第四章
“碰”！
“匡嘟嘟”
包裝宣傳來摔碎東西以及夾雜鐵桶掉落地面的滾動聲。
“嗅！阿妙！一定又是阿妙！”丁曉凡忿聲慘吟。扔下令她頭疼的報表跑出辦公室去察看究竟：“天啊……這是怎麼一回事？”
她瞪得兩隻眼珠子差點掉出眼眶——
只見阿妙像只受到驚嚇的小貓惶睜兩隻驚恐的澄眸，弓着身軀蜷縮一團，蹲在牆角不住發抖打顫……
砌着白磁磚的地板糊着蛋黃沙拉、新鮮奶油、草萄果醬……還有一袋撞翻的高筋麵粉灑得滿地飛雪，凌亂的景象宛如戰場。
“阿妙！我跟你說過多少次，不許你碰桌上的東西，你怎麼老是不聽話？”曉凡厲聲責罵。
她不禁懷疑自己究竟招誰惹誰了？下午沈妮妮莫名其妙跑來警告她不準打盛勵的主意；現在，連阿妙這個不斷惹禍的小災星也選在她忙得焦頭爛額、情緒陷人低潮之際，再度添麻煩。
“大姐姐……阿妙想幫忙收拾東西，可是……不小心打翻沙拉盆，阿妙趕緊跑過去抓沙拉盆，誰知道手肘拐倒奶油罐，然後又打翻果醬桶，接着又踢倒麵粉袋……”阿妙扭着手指頭走到她面前，俯首認錯。
“你專幫倒忙，每次都愈幫愈忙。”
“對不起……”阿妙畏懼地說。
“對不起？對不起？你上班才半個多月，已經對我說過不下一百遍對不起了，剛說完對不起，一眨眼工夫又闖禍，然後，再跑來跟我說一次對不起？我聽都聽煩聽膩了！”累積的工作壓力令她繃緊的神經找不到好解的出口，這會兒，全宣洩在阿妙身上了。
阿妙惶恐地縮起脖子偷偷覷她一眼，不明白一向好脾氣的大姐姐今天怎會一副想吃人的兇悍模樣。
“我派給你這麼簡單的包裝工作，你都無法勝任的話，那我只好忍痛……解僱你了。”她拉長臉冷峻說著。
當初，阿妙的媽媽天天到店裏苦苦央求她，求她讓阿妙來上班。阿妙媽媽希望阿妙能夠跟正常人一樣擁有一份正當工作，絕不計較薪水多寡，只是為了讓輕微弱智的阿妙不被社會摒棄於人群之外。
她同情阿妙媽媽用心良苦，爽快答應讓阿妙到店裏當包裝員。她不曾嫌棄阿妙手腳遲鈍，包裝速度慢似蝸牛，卻很受不了阿妙像個過動兒，連一刻也靜不下來，總喜歡東碰碰西摸摸，不是把奶油徐得滿手滿臉，就是把高筋麵粉摻進低筋麵粉，搞得大家人仰馬翻。
“大姐姐，什麼是解僱？”阿妙睜着無邪圓眼天真問着。
“解僱就是叫你明天起不用來上班了。”阿妙的無知令她又好氣又心疼。
“嘎？大姐姐！阿妙下次不敢啦！求求你不要解僱阿妙。”
“你叫歐巴桑進來把東西收拾收拾，地板拖於凈。”
“大姐姐……”
“還不去！”
“幄。”阿妙怯生生拿眼角餘光覷她，見她仍處在氣頭上，這才趕緊低頭識趣走開。
“鈴……鈴……”電話鈴聲大作，她嘆氣量回辦公室去接聽。
***
盛勵將車滑出停車場，駕輕就熟地將方向盤打滑左轉，轉進一條巷子裏。他寧可捨近求遠繞道社區小公園，只求避開逛街的洶湧人潮。
突然……
“嘎”
一條慌慌張張的人影沒注意來車，焦急搶過巷道，差那麼一尺險些撞上他的座車，眼明手快的他緊急踩煞車。
“啊——對不起！”嚇了一大跳的曉凡穩住慌亂，傾身上前貼近車窗向駕駛座上的人說聲抱歉。
“曉凡？”他按下車窗探出頭顱，皺眉看着那張嚇白的可人臉蛋。
“是你？對不起哦找人找得快瘋掉，一時沒注意來往的車輛…”
“你等等我。”他將車子滑靠路邊停妥，下車問她：“你沿街找人？”
“我在找阿妙。”
“那個喜憨兒？”
“唉！都怪我不好！我今天心情不好，卻拿她當出氣筒，把滿腹怨氣全發泄在她身上。可憐的阿妙一定嚇壞了，才會一聲不響偷偷跑掉……”她懊惱地掀眸瞅他，一對烏靈靈的美眸蒙上一層蒙蒙水霧。
“你先別急！我陪你在附近找找，阿妙膽小，應該不會走太遠。”他不止一次在店裏見過阿妙，阿妙圓滾滾的臉上總是掛着一朵憨憨的純真笑容，畏畏縮編躲在曉凡身後不時一眼角偷偷瞄他。
“怎好意思麻煩你？”
“一點也不麻煩。再說我也不放心你一個人穿梭大街小巷找人找得六神無主。”想起剛才她差點憧車的險象，他的心口一陣悶窒。
“謝謝你。”她內心其實很高興在自己仿惶無助時有個人伴隨在她身邊陪她說話、陪她熬過這個焦慮時刻。
“我們到公園裏找找吧。”他牽起她冰涼的小手並肩穿過馬路。
“我恨不得咬掉自己的舌頭！想想我對這個可憐的小東西說了什麼？我不但臭罵她一頓，還殘忍地揚言解僱她，我想當時我一定氣昏了頭，阿勵……我真的無心辭掉她……”她自責地盯着兩人被月光拖曳長長的影子。
“你不要過度自責了，對了！你有沒有通知她家裏？”他輕輕攬住她的肩膀，安慰她。
“阿妙平時六點左右一定到家，阿妙媽媽一直等到七點，始終不見女兒人影，放心不下才打電話到店裏問今天有沒有加班，我才知道阿妙不見了。”
“她會不會是跑到鄰居家去玩，玩得忘了時間？”他們先到公園裏頭最受歡迎的大象溜滑梯附近仔細尋找。
“阿妙媽媽左鄰右舍挨家挨戶去問過了，大家都說沒見到阿妙。”溜滑梯、鞦韆，還有蹺蹺板這三個地方都尋遍了，還是找不到阿妙，她的心沉甸甸。“夜深了，膽小怕黑的阿妙這會兒不知道躲在哪裏哭泣……”她突地睜大慌張的水眸，駭然道：“天啊！她會不會不幸碰到壞人，被壞人拐走了？我……我真該死！”
她拚命往牛角尖鑽去，愈想愈伯，愈怕愈想……心亂加麻的思緒瀕臨崩潰邊緣，一直強忍在眼眶打轉的淚水霎時決了堤。
“你不要胡思亂想，相信我！我們一定可以很快找到阿妙。”她失控的淚水很快就淹沒他的心。
情不自禁的他猛將她纖美的嬌軀拽進懷裏，不在乎公園散步的民眾紛紛投射過來妒詫的眼光；他像對待親密愛人般，一手溫柔托住她的下巴，一手掏出方怕為她拭淚。
“我……我真失態，老是在你面前出模。”他深情的碰觸令她不由得像觸電般覆地彈開。
他黑黝的瞳仁像夜貓的瞳孔，在月光下折射出兩道碧熒榮的眸光。
此時，遠遠傳來——
“依幄……依幄……”
救護車的警笛催命似狂叫，火速朝公園的方向疾駛而來，她的胃袋緊張得痙攣抽搐。
“那邊有民眾聚集圍觀，還有救護車……阿勵！會不會是阿妙出事了？”她惶恐地緊緊抓着他的手臂。
“你不要凈往壞處想，我們先過去看看。”他攙住搖搖欲墜地隨時可能暈厥的她。
“好。”她默默在心中祈禱，希望出事的不是阿妙，否則，她一輩子都不能原諒自己。
他牽着她喘吁吁跑過去，可惜，救護人員已將擔架上的病患推上救護車，火速駛離。
“對不起，請問剛剛的病患是？”盛勵跨步上前問正要散去的人群。
“幄，是一個七十多歲的拾荒老人，大概營養不良昏倒路旁，是我打一一九叫救護車的。可憐醫！活了這麼一大把年紀還在外頭撿破爛維生，也不知道他家住哪裏，根本無法通知他的家屬到醫院照顧他，唉！”一位熱心的歐吉桑感慨萬千地搖頭走開。
“謝天謝地！不是阿妙。”她緊繃的情緒稍稍緩和下來。
“你看起來心力交瘁，不如我先送你回店裏休息，找阿妙的事交給我吧。”
“休息？不！找不到阿妙，我不能休息，我還要繼續找下去！哪怕找到天亮，我也要撐下去。”
“我能體會此刻你的內心備受煎熬，不過，我怕阿妙還沒找到，你倒是先病倒了。曉凡，你臉色蒼白得令我擔心。”
“我們一起找，兩人四眼可以找得更透徹；要不，分頭找也可以事半功倍……”
“說什麼我也不答應分頭找。別忘了，你剛才差點撞車，就連聽到救護車的聲音你都腿軟，說什麼我也不放心你離開我的視線範圍。”
“你……你對我真好。”他的話像油淚暖流，溫潤她惶惶不安的心。
“誰教我們是樓上樓下的好鄰居？正所謂‘遠親不如近鄰’，有事本來就應該互相幫忙。”他神色複雜地瞅着漸趨平靜的她，若非顧慮她此刻情緒紛亂，他恨不得將心裏愛慕她的話全掏出來說給她聽。
自從遇見她之後，她柔美的纖影像只翩翩粉蝶，沒日沒夜翩舞在他心間，他想或忘片刻也難。只好拚命找機會刻意親近她、跟她說說話，像個瘋狂收藏家一點一滴儲藏她的一級一笑，痴痴戀戀得像個初戀的青澀大男孩。
“今晚若非遇見你，恐怕我早已攤軟在路旁了。”她感激一瞥。
“我猜你八成連吃晚飯都來不及吃就跑出來找人吧？”
“你……猜對了。”他一提及晚飯，空空如也的肚子立刻附和地向她發出咕咕抗議聲。
“餓着肚子不隻影響體力，連腦袋都會渾渾厄厄的，我看我還是先送你回店裏填飽肚子稍事休息再說。”他不由分說拉着她的手往回走，抿成一條直線的唇，擺出一副沒得商量的堅決態度。
“好吧，我依你。”她的兩條腿像掛了兩袋鉛石似的又酸又重，累得快攤掉了，決定接受他的好意回店裏歇歇，等填飽肚子再出來找阿妙。
“嗯。”他墨般定眸像鷹隼，狂野這巡她那張惹憐嬌顏。
他果決的作風令她慌亂的心體會到身邊有個男人可以依靠，感覺好好。
初秋的夜晚已相去盛夏污暑的悶熱，徐徐吹拂的晚風輕掠發梢，他徑拿大手包覆她的小手，兩人手牽手迎着沁涼晚風走在紅磚行人路上，共同體驗“此時無聲勝有聲”的意境。
“阿勵……”她實在不想破壞這股難得的寧靜氣氛，卻還是忍不住扯晃他的臂旁。
“嗯？”他別過臉曬她。
“如果我沒記錯，你明明把車子停在這裏……”
“我的車子？幄，違規停車被拖吊了。”他若無其事瞄一眼留在地上的粉筆字。剛才他至副心思全放在她身上，匆匆停妥車子，根本沒注意此處畫有禁止停車的紅線。
“真是對不起！害你車子遭拖吊。”她不禁懷疑自己莫非掃帚星轉世，否則，為什麼每次阿勵遇到她，就遭無妄之災？
“無所謂啦。”
她一顆易感的心再度無端抽緊，心想，這個出色的男人，洒脫不羈的率性，教人不由自主心生好感。
有機會她要探探口風，看他跟香奈兒小姐沈妮妮感情好到什麼程度、是否論及婚嫁。答案若是否定，她不介意來個女追男倒追他，看看是否真如傳聞中的“女追男，隔層紗”。
去去去！都什麼節骨眼兒了，還有這份浪漫心思編織統夢！
***
盛勵跟在她身後首度跨進她的辦公室，她第一次發現自己三坪半的空間，竟局促得幾乎可以聽得見彼此的心跳聲。
“你喝礦泉水，還是冰鎮梅什？”她打開她的小冰箱招呼他。
“謝謝，我喝礦泉水。”他舒服地坐在沙發上接過她遞過來的水杯，仰頭准一大口。
“要不要來一份小西點？”
“不必麻煩了，我喝杯水解解渴，立刻再出去找阿妙。不過，在這之前我要親眼盯着你吃晚飯。”他的話摻雜淡淡霸氣與濃濃關懷。
“嗡！我的魚排便當早就送來了。”她指指擱在桌上的便當。
她跟附近一家菜色豐富的快餐店訂有契約，由快餐店長期供應店裏員工午晚兩餐飲食。
“那你先吃吧，別餓着了。”
“嗯。”她坐下來打開便當盒，可是食不知味地扒了兩口，即擱着。
“沒胃口？”他關心地走過來看看便當的菜色，有炸香酥鰭魚排、醬爆肉、滑蛋、四季豆蒜炒木耳跟豆芽菜。
“唉！”她拿起橡皮筋將便當盒束好。
“菜色看起來還不錯，可惜冷掉的魚排咬起來跟嚼蠟沒兩樣。告訴我，你喜歡吃中餐還是西餐，我陪你上樓吃。”他們這棟綜合商業大樓六樓有西餐廳、八樓是湘菜館、九樓則是台式餐廳，宵夜還供應清粥小萊。
“找不到阿妙，就算滿漢全席，我也沒食慾。”她苦惱托腮。
“就算是機器也得上潤滑油，你不吃不喝怎麼行？”他那兩隻點漆烏眸浮現優色。
“我自作自受，病倒活該！”她相當自責。
“不許詛咒自己！來，我要你跟着我做幾個深呼吸，纖解一下低落的情緒跟緊繃的神經。”
“我也很希望自己神經大條一點，不必每天背着沉重的壓力過日子。”
“你是老闆，誰敢給你壓力？”
“我！我給自己壓力。”
“你？為什麼？”
“因為我有自知之明，知道自己根本不是一塊經營生意的料，所以，我花很多的時間學習。包括怎麼擔挑剔的上門顧客應對；怎麼跟進貨廠商討價還價；怎麼安撫鬧憎緒的員工等等。知道嗎？自從父親退休由我接樣后，我忙得連上街看場電影的時間都沒有，每天從早忙到晚，我常常自我解聞自己是油麻萊菜子。”
“油麻菜萊子？”他滑稽瞪眼。
“老一輩的人都說苦命的女孩是菜籽命，像油麻菜子。我自問比油麻萊子更命苦，當然是油麻菜萊子。”
“心中的苦一定要忙得適時宣洩，才不會抑鬱成疾。”他說話的語氣十然心理醫師。
“店員請假我得代班；每天還要拿麵包師傅當老佛爺小心伺候着，唯恐師傅不高興不幹了，或者遭同業惡意挖角跳槽；還要隨時隨地檢查店面里裡外外干不幹凈……這些瑣瑣碎碎的雜務真是累死人不償命。就拿今天來說吧，阿妙把包裝室搞得亂七八糟，我承認我的火氣是大了些，拉高分貝罵了她兩句，結果……她就演出失蹤記，我……唉！”
“你的烘焙店全靠麵包師傅的精湛手藝，當然不能得罪師傅。不過，我認為不敢得罪流於消極，你應該以更積極的方式拉攏師傅的心。”
“我該有什麼積極作為？”
“你可以送乾股給師傅，拉攏他的心。”
“乾股？”
“嗯，你可以提出百分之十到二十的股份讓師傅人股參與經營層，藉此加強他的向心力。師傅既是股東，香草天空的獲利狀況關係到他個人利益，他一定會使出拿手絕活兒烘焙最好吃的麵包招攬顧客，以後，你就可以高枕無憂再也不用擔心同業高薪挖角的惡劣行為了。”
“是啊！我怎沒想過這一招？”
一語驚醒夢中人！讓師傅插乾股不失為釜底抽薪之計。只要穩住師傅的心，她就有更充裕的時間到台中跟高雄兩地分店視察了。
‘如果你信得過我又不嫌我多管閑事，請你把師傅的薪水跟年終獎金資料一併交給我，我找時間幫你換算多少的股份才足以讓師傅死心塌地為你工作，不再三心二意。”
“雖然，我們認識的時間並不長，但第六感告訴我，你是一個值得信賴的朋友。這兩天，我會把店裏員工的薪水資料整理出來列表給你，我想既然是插乾股，那就應該讓全體員工都能享有這項福利……咦？”她突地頓住話專註側耳傾聽，緊張兮兮捱近他身邊，壓低音量問道：“你有沒有聽到奇怪的碰撞聲？”
“好像從那隻鐵櫃下層裏面傳來客親車牽的聲音。”他起身朝一個人高的雙層鐵櫃靠過去。
“嘎？老鼠？”膽小的她嚇得躲到他背後。
“從鐵櫃發出的聲音，應該不是老鼠。”
“那……天啊！是小偷？”她杏目圓睜。
“噓！”
“隔壁倉庫有一支鋁製球棒，我去拿來給你防身……”她湊上臉蛋跟他咬耳朵。
“不用。”他學過柔道跟擒拿術，赤手空拳對付一個闖空門的小偷，遊刃有餘。
“那你小心點。”她的心怦怦狂跳，再度附耳叮嚀。
“嗯。”他身體緊緊貼着鐵櫃，使眼色示意她站遠一點。他彎下身子伸手扣住鐵櫃把手，心裏默念一、二、三——隨即迅疾扭開門把敞開鐵櫃扇門，厲聲吼着：“躲在裏面的人還不僅出來！”
“大姐姐！是我阿妙啦！”阿妙慢吞吞地從弓身躲藏的鐵櫃裏爬出來。
“阿妙！是你？原來你一直躲在柜子裏？怪不得我找遍大街小巷都找不到你！”曉凡哭笑不得地看着低頭扭卷衣角的阿妙。
“我趁大姐姐到前面幫忙時偷偷溜進辦公室躲起來。”阿妙兩顆黑白分明的眼珠子骨碌碌溜轉着。
“阿妙！你差點害我嚇出心臟病。嗅……算了，事情過去就算了。你還不趕緊打電話回家報平安。免得媽媽着急。”曉凡揚眸迎住盛勵投遞過來的含笑瞳眸。
“好。”阿妙乖乖拿起話筒按鍵，“媽，我是阿妙啦……我沒亂跑啊……您放心，我吃飽了，等一下就回家……好，拜拜！”
一旁的曉凡和盛勵相視一笑，都鬆了一口氣。
阿妙掛上電話，手足無措地晃到曉凡面前苦苦哀求：
“大姐姐！阿妙下次再也不敢亂碰東西了，請你不要解僱阿妙啦，求求你……”
“你保證以後不再亂碰東西？”
“阿妙保證。”
“若下次再犯呢？”
“再犯的話……阿妙就回家吃自己。”
“你說的話不只大姐姐聽到，盛先生也聽見了，他是證人哦！你下次若再犯同樣錯誤就要自行處分。”
“我知道。”
“好！那大姐姐就再給你一次機會。”
“謝謝大姐姐！”
“時候不早了，你趕快回家吧！”
“好！大姐姐再見，盛……盛先生再見。”阿妙紅着臉跑開。
“好啦，阿妙失蹤記圓滿落幕，我們是不是該找食物餵飽你的胃了？”他提醒她。
“你介不介意陪我吃路邊推？”
“好吃的話，當然不介意。”
“後面巷子口有一家沙茶花枝羹，好吃得不得了，包你一吃上癮。”她露出垂涎三尺的份相。“你常去光顧？”
“三天兩頭就去報到一次，解解饞。沒辦法，老闆娘自製的花枝羹又香又滑，裏頭除了大塊花枝，還有竹筍、白菜、金針菇、胡蘿蔔柴魚酥，還有我最喜歡的蕪美，真正料多湯頭好。”飢腸鍵施的她興匆匆抓起皮包。
“哦？真有這麼好吃？那我當然要陪你去吃一碗唆。”
“嗯，那吃完后，我開車送你回家。”她沒忘記他的車被拖吊。
“不！我開你的車送你回去，我再坐計程車回家。”他是個紳士，豈有讓女士開車送他回家的道理。
“你跟絕大多數的男人一樣，不信任女人的開車技術？”
“不！我相信男人做得到的事，女人也一樣可以做得很好。只是，你今天夠累了，我自告奮勇充當你的司機開車送你回家。”
“你真體貼。”他連鄰居都照顧得無微不至，相信對女朋友一定呵護有加。她不禁有點吃味偷偷嫉妒起沈妮妮……