第五章
“你把這個黃浦糕送到沙員外家、青浦糕送到司馬府交給門房就可以了。”
秋水分別把兩個藍巾包裹着的糕餅交給夥計小三子后，又轉身進入廚房忙着。
“桐大娘，我訂的綠豆糕可好了?"邱大嬸一進門便喳呼著。
“來了、來了。”秋水忙不迭地由廚房奔出，手裏正端著熱烘烘剛出爐的綠豆糕。
原來，秋水在京城的餅鋪里，人人管她叫桐大娘。
原因無它，她不想讓人將她與司馬府的秋水姨娘做任何聯想，可又怕人家把她當成雲英未嫁的姑娘輕視、戲弄，只好讓人喚她舊名。
久了，這京城裏的人真當她是帶着四歲孩子、又守了寡的婦人。
“共是一兩銀子。”
“喏，拿去。對了，下個月初是我婆婆大壽，你給我做幾斤餅來，這是訂金。”
“好的，您要炊餅、還是柿子餅?"
邱大嬸說著，秋水一一記下。
“那就這樣了，我先走了。”
“好，您請慢走。”
送完客，秋水轉身欲進入後頭的廚房，芽兒的叫聲恰好傳來，原來他已經在門外站了好半晌。
“芽兒?你怎麼來了?"秋水驚道，不是要他乖乖在家裏嗎?
“娘，是叔叔帶我來的。”芽兒順手一指，秋水抬眸一看，眼前佇立着的偉岸男子，有着一抹熟悉感。
寬額，劍眉，一對似桃花眼的星眸，勁瘦、頎長的身段十足公子哥兒氣息，溫文儒雅的氣質帶了股邪氣，展現在她面前的是一張俊美臉龐。
他不是那個登徒子嗎?她微愕，認出了他。
儘管事隔多年，她還是一眼就認出他，原因無它，正是他那蠱惑人心的邪美面貌和瀟洒氣度。
而司馬晉的一顆心也幾乎躍出胸口，整個臉色在瞬間由訝異轉為呆愣。
是她!那個他放在心上多年的姑娘!
同時，她也是芽兒的娘?
“芽兒是你的孩子?"像熟識多年的朋友般，他直接問道，卻不想聽到答案。
“是的。”
他的腦際一陣轟然作響，像是威力十足的火藥在他體內爆開，炸得他的思緒一絲不留。
“你當真結婚、還生了孩子?"彷彿是受不住似的，他退了一步。
“公子，這不關你的事吧?"意會到自己向一個登徒子說了什麼，秋水一怔，她何必告訴他這麼多，這不關他的事。
“是不關我的事，但這總關芽兒的事吧?"話出，他懊惱自己的多管閑事，若非如此，留着對她的美好回憶不正好嗎?何必多情自苦!
他，終也嘗到了情苦的滋味了。
“芽兒，你又發生什麼事了?"秋水敏感地問著芽兒。
“我、我沒事。”芽兒下意識地往司馬晉的身上縮。
芽兒的這個舉動惹來了秋水的懷疑，“芽兒又被欺負了是不?"
“看來你這個娘不胡塗嘛!"司馬晉嘲諷，不知怎地，再見她一面竟有着相逢恨晚的錯覺，沒了這三年的空白，或許她會是他的妻，而芽兒這個成熟懂事的孩子，會是他的兒。
“芽兒，傷著哪裏了?他們為什麼要欺負你?"秋水沒理會他的諷刺，關切的眼神直望着芽兒，引來司馬晉的憤怒。
“娘，沒有、沒事……”芽兒搖頭不說。
“他們笑話他沒有爹。”司馬晉插口。
聞言，秋水一震，神色明顯脆弱。她無力為自己、為芽兒辯白，只能抱着芽兒瘦弱的肩，泫然欲泣。
本想要繼續諷笑她這個失責的娘的司馬晉，在見到她的脆弱之後，竟有着濃濃的心疼。“別哭了。”他的處境有些尷尬。
秋水沒理會他，抱着芽兒到椅子坐下，替他檢視傷口，“芽兒，還疼嗎?"
“不疼了。娘說男孩子不能哭，芽兒都沒有哭喔!"芽兒堅強的安慰著自己的母親，一雙圓溜溜的眼珠子忍着欲流的淚水，模樣恁地教人心疼。
“芽兒真乖。”秋水抱緊了芽兒，不知該說些什麼好。
芽兒年紀雖小，卻比一般的孩子早熟、懂事，讓她這個做娘的輕鬆不少，可他的懂事卻換來不公平的對待。想着想着，她的淚水就像珍珠斷了線般滑落。
“娘，娘不要哭!"芽兒見到母親哭泣，眼淚也跟着滑落，母子倆就這麼哭了起來。
“你們怎麼都哭了呢?"司馬晉為難地看着，不是都說好別哭的嗎?一時慌了手腳的他，竟上前一把抱住兩人，將溫熱的胸膛借給他們母子倆。
“你、你……”秋水訝然，推拒著要離開他溫暖的懷抱，可他的身子如一面暖牆般偉健熾熱，怎麼也推不開。
“讓我照顧你們。”一句話，不知不覺地吐出。
“啊?”
“我說讓我照顧你們。”司馬晉定定地說，一雙銳利的星眸散發出堅定不移的光芒，震懾了她。
他可知道自己在說什麼?秋水茫然無語。
“你要忙店裏的生意，又要照顧芽兒，你忙得過來嗎?"他直指事實，方才他也瞧見店鋪里的生意極好，他相信忙碌的她會把芽兒一個人丟在家裏也是迫不得已的。
“這不用你管。”他怎能指控她是個失責的母親呢?秋水生著悶氣。
“我要管，而且我管定了。若是今天我沒在城西碰到芽兒，芽兒又要被人欺負了，你知道嗎?"看出她在意的是芽兒，他乾脆端出芽兒說服她。“芽兒，你說讓叔叔照顧你和你娘，好嗎?"
“好呀!娘，讓叔叔跟我們一起嘛!好不好?"芽兒也求情。
秋水不敢相信，芽兒從不親近她以外的陌生人，誰知道這個人一來，他就靠向他了，而她甚至還不知道這個人的姓名?
不，這太危險了。他只是個陌生人呀!憑什麼說出照顧他們的話來?還有，她是個有丈夫的人啊!要談照顧也不該是他。
“娘。”
芽兒拉着她的衣擺一臉渴盼，令秋水差點兒心軟，但理智提醒她不能這樣做，天知道一個寡婦、一個孩子，還有一個陌生男人，會傳出什麼樣難聽的話來，她可不想惹麻煩。
“芽兒乖，叔叔不能留下來。”她告訴芽兒這個事實。
“對不起，請你離開。”她一臉淡漠，撇開之前對他的偏見不談，她仍不以為他所說的是肺腑之言，那衝動脫口而出的話，任誰也無法當真。
“若我堅持呢?"就仗着芽兒也喜歡他，他自是不願退讓。
“你別忘了芽兒才是我的孩子。”
“我也說了會照顧你們母子，難道你要讓芽兒永遠沒爹嗎?"話就這麼脫口而出。
“他有我這個娘就夠了。”秋水的態度也很堅決，她和芽兒過這種日子已經習慣了，不需要第三者插手。
就在司馬晉還要再說，餅鋪的夥計小三子剛辦完事回來。“老闆，事情都辦好了。”
“嗯，小三子，送客!”
“咦?"小三子奇怪的望着老闆，店裏只有一位男客人，老闆說的是他嗎?
“我說送客。”
“是!這位客倌，請。”小三子又是鞠躬，又是哈腰。
人都這麼說了，司馬晉再不甘願也只有先行離去，“我會再來的。”
“叔叔，不要走!"芽兒奔了去，抱住他的腳。
“芽兒。”司馬晉蹲下來，“叔叔改日再來。”
這話說得不輕不重，恰恰傳到在場每個人的耳里，聽入秋水的耳里卻有如下戰帖。
“真的，叔叔沒騙我?"芽兒懷疑道。
“不騙你，下回再來帶你去騎馬。”司馬晉承諾著。
“好，勾勾手。”芽兒和司馬晉勾著小指，他的眼睛卻緊盯着秋水，彷彿在告訴她：我不會放棄的。
他只是敖衍芽兒，回頭便會忘了這回事!
秋水沒將他的話當真，兀自以為，他只是在耍弄一個寡婦罷了。
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他是說真的!秋水沒想到他真的說到做到。
連著三日，他都到鋪子裏找芽兒，因為沒將他的話當真，自然是將芽兒留在家裏；哪知，他天天來，惹得她心煩氣躁，什麼事都做不好。
“老闆，你不是要做青浦糕嗎?怎地把梔子丟進鍋里染?"在廚房裏幫忙的小三子大叫，怎地老闆又弄錯了?
“啊!"秋水驚叫，忙地把鍋里的梔子撿起來，青浦糕是做給娘吃的，染了梔子就變成黃浦糕，娘不愛吃的，這下怎麼辦才好?一整鍋的麵粉就要糟蹋了。
她竟分神到這種程度?都是他害的!
他為什麼會對一個寡婦有興趣呢?兩天來，這個問題一直困擾着她。三年前她離開司馬府時，正因為不想讓人知道她的真實身分，才會對外宣稱自己是寡婦。這段期間，除了人們的指指點點外，倒還不至於有麻煩，畢竟，誰會對一個沒有丈夫的女子有興趣?
哪知，他出現了，不斷地說著要照顧她和芽兒的話，撩撥她原本平靜無痕的心湖。而她，甚至還不知道他的名字。
她還是想他。
“老闆，梔子……”小三子指著大鍋，不知道該怎麼說了。
“算了，還是做黃浦糕吧!"秋水一嘆，這惱人的情愁何時能忘卻?
“哦!那我先到前頭開張了。”見時辰也差不多了，小三子拉開店門做生意。
門才推開，排了老長的隊伍已經等在門前。
“咦?張大嬸今天這麼早就來啦!"小三子招呼著。
“可不是嗎?不早點來，限量的涼粉怕要賣完了。”張大嬸說道。
“給您留着呢!快進來吧!"
小三子忙着招呼，看來餅鋪的生意好得很，不一會兒工夫，早上才蒸好的糕餅便被搶購一空，小三子收錢也收得開心。
就在這時，一個高聲吆喝讓小三子收回笑容——
“叫桐老闆出來。”
小三子抬眼一望，是同行的玉員外，他的餅鋪開在隔條街上，因為生意被晉記餅鋪搶光，已經來鬧過不只一回了。
“玉員外，我們老闆不在。”小三子機伶地說道。
“胡說，她明明在後頭廚房。”回報的人說她五更天便來鋪子，到現在還沒踏出過鋪子一步。
“這……”小三子為難，他該不該去請老闆出來?
這時，秋水在後面聽到前頭的嘈雜聲，緩步走了出來，“找我什麼事?"
“你你你!我不是告訴過你別再賣涼粉了嗎?"玉員外一見她出來，也不客氣地直說明來意。
“我有答應你嗎?"秋水應道。
“你!"聞言，玉員外氣得臉紅，“我上回……”
“玉員外，做生意咱們各憑本事，再說，我已經將涼粉改為限時限量，算是對得起你了。”秋水試著跟他講理，因着做生意，她性子裏的機伶古怪早被磨圓、磨平了。
“你一個婦道人家懂什麼做生意?趁早滾回家餵奶吧!"玉員外出言不遜，他的餅鋪生意差到極點，生意輸給一個婦道人家，顏面上也掛不住。
“玉員外，請你自重!"秋水雖變了臉色，卻依舊維持好風度。
“我自重個屁!我不管，你把鋪子收起來。”玉員外命令道。
“憑什麼?"秋水反問。
“對呀!憑什麼?"小三子也問。
“我也想知道。”突然，熟悉的聲音在三人背後響起。
秋水一驚，他又來了!
“你、你又是誰?少來管我們的事。”玉員外本想這事關起門來解決便可，哪裏知道又冒出個人來插手。
“那可不成，我愛吃這家餅鋪做的餅，你要它關門，我第一個不允。”司馬晉搖搖手中的玉扇，不改笑帶深意，倜儻風流的態度。
秋水對他插手管這事一點感激都沒有，她轉身面對玉員外，說道：“此事與他無關，你有什麼能耐儘管衝著我來。”
玉員外一聽，嗤聲道：“單憑你一個婦道人家，能攔得住我嗎?你最好考慮清楚，別賠了夫人又折兵。”
“是嗎?我等著。”秋水對玉員外的傲慢並不生氣，料想他不過是言語威脅罷了。
“好，你就等著瞧吧!"撂下話，玉員外氣呼呼地離開。
秋水跟着進入廚房，一副沒事人的模樣。
“老闆。”小三子倒是沒老闆這般有信心，看玉員外悻悻然離去的模樣，恐怕這回不是這麼簡單就能了事。
而且，還有一個客倌在這裏呢?
“沒事的，我自有辦法。”秋水安撫道。
“你有什麼辦法?該不會又是用三年前的那幾招吧?"司馬晉上前攔住她，那張清靈桀驚的臉龐，一如記憶中的難馴，然冷心冰情的她是如此地教他心動，再也放不下。
心思被看穿的秋水，冷然的應道：“不要你管。”
“我管定了。”他有更迅速的方法，比她戲弄人來得有效。
“你以為自己是誰?憑什麼管我的事?"
聽了這話，他蹙起眉心，看她這般抗拒，儼然沒將他日前說的話放在心上，他隱忍着怒火，“我說了要照顧你們母子。”
“不必了，公子的大恩，默桐心領。”她拒人於千里之外，這個男人只是隨口說說，只怕她交了心，換來的是心傷。
兩人沉默了半晌，他突地開口道：“你怕我?"
“不，我並不怕你。”
“如果你不怕我，何必排拒我，甚至連看也不看我一眼?難道我比玉員外可怕?"意識到她在怕他，心頭泛起薄怒。
“你在胡說什麼?請你出去。”秋水不是怕他，不想和男子有任何牽扯的她，只想平靜過一生。
殊不知，這樣一個偉岸、霸氣的倜儻男子已悄悄進駐她的心。
“我不出去。我說過要照顧你們，便一定會做到，你到底在怕什麼?"扳住她的肩頭，他想知道在她瘦削的身子底下，究竟藏有多少秘密。
這是生平第一次，對一個女人動了心，想分享她所有的秘密、想為她費心，可她就像一扇緊閉的窗，不讓他進入，拒絕他的關懷。
連他自己都不知道，為何要嘗這被拒絕的苦味?難道是以往負人太多，遭到她的現世折磨，饒是自找的啊!
“夠了，我不需要你的照顧，我是有丈夫的女人。”
“你的丈夫死了。”
“不，他沒死。”第一次，她當著外人面前承認丈夫的存在。
“他死了。”他光火，這女人要拒絕他到什麼時候?他明明由芽兒還有街坊鄰居的口裏得知，她守了三年的寡。
也就是說，當年在街上相遇沒多久，她便同時嘗到嫁人與守寡的滋味了。
“我說他沒死。”沒人比她知道得更清楚了。
“好，就算他沒死，那他人呢?你鋪子裏出了這麼大的事，他躲到哪兒去了?"
“這不是什麼大事。”她推託。
“好，那有人要搶他的老婆算不算大事?他總要出來解決吧?"他口氣堅決，似乎當真不在意別人的目光。
放浪形骸、無畏世俗，視禮教於無物，他可是當真的?
秋水默然，若此刻她是豆蔻年華的少女，也許就這麼沉醉在其中了吧!
他所編織的謊言是這麼的真、這麼的美，教她一時情茫。可惜，迷醉之餘，她沒忘了自己的身分，她是有夫之婦，還身負著對娘的恩情，她如何能受?
“多謝你的好意，還是請你回去吧!"
“該死，你要拒絕我到什麼時候?"她漠然的口吻激怒了他，滿腔熱情再也承受不住拒絕，他伸手拉過她，一個環抱將她抱滿懷。
“你、你放開我。”秋水掙扎著，身子被陌生男子緊抱，她羞紅了小臉。
“不放，死也不放。”他霸氣的說道，懷中的嬌盈身軀強烈的反抗著，禁不住想要她的念頭漸深，“別動，別讓我在大庭廣眾下吻你。”
聞言，秋水一怔，怒罵道：“無恥!"
“是，我是無恥，可總好過虛偽，我從不諱言要你，別教我失望，嗯?"他霸道地說完，猛然用嘴唇堵住她的唇。
“不，不要!”
秋水大叫，排斥的小手一個勁兒的推開他，可司馬晉動也不動，恣意地品嘗她的小嘴兒，那桃紅小嘴正如他所想像的甜蜜，讓他想與她唇舌糾纏一番。
而待在一旁的小三子早就看傻了。
“你住手，別碰我。”掙扎的小手不再推拒他熾熱如鐵的胸膛，一個得空，劈頭就是一個巴掌。
時間就像停止一般。
“你打我?"火辣辣、發熱的臉頰提醒他她做了什麼，可他竟做不到對她生氣，他一定是瘋了。
“是你逼我的。”
“別告訴我，你沒從這個吻里得到快意。”他太清楚女人在情慾之巔會有的反應，她雖沒有回應他的吻，卻也不像她口裏說的這般排斥。
“住口，你出去、出去!"屈辱的淚水幾將奪眶而出。
司馬晉見她泫然欲泣的樣子，重重一嘆，他逼她太緊了是不?
“好，我走，我會再來的。”
給她幾天時間吧!他想，旋身走出鋪子。
不，別再來了，別再來擾亂我的心湖，我要的情感，不是你給得起的呀!秋水幽嘆，心思已隨他離去而飄遠。
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流水有意、落花無情——
他一臉挫敗的回到客棧，感到前所未有的情傷。
不曾想望一個女子如她這般，她卻一再拒絕，可知身分差距和世俗目光他一概不在乎呀!
偏偏這個死心眼的女人，拿着忠義貞節的爛理由來阻攔他滿腔的情感，曾錯過三年的他，不想再錯失了。
只是，他該怎麼贏得她的心呢?緊攢著眉心，再次為情嘆息。
倏匆，房門被打開，進來的人是阿喜，“少爺，”
“嗯!"點個頭，依舊神傷。
“少爺，您回京城都好些天了，什麼時候進宮?"阿喜提醒道。
司馬晉這才恍然驚覺回京都好些天了，卻未曾進宮先覆命，反倒在此逗留。一個女人竟可影響他的心思至此，連他也難以置信。
“少爺，您什麼時候進宮?還是先回府里?"
進宮面聖解除婚約?
還是先回府休了兩名妾室?
自從認識芽兒的娘默桐之後，他就不曾再想起那惱人的婚約，忘卻自個兒也是有婦之夫的身分。倘若事情未能得到解決，她絕計是不會接受他的。
為了一個女人放棄公主和兩名妾室，他可真算無情漢了；可雖是如此，為了默桐，他寧負天下人。
也罷!就趁著這些天，讓她好好想想，自個兒先去將婚事解決吧!
“好吧!我們明日進宮去。”
“少爺，您肯走啦!"阿喜這廂還在納悶，為何這些天少爺天未亮就不見人影，也不帶他這個隨從出門，問他個小問題也得想半天，他還以為眼前這個少爺跟那個在戰場上果決英勇的將軍不同個人哩!
司馬晉面色一凜，進宮退親的事不會比等待默桐的情來得容易，還有一段艱難的路要走哩!
“少羅唆，還不去整理整理。對了，順道把小海、小富叫過來，我有事讓他們去辦。”
“叫他們作啥?"阿喜忍不住又問。
他眼神一冷，威喝道：“還不快去!"
“好嘛!"阿喜悻悻然的去喚人，問一下也不行。