第九章
左荊受傷的消息震驚了整個寒府。
「他怎會傷得如此重？！」小憐難過的質問范予葵。「你說啊！」
范予葵卻是愣愣的呆望着，面無表情的摸著身上的孺裙。
裙上乾涸的血像朵盛開的野玫瑰，那玫瑰是血，是左荊的血。
在酒樓，他嘔了好多好多血，止都止不住，連紫蝶灌真氣給他也沒用，鮮血仍如泉涌，直到段桑在他身上點了幾處大穴，血才稍稍止住。
她好害怕，怕失去左荊。
怕失去那完整的滿足感，怕失去這段深入心坎的感情，怕失去佔據着她所有感官的男人，怕她承受不起而失去……
不——
不要！她不要失去他！
「不要！」她尖叫，淚水汩汩淌落，提起裙擺直奔棘苑。
他說要保護她，說要和她一起回太白山，說要讓她看美男人浴圖，說要……他還說愛她、很愛……
她跌跌撞撞的推開眾人，她好想見他一面。
在快碰到門板時，一雙纖弱的手勾住她。「不能進去，段桑在裏頭幫助二師兄調息，你進去會壞事的。」紫蝶強拉住她。
「不！讓我看看他，求求你。」她慌亂的哀求。
紫蝶心都軟了，但還是堅持道：「不，段桑說過不能啊，咱們等二師兄好點了再進去，好嗎？」她好聲好氣地勸道。
「不——」她要看他，現在就要！她不要再等了，怕再等下去他就會離去了。
這想法像漩渦般緊緊的吸住她，她覺得自己快要窒息了，感覺世界在場陷，她撐不了了……
突然，她狂暴地掙脫紫蝶的桎梏，就要推開木門——
下一瞬間，迎接她的是無邊的黑暗。
在失去意識前，她聽到紫蝶的叫嚷跟湘映的話。
「為何把她打昏？」
「讓她安靜一下會比較好，你覺得呢？」
黃澄澄的燭光，圓桌上蠟兒垂淚，火光忽明忽滅的，照映着范予葵疲憊的容顏。
他昏睡多久了？
她不知道，自從左荊受傷後，她睡不着也吃不下，雖然心裏很擔驚害怕，但卻不再哭了。
因為淚已流乾。
段桑說左荊會醒來。
可，多久了？
她輕觸左荊的下巴，感覺微刺，那是新長出來的胡碴。
她曉得他愛乾凈，所以她打來一盆水，取了一把匕首。
「左荊，我幫你刮鬍子哦，幫你颳得乾乾凈凈。」她一手捧着他的臉，一手握著匕首，哄道：「等我幫你刮乾凈後，你可要醒過來，不然……」
她藉着火光，小心翼翼的讓刀鋒順着他剛毅的輪廓刮掉胡碴。「不然我就不理你了。」一刀一刀的輕輕劃過，恢復他原來的乾凈清秀。「聽到沒？到時我就要回去，回台灣……」
左荊躺在床上，呼吸很微弱很微弱，彷彿下一秒就會停止。
忽地，她拋下匕首，哽咽地低喊：「才怪！我騙你的，我哪兒也不去，你醒來……」
一燈如豆，將熄。
晚上，范予葵又端來一盆水，那水是溫熱的，還冒着白煙。
「我幫你擦澡。」她輕聲道。
之前都是段桑幫她的忙，但他總是粗手粗腳的，她不放心；再者，他今天跟紫蝶吵得不可開交，沒那空閑幫她。
范予葵的一雙小手纏上左荊，緩緩地解去一顆顆扣子。
這次她沒臉紅，反倒是目不轉睛的盯着他光裸的胸膛。
那結實的肌肉、古銅色的肌膚，原本是如此的完美無瑕，可如今……小手愛憐的撫上泛黑的胸口，她心疼得好想哭。
那個蒙面人真是夠狠了，專挑要害出手，打得左荊無力招架抂吐鮮血，胸膛上全是烏黑掌印，有的還泛青泛紅……
擰乾布巾，開始幫他擦拭起來，她告訴自己不能哭，左荊不喜歡看到她流淚。微濕的布巾擦過他的頸項、胸口，再繞過手臂來到手掌。
段桑說左荊已經進入復原階段，雖然尚未清醒，但狀況已好許多。
所以她不能氣餒，她要靜心等待。
重新清洗擰乾布巾，她扯開左荊的腰帶，拉住褲頭，臉兒一紅，可既然要擦澡，當然就要全身擦得乾、乾、凈、凈。
她深吸一口氣，準備將褲子往下拉，她就要看到屬於男人的那個……
突然，微涼的大掌覆住她蠢蠢欲動的小手，她一頓，聽見大掌的主人輕淡地開口：「你……要做什麼？」
那聲音很困惑，很低啞，是她日思夜想的嗓音。
她倏地抬頭，望進一對深不見底的眼，那雙眼是她永遠都忘不了的水潭。
范予葵呼吸一窒。「我在，在幫你擦澡。」
「擦下面？」
「嗯。」她瞬也不瞬的盯着他，怕是夢境一場。「只剩下面了。」
他坐了起來，動作很俐落，不像受傷的人。
「你要擦？」
「嗯。」她能感覺到自己的心臟狂眺著，這不是夢！他醒了，正在跟她說話。
他唇角上揚，天啊！他真的在笑。
「好，請自便。」
覆在小手上的大掌移開了，她目光下移，原本緊拉着左荊褲腰的手像被火燙著般倏地縮回身後，結巴道：「不，不是，在今天之前都是段桑擦的，不是我，我沒有。」
「沒有什麼？」他語中帶笑。
她低垂著瞼。「沒有……」雙頰紅透了。「沒有擦你下面。」她無措的絞著布巾。
「是嗎？」
「是。」她答得飛快，想是想證明自己的話。
「我相信。」
她快速抬首。「真的？」
「嗯。」他撫着她的小臉。「因為你好紅，臉紅了，頸子紅了，小手也紅了。」每說一處，大手就碰一處，他碰觸過的地方更熱了。
「我懷疑你連衣裳里也紅透了。」他逗她，愛極了她羞赧的模樣。
「是嗎？你真這樣以為……那……那你要不要……」貝齒咬着唇，掙扎著，半晌，她終於作了決定。「要不要檢查看看？」那對烏溜溜的眼睛在黑暗中閃著光亮。
好不容易將他從鬼門關前拉回來，她想了通許多事，如今她只想把握當下，把握住他。
這會兒換左荊愣住了。
「你確定？」
「再確定不過了。」她很堅定道。
左荊沉吟片刻後，才緩道：「讓我想想。」他原本打算先迎娶她之後，再做檢查……
咳！這點他很堅持，畢竟是一輩子的事；還有，婚禮不一定要隆重，但一定要有，他在心中計畫著。
呃，這種事還要想？！
范子葵臉色變得很難看，她都主動投懷送抱了，他居然還要考慮？「不要就算了。」她臉不紅，頸也不紅了，全身白透了！
氣死！啊～～
沒關係，他想他的，她可以霸王硬上弓啊！
斂下的笑容又綻開了，范予葵算計的咧唇笑着。
不明所以的左荊正在心裏盤算著娶她進門的黃道吉日，突然，一股寒意竄了上來。
這個畫面很、礙、眼！
范予葵黑著臉，煩躁的敲打桌面。
叩、叩、叩……
紫蝶偷覷著范予葵，在桌底下捏了段桑一把，示意他開口。
段桑睨了眼，不理會她。
床邊。
「來，小心燙～～」嬌滴滴的嗓音，粉綠色的柔影溫柔地道。
叩、叩、叩……
「吃一口。」
左荊推拒。「我自己來就行了。」
「不行，你是病人，病人就得乖乖的，來～～這很補的。」說完，湯匙又湊到他嘴邊。快喝啊！裏頭全是一些壯陽葯，只要他吃了，她就不信今晚他能抵擋得住對她的渴望。
哈哈……左荊，你不用再抗拒對我的愛了，我們能相愛了，小憐在心裏吶喊著。
「你先擱著吧，等涼了我再吃。」左荊婉拒小憐的好意。
叩、叩、叩……
「涼了就難入了口，來，快喝了吧！」小憐欺上前，姣好的身子挨向左荊。
叩、叩、叩……范予葵滿臉黑線條。真是夠了，太過分了，左荊是她的耶！
她拍桌，起身踱過去對小憐伸出手。「給我。」
「什麼？」
「湯藥。」
「為什麼？」小憐嬌喊。
范予葵眯起眼，看了看旁邊，隨手捧起一隻青瓷花瓶，問向左荊：「這很貴嗎？」
「不會。」他淡笑，了解她的用意。「我付得起。」
「很好。」用力一砸，「鏗」的一聲碎了個滿地。「喏，憐總管，地上有碎片，麻煩你清理乾凈，把湯藥給我。」
小憐嚇呆了，一動也不動。
「怎麼？嫌不夠臟嗎？」范予葵不耐的睨了眼，又拿起一柄玉如意，作勢欲砸。
這下小憐不只呆了，也傻了，怔仲地將葯盅遞給范予葵。
「好，你可以滾了。」
「是的，范姑娘。」有道是識時務者為俊傑，小憐壓下驚愕，小心翼翼的避開地上的碎瓷，快速地離開廂房。
嘖！非要她發火不可！
「絕！」紫蝶讚嘆不已，這招厲害。
「還好啦。」范予葵坐在床沿，可驕傲了，拋了拋玉如意後擺回原位。
左荊微笑，寵溺的揉搓她小小頭顱，這個鬼靈精怪……
「我想你應該察覺了。」段桑炯亮的目光投向床楊上的左荊。「那個蒙面人是——江維恩。」這答案像把利刃劃開謎團。
坐落一旁的紫蝶倒抽口氣。「怎麼可能？！你別瞎猜，那個蒙面人絕不是大師兄。」她大聲地咆道。「二師兄的武功在大師兄之上，可那蒙面人的功夫卻不輸二師兄，對方定是個武林高手，不可能是大師兄。」
范予葵默默地將葯盅放置一旁，覷著左荊，雖然她也很驚訝於這個答案，但她更關心左荊的反應。
就見左荊僵著身子，不發一言地抿緊了唇。
段桑玩味的注視著紫蝶，低沉道：「難道你忘了，金湘映偷去的帕子上綉了——」
「綉了一套失傳的武功心法。」
左荊僵硬地轉頭，接下段桑的話，他苦笑着。「沒錯，其實我早就發現了，當他毫不留情出掌時，我就發現了。」
左荊那笑容讓范予葵覺得不舍，他一定很傷心……
她伸手握緊了左荊的大掌，給予他支持，即使左荊回握住她的力道大到令她發疼，但她也不覺得苦，她願意分擔他所有的傷痛。
聞言，紫蝶細想着前因後果，悠悠地嘆了一口氣。「湘映愛著大師兄，大師兄愛著憐總管，憐總管愛著二師兄。」原來這就是湘映偷取帕子的原因，多可笑，這一切都是——「為了愛，湘映幫大師兄偷取帕子；為了愛，大師兄不顧情義刺殺二師兄；為了愛……全是為了愛！」沒想到事實竟是如此不堪。
一切的接點全在小憐身上，都是她惹的禍。
紫蝶心疼湘映的痴傻，低垂螓首，考慮良久後，道：「還有件事，二師兄可能不清楚。」那是個秘密，只有她跟湘映知道的秘密，而現在該是開誠佈公的時候了。
「其實小憐她是……」她投下一顆炸藥。「她是師父的親生女兒。」炸得在坐所有人都瞠目結舌的。
看了眾人一眼，紫蝶決定全盤托出。
「寒府產業的所有權狀都在小憐手上，也就是說，以後小憐不管嫁給誰，那個人將得到整個寒府及旗下十餘種產業；換句話說，大師兄只是那個人出現之前的替代品。」她清楚的一字一字說，深怕他們聽漏了。
「這些是誰告訴你的？」左荊表現得極為鎮定，但聲音卻彷如結冰般冰凍。
「是師父。」紫蝶啜了口熱茶，再道：「師父臨終前曾召我、湘映、小憐去談話，二師兄還記得嗎？」當時師父急着找人保護小憐，證明其身分，所以一字不漏的交代得仔仔細細。
「師父他怎麼說？」左荊不由得感到疲憊，今晚的震撼夠多了。
「小憐之所以會當總管是師父的意思。其實師父本就有意將小憐許配給你，或是大師兄，可是師父希望將來迎娶小憐的人是真心愛她，而不是覬覦寒府的產業；所以，他才故意讓小憐當上總管，而不是寒家的大小姐。這原本是師父疼愛女兒的一番美意，沒想到事情會演變至此。」
所有的謎團全因紫蝶的一席話而二解開，原來，小憐是師父的親生女兒，那大師兄會痛下殺手是為了小憐嗎？
好像哪裏怪怪的……左荊蹙眉。
我的老天，原來這宅院裏的每個人都在要心機！
范予葵忍住翻白眼的衝動，以旁觀者的角度提出一個重點。
「或許這已經不是秘密。你們有沒有想過，江維恩可能早已知情，所以才會如痴如狂的追求小憐。」
換言之，江維恩愛的不是小憐，而是寒家的財勢！
「畢竟就目前而言，能取代江維恩的人只有——」范予葵直視左荊，緩道：「你！」
是了，所有的前因後果全連接上了。
這就是江維恩的目的，及欲殺害左荊的原因。
紫蝶和段桑走了，留下一室的窒悶。
久久，左荊才打破沉默。
「原來這就是師父臨終前的秘密。」他嘖笑了聲，語氣里有掩不去的失落。
「左荊……」范子葵很是擔心，不曾看過他這麼反常的模樣。
「我真懷疑自己在師父心中到底算什麼，一隻棋子嗎？」他踏下床榻。「那我在師兄心中到底又算什麼，一顆石頭？」他自嘲著。
她微微皺眉。「不要這麼想。」
「那要我怎麼想？」他咆道，煩躁得想發泄。
此時的他像只誤落陷阱的猛獸，渾身怒火，痛苦難當。
「來，放輕鬆。」她一手拉着他，一手捧著之前小憐留下的葯。「葯應該不燙了，先喝吧！」
不提那葯還好，一提左荊更煩了。
「把葯給我扔了！」
「呃，為何？」這不是療氣血的嗎？對身體應該很有幫助才是。
「那是壯陽葯。」他似笑非笑的說，看着范予葵驚訝的反應。
壯陽葯？！真的嗎？
她不懂小憐為何燉這葯，但是，好棒！正合她意耶！
「那你快喝——不，我是說，反正都是葯嘛，不無小補呀！」她舀了一匙漆黑的湯汁湊到他嘴邊。
左荊本想拒絕，但她急切的模樣讓他不容抗拒的將葯汁一口吞入腹。「味道很怪。」尤其是冷掉後。
「良藥苦口啊，來……」其實那味道聞起來真的滿惡的，但她還是又舀了一匙湊到他嘴邊，而他也乖乖的喝下了。
直到碗見底了，她才擱下藥盅，偷覷着他漸漸回復的臉色，然後抬眼看了看窗外，對著漆黑的夜色幽幽地說：「其實，不管你師父和你師兄把你當成什麼，那些都不重要，重要的是你覺得自己是什麼，自己才是最重要的。」那聲音很輕柔，像是怕踩着了他的痛處。
他目光深沉，明了她在安慰自己。「不，最重要的不是我，而是你。」他將她按坐在自己腿上，小心地問：「在你心中，我算什麼？」
她捧着他美如冠玉的臉，仔細端詳著，很認真的道：「男人，一個能撐起天地的男人。」
是的，是他撐起了她的世界，讓她放棄回二十一世紀的念頭，讓她明了生命的稍縱即逝，讓她想把握現今擁有的一切。
左荊眸色一黯，察覺到束縛在內心深處的某個枷鎖似乎鬆動了，在那雙閃耀着柔媚的明眸里掙脫了。
她舔了舔唇，打算實現之前所作的決定。「在我心中，你就是我的天，我的身心都為你臣服……」她軟綿的小手環上他的頸項，親吻着他耳朵，在他耳畔緩緩吐氣。「你知道我想要什麼……」心兒怦怦直眺。
他黝黑的瞳眸深處燃著不知名的火焰，在她尚未意識到之前，他熱燙的舌已舔上她敏感的頸項……
房內，充斥着濃濃的春意……