第二章
“你也真是奇怪，要我去幫你探探皇上為你選妻的情形，自己倒窩在這裏躲了起來，還不讓下人知道咱們的身份，更是搞不懂你耶。”臧洚搖頭晃腦的道，對於這位大阿哥的心思可是一點兒也摸不透。
胤褆閑適的揚揚唇，懶得跟他解釋太多，直接問：“探到了什麼？”他還想早點結束這場會面，回到書齋去跟那個佯裝清純的小女孩溫存呢。
“我說呀，你都不知道那場面有多麼的盛大，那一大堆女人都快將紫禁城給擠滿了，她們都等着你挑選呢。”臧洚誇張的說，佯裝一副羨慕的模樣，故意逗弄胤褆道：“果然不愧是大清朝的大阿哥，下一任的皇上，艷福不淺吶。”
“啐，口無遮攔的，讓人聽見了，要以為咱們在密謀造反了。”胤褆佯裝不悅的白了臧洚一眼，對他的描述一點兒都不感興趣，“有決定人選了嗎？”他猜想他們不會在乎他在不在場，應該會為他指定妻子的人選。
臧洚收起嘻笑的神色，神情難得嚴肅，“大概底定了。”
“你不會是要告訴我，跟端親王有關吧？”瞧他神色凝重，胤褆忍不住攏起了眉頭。
“你的直覺一向是這麼准。”臧洚彎起唇角，眼中卻沒有喜色，“端親王大力推薦他妻舅的女兒那凰格格，而皇上也已經默許這門親事，我想其實整個選妻的過程只不過是個幌子罷了，他早已經打定主意要把他的人安置在你的身邊，一邊拉攏你的勢力，一邊監視你的舉動。”
胤褆眯起了眼眸，沉思半晌，最後冷冷的一笑，“他大可打他的如意算盤，不過，並不表示我必須隨他起舞。”
“你想怎麼做？”
“以其人之道還治其人之身。”胤褆的黑眸閃着危險的光芒，在俊美的外表上添加一抹詭異的神色，像極了等待獵物的黑豹，只等對方的輕舉妄動，便要飛奔撲殺，直到咬住對方的喉嚨，使之斷氣方能罷休。
可憐啊，臧洚瞧了瞧胤褆那抹充滿嗜殺的神情，不禁在心中為端親王感到可悲，看來繼金援被斷、打手被攪的悲慘下場之後，要奉上的，該是他的頭嘍。
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“媸兒？媸兒？”李大嬸連喊了女兒好幾聲都沒得到回應，乾脆走到她面前揮揮手，試圖吸引她的注意力。
“呃，娘，您找我有事嗎？”桑媸被眼中突然出現的手給嚇了一跳，尷尬的回視母親審視的眼神。李大嬸一肚子疑問的擰緊眉尖，索性拉了張椅子正對着桑媸坐下，一對眼珠子仍是直直的瞅着女兒瞧，“不對，你是不是有什麼事情瞞着娘？”
“我、我怎麼會有事瞞您？您多心了。”桑媸被母親瞧得渾身不自在，不自覺的避開她的視線。李大嬸絲毫不讓女兒有逃避的機會，伸出手將她的臉扳正，直視着她道：“你可是娘懷胎十月才生出來的心肝寶貝，娘怎麼會不了解你呢？如果你不是有事情瞞着娘，那為什麼不敢看着我？”
桑媸咬咬下唇，強迫自己再將視線移到母親的瞳人上，佯裝無辜的模樣。
李大嬸凝視了她半晌，才緩緩的放下固定在她臉頰旁的雙手，輕嘆了聲說：“唉，你已經長大了，姑娘家該有的細密心思你也全都有了，娘不知道你腦中真正的想法是什麼了呀，除非你願意告訴娘？”她滿懷期盼的等着她回答。
怎麼說呢？娘自始至終就一直擔心着她對主子的欽慕之情，若是讓她知道白天發生在書齋的事，肯定會又羞又怒的。
桑媸羞愧的低垂下頭，不知道該如何面對母親的期盼與接踵而來的沮喪。
“唉，罷了，你想說的時候自然會說。”李大嬸果然一如桑媸料想的長嘆了口氣，臉上佈滿落寞的神情。
“想想你今年也十五歲了，可能是娘太疏忽你，才會讓你腦中有那些奇怪的念頭。”她指的便是桑媸對主子的愛慕之意。
“娘為什麼這麼說?”桑媸霍的抬頭，對母親沒頭沒腦的這段話產生一股不祥的預感。
李大嬸看着出落得大方可愛的女兒，原本的落寞被欣慰的微笑給取代，牽起她的手道：“我真是糊塗，竟然到現在才注意到我的女兒已經長成一個亭亭玉立的美麗姑娘了，要是你爹還在的話，不知道有多高興呢。”
想到早逝的爹，雖然他的模樣已經模糊難辨，可卻依然讓桑媸感到鼻子酸酸的刺痛起來，“我想爹一定在天上守護着咱們，他會瞧見媸兒的模樣的。”
“是呀。”李大嬸贊同的點點頭，隨即又道：“所以我可不能讓他操心，得趕緊為你找門好親事，也算了了我跟你爹的心事。”
桑媸錯愕的怔了怔，旋即強烈的拒絕，“我不要，媸兒不嫁。”
“傻孩子，男大當婚、女大當嫁，你都已經十五歲了，正是適婚之齡，難道要等到七老八十，才怨嘆娘沒替你安頓好，找個好婆家嗎？”李大嬸不苟同的搖搖頭。
“我、我不希罕，我寧願陪在娘身邊，一輩子做娘的女兒。”桑媸緊張的緊咬着下唇，就怕娘親的話是認真的。
“媸兒，你老實告訴娘，你不想嫁的原因是不是因為‘他’？”
雖然她沒說出是誰，不過也夠讓桑媸心知肚明了。
“不、不是，媸兒沒敢忘記娘的教誨，跟主子無關，是我不想離開娘，我不想嫁人。”她連忙掩飾自己的真心，編了個借口。
聽見女兒的解釋，李大嬸的臉色才和緩下來，“傻丫頭，娘不可能一輩子陪在你身邊，等娘百年之後，能夠陪伴你的，就只有你的相公跟孩子了。就像娘一樣，要不是有你自始至終安慰着娘的心靈，或許娘早就撐不下去，隨你爹去了。”
“可是我……”
“好了，別可是不可是了，總之娘的心意已定，明兒個娘就去托城裏的媒人婆替你介紹幾個好對象，絕對不會委屈你的。”李大嬸堅決的做了結論，沒有讓桑媸有任何抗議的機會，起身走出房間。雖然她沒忽略女兒眼中暗藏的黯然與不願，可為了媸兒後半輩子的幸福着想，趕緊為她找門好親事，打消她暗戀主子的荒謬念頭才是首要之事，至於其餘的，她也顧不了這麼多了，唉……
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她究竟是誰？胤褆苦思着這個問題已經數日，自從他回到書齋沒見着她后，她的身份便成了個謎題，甚至連劉管事也不知道這個不請自來的女子是何方神聖。
究竟是誰有這個通天本領，竟然可以潛入此處而無人知曉？更讓人百思不解的是，她又是怎麼躲過大伙兒的耳目，溜出這裏。
雖然這裏並非他以大阿哥身份進駐的別業，可一般的警備可是一分也不少，就連這院落之外，也佈滿了他安排在外圍的侍衛守護着，而那些侍衛全是死忠於他的人，絕對不可能勾結外人，甚至漏放一隻蒼蠅進進出出。
該死的女人，她究竟是誰?難道會是狐仙幻化而成，閑來無事以逗弄他這個大清皇朝的大阿哥為樂?呵，有意思，從來沒有任何一個女子可以駐留在他的心底片刻，沒想到這個來無影去無蹤的神秘女子，倒是成功的盤踞他大半的心思，讓他對她朝思暮想，為的只是想滲透其中的奧妙之處……
午後的夕陽已經斜斜的射進寢房，將胤褆俊美的臉龐染上一抹淡淡的紅色，而那雙平時總是帶着淺淺嘲謔的眉宇，此刻則被難解的困惑給佔據。
“主子，是我，劉管事。”一陣清脆的敲門聲響起，隨之而來的是劉管事略顯沙啞的聲音。
“有事嗎?”他現在可沒心情見任何人。
“呃，上回您有問我關於女人的事情，所以今天我為您將人帶到。”劉管事恭敬卻略顯尷尬的回答。
是她嗎？胤褆不自覺的揚起唇角，久久未曾激動的心此刻卻自作主張的雀躍起來，像個小夥子似的衝上前開門。
“主、主子？”劉管事被快速敞開的門扉給嚇了一跳，看到主子一副欣喜於色的模樣，更是不由得在心中吐了吐舌，他還真不知道主子竟會這麼想要有女人陪呢？
早知道這次就早點安排，也省得讓主子認為他不盡責。
“人呢？”胤褆無視劉管事的訝異目光，逕自問道。
劉管事點點頭，將身後的女人推上前，不忘先提醒她，“好好的服侍咱們主子，不會少了你的好處的。”
“就是她？”胤褆臉上的光芒霎時收起，換上一副不感興趣的樣子。
“呃，您不是要我為您安排一位女人嗎？”怎麼，難道他猜錯主子的心意？
“哎呀，大少爺，我叫婉兒，雖然不是什麼大有名氣的艷妓，可在怡紅院中也算是數一數二的紅牌，您放心，我絕對不會讓您失望的。”婉兒見胤褆一臉興趣缺缺的模樣，連忙自賣自誇起來，就怕白跑這一趟。
“若主子不喜歡，我馬上就帶她走。”劉管事沒婉兒這麼大的膽量，連忙屈身道。
“罷了，進來吧。”胤褆淡淡的轉過身說，將門留給婉兒帶上。
他十分不喜歡自己心中此刻湧上的失望感，不過是個只見過一次面的羞澀女子而已，不該具有影響他情緒的能力，這對他來說絕對不是個好現象。
或許是太久沒碰女人了，才會讓他反常至斯，連個青澀女子都可以撩起他的情慾，說不定等他嘗過這個叫做婉兒的妖嬈女人之後，就會忘記那個神秘的女子吧!
“這位大爺，不知道您是從事哪一行、哪一業呵，怎的有股天生的貴氣，讓人瞧了不由得心生敬畏呢？”婉兒一走進門，便主動的挨到胤褆的身邊，嗲聲嗲氣的道。
“是嗎？你該不是遇到誰都說同樣的話吧？”胤褆慵懶的牽牽唇角，並不抗拒她的投懷送抱。
只是……另一張清麗的面容卻始終擋在眼前，讓他無法專心。
不行，他可不能因為一個陌生女子而喪失他調情的技巧。
“爺，您這真是冤枉婉兒了，婉兒可是打心底喜歡您，若真要婉兒留下來為您做牛做馬，婉兒也願意呵。”婉兒技巧熟練的將身子往他的身上搓揉，就差沒有主動把衣服褪掉。
胤褆打起精神漾起一抹迷人的笑容，輕抬起婉兒的下巴，聲音中充滿着魅惑的磁性，“是嗎？我倒想瞧瞧你要怎麼為我‘做牛做馬’呢。”壓抑住對她過於老練的厭惡，他努力維持自己的興味。
“您真壞呀，不過呢，人家我就是喜歡您的這種壞勁呢。”婉兒也不佯裝忸怩，一隻手早已迫不及待的順着他結實的身子滑下，老實不客氣的握住他男性的象徵，挑逗的搓弄起來。
胤褆帶着淺淺的笑意瞅着她逐漸泛紅的臉頰，好死不死的，偏偏另一張嬌羞純真的容貌又覆蓋上，遮去婉兒的樣子。
“爺……您不熱嗎？”婉兒對他的依然毫無所動感到微微的詫異，除了加快手勁之外，還以自己最嫵媚的神情勾引着他，暗示她的情慾難耐。
胤褆閉閉長睫毛，懊惱的在心中低咒了聲，強迫自己回應，“有你這樣的美人相伴，我能不熱嗎？過來。”他大手一拉，將她橫抱起，緩緩的走向炕床。
這已經不是單純的男歡女愛而已，還關繫着他收回不小心迷失的思緒，完完全全的遺忘那個莫名其妙出現又失蹤的女子。
沒錯，他只是想要發泄獸慾罷了，至於對象是誰，又有何妨呢？胤褆不信邪的在心中說服着自己，一邊動手扯去婉兒身上的衣物，將頭埋近那對豐腴滑嫩的圓球之間，可腦中還是不住的浮現，那張宛若小百合似的臉蛋兒……
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“，你究竟是跑到哪裏去了，竟然放着重要的事不管，讓我為你傷透腦筋。”皇上一見到胤褆劈頭便道。
“皇阿瑪，我從來就沒有違抗過您的命令，更不擔心您為我挑選媳婦的眼光。”胤褆彎起唇瓣，俊眸盛滿溫馨的情感。
“過來，讓皇阿瑪瞧瞧你。”這個兒子一向是他最鍾愛的子嗣，一如他母親霞妃一樣，輕易的就可以得到他所有的注意與疼惜。
胤褆意會的笑笑，走過去攙扶着站立在所有人之上的君王漫步着，摒退左右跟隨之人，僅僅只有他們父子兩人的獨處時間，也只有現在他們的關係不是皇上與大阿哥，只是如同一般人家的父與子罷了。
“怎麼，你不想聽聽皇阿瑪為你選了誰家的女兒為媳婦嗎？”見兒子遲遲未發問，倒是他這個做老子的先按捺不住要告訴他這個好消息。
胤褆扯扯唇，不置可否的點點頭，他可不想壞了父親的好興緻。
“你一定想不到，皇阿瑪為你選了個才貌兼具，血統純正的名門閨秀。”提起兒子的親事，即使是皇帝老子也不免眉開眼笑，就像在為自己選秀似的。
“喔，那一定跟端親王有關嘍。”胤褆故意道。
“咦，你還真跟朕心有同感，那朕就不怕你不喜歡這門親事了。”皇上鬆口氣的笑了笑，“沒錯，就是端親王妻舅的女兒，叫做那凰，我探聽過了，雖然是個沒落王爺之後，可的確是個足以匹配朕最驕傲的兒子的女人，你……怎麼說？”即使是自己再怎麼歡喜，也不能不稍微詢問一下兒子的看法。“但憑皇阿瑪決定。”反正那個女人只是顆棋子，他倒可以好好利用利用。
“那就好，這下親事底定了，也該宣佈立你為太子的決定了，呵呵呵……”皇上高興的撫須笑着，總算了了庄心事。
“不，皇阿瑪，兒臣希望立兒臣為太子之事可以暫緩。”胤褆突然開口。
“為什麼?難道你不高興?”皇上倏的收起笑顏，滿臉的不解，“其實這立太子一事早就該決定了，若非一直以來朕礙於皇后的緣故，才一直將立你為太子的念頭壓抑下來，現下皇后也已過世，再也沒有任何人可以阻止我立你為太子了。”
“不，現今各處仍不時傳出叛亂的惡息，幕後首腦仍藏匿暗處，虎視眈眈的準備張爪進犯，兒臣實在不想因為被立為太子而節外生枝，請皇阿瑪體恤兒臣剿平叛賊的決心，一日未捉到首腦，一日便不思君位。”這樣說應該算是有足夠的理由推辭了吧？
“這……”
“請皇阿瑪答應兒臣這小小的請求。”
“唉……好吧，朕就順你的意，暫緩宣佈立你為太子之事。”沒辦法，誰教他有一雙跟他娘一模一樣的美麗眼眸，教他無法拒絕他的任何要求。
“謝謝皇阿瑪，除此之外，兒臣不會再作任何無理的要求了。”胤褆微微的一笑，保證道。
“也好，咱們就一事一事慢慢來，先為你選個好日子舉行大婚吧。”這樣也好，省得屆時忙成一團，反而無法兩者兼顧。
胤褆忍住臉上漾起的淡漠情緒，佯裝有趣的聆聽着父皇對婚事的期望與叮嚀，事實上對他來說，這只是一樁關繫着是否可以揪出端親王的陷阱，也是他與端親王最後的決戰時刻。
他是打定主意非贏了這場仗不可。
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“哈哈——哈——”臧洚的嘲笑聲幾乎要將屋頂給掀翻，也笑黑了胤褆一向悠哉的神情。
“你到底要笑到什麼時候？別忘了今天聚會的目的。”胤褆鐵着一張臉，悶悶不樂的瞪了臧洚一眼。
他早該知道事情要是讓這小子知道的話，肯定會被拿來當成笑柄，只是沒想到他會笑得這麼誇張。
“等、等等，先讓我喘口氣再說。”臧洚一副笑得幾乎窒息的模樣，拍拍胸口順順氣道：“沒辦法嘛，誰教咱們這個風度翩翩的調情高手，竟然會有無法‘辦事’的一天，我不趁這個機會好好奚落你，更待何時?”想起婉兒那副怨女的懊惱神情，臧洚又要忍不住笑意了。
“那個多嘴的女人。”胤褆故做無所謂的撇撇唇，其實就連他自己也無法解釋，為什麼到最後一刻他才又臨陣“退縮”，怎麼也無法堅硬起來。
要怪，就只能怪那個神秘的女子，真是害苦了他。
“別怪人家，誰教我的老相好剛好跟婉兒是手帕交，才會將你們的‘閨中趣聞’說出來，更何況，她也只是大約的說了一下，提都沒提過你的身份哩，若不是她描述的容貌跟地點實在是太熟悉了，我也不會知道她說的那個‘軟腳蝦’就是你。”臧洚賊賊的一笑，臉上凈是促狹的神情。
“哼。”胤褆冷冷的哼了聲，決定採取不回應政策，轉移話題，“檠的狀況如何？”
“自從他知道自己的身世之後，就一直耿耿於懷，再加上被秦吉絮拋棄的噩耗，現在整個人消沉得可以，簡直一點都不像以往的靳檠貝勒了。”赫連沆皺着眉，為好友的意志低落而擔憂着。
“秦姑娘曾經在我受害於端親王私生子賈善時幫助過我，若不是她，我也不可能完好如初的逃出端親王府，沆，你一定要幫幫他們。”接口的是赫連沆的妻子芮瞳，這是她第一次參與他們男人之間的聚會。
“可是他根本就不理會我們呀。”臧洚搔搔頭，對靳檠的死硬脾氣一點法子都沒有。
“放心吧，這件事就交給我來辦，我會讓他找回他自己。”胤褆淡淡的開口，“至於你們，暫時休息等我的指示吧。”
“也好，讓大阿哥去勸他，他應該比較聽得進去。”臧洚贊同的附和，不過隨即又揶揄的道：“不過，你可不要把自己的‘無能為力’傳染給檠喔。”
胤褆斜睨臧洚一眼，皮笑肉不笑的說：“對了，我突然想到有件事還得麻煩你去辦，你最好即刻動身。”
“有活可干？”臧洚的眼睛倏的一亮，摩拳擦掌的道：“快說，是啥事？”呵，總算輪到他大展身手了吧？
胤褆細長的黑眸中閃過一抹精光，看了看在場的人，平淡得不能再平淡的開口，“上妓院。”