第二十四章
岑少爺剛吐出一個媽字，看見岳小虎的兇相，忙咽住了底下的話，倒退了幾步，看看離岳小虎遠了，他又神氣起來了，跳着指揮他同桌的七、八名漢子叫道：“給我打！給我殺！
媽的！這小子敢打本少爺，別怕出人命，任何事都有本少爺負責！”
他叫得起勁，他同桌的那批漢子卻打得很差勁，原因是對手太強了。
這些人身邊都帶着傢伙的，大概看見了岳小虎身高體偉，他們不敢空手上，紛紛掏出傢伙圍攻上來，這下子可算是踢上鐵板了。
岳小虎他們因為近來迭遇兇險，提高了警覺，任何時間都是兵刃不離手，連葉小龍的彈弓亦然。動傢伙是他們求之不得的事，兵刃都在伸手可及的地方，連耿長風都撤出了他的練子錘，找上一個對手。
還是虎娃的對手先被擺平，這位姑奶奶出手沒有招式，但是她的鐵棒卻有兩個特色，就是勁和快，棒落如風，勁力無窮。她的對手是個使刀的，第一招就被她一棒齊肩劈下，一條胳臂竟硬被切落下來，第二棒就勢橫掃，又把第二個使刀的漢子掃得飛了起來，摔出十來丈去。
岳小虎輕鬆俐落，三兩槍就把對方的胸前扎了一槍，葉小龍的兵刃是使劍，她的劍法雖不是十分高明，但比她的對手可強多了，也不過十來個照面，對方握劍的手指被削斷了四枚，滾地葫蘆般的灑血飛逃！
虎妞兒的護手鉤同時對付了兩個人，也在十招之內，殺傷了對方而奏凱。只剩下耿長風和一名使短刀的漢子斗得很起勁。
那個使刀的漢子忽然覺得身外都是敵人，凝神一看，大驚失色，原來自己這裏的同伴都倒在地上，對方卻都挺着兵器，圍在四周。心中一慌，那口單刀也失了準頭，一刀砍了個空，耿長風的練子錘卻及時卷出，在他脖子上繞了一圈，手上一使勁，那傢伙連忙丟下了單刀，跪在地上投降了，因為練子錘可以活活勒死他的。
戰況開始得沒多久就結束了，那個叫岑少爺的傢伙沒想到對方如此扎手，悄悄地想溜。
可是那個被他打了一掌的玉蘭花卻不甘心放過他，悄悄地在他後面推出了一張椅子。岑少爺是面向著樓廳倒退着向外移的，看不見背後多出一張椅子來，一腳絆了上去，摔了個四腳朝天。
聲響驚動了大家，岳小虎腿長，第一個追了上去，搭背一把，將岑少爺提了起來冷笑道：
“打不過想溜？”
岑少爺在空中手舞足蹈地叫道：“放我下來！”
岳小虎一鬆手，岑少爺叭的一聲，平平實實地掉了下來，摔得他殺豬似的叫了起來。岳小虎又要去抓他，嚇得他連忙自己爬了起來，搖着雙手道：“別動手！別動手！我不跑。朋友……我們只是一點小誤會……”
岳小虎冷笑道：“我們之間一點誤會都沒有，倒是你跟這位玉蘭花姑娘之間有點誤會，你跟她解釋清楚去！”
岑少爺忙道：“我跟她沒有誤會！”
“怎麼沒有呢？我明明聽見你說她是你的女人！而她卻不肯承認，你們中間必然有一個在說謊！”
岑少爺只有道：“那是我胡說八道。”
岳小虎突地伸手，又甩了他一個耳光，沉聲道：“你拿一個姑娘家的名節開玩笑！”
這一巴掌很重，又把岑少爺打得躺在地上。岳小虎一把揪了起來，唰唰又是兩個巴掌，然後才沉聲道：“你欺負人家女孩子，必須當面道歉……”
岑少爺可憐兮兮地道：“好！我向她道歉。”
岳小虎冷笑道：“那有這麼簡單，我得把你叔叔找來，當眾承認管教子侄不嚴，由他押着你向這位姑娘磕頭道歉，然後再奉上五百兩銀子添妝費。”
葉小龍道：“什麼叫添妝費呀？”
岳小虎笑道：“他侮辱了這位姑娘的名節，使人家不容易嫁出去，所以必須幫助那位姑娘的嫁妝豐厚一點，使她好嫁出去……”
葉小龍笑了起來道：“你的花樣真多！”
岳小虎的家裏是混下五門的，像這種巧立名目，訛人敲詐的事自然深通三昧。岑少爺卻道：“我的事何必要家叔出頭呢？再說我現下也沒有五百兩銀子！”
岳小虎道：“你在地方上胡作非為，不過是仗着你叔叔的勢力，所以這件事一定要他來出頭。你身邊沒銀子，也可以叫人送信回去，由你叔叔帶來！”
當下把那些受傷的漢子提了過來，找出兩個傷勢較輕的，要他們立刻去通知岑標，叫岑標帶五百兩銀子來，贖他侄子回去。
岳小虎還特別地聲明道：“岑標平時縱容子侄胡作非為，橫行鄉里，今天居然惹到我龍虎商行頭上來了，所以我非要他自己來一趟道歉。你告訴他，我只等一個時辰，若是一個時辰內他不到，我也不會要他侄子的命，只不過會割掉他的鼻子，讓寶雞城的人都知道岑家的人是何等英雄。當然也會砍斷他一條腿，叫他以後老老實實地待在家裏，不再出來闖禍了。”
說著把那個人趕走了。把岑少爺綁了起來，平放在酒樓地板上，倒是另外那些受傷的幫閑漢子，准許他們自行去找醫生治療了。
酒樓的人上來央求，岳小虎微笑道：“掌柜的！你別多事了。這些事你管不了，我今天賣你個面子，把姓岑的放了也行，可是你能擔保他們叔侄今後不找玉蘭花姑娘的麻煩嗎？玉蘭花今後若是有個風吹草動，你能完全負責嗎？你只要點個頭，我立刻放人。”
那掌柜的臉都嚇白了，他一個生意人，那裏敢負這種責任，連連搖頭道：“老朽不敢負這種責任！”
岳小虎一笑道：“你也知道岑家人不會罷休的，你要我放了岑少爺，不就是害了玉蘭花姑嫂嗎？你做人太猾頭、太不負責了！”
老掌柜的滿臉通紅，低着頭退下去了。
玉蘭花囁囁的似也有話說。岳小虎道：“我知道你怕他們日後報復，所以！才要等岑標來，跟他當面解決。”
玉蘭花道：“岑老爺子的武功很高！他們有很多朋友，連塞外都常常有人來往，他們跟官府也有來往……”
岳小虎微笑道：“我不在乎！我龍虎兄弟門專門與地方的惡勢力作對，更不在乎他們有官府作後台。你放心好了，今天如果不把事情解決了，你們日後不會有安寧的！”
玉蘭花姑嫂憂形於色，但也不便多說了，岳小虎他們究竟是為了保護她們才跟岑家衝突的。
耿長風低聲道：“岳少俠！論理是姓岑的有虧。可是我們打了他們一頓，懲誠過了就算了，要把岑標找來，似乎是我們的措置過份了。”
岳小虎一笑道：“我也知道我做得太過份，可是耿大哥，你說說看！憑姓岑的小子這塊料，夠資格在城裏橫行不法嗎？”
耿長風怔了一怔，岳小虎道：“他那幾手三腳貓工夫連做個打手都不夠格。他的那些伴當一個個也都稀鬆平常！”
耿長風道：“也算是過得去了。”
岳小虎道：“那幾個傢伙都只夠資格當個二流的打手，靠着這些人就能稱雄一地嗎？”
“在一些小地方是不成問題了。”
“但是這寶雞卻是個大縣城，是通往塞外的一個大站，路過的江湖人尤多，想在此地守住一畝三分地，一定要有相當的勢力不可。看姓岑的小子，似乎已經無法無天了，他自己沒本事，當然只有靠他的叔叔了！”
耿長風道：“銀鏢太歲在本地是號人物！”
“我們惹不起嗎？”
耿長風道：“不是惹不起！而是把岑標找來，要他帶着侄子給人道歉，這太過份了！”
“他肯不肯道歉呢？”
“以一個江湖人的習性來說，寧可頭斷，也不肯折名，所以他答應的可能性不大。”
岳小虎道：“我也知道可能性不太大，勢必要硬幹一場，這本來就是我的目的。我們龍虎兄弟門的組成就是要行俠仗義，懲奸除惡，像這種土豪惡霸，碰在我們手中，絕不會放過的。以前我和小龍兩個人，就專找這種人麻煩！”
葉小龍被勾起豪情，興奮地道：“是啊！那時侯我們龍虎雙俠可威風了，一路打到京師，所向無敵。每到一個地方，都向當地的惡霸強梁挑戰。”
岳小虎凝重地道：“現在我也是這個作風，我最看不慣的就是這種仗勢凌人的惡少，遇上了絕不放過。”
耿長風道：“那是當然！可是照江湖規矩……”
葉小龍道：“耿師兄，江湖規矩要看人的。你先前照江湖規矩，報出了名號門戶，人家可沒搭理！”
耿長風紅了臉，也沒話好說了。他雖然認為自己這一方在江湖規矩上有缺，可是也知道岳小虎向來不講江湖規矩的。但是龍虎商行的事，他們卻一件件都辦得很漂亮，有岳小虎在，用不着自己來出頭。
等了約莫半個時辰，銀鏢太歲岑標果然來了。六十上下年紀，隨行的有十幾個人。岑標十分客氣，首先通名求見，然後又介紹了他隨行的朋友，都是有頭臉的江湖人。然後他把岑少爺提了過去，劈劈啪啪地打了一頓嘴巴，又痛罵了一頓，逼着他給玉蘭花叩頭道歉，親手奉上了五百兩銀票。
然後又向岳小虎等人再三道歉，承認自己教導不周，管束不嚴，謝謝岳少俠代為管教。
然後他殷勤地邀請岳小虎一行人到他的銀鏢別莊去做客，這種反應是誰也沒想到的。岑標的態度是那麼好，岳小虎自然也不會再留難了。
對於做客銀鏢別莊的邀請，他們也婉拒了。殺傷了人家好幾個人，實在也不好意思再上門做客去。
岑標請不到他們，自然十分失望，再三堅持付了酒樓的帳作為謝意。一場干戈化為玉帛而散。
大家回到客棧，虎娃顯得意興索然地道：“唉！居然沒能打起來！”
虎妞兒道：“這樣子最好，難道你喜歡打架殺人？”
虎娃道：“我倒不是喜歡打架殺人，我只是覺得奇怪，岑標的表現似乎是個十分明白事理的人！”
葉小龍道：“不錯！他今天的表現很好，知情達理，處事公正，完全不像是個惡霸的樣子。”
虎娃道：“他若是個明白事理的人，他的侄子就不可能囂張成那個樣子，我們也問過玉蘭花了，在她口中的岑標，可不是那麼講理的人！寶雞縣中的人，提起他來，又怕又恨，咬牙切齒的居多！”
耿長風道：“那還不簡單嗎？岑標當然不是一個仁義大俠，但是懾於龍虎商行的威名，不得不委屈求全。最近這一陣子，你們幾位在京中斗垮了忠親王，在山東沂蒙山又擊倒了章圖大喇嘛，威名遠播，誰還敢得罪你們，岑標是知道鬥不過各位……”
岳小虎也一直在思考着這個問題。這時忽然一拍手道：“不對！”
大家都嚇了一跳，葉小龍問道：“什麼不對？”
“整個情況不對！岑標有問題。”
葉小龍道：“岑標當然有問題。他今天的表現當然不是出於本心，可是他不敢惹我們，只有低頭認錯。我們本來是打算為地方除害的，可是他這麼一低頭，我們也沒理由再對他怎麼樣了。”
岳小虎道：“耿大哥，你記不記得剛跟姓岑的小子衝突時，你提出了龍虎商行，他表示沒聽過！”
耿長風道：“龍虎商行在道上婦孺皆知，他們家出入的江湖人那麼多，不可能沒聽過，他是故意表示輕視……”
“我知道他是故意裝作不知道，後來岑標要他侄子低頭道歉，他侄子先還有不服氣之狀，他就狠狠地摑了他侄子一陣耳光，才把他打服了，這其中代表了什麼？”
大家都望着他，岳小虎接着道：“這就是說，先前岑標可能在家中談過我們龍虎商行，語氣中對我們並不如何看重，所以他侄子也沒把我們看在眼中，為什麼岑標會突然對我們客氣起來了？”
耿長風道：“那一定因為你們在山東的作為傳到了這兒，使他對各位要另眼相看了。而他侄子卻不知道！”
岳小虎搖搖頭道：“我想不是這麼簡單，山東的事已經過去一個多月了，這兒離山東不遠，消息傳過來很快的，他侄子更不可能還不知道！”
“那究竟是為了什麼呢？”
岳小虎道：“我就是這一點想不透……，最大的可能是他不想我們鬧上他家裏去！”
葉小龍道：“這怎麼可能，他還主動邀我們去呢！”
“在那種情形下邀約，誰都不會去的！”
耿長風想了一下，才一拍腦袋道：“岳少俠說得對！這老兒是怕我們鬧上他家去，所以才曲意交歡，低頭認罪來穩住我們……”
岳小虎反問道：“他為什麼怕我們鬧上他家去？”
耿長風道：“總是他家中有不能給我們看到的東西！”
葉小龍忙問道：“那會是什麼東西呢？”
虎娃口快，立刻回答道：“馬匹！”
這兩個字使得所有的人都為之一震，岳小虎問道：“虎娃，你怎麼知道是馬匹呢？”
“我不知道！只是今天我在岑標的身上，聞到很重的馬味。”
“人的身上怎會有馬味呢？”
“是他的衣服，他來之前，一定到過馬群中，衣服上染了馬匹的味道。而且是野馬的味道！”
“野馬又是什麼味道？”
“這個我可說不上來！野馬吃天然的野草，馴馬吃人工拌成的飼料，因此身上的體味就不相同，這個岑標身上就有很濃的野馬味，我一直感到很奇怪，這個人身上怎麼會有那種味道的？”
耿長風道：“那倒不稀奇！這個老傢伙做的就是販馬生意，他是西路上的大馬販子。他的銀鏢別莊鄰近，就是銀鏢牧場，飼養塞外來的野馬，養馴、訓練好了，再轉賣到內地去。”
聽他這麼一說，每個人心頭不約而同地閃過一個念頭！！龍虎商行丟失的馬是不是與他有關？
然後岳小虎深吁了一口氣：“一定是這個原故，他才不願意我們上他那兒去！”
虎妞兒道：“可是他卻主動邀我們去做客？”
耿長風道：“這是欲退反進，他先提出了邀請，我們剛打過他的侄子，殺傷他的手下莊客，想來也不好意思登門做客，這正好中了他的下懷！”
岳小虎道：“這老頭兒太狡猾！”
耿長風笑道：“但是還不夠穩健！他們老老實實的不聲不響，我們怎麼也不可能想到他家裏去。他偏要矯柔做作，來上這一手，反而引起我們的注意了。”
葉小龍道：“這倒不是！他本來安坐家中，是不打算搭理我們的。可是他的侄子不爭氣，偏偏跟我們起了衝突，被我們扣在酒樓上，指名要他來領回去，他深知我們的作風，他如不來，我們真會打上門去，所以只有乖乖地叫他侄子磕頭賠罪了。”
想通了其中道理，只有耿長風道：“再等一下！我們還要求證一件事，把店小二叫來一問就知道了。”
他把店小二叫了來問道：“岑標的銀鏢牧場烙印是什麼一個樣子的？”
小二回答道：“很好記，是一個回字，就是一個大方框裏面一個小方框。”
把小二打發走後，耿長風笑道：“岳少俠，你真是福將！我們查了一兩個月的案子，都沒半點線索，你一來就瞎碰瞎撞地撞上了。我們在塞外失馬，巴朗星老師被殺，雖然還不知道是誰下的手，但是失去的馬匹，至少會有一批在銀鏢牧場！”
“你能確定嗎？”
“八九不離十了。銀鏢牧場的標記是個回字，我們龍虎牧場的標記則是一個口字，只要把大口字中間加一個小口字，我們的標記就變成銀鏢牧場的標誌了。這也怪我們笨！其實我們早該朝這個方向去思考追索的。”
“為什麼要採取這種容易混亂的標誌呢？”
“這種標記是要用烙鐵鑄成模子，燒紅了烙印在馬身上的，自然是越簡單越好。而且我們龍虎牧場是收買以前的一家口外牧場，這個口字也是口外牧場的標記，在塞外有七家牧場，都是老字號了，所用的標記一看就知！”
“如果銀鏢牧場偷了我們的馬，加上一個烙印后，就變成他們的馬了！”
“這個……在塞外很少有這種情形，因為塞外對偷馬賊深惡痛絕，會引起公憤的！牧場間也極少有互偷馬匹的事情……”
岳小虎又道：“我不明白，我們的馬匹丟了有三個來月了，就算是改烙印記，也該全部完成了，岑標還怕什麼？”
“岳少俠，就烙的印痕跟舊痕不同，總要等三、四個月後，才能長得前後接近，現在還是見不得人的時侯！”
岳小虎道：“耿大哥，照你這種說法就好辦了，腿長在咱們自己身上，岑標不準咱們到他牧場去，難道咱們不可以自己去嗎？”
耿長風哦了聲道：“岳少俠是準備和岑標用強？”
“那倒用不着，咱們可以趁夜深人靜時偷偷進去。”
“可是夜晚時沒有燈火，如何能看清馬匹身上的烙印？”
“那只有臨時再想辦法了！”