第二十四章 艷秋嬌娃，鞋底藏刀
藍衣蒙面人像是知道華艷秋的鞋底藏刀，對她的腳防範得最嚴，對敵而有了某一方面的顧慮，便成了縛手縛腳。
“嘿！”地一聲，藍衣蒙面人的左腹部位開了一道尺余長的口子，是鞋刀划裂的，他閃得快，但還是見了紅。
“嗆！”地一聲，藍衣蒙面人亮了劍。
華艷秋略略一滯，又疾攻如故。
用兵刃與徒手是有差別的，藍衣蒙面人扳回了頹勢。
閃閃劍光穿織在如幻的掌影中，兇險但極壯觀。
藍衣蒙面人是“百靈會”右護法，而華艷秋目前已是他們主人的女人，雖然亮了兵刃，也只是在形勢方面改變了些，仍不能放手搏擊，故而兵刃對徒手僅止於維持平手之局，他勝不了她，因為不敢傷她。
激烈的搏鬥持續着。
這一場詭異的打鬥如何終局？
藍衣蒙面人慢慢開始焦急起來。
華艷秋招式一變，攻擊又轉趨瘋狂。
藍衣蒙面人如果再不放開手施展絕招，勢非傷在華艷秋的掌腿之下不可，問題在於他不能走避，他有責任要追回華艷秋，不能走就只有打，而華艷秋的身手並非泛泛，對付她得用全力，用全力便難免死傷。
“華姑娘，我們是自己人！”藍衣蒙面人大聲說。
“我要殺你！”華艷秋還是那句話。
由於說話疏神，藍衣蒙面人差一點被鞋尖藏刀刺中心窩，這使他突然下了決心，施出絕招，死活不計。劍勢乍變，一式“亂披風”，重重劍光飛灑中迫得華艷秋後退三尺，五短身材一挫，更矮，標準的低姿勢，蓄勁以待。
華艷秋只要進擊，他的殺着便展布。
就在這須臾見生死之際，一聲如雷暴喝倏告傳來。
“住手！”
華艷秋已經作勢撲擊。
藍衣蒙面人閃電般彈射出圈子。
華艷秋撲到，但落了空。
幾乎是同一時間，兩條人影閃現在華艷秋身前六尺之處，一個青衣蒙面人，另一個是被稱為主人的黑袍蒙面客。
華艷秋左掌右指，腳呈丁字，一個極美妙的姿勢。
“艷秋，收手！”黑袍蒙面人目射異光。
華艷秋徐徐收回雙手，眸子裏的凶光也告收斂，顯然她是受制於黑袍蒙面人，故而她只聽從他的命令。
黑袍蒙面人手指青衣蒙面人道：“這位是左護法。”又指向側方的藍衣蒙面人道：“那位是右護法，以後他們兩位說的話就等於我說的，你應該聽。”
華艷秋分別望了兩人一眼，點了點頭。
黑袍蒙面人又道：“右護法，你去協助木使者監守古凌風，如果發生情況無法保留活口時便格殺。”
“遵命！”藍衣蒙面人抱了抱拳，轉身疾掠而去。
黑袍蒙面人再次開口道：“左護法，我們走！”
兩男一女同時舉步。
古凌風悠悠醒轉，床邊有個小小的身影，定定神，仔細再看，不由大喜過望，站在身旁的竟然是小泥鰍。
“小泥鰍！”
“古爺醒了？”
“你……怎麼進來的？”
“略施小計，穿穴逾牆是我的本行。”
“我……還是不能動。”
“噓！古爺，小聲點，外面有人。”望了緊閉的房門一眼，道：“我只能解‘黑憩穴’，別的，我摸不出是什麼手法。”
古凌風深深一想，想起上次被西門兄弟活埋脫困的經歷。
“人身上的經脈穴道總共就是這麼多，萬變不離其宗，儘管手法各異，總不出這範圍，‘玉府生元’也許……”
“什麼玉府生元？”
“一種自解穴道的秘法，如果對方的手法是在此法的範圍之內便可能成功，不過這很費時而且要冒奇險。”
“要多少時間？”
“半個時辰左右。”
“沒辦法，費時也得做，冒什麼奇險？”
“行法沖穴之時如受到干擾，便永遠成殘。”
小泥鰍突然不言語了。
“小泥鰍，看來我非冒此險不可。”
“那……我……好，古爺，我設法使你不受干擾。”
房門突起啟叩之聲。
小泥鰍一頭鑽進了床底下。
古凌風又裝出昏睡不醒的樣子。
房門推開，進來的是那醜婦人，也就是“百靈會”首席使者木娘子，她步近床邊，古凌風有些着急，如果她要伸手一探，便會發覺“黑憩穴”已解，憑小泥鰍是絕無法與對方抗衡的，再加上禁制的話，一切算完。
幸而木娘子沒探穴道，只在古凌風的臉上擰了一把便退了出來，看來這醜婦人的心還是很花的呢！
房門又朝外扣上。
小泥鰍鑽了出來。
“古爺，快開始行法！”
“唔！”古凌風開始施行“玉府生元”秘法。
小泥鰍站到門后的位置，這樣他可以清楚房門外的動靜。
一刻的時間過去了，小泥鰍竊喜沒有受到干擾，但他的心還是吊著的，他默禱最要命的後半段時間平安渡過。
突地，房門外響起話聲。
“木首座！”
“哦，是右護法。”
“主人命我前來協助你監守要犯，情況如何？”
“還好！”
“我進去看看。”
“好！”
接着是拉開門扣的聲音。
小泥鰍的心跳到了腔子口，暗念救苦救難觀世音菩薩。
房門推開，他被擋在門后，隙縫裏，他看到一個藍衣蒙面人步向床邊。最後的時刻，也是最重要的時刻，如果受到干擾，後果不堪設想，古凌風說過會導致終生殘廢。
右護法到了床邊，抬起手……
小泥鰍急煞，該如何阻止？
四大神偷之首的傳人，小門道是有幾套的，門在打開的時候，門的一邊隙縫有兩指寬，他看到醜婦人“木娘子”正站在門框邊，恰好一隻蜘蛛正垂絲在眼前，他立刻有了主意，抓住蜘蛛用兩個手指從縫隙彈向醜婦人的後頸。
“啊！”醜婦人發出一聲驚叫，伸手摸向後頸。
藍衣蒙面的右護法急縮手掠到門邊。
“什麼事？”
“一隻蜘蛛掉到我的脖子裏！”醜婦人攤開手。
“把我嚇了一跳！”右護法跨出房門，隨手關上。
小泥鰍抹了抹額上的冷汗，一顆心兀自狂跳不止，他又回到床邊，只見古凌風臉色發紅，“華蓋穴”上隱隱有一層淡淡的白氣，不由額手稱慶，要是自己表演的那一手稍慢的話，這情況必被那什麼右護法察覺，那一切就算完。
好不容易又挨過了兩刻光景，這時段彷彿一百年那麼長。
古凌風睜眼坐起。
“古爺，怎麼樣？”小泥鰍迫不及待。
“成了。”
“啊！謝天謝地謝菩薩！”小泥鰍作出合什頂禮的樣式。
古凌風起身下床。
現在的情況已經完全改觀，古凌風又回復生龍活虎。
“小泥鰍，你是怎麼進來的？”
“床底下。”
“什麼床底下。”
“古爺一看就明白。”
古凌風彎下腰去，只見牆腳離地一尺的地方有個小洞，是方形的，很整齊，一望而知是撬開了兩塊土磚。
“你是打地洞進來的？”古凌風直起身。
“唔！”小泥鰍點點頭，道：“古爺，我們先離開再說。”
古凌風走向房門……
“古爺，外面有人把守……”
“要我鑽洞出去？”
古凌風回頭瞄一眼。
“這……”小泥鰍聳起肩膀。
堂堂“冷血殺手”當然不屑於鑽穴而遁，他要找對方還來不及，豈有逃避之理。“你趕快從原路出去，免我分心！”人已停在門后。
房門外響起話聲——
“右護法，房裏像有人說話的聲音？”
“會嗎？”
“我聽得很清楚！”
“木首座，不可能，房裏只姓古的一個人，而且是在禁制之中，就算他解了禁也不會自言自語，你太緊張……”
“打開門就知道。”
“嗯！”
門扣拉動，房門開啟。
“呀！”驚叫聲中，兩條人影閃了開去。
古凌風當門而立。
小泥鰍不用說已經穿穴而去。
被稱為木首座的醜婦人站在靠邊斜角方位，五短身材的藍衣蒙面人停身堂屋門邊，古凌風判斷他便是右護法。
古凌風的突然解禁使兩人震驚不已。這是完全不可能的事但卻發生了，雙重禁制而且是獨門手法，尤其“黑憩穴”被點，人失去知覺，功力通玄也無法自解，“冷血殺手”的能耐簡直是不可思議。
四道眈眈目芒牢盯在古凌風臉上。
古凌風跨出房門，神態之冷，彷彿雪上面還加了霜。
“古凌風！”木娘子開了口，道：“你是如何解禁的？”
“不必廢話！”
“嗆！”地一聲，藍衣蒙面人拔出了長劍。
醜婦人作出了準備攻擊的架式。
古凌風沒有任何動靜，人彷彿僵化了。
寒芒乍閃，藍衣蒙面人揉身進擊。
“鏘！”刺耳的金鐵交鳴聲中，藍衣蒙面人乍進暴退，古凌風拔劍還擊的動作快得就像是兵刃本來就在他的手中。
藍衣蒙面人退身的瞬間，醜婦人配合出手，十縷指風挾破風聲疾射而出，堂屋不大，是以她在原地不動，只改變了姿勢虛空髮指。
古凌風振劍，劍在身前幻成了耀目的扇面，指風碰上了扇面，發出了密集的“叮叮！”聲，顯見其指風之銳利。
藍衣蒙面人劍又攻到。
古凌風長劍劃出，是攻擊的招式，以攻應攻。
又是一陣刺耳的金鐵交鳴，藍衣蒙面人再退。
醜婦人的指風斜里射到。
古凌風回劍封擋，藍衣蒙面人乍退又進，劍出如電，古凌風的劍勒回，醜婦人蹈隙出指，劍指交錯，進退疾徐配合得天衣無縫，兩個都是一等一的高手，聯手合擊，其威勢可想而知，要是換了一般高手，對付其中之一都很難。
堂屋就只這麼大，沒有迴旋的餘地，而醜婦人和藍衣蒙面人互為犄角，此進彼退，使古凌風左右兼顧疲於奔命。
這種局勢全憑真功實力，絲毫無法取巧。
聯手的一方出手從容。
單打的一方毫無喘息機會。
七八個照面之後，古凌風突然感到情況不對，他的后腰部位曾被華艷秋的鞋尖暗刃刺了一刀，現在一用真力，傷口迸裂，其痛如割，愈來愈劇，且有濡濕的感覺，如不謀速戰速決，後果堪虞，舊傷進裂比之新傷嚴重得多。
他驀一咬牙，趁藍衣蒙面人劍被盪開，醜婦人配合出手的瞬間，施展出向不輕用的三大絕招之中的一招。
森冷的劍芒從極不可能的角度閃出，一連三個變化。
“啊！”地一聲，醜婦人倒彈到屋角。
同一時間，藍衣蒙面人的劍襲到，古凌風成算在胸，就勢變勢，回迎對方的劍，在劍刃碰擊的瞬間，閃電變招，一絞一振，飛刺下盤。
悶哼聲中，藍衣蒙面人矮短的身軀打了個踉蹌，彈出了堂屋門，古凌風側轉身，劍未攻出，暗器已到，等撥開暗器，醜婦人已竄進了下首房門，接着房內傳出木條碎裂之聲，顯然醜婦人已經破窗而遁，他衝出堂屋門，藍衣蒙面人也失了蹤影。
后腰部位的傷口已是麻木，扭頭一看，血已浸濕到衣擺，立即自點穴道止血，他並不怨華艷秋，因為她是在心神被控制的情況下身不由己。
他也想到如果剛才醜婦人和藍衣蒙面人發現他的情況的話，絕不會走，再纏上一會，自己必因流血過多而不支。
或許是再來了援手，定然是凶多吉少，白費小泥鰍一番心力。
他又回進房裏，解開衣衫，在傷口抹上隨身備置的特效金創葯，然後從被單撕下一條布條緊緊纏住腰部。
還會發生什麼情況不得而知，他必須有所準備。
染血的衫褲無法更換，只好將就結束停當，出房，離開這間農舍，傷口經過處理，情況顯然好了許多。
醜婦人和藍衣蒙面人再不見影子，想來傷勢不輕。
當然，如果古凌風不是因為腰傷迸發影響了功力，他兩個很難全身而退，至少有一個要擺在現場。
進入屋后林子，小泥鰍迎了上來。
“古爺，您……受了傷？”小泥鰍發現古凌風衣衫上的血漬。
“是舊創，不是現在受的傷。”
“舊創？什麼時候……？”
“現在別問，先說你是怎麼來的？”
“事情是這樣的，我正在吃早飯，一個鄉下小子找上三男一女，那女的既丑又怪，她居然認出我是醉蝦的徒弟，我和那小子就被他們逮住了……”
“嗯，再來呢？”
“那小子經不起唬，對方一問他全說了，於是我被帶到剛才的屋子裏，點了穴，上了綁，拋在柴房裏，我聽到他們計議怎樣對付古爺，利用那小子把您給誆來，那醜女人叫‘木娘子’，是百靈會的首席使者……”
“木娘子，嗯！黑道上有名的人物，後來？”
“後來，我自解穴道，脫了綁，門外有人逃不出去，只好拿出看家本領挖壁洞，這一挖，挖到了古爺的床鋪底下，這是事先沒想到的。”
“我完全明白了。”
“還有，我剛才出洞離開屋子，在屋邊伏了許久，不見古爺出來，卻看見那醜女人和那蒙面人逃走，從行動看是受了傷，我尾隨下去，發現附近設了不少暗樁，只得又回頭，正好碰上了古爺，全部經過就是這樣。”
古凌風深深想了想。
“我們走，你離我遠些在後面跟進。”
“好！”
古凌風舉步穿林而行，繞向西門方向。
走沒多遠，胡哨聲起，既然有暗樁，這情況自在意料之中。
“站住！”暴喝聲中發自后側方。
古凌風充耳不聞，一步一步前行如故。
“看，他已經受了傷！”一個粗豪的聲音。
“嗨！難得的機會！”另一個尖細的聲音。
“逮住他可是大功一件？”
“我們上！”
兩道劍光和着人影由后電射而上。
古凌風旋身，寒芒乍閃，僅只是一閃。
“哇！哇！”兩聲慘號同時響起，但疊成了一聲，由於是一粗一細，所以分得出是兩聲，兩名蒙面人徐徐歪了下去。
蒙面，代表是二級以上的弟子，所以才不願顯露真面目，血水隨即蜿蜒開來，在窪處匯成了一灘。
古凌風的劍斜揚着，面無表情，兩腳跨開，身形微挫，保持原來旋身出手的姿勢，快劍殺人就是如此。
微風拂動，先後八條人影閃現，合圍，一色的勁裝蒙面，從體型看都是精壯的大漢，而目芒顯示全屬一流高手。
古凌風原姿不動，連眼皮子都不撩一下。
包圍圈開始轉動，步伐動作完全一致。
古凌風寂然兀立，變成了一尊武士的塑像。
“呀！”人圈中爆出一聲栗吼，交織的劍芒像一張網罩向古凌風，激起了一陣旋風，周遭的木葉搖曳飄舞。
一道寒芒從光網中竄起，金刃碰擊之聲有如連珠密響，光網破裂但又隨即合攏，轉動依舊，由徐而疾。
古凌風此刻表現了驚人的定力，完全不為眼前的現象所惑，眼睜着，但入目不動心，兩耳保持靈警，心裏在盤算，腰部的刀傷雖經包紮敷藥，但如用力過劇，傷口會再次迸裂，情況將比對付醜婦人和藍衣蒙面人更糟，對方部署的暗樁可能不止現身的這些，而此地的訊息傳出，有力援手會很快趕到，後果之嚴重不問可知，眼前唯有速戰速決一途，要達到速戰速決的目的，只有狠下殺手。
這八名百靈會弟子施展的並非劍陣，只是一種聯手搏擊的戰術，這一點古凌風早已看透，故而他必須爭取主動。
意念在腦海里轉動只是一瞬的工夫。
下決心也只是一瞬。
一般常以“靜如處子，動如脫兔”來形容一個高手的行動準則，現在，古凌風動了，行動之快，脫兔二字已不足以形容，勉強地說，就像箭矢離弦的剎那，人劍一體，電射而出，使人連轉念的餘地都沒有。
人已突破人圈而出。
人圈仍在轉動。
慘號聲起，人圈停止，三名高手栽了下去。
“呀！”吶喊聲中，剩下的五支劍扇形疾撲。
古凌風以更快的速度反迎。
“哇！哇！”一個倒栽當場，一個衝出八尺才仆地。
剩下的三個驚呆了。
古凌風半旋身，面對三人。
“扯！”三人之中的一個急叫一聲，其餘兩個如夢乍醒，三人齊齊轉身，古凌風的劍閃電劃出，慘號再傳，三具屍體疊成了一堆。
古凌風徐徐收劍。
場面靜止下來。
一個小身影從不遠處一蓬濃密的矮樹叢里鑽了出來，迅快地奔向古凌風，是小泥鰍，他實在相當滑溜。
“古爺，真過癮，乖乖，前後十個。”
“……”古凌風冷冷地掃了小泥鰍一眼沒開口。
“古爺，我們……回頭吧？”小泥鰍聳肩笑笑。
“唔！”古凌風冷寂地舉步，他在想落在對方手裏的華艷秋，他此來本是要救她，想不到人沒救成反而吃了癟，如果不是因為腰部受了傷他不會罷手。
小泥鰍隨在古凌風身後，顯得神氣十足。
一路上胡哨聲互相呼應，明顯地這一帶暗樁密佈，但懾於“冷血殺手”的武功，只傳遞消息而不敢現身攔截。
古凌風當然不放在心上，自走他的路。
林家祠堂地下室的豪華房間裏。
華艷秋坐在床沿，神情獃滯，變成了木美人。
黑袍蒙面人坐在幾邊椅上，他面前站着左護法，照樣矇著臉，看不出兩人臉上什麼表情，只眸光在熠熠閃動。
“左護法！”
“屬下在！”
“你辛苦一趟，去看看木首座那邊的情況，等天黑之後，把古凌風帶到四號密舵，行動一定要小心。”
“遵命！”左護法打了一躬，正待……
房門外突然傳來一個破嗓門的女人聲音：“屬下與右護法求見主人！”特殊的音調，一聽便知是“木娘子”。
左護法側移兩步。
“進來！”黑袍蒙面人似已意料到發生了情況，聲調顯得有些不自然。
木娘子與右護法藍衣蒙面人低頭而入，齊齊施了一禮。
“你兩個……受了傷？”
黑袍蒙面人一眼便看出。
“是的。”
木娘子回答，醜臉變得更丑。
“怎麼回事？”
黑袍蒙面人的目光變成了兩把刀。
“古凌風不知如何解了禁制……”
“你兩個傷在他的劍下？”
“是的。”
“他人走了？”
“是的！”
“砰！”黑袍蒙面人重重一拍茶几，站起身來。
木娘子和右護頭幾乎垂到胸前。
“這怎麼可能，本座用的是獨門手法，還加點了‘黑憩
穴’，除非有外力援手，他本人絕無法自解穴道。”
“並沒發現外人！”右護法回答。
“你兩個聯手還對付不了他？”
“他……劍法實在……”
“附近的警戒呢？”
“犧牲了十個！”木娘子接回了話。
“豈有此理！”黑袍蒙面人怒氣衝天，身軀在發抖。
華艷秋木然坐着，她似乎對眼前情況毫無反應。
一陣難堪的沉默。
“目前的情況已相當緊急，我們每一個人都得加倍警惕，戮力應付。”黑袍蒙面人的氣似乎已消了些，聲音略趨緩和，道：“為了開創本會的大業，各位務必要全心全力以赴，本會的成就也就等於各位的前途……”
“是！”三人齊應。
氣氛和緩了下來。
“你們可以下去了，如果姚總香主來到叫他進來。”
“是！”三人躬身又齊應了一聲，魚貫出房。
黑袍蒙面人掃了華艷秋一眼，坐回椅上。
木娘子又折了回來。
“你還有事？”
“是的。”
“說吧？”
“姚總香主為了他拜弟‘六爪銀狼’的事，與卜芸娘起了衝突，而卜姑娘又為了……”斜瞟了華艷秋一眼才接下去道：“似乎積怨在心，而他們兩位在會中是舉足輕重的身份，發生了這種情況……好像不太好！”
“木首席，你能關心到這些，足證你對本會的忠誠，本座會記住，關於他兩個的事，本座會有適當的處置。”
“謝主人！”木娘子退了出去。
黑袍蒙面人目望空處，似在沉思。
足足有半盞熱茶工夫。
“下屬姚子丹告進！”
“進來！”
進門的是“鬼臉人”姚子丹，沒戴面具。
“參見主人！”姚子丹躬身施禮。
“免禮！”
“謝主人，主人命召，不知有何諭示。”
“坐下再談！”
黑袍蒙面人指了指下首椅子。
“屬下不敢！”
“姚總香主，你是本座的左右手，也是本會開舵的功臣，這裏是卧室，也沒外人，不必拘禮，但坐無妨。”
“如此屬下告坐！”重施一禮才輕輕落座。
“目前敵對方面十分猖狂，這你應該知道？”
“屬下十分清楚。”
“從各種跡象看，對方的目標是指向你和芸娘。”
“這……是的！”
姚子丹略顯不安。
“為了不影響大局，你和芸娘必須暫時離開南陽。”
“屬下和芸娘……”
“不錯，她已經是你的人，你倆的行止當然一樣。”
“這是……命令？”
“嗯！”
“屬下遵令諭！”姚子丹離椅而起。
“至於去的地方本座會有安排，你倆待令行動，在行動之前，你與她都不許露面跟外人接觸，以免節外生枝，這只是權宜之計，希望你不要介意。”
“屬下不敢！”
三天！
古凌風在豆腐店足不出戶，后腰部的刀傷由於特製金創葯的神效，已經算是痊癒。
現在是過午時分，他還在喝着悶酒，小泥鰍坐在一邊打盹。
一條人影出現堂屋門邊。
“黃兄！”古凌風立即起身。
來的是開封護衛黃坤。
小泥鰍蹦了起來揉揉眼，忙打躬叫了一聲：“黃爺！”
“古老弟，你的傷……”
“已經不礙事了，黃兄請進！”
黃坤進入堂屋。
小泥鰍挪過椅子。
“黃兄喝一杯怎樣？”
“我已經用過了，不客氣，你喝你的，邊喝邊談。”
“請坐！”
黃坤坐下，右手肘擱上桌子。
古凌風也坐回去。
“黃兄此來有事么？”
“有！”
“什麼事？”古凌風推開酒杯。
“你只管喝你的酒……”
“不了，其實小弟是在借酒磨時間。”
“好，聽我說，祥雲堡主霍祥雲特遣堡中總管任守中拜訪歐爺，提供了一條極有價值的線索……”目芒閃了閃。
“什麼線索？”
“鬼臉人與卜芸娘將離開南陽避風頭。”
“哦，什麼時候？”
“可能就在今晚，路線不明，但知道目的地。”
“目的地是哪裏？”
“屈原岡！”
“山區？”
“對！此去屈原岡有好幾條路，雖然正路只有一條，但既然是暗中開溜，很可能繞小路避人耳目，歐爺的意思是我們分三路攔截，老弟你走右路，區區跟歐爺負責中間正路，‘仙女’方面走左路。”說著，用手指在桌面上劃出了路線，並加以說明，然後又道：“意下如何？”
“可以！”
“右路在判斷中是最可能的路線，荒僻少人行，但可通車馬，要老弟負責是老弟的能耐足可獨當一面。”
“何時行動？”
“斷黑之後各自出發，兩人之中只留一個活口便成。”
“還有旁的沒有？”
“目前的狀況就是如此，如果有新的消息，祥雲堡方面會派專人隨時提供，百里之內都屬祥雲堡控制範圍。”
“祥雲堡主不惜冒險與‘百靈會’為敵？”
“三個原因，第一、堡中弟子先後犧牲不少，想討回公道。
第二、為了起先跟歐爺作對而想有所贖罪。第三、是最主要的，一山不容二虎，祥雲堡一方之霸，不容許別的勢力侵入地盤，所以主動提出支援，彼此兩利。”
“唔！是有道理，不過……”
“不過什麼？”
“祥雲堡當初介入這樁公案，目的是想謀奪‘神通寶玉’，現在起了這大的轉變，能確定對方沒別的企圖？”
“想來不會，祥雲堡搬不走，諒不敢幹犯國法。”
“好吧，就這麼說定。”
新月，像一把玉梳子斜掛在西天，淡淡的光輝照得原野一片迷漾，一輛馬車緩緩蠕動在黃土路上。
馬車走夜路是少見的現象。
此地離南陽城約莫十里，人煙稀少，近乎荒涼。
一株奇高的大樹矗立在路邊，遮住了西斜的新月，使一段約莫三四丈長的路面形成了陰暗，路彷彿被切成兩段。
馬車行近，投入陰影，才發現路中央站了一個人，顯然是有意擋道。
“是哪位爺台……借過一下？”車夫發了話。
“停下來！”聲音極冷。
“爺台……”
“停！”
馬車在車夫吆喝聲中停了下來，距擋路的不到五尺。
“車中何人？”
“空車！”
“什麼，空車？”擋路的顯然大感意外。
“是的！”趕車的聲音有些發抖。
“為何連夜上路？”
“是送客人到南陽的回頭車，為了省一宿店飯錢，所以趁夜趕一程，大爺，苦哈哈的營生，還不夠養家活口。”
“把車門打開。”
“是！”
趕車的哪敢哼半個不字，躍下車座，忙不迭地打開車門，兩邊的窗帘也掀了起來，車廂里的確是空無一人，只有個大包袱，擋路的繞着馬車走了一圈，然後停在車門邊，冷森森地道：“把包袱打開！”
趕車的打了個哆嗦。
“大爺，這……包袱……只是些換洗的舊衣服！”
“打開！”擋路的兩眼在暗影中放光，變成了貓眼。
“是。”趕車的半個身子鑽進車廂拖過包袱解開。
果然是一些衣物，光線不明，但仍可看出是女人的。
“這怎麼回事？”
“大爺，這些衣物是……是……”
“是你偷客人的？”
“不，不，是客人賞的，說是……到城裏要做新的，這些
舊衣服便賞給了小人，小人常跑這條路怎敢偷。”
擋路的伸手抓起衣物，看了看又放回去。
“車回什麼地方？”
“這，哦，不遠，到鎮平。”
“鎮平，不到百里，嗯，你可以走了！”
“謝大爺！”
馬車繼續上路，速度加快了些。
擋路的仍留在樹影中，他，正是負責右路攔截的古凌風。
一條小身影從樹身後轉了出來，是小泥鰍。
“古爺，我們上當了！”
“上什麼當？”
“這輛馬車分明是城裏鴻發車行的，趕車的卻說是到鎮平的回頭車，車裏沒人，這不是金蟬脫殼之計么？”
“沒有，對方只是玩了個花招。”
“怎麼說？”
“車廂里有衣包，都是上等質料做的，有幾件還是新的，是卜芸娘的衣物應該沒錯，女人就是女人，衣物對她非常重要，不會隨便丟棄，你現在盯下去，注意別讓對方發現你，我隨後來，如果我猜得不錯，馬上會有情況。”
“是！”小泥鰍順路邊溜去。
古凌風離開大路，順同一方向行進，保持視線能及的距離。
走了約莫兩三里，前面出現了一個小集子，只有一間小麵店還亮着燈做生意，這種小集子實際上是個小村落，只有墟市的日子才會熱鬧上那麼一兩天，平時極少行商過客，大路從集子裏筆直穿過。
古凌風進入集子，一眼便瞥見剛才那趕車的在麵店裏喝酒，一隻腳擺在板凳上，一副悠然自得的樣子，門口卻沒有馬車的影子，古凌風心裏有數，他從另一邊燈光照不到的地方走了過去，隨即加快腳步穿出集子。
小泥鰍迎了上來。
“古爺，您真是料事如神。”
“怎麼樣？”
“剛剛就在此地，一男一女上了馬車，趕車的換了個年輕小伙，原先趕車的在此回頭，他們這一招真夠滑！”
“我們繼續追，你還走大路，我從路邊去抄頭。”
“好！”
古凌風緊趕了一程，馬車進入視線，這-段林木夾道，時暗時明，弦月已經降得很低，只能透過樹隙照路。
展開身法，穿林飛掠，很快地便抄到了前頭。
馬車來到。
古凌風閃現路中。
“什麼人？”馬車停住，趕車的喝話口吻與原先的大不相同，顯示出他是江湖人。
“叫車裏人下車。”
“車裏人……車裏什麼人？”
“少裝孫子！”
“車裏哪來的人？”
古凌風緩緩逼上。
“怎麼，你想打劫？”趕車的大聲嚷嚷。
古凌風步到車邊，冰聲道：“出來！”
車裏沒反應。
趕車的躍下車轅，到了另一邊，是個二十齣頭的小夥子，身體滿壯實的，手裏抓了根木棍子，擺出了架勢。
“別想打歪主意，我小三子可不含糊！”
“哼！”古凌風冷哼了一聲，目注車門。
“朋友，看來你是外地人，還沒摸清行道，我父子走這條路可不是一天半日，從來沒風吹草動過，打聽打聽，鎮平小三子是什麼角色。”
古凌風根本懶得理料這小子，對方胡謅些什麼他一個字也沒聽進去，手起一掌，劈碎了車門，車裏果然是空的，馬兒受驚，昂立而起，唏律律一聲嘶叫，拖着空車狂奔而去，趕車的也隨着投進了路旁林中，他卻呆住了。
上當，這才是真正的上當。
花樣之中的花樣，他一想便明白了，在來路上攔了馬車便已經打草驚蛇，對方故意上車然後又偷偷下車，目的在測驗是否被識破狡計，現在“鬼臉人”和卜芸娘很可能在暗中竊笑，只怪自己沉不住氣，如果一直暗中尾隨下去，逮住機會再行動便不至有此失。對方當然會改道，而且更加警惕，除非直追到屈原岡，休想中途截住。
小泥鰍已追了上來。
“古爺，又被對方耍了！”
“哼！”古凌風從鼻孔里吹氣。
“古爺，我們快走！”
“走？”
“對，往回走！”
“什麼意思？”
“我在後面發現兩條人影越野奔向西北角。”
“啊！走！”
破窯。
半湮在野草里，月光下遙遙望去像一座古冢。
月光從破孔透出，隱約照見了一男一女，他倆，正是“鬼臉人”姚子丹和卜芸娘，分立在破孔的兩側。
“這次的行動相當機密，想不到古凌風會追來，是他們耳目靈聰，還是我方出了內奸？”卜芸娘幽幽開口。
“要不是我臨時變計，已經被他截住。”
“主人為什麼一定要我們去屈原岡？”
“不知道！”姚子丹的聲音很冷。
“那裏……我們好像沒有設舵？”
“對，但有墳墓。”
“你這話什麼意思？”