第九章 家族傳奇的開始
貝洛梵奇家族在路易十四時期就是深受皇室寵愛的貴族家庭。
在當時擁有貝洛梵奇侯爵之稱的是年輕而英俊的霍華德.貝洛梵奇。他每天出入宮廷陪皇帝和皇后議政談天或者喝酒遊戲。
英俊出眾的相貌挺拔完美的身材出生於顯赫的貴族門第又處在以浪漫多情而聞名於世的法國巴黎。這些條件讓霍華德成為了貴族少女們的夢中情人他的風流韻事也是上流社會大家心照不宣、歷久彌新的花邊小新聞之一。但因為是未婚的身份所以再如何地荒唐也被大家默許了。
騎馬狩獵也是貴族們熱衷的一項社交活動。
但是一般霍華德並不願意和一堆的人一起出遊追逐狩獵獵物他覺得這樣的舉動很傻更多的他願意騎着自己心愛的馬沿着樹林的小徑散步。當大隊人馬呼嘯而過他視而不見直到一個身穿深褐色騎馬裝的騎士策馬與霍華德并行開口抱怨道：
“霍華德你的父母都沒有催你結婚嗎？我的母親幾乎要強迫我和別人訂婚了。”
霍華德身穿純黑色的騎馬裝鬆鬆地挽着韁繩放任馬兒悠閑地散步。他看了一眼身邊并行的人露齒一笑：“怎麼？你母親困住你了么羅比？”
羅比.傑拉威爾是第一順位的伯爵繼承人他有一頭淡金色的短綠色的眼眸身形瘦削是一個漂亮的男子也是霍華德不多的好朋友之一。兩個人可以說是從小一起長大的一起做壞事一起追女生和其他朋友相比感情更好了一些。
“當然我現在都躲着她太可怕了。”羅比非常無奈地說道。
“那就訂婚吧又不是讓你馬上娶再等個兩三年實在躲不過去了就結婚吧反正你身邊的女人不會因為你結婚而變少的。”霍華德忍住笑建議道。
“這個主意很餿……你都沒有什麼事嗎？”羅比有點八卦地問道。
“你希望我有什麼事？”白了好友一眼霍華德稍稍調整了馬匹的行進路線。
“你的父母沒有逼婚？據我所知他們似乎非常中意漢斯伯爵的大女兒經常邀請她來你們家做客是不是？”羅比笑得很曖昧。
霍華德撇了撇嘴角：“你知道的還真多。”
“那當然。不過你可要當心不要一不小心掉進了美人陷阱啊。”
“美人？麗迪婭還不配稱得上美人。對我來說所有看過的女人中能被我承認是美女的還不到五個。”霍華德附身向前拍了拍愛馬的脖子。
“你的要求還真高。”羅比吐了吐舌頭“那你是不婚主義者？可你是獨生子如果你沒有子嗣第二位的繼承人可就是你叔父的兒子了。我可不願意那個傢伙繼承從小就看他不順眼。”
“羅比你想得太遠了。”霍華德無力地看向他“既然都會是政治婚姻那麼娶誰對我來說都是無所謂的。反正現在我還沒有這樣的困擾何必想那麼多？”
“你竟然允許你的父母操縱你的婚姻？你不是從小就很不屑他們的做法？”羅比大大的驚訝。
“那又如何？他們也是政治婚姻現在各自有各自的生活我不覺得有什麼不好。我見過的很多的夫妻都是這樣。何況並不一定是美女我就會去娶。”霍華德想了想補充說道“只要我想結婚了我就會選一個大家都看得順眼的女人。有了子嗣家族裏就沒有什麼話可說還怕有什麼問題么？”
“你這樣說是沒有什麼錯啦……”羅比抓了抓頭總覺得有哪裏不對卻又找不到什麼理由來反駁好友的觀點。
“不要東想西想了。與其擔心我還不如想想怎麼應付你母親。”霍華德哈哈一笑一揚馬鞭策馬開始加。
“哎等等我那你幫我想個辦法吧。”羅比忙策馬追了上去。
“我？我怎麼幫你想辦法？今天參加過旁伯倫伯爵夫人的晚宴后明天一早我就要離開巴黎大概要半個月去里昂辦些事情。”
“啊？里昂？”羅比呆了一下“你去里昂談生意？”
“算是吧總不能一直在巴黎其他地方也要去逛逛開開眼界。這次在巴黎呆了4個月每天都是社交活動想去鄉下走走了。”
“真羨慕你想去哪裏就去哪裏也沒有人一直追着你嘮叨……”
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由於路線較長出於方便和安全考慮霍華德選擇了馬車而不是騎馬並且帶上了四個僕人。
確切地說這次的里昂之行是因為有個來往比較密切的成功商人寄來了一封信引起了他的興趣。再加上每天出入宮廷他其實已經有些不耐煩了正好以此為借口離開巴黎。
把玩着手中的信霍華德撐着額頭想着信里所說的事。那人聲稱他擁有了一件來自東方的珍寶想邀請極有品位和鑒賞能力的霍華德前來觀賞一下。
珍寶？有什麼樣的珍寶值得這麼神秘而鄭重其事地寫信來呢？霍華德露出玩味的笑意。不過趁着無聊去走走也好。
經過幾天的車程終於抵達了里昂。
“少爺我們是直接去弗希倫先生家呢還是先去旅店？”僕人停下了馬車轉身問道。
“直接去吧。”他隨手一揮懶洋洋地開口說道。
非常不湊巧地當霍華德.貝洛梵奇被鄭重地迎進客廳后卻被恭候已久的女主人告之主人出門做生意去了要到明天才回來。
忍住了滿腹的抱怨霍華德仍是很有禮的坐下和弗希倫夫人聊着巴黎的趣聞。
弗希倫夫人是個儀態萬方的美人雖然已經四十一歲了略有些豐滿可是她落落大方的態度風趣的談吐使她看上去要比實際的年紀小很多。當然能讓霍華德如此敬重她的另一個原因是她從來沒有勾引或挑逗過他和丈夫感情很好只是把他當成丈夫一個極好的朋友。這讓霍華德十分的放鬆。