漢哈哈一笑,道:“原來是包的長途,老鄉,好生意嘛!”
說完,一揮手,兩匹健馬貼着車廂繞向前面,八蹄翻飛,絕塵而去。
麥佳鳳推門跳了下來,凝目望着漸漸遠去的兩騎健馬,不期納罕地道:“這兩個傢伙橫眉豎目的,一定不是好東西,但他們為什麼只問了幾句話,又莫名其妙的走了呢?”
桑瓊道:“或許人家只是一時好奇,順口問問罷了,荒僻小道上,忽然遇見馬車,難怪他們奇怪。”
麥佳鳳道:“我看事情決不會這樣簡單,這兩個傢伙,可能是曹克武派來的追騎,也可能是附近剪徑毛賊,先打聽咱們去處,準備在前面下手。”
鵲兒道:“如果是阿兒汗宮來的,不會輕易就放過車輛不查看,而且,這兩人的衣飾服裝,也不太像。”
麥佳鳳冷笑道:“且別管他是什麼來歷,只要他們敢動手,好歹教他吃不完兜着走。”
於是,囑咐鵲兒準備隨身兵刃,仍和沙娜拉回到前車,自己則跟桑瓊同乘一輛,重新登程上路。
誰知行未多久,卻見那兩名大漢,正坐在一棵大樹下啃着乾糧,馬匹也卸去鞍鐙,散放在樹旁吃草。
那棵大樹,離車道約有二十丈遠,附近是一片荒草亂石,並無道路通接車路,顯然,兩名大漢是有意岔離正路,去樹下坐等馬車通過。
但,二輛馬車馳經大樹,那兩名大漢卻連望也沒有望一眼,只顧低頭吃喝,競似視而不見。
麥佳鳳在車廂內瞥見這情形,疑雲更盛,輕對桑瓊道:“大哥,看出破綻了么?這兩個蠢物分明故意讓咱們走在前面,他們好遠遠綴在車后,等同夥趕到,再對咱們下手哩。”
桑瓊笑了笑,道;“安知他們不是跑累了,隨意休息一會?”
麥佳鳳道:“你不懂這些剪徑毛賊的門檻,在嶺南,山野僻境,常有這種強人出沒,他們每次出動行劫,總會派出幾撥眼線,打聽過境客商的情形,叫做‘踩道’,待確定目標以後,大隊隨即掩至,這兩個,準是‘踩道’的。”
桑瓊笑道:“就算是真的,咱們又何須懼怕?”
麥佳鳳正色道:“但也不可掉以輕心,咱們共僅四人,你和沙娜拉前輩又都不能動手,萬一賊黨人數太多……”
剛說到這裏,蹄聲急如劇雨,那兩名大漢,突又雙雙飛騎從后趕來。
麥佳風黛眉一揚道:“這兩個大膽狂賊,我先把他們留下來再說,便待推門下車。
桑瓊連忙將她拉住,含笑道:“在他們沒有正式行動之前,這樣豈非顯得咱們太沉不住氣?”
麥佳鳳道:“可是,等他們人手聚齊了……”
桑瓊笑道:“堂堂南谷一鳳,會在乎區區幾個剪徑小賊?”
麥佳鳳粉頰一紅,訕訕地插回鳳刀,低聲道:“我才不在乎呢,我是為了你……”
只這交談之間,兩騎快馬已越過馬車,疾馳而去,車馬擦身而過時,兩名大漢只向車廂掃了一眼,並未開口。
兩輛馬車直趨正東,三天以後,徑安邊堡,沿長城內側,越過白於山,進入陝境。
三天內,橫貫荒野,那兩人兩騎始終忽前忽後出現,但卻絕無絲毫異樣舉動,這一來連麥佳鳳也為之納罕不解了。
若說那兩人是“踩道”賊探,一連三天,應該已有舉動,尤其白於山以西,地荒人稀,正是動手的好地方,怎麼會平靜渡過?
如果說兩人實非匪徒,僅是湊巧同行的客人,則斷無尾隨車輛的理由,馬快車慢,他們為什麼故意行行停停,不往前走呢?
桑瓊表面鎮靜,心裏也漸漸起疑,但說來奇怪,又過了兩天,當車輛接近陝晉交界附近,那兩人兩騎忽然失去蹤影,從此沒再出現。
這一天,抵達一處名叫“吳堡”的小縣城。
吳堡瀕臨黃河,渡河便是晉西離石縣境,因有驛道東下汾陽通達大家太原府,市面倒也頗為熱鬧。
車輛渡河不易,兩名車把式又要求休息一宿,以便向騾馬店換馬,是以,天猶未晚,便投了店。
四人各自滌洗風塵,用了一頓豐盛晚餐,麥桂鳳見桑瓊體力已復,不礙行動,晚飯後,就拗着他一同上街上購買幾件零星用物,順便也舒散一下筋骨,桑瓊不好拒絕,叮囑鵲兒留在店裏守護沙娜拉,便和麥佳鳳並肩外出。
兩個人在街上溜了一轉,東兩也買好了,正準備返回客店,忽見一家酒樓門前,停着輛十分華麗的雙轅馬車,車旁並繫着四五蒙古種健馬,桑瓊一見那輛華麗馬車,臉色立變,連忙拉着麥佳鳳,疾步低頭越過酒樓,沉聲說道:
“鳳妹妹,你留在這兒,暗地監視着這輛馬車,半個時辰以後,咱們在河邊渡頭碰面,千萬小心別露了形跡,也別再回客店去了。”
麥佳風恍如丈二金剛,摸不着頭腦,惑然問道:“為什麼?咱們今夜不住在城裏嗎?”
桑瓊低聲道:“咱們必須連夜渡河動身,詳細緣故,等一會在船上再告訴你吧!時機急迫,愚兄得儘快去通知鵲兒她們。”
說完,匆匆轉身便走。
回到客店,沙娜拉和鵲兒都已經歇息了,桑瓊急急敲開房門,催促鵲兒趕快收抬,自己卻去後院尋兩名車把式商議。
兩名車把式聽說要連夜渡河,都有為難之色。
桑瓊並不勉強,當時加倍開發了車資,並且結算客店費用,立即領着沙娜拉和鵲兒直奔河邊渡口。
可是,渡口船家在天色人夜都已收嵩停業,任憑桑瓊出多高的價錢,竟無人肯渡,船家們異日同聲,黃河湍急,白晝渡河尚且要特別謹慎,夜晚搶渡,除非是不要命了。
桑瓊無奈,只好道:“咱們因有急事,等不及明晨,諸位如果不肯擺渡,能不能分一艘船,售給咱們自己駛,船價盡可高一些,決不吝嗇銀子。”
船家們聽了這話,不禁驚詫相顧,其中一個斑發老頭答道:“咱們靠船為生,誰會把船賣給你?不過,你這們哥兒究竟為了什麼急事,連一夜都不肯等待呢?”
桑瓊順口胡謅道;“在下奉母攜妹,急須趕去離石縣城,替母親醫治眼疾,假如明天清晨前趕不到,那位大夫就要離開了。”
那老頭向沙娜拉打量了一遍,側然道:“這麼說,哥兒竟是個孝子,好吧!老頭兒拼着一次險,成全你一片孝心。”
桑瓊大喜,連忙道謝不迭,領着沙娜拉和鵲兒上船。
老頭兒那條船,既舊又小,篷艙內僅容數人並坐,已無餘地,船上還有一名粗壯大漢,是老頭的兒子,傻兮兮的,看來頗有一身蠻力。
桑瓊等三人上了船,老頭兒抽去跳板,叫道:“小虎仔,撐篙開船啦!”
那壯漢剛答應,桑瓊忙道:“船家請稍等片刻,在下還有個妹妹,去街上買點東西,隨後就來了。”
等了一會,鵲兒忍耐不住,輕聲問道:“究竟是怎麼一回事,好好地忽然要走?”
桑瓊向沙娜拉指了指,搖頭示意,道:“現在別問,一切等渡河之後再說。”
正說著,麥佳鳳已經匆匆趕到。
桑瓊連忙招呼上船,立命開行,待小船離岸,又搶先向麥佳鳳遞了個眼色,暗示她不可多問,以免引起沙娜拉疑心。
小舟揚帆駛行,夜風勁疾,其速如箭,四個人擠坐在狹小的船艙里,各懷心事,默然無聲。
過了頓飯光景,船至河心,風浪忽然加大,船身隨波起伏,顛簸不已。
麥佳鳳趁船家正忙於卸帆撐舵,暗用傳音之法,輕輕問道:“大哥,你會不會認錯了?
我在店外守了很久,那馬車怎麼一點動靜也沒有?”
桑瓊頻頻搖頭,閉口不答。
麥佳風又問道:“究竟疑心那輛馬車是誰的?為什麼一見竟這般慌張?你一向行事不似這樣,那馬車怎會使你這麼害怕?”
桑瓊真氣未復,無法用“傳音人密”的方法回答她,只得拉起她的手掌,用指尖緩緩在她手心上寫了幾個字。’誰知麥佳鳳一驚之下,竟駭然失聲叫道:“什麼?天殘門的金綹馬車……”
桑瓊急欲掩住她的口,但為時已晚,沙娜拉和鵲兒都倏然色變。
沙娜拉沉聲道:“桑少俠,你真的發現天殘門的金綹馬車?”——
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