第一章
“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩……”抑揚頓挫的童音自書閣里傳來，坐在書案前的是個長得十分可愛的小女孩，一隻似水靈眸眨動着，小小頭顱悄悄地往外探看，細聲問：“皇阿瑪走了沒？”
小桃紅一手磨墨，聽見小女孩稚氣的問話，輕輕搖了下頭暗示。
小女孩接到暗示，連忙搖頭晃腦地揚聲繼續朗誦，“悠悠我思，縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮，一日不見，如三月兮。”
“走了沒？”她輕聲再問，這會兒索性跳下椅子，躡手躡腳地接近前廳。
“格格，快回來。”小桃紅花容失色地輕喊，皇上剛剛叮嚀她要看好永寧格格，盯着她將十篇詩詞背好、寫好，日落之前皇上會再來一趟，若是沒寫完或背誦不出來，她的腦袋就要搬家了。唉，她真是命苦，若非夫子病了，她也不必擔此重任。
“皇阿瑪走了。”永寧清麗的小臉一喜，眼一亮，大搖大擺地走出情寧齋。
小桃紅忙不迭將她拉回來，永寧掙不開她的手，兩道新月眉皺得快打結了。
“小桃紅，你放開我，我只是去御膳房繞一圈，吃飽喝足就回來。”永寧天真無邪地笑着，“不然我叫廚子煮你最愛吃的新法鵪子羹，這樣你總會讓我去了吧？”
雖然永寧僅是八歲之齡，但收買人心這招早在她三歲時就學會了。
小桃紅吞了吞津液，丹鳳眼閃着饞嘴的光芒，但沒一會見眼神又變黯。
“不可以，皇上在傍晚則要來驗收成果，若是格格出了錯，挨板子的是我，不成！”她強抑下快溢出來的口水，不由分說的帶着格格回情寧齋。
永寧精緻的五官揪在一塊，即使身旁有焚香，可以鎮定安神、提高專註力，但她的魂兒全飛出去，怎麼喚也喚不回來。
“你的心已經不在我身上，越來越偏向皇阿瑪了。”她埋怨地嘟着小嘴，不甘願地執筆，在宣紙上寫下“子衿”一篇。
小桃紅這才寬心，在一旁伺候着。
過了一會兒，永寧手支着頤，沒頭沒腦的問：“你是不是喜歡皇阿瑪，想當我額娘？”
“啊？”小桃紅差點被口水嗆到，哧跳地說：“我的好格格，你可別胡猜，小桃紅怎敢有這種想法？”
“說得是，皇阿瑪看不上你。”永寧沉吟一會兒，望着方才朗誦的詩篇中的兩句“一日不見，如三月兮”，不解地問：“這個人也真有趣，過的時間比平常人快了三個月，這個人是誰？這麼奇特。”
小桃紅噗哧笑出來，解釋道：“‘子衿’是形容一個女子和情郎約好見面，女子等呀等，在城門樓上徘徊着，卻怎麼也不見情郎的蹤跡，所以她覺得時間好漫長、好難熬。非常深情纏綣的刻畫。”她兩頰紅通通的，一副嚮往的模樣。
永寧聞言，仍是一臉茫然迷惘。
“情郎是什麼東西？能吃嗎？一定很好吃，所以那名女子才會覺得時間漫長。像我現在的心情一樣，‘一日不見，如三月兮’。”
“格格，你在說什麼？情郎是一名男子，是女子心屬的如意郎君，才不是吃的呢!”
“如意郎君又是什麼？這次總該是吃的吧？”她眨着大眼睛問。
小桃紅喪氣地垮下雙肩，忽然想起一個人，笑着道：“像納蘭將軍的大兒子就是格格的如意郎君。”
“他是誰？”
“是皇上屬意的乘龍快婿，八年後你們就可以結為連理、雙行雙飛。”小桃花兩根食指靠了靠，曖昧地衝著她笑。
永寧似懂非懂地點點頭，“皇阿瑪想得真遠。”八年後的事，在她看來那還好久好久，她現在也不過八歲而已。
“格格，快寫、快寫，你還有……天哪，八篇。”小桃紅頭痛地哀號，照格格這種龜速，怕是到日落月升都還未寫完。
“好啦，寫完就得讓我去御膳房找寶公公他們。”永寧與她談起條件來。
小桃紅噘着小嘴，不甘不願地點頭，永寧這才高興的背誦、默寫。
“嗯，好好吃。這道菜叫什麼？”永寧嘴裏的菜尚未吞下，便忍不住問道。
“是錦雞簽，這是江南的名菜。”御廚總管笑咪咪地回答。
“江南？是皇宮外東邊的那條小溪以南嗎？”她天真地問。記得皇阿瑪曾帶她出宮一次，她對宮外的平民和有別於宮內冷清的熱鬧景況念念不忘。
寶公公笑着走過來，拿着綉着鳳凰的絲絹替她擦拭嘴角。
“格格，江南在很遠很遠的地方。”
她蹙起新月眉，迷惑地說：“很遠很遠，但皇阿瑪不是常常下江南，那他也是去很遠很遠的地方NB462＃俊
“嗯。”
“我也想去。”她突發奇想，眼睛陡地一亮。
“不可以，那是很危險的地方，尤其是磐龍城——”御廚總管焦急地說，聽到寶公公示意的咳嗽聲才倏地住口。
“磐龍城怎麼樣？”永寧追問道。
寶公公轉移話題說：“富總管，你剛剛不是說鮮魚、鮮肉不夠，要差人出宮去買嗎？。
“噢，對對，我怎麼給忘了。張三、李四、陳五，你們三個人去採買要的材料，儘快回來，免得耽誤皇上用晚膳的時辰。”
“是。”張三等人拿了要買的菜單，正要出門，永寧跳下椅子攔住他們。
“我要去。”她語氣堅決地笑道。
寶公公吃驚地反對，“不可以，沒有皇上的允許誰也不準出宮。”
“寶公公，你這也不可以，那也不可以，你乾脆改名叫‘不可以公公’好了。”永寧眼角餘光瞥見張三他們正偷笑着。
寶公公臉都綠了。
“寶公公，我知道皇阿瑪待你們不好，動不動就要砍你們的腦袋，但我這麼聰明，大夥不說，皇阿瑪又怎麼知道我出宮去？”她一說完便拉着張三的手往外走。
“格格，出宮太危險了，還是等奴才請示過皇上再說。”
“危險？江的南邊很危險，出去買個東西也危險，寶公公，你好怕死喔。”
“奴才——”
“好啦，怕我危險，那你就跟來啊，不就沒危險了嗎？不過你可別礙手礙腳，耽擱了皇阿瑪用膳，到時候就算我想替你說情，皇阿瑪也不會聽。走吧。”
“格格。”寶公公一臉愁雲慘霧，連忙跟上去。
街上行人、車馬熙熙攘攘，店鋪林立，熱鬧非凡。
這處景況繁盛的市集，就是她念念不忘的地方。
街上還有人在表演吞劍、吞火，有些人則打着鼓，唱着曲，穿街走巷，這在深宮內苑根本看不到。永寧每每看到新鮮的事物，總是要寧立良久，任寶公公心急得直催，她仍是要看個過癮，不知不覺天色由晴朗轉為晦暗，厚重的烏雲里不時傳來轟隆的雷聲。
“格格，要下雨了，咱們快回宮吧。”寶公公苦着臉哀求她。
永寧仰起可愛的蘋果臉，瞧了瞧暗沉的天色，有些不舍的說：“好吧，回宮。”
寶公公這時候才有了笑臉，示意張三他們快趕路回去。
“寶公公，有條捷徑會比較快。”
“那就走捷徑。但願老天幫幫忙，千萬別下雨。”寶公公擔憂地說。
只可惜老天爺沒聽見他的央求，天空開始飄起雨絲，一會兒工夫就下起滂沱大雨。
寶公公連忙抱起永寧，將她護在懷中，奔進附近一處破敗的小廟。
“張三，還有多遠？”
“應該再一刻鐘的時間就能到。”張三邊說邊脫下外衣擰乾。
“那咱們就再等等，等雨小一些再走。”寶公公鬆了口氣，用手擦擦永寧的蘋果臉。“格格，冷不冷？”
“不冷。寶公公會不會冷？”永寧帶着歉意的望着疼她的寶公公。
“不會。張三，你們去撿些枯枝，生個火。”
“是。”張三等人立刻動起來。
火生起來后，四個頭戴斗笠的男人衝進小廟，手上還拿着亮晃晃的大刀。
寶公公一眼便看出這幾個不速之客來意不善、目露凶光，連忙抱起永寧悄悄地移到旁邊。
“幾位壯士，到這裏取暖吧。”陳五空出個位子，善意地說。
四個戴着斗笠的男人互看一眼，大笑數聲，其中一名男人說：“我跟蹤你們很久了，看你們的衣着不像尋常百姓，是富貴人家吧?”
張三見情況不對，忍住驚慌道：“你們要幹什麼？”
“土匪是幹什麼的？”男人惡笑地說。
“要錢是嗎？我這裏——”張三正要掏錢消災，話尚未說完，鮮血自他的胸口噴出，連哀叫聲都來不及發出便一刀斃命。
其他人哧得往兩旁逃去，土匪看着他們倉皇失措、畏懼死亡的模樣不禁大笑。
寶公公將永寧安置在角落的枯堆中，低聲說：“格格，千萬別出聲音，奴才來世再來效忠你。”
永寧微張小嘴，靈活的大眼睛凈是驚悸害怕。她看到了，鮮血從張三的胸口射出來，駭人極了。
她想要呼叫，但寶公公說不能出聲，她這一次要聽他的話，不然……
望着寶公公轉身而去的背影，她驚悸得不知道該怎麼辦，眸子緊緊盯着他，在寶公公還未躲起來之前，那個可怕的男人已看到他，舉起大刀，狠狠地落下。
“寶……”她驚恐地全身顫抖，面無血色，貝齒上下打顫。
那些男人殺人了，地上滿是腥紅血跡，她的耳朵轟轟地聽不見聲音，反覆地想着寶公公的話——太危險了、太危險了、太危險了……
怕我危險，你就跟來啊。她是這麼說的，而現在……寶公公不動地躺在地上，若是她不堅持跟來、不貪看錶演、不要寶公公隨行，這一切全不會發生。
“大哥，你看。”一名男人笑着用刀指向一堆枯草，枯草似有生命，不斷地抖動。
“金主的女兒在這兒，她的身上一定有值錢的東西。”
永寧沉浸在失去寶公公和張三他們的哀傷中，連枯草被刀子掃開都不知道。
為首的男人眼睛一亮，看見她腰間掛了一塊玉佩，大手一扯，便把玉佩扯下來。
“好貨！”他稱讚道。
玉佩上還刻着“永寧格格”四個字，他認真地注視好一會兒。
“大哥，上面寫什麼？”
男人回頭惡狠狠的瞪他一眼，粗聲說：“若識得幾個字，我還會當土匪嗎？”
“寶……寶……”永寧緊握着小手，衝出去，伏在寶公公的身體上，“你怎麼了？”
“大哥，這小女孩……”
“殺了。”男人無情地笑了笑，正要收起玉佩，廟裏忽然又來了三個人。
一個威武高壯的男人，一個十三、四歲的少年，一個看不出是男是女的小孩童。
俊俏的少年掃了四周一眼，臉色未變，尊貴的氣息中略帶江湖味，他踢了踢腳邊的屍體。
“少城主，都死了。”高壯的男人檢查過倒在血泊中的人後稟告。
“少城主，全是一刀斃命耶！”小孩似乎看慣了這種場面，一點也不害怕。
為首的男人手持染血的大刀走向三人，“看你們的樣子，大概也有不少錢。大爺我今天是走了什麼好運？哈哈哈……”
少年瞥了一眼哭泣的永寧，“你們打算殺她？”他嘴角輕微的勾起，似笑、似諷，但眼神是炯亮的、愉悅的。
“對，我先殺了她，再來解決你們。”男人舉起大刀，嗜血地揮刀而下。但……他驚異地瞠大眼，少年徒手抓住刀鋒，血自他的手掌流下，滴到永寧驚怕的臉上。
她幾乎尖叫，但看到少年無懼，甚至是興奮的眼神，她呆住了。
“這麼不識相，我就先殺了你。”
少年微揚的笑沒變過，流血的左手輕易地將刀身折斷，在男人還來不及反應前，右手的劍已深深地插入男人的心窩。他絲毫不在乎左手正流着血，這點小傷算得了什麼，為了成就大事，他甚至不惜豁出性命，他從來不懂什麼叫“怕死”。
“你是幸運的，遇上了我，讓你舒舒服服的下地獄去。”少年語氣漠然的說，似乎不在意親手結束掉一條生命。
“啊——”永寧瞠眼驚聲尖叫，她的臉、手及前襟全沾滿惡人的血，那股刺鼻的血腥味、殘酷的景象，深深地烙進她幼小的心靈。
少年笑着掃看惡人的同伴，那些人不約而同的一陣戰慄。光是一個眼神，便能致人於死地，說的大概是現在的情況。
“好心的大爺，我們全是聽命於老大才會作惡，現在老大死了，我們以後絕不會再作惡，放我們走吧。”幾個人丟下手中的大刀，跪在地上哀求。
“你們還真有情有義，把所有的罪全推到死掉的人身上。”少年蹲下來，對着永寧說：“小姑娘，你睜大眼睛看好，這些殺了你親人的惡徒，我現在就替你討回公道。”
話聲方落，他以迅雷不及掩耳的速度揮劍，下一瞬間已經將那些貪生怕死的男人殺死。
“少城主，雨停了，咱們可以走了。”高壯的男人說道。
“這小姑娘怎麼辦？怕成這樣，沒見過血嗎？”小孩鄙夷地白了她一眼。
少年過分溫和的臉，一點也不像剛經過一場殺戮，他對兩個同伴說：“去打點下，我們上路。”
等到兩人離開小廟，他瞥見地上有塊染血的玉佩，上前拾起，在身上擦了擦，遞到永寧面前。
“這是你的東西吧？”
永寧出神地凝視它半晌，才顫抖的說：“皇……皇阿瑪……”濡濕的雙眸一閉，隨即昏厥過去了。
少年始終未變的神情，因她一句“皇阿瑪”而臉色丕變，薄唇緊抿，炯亮的眼睛變得陰晦。
他拿起玉佩一看，“永寧格格”四個字刺痛他的眼，他數年來滿心滿眼的仇恨，在這小女孩身上看到一線希望。
仇人的女兒就在眼前，他驀地笑了，笑容仍是一派的和煦，眼神卻藏不住殺機重重。
“少城主，可以上路了。馬淋了雨，待會不知道能走多遠的路?”小孩撇撇嘴道。少年陰鷙的眼神一斂，把玉佩揣入懷裏，將昏過去的永寧抱起。
“少城主，你要帶這個小姑娘回磐龍城?”小孩語氣里有着不贊同。
“你不也是這樣被我帶回去的？”
“那不一樣，這麼弱又膽小的姑娘，能為咱們磐龍城帶來什麼？
“她帶的好處可多着。”他語帶玄機地說，抱着永寧離開小廟，奔向她想也想不到的地方——江南。
永寧昏睡一天一夜，悠悠轉醒，一時間不知道這裏是哪裏。
“呼，燙、燙。”向安生推門而入，手裏捧着一碗剛煎好的葯，看到永寧已經醒來，口氣不悅地發牢騷，“少城主竟然叫我替你煎藥，我在磐龍城還沒受過這種委屈呢。”
“你是誰？”她虛弱的問，彷彿大病未愈。
“你管不着。”他將葯擱在桌上等涼，斜睨着她；他最瞧不起沒用的人了。
“你是男是女？”
“男的!”向安生氣急敗壞地回答。真是奇怪，每個人第一眼見到他，都忍不住懷疑他的性別，他不過是長得漂亮些、可愛些，但脾氣卻是道道地地的粗暴。
“這是哪裏？”永寧跳下床，身子些微搖晃着。
“真不知道少城主發了什麼慈悲，荒郊野外就能安身，偏偏為了你大老遠找間客棧住。現在你醒了，可以起程回磐龍城了，真是麻煩精。”
“老遠就聽到你的牢騷了。”穆問濠挑着眉站在門口，濃眉下是一對炯炯有神、澄澈如水的眸子。
“少城主。”向安生低頭表示認錯。
穆問濠坐下來，端起葯碗，揮手喚永寧過來，“把葯喝下，免得受了風寒。”
向安生全身起雞皮疙瘩，從不曾見少城主這麼關心過一個人。
永寧向前一步，聞到藥味，柳眉立刻蹙起。“你是誰？”
“救你的人。”
她一雙翦水秋眸凝視他半晌，輕聲問：“那我是誰？”
穆問濠怔了怔，尚未說話，向安生已揚聲叫道：“你都不知道你是誰，我們怎會知道你是誰？”
穆問濠將葯碗擱下，拉着她的小手問：“你叫什麼名字，家住哪裏，你全忘了？”
“忘了。你知道嗎？”她憂鬱地問。
“好好笑，少城主他——”
“安生。”穆問濠看了他一眼，向安生立刻靜下來。“你叫永寧，是我從土匪手中把你救出來的，你的家人全遭殺害了。”
“可是我想不起來。”她心慌地緊抓着他的手。
“你大概是受到太大的驚嚇才會忘了。”
永寧靜默地坐下來，靈活的秋眸此時顯得十分空洞，為什麼她全想不起來？
“那……我現在是孤兒了？”
“磐龍城會有許多新家人。”
“葯快喝一喝，好回磐龍城。”向安生不耐煩地說。
“不必喝了。安生，拿出去倒掉。”穆問濠說。她已經沒有皇宮的記憶，用不上這帖葯了。
“這是我熬了一下午的葯，要倒掉？”向安生苦着臉，心不甘情不願地將葯拿出去倒掉。
“從此刻起，我就是你最親的親人。”穆問濠笑着對永寧說。
她遲疑地點點頭，“剛剛那個兇巴巴的哥哥也是嗎？”
聞言，穆問濠失笑道：“你若不喜歡，可以把他當仇人。”
“仇人是什麼？”
“仇人就是不擇手段、不計一切代價要將他消滅的人。”
永寧仍是一臉迷惘的看着他。
“不要緊，以後你會懂。再休息一會兒咱們就上路。”