第九章
老田約莫在十點左右到車行取車，他在騎樓下看見一位婦人，那副引頸而盼的模樣似乎在等人。
“歐桑，你找人嗎？”看了眼大門深鎖的車行鐵門，老田隱隱感到奇怪，平常阿驊早就開門營業了，怎麼現在都十點了，他還沒開門？
婦人聞聲回頭看了眼老田，眸中升起警戒的色彩。“你是誰啊？”
“喔，我是向這家車行租車的運將啦！”咧開嘴笑，老田露出滿嘴的黃板牙。“你要找誰啊？或許我知道你要找的人在哪裏。”他稍嫌熱心地問道。
“是嗎？”婦人上下打量著老田，眸底的戒備逐漸散去。“我找這家車行的頭家，他怎麼還沒開門做生意？”
“不知道欸──”可能正好有事出去了吧？偶爾阿驊還是得跑跑監理所什麼的，不見得所有時間都關在車行里。“你找阿驊有事嗎？”
“阿驊？”婦人愣了下，彷彿霎時接不上時空的轉移。“這車行……頭家不是阿達嗎？怎麼換成阿驊了？”難不成犯了流行病，老闆換人做做看？
不會吧？這麼嚴重的事，她怎麼沒聽祁淇提起過？
阿達？挑挑眉，記憶所及，只有一個人會這麼叫喚任達驊，而且還是個嬌滴滴的女人。“呃……事實上，阿驊跟阿達是同一個人。”希望這個解釋她會懂。“你是祁小姐的什麼人？”
這婦人應該是祁小姐的朋友或親人吧？不然怎會跟祁小姐的用辭方式如此相像？
“你認識祁淇？”婦人顯得有絲訝異，但隨即想起他和車行的關係，馬上就釋懷了。“喔，我是祁淇的老母啦，頭一次見面，你好啊！”
她露出笑容，雖然歲月無情地在她的眼尾和唇邊刻下細紋，但隱約看得出來，年輕時她絕對是個美人胚子。
“別、別這麼說。”突然讓人這麼客氣地對待，老田顯得有點害羞。“那你怎麼不上樓找祁小姐？”難道這位婦人不曉得門鈴就是讓人叫門的嗎？
應該不至於吧！理論上，現在那麼“山頂洞人”的老土大概早就絕種了！
“哎喲，這個時間她哪在啊！”婦人笑得更燦爛了，心裏卻想着，像老田這種從事自由業的人全犯了個毛病，就是對時間沒有個準確性的概念，真教人不敢苟同。“她應該早就去上班了。”
“那倒是。”不好意思地搔搔頭，老田頓時有些語塞。
“對了，你知道恁頭家去哪裏了嗎？什麼時候會回來？”好不容易抓到個認識任達驊的人，婦人急着想問清楚。
“我也不知道他去哪裏了。”這是實話，他真的不知道！“可能出去辦事情還是怎的，他沒交……”一句話來不及說得完整，便聽聞樓梯間傳來乒乒乓乓的腳步聲，以雜沓的程度來聽辨，恐怕下樓的不止一人。
任達驊拉開公寓鐵門走出騎樓，一見到騎樓下直瞪着他瞧的兩個人，頓時竟呆住了。
“啊！”不料他身後傳來一聲驚呼，應該是走在他後面的人來不及煞車，迎頭撞上他的脊背所致。
“臭阿達！你幹麼突然停下來啦？”探出頭，赫然是皺著小臉的祁淇。“害人家的鼻子撞得好……媽？！”聲音終止在雙眼對上婦人的瞬間，小嘴驚訝地張大。
“祁淇？”婦人的雙眼瞠得比祁淇還大，看來受的驚嚇較她還多了些。“你們……是不是樓上發生了什麼事？”不然這兩個人怎麼會一起下樓來？
“沒、沒有啊！哪有什麼事？”乾笑兩聲，祁淇控制不住地心臟凝縮，沁出冷汗，數條黑線由額際滑落。“你怎麼會突然到台北找我？”
嗚～～怎麼這樣啦口人家從來沒爬過牆，頭一次爬牆就被老媽逮個正著，這老媽的腿未免太長、鼻子太靈、直覺太敏銳了點吧？
“誰找你啊！”不留情面地賞女兒一記白眼，婦人轉向任達驊的眼變得熱情許多。“阿達，我上來找我少年時候的好朋友，剛巧由花蓮帶了些土產過來；我心想，你可能沒什麼機會吃到我們那裏的土產，所以就順便帶過來給你。”然後二話不說地將兩大袋的土產塞進他手裏。
“謝、謝謝伯母。”扯開僵硬的笑，任達驊笑得好生心虛啊！
雖然他和祁淇是兩情相悅，但對老一輩的人而言，婚前性行為好像還不在被允許的範圍之內；再怎麼說，他們昨晚做的事全算“偷雞摸狗”，難怪他在面對女方家長時，會顯得無限心虛了。
“欸！謝什麼謝？”凝著女兒頸圍間“不小心”被烙印的紅痕，婦人更是笑眯了眼。“只要你對我們家祁淇好一點，多疼她一點點，那麼這些土產就物超所值了。”
“啊？”祁淇、任達驊和老田，三人迭聲同時發出個單音節，前兩個人的臉上現出被抓包的赧意，而老田則是滿臉茫然，一時間厘不清婦人的心思。
“祁淇啊，我看你今天不用上班了，待會兒打個電話到公司請假。”老太后開始下懿旨了，命令眾人聽令。“阿達，把店門打開，我們邊看店邊談。”
※※※
祁淇坐在樹下以麻繩編織的簡式鞦韆上輕輕搖晃，獃滯的雙眼失神地看着前方，卻彷彿找不到目光的焦距，直定在空氣中的某一點。
她從來不知道老媽是這麼開通的老女人，至少在昨天之前。
她不但沒質問自己出牆的“劣行”，反而好像中了頭彩般高興，完全沒拿正眼瞧她這個做女兒的不打緊，竟一逕兒拉着阿達商談拉拉雜雜的婚嫁事宜。
什麼嘛！人家又沒有說要嫁給阿達那個大老粗，老媽怎麼可以如此自作主張？
一方柔軟的大掌撫上她的後頸，身後傳來熟悉而低醇的嗓音。“在想什麼？”
“沒有啊。”她只是發獃而已。“孩子們呢？”
“全在床上躺平了。”在距離鞦韆不遠處的石頭上落坐，他含笑凝着她的側顏。“瘋了一個早上也該累了，全被院長趕進去睡午覺。”
由於祁淇的母親並沒有反對他們在一起的決定，更是大方地與他討論到未來的事，所以他決定帶祁淇到他成長的孤兒院，將她正式地介紹給院長認識；畢竟院長就像他的母親一樣，從小到大給他無止境的呵護，如今他才能有如此健全的身心。
想不到孤兒院裏的院童太過熱情，就在他們見過院長，還來不及講上幾句體己話時，一堆數量頗多的院童便緊纏着他們玩遊戲，直攪和到午餐時間才肯罷休。
“喔。”風很涼，輕輕地吹在臉上很舒服，但不知怎地，她的一顆心空蕩蕩的，像踩不到底似的令她不安。
“你到底在想什麼？”凝着她略帶憂鬱的側顏半晌，他終於淺淺地嘆了口氣。“不能告訴我嗎？我以為我們會就這樣牽手走一輩子。”他對這個信念深信不移，也衷心企盼可以與她分享所有的情緒，不論正面或負面，他希望能與她一同面對。
風在吹、雲在飄動，她卻像沒有生命的瓷娃娃般文風不動；過了好久，她才將雙足抵上地面，感覺自己的心稍稍踏實了點。
“阿達，你為什麼跟我在一起？”幽幽地對上他明亮的眼，她終於找到自己不安的癥結。
直到現在她才發現，他們兩個人之所以在一起，好像都是因為周圍的人在鼓噪、推動，然後就理所當然地湊成一雙。
他說過喜歡她嗎？沒有，因為她完全沒有類似的記憶，所以代表他真的不曾說過。
但是她很清楚地知道自己的感情動向，因為她喜歡阿達，所以才願意把自己交給他，這絕絕對對是不容置疑的。
但他呢？他到底為什麼會跟她在一起呢？難道他的感覺也跟自己一樣，莫名其妙就變成這樣了？
任達驊的反應顯得錯愕。“怎麼突然問這個？”
幾乎是所有中國男人的通病，在甜言蜜語這方面總顯得語拙，完全構不上及格邊緣，一遇上類似的敏感話題，總是能避就避，避不開的就支吾以對，因此他的反應也是這般了無新意。
“這個問題有這麼難回答嗎？”心裏竄起一抹疼，像是被拉扯住某根神經般抽痛。“只不過是個簡單答案而……”
“不好意思，我打擾到你們了嗎？”
突兀地，一個女音介入他們之間的對談，兩人同時回頭一看，原來是院長何瑞莎女士。
“沒有，院長。”起身將石頭座位讓給何瑞莎，任達驊就像個孝順的兒子般對待她。“我們只是隨便聊聊。”
隨便聊聊？祁淇蹙起眉心，對他敷衍的回答提不出半分滿意。
她和他討論的是何其重要的問題？至少對她而言是很重要的，他怎能說他們只是隨便聊聊？隨便到好像只是問對方天空藍不藍、天氣冷不冷般隨意。
敏感地察覺她不經意所顯露出來的小動作，何瑞莎拍了拍任達驊，以細微的動作示意他先離開。“阿驊，你幫我去看看那些小鬼有沒有亂踢被子，好不好？”
“嗯？”微愣了下，他似乎明白院長的意圖；看了眼靜默的祁淇，他輕緩地點了下頭。“好，那麼我先離開了。”而未說出口的話，則是：麻煩您幫我跟她談一談。
了解地點了點頭，何瑞莎和任達驊傳遞著屬於他們之間的默契，而陷在自我思緒里的祁淇並沒有發覺。
待任達驊走得夠遠了，確定聽不見她們的談話聲，何瑞莎才淺笑地開口。“祁淇，我可以這樣叫你嗎？”
“啊？”由空茫的虛幻間被拉回現實，祁淇努力將渙散的焦距定在院長臉上。“當然可以啊！”
“我看你好像不太快樂，是因為來這裏的關係嗎？”何瑞莎輕問。
“不！怎麼會呢？”心口一提，她的表現有這麼明顯嗎？連頭一回見面的院長都這麼認為了，無怪乎阿達會如此質疑。“這裏很好，您很好，小朋友也很好，我很喜歡這裏。”
唯恐引起不必要的揣測，她幾乎將所有人全點到了，唯獨漏掉任達驊。
“是嗎？這樣很好。”何瑞莎對她的回答滿意極了，看着她的眼始終閃著柔和的光芒，約略平撫了她的憂鬱。“還是……你跟阿驊之間有什麼問題？”
很多事情很難解釋，有些體己話男人未必會懂，但同樣身為女人，莫名的，很多話就可以交談得十分自然，譬如說現在。
可是她真的可以講嗎？何瑞莎女士就好像阿達的母親，換言之，以後有可能變成她的婆婆，她怎好意思在一個母親面前，數落她兒子的不是？而且她要是真的這麼做，將來會不會造成所謂的婆媳問題？
“阿驊這孩子是我由小拉拔大的，有關於他的想法，或許我比你清楚上那麼一點點。”以手指比出一個約莫一公分的距離，何瑞莎調皮地朝她眨了眨眼。“或許我可以幫上一點忙。”
祁淇被她的動作和語調給逗笑了，心頭的滿天烏雲稍稍停止落淚，撥開厚重雲層成了灰灰白白的陰天。
“其實……我們有考慮到未來的事。”她需要先將自己和阿達的情況告知何瑞莎女士，這樣她才有個為自己解惑的施力點。“我是說……”
“我知道，阿驊昨天在電話里已經告訴我了。”閉上眼睛感受和風的吹拂，何瑞莎顯然很享受她的生活。“我覺得這樣很好啊，有什麼不妥嗎？”再睜開的眼依舊溫柔，慢慢地融化祁淇的心結。
她嘟了嘟嘴，心虛地低下小臉，視線凝在自己的膝蓋上。“也不是說這樣有什麼不妤啦……是我自己的問題……”
好奇怪，在面對阿達的時候，喜不喜歡的話自然而然就可以脫口而出，可是一旦面對何瑞莎女士，她竟有點說不出口？感覺好像是自己在無理取鬧似的……
“阿達在被送到這個孤兒院時，找才剛接手這裏的職務，那時他才這麼一點點大。”比了比自己的手肘關節處，點明當時的任達驊有多麼幼嫩。“他的身上沒有留下任何信件或線索，所以我們根本沒辦法為他找到親人。”
這麼小？祁淇從來沒聽過他訴說自己的成長過程，只知道他是在孤兒院長大的，所以聽何瑞莎這般提起，她禁不住為那個稚嫩的阿達感到心疼。
當時他還是個什麼都不懂的嬰兒吧？
如果那時候的阿達已存在某種意識，他是不是知道自己已經被親生父母所拋棄了呢？
天吶！他怎麼會有如此殘忍的雙親？
“我還記得，他從小就是個很乖巧的孩子，幾乎不曾讓我操過心。”何瑞莎自顧自地說著，好像說給她聽又好像不是，更像憶起有趣的往事般泛起輕笑，臉上的表情恍若聖母般光輝。
“你知道，孤兒院的資金來源一向不是那麼穩定，為了不讓我擔心，他每個學期都領獎學金呢！”
真的嗎？她怎麼看不出來他曾經那麼優秀？
“說實在話，那些獎學金解決了院裏不少的困難；除了負擔他自己的學費之外，或多或少也資助了其他院童的支出，而且他還幫一些資質較差的院童複習功課，幫了我好多忙喔！”
靜靜地聽著何瑞莎細數任達驊的成長過程，她感覺自己似乎更貼近了他一點，雖然他從來不提自己的成長是如何艱辛，但現在她知道了，也參與了他的成長之旅。
“……後來他自己開了間車行，我對他的責任和義務也算了了，唯一擔心的就是他的終身大事。”何瑞莎始終保持着同一個弧度的笑容，令祁淇不得不懷疑，她的臉頰難道都不會酸嗎？“我很高興他遇到的是你。”
“我……”或許一般人都不習慣讓人稱讚，祁淇也是，一時間有些赧然。“我沒有您說的那麼好啦！”
“不，你該相信自己的美好，因為你是阿驊所選擇的伴侶。”起身走向鞦韆，何瑞莎輕撫着她所坐的鞦韆麻繩。“你該試著相信他的眼光，至少我一直這麼相信。”
“院長，其實我……我不確定……”她無法確定他真正的心意啊！
“嗯？”何瑞莎不明所以地繞到她眼前，定定地凝着她的無措。“沒關係，你說，我們或許可以想到解決的方法。”
她真是個和藹慈祥的好女人，幸好阿驊遇上的是她，人生才不至於偏頗──祁淇感謝上蒼的慈悲，對眼前這位何瑞莎女士也更加崇敬了。
見到她泛紅的眼，何瑞莎不禁輕聲再問：“祁淇？”
吸吸鼻子，她的問題依舊沒有解答，而且她不認為院長可以替阿達回答這麼貼心的問題。“對不起，院長，我想，這是我和阿達的問題。”
深深地看她一眼，何瑞莎唇邊泛起的仍是輕淺的笑意。“希望那不會困擾你太久，不過有件事，我還是跟你提一下比較好。”
“什麼事？”感覺好可怕喔！聽起來好像要宣佈得了絕症什麼的，挺嚇人的咧！
“你知道，其實在孤兒院長大的孩子，他們往往不曉得該怎麼表達自己的感情。”這個小女人煩惱的應該是這個吧？“阿驊從小就是個內斂的孩子，很多事情他只會做不會說，你明白我的意思喉？”
眨眼再眨眼，祁淇像在看妖怪一樣地看了眼何瑞莎。
這個院長是有觀心術嗎？明明她什麼都夜說，為什麼她什麼都知道？
噢！可怕得令人發抖呢！
※※※
任達驊在院童的卧室停滯許久，才帶著些微忐忑回到庭院、之前和祁淇對談的鞦韆處，發覺她還坐在那個位置閉着眼假寐，好似不曾離開過一樣。
恍若意識到他的靠近，她緩慢地睜開雙眼，先前在她眸底所見的憂鬱，弔詭地不見蹤影，消失得好像一切只是他的幻覺而已，取而代之的是溫暖的笑意。“阿達，你回來啦！孩子們有沒有踢被？”
傻傻地搖了搖頭，他擔心這一切全是自己的錯覺，一開了口就會煙消雲散，所以遲遲不敢開口。
“怎麼了？你幹麼不講話？”她察覺了他的不安，對自己先前的行為感到抱歉。“對不起，是我無理取鬧了。”
何瑞莎女士的說法令她徹底臣服，不曉得為什麼，她就是相信頭一回見面的何瑞莎，或許因為何瑞莎是養大阿達的恩人吧，她就是說不出理由地相信她。
任達驊不敢置信地瞠目結舌，為她的轉變感到不可思議。“你……你還好吧？”
“你說那是什麼話？”佯裝兇惡地睞他一眼，她的神情無限柔媚。“我再正常不過了！”
“是嗎？”他獃獃地漾起笑紋，但轉念一想，隱隱又感到不安。“你剛才和院長都談些什麼？”院長用的是哪一招？怎麼如此輕易便收服這個搞怪精？
待會兒一定要向院長討教討教，免得還沒嫁他就讓她壓落底，永無翻身之日！
“哪有？”她裝傻，裝得極為無辜，這些全是向臧熙嬉學來的，誰教那丫頭在她身邊混了那麼久？要她不學點“撇步”都難！“我們只是‘隨便聊聊’，哪有在談什麼？”以其人之道還治其人之身，她故意拿他之前的話頂他，訴說得雲淡風清。
任達聾感覺頭上飛過龐大的鳥鴉群，心頭黑鴉鴉地一片，再也提不起力氣──這女人，什麼都吃，就是不吃虧啊！
“那我們……留下來吃晚飯嗎？”他沒話找話，隨口亂問。
“看你啊，我沒意見。”她表現得出乎意料地乖順。
“還是……等那些小鬼起來，跟他們打聲招呼再走？”
“都可以啊，就說了由你決定嘛！”
“呃……那個，院長希望下次你還可以來玩……”
“好啊，隨時都可以。”
“那我們……”
他接下來的話含在嘴裏，祁淇聽得一點都不清楚，只知道他有嗯啊出聲。
“嗯？你說什麼？”
“我說──”深吸口氣，他的表情像要赴戰場般凝重。“我們可以找日子結婚了吧？”
揚起笑臉，在太陽緩緩落到山後的那一頭，孤兒院裏一個興奮的男人又叫又跳，伴隨著女人銀鈴般的嬌笑聲，將日落染上幸福的味道──