第二章
半年後·風華絕代大酒店
風華絕代大酒店是位於台北市酒店林立的街道之中，抬頭可見其閃爍着耀眼惑人的彩色霓虹燈招牌。今晚打從一開店，上門的客人便絡繹不絕，羨煞了其他同行。
風華絕代大酒店之所以如此炙手可熱，只因今晚酒店的當家紅牌小姐要出售她的“初夜”，出價最高者便可以在今夜擁美人入懷。
打從一個月前消息傳出，上門尋歡作樂的客人便從未斷絕過，當家花旦更是眾家客人眼中的瑰寶，傳說只要瞧她一眼，一顆心便會被她的天姿絕貌給勾去，甘心拜倒於她的石榴裙下，成為名符其實的火山孝子。
沒有人知道這位紅牌小姐來自何方，也不知道她的身世背景，只知道半年前她開始在風華絕代大酒店執牌陪客，短短不到一個月的時間便成為酒店的紅牌。
或許是她的神秘引起了眾人的好奇，或許是她的絕色美貌勾來了許多為她痴迷的男人，也或許她的冷淡態度、不苟言笑為她搏來了“冰山美人”的稱號，總之不論如何，她的魅力的確席捲了許多男人的心，甚至不惜為她而一擲千金。
如今，一向守身如玉的紅牌小姐終於點頭答應出售初夜，難怪今晚的風華絕代大酒店處處充滿了歡樂奢靡的氣氛，前來酒店的客人們都懷抱着一絲希望，希望能夠幸運地標下這位紅牌小姐，與她共度一個令人銷魂的旖旎夜晚。
???
酒店休息室內，個個濃妝艷抹的陪客小姐都待在此，等待着客人的召喚。
小咪懶懶地賴在沙發中，指間夾着一根細長涼煙，從口中緩緩噴吐出淡淡的煙圈，眼光不時朝那坐在化妝鏡前的絕色女子身上瞥去，心中的鬱氣、惱火打從心底升起。
尖酸的口吻不由得脫口而出：“唷——怎麼我們今晚的女主角一副鬱鬱寡歡的模樣?今兒個可是你的大喜日子呢!要是被哪個有錢大爺給看中了，這輩子吃穿可就不成問題了。”
小咪酸溜溜的口吻，任誰都聽得出來她話中的嫉妒，其他小姐們只是淡淡地瞥了小咪一眼，無意去阻止她續下的尖酸刻薄。
化妝鏡前的絕色女子不為所動，一派鎮定地描繪唇型，為略顯蒼白的唇色抹上一層桃紅色的唇膏。
她這種相應不理的態度反惹惱小咪，她霍然起身將指間的涼煙丟在地面，腳用力踩熄了燃着火苗的煙頭，朝她的方向跨步走去。
“怎麼，現在你是店裏的紅牌就襥起來了?難道你沒聽見我在跟你說話嗎?”她抬起高傲的下巴，眼中儘是不屑。
想當初她小咪可也曾是風華絕代的大紅牌，為什麼現在得讓這個青嫩的小女孩看不起?
甄芹一臉無奈地放下手中的唇膏，淡然的神色沒有一絲情緒起伏。
“我聽見了，但是我不知道該怎麼回答你。”
小咪眼中閃過一抹陰狠。“你……你存心在取笑我，對吧?”
“沒有。”甄芹皺了下眉心，不解為何會引來她如此大的誤解。“你擺明就是看不起我，所以才不屑理會我!”她眼中的怒火燒得更為狂熾。“我告訴你，別以為你是紅牌就可以這麼囂張，等到今天晚上你被男人開了苞，從此在男人眼中就毫無價值可言了。”
她這番尖銳的言詞，讓甄芹原本不為所動的心，在剎那間如被利刃劃上了幾道血痕，心上流溢出的絲絲痛楚緩緩擴散於胸臆間，殘酷地提醒今晚她即將面對的初夜拍賣會。
“小咪，你別太過分，人家甄甄從頭到尾可沒惹你，你幹什麼來惹她?”在一旁的百合可看不過去了，一把拋下了手中的腮紅刷，為不懂反擊的甄芹仗義直言。
“百合，這不關你的事，你最好別管。”小咪利眼掃向百合，口出警語。
“你以為我想管嗎?只是有一隻狗一直在我耳邊亂吠，吵得我耳根子不得安寧。”
“百合你……”
“我怎麼樣?”百合毫不畏懼小咪的囂張跋扈，懶懶地出聲提醒。“如果你再繼續胡鬧下去的話，等會兒媽媽看見了，吃不完兜着走的人可是你!”
“哼!”小咪冷冷睨了百合及甄芹一眼后，便扭身回到自己的座位上去。
“哼什麼哼?變態女人!”百合不屑地輕哼，眼角瞥見甄芹深鎖的眉宇，忙不迭地靠近她的身邊，試圖安撫她心中的不安情緒。
“甄甄，你別介意，小咪她只是不甘心紅牌寶座被你給搶去，所以才會故意找你麻煩的，其實在我們這裏就是這樣的。”
甄芹輕點了下頭說：“我知道。”
在酒店也待了半年了，在這充滿強顏歡笑、夜夜笙歌的風塵界中，她反而看透了何謂無常的人生百態。百合瞧了她那張無表情起伏的美顏一眼，不由得輕嘆一聲。“甄甄，如果你不願意出售自己的初夜，那又何必勉強自己呢?”
雖然跟甄甄談不上有什麼好交情，可是在這半年裏百合也看了不少她強顏歡笑的模樣，沒有人喜歡墮進這龍蛇混雜的風塵，何況她這一介身世清白的大學生呢?
當然，進入這一行的每個人都有其苦衷，甄芹不願說出她的苦衷，百合便也沒有追問下去的興趣，只是每每看見她因不習慣酒精而躲入廁所嘔吐的情況，總是會讓她見了心疼不已。
甄芹面無表情地拿起唇膏在唇上來回塗抹。“百合，你不用擔心我，這一切都是我願意的。”
“我當然知道是你願意的，只是……你不後悔嗎?一旦出賣了你的初夜，你就再也無法回頭了。”
甄芹塗抹雙唇的動作略為頓了下，她當然明白百合話中的關心。“百合，謝謝你，只是……我也沒有回頭路可以走了。”
看見她眼底所溢出的濃濃凄涼悲愴，百合為此而震懾住了，沒想到在甄甄柔軟冷淡的外表態度下，所隱藏的是不為人知的深沉哀痛，她一直都將己身的情緒隱藏得很好，始終以一貫的冰顏面對前來尋歡作樂的酒客們。
“既然你已經決定了，我也沒話好說了，還是提醒你一聲，如果你想反悔的話，趁現在還來得及的時候就快快抽身，千萬別胡亂葬送了自己的美好將來。”
“美好將來……”甄芹微掀唇角露出一絲諷笑，她可還有美好將來?
“百合，五號房陳先生叫你的台。”
媽媽桑尖銳響亮的聲音從另一頭清楚傳來，百合連忙在鏡中審視了下臉上的精緻妝扮，這才徐徐起身回復媽媽桑的召喚。“我就來。”
在與甄芹錯身時，百合回以一笑。“甄甄，如果你已經下了決心，那我也只能祝福你了。”
目送百合高挑的身影從鏡中一閃而過，甄芹潰散的目光迴轉至眼前光潔的鏡面中，鏡中裏邊倒映出一張她感到陌生的女人臉蛋。
女人的臉上抹了濃濃的脂粉，象牙白的粉底輕覆其上，遮去了原來的白皙臉色，紅艷的光彩蕩漾於雙頰，襯托出柔美的萬千風情，而唇上塗抹了一層厚厚的桃紅色彩，使得菱形唇瓣多了分成熟嬌艷……越看鏡中的容顏，甄芹就越是對鏡中倒映出的自己感到極度的陌生，她所熟悉的甄芹是個不施脂粉的清秀佳人，沒有虛偽的紅艷脂粉裝飾，眉宇間沒有任何憂愁，且在她的世界中不曾出現任何的醜惡，只有一片純凈之地。
但現在，眉宇間承載了不為人知的濃濃哀愁，清澈的雙瞳失去了往日光彩，被一層冰冷寒光所取代，內心的一片純凈也隨着在風塵界日子的增長，而漸漸失去了往日的天真單純。
看着鏡中的自己，甄芹不由得扯唇露出一絲苦笑，任她也沒想到老天竟會如此作弄她的命運。
原本她是該有一個和樂的家庭、該有一個充滿了夢想美好將來，只是所有的一切美好就在一夕之間毀之殆盡。
蒼天戲人，就在她大學畢業典禮的那一天，一場連環追撞車禍延禍於父母所乘坐的轎車，父親當場氣絕於車內，而受到撞擊彈跳出車外的母親，僥倖逃過一劫……
但母親仍無可避免地身受重傷，而她最大的傷便是受到強烈撞擊的腦部，在詳細的檢查下才發現母親腦中有塊壓迫四肢神經的血塊，因為血塊不易取出，所以母親現在仍得躺在醫院的病床上接受精密的治療。
腦部的血塊讓母親失去了行動的自由，父親驟然去世也深深打擊着她，意志脆弱的母親選擇了以昏睡來緩緩了結自己的生命——
原本一個平凡和樂的家庭經此驟變后，身為甄家唯一獨生女的甄芹，更是義無反顧地挑起家中的重擔，辦理好父親的喪事後，便肩負起母親的醫療費用。
經過這一次重大的家庭巨變，她才真正體會到何謂人情薄面，親戚們只要一聽聞她所處的困境，每個人都唯恐避之不及，深怕這一伸手援助就會為自己攬上甩不掉的麻煩。
想到這兒，甄芹不禁加深唇邊的苦笑。而還能讓她受到一絲絲溫情的人恐怕就只有好友江葳琦了。她是個充滿了正義感的好朋友，若是知道好友的家中遭此巨變，她一定會義無反顧地挺身相助，可是自己怎能自私地去拖累她的人生呢?
所以自事情一發生后，她便斷決了與葳琦的聯絡，以免葳琦會徹底發揮義氣及熱心，為她解決此刻的困境。
他們甄家只不過是一個平凡的小康之家，遭逢此等人生遽變之際，唯一可依靠的只有自己，所幸父親生前投保的壽險為她減輕了不少經濟負擔。
為了讓母親能夠早日康復，她毅然接受主治醫師的建議，將傷重的母親送往美國治療，原本龐大的醫療費用因此更讓她感到捉襟見肘。
保險金的給付只能暫解一時的困境，醫藥費、生活費樣樣都要錢，在幾番思量之下，她別無選擇進入酒店這個行業，唯有此，才能讓她在最短的時間內掙到最多的錢。
不想讓自己再有一次的遺憾，她拚命賺錢來支付母親的醫療費用，她已經失去了慈祥的父親，絕對不能再失去相依為命的母親。
所以她願意出賣自己的肉體，走上這條不歸路……
???
坐在私人的高級房車之內，沈望鼓起雙頰充分表現出她的不悅情緒，一張小嘴從上車便不停地發出叨念。“真是搞不懂你們這些男人，這個楊總也真是的，談生意為什麼一定要到不三不四的酒家呢?正正噹噹找個安靜的地方坐下來談會死人嗎?”
沈拓聞言只是淡然地一笑。“小妹，這你就不懂了，談生意的方法有很多，若是能在輕鬆無負擔的情況下談成生意，真是何樂不為?更何況現在談生意的花招百出，上酒家也只不過是爾爾小事。”
“爾爾小事?”沈望斜睨他一眼。“對你這個女人殺手當然不過爾爾小事，想你沈大少要什麼樣的女人沒有，只是大哥啊……我在此衷心奉勸你一句，你這麼濫交小心會得愛滋。”
沈拓沒好氣地橫她一眼。“你放心，關於這方面我一向防護得很好，還想長命百歲呢!”
“你想長命百歲?”沈望臉上浮現一抹邪笑。“你活那麼久幹什麼?難不成是想當千年老妖嗎?”
“沈望!”沈拓為她的尖牙利嘴感到一陣頭疼。“如果你再繼續對我如此不敬，我想今晚你可以回家去了。”
“我才不要!”她立即噘嘴抗議。“總經理，身為你的助理秘書，我當然要盡心儘力做好我的分內事，就算是要上酒家，我也一定會奉陪到底。”
自畢業后，為了得到她朝思暮想的保時捷跑車，她答應了大哥的條件，進入沈氏企業學習經商實務，以便以後能夠從旁協助大哥拓展公司業務。
在她堅持之下，她這沈家大小姐的身份至今仍未被人知曉，只是令她感到不滿的是大哥的奸詐，她都已經說過不願意成為他的秘書，以免招惹閑言閑語，可他就來個變相的方式逼她就範。
不想成為他的秘書也行，那麼就待在他專屬秘書身邊當個助理小秘書，以便能讓他在一旁監視她這個不安份的小妹。
儘管不滿意他這種變相的安排，可是她還是很沒骨氣地屈服於他的金錢誘惑之下，開始了助理秘書的工作。
而今天她會緊跟着大哥不放，其中的原因只是想觀摩一下他們男人是如何談生意的，但沒想到他們談生意的場所竟然是酒家!
所以儘管心中有百般的不願意，但是她的好奇心仍戰勝了她的不情願，反正長到這麼大都還沒見識過酒家生得是何模樣，乘此機會好好參觀一番也是不錯的經驗。
“是嗎?”沈拓調整了另一個舒服的坐姿，雙眼盯着她那張充滿興味的小臉輕哼。
要不是她任性的要求，他真不想讓她一個女孩子家跟來這個地方，唯恐裏邊酒池肉林的景象會嚇壞了她，可是他又拗不過她的死纏爛打，所以才勉為其難地答應帶她一同前往，可是現在他越想越覺得不該下這種匆促的決定。
“當然當然。”沈望忙不迭地點頭。“親愛的總經理大人，我這幾個月的辛勞想必你也看在眼裏了，帶我來見識一下酒家也不為過吧!”
車子才剛剛停靠下來，沈望迫不及待地率先開門下車，當她抬頭看着聳立於眼前的高檔酒店時，氣派的裝潢門面，令她心中則暗暗驚嘆不已。“沒想到現在台灣人竟把酒店經營得這麼有聲有色，也難怪這些男人願意來此揮霍金錢，成為人們口中的火山孝子。”
沈拓則在司機打開車門后，不失優雅地從車上跨下，他整整身上略為凌亂的服裝，抬頭也見到了酒店七彩閃耀的招牌。
“風華絕代大酒店……”記憶中他不曾來過這家酒店，今天之所以會來此，全是受到廠家楊總的邀請。
“總經理。”沈望在調整心中雀躍的好奇心后，踩着穩健的步伐來到沈拓的身旁。“怎麼不見楊總呢?”
她的疑問才剛剛托出，楊總的人影也緊接着出現於酒店門外，眼睛在接觸到沈拓后，臉上立即掛上了諂媚的笑容。“沈總，我恭候您的大駕已久了，快點請提。”
“嗯。”沈拓輕輕一點頭，隨着楊總的帶領，踏進裝潢得美輪美奐的酒店。
沈望見狀，也理所當然地跟隨着兄長的腳步，亦步亦趨地進入酒店。
楊總回頭一瞥，立即發覺到了不對勁之處。“沈總，那個女孩……”
“她是我的秘書。”沈拓簡短地介紹沈望的身份。“秘書啊……”楊總臉上浮現一抹尷尬神色。“沈總，你也知道這裏是酒店，女性在這兒一向都不受歡迎……”
“楊總經理，你這是性別歧視嗎?”沈望沒好氣地白他一眼。“為什麼你們男人可以來的地方，女人就不能來呢?難不成你害怕讓我瞧見你醉倒於溫柔鄉的糗態?”
“沈望!”見到寶貝妹妹那毫不修飾的犀利言詞，讓楊總臉上產生了一陣青白的複雜神色，沈拓忙厲聲喝止，免得這小妮子才剛一踏進門，世面還沒見到，就先開罪了人。
接收到兄長一記警告，沈望連忙臉色一收，急急地向楊總彎腰打揖。“楊總，抱歉，我一時失言，希望您不要見怪，我的意思是，現在是男女平等的社會，酒店只要開店做生意，不論男女都是他們的客人，你說對嗎?”
“對……對。”楊總尷尬地點頭稱是，礙於沈拓在場，他也不敢當著他的面，教訓這個不知天高地厚的小女孩。
沈氏企業可是多元化發展的跨國企業，在香港、新加坡以及中國都設有其分公司，公司本身更是朝電子、紡織以及鋼筋業多向發展，其背後雄厚的財力是眾人有目共睹的，而沈拓是現任沈氏企業的掌權者，雖然掛着總經理的頭銜，但是任誰都知道他儼然已是沈氏企業的當家，得罪沈拓對他可沒半點好處。
更何況自己的公司下半年的業績就靠沈氏企業這份訂單了，如果今晚這個訂單談成了，那麼公司下半年度就不愁吃穿了，再怎麼樣他也不能得罪沈拓這一號人物。
領着沈拓進入了酒店的內廳，店裏異常的熱鬧氣氛勾起了沈拓的疑心，而處處滿座的客人更加顯示出這家酒店的熱門及搶手。“楊總，這家酒店今天是有喜事嗎?怎麼這麼熱鬧?”
“喜事?哦，對、對，我想應該算喜事吧!我聽媽媽桑說今晚他們的當家紅牌小姐要出賣她的初夜，雖然競標的時間還沒到，但是有心人士早已迫不及待地守在店內啦!”
沈望聽聞楊總的說明，不禁皺皺俏鼻，叫賣初夜這一套方式讓她感到厭惡，雖然現在的社會風氣開放，但是公然拍賣女人的初夜，這讓她怎麼也無法接受這種荒唐的作法。
“紅牌小姐?”沈拓揚揚眉，也意外地在客人中瞧見幾位與他有生意往來的大老闆。“看來這位紅牌小姐的魅力可不小。”
“當然不小，自從半年前她在風華絕代掛牌以來，每天為了見她一面的客人多得有如過江之鯽，更有些拜倒她裙下的青年才俊天天捧着禮物到這兒報到，希望能夠博得佳人的青睞，對了，聽說這位紅牌小姐之所以名氣如此之大，最大的原因就是她冷若冰霜，想見着她一笑可真是比登天還難。”
“是嗎?”沈拓半眯黑眸，一股強烈的挑戰心無端地被挑起。“這位紅牌小姐當真如此冷若冰霜、動不得嗎?”
隨着服務生的帶領，他們一行三人正先後進入了幽靜的包廂。“是啊，這位紅牌小姐聽說不但生得一副天姿國色，其冷若冰霜的態度更是一絕，但這樣反而沒有逼退那些尋歡作樂的客人，卻因此成為她的特色。
“哦?她真的長得這麼美嗎?”沈望也被楊總的一番敘述給激起莫大的好奇心。
“應該是吧!否則每天也不會有這麼多客人上門，單單就只是為了見她一面。”
沈望不由得心想，既然今天都來到這兒，不見見那位紅牌小姐就似乎太說不過去了。
但接下來，待在幽靜的包廂近一個小時，沈望只能看着楊總與大哥認真嚴肅地談着生意，第一次體會到，原來在充滿刺耳音樂的酒店之內，也可以如此正經地談正事，推翻了之前她對酒店的偏見。
看來大哥說的對，酒店雖然是聲色場所，卻也是放鬆緊繃心情的好地方，看着他們兩人在談笑間決定了下一次的合作方案，她也樂於將手中的資料一併收進公事包內。
“沈總，這宗生意我們就這麼談定了，預祝我們合作愉快。”楊總率先舉杯敬邀沈拓。
沈拓唇角含笑，伸手端起桌面上的酒杯，與對方的輕輕一碰，發出一聲清脆的玻璃互擊聲，像是在慶賀雙方的合作定案成功。
沈望一臉無聊地看着他們慢條斯理地品酒，再也無法隱忍心中的渴望。“楊總，怎麼這麼久都沒見到一個小姐?你沒叫小姐嗎?”
“這個……”楊總一聽，表情有些不自在起來。“我以為……秘書小姐你不喜歡這種氣氛，所以我沒有叫任何小姐。”
“沒有?”沈望難掩失望神情。“來酒店不就是要叫小姐來侍候喝酒的嗎?這個包廂里只有我們三個人，感覺怪無趣的。”
“那……那我現在立刻找媽媽桑來，請她為沈總介紹幾個漂亮的小姐來談談天，如何?”他是顧慮沈望在場，所以不便召喚小姐前來侍候，不過既然沈望本人不介意，那他倒也樂得順水推舟了。