第五章 奇禍旋踵
擁翠山莊莊主丘玄璣僅有丘象賢這麼一個獨子，見狀不由急怒攻心，破口大罵，與苗疆毒龍郗南鴻誓不兩立。
雙燕堡主葉楚雄道：“丘兄不可激動，於事無補，宜待冷靜，令郎似非苗疆毒龍所為。”
丘玄璣聞言不禁一呆，說道：“堡主請道其故？”
葉楚雄將郗南鴻拜會自辯並非苗疆所為一一敘出。
丘玄璣駭然變色道：“那又是何人所為？”
葉楚雄道：“目前尚未找出絲毫端倪，葉某不勝憂慮。”
超空禪師高喧了一聲佛號道：“丘施主，眼前是否照苗疆郗施主的話為令郎打開穴道，免致貽誤？”
丘玄璣注視了丘象賢一眼，長嘆一聲道：“倘苗疆郄南鴻之言有詐，反害了犬子，恐後悔莫及。”
九指雷神桓齊搖首說道：“這倒未必，封閉令郎穴道原是桓某所為，如今解開應是桓某，以端視丘莊主心意而定。”
丘玄璣久與九指雷神桓齊心存些微芥蒂，淡然一笑道：“老朽自能解開，無須偏勞桓山主。”說時趨前一步，右手兩指駢戟，迅如電光石火點下。
只聽丘象賢張嘴大叫一聲，唇角溢出絲絲黑血，兩眼獃滯如故，身形一動不動，卻似面現痛苦之色。
丘玄璣無法解開九指雷神桓齊獨門手法，不禁目瞪口張，反為其子痛苦，大出意料之外，面色一陣紅一陣白，楞在那兒做聲不得。
武林群雄均知這是怎麼一回事，發現九指雷神桓齊卻不知跑到那裏去了，分明不滿丘玄璣狂妄自大，一怒而去。
九指雷神桓齊獨門閉穴真無人可解么？那倒未必，群雄中不乏其人，卻恐自討無趣之譏，悶聲不響。
忽聞傳報道：“苗疆郗門主來訪。”
大廳內氣氛本就寂靜如水，頓時更如凝結成霜，寒意颼颼侵膚若割。
葉楚雄一言不發，快步出廳而去，片刻迎着郗南鴻聯袂進入。
郗南鴻不似上次滿面春風，溫文有禮，此刻卻面色冷漠如冰，毫不理會武林群雄，對擁翠山莊莊主丘玄璣更視若無睹，兩道宛如利刃的目光一瞬不瞬注視在丘象賢臉上。
葉楚雄道：“郗門主，葉某替你引見……”
“不必了！”郗南鴻冷冷答道：“堡主為何不聽信在下之言及時解開丘少俠封閉的穴道，致日後救治延誤費時。”
鄧雅飛冷笑道：“好一個苗疆門主，心機歹毒，挑撥離間，這一來狐狸尾巴終於露了出來。”
郗南鴻面色一沉，喝道：“閣下未瞧見丘少俠口溢黑血么？分明肺腑受創裂開，若早讓他行動自如，毒淤亦無法凝聚在肺腑內，易於腫裂，如此豈非有意誘罪在下！”
鄧雅飛聞言恍然悟出郗南鴻面色森寒之故，定是郗南鴻已打聽出丘象賢尚未拍開穴道使其行動自如，不由面色轉和道：“那是丘莊主為其子解開穴道，致丘少俠口角溢血。”言外之意系指丘玄璣不明解穴手法之故。
郄南鴻長長地哦了一聲道：“原來如此，這就難怪了，原是桓山主封閉，理應桓山主解開，獨門手法須拿捏分寸極准，不能有爽分毫，莫非桓山主已離此他往了么？”
葉楚雄鄧雅飛自然不便說明，防丘玄璣臉上更掛不住。
郗南鴻見狀胸中雪亮，端祥丘象賢一眼，迅疾如電點了九指，道：“葉堡主，在下的葯有無仍留在身上？”
葉楚雄迅即取出，郗南鴻接過掀顎送下。
只見丘象賢慢慢坐了起來，雙腳落地立起，眼神仍然獃滯，似笑非笑道：“腹中飢如雷鳴，該是要吃了。”伸臂欠伸了伸，似是疲憊不堪，竟慾望廳外走去。
丘玄璣呆得一呆，伸臂牽住丘象賢衣袖，道：“賢兒，難道不識為父了么？”
丘象賢望着丘玄璣，良久搖首答道：“老丈，恕在下委實記憶不起，老丈如有困難須在下相助，只要力之所及，無不如命，不過容在下填飽了五臟廟再說如何？”使勁甩脫衣袖逕自走向廳外。
丘玄璣不由愕然。
葉楚雄忙向菊雲打了一眼色。
菊雲立即會意，搶步騰身阻在丘象賢身前，笑道：“丘少俠，小的已準備好一席酒菜，請！”
丘象賢朗笑道：“好，有勞帶路。”
丘玄璣目送菊雲領着丘象賢走出廳外轉入偏廂，幾次欲言又止。
葉楚雄勸慰道：“令郎武功被郗門主暫時封閉，無異常人，不致走失，在令郎未獲解救前，也只能清醒兩個時辰，其餘均懨懨昏睡，丘兄但請寬心！”
丘玄璣向郗南鴻稱謝，目露憂容道：“犬子難道除了返魂珠及毒珠外，別無可望恢復神智么？”
郗南鴻嘆息一聲道：“丘莊主不必言謝，眼前雙燕堡內強敵密佈，隨時有變，但在下委實猜測不出何人，假冒在下之名施展暗算用心。”
金獨白道：“其實郗門主早就猜出，無奈卻有礙難苦於無法宣諸口舌而已！”
郄南鴻微微一笑道：“金少俠不妨說出，在下洗耳恭聽。”
金獨白道：“此人不過志在返魂珠而已，他認定葉堡主必知曉返魂珠下落，遂故布疑陣，利用郗門主急於找回毒珠心理，不惜假借名義施展詭計，我等基於道義必不能袖手不顧，又無法坐視丘少俠長此神智喪失。更不忍葉堡主臻怨集身。”說著搖首一笑道：“葉堡主六旬大慶，此乃一大好良機，武林群彥聚集，自不能不相助葉堡主一臂之力尋覓返魂珠下落。”
郗南鴻道：“不錯，但返魂珠何在？”
金獨白道：“此人定必知情，如在下猜測不差，丘少俠中毒僅是布奕中落子首着而已，此後接二連三必相繼而來，使我等無法不陷入其慎密佈局中。”
郗南鴻不禁軒眉朗笑道：“果然高明，確是一針見血，在下敢斷言因丘少俠為毒所制，自然而然地擁翠山莊必聽命於此人，不敢違忤。”
丘玄璣勃然作色，道：“郗門主……”
郗南鴻忙道：“丘莊主請別動怒，容在下說完，莫說擁翠山莊如此，即使在下苗疆也難逃厄運，此人用毒之能不在我郗南鴻之下，食髓知味，故技重施，變本加厲，恐江湖之大將無我郗南鴻容身之地。”
武林群雄無不聽出郗南鴻言外之意，日後若江湖中發生類似廖鐵獅丘象賢情事，不能入罪於他。
鄧雅飛道：“郗門主話中用意，我等明白，但何以能確證並非苗疆所為？”
郗南鴻正色道：“這就是在下登門造訪葉堡主真正用意了，在下願當著各位之面誓言在離此之後返回苗疆並勒束門下不出谷外，但須各位相助尋獲毒珠。”
金獨白冷笑道：“郗門主未免強人所難，就算尋獲毒珠，也無人膽敢觸摸一下，廖鐵獅殷鑒在前，更何從辨別真偽，再去尋獲之前早為苗人偷天換珠魚目混珠，豈非自招殺身之禍么？”
郗南鴻點點頭道：“這些都是難以解決問題，容俟在下鄭重考慮后再說吧！”
忽見菊雲匆匆走入，向葉楚雄道：“稟堡主，丘少俠食飽后即道心中悶得慌，須出外走走，小的不敢攔阻，即命兩名護院武師伴隨，是以小的趕來稟報。”
葉楚雄面色一變，頓足道：“丘象賢走了么？”
菊雲道：“尚未走出宅院！”
丘玄璣忙道：“堡主，你我速去攔阻。”與葉楚雄聯袂掠出。
只見一雙護院武師一前一後護着丘象賢已走出葉宅大門，宅外人潮如蟻，熙來攘往絡繹不絕。
丘玄璣宏聲大喝道：“賢兒站住！”喝聲出口，身形閃電般掠出，疾伸右臂五指抓向丘象賢肩后。
怎料丘象賢身形跨入行人群中似被碰撞了一下，步法竟變得奇快如飛，丘玄璣五指分毫不差抓空，只見丘象賢閃向堡外而去，慌得一雙護院喝叫窮追不捨。
葉楚雄與丘玄璣情知有異，慌不迭地追下。
出得堡外，丘象賢宛如武功未失，展開上乘輕功如飛掠去，待葉楚雄丘玄璣追出，丘象賢身影已遠在百丈開外。
丘象賢如痴如呆，似耳聞傳聲命他如何走往何處，身不由主地穿林拂葉，越澗掠崖奔入一片碧郁森翳的壑谷內。
葉楚雄與丘玄璣兩人緊緊追趕，雖幸未丟失，卻永遠相距那一段路程，兩人心頭震駭莫名。
丘玄璣道：“賢兒出宅之後分明為人震開穴道，葉兄認出那人是誰？”
葉楚雄苦笑一聲道：“沒有！”
壑谷密林中孤零零現出一所巨宅，灰暗陰沉，使人不禁心頭泛起陰森恐怖感覺。
兩扇大門虛掩着，顯然這幢巨宅年代久遠，門上烏漆斑剝蝕落殆盡，階侵綠苔，更平添了幾許凄涼。丘象賢立定門前，右掌一伸緩緩推開，身形邁了入去。
葉楚雄丘玄璣兩人追至門前相顧駭然失色。
丘玄璣咳了一聲道：“不言而知踏入此屋，即陷入龍潭虎穴，吉凶莫卜。”
葉楚雄冷笑道：“莫說什麼龍潭虎穴，就算刀山油鍋，你我亦非闖不可。”一聲走字出口，雙雙並肩掠入宅內。
一間陰森幽暗大廳，桌椅陳設井然有序，卻靜無一人，只有丘象賢坐在一把交椅上不聲不語。
兩條身影一前一後魚貫掠入了來，丘玄璣單掌護胸，喝道：“賢兒，你為何如此？”
葉楚雄取出火摺，叭達聲響過處，一道熊熊火焰升起，照亮了大廳，也照清了丘象賢。
丘玄璣神色大變，發現丘象賢全身紫脹浮腫，尤其是臉似一顆紫透茄實一般，眼鼻口擠束在一塊，唇角緩緩溢出一絲黑血。
這情形，不言而知丘象賢一陣長途飛奔，罹毒在身，血行不順所致。
丘玄璣心痛如割，趨近問道：“賢兒，你是怎麼樣了？”情不自禁地伸手欲在丘象賢肩頭撫下。
葉楚雄大驚失色，迅如電光石火右臂疾伸托住，喝道：“且慢，丘兄不畏奇毒么？”
忽聞一蒼老女聲傳來道：“令郎已成了一毒人，不論何人誤摸碰撞，立即受染與令郎一般無異，莫非尊駕愛子情深，也想步令郎後塵么？”
語聲低沉，寒冷如冰，令人不寒而慄。
丘玄璣心神猛震，厲聲道：“閣下莫非就是假冒苗疆毒龍暗算犬子的人么？”
只聽一聲低沉慨嘆傳來道：“真是狗咬呂洞賓不識好人心，老身目睹令郎情狀可憫，是以起了惻隱之心將令郎引來，意欲保全他一條性命。但只能保全性命，若盡驅奇毒恢復神智非須毒珠還魂不可。”
葉楚雄道：“閣下可否現身一見？”
“何必多此一舉。”
丘玄璣猜測此人必是江湖前輩人物，略一沉忖道：“犬子罹受暗算，閣下諒必知情，是否苗疆郗南鴻所為？可否明言賜告。”
“這很難說，未必是他，郗南鴻用毒之能，獨步天下，防不勝防，既對令郎不利，你丘莊主又何能倖免，或另有其人，倘真如老身所料，此人下一步棋將應在葉堡主家人身上！”
葉楚雄不禁機伶伶打一寒顫。
只聽那蒼老話聲又起：“老身未必清楚，也不願涉身江湖恩怨是非，丘莊主最好將令郎留在此處，老身必想盡一切方法保全令郎暫時保全一條性命，俟二位尋獲毒珠還魂當可治癒，不過兩位聽信與否悉聽尊便，令郎去留，老身決不加阻止。”
丘玄璣葉楚雄不禁面面相覷，內心着實為難之極。
葉楚雄低聲道：“此人竟然是女的，年歲只怕在你我之上，葉某之見，寧可信其有，令郎去留與否取決予丘兄。”
只聽陰沉語聲又起：“老身言盡於此，兩位可以走了，帶着令郎離此亦無不可，記住！不許泄漏此行經過，否則兩位將罹殺身之禍。”
丘玄璣不忍再見丘象賢慘狀，咬了咬牙，抱拳道：“犬子就託付閣下吧！日後犬子倘再世為人，當永銘大德。”一牽葉楚雄，道：“葉堡主，咱們走吧！”
兩人退出宅外，丘玄璣心中只覺不是滋味，宛如遭受愚弄感覺。
到得半途即遇上雙燕堡人手及鄧雅飛金獨白等人，因久候不見兩人返轉，放心不下，為此追尋兩人下落。
鄧雅飛不見丘象賢，詫道：“丘象賢兄何在？難道沒追上么？”
“追到了！”丘玄璣苦笑一聲道：“老朽不願見他受苦，點了他睡穴，葉堡主就近覓一農家托他妥善照顧，不要為了他一人，耽誤了正事。”
鄧雅飛將信將疑，暗知內情必非如此，丘玄璣既不說，自己亦不願多問。
回到堡內，苗疆毒龍郗南鴻仍與九指雷神桓奇武林群雄等人晤談，目睹葉楚雄丘玄璣等進入大廳，紛紛離座施禮相詢。
葉楚雄長嘆一聲道：“郗門主，此事變化得太離奇了。”
郗南鴻淡淡一笑道：“堡主就是不說，在下也能猜到一半，丘少俠必是出得宅外，為人暗中震開穴道，本身武功立即恢復，宛如瘋狂般拔足飛奔，是以兩位追了這麼久才得返轉！”
丘玄璣道：“原來郗門主早知道了？”
郗南鴻道：“兩位追出堡外之後在下便已猜出，不過在下愛莫能助，此乃有計劃的行動，即使在下賠上一條性命亦於事無補，兩位還不是未將丘少俠帶了回來么？”
丘玄璣葉楚雄不禁面面相覦。
鄧雅飛道：“丘少俠已被點了睡穴，就近覓一農家照料。”
郗南鴻朗聲大笑道：“在下並非三歲小兒，莫作此欺人之談，在下或許也是受害人之一，身受之痛未必不比丘莊主更深。”
風雲八劍袁夢龍駭然一驚道：“郗門主是指令尊亦是為人暗害的么？”
郗南鴻神情黯然，答道：“在下有此心疑。”
桓齊忽點點頭道：“老朽現在總算明白了！”
葉楚雄道：“桓山主你明白什麼？”
桓齊道：“多年前天山絕頂，有一雙武林前輩無意發現前古異人修真洞府，在洞壁上留下十六句偈語，謂求得其解，可獲返魂珠及一冊秘笈，持之勤修有恆，可道成飛升，但偈語晦澀玄奧，無法悟解，這一雙武林前輩到處找飽學聰慧之士評參疑奧，曾多次重登故地搜覓，均雙手空空掃興而回。但這一來風聲卻逐漸外泄，攀登天山之人不絕於途，直至十數年前竟愈演愈烈，為此喪生的武林高手不計其數，武功稍遜之人均視為畏途，因絕頂長年冰雪籠蓋，罡風狂烈，桓某所指喪生的多半為冰雹狂-卷下冰谷長埋壑底，洞府內更有奇門禁制，不明誤踏，觸髮禁制，不死即傷。”
九指雷神桓齊說到此處，目光四巡了一眼，又道：“偈語漸得其解，但似是而非，在未取得藏珍之先，誰也不敢確言其是，抱着碰碰運氣心理而已。桓某也去了天山之行，卻遲了一步，洞內屍體狼藉，面目均為絕高手法震裂，血肉模糊難辨，藏珍之所共有三處均被啟開，空空如也，桓某心生一種不吉的預兆，留此必遭無幸，正要出洞之際，忽聞人語聲隱隱傳來，情急生智，忙穿入積屍之內……”
武林群雄均凝耳傾聽，鴉雀無聲。
桓齊取過香茗啜飲了一口，道：“桓某伏身屍體不敢動靜，但隱約從腳步聲可辨來者共是三人，只聽一個森沉語聲道：‘這就奇怪了，老夫安排好漁翁得利之計，只准其入，不淮其出，僅到手一尊翡翠玉佛而已，還有一冊秘笈及返魂珠何在，難道會自動飛去不成？’另一人道：‘令主請勿憂急，壁上留偈註釋不是記得極為明白，玉佛秘笈返魂珠三者必須合參使用，缺一不可，也許我等百密一疏為盜得珠笈二人漏網，但不要緊，無玉佛為輔如同廢物一般，必千方百計尋取玉佛下落，令主只須安排釣餌下金鉤，何愁不得！’忽聞洞府之外隨風遙送數聲刺耳長嘯，三人轉身迅疾掠出洞外而去，桓某急急跨出，掠出洞外藉冰雪遮掩，僥倖逃出山外。”
丘玄璣道：“桓山主為何不現身將這三人除之。”
桓齊知丘玄璣奚落於他，毫不為忤，微微一笑道：“桓某犯不着未吃羊肉反落得滿身騷，更從屍體上服飾辨識竟有數人武功名望均在桓某之上，故而見機行事，桓某若猜得不錯，也許桓某不是唯一生還者，在座各位也許另有其人。”
“不錯！”葉楚雄道：“葉某亦參與其行，尚未至山半，即察覺有異，七個蒙面人藏在樹后不慎被葉某發現，立即轉面奔回，一蒙面人追出不遠又返回原處。”
丘玄璣詫道：“葉堡主為何半途而廢。”
葉楚雄長嘆一聲道：“因賤內娘家就距天山南麓不遠，分娩在即，葉某因傳聞甚囂，不禁亦抱着碰運氣心理趕去，卻無意發現這七個蒙面人，只感人單勢孤，意欲邀約數位同道知友再去，哪知一抵岳家，賤內已產下犬子，遂打消此念，彌月一過，在南返雙燕堡之前，葉某又去天山絕頂洞府，但已是一座空洞而已。”桓齊哈哈大笑道：“這些均是事過境遷，貴堡目前處境之危亦肇因如此，並非是指葉堡主確藏有秘笈和返魂珠，而是據有玉佛之人慾找回另兩件珍物不得不如此，譬如縱火，總該有一個最初易燃之處，不幸的是竟然找到了雙燕堡。”
武林群雄均知桓齊所說的都是事實，不過尚未詳盡，令人宛如隔靴搔癢之感。
風雲八劍袁夢龍道：“桓山主，可否再說得清楚一點？”
桓齊道：“話已說出，自然盡吐而快，此一得手玉佛主者似為一身形高大蒙面老叟，十數年來為何平靜無波？方才桓某已約莫猜出了其中道理，雖不中亦不遠矣。”
只見桓齊又啜飲一口香茗，接道：“首先，那獲得返魂珠及秘笈者雖不知是否同為一人，但目睹天山絕頂殺戮之情，到手之物並不如傳言之異，均各珍藏，更守口如瓶，防罹不測之禍。那蒙面老人見久無動靜，心生浮燥，蠢蠢欲動，桓某推測可能遭遇很多變化：
第一，他們窩裏反，玉佛已數易其主。
其次，這麼多年來，他們或在暗中訪查當年參與天山尋寶死難及漏網生還者始末，江湖遼闊，牽絲攀藤，倍加艱辛，也許獲知了一線端倪，不然就是如石沉大海，杳無痕迹可尋。最後，此人終於想通了，坐而待不如起而行，安排了一道周詳歹毒的計劃，首遭其殃的恐是郗門主，也許尚有他人就不得而知，桓某雖不知郗門主毒珠不翼而飛的經過始末，但深知盜去毒珠，再暗算老門主，一則試其用毒之能是否勝逾苗疆，再則試探郗門主有無取得返魂珠，更以毒珠如計施為，不言而知桓某與丘莊主也是受害人，推及之就是雙燕堡葉堡主了。這均是桓某猜測之詞，此人目的無非志在返魂珠和那本秘笈而已，因玉佛乃天地靈氣所鍾，返魂珠應該是慧眼內孕育，才不致失去其靈效，至於秘笈與玉佛有何關聯，恕桓某不知無法信口開河了。”
郗南鴻長嘆一聲道：“桓山主所言委實合情合理，在下來時亦有此想法，苦於無法證實而已。”
武林群雄交頭接耳，紛紛議論，均認桓齊之言並非聳聽危言。
桓齊忽高聲道：“如不出桓某所料，事態並未終結，正在開始，也許燕雲三梟身後主使人就在此間大廳內，你我諸位不知何人將繼丘少俠之後受害。”
武林群雄同地心神一震，不禁面面相覷。
驀地——
一個白眉駝背老人飛身掠入廳來，滿臉悲憤激怒之容。
葉楚雄見是莫潛，大喝道：“莫潛，你到此為了何事？”
莫潛激動不已，道：“公子在書房內忽口吐白沫，昏厥倒地，老奴察視乃中毒之兆，現主母、小姐均紛紛趕往，命老奴趕來稟與堡主知情。”
葉楚雄不禁大驚失色，忙道：“葉某暫且失陪，去去就來！”
群雄均欲隨往。
葉楚雄道：“人多了有所不便，如有相勞之處必來恭請，否則有厚此薄彼之嫌。”
郗南鴻、超空禪師、九指雷神桓齊、擁翠山莊莊主丘玄璣、風雲八劍袁夢龍、金獨白、鄧雅飛等人堅欲同住探視究竟。
葉楚雄只得應允，領着莫潛菊雲二人領先奔去……
□□□
寶林寺仍是殿宇庄肅，松杉蔽空，古木參天，然靜悟小軒內卻愁雲密佈。
葉楚雄率領武林群雄趕到，只見月洞門外守着葉玉蓉四個侍婢，橫劍而立，秀麗雙靨隱泛凄苦之色。其中一婢橫劍道：“主母只容堡主一人進入，其餘前輩及少俠恕婢子斗膽不敢放行！”
葉楚雄面色一沉，厲聲道：“這像什麼話？”
莫潛忙道：“堡主暫請息怒，容老奴稟明主母如何？”
只聽葉夫人語聲隨風傳來道：“放行！”
四婢立時收劍閃了開去。
葉楚雄面現歉疚之色，肅客延入。
卧室中只見葉一葦仰躺在榻上，面泛青紫，昏迷不醒，身上已蓋一張薄絲被。顯然乃罹受奇毒暗算所致。
老夫人一襲布衣，頭懸佛珠一串，雙目紅腫，合掌為禮。
葉楚雄道：“夫人，這是如何發生的？”
老夫人答道：“葦兒在妾身佛堂閑談了些時，即與蓉兒雪兒小酌薄飲，約莫一個時辰前偕同蓉兒雪兒莫潛返回靜悟小軒，途中葦兒已略感不適，尚未坐定便立即發作。”
葉楚雄面色大變道：“是夫人抱起葦兒么？不要沾觸了奇毒。”
葉夫人面色一寒，冷冷笑道：“些許微毒還傷不到妾身，倘或不幸也是命該如此！”
葉楚雄知夫人適才佛堂爭吵尚自氣憤難平，赧然一笑，道：“在下並無別意，只不過是為了夫人也為了葦兒……”
郗南鴻忙道：“可否讓在下察視令郎，瞧瞧有無可治。”
葉楚雄望了夫人一眼。道：“那就有勞郗門主了！”
郗南鴻伸手抓起葉一葦腕脈，扣定寸關尺上，不禁心弦一震，面色大變，暗道：“怪事，葉一葦為何不是苗疆用毒手法所致，自己嚴命門下弟子緊緊暗護葉少主不能讓旁人算計，該死！又棋差一着，滿盤皆輸。
葉楚雄見郗南鴻神色有異，忙道：“小兒是否有救？”
郗南鴻面現驚詫之色道：“令郎所罹的毒與丘少俠乃同一手法，不過令郎並無危險，一個對時后必自動回醒，但神智是否恢復如常，在下就無法斷言了。”說著喃喃自語道：“真乃怪事，此人用毒手法竟比苗疆所施更怪異歹毒，若在下猜測得不錯，此人及其黨羽尚潛匿近處窺探，若不及時將其捕獲，必後患無窮。”說著身形一晃，疾掠而去。
老夫人合掌致謝道：“承蒙諸位探視小兒，老身不勝心感，不過老身有此預感小兒定然不免遭受暗算，事先服下藥物可抗禦奇毒侵入，果然不出老身所料，片刻之前老身又為小兒點了十三處穴道，激發其體內潛力驅抗毒性，是以郗門主說一個對時必然回醒就是這個道理。”
丘玄璣忙道：“葉大嫂配製的藥物是否可贈與丘某！”
“自然可以。”葉夫人道：“不過令郎服下是否有效，若適得其反，豈非反增老身罪孽。”說時長嘆一聲，接道：“事情並非到此為止，日後必層出不窮，恐應在諸位家人或同門身上，此人目的無非志在返魂珠及毒珠，奉勸諸位，與其臨渴掘井，不如未雨綢繆，及早設法制住，俾免武林浩劫。”
袁夢龍道：“葉大嫂言之極是，但老朽等迄至目前為止，尚是一團亂麻，無法找出頭緒，叫老朽等如何着手？”
葉夫人道：“這也難怪諸位，此人所擇暗算手段志在製造恐怖，使武林中人岌岌自危，這不過是始其端而已，第二步此人必下書受害人家屬照書行事，那時，只有任憑宰割無反抗之餘地，所幸……”說此忽作沉思狀，欲言又止。
葉楚雄忙道：“夫人，莫非已探出了線索么？”
“不錯！”葉夫人答道：“葦兒途中微感不適，即知有異，因妾身早有安排，已布下天羅地網，即發現可疑人物蹤跡，玉蓉映雪現循跡趕下，不久自有消息到來，但方才妾身只覺苗疆郗南鴻神色有異，為此妾身又想到另一關鍵。”
丘玄璣面色一變，道：“葉大嫂是指苗疆毒龍所為么？”
“不是，察覺郗門主神態極為震驚，”葉夫人道：“為此疑心郗門主所言其父三月前已然辭世之說，可能不真，顯然其父與葦兒罹遭系同一手法，尚在人世，諸位不覺得郗門主走得太突然了麽？”
群雄只覺葉夫人之言不無道理，九指雷神桓齊手掌一拍自己腦袋，道：“桓某怎未想到這一點，葉大嫂委實心細如髮。”
葉夫人道：“如欲找出線索，不外兩個途徑可循，一是查明苗疆老門主生死之謎，此人用毒手法似出自苗疆卻更為高明，可見此人早年久居苗疆，與郗老門主極為親近，是否郗老門主昔年亦去過天山；另一途徑則非找出燕雲三梟潛跡之處不可，葉落歸根，三梟即使隱姓埋名，但絕不一無線索可尋！”
葉楚雄道：“若此，豈非遂了此人的心意？”
“倘非如此，難道還希望繼續有人受害么？”
葉楚雄默然不語。
驀地——一聲清澈長嘯隨風送入，葉夫人面色一變，道：“此乃蓉兒傳聲，快去！”一頓拐杖，身形電閃而出。
群雄亦紛紛振袂隨去。
室中僅留莫潛一人，莫潛發現菊雲臨行之際，面現猶豫之色，不禁心中一動，目送菊雲消失的后影久之。
距雙燕堡東南約莫數十裡外險峻山道上屹立着苗疆毒龍郗南鴻，衣袂飄飄，怒容滿面，神態激動。
山溝內倒着兩具黃衣人屍體，並無與人動手拚搏及致命傷痕迹象，卻在郗南鴻眼中瞧出是中毒而亡。苗疆用毒獨步天下，這豈非張飛死在裁縫手上，郗南鴻半晌做聲不得，只覺欲哭無淚，怒滿填膺。
山風過處，忽聞一聲陰寒如冰笑聲傳來道：“郗南鴻，你不該自作聰明，弄巧成拙，這一來老夫已恍然明白，你急於找回毒珠，本無可厚非，但燕雲三梟卻帶着毒珠已鴻飛冥冥，為何生心算計葉楚雄愛子，莫非你另有圖謀么？”
郗南鴻心中暗驚，大喝道：“閣下休血口噴人，葉堡主愛子並非在下所為。”
“這個老夫知道，你不過一步之差落在後面罷了，據老夫所知燕雲三梟帶着玉佛毒珠逃向苗疆金錢穀去了。”
郄南鴻面色大變，道：“閣下既然知三梟去跡，為何不追蹤而下？”
“老夫志不在毒珠，你若不趕回苗疆，恐苗疆易主，江湖之大，你未必有容身之地！”
郗南鴻心神一震，道：“在下這兩名弟兄可是喪生在閣下手中么？”
“另有其人，老夫尚不屑施展如此卑鄙歹毒之行。”
“閣下既然光明磊落，何不現身讓在下一見？”
“害人之心不可有，防人之心不可無！你無形之毒防不勝防，老夫不得小心一二。”
郗南鴻暗道：“你也懼怕我無形之毒，看來也是膽小如鼠之輩！”目光凝注語聲傳來方向，朗聲道：“我苗疆一雙弟兄慘遭毒手，閣下既稱另有其人，諒必定有所見，望先相告，在下當永銘大德，感恩圖報！”說時暗中右掌凝蓄奇毒，一俟答話，立即施展迅雷不及掩耳之勢，猝襲之下，必無所遁形。
哪知靜悄悄地一無回聲，遲疑片刻，頓了頓足正欲騰身離去，忽見一雙身形如飛掠來，倏地停身止步，抬目望去，正是鄧雅飛及金獨白二人。
鄧雅飛道：“郗門主有無發現？”
郗南鴻手指山溝內一雙黃衣屍體，冷笑道：“郗某一步來遲，致一雙苗疆弟子身遭毒害，必是他們發現暗算葉少堡主之匪徒，不幸被滅口。”
鄧金二人目注一雙黃衣人屍體久之，金獨白徐徐問道：“這兩人何物致死？”
“毒！”郗南鴻道：“一種無可解救的無形奇毒！”
金獨白搖首一笑道：“在下這就不明白了，郗門主用毒之能獨步天下，無毒不解，哪有更比郗門主高強的人，至少須找出解救之葯，貴派一雙弟子屍體也應焚化，不然貽害無窮，恐郗門主別有用心吧！”
“甚麼？”郗南鴻面色勃然一變，怒道：“金大俠，你說這話是什麼意思？”
金獨白冷冷一笑道：“在下兩人來時想通了一個道理，此間發生的一切，均莫不與郗門主有關，郗門主乃施展兩面之計，目的無非志在返魂珠及秘笈而已。”
郗南鴻不禁哈哈大笑道：“郗某若真有此居心，也用不着如此大費周章，既然擁翠山莊丘少俠與雙燕堡少主均是郗某下的毒手，再湊上你們兩個不更好辦事么？”說著右掌一揚。
金獨白鄧雅飛雙雙大驚，疾飄開去。
郗南鴻一身長嘯出口，身形潛龍升天拔起，半空中一個盤旋，張臂發出一片罡風，勢如飛瀑狂潮撲下。鄧雅飛金獨白兩人亦非易與之輩，屏住呼吸，分向挪位，急騰拔起。
金獨白長劍脫鞘而出，匹練暴涌，宛如寒虹貫日，破空銳嘯，襲向郗南鴻而去。
鄧雅飛一根飛芒錘，竟幻起漫天錘影，芒影電漩，迸射出牛毛飛針。
江南三英年歲輕輕，即威震大江以南，可見一身武功造詣不凡，是以江湖道上無不避讓三分。如今二人聯臂合攻，更是威勢無匹。
郗南鴻目睹兩人竟能避開自己掌勢之下迅疾反擊，知不免纏鬥，心念疾轉，身形尚未落地，立化飛燕掠波，在兩人夾擊穿隙射出掠去。
去勢如電，轉眼無蹤。
金獨白鄧雅飛兩人不禁怔住，猜不出郗南鴻為何不戰而退，更未施展他那獨步武林之無形奇毒。
忽見雙燕堡主葉楚雄，九指雷神桓齊、擁翠山莊莊主丘玄璣如飛奔至，發現山溝內一雙苗疆弟兄屍體，忙問何故？
鄧雅飛敘出詳情。
葉楚雄不禁跌足嘆息道：“犬子及丘賢侄絕非郗南鴻所為，他不致畫蛇添足，弄巧成拙，郗南鴻也知飽受疑嫉，無法自明，不然剛才與兩位賢侄對敵時為何不施展無形之毒，這樣一來更無法洗清了！”
鄧雅飛金獨白兩人不禁面現赧然之色。
金獨白道：“如此說來，確另有其人？”
鄧雅飛似無限感慨道：“倘或不是郗南鴻，金兄，如不及早找出此人，你我必將步丘兄及葉少主的後塵了！”說著轉向丘玄璣道：“丘伯父，小侄等意欲探視令郎，懇為允准？”
丘玄璣大感為難，苦笑一聲道：“並非老朽不近人情，象賢此刻仍是昏睡不醒，老朽向葉堡主夫人乞賜一味藥草能得保住性命再說，探視無益，兩位賢侄也不急在一時！”
驀見菊雲飛奔而來，稟道：“稟堡主，奉小姐之命，小姐一行望西南方向一座深谷內奔去，深谷內發現一巨宅，似有可疑！”
葉楚雄丘玄璣面色一變，互望了一眼，丘玄璣喝道：“我們快去！”
葉楚雄道：“菊雲，山溝內一雙苗疆屍體用火焚化，避免手指沾及。”言畢與丘玄璣桓齊金獨白鄧雅飛四人疾掠而去。
菊雲迅即找來易燃樹枝枯葉堆置屍體之上，用火摺引燃后，騰空躍下山道，轉瞬無蹤。
溝渠內烈焰衝天，一條身影宛如小鳥般掠落近處，現出是一金面人。
那金面人暗道：“葉玉蓉為何能發現那所巨宅？”
“看來丘玄璣葉楚雄為顧忌丘象賢安危，定能不敢吐露，莫非是苗疆及惡鬼門下無意發現，葉楚雄跟蹤他們之後致遭起疑，自己已及時將丘象賢移往他處，不然恐弄巧成拙！”
繼又思忖道：“方才郗南鴻在此似與一隱不露面的人說話，我一步來遲致未聽見他們說些什麼？本欲現身逼問郡南鴻，豈料鄧雅飛金獨白與葉楚雄丘玄璣先後趕至，唉！自己設計周密，怎會被燕雲三梟遁逃無蹤！”
金面人逗留片刻，忽一鶴衝天，落在五六丈外，幾個起落迅即杳失在郁林密葉中。
一株參天古干之後，疾現出巧手翻天衛童，目送金面人去向久之，點了點頭道：“此人形跡可疑，莫非就是燕雲三梟身後主使人？嗯，必須仔細查證，不可差之毫厘，失之千里。”一念既定，轉身向西南深谷內掠去。
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深谷幽森，巨干參天蔽日，那所大宅不見陽光，愈顯得陰沉沉地，身入其境，如置身鬼域，令人不寒而慄。
丘玄璣一行趕抵宅外，即遇上葉玉蓉程映雪及六衛二婢由宅內紛紛掠出。
葉楚雄道：“蓉兒有無發現？”
葉玉蓉搖首答道：“女兒在葦弟於去寶林寺途中，察覺葦弟神態有異，立即發現一可疑之人迅疾逃去，女兒等匆匆追下，豈料此人身法奇快掠入谷中不見，因而發現這所巨宅，此宅久已荒無人居住……”說著語聲一頓，目露憂容道：“爹，葦弟此刻被娘及時救治，不知是否已然回醒？”
葉楚雄嘆息一聲道：“為父來時尚未回醒。”
葉玉蓉花容一變，喝道：“雪妹，你我速回探視葦弟！”
丘玄璣俟葉玉蓉等一行離去后，望了葉楚雄一眼道：“這座無人巨宅未免可疑，丘某急欲獨自一人入內一探，三位請在宅外守護。”言畢疾閃撲入。
鄧雅飛金獨白有意進入，卻為葉楚雄阻止，道：“此老剛愎任性，萬一有誤，反為不美。”
九指雷神桓齊在旁默然無語，他與丘玄璣面和心違，索性金人三緘其口。
丘玄璣進入巨宅，只覺膚寒如冰，陰氣逼人，偌大一幢屋宇，僅大廳陳設井然，其餘均塵網重結，空蕩蕩地陰森幽暗，大概久無人居，潮濕腐霉氣味難聞。
他匆匆走了一圈，丘象賢竟不知何往，不覺憂心如焚，突感腦後風生，迅疾如電間身五指虛空抓住一粒紙團，忙即展閱，已明就裏，面色亦喜亦憂，暗嘆一聲，由天井騰身穿出，落至宅外。
葉楚雄忙道：“丘兄有何發現？”
丘玄璣黯然一笑搖首答道：“空無一人，咱們不如離去？”
途中，丘玄璣與葉楚雄並肩而行，九指雷神桓齊則與鄧雅飛金獨白兩人一處談論。
葉楚雄道：“丘兄真無所見么？”
丘玄璣答道：“愚兄立即需趕回擁翠山莊！”
葉楚雄不禁一怔，詫道：“這是何故？”
“犬子象賢已送往敝庄。”丘玄璣壓低語聲道：“那人暗投一函，謂犬子除武功被封閉外，一切舉動如常，但僅可維持一年，除非找到返魂珠無法活命，當然此人還有后命，愚兄只有此子，除了奉命唯謹外別無他策。”
葉楚雄心神猛的一震，道：“小弟猜不出此人究竟有何用心？”
“葉堡主恐是明知故問，愚兄昔年亦嘗參與天山之行，諒天山之後罹難之人不計其數，也許系罹難的後人欲查明真正主凶是誰？逼非得已出此下策，目前仍是一團亂麻，假以時日，或可漸露頭緒，不過你我不免捲入江湖殺劫中。”
葉楚雄軒眉大笑道：“你我委實不該養尊處優，亦應出外走走，老驥伏櫪，志在千里，烈士暮年，雄心未已，似不料為勢所逼爾！”