第八章
完成護衛的工作之後時間已經是傍晚了所以傭兵們當晚留在卡倫城過夜。
穆在天還沒完全黑時出去逛街想看看這個城市有沒有什麼特別的事物。
卡倫畢竟是一國的王都街道的規模還在大商港艾斯特拉之上更不用說是艾梅拉那種小城了。
路過糕餅店時穆想起了瑪露西亞那幾個才十四、五歲的女孩那個年紀應該還是很喜歡甜食吧。
走進店裏選了幾種蜜餞糖果正要結帳時才想起西方的糖價。
糖在東方已經不便宜在西方更是昂貴价錢是等重牛油的十倍。
這幾磅糖果的花費就過一個小康家庭一個月的生活費了。
（真後悔！早知道就買點別的了！給這麼貴的東西說不定會寵壞小孩。）
走出糕餅店穆四處欣賞着街道的風景卡倫城的文化藝術氣息明顯勝過穆曾到過的西方城市。
他以前對音樂藝術並沒有深入研究但過去在各種飲宴場合多少也見識過倒還能欣賞各類藝術作品。
這到處都有精美的人物石像和浮雕與東方的人物雕像精美華麗的服飾不同西方的雕刻藝術品強調人物本身的肉體之美呈現不同的美感和格調。
還有街頭藝人的音樂演奏西方的音樂與東方呈現不同的音色對他來說也頗新奇悅耳。
正當他像個藝術愛好者般欣賞周圍的雕像有個棕少年從他身旁走過。
當少年慢步轉進旁邊的一條巷子時穆才回過頭去看着他身形隱入巷內。
（那個孩子不簡單哪！小小年紀就有這種本事和膽量。行動迅敏捷得手后也保持平靜連加快腳步都沒有。）
一條兩旁都是老舊房子的破落街道有十幾個小孩在玩耍年紀從十三、四歲到六、七歲都有。
當中一個突然喊道“是安迪安迪回來了！”
聽到這句話所有小孩都看過去。
“你們有沒有乖乖聽話啊？有沒有給克里蘭小姐找麻煩啊？”站在街口的少年問。
“我們有聽話。”、“我很乖。”較小的小孩們爭先恐後的向那名叫安迪的少年說。
“真的？”
所有小孩動作一致的點點頭。
“好！來！這是給你們的獎賞。”
看到安迪拿出來的東西小孩們張大了眼睛興奮起來。
“是糖果耶！”、“好棒喔！”
根據過去的經驗小孩們馬上排好隊等分糖果。
當第一個小孩要接過糖果時
“不許拿！”的一聲怒喝瞬間讓興奮的小孩們像被凍結般的僵住了。
聲音來自一名年近三十挽着紅色長的女子眉頭因怒容而擠近但還是可以看出平時的容貌應該是個很有吸引力的成熟女性。
“那些東西是哪裏來的？”
“你不用擔心克里蘭小姐這些東西是我靠自己的力量賺到的不是什麼來路不明的東西。”安迪回答他。
“自己的力量？不會是用什麼不正當的手段吧？”克里蘭用懷疑的眼神看着他。
“是我給他的小姐。”
聽到聲音兩人一同轉過頭去看見一個結着長辮的東方人站在那。
安迪見到那人臉色一下變的蒼白而克里蘭則對會有東方人來這條老街感到驚訝。
那東方人走到一個最小的孩子身邊摸摸他的頭邊對安迪說：“沒想到你還有這麼多弟弟妹妹啊！剛才你走的那麼急我還有很多話想要跟你說呢！”
那孩子問：“你是安迪的朋友嗎？”
“是啊！等等你和其它哥哥姐姐一起去吃糖果喔！我有事要和安迪說喔！”那人用溫柔的眼神看着孩子回答。
而在旁邊的安迪臉色驚疑不定想不透這人到底想做什麼。
“啊！真失禮！我還沒向克里蘭小姐自我介紹。我叫穆·萊特是安迪的朋友。”
“你好！我是珍·克里蘭你叫我珍就行了。”
“初次見面我忘了準備禮物給孩子們這點心意請收下為孩子們補充些營養。”
穆將三枚金幣遞給珍他猶豫了片刻才收下。
“那麼安迪我們找個不會被打擾的地方說話吧！”
珍擔心的問“是什麼事呢？”他看見客人的腰間有兩把配劍這樣的人不像是一般觀光旅行者。
“不用擔心珍我想和安迪談的是有關他未來的事。”說完穆便往街口走去
“怎麼了？不過來嗎？”聽到對方回過頭來這麼說安迪明白自己的處境就像被蛇盯上的青蛙只好勉強跟上去。
在離開老街一段距離后穆看四周沒什麼人就找個位置坐下來。
跟在後面的少年也停下腳步就這樣兩人對視着。
“你現在想怎麼樣？”安迪先打破沉默。
“你將來想怎麼樣？”沒有回答穆反而這樣問他。
安迪愣住了眼前這個人跟到這來卻又不拆穿自己還問這種問題究竟有何用意。
唯一可以確定的就是對方決不是來要回東西那麼簡單那麼他要的必定是更貴重的事物。
細想之後他越來越感到恐懼他第一次遇到這種人開始懊悔看到對方的配劍時就該注意到對方不是一般觀光客為何還要向這種對象下手。
察覺到少年的表情變化認為給他的壓力已經夠了穆又再度開口。
“你真以為你能一直這樣下去嗎？要不要替我做事？”
“你……你是盜賊嗎？”安迪的聲音有點顫。
“盜賊嗎？我以前的工作也差不多像盜賊不過搶的不是金銀財寶而是土地城市至於現在嘛！就只是個傭兵了。”
“你要我當傭兵？”安迪的恐懼一下子全轉為驚訝。
“這怎麼可能我這個樣子怎麼適合當個傭兵。我……”
但當他看到穆的森寒眼神時一下就住口了從坐下到現在穆的雙手一直交叉在臉部前只露出懾人的雙眼。
“不想當傭兵那你打算作什麼？當扒手嗎？你以為下一個人會給你這種機會嗎？”
“可是我……”
不等他說完穆就打斷他“舍不下珍和那些小孩是嗎？”
沒有任何辯駁少年默認了。
“你真以為你們現在的情況能一直繼續下去嗎？看珍和那些小孩的穿着就能知道情況了要是有什麼天災人禍你們還能維持基本生活嗎？”
講到這時穆自己突然想起一件之前自己沒去細想的事剛結束的護衛工作就是一個徵兆也許再過不久戰爭就要爆了。
少年還在猶豫穆又繼續往下說“你擔心自己的武藝不好嗎？我自然會訓練你各種武技。如果你到我這來的話也可以幫他們多一份收入。”
“喂……”的喊聲打斷了兩人的談話一名小孩揮着手、喘着氣跑過來。
穆站了起來眼光又變得溫和看着剛停在他們面前還在喘氣的小孩問：“怎麼了嗎？”
“克里蘭小姐說想請客人留下來吃晚飯請你們一起回去。”
看到晚餐的菜色孩子們都很興奮的盯在那一大塊熏肉上平常除了節慶之外是很難吃到肉類的。
看着珍帶着孩子們祈禱感謝上天賜與他們這一餐穆也跟著作個樣子平常傭兵們可是沒人會在吃飯前祈禱的。
原本珍切了一大份熏肉給客人但穆推說胃口不好只吃了些黑麵包和湯把那一份熏肉分給正在育中的孩子們。
穆還講了幾個東方故事給小孩聽晚餐的氣氛很愉快除了有心事的安迪以外孩子們都很開心。
從席間的談話可以知道珍是一個了不起的女性靠着少量援助自己支撐起這群孩子的生計。
安迪是這些孩子中最年長的但也才十五歲和其它較大的孩子有時會打些零工補貼可是收入也不多。
（以前的童工有時年齡會低到十歲左右至工業革命初期也還有僅十歲的礦工。）
這些孩子都是因戰爭產生的孤兒原本還有另一個人和珍一起照顧他們可是那人在去年因意外去世后他們的處境就更艱困了。
當珍問起穆找安迪的原因時穆扯謊說自己是一隻商隊的人看上安迪的伶俐手腳想讓他到自己的商隊去工作。
穆本來就善於撒謊在加上安迪為了不想被知道真相也是極力配合珍自然不疑有他。
用過晚餐后珍因為晚上還有事不能留客人穆便起身告辭安迪送他到街口。
“我今晚住在白鹿旅館明天上午才要走如果你做出決定就到那去找我。”
“只想抓着現有的東西總有一天這些東西會失去的只有放開手你才有機會去抓住更多東西。”說完這句話他的身形漸漸隱沒在夜色中。
當初跟着安迪的時候穆的想法完全是另一回事。
他以為那個少年年紀輕輕就有這種程度將來如果沒死在路旁就一定是個大惡徒。
只是他扒走的不是錢袋而是糖果讓穆覺得事有蹊蹺所以他打算看看情況如果有必要就直接毀了他。
但在見到那群小孩和珍后他才決定要給這少年改變命運的機會而這個機會說不定很快就會擴大了。
回到住宿的旅店傭兵們正在飲酒作樂。
原本這趟工作除了穆那幾箭和一些威嚇動作根本沒有什麼交戰也沒什麼好慶祝的。
不過有人要請客大家就樂得受用了。
請客的人就是得一袋毒箭的康波特這一頓大家心知肚明是封口費。
他得了這些厲害的武器自然不想張揚以免引起其它人眼紅。
一看到穆回來大家也明白誰才是主客趕緊奉承地招呼他坐下為他倒酒。
看到大家喝得很愉快穆也喝了幾杯。
不過他倒不希望康波特對這些毒箭期望太高萬一因為高估毒箭威力而輕忽大意那可是拿性命鬧着玩。
“康波特有一件事我要提醒你。”
聽到穆開口康波特連忙靠過去他一直在擔心東西到手的太容易穆會不會反悔或另外提條件。
“那個箭的效果是很強沒錯但是當初你拿給我的箭質材只比一般箭好一點所以威力減弱許多而且每用過一次拔回來再用效果會降低所以你使用要小心。”
知道穆只是提醒他使用的注意要點康波特安心不少但旋即開始後悔當初為何不拿最上等的箭給穆。
而聽到剛才那段話其它人才知道那些箭是穆加工出來的。
為什麼他會製造傳說中的武器因為穆一直不說當然沒人敢強要他說這件事就成了在場者心中的謎團。
但因為見過那見血封喉、瞬間斃命的威力竟沒有一個人想到那不是希特拉之箭。
喝了幾杯之後穆就起身回房休息他並不喜歡這種喧鬧的場面。
在房間裏他把最近的消息和情況做一番思考分析從之前的事件來看未來晨星很有可能捲入戰爭。
以加蘭特對這件護送工作的態度來看未來他們可能會受聘於帕威魯王國或普羅西亞王國。
當他還在思考時門外傳來爭執聲。
“我告訴你今天就讓你見識我長槍的厲害。”那聲音是比茲。
“誰怕誰我才要讓你曉得我大劍的威力。”說話的人應該是第三中隊的一位小隊長。
兩人剛才都喝了些酒話音中還帶着些醉意。
（這兩個笨蛋是喝太多吵起來鬧到要動真劍真槍嗎？）
想到這穆趕緊起身去阻止。
當門一打開穆現身在走廊上。“啊！”的一聲有人出驚叫。
當穆看清眼前的景像時他臉上出現了微笑他只有在精神有劇烈變化時才會這樣。
比茲和另外一人看見穆的微笑心想副隊長也是明白人一看就懂了。
兩人各摟着一個女人剛才的對話是怎麼回事已經很明白了。
“這是我們隊長你不要看我們隊長這樣他可是能單獨殺死三個食人魔的強者呢！”比茲為了吹捧故意把頭銜的副字省掉又把事實誇大了些。
兩人帶着的女人看來都在二十幾歲左右一個披着紅色長剛才就是他出驚叫的另一個有一頭黑色長和豐滿的胸部。
“隊長要不要一起來只要多加點錢就行了我們兩個請客。”比茲拍拍胸脯說。
這時穆已經恢復成平時的表情考慮了一下后說“你們自己玩吧！不要太過火明天就要出回去了。”
兩人連連稱是后穆就回到房間、關上門繼續他的思考了。
當大部份的人都醉倒或回房休息時比茲他們叫來的女人才走出房間看到靠在走廊邊的穆紅的女郎臉色蒼白的停下腳步示意同伴先走。
穆之所以等到現在才找他說話是因為如果當時就把人從比茲他們那要來的話可能有人會把耳朵貼在牆上偷聽。
那黑女郎擔心的看着兩人猶豫了一陣子才離開。
“你一定很看不起我吧！”
“看不起？為什麼呢？你是為了自己的肉慾？為了生活的享受？還是只想嘗試放縱的滋味？如果不是我為什麼要看不起你？”
聽到穆的話紅女郎的眼淚流了下。
“自從去年開始我們的經濟就越來越拮据為了養活孩子們最近我在朋友的介紹下開始作這種工作為了不被現所以只接外地來的客人沒想到還是被遇上了。”
穆把一直拿在手上的一個袋子拋給他打開一看裏面都是白金幣看着這些東西女郎的臉上充滿驚愕之色。
“裏面有三萬索尼有這些就可以維持你和孩子們兩年的生活了。”
“你為什麼要這樣做？”
“可能是因為我也曾是被收養的戰爭孤兒吧！”說這話時穆看着女郎的眼神中帶着幾許愛憐。
“那你找安迪是為了……”
“沒錯我想讓他來傭兵團把他訓練成一個可以獨當一面的戰士。最近可能會有戰爭這是他最好的機會。”
“戰爭！”聽到這話紅女郎有些驚恐因為他深受其害。
“這已經避免不了我們能做的只有儘快結束減少破壞。”
說完穆遞出一張紙“這是一種很有效的傷葯的配方這些材料附近地區都有你可以去採集製作到時候可以出售補貼生活所需。”
“如果我沒估計錯戰爭應該會在秋收后開始所以你在秋收開始時就要先囤積糧食要不然等戰爭開始糧食價格會提高許多。”
“已經很晚了快點回去吧！也許孩子們正在等你。”剛才的溫柔眼光又重新出現在眼中。
握緊錢袋女郎的眼淚又流出來他靠過去將自己的唇印在穆的唇上。
“謝謝你！”說完女郎便紅着臉離開。
看到那神情被吻的人倒是有點訝異相對於之前的事只不過是一個吻有必要這麼害羞嗎？
“你可以出來了。”穆對着牆角話。
“沒想到你對女人這麼有一手啊！”說話的人是蕾茵。
之前的任務兩人分別在前鋒和後衛因此很少有機會說話。
“只不過是一個吻有什麼好大驚小怪的。”
“是這樣嗎？你真的不知道啊！那些出賣身體的女人是不會吻客人的那是他們最後的尊嚴只有真心喜歡的對象才能得到他們的吻。”
（原來還有這種原因啊穆這才明白剛才的神情是為什麼。
“我聽說東方很重視女人的貞節很瞧不起娼婦可是你好像不是這樣。”
“那西方是什麼情形呢？”
“在西方這也是不名譽的事不過我是沒什麼意見就連團里也有些女人會兼差出賣身體。”
“有這種事！？”這種事他還是第一次聽說。
“只是你不知道而已！團里除了菲莉亞和文姬直屬的分隊外每個女子分隊或多或少都有人做過這種兼差就連我的直屬分隊也是。”
“其中騎兵隊的維戴安手下的女人幾乎每個都是他們隊長自己就是那副樣子了。”
“這也是沒辦法的事不是每個女兵都有像我們幾個那麼好的本事只好用其它方法多點賺錢。”
“不過維黛安是例外純粹只是因為他天性好色而已。”
“對了你怎麼那麼肯定是秋收後會有戰爭我是覺得會有戰爭沒錯不過時間就不敢肯定了。”蕾茵提出了疑問。
“從我們護衛這件工作來看兩國正在進行某種協商已經到了最後階段了所以才要派出重要人員交涉。”
“而這對另一方來說很不利所以派人全力阻撓。生這種事被阻撓的雙方也不會就這麼算了吧！”
“但是從之前急於達成協議和用這樣的手段來看現在彼此都還沒做好戰爭的準備所以最有可能開戰的時機就是秋收后。”
“那時除了剛得到充足的軍糧外也有足夠的時間將各地駐軍動員完成戰具的收集準備也差不多了而且還可以動員農閑時期的農民組成民兵。”
“從以上這些事來想戰爭就差不多會在那時生。另外從現在起像木材、鐵、皮革這些軍需物資會因為國家收購開始慢慢漲價那時就可以斷定我的判斷是否正確了。”
“沒想到你對情勢看得這麼明白不過你在理財方面卻是個笨蛋。”蕾茵想了想后這麼說。
“理財方面？為什麼？你是指那三萬索尼嗎？”
“是啊！不過不是指你付了三萬索尼這件事而是你居然會帶着這麼一大袋錢在身上。”
“這樣帶着錢不存到可以信任的銀行或換成體積小的寶石、高價貨幣要是生意外弄丟或被偷那就血本無歸了所以我才這麼說啊！”
“其實我是這麼做的。”說時穆脫下背心拋給蕾茵。
蕾茵接住時有點吃驚因為入手的衣服竟意外的沉重他在摸摸背心之後就開始大笑起來。
“哈……哈……哈……太好笑了居然……居然有人……是穿着撲滿走路的。”
原來穆在背心夾層里縫上一層白金幣。
“不過這個方法倒是很有創意這樣就等於穿上一件白金鱗甲要不是一直穿着太重的話我也想給自己做一件了。”
“有你這種同僚真是太有趣了以後還請多指教了。”說時蕾茵還止不住笑。
第二天一行人準備好之後就要上路回艾梅拉不過出的人數卻比來時更多。
蕾茵確實有資格說穆不會理財因為他昨天在穆還在逛街時就去接洽好回程的工作護送一些商人到沿路的幾個城鎮增加點收入。
這時穆看到有兩個人出現在他眼前一個是安迪另一個是珍。
安迪臉上的神色已經變的堅定不再是昨天那猶豫不決的樣子。
也許是珍和他說了什麼也不一定！
“比茲。”
當喊出聲來時穆才想到不妙而聽到喊聲比茲從車上探出頭來。
“這個新兵小弟先編入你隊上以後我會讓他和你們一起訓練團長那邊我會去說。”
比茲很高興的示意安迪上車剛才穆那麼說表示他們以後有更多機會從他那學到槍術的秘訣。
看着安迪上車珍對着穆行禮。“這孩子就拜託你了萊特先生。”
“我會的。”
也許是想起昨天的事看着穆時珍竟然又臉紅了。
可能因為昨天兩個色鬼都喝醉了加上裝扮不同珍並沒有被比茲他們認出來算是穆自己白擔心一場。
倒是看着珍臉紅的樣子“可疑喔！”有好些人這麼想。
就在某些人還在用懷疑的眼光看着穆時車隊開始移動一行人向那梅拉城出。