第二十三回 神龍現半爪
楚小楓道:“丐幫組織龐大,不在乎多幾名弟子,而且,規法森嚴,她們也不敢以身試法。”
白梅道:“法子是不錯,只可惜她們是女人,丐幫從來不收女弟子。”
楚小楓道:“排教呢?”
白梅道:“排教,我老頭子沒有辦法。”
楚小楓怔了一怔,道:“老爺子,你老人家……”
白梅搖搖手,道:“小楓,少給我高帽子戴,老爺子我不戴這個。”
楚小楓苦笑一下,道:“難道老爺子你真的不管么?”
白梅道:“管?怎麼一個管法,像這樣的事,我可是沒有插手的本領……”,語聲一頓,接道:“其實呢,解鈴還需系鈴人,你既然把三個丫頭給召來了,就該自己想法了解決,先要她們跟在你的身側吧。”
楚小楓長嘆一聲,道:“如是想不出別的辦法,那隻好如此了。”
白梅道:“你能想通就好……”,輕輕咳了一聲,接道:“小楓,你的話都說完了,現在,我老人家要說幾句了。”
楚小楓道:“晚輩洗耳恭聽。”
白梅道:“不論迎月山莊死了什麼樣的一個人,只要他死在夜間遭襲之前,我想一定會有很多的人知道。”
楚小楓點點頭。
白梅道:“這本來是一件不怎麼引人注意的事,但如是一傳出去,那就立刻沸騰江湖。”
楚小楓道:“老爺子說的是。”
白梅道:“這中間的利害得失,你想想看,如是找別人問,會不會……”
楚小楓嘆息一聲,接道:“這中間有很多可疑,晚輩決定去看個明白!”
白梅道:“你去?”
楚小楓道:“是!正如你老爺子所說,”這件事,不宜有太多的人知道。”
白梅道:“要不要告訴黃老幫主一聲呢?”
楚小楓道:“這件事,由老爺子決定吧!”
白梅道:“好!小楓,你準備幾時動身?”
楚小楓道:“明天,晚輩就去。”
白梅沉吟了一陣,道:“小楓,大白天,方便么?”
楚小楓道:“晚輩天黑之前趕到,初更時分動手,唉!幸好晚輩已得先師遺命,不受無極門的門規約束,如果我還是無極門中弟子,就要受門規約束了。”
白海道:“這就是領剛生前的思慮周到,也是對你的信任,讓你能放手施為。”
楚小楓道:“晚輩很感激先師的苦心,既然給了我這個機會,晚輩只有儘力而為了。”
白梅笑一笑,道:“小楓,你休息一會,明天,還有事情。”
第二天,楚小楓召來了綠荷、黃梅、紅牡丹,緩緩說道:“你們現在要決定一件事情。”
綠荷怔了一怔,道:“什麼事?”
楚小楓道:“你們現在,是否決定跟着我?”
綠荷道:“我們自然是跟着楚公子了。”
楚小楓道:“跟着我,不過,事先我要和你們約法三章!”
綠荷道:“什麼約法?”
楚小楓道:“第一,我們要洗面革心,不能再作出見不得天日的事!”
綠荷道:“這個,我們一定遵從!”
楚小楓道:“第二,我是一個很喜歡找事的人,你們跟着我,會吃很多的苦。”
綠荷道:“我們跟着公子,死而無怨。”
楚小楓道:“第三件事,也是你們很難作到的……”
綠荷接道:“什麼享,公子請說。”
楚小楓道:“守份,你們跟着我,只是個丫頭的身份,希望你們能守着丫頭的本份,不得有任何逾越。”
黃梅笑一笑,道:“這上點,我們明白,我們跟着公子,侍候公子,照顧你吃飯穿衣。”
楚小楓道:“除此之外,你們不許隨便殺人。”
綠荷道:“是!”
楚小楓笑一笑道:“其實,你們用不着跟着我吃苦,我可以安排你們去一個地方。”
紅牡丹道:“公子不想要我們了?”
楚小楓道:“那倒不是,我是覺着,你們可以選擇。”
綠荷道:“不用了,我們已經選擇了公子,生死相隨,決不改變。”
楚小楓道:“好吧,我在家時時,用過丫頭,我是個很會用丫頭的人。”
綠荷道:“那很好,我們三姊妹作很多的事情,但卻從沒有作過丫頭,所以,我們很希望能作個真正的丫頭試試看。”
楚小楓笑一笑,說道:“你們先別太高興,等你們作過我的丫頭之後,你們就會發覺,我這人,是多難伺候,我吃起東西來,嘴有多刁。”
綠荷道:“公子,這些事,你不用擔心,我們三姊妹,都學過幾天做菜的手藝,只要肯用心,燒幾樣菜,還不算太壞。”
楚小楓心中暗暗忖道:“這三個丫頭,看來是跟定我了。心中念轉,口中說道:
“你們不用拜人無極門了,跟着我個人就是。”
紅牡丹格格一笑,道:“婢子們離開那裏時,就是打算追隨公子,想不到,竟然是如願以償了。”
楚小楓道:“今天,我要暫時離開襄陽,去辦一件事……”
綠荷接道:“帶不帶我們同行?”
楚小楓道:“就是不方便帶你們,所以,你們要留在這裏。”
綠荷道:“行,但不知公子幾時回來?”
楚小楓道:“快則連夜趕回來,遲則第二天中午之前。”
綠荷道:“只去一天么?”
楚小楓道:“對,這地方,是丐幫的臨時總舵,安全無慮,你們住這裏,可要多多小心一些……”
綠荷接道:“小心什麼?這地方安全無慮,為什麼還要小心?”
楚小楓道:“小心你們自己的行為,別要鬧出什麼笑話來!”
綠荷臉一紅,道:“公子放心,我們絕對不會叫公子丟人,由此刻起,我們一個個都會變成端莊賢淑的女子。”
楚小楓道:“如願如此……”語聲一頓,又接道:“你們去準備吧!今天,我要吃頓很豐富的午餐,然後,出門辦事?”
三女相互一笑,退了出去。
果然,三個人一齊下了廚房。
做飯的廚師,眼看三個如花似玉一般的姑娘闖了進來,生火的生火,洗菜的洗菜,三不管,就動起手來。
別看三個人是江湖上出名的淫娃蕩婦,但作菜的手藝,真還不壞。
天近中午時分,被她們作出了八個很精緻的美餚。
可苦了廚房的買菜師父,三女挑的卻都最精微的地方,比如白菜,她只要一點菜心,燒一盤,剝了幾十顆大自菜。
楚小楓遍嘗了八味美餚,笑一笑,道:“三位的手藝,還不錯。”
綠荷道:“很久沒有下廚房了,生疏一些,公子……”
楚小楓揮揮手,道:“我只是說,還不錯,並不是很好,單是吃這一件事上,你們還得多下工夫。”
黃梅道:“公子,廚下材料不足,如若我們自己能去選購,也許還會再好一些。”
楚小楓道:“大家住在一處,此事不足為訓,我只是試試你人們的手藝罷了,人生在世,要作的事情很多,要下工夫的事情也很多,拿做一頓美味可口的菜肴而言,就不是一件很輕鬆的享,我只舉此一端,其他的事,你們自己可以想想了……”
綠荷嘆息一聲,接道:“婢子們明白公子的意思了,你是叫我們學習作人,作一個正正噹噹的女人。”
楚小楓笑一笑道:“你們明白就好了。”
綠荷道:“公子,我們練武,算不算正經事呢?”
紅牡丹道:“當然是正經事了,我們今後要追隨公子,在江湖上走動,難免有和人動手的機會,如果咱們武功不濟,不但不能替公子分憂解愁,而且,還會拖累於他”。
綠荷道:“公子,三妹的話,很有道理,但我們如是沒有人指點,只怕很難再有進境。”
楚小楓道,“你們想要我指點你們幾招武功?”
綠荷道:“對!婢子們正是這個意思。”
楚小楓道:“好!你們想學什麼武功?”
綠荷道,“婢子們最好學一點合搏之術,把我們三個人的武功,能夠合而為一,一次發揮出來。”
楚小楓道:“好!等我辦事回來之後,你們每人都演練一下,給我瞧瞧,我再想想看,傳一種什麼樣的子的武功,使你們能夠配合起來。”
綠荷道:“多謝公子。”
紅牡丹卻低說道:“公子,這一次,我們不能追隨公子,你要好好保重。”
言語之間,充滿着關懷情意。
楚小楓道:“嗯!”
紅牡丹道:“婢子們會替公子準備酒菜,等你回來。”
楚小楓笑一笑,道:“我知道了。”
推筷而起接道:“我去了,如何潔身自愛,能使人刮目相看,要你們自己多用心思了。”大步行了出去。
一頂低垂的長沿氈帽,掩去了楚小楓的本來面目,直奔迎月山莊。
他走得雖然很急,但卻一直注意着路上變化。
幸好,還未發現可疑之人。
楚小楓沒有直接回到迎月山莊,但卻爬上了一棵大樹,仔細看了那長住十年的地方。
原來風景如畫,充滿着歡笑的府第,目下卻是一片蒼涼。
只不過短短的時間,庭院中已長出了不少的雜草,殘垣、斷壁,落葉滿地。
他是個膽大少細的人,充滿着智慧,雖然很想去庭院中憑弔一番,但他明白,那可能招惹來很多麻煩,所以,他忍了下去。
他明白自己來此的用心,是求證一件更重要的事情。
悄然溜下了大樹;找到了馬夫老陸的埋骨新墳。
新墳上也長出了不少青草,墳前簡單的石碑,卻早已不知去向。
這正是夕陽無限好的時刻,偶爾可見一二歸農和樵夫,荷鋤、肩柴而歸。
選一個僻靜的地方,楚小楓坐了下來,望着遠天出神。
對楚小楓而言,這是一個很困難的決定,因為,要證實老陸的生死,就必須掘墳開棺查看。
歸巢幕鴉的幾聲鳴叫,帶來了夜幕。
天!黑了下來,夜間郊野,寧靜中帶幾分荒涼的恐怖。
天色已經是初更過後的時分了,楚小楓,還無法決定是否應該掘墳啟棺,查看一下那墳墓中的老陸,是真死、還是假亡。
一聲鳥鳴,傳了過來。劃破了夜色的靜寂,也驚醒了楚小楓的沉思。
他緩緩移動腳步,行到了那墳墓前面,跪了下去,恭恭敬敬,叩了三個頭,沉聲祈禱道:“老前輩,請恕晚輩無狀,驚動你老人家的屍骨,此事重大,晚輩必須查明,唉!
老前輩,晚輩思之再三,覺着你老人家留在這墓中的機會不大,所以,才敢放手求證。”
說完了一番祈禱的話,動手挖開了新墳。
這本是黃土堆成的新墳,很快的看到了棺木。
那是一口白木薄棺,楚小楓記憶猶新,看到了那口棺木之後,已確信自己沒有找錯地方。
揭開棺蓋,果然是未見人影。
星光閃爍下,棺木中放着一方白絹,摺疊得十分整齊。
楚小楓伸手取過,展開看去,只見上面寫四句似偈似詩的話道:“我由別處至。
仍回別處去。
世間本無我。
何苦求證來。
楚小楓內功精深,目力過人,那白絹上雖是狂草,但仍看得明明白白。
忽然間,傳過來一聲嘆息,道:“楚公子,那留書上說些什麼?”
這語聲,並未出楚小楓的意我所以,他一點也不驚訝,緩緩回過身子。
只見黃老幫主長髯飄風,卓立在一丈開外。身後,緊隨着白梅。
行前幾步,緩緩把手中的白絹,遞了過去,道:“兩位老前輩才到么?”
白梅道:“我們來一會了。”
黃老幫主道:“我們見少俠沉思難決,不便驚擾。”
楚小楓道:“屍體已然不見,只有這一幅留書。”
黃老幫主點點頭,道:“他好像早已料到你會來求證了。”
楚小楓沒有答話,回過去,合上棺蓋掩上黃土。
白梅道:“這麼看來,馬夫老陸,很可能就是春秋筆的化身了。”
黃老幫主道:“老弟,目下,咱們還沒有確切證據,不可驟下斷語。”
白梅道:“老幫主說的是。”
黃老幫主道:“楚公子,我們今天知道了一件事,混入迎月山莊中的馬夫老陸,不是個簡單的人物。”
白梅道:“老幫主,如若那馬夫老陸,不是春秋筆,他又是什麼人呢?”
黃老幫主道:“很難說,可能是春秋筆,也可能不是……”
白梅回顧了一眼,接道:“夜闌人靜,恕我斗膽直言,如若那人不是春秋筆,他又是何許人物?
黃老幫主道:“武林中六十年來成名之人,老叫化子十見其九,只有兩個人未曾見過。”
白悔道:“請教老幫主。”
黃老幫主道:“一個是萬知子,一個是春秋筆。”
白梅似是有意讓楚小楓借今宵之機會,多知曉一些江湖中的事務,一面示意楚小楓用心受教,一面欠身問道:“幫主的淵博,放眼江湖,無出其右,對萬知子和春秋筆,這兩個人物,一必然早已經有所創見了。”
黃老幫主笑一笑,道:“二十年來,老叫化子,就沒有說過這麼多話了,今夜之中,倒是被你引起談興。”
白梅道:“老幫主望重江湖,貴幫中弟子,對幫主,更是敬重萬化,有些事,實在是不敢勞動大駕,晚輩多口。”
黃老幫主笑一笑,阻止了白梅,接道:“老叫化子胸腹之中,確也有很多的話要說,也許這是我最後一次多話的機會了。”
白梅急道:“老幫主何出此言;你老萬壽無疆,內功精深,活過二百歲,大概不難。”
黃老幫主笑一笑道:“生老病死,天數早定,仙道之說,其無憑證,縱然,確有其事,也不是我這等凡夫俗子,能夠參悟,我今已近百歲,放眼人間,能登此壽者,實已不多,上天待我,已然很厚,我如再不知足,那豈不是上干天和了么?”
不讓白梅接口,黃幫主又說了下去,道:“春秋筆是何許人,江湖上雖然迄無定論,不過,老叫化的看法,他們都是江湖上精英人物,也許,他們之中,早已有些和老叫化見過面了。”
白梅道:“這麼說來,老幫主已知他們的身份了。”
黃幫主凝目沉思片刻,道:“今天,我們在此之言,只能出我之口,人兩位之耳,千萬不可傳揚出去。”
白梅、楚小楓齊聲接道:“這個,但請幫主放心,我們聽過之後,只會默記心中,決不會傳出口去的。”
黃幫主道:“老叫化也不要求你們絕對守口如瓶,只是此事重大,一語錯出,立刻可能招來殺身之禍,說不定還會牽連出滔天的風波大劫,我是丐幫幫主的身份,更是不能輕言,你們聽人耳內,記入心中,何時該說出口,那就要你們掌握個中的機巧了。”
白梅心中明白了,這些話,他本來要說的,但是關係太大,他又是丐幫幫主的身份,不便說出口去恐怕為丐幫招來了麻煩,所以,他忍了下去。
想清楚個中曲折,白梅慎重的點點頭,道:“我明白,老幫主請說吧。”
黃幫主點點頭,道:“老叫化子無法肯定指明哪一個是春秋筆但我心中卻有一個規範,就在三五人之內。”
楚小楓道:“這麼說來,春秋筆不見得很神秘了。”
黃幫主道:“並非是不神秘,只是它有一種脈絡可尋,如論神秘,倒是萬知子,比起春秋筆,更神秘十倍了。”
楚小楓道:“萬知子,又是什麼人呢?”
黃幫主道:“這個人,江湖上,大概是真的無人知曉了。”
白梅道:“他手著兵器譜,也只不過表現出了他的淵博,難道,這個人還會對我們有什麼危險不成了。”
黃幫主緩緩說道:“萬知兵器譜,流入江湖都是斷簡、殘篇,白老弟見識過么?”
白梅道:“在下見過,但那是流行最廣的一篇,論劍篇。”
黃老幫主道:“你看過了那論劍篇,有什麼感覺?”
白梅道:“在下覺着他論列甚詳,雖然說不上是一篇武功秘錄,但它在論劍招變化中,卻有不少獨特的見地。”
黃老幫主道:“萬知兵器譜,在江湖上,究竟有多少篇,恐怕沒有人知道……”
白梅接道:“江湖傳言有三十六篇,十八篇論列一十八般兵刃,十七篇論列外門兵刃,但最重要的一篇,卻是兵器排名,那才是兵器譜的精華。”
黃幫主拂髯一笑,道:“白老弟,誰見過那篇排名的兵器譜,老叫化子費了十幾年的工夫,才收集到了九篇,江南四篇,江北四篇,嶺南一篇,大約,三十六篇的傳說,只有九篇傳入江湖,大概也就是這九篇啦,老叫化實在想不出,還有什麼人會比我收集得更多。”
白梅接道:“這個……”
黃老幫主道:“白老弟,你也許有些不相信我的話……”
白梅道:“老幫主一言九鼎,天下有誰不信。”
黃幫主道:“白老弟,事實是事實,這不理一個人的權威能改變的,我留心二十年,追查十餘載,似丐幫人手之眾,分佈之廣,收集了萬知兵器譜,一百一十七篇,經我親自核對之後,都是九篇重複的內容,這十年來,老叫化子一直仍然注意着這件事,但卻沒有發現九篇以外之物。”
白梅道:“這麼說……”
黃幫主目光轉注到楚小楓的臉上,接道:“春秋筆不是一個人,萬知子也可能不是一個人。”
楚小楓道:“老前輩,這麼說來,春秋筆和萬知子,只是兩個代號?”
黃幫主道:“只是兩個代號,老叫化子親眼看到了春秋筆出現江湖,也看着萬知子的兵器譜,在江湖上流傳。”
楚小楓道:“老前輩意思是……”
黃老幫主道:“我看到春秋筆的作用,但還沒有看出萬知兵器譜的作用,這個人,賣弄才情,造出了萬知兵器譜,用心還無法了解。”
楚小楓道:“老前輩,這麼說萬知兵器譜、武林春秋筆,都是一個很大的疑點了。”
黃老幫主道:“至少,春秋筆的用心,已經暴露了出來,萬知兵器譜的用心何在,還沒有人知曉,而且,這個人的聰明才智,決不在春秋筆之下,萬知兵器譜,已在江湖造成了一種神秘感,任何門派收集到一篇,都把他珍若拱壁的藏起來。”
白海道:“老幫主,在下聽說少林派也在收集萬知兵器譜,但不知他們收集的篇數,是否已經超過貴幫。”
黃老幫主道:“沒有,我問過少林掌門,他們只收集到八篇。”
白梅道:“收集到八篇?”
黃幫主道:“流傳於嶺南的一篇,數量不多,很不容易收集到。”
白梅道:“對!少林雖然勢大,但論人手眾多,他就不及貴幫多多了。”
黃老幫主道:“我決定把收到的九篇兵器譜交給楚公子。”
楚小楓怔了一怔,道:“老前輩,你……”
黃老幫主接道:“孩子,我不是對你有所偏愛,也不是加給你一種責任,我只是覺着你也許有能力揭開這中間的隱秘。”
楚小楓道:“這責任太重大了。”
黃老幫主笑道:“孩子,你可是有此害怕了。”
楚小楓道:“晚輩只是覺着擔子太重,恐難勝任。”
黃老幫主淡淡一笑,道:“楚公子,老叫化子也不能讓你平白的挑起這副擔子。”
白梅道:“老前輩的意思是……”
黃老幫主道:“老叫化子還保留了幾招武功,準備傳給這位楚公子。”
白梅道:“老幫主,這個,只怕不太好吧?”
黃幫主道:“白老弟,你放心,老叫化子傳給楚公子的武功,和丐幫完全沒有關係。”
白梅嘆息一聲,道:“小楓,還不快些謝過老幫主?”
黃老幫主道:“不用謝了,說起來,老叫化子還要謝謝楚公子呢?”
楚小楓起身抱拳一禮,道:“晚輩光謝過老前輩,傳藝之恩。”
黃幫主道:“不用如此,其實,這三招武功,老叫化子也只是記其口訣,練過一陣,但這一生中,卻從未用過,”
楚小楓道:“哦!”
黃幫主道:“我也不知道它的威力如何,而且,這三招武功,各不相屬;一招來自西域,一招傳自南海,第三招,聽說是源出少林寺,不過,老叫化卻也沒有見少林寺弟子用過這招武功。”
楚小楓道:“老幫主,這三招武功,來自西域南海及少林,想必是絕世之學,以晚輩資質只怕很難學得精純。”
黃幫主道:“小楓,這三招武功,我已經留了二十年,所以沒有傳人,那是因為沒有找到適當的人選,今天,找上了你。”
楚小楓道,“老前輩……”
黃幫主道:“小楓,不用推辭了,這三招武功,今日,如若老朽不傳給你,那就可能永遠失傳。”
楚小楓道:“這個……”
白梅接道:“孩子,不用多問了,快些學吧!”然後,轉身而去。
黃幫主沒有開口招呼白梅,自然,楚小楓也不好開口。
費了近一個時辰的工夫,楚小楓才算把三招學熟。
黃幫主笑一笑,道:“孩子,不錯,你沒有叫老化子失望楚小楓道:“晚輩太蠢,費了老幫主如許時光,才學會三招。”
黃老幫主笑一笑,道:“孩子,倒是大出我的意料之外了!”
楚小楓道:“晚輩惶愧。”
黃幫主望了望天色,道:“我原想到天亮之前,你能學會,就已經不錯,沒想到,你只化了一個時辰”,提高了聲音,道:“白老弟,可以回來了。”
白梅緩緩行了過來,笑道:“在下睡了一覺。”
黃幫主神色肅然,道:“你們兩個聽着,今宵之事,不許傳揚出去……目光轉到楚小楓的身上,接道:“我也不是你的師父,這三招武功,也非我所有,也非丐幫中傳統武功。”
不待楚小楓開口,又道:“所以,你不用感激我,也不須說什麼傳藝即為師之言,由此刻起,老叫化子,已經忘記了這件事,也希望你們都能忘記。”
楚小楓道:“這又為什麼?”
黃幫主道:“我只是這樣告訴你們,沒有什麼理由。”
白梅道:“小楓,答應下來,照老幫主的話做。”
楚小楓道:“好!晚輩從命。”
黃老幫主拂髯一笑,又從懷中摸出一卷白絹,遞了過去,道:“小楓,這也交給你吧。”
楚小楓道:“這又是什麼?”
黃老幫主道:“萬知子的兵器譜,一共九篇,你口去仔細看看。”
楚小楓道:“老前輩,你的厚賜大多了,晚輩如何受得起?”
黃老幫主站起身子,撣了身上的塵土,道:就是這些了,咱們可以回去了。”
白梅道:“老幫主,那春秋筆是何許人?能不能透露一些給晚輩們,廣廣見聞?”
黃老幫主道:“關於這件事,老叫化在沒有把握之前,不便妄言,說出來徒亂人意,咱們走吧!”舉步向前行去。
白梅回顧了楚小楓一眼,道:“孩子,回去之後,看完九篇兵器譜,就一把火燒掉。”
楚小楓道:“晚輩受教。”
回到襄陽,也不過大色剛亮。
楚小楓直回到自己卧室。
還未推門,木門已呀然而開。
只見綠荷、黃梅,紅牡丹當門而立。
楚小楓怔了一怔,道:“你們昨天就住在這裏?”
黃梅道:“是!住在這裏。”
楚小楓道:“你們睡在什麼地方?”
綠荷道:“我們不敢睡公子的床,只好在地上打坐一夜。”
楚小楓大步行入卧室,只見被褥整齊,果然不似有人睡過的樣子。
紅牡丹道:“廚下早已替公子備下了酒菜,要不要婢子去取來,公子來點酒菜再睡。”
楚小楓道:“好!你去拿來。”
眼看楚小楓有了笑容,綠荷緩步行了過去,道:“公子,你好像很累呀!”
楚小楓道:“嗯!”
綠荷道:“公子,你好像一宵未眠?”
楚小楓道:“有一點倦意。”
綠荷道:“我替公子捶捶背。”
楚小楓出身官宦之家,自小就有丫頭照顧,對這等事倒是司空見慣。
綠荷舉起雙手,捶了下去。
黃梅行了上去,道:“公子,我替你捶腿!”
兩個丫頭,對按摩一道,似是很有心得,落掌下指,不輕不重,給人一種十分舒適的的感覺。
楚小楓頓然有着一種倦意上襲的感覺。
片刻之後,紅牡丹送上了酒菜。
楚小楓食用了一些,笑道:“你們去吧,我要睡一會了。”
綠荷道:“我們服侍公子睡下。”
三個一起動手,寬衣的寬衣,拉被的拉被,楚小楓硬被她們三個人給放到床上。
三女倒也能自持分寸,替楚小楓蓋上了被子之後,悄然退了出去。
不知道過了多少時間,楚小楓被一陣爭吵之聲驚醒。
只聽紅牡丹的聲音說道:“陳老前輩務請原諒,公子剛剛睡着,婢子實在不便叫他。”
陳長青道:“去叫他,我有很重要的事情找他。”
紅牡丹道:“不行,老前輩可以打婢子一頓,我不能去叫公子。”
陳長青道:“嚇!你們倒是忠心得很啊!”
紅牡丹道:“老前輩原諒。”
楚小楓一躍而起,匆匆穿好衣服,衝到門口。
陳長青已然轉身行去。
楚小楓急急叫道:“陳老前輩。”
陳長青回頭笑道:“你醒啦?”
楚小楓道:“唉!丫頭們無禮,陳前輩不要見怪才好。”
陳長青道:“她對你保護得很周密,老叫化子實在替你高興,收了這麼三個好的護衛。”
楚小楓道:“紅牡丹,還不快來領罪。”
紅牡丹應了一聲,大步行了過來道:“婢子領罪。”
竟然對着陳長青盈盈跪了下去。
陳長青道:“姑娘快快請起。”
紅牡丹道:“沒有公子之命,婢子不敢起來。”
楚小楓道:“起來吧!我和陳老前輩有事商談,你們走遠一點。”
紅牡丹道:“好!,婢子給兩位奉上香茗就走。”
陳長青笑一笑,道,“楚公子,萬花園行蹤已露,不知公子作什麼打算?”
楚小楓道:“這等事,請和敝掌門人商量,或是和我師娘商量,弟子如何能夠作得了主?”
陳長青道:“這個,老叫化子早已經想到了,我已經和宗夫人談過……”
楚小楓道:“哦!我師娘怎麼說?”
陳長青道:“宗夫人要先和你商量一下,敝幫將配合你們行動。”
楚小楓道:“老前輩言重了,這一次行動,將以貴幫為主。”
陳長青道:“如論人手的多寡,自然是丐幫的人手最多,不過,萬花園中的主要力量,可能是黑豹劍手,對付黑豹劍手,要靠貴門中的劍法了。”
楚小楓道:“我們可以先商量出一個計劃,但如何決定,還要我們掌門師兄裁決,或是由我師娘決定。”
陳長青道:“好!你說個辦法出來。”
楚小楓道:“萬花園中,有什麼舉動?”
陳長青道:“奇怪的是敝幫布守在四周監視的人,一直沒有發現什麼異證,除非他們有一條地道通到五里之外,因為,萬花園周圍五里之內,都在我們的監視之下。”
楚小楓道:“排教有沒有什麼消息”
陳長青道:“排教,派人來說過,他們的主要人手,今夜三更時分,可以趕到,為了對無極門宗掌門人,表示感謝之意,他們願意擔當一些更重要的工作。”
楚小楓道:“貴幫和排教,如此對待無極門,小楓是感謝萬分。”語聲一頓,接道:
“老前輩,貴幫主有沒有什麼指示?”
陳長青道:“敝幫主,近來很少過問幫中事情,已經把這件事交給老叫化子擔當了。”
楚小楓道:“明天,萬花園是否開放?”
陳長青道:“好像是要開放,他們對外面的說法是,園中有兩隻猛虎出了柵,怕傷了遊客,所以暫行關閉兩天。”
楚小楓道:“陳前輩,如若萬花園開放了,遊人千萬,不論他們有多少人,都可以混出來了。”
陳長青道:“我也是這麼一個想法,所以,要有什麼行動,咱們要快些決定,敝幫中人,可以勸阻遊客,不讓他們人園。”
楚小楓道:“如若勸阻遊客,進入萬花園,這件事,一來太容易,二來只怕會引起他們的注意。”
陳長青道:“小楓,你可是認為萬花園中人,仍然全無警覺么?”
楚小楓道:“這個晚輩也想得到,他們可能早就知道了,說不定,他們早已派了人在暗中監視了咱們。”
陳長青點點頭,道:“嗯!這個組合不但很神秘,而且很怪異,這兩天來,萬花園發生了很大的變化,但他們一直沒有把消息傳出去。”
楚小楓心中暗道:這說法,太過武斷了,他們就算把消息傳出去,只怕也被咱們忽略了,心中念轉,口中卻說道:“也許他們有一套特別的通訊之法。”
陳長青笑一笑,道:“小楓,你覺着我的話有什麼不妥之處,乾脆說明白,用不着轉彎抹角。”
楚小楓道:“老前輩,晚輩覺着,眼下最重要的一件事,就是咱們進了萬花園后,如何能夠逼得他們出來。”
陳長青道:“這個,實在是一個很大的問題,老叫化也曾和幾個朋友商量過這件事情,不知道用什麼辦法,把他們找出來。”
楚小楓道:“老前輩,晚輩覺着,與其進入地道之中尋找他們,倒不如想個辦法逼他們出來。”
陳長青道:“不錯,用什麼辦法,才能把他們逼出來,是一個難題。”
楚小楓道:“因此,我只要想法於,找到他們所有的地道人口之處,用火煙,逼他們出來,在那地道中,他們可能早已經準備了食用之物,但一種東西。他們無法準備……”
陳長青道:“什麼東西?”
楚小楓道:“空氣,能有空氣進入的地方,也就可能進入火煙。”
陳長青一掌拍在大腿上,道:對!就是這個辦法,老叫化怎麼就想不出,火煙再加上一點椒粉,他們不出來也不行。”
楚小楓道:“這作法,未免有傷天理,是不是太狠了一些。”
陳長青道:“這也是沒有法子的事,而且,江湖上難免要用以殺止殺的手段,就這麼辦了,我這就吩咐他們準備。”
楚小楓道:“老前輩,還有一件事,我想也很困難。”
陳長青道:“哦!說說看。”
楚小楓道:“除非咱們能找出他們十之八九的地道人口,否則,就是用煙熏他們,也收效不大。”
陳長青道:“這個不用你擔心,我已經想出辦法了。”
楚小楓道:“哦!願聞高見。”
陳長青道:“我準備派出大批人手全面搜尋。”
楚小楓道:“只怕他們掩蔽得很好,不容易搜尋出來。”
陳長青道:“這個,我也想過了,如是我們找不出來,那就只有一個辦法,放火燒了萬花園。”
楚小楓道:“這辦法不錯,他們也會有些害怕,不過,他們要是堅決的不肯出來,就算燒了萬花園,也無法逼他們出來。”
陳長青笑道:“再不出來,我就準備引湘江之水,把此地給完全淹了。”
楚小楓道:“淹了此地?”
陳長青道:“引用湘江之水,自然要費一番手腳,但排教中人,願意幫助我,引湘江之水,淹沒此地。”
楚小楓道:“淹沒之後呢?”
陳長青道:“把此地變成一個水湖。”
楚小楓道:“好!到那裏先把這件事告訴他們,唉!只可惜,那萬花園,花了不少的時間辟出花畦美景,卻要化作了飛灰了。”
陳長青笑道:“那些花樹,美景,只不過是用來掩護這些惡人的巢穴罷了。”
楚小楓道:“好!咱們就用這兩個辦法,還要老前輩去和在下的掌門師兄談了。”
陳長青道:“好!我去和他們說,咱們準備幾時動身?”
楚小楓道:“說好了立刻動身。”
陳長青站起身子,道:“好!咱們就這樣決定,老叫化告辭了。”
送走了陳長青,楚小楓立刻招回來綠荷,黃梅、紅牡丹,道:“剛才,丐幫的陳長青,和我談了一件事。”
綠荷道:“什麼事?和我們三姊妹有關么?”
楚小楓道:“和我有關……”
綠奇接道:“那就是了,和公子有關的事,自然也和我們有關了。”
楚小楓道:“這要你們自己決定,你們可以選擇。”
紅牡丹道:“公子,可不可以先告訴我們什麼事?”
楚小楓道:“丐幫決定,今天要攻擊萬花園。”
紅牡丹道:“要我們一起去?”
楚小楓道:“你們自己決定吧。”
綠荷嘆息一聲,道:“公子要去,我們自然要去。”
楚小楓道:“好!,你們既然選擇了去,那就和你們的生死有關了。”
綠荷道:“公子可否說明白一些。”
楚小楓道:“這一次再入萬花園,不惜施展各種手段。要逼他們出來,大家作個了斷。”
綠荷道:“公子,準備用什麼方法?”
楚小楓道:“火攻……”
綠荷笑一笑,道:“他們不怕,那地下復道,有很好的隔絕設備,他們不怕火攻。”
楚小楓笑一笑,道,“不怕火,但他們怕不怕煙熏呢?”
綠荷道:“煙熏,這是誰想的辦法?”
楚小楓微微一笑,道:“你猜這是誰想的辦法呢?”
綠荷道:“一定公子你了。”
楚小楓道:“不錯,是我。”
綠荷道:“這是個好辦法。”
楚小楓道:“問題在如何找出他的全部出人口道,煙熏才能發揮效用。”
綠荷沉吟了一陣,道:“其實,用不着找出大多的出人口,找到三五個,想法子把濃煙灌進去,然後,別的出入孔道,自然透出煙氣……”
楚小楓笑一笑,接道:“對!我怎麼沒有想到這一點?”
綠荷道:“公子是眼光遠大的人,不會注意到小地方……”
楚小楓微微一笑,接道:“倒是被你這個丫頭抓住把柄了。”
綠荷、黃梅,紅牡丹相視一笑,主僕之間,又多了一“層相互的諒解。”
楚小楓輕輕咳了一聲,道:“綠荷,無極門中有很森嚴的戒律”所以,無極門中弟子,一個個都很嚴肅……”
綠荷接道:“至少,公子就不會太嚴肅,讓我們說話,允許我們自我的存在。”
楚小楓笑道:“別拿我當作無極門中所有的人看待,我是唯一的例外。”
綠荷道:“哦!”
楚小楓笑道:“你們跟着我時,可以稍隨便一點,見着別的人,一定要有規有矩,謹慎小心。”
綠荷道:“公子的意思是……”
楚小楓笑道:“綠荷,難道你真的不明白?”
綠荷道:“公子的意思,是要我們都變成淑女一樣了。”
楚小楓道:“對!都變成淑女一般。”
綠荷道:“可是我們是丫頭啊!”
楚小楓道:“丫頭的規矩更多。”
紅牡丹笑一笑,道:“公子的意思是說,要我們見着別人時,裝的規規矩矩,和公子在一起,沒有外人時,可以隨便一些。”
楚小楓道:“不要曲解我的意思,我的意思不是讓你們裝,而是很認真,至於我們單獨相處,可以隨便一些,但也不能胡鬧。”
黃梅點點頭,道:“我們明白,公子放心,我們決不會給你丟人。”
楚小楓輕輕吁一口氣,道:“這我就放心了,你們也去休息一下,準備準備,你們心中明白,這件事,對你們的關係很大,所以,你們的十八般武藝,有多少,就搬多少去。”
綠荷道:“聽公子的口氣,好像我們三姊妹,很善暗器一樣了。”
楚小楓道:“對!你們要會用暗器,就多帶一些暗器,必要的時候,就請盡量的施展。”
綠荷點點頭,道:“公子,本來,重人萬花園,我心中有些害怕,現在,我忽然覺着不怕了。”
楚小楓道:“為什麼?”
綠荷道:“說不出來,好像公子給我們很大的勇氣。”
黃梅道:“也許公子把我們帶出了萬花園后,使我們發覺了自己的價值。”
綠荷道:“辨明於是非。”
紅牡丹道:“勘破了生死玄關,死並不可怕,但要死的很安心。”
楚小楓道:“聽你們這一番話,我心中寬慰了很多!你們休息去吧!”
綠荷等告退而出。
第二天,楚小楓剛剛起床,綠荷、黃梅、紅牡丹,已然並排兒站在了大廳上。
三個人換上了勁裝,身上各自掛了一個革囊。
綠荷是一身綠,綠得像荷葉。不過,卻少了胸前那朵大荷花。
黃梅一身黃,黃衫黃褲,黃蠻靴,但也少了胸前那朵黃梅花。
紅牡丹一身紅,紅得像團火,只是胸前少了那朵牡丹花。
三女本來很漂亮,現在,換上了勁服疾裝,顏色雖都很搶眼,但卻沒有雜色。
三女的衣着,露出了玲瓏的身材,淡掃娥眉,薄施脂粉,看上去,實在很動人。
三女分明都經過了一番刻意的修飾,但她們似乎已經揣摸透了楚小楓的心,都打扮很素雅。
楚小楓有些不拘小節,盯着三位姑娘,看了足足有一刻工夫之久,才笑一笑,道:
“很漂亮,也很動人。”
綠荷道:“我們三妹妹,要不打扮一下,跟着公子,豈不丟了公子的人。”
楚小楓笑一笑,道:“看你們衣着,雖然顏色仍很嬌艷,但標識都已取下,這證明了,你們已有了一點改過之意。”
綠荷道:“過去,咱們姊妹是江湖上的小妖女,現在,咱們至少在慢慢的往好處變,不過,公子也別一下子要求我們大多。”
楚小楓道:“這個我知道,只希望每天都看到你們一些改變。”
綠荷輕輕吁一口氣,道:“公子,我們會儘力改變自己。”
楚小楓沒有再行接口。
綠荷輕輕吁一口氣,接道:“公子,我們過去一下玩世不恭,認真了一次,就吃了景二公子的不少苦頭,現在我們內心之中,卻已經枯井不波,所以,你盡可以放心,我們決不會作出使你丟臉的事。”
楚小楓道:“聽完你這幾句話,我實在很放心,我雖然放心了你們,但我不放心別人。”
紅牡丹奇道:“別人,別人是准啊?”
楚小楓道:“這個,我也不知道,不過,他們一定是男人,那是不會錯了。”
紅牡丹道:我還是有些不明白。”
綠荷道:“我的傻妹子,公子是說咱們打扮得這麼花枝招展,一旦男人找上來,咱們該怎麼辦?”
紅牡丹道:“那自然有辦法了,咱們殺了他就是。”
綠荷道:“哼!如是能殺了他,公子也不會這般謹慎的告訴咱們了。”
紅牡丹道:“這怎麼行,他們調戲婦女,死有餘辜,”
綠荷道:“說起來是不錯,不過,事情決不會這麼簡單。”
紅牡丹道:“那要怎麼辦,我就想不出來別的法子,總不能要咱們跪在地上求他們,請他們幫個忙吧?”
楚小楓微微一笑,道:“你們不要再討論下去了,你們每人都只說對了一半。”
綠荷道:“公子高才,自不是婢子們能夠猜中玄機。”
楚小楓笑道:“少灌米湯,我不吃這個……”,語聲一頓,接道:“如是外來的登徒子,你們自然可以教訓他一頓,但如對方不是外來的人呢?”
紅牡丹道:“如是你公子,咱們自然不會反抗,你要幹什麼都行。”
楚小楓一皺眉頭,道:“我自信還有一點定力,我也沒有把自己算進去……”
紅牡丹道:“本來也不用算嗎。”
楚小楓道:“問題是別人,無極門人,我的師兄弟,或是丐幫中人……”
紅牡丹接道:“丐幫是正大門戶,想來,決不會有觸犯血戒的人,至於你們無極門下,那就很難說了。”
楚小楓微微一笑,道:“你是說無極門中的戒規不嚴?”
紅牡丹道:“這我就不知道了,你們無極門在江湖上不算是大門戶。弟子不多,所以,我們很少聽到無極門的傳說。”
楚小楓道:“就人數而言,我們雖然算不上大門戶,但如論門規之嚴,我們決不在丐幫之下。”
紅牡丹道:“你這麼一說,我們更不用怕了,丐幫和你們無極門,都有着很嚴厲的門規約束他們,想想看,還有什麼值得顧慮的地方/剖、楓道:“話不是這麼說,須知,他們雖有很嚴厲的門現約束,但你們三個,像盛放的春花一樣,到處散佈芬芳,難免會引起他們的誤會/紅牡丹道:“誤會,什麼誤會”
楚小楓道:“這就很難說明白了,譬如你們的一篷一笑,都可能使男人動心/紅牡丹道:“那容易,咱們不笑就是,”
楚小楓道:“這件事,不是三五句話可以說得清楚,總之,你們要學得穩重大方,使別人不動邪念頭/
綠荷道:“容我們慢慢的學吧?”
這時,陳長青已緩步行廠過來,道:“楚少俠,可以動身了吧?”
楚小楓道:“晚輩正在候駕。”
陳長青道:“咱們走吧!”
楚小楓道:“敝掌門師兄呢?”
陳長青道:“他們第三批去,咱們先走一步。”
楚小楓道:“貴幫可是走了一批人。”
陳長青道:“是!敝幫第一批的人手,已於昨夜三更出動。”
楚小楓未再多問,點點頭,向前行去。
距離萬花園還有百丈左右,已見到丐幫弟子,守在各方的要道之上。
這一次,他們似乎是明目張胆,已經不避行蹤。
除了丐幫的弟子之外,楚小楓還發覺了不少身着藍色勁裝的人。回顧了陳長青一眼,低聲說道:“老前輩,那些人,可是排教弟子?”
陳長青道:“對!這一次,排教也出動了不少的人。”
楚小楓道:“為無極門中事,勞動貴幫和排教中人出動,弟子實在有些心中不安。”
陳長青道:“初到襄陽,也許是為了敝幫和貴門的交情,但現在,卻不是如此,萬花園這個神秘的組合,對江湖上的威脅很大,丐幫和排教,也可能是他們先要下手的對象,現在,我們只能說是自保了……”
楚小楓接道:“老前輩這話說得太謙虛了……”
陳長青道:“老叫化說的是由衷之言,不但,我們丐幫有這個感覺,就是排教中人,大概也有這種感覺。”
楚小楓點點頭,道:“這件事情發生的實在很怪,春秋筆、兵器譜,再加上這個默默地聞的神秘組合,想來,實在是有些複雜萬端。”
除長青道:“武林春秋筆,是近年中武林第一奇人,受盡了武林的敬仰,怎麼會和武林中的劫運,連在一起呢?”
楚小楓道:“晚輩覺得春秋筆這個人,一直在不停偵察武林中和隱秘,而且,把它公開在世人面前……”
陳長青接道:“這方法不錯啊!武林中最難防備的大好巨惡,就是外貌偽善的人;他們表面上,可能是殷商巨賈,也可能是一方大豪,也可能是一個默默無聞的人,但他們卻一直在暗中為惡、叫人無法看得到他,也無法找到他們,才是最可怕的惡人,但春秋筆揭發了他們、使他們的偽裝被揭穿。”