第一章
冬夜寒冷而寂靜，倪曉霜在被窩裏翻來覆去，怎麼都睡不着，滿腦子想的全是劉婆婆之前住的那棟舊農舍。
那棟農舍少說也有五年沒住人了吧？怎麼會有人想要搬進去咧？任她想破頭也想不出個所以然來，對那個人好奇得要命。
到底是什麼樣的人會搬到這鳥不生蛋、狗不拉屎的地方住哩？
村子裏大部分的年輕人都跑到城巿去了，留下的不是老的就是小的，可現在卻有人搬進來住，而且還是個年輕人？
這……該說他腦子壞了，還是天地要變色了？
前陣子報上炒得火熱，說馬雅人預言世界末日就要來臨，原本她還嗤之以鼻，根本不相信，可現下卻改變主意了，心想搞不好世界末日的預言是真的，不然怎麼會發生這種怪事？
想想還真是可怕啊！
呱——呱——
窗外傳來青蛙的鳴叫聲，吵得她一個頭兩個大。
奇怪，都在這兒住這麼久了，理論上應該很習慣這些聲音，可今晚卻弔詭地被吵到睡不着——
不行不行！
人家說好奇心殺死貓，現在農舍的問題困住她了，她非得找出個答案來，不然恐怕會失眠一整晚。
打定主意后，倪曉霜翻身而起，冷空氣迎面而來，她打了個寒顫，趕忙抓了件外套穿上，拉開房門，躡手躡腳地拿着手電筒從後門跑出去，想去那棟舊農舍一探究竟。
冬夜的桃花村風很大，而且大多是空曠的花田，幾乎沒什麼遮蔽物，不知怎的，她竟然有點緊張，且越靠近目的地心跳就越快。
說不怕是騙人的，畢竟那棟舊農舍有過許多奇奇怪怪的傳言，想到就忍不住心裏發毛——
等一下會不會聽到女子凄厲的哭聲，窗上還浮現如驚悚片中那種正在行兇中的黑影，然後一道血噴洒而出……
媽啊！不想不想，不想就不怕了，她挺起胸，硬是壯大膽子往前沖，很快便到了舊農舍附近。
舊農舍里黑黑暗暗的，不像是有人住的樣子。
會不會是老爸搞錯了？
倪曉霜在舊農舍外翹首觀望，怎麼看都不覺得裏頭有人住，她繞到屋后，又繞回前門，來回走了兩、三趟，心下正感到疑惑時，不小心踢倒一個水桶，發出不小的聲響，把她嚇了一大跳，但屋裏卻沒有任何動靜。
「不怕不怕。」
她拍了拍胸口，自我催眠似地喃喃自語，然後在屋后的廚房外找到一顆不算小的不規則石頭，踩了上去，趴在廚房的窗台上往室內瞧，全然沒注意到身後有道身影正緩緩向她靠近——
「妳趴在這裏做什麼？」
「啊……啊、啊啊——」突地，那道身影出聲了，嚇壞了正在努力做「生態觀察」的倪曉霜。
她雙手一松，手電筒呈拋物線般飛了出去，整個人也因重心不穩，往後一倒——
原以為自己會摔個狗吃屎，但預想中的疼痛並沒有出現，倪曉霜瞠大雙眸，發現自己被身後的人影接個正着，她側頭一看，望進一雙深邃的黑瞳——
「哎呀呀～～看我抓到什麼了？一個女偷仔？」
黑眸的主人聲音充滿磁性，非常好聽，但因背着月光，倪曉霜看不清楚他的長相。
「呃，我不是小偷，我不是！」
她手忙腳亂地想跳開黑眸主人的懷抱，可越想站穩腳步，她就越慌亂，兩隻腳像打結似的，數度重新跌回黑眸主人懷裏，感覺很是狼狽。「我真的不是……不是小偷，哎喲～～」
「妳先站好再說。」
黑眸的主人淺嘆一口，好心的不再逗弄她，伸出手，穩住她一直站不穩的身軀。
「呼——」
好不容易雙腳平穩地踩在地上，倪曉霜放鬆地吐了口氣，轉身道謝。「謝謝你喔，雙腳離地、失去重心的感覺真不好。」
「嗯哼。」
男人的聲音透着一抹明顯的笑意。「那現在，我們可以好好討論討論，關於妳半夜跑到別人家外面鬼鬼祟祟的事了。」
像只被拎住脖子的小貓咪，倪曉霜就這樣被這男人拎着后領扔進鬼屋……
不，是劉姥姥的舊農舍，不過，這農舍比她想像中的好太多了，不但重新裝潢過，還配上昏黃柔美的燈光，非常有格調和氣氛，全然嗅不到半點陰森的氣息。
「想喝點什麼？」
男人隨興地抓了下頭髮，在她身邊的沙發上坐下。
「不用不用，我不渴，你不用招呼我。」倪曉霜揮手搖頭，這才看清這個男人的長相——
他有雙狹長略細的深邃眼瞳，如果她沒看錯的話，是雙漂亮的內雙眼，感覺有點勾人……
她猛地打了個寒顫，撇開視線，沒敢太認真地看他，但還是注意到他那挺直的鼻和性感的薄唇，看來有點給它可口——
媽媽咪啊！她怎麼會有這麼邪惡的想法？她怎麼可以覺得他既勾人又可口？她甚至連他的名字都不知道呢，太誇張了！
「大半夜的，妳跑到我家的後院做什麼？」這女人說她不是賊，那到底是來幹麼的？他可得問清楚才是。
「呃……我聽我爸說有人搬到這裏，因為好奇，想來看看新屋主是什麼樣的人……」她支吾的解釋。
她哪好意思說其實是想不透哪種怪咖會搬來這麼落後的地方，才會冒險一探，誰知道英雄一出門就被逮個正着，當場變成笨狗熊。
「有什麼好好奇的？」
他挑眉，不認為自己的搬遷有何不妥。
「沒有啦！我就……就……」
她僵笑着，找不出合理的理由說服他。
「那麼妳看過我的結論呢？有沒有特別奇怪？或是像要來侵略地球的外星人？」
男人覺得好笑，輕撫着沙發的椅背，動作優雅而充滿魅力。
「……先生，這個笑話很冷欸……」
她忍住翻白眼的衝動，再怎麼說人在屋檐下，不得不低頭的道理她還懂，不好給他太難看的臉色。
「哈哈～～」男人大笑，彷佛她說了什麼超好笑的笑話。「我叫鄔汴康，妳呢？」
這個女生挺有意思的，他剛不過閑扯個幾句，就能讓她緊張到猛結巴，現在的表情更是可愛極了，像是想說什麼又不敢說似的，為這擁有美好風景的村莊更添了些有趣的附加價值。
「倪曉霜。」
她放下熱牛奶，禮貌性地對他伸出手。「你可以叫我曉霜或小倪，我住在路口旁那棟白色的房子裏，我爸叫倪陶仁，是這兒的花農，大伙兒喚他老陶，我和他住在這裏好幾年了。」她像在報戶口般，認真地介紹着自個兒家裏的成員。
「那妳媽呢？」他不假思索地問道。
「不知道。」
提到未曾謀面的老媽，她的眼神黯了黯，小手緊抓着上衣下襬，用力的深吸口氣，輕聲說道：「我爸說她在我很小的時候就離開了，不過我不知道離開的原因是什麼。」
「嗯。」
鄔汴康應了聲，不打算繼續聊這個話題，可凝着她的眼不覺多了分憐惜。「所以為了照顧妳爸，妳選擇留在這個年輕人幾乎都外移的村子？」
「嗯？」
她愣怔了下，明白了他的意思，嘴角淺淺地勾起一抹笑。「對啊，所以我才好奇你怎麼會搬……呃……」
突地發現自己說溜了嘴，她尷尬地脹紅小臉。
「這才是妳到我家﹃探險﹄的原因吧？」他訕笑，輕易拆穿她的計量。
「嘿、嘿嘿，不好意思啦！」
她搔了搔發，臉在笑、心在跳，尷尬到額頭都要冒汗了。「就跟你說了啊，我不是小偷咩，現在你總算相信我了吧？」
「憑妳這笨拙的動作，就算我硬要將小偷的罪名塞給妳，也沒人相信。」
鄔汴康擰眉輕笑，想到她適才差點在後院跌倒的蠢樣，就很難克制自己的笑意。
「是吼？那意思是我洗清罪嫌了？」
被他說笨拙，她一點也不生氣，反倒一臉驚喜地瞅着他。「你相信我沒有非分之想了吼？」
鄔汴康點點頭，眸中的笑意不曾散去。
「呵，那我現在可以離開了嗎？」
終於喔～～被誤會的感覺真的太可怕了，現在好不容易解釋清楚，她只想趕快回家啦！
鄔汴康睨了她一眼，好笑地伸手做了個「請」的姿勢。
「耶！」
倪曉霜開心地從椅子上跳起來，一臉放心地道：「鄔先生，謝謝你大人不計小人過，那我回家睡覺了喔。」
「掰。」
他大方的道別，看着她天真燦爛的笑容，心中猜測着她的年齡，她差不多十七、八歲吧？像個小女生似的，挺可愛的。
待她走出大門，將門板關上后，他將雙肘擱在沙發椅把上，十指在下顎處拱起一座小山。
他是個畫家，會搬到桃花村是想說這裏優美的景色很適合他下半年度的工作主題，所以便毫不猶豫地買下這空置已久的舊房舍，重新整修過後搬了過來，全然以工作為主要考量。
當然，他從沒想過會在這小鄉村遇上什麼太特別的事，不過，就在幾分鐘前，那個女孩出現后，他相信接下來的日子理當不會太無趣，也對這鄉村生活有了期待……
天剛亮，空氣里還有些涼意，倪曉霜就已經坐在吳媽媽家的花田邊了，不過因為她昨晚跑去舊農舍那兒「逍遙」，回到家都已經三點多了，根本沒睡幾個小時，導致現下像只貓般蜷伏在田邊打盹。
「曉霜啊，不是叫妳不用那麼早來嗎？瞧妳眼睛都睜不開咧！」
吳大富的小發財車停在田邊的大樹下，一下車就看到倪曉霜那愛睏樣，心疼極了，忍不住叨念了兩句。
這桃花村，小啊！哪家哪戶有哪些人大伙兒都了如指掌，這丫頭可是他看着長大的，乖巧孝順又勤勞，就可憐沒個媽來疼。
沒娘的孩子可憐啊！少了一份母愛的關懷，橫豎他也沒生女兒，自己和老婆便將她當成自家女兒疼愛。
「吳爸早！」
她睜開惺忪的眼，拍了拍臉頰提振精神。「我不能因為吳爸疼我，就遲到偷懶啊，要是被我爸知道了，不被他修理才怪。」她站起身揮揮手臂，想讓自己更清醒一點。
吳爸和老爸是好朋友，兩人常湊在一起下棋、喝酒，吳爸是自耕農，自家的花田有好幾十甲，站在這頭看不到另一頭，工人多得不得了。
她心裏清楚吳爸很疼她，就算她犯錯了也不會挨罵，但老爸說過做人要厚道，她不能因吳爸疼她就恃寵而驕，應該要更努力來報答吳爸才是。
「不怕，吳爸保護妳，要是老倪敢修理妳，妳就到吳爸家來當吳爸的女兒好了。」吳大富咧開滿嘴黃牙大笑，拍了拍胸口情義相挺。
「不行啦！那我爸很可憐耶。」
天越來越亮，工人們也陸續圍聚過來，倪曉霜邊和熟悉的工人們點頭招呼，邊和吳大富鬥嘴。「你看你有那麼多叔叔阿姨陪你，可我老爸只有我一個女兒，絕對不行。」
「頭家又開始拐曉霜了吼，想女兒想瘋啦！」工人甲扛了一袋肥料上肩，調侃吳大富一句。
「叫你們家阿旺把倫家娶回企不就好了？女兒跟媳婦不速都一樣？」工人乙也扛了袋肥料，順口接道。
「你以為我不想喔？但我那不受教的兒子阿旺就說在台北交了女朋友啦，把我氣死了！」說到這個吳大富就氣，臉紅脖子粗地念道。
他那兒子就喜歡都巿那種把臉當調色盤塗來塗去的女人，啊他有什麼辦法？
「啊！那這樣就沒望啦！」
哪裏痛往哪裏踩，工人丙不怕死的再補一槍，正中紅心。「不然你和你某再生一個，倫家不是梭那個什麼……二十年養成計劃。」
「噗——」
倪曉霜聞言忍不住笑出聲。
吳爸要是想再生一個兒子也來不及啦，等那個小娃兒長大成人，她都四十幾歲了，怎麼想都不可能啦。
「養你的大頭計劃！」
吳大富沒好氣地巴了工人丙一記響頭，工人們紛紛開心大笑。「我跟我老婆都五十多了，再生能出去見人嗎？」
「老蚌也能生珠啊，沒試你怎麼知道？」
「現在不是流行什麼高齡產婦嗎？你看那個電視明星，都嘛四十幾歲才生小孩溜～～」
「安捏每賣喔，這樣我們就有紅蛋跟油飯可以吃捏！」
工人們聊上癮了，一個接着一個胡亂起鬨，大樹下頓時熱鬧非常。
「惦惦啦！通通給我企施肥，不然我就拿肥料塞你們的嘴！」吳大富快抓狂了，跳上發財車，語帶威脅地道。
老闆一出聲，工人們馬上閉嘴，快速地把發財車上的肥料袋搬光，工作效率堪稱一流。
「不錯喔吳爸，輕鬆提振工作效率。」
幫吳大富將車上最後一袋肥料搬下車，倪曉霜笑着揶揄了句。
「妳這丫頭，連妳都消遣我？」
吳大富頓了下，懊惱地擰起眉。
「我哪敢？我可不想讓你剝了我的皮。」
倪曉霜俏皮地吐吐舌頭。
吳大富白了她一眼，好氣又好笑地叮囑道：「妳要是扛不動，就叫老陳來幫妳，我再回倉庫搬堆肥過來。」
幾十甲地的肥料光一輛發財車是載不完的，每次堆肥總得忙個好幾天才忙得完。
「是的老闆！」她立正敬禮，那過分正經滑稽的模樣輕易地把吳大富給逗笑了。
「妳這丫頭，我就是拿妳沒辦法。」
搖了搖頭，吳大富跳上發財車，準備上工了。
倪曉霜笑着用力揮手，目送吳大富駕着發財車離開后，才努力地拖着沉重的肥料袋往花田移動——
這就是她的工作環境。
雖然辛苦，但是單純又歡樂，她很喜歡。
鄉村的空氣感覺比城巿清新許多，且因為這裏到處都是花田，空氣中帶有花香，聞起來很舒服，鄔汴康在晨曦間醒來，靜靜地躺在床上享受了好一會兒才慵懶起身。
咕嚕——
肚子有點餓，他這時才發現自己麻煩大了。
沒頭沒腦地搬到這小村落來，根本不知道哪裏有賣吃的，更慘的是冰箱裏空無一物，可他連巿場在哪兒都不曉得，說不定還得開車到鄰近的城鎮去購買食材，想到這兒他就一個頭兩個大。
或許他真的是太衝動了點吧？只是想到這邊優美的風景可以讓他好好作畫，卻沒有想到一些比較實際的民生問題，唉！
不管了，先開車到附近晃晃，找間早餐店飽餐一頓比較要緊，他到浴室做了簡單梳洗后，穿上輕鬆的休閑服，走到客廳拿起鑰匙，出門。
沿路風景絕佳，左右兩邊都是花海，有油菜花、金針花、玫瑰、水仙、茉莉等，每種花都以小路區隔開來，看起來美極了。
每一片花田裏都有零散的人員在種植、照料，他眼尖地發現一抹截至目前為止較有印象的身影，便將車子停在一片黃澄澄的油菜花田旁。
倪曉霜一身農婦的打扮，手臂上穿袖套、頭上戴斗笠，腳上還套着一雙黑色的雨鞋，若不是她剛好抬起頭拭汗，他恐怕認不出她來。
鄔汴康下了車，走到她身旁，輕聲說道：「妳在這裏做什麼？」
天啊！她完完全全是個土村姑耶！盯着她的裝扮，他極力忍住想笑的衝動。
很顯然的，她在做花農的工作，但除了花農的工作，難道這村裡就沒有其餘的工作可做了嗎？還真有點委屈她這花樣年華的少女啊！
「是你？」
訝異地發現他的存在，倪曉霜拿下斗笠當扇子搧風。「我在施肥啊！你呢？這麼早要去哪裏？」
「我在找我的早餐。」
他苦笑，開車出門至今快二十分鐘了，他連一家早餐店都沒看到，唉！
「你要是想找早餐店，最好往另一頭去，這個方向幾乎都是農地，我怕你會餓死在田裏。」
她似笑非笑地睞了眼他的肚皮。
「也是吼！」
他懊惱地拍了下額頭，發現自己還真是農地、城鎮傻傻分不清楚啊！
「沒關係，這世上任何一個地方都有路痴的存在。」她咧開大大的笑容，汗水在陽光下顯得耀眼。
這畫面讓他一瞬間閃了神，瞇起眼，有股衝動想要拿起畫筆，將這一幕畫下來。
倪曉霜見他愣在那兒，疑惑地伸手在他眼前揮了揮，說道：「哈啰？」
「啊？我……我不是路痴。」
他回過神，硬是逞強地說道。
「嗯哼，酒鬼通常不會承認他喝醉，神經病也不會承認自己有病。」她聳了聳肩，似乎沒將他的反駁當真。
聞言，他的嘴角微微勾起，瞇起眼，那模樣看起來有點壞。「我昨晚怎麼不曉得妳這麼牙尖嘴利？」
「我又不是吸血鬼，牙怎麼會是尖的呢？」
她又笑了，重新戴回斗笠。「往鎮上的路旁有好幾家超巿，如果我沒猜錯的話，你家的冰箱應該是空的吧？記得一次補滿，免得常常跑來跑去。」
「我開車方便得很。」
帶着點孩子般的賭氣，他慍惱地頂了句。
「方便是方便，可油錢也要計算在裏面啊！」
像她，每回都是跟老爸一起到超巿購買一個星期左右的食材，既方便又省時省錢，每一分錢都花在刀口上。
沒辦法，生活艱辛啊！
「我自己一個人，分量很難拿捏。」
唉，他開始想念繁華的台北了，到哪兒都有可愛的便利商店，多方便啊。「喔，那還真有點麻煩。」
一個人吃飯會有味道嗎？再怎麼看也是家裏的牆，冷冷清清的，感覺再美味的菜都沒味道了……
她思忖了下，一個想法在腦子裏成形。「還是你要到我家搭夥？我算你便宜一點？」