第三章
對於那凰留在怡紅院的事，梁嬤嬤非但沒有微詞，還在看見清洗乾淨的那凰之後，高興得笑得嘴都闔不攏了，原本是想給婉兒個面子，順便多個人手打雜，沒想到竟是撿到了個寶，瞧那張面如芙蓉、清麗脫俗的甜美模樣，稍稍訓練個一段時間，相信假以時日必定可以成為她怡紅院的搖錢樹，替她賺進大把的鈔票。
“葟兒，你先歇歇，來嬤嬤房中，有東西讓你開開眼界喔。”梁嬤嬤左右看看，見沒人注意到她，連忙將端着水盆的那凰給拉進房，往鏡台前按下，硬要她坐“梁嬤嬤，婉兒姊還等着我送水進去，遲了她要不開心了。”那凰搞不清楚梁嬤嬤的打算，不過瞧她那張笑得滿臉皺紋的老臉，想必沒啥好事。
“別忙，我讓別人幫她端去。”梁嬤嬤不容那凰有借口離開，硬是搶過水盆，拿到門外交代了幾聲，便空手轉回屋內，堆着笑臉猛瞅着那凰。
“呃、梁嬤嬤，是不是葟兒臉上有什麼髒東西字要不，你怎麼老盯着我瞧呢？”那凰被看得渾身不對勁，坐立難安的扭了扭身子。
“沒沒沒，怎麼會有髒東西呢？實在是你長得又甜又漂亮，瞧得我梁嬤嬤歡喜的很呢。”梁嬤嬤摸摸那凰的頭髮，像蜜蜂見着蜜似的開心不已。
不好，梁嬤嬤該不會是……“呃，梁、梁嬤嬤，我一向把你當成我娘一樣敬重着，絕對沒有其他的感情，你、你可不要誤會了。”她對女人可是一點興趣都沒有。
“好好好，我就知道你是個心地善良、知恩圖報的好女孩，果然沒有枉費我收留你的一片心意。”梁嬤嬤邊說邊拉了張椅子坐在她對面，一邊越過她身邊，往她旁邊的柜子掏弄着東西。
“葟兒不會忘記你的收留之恩，葟兒一定會努力工作，絕不讓梁嬤嬤失望。”天，梁嬤嬤在幹麼？該不會是想偷襲她吧？
“真的嗎？那梁嬤嬤就安心了。”梁嬤嬤眼睛一亮，將手自櫃中抽出往那凰身上摸去——“不要呀，梁嬤嬤，我不喜歡女人的——”那凰眼睛一閉，伸出手揮開了梁嬤嬤的手。
“哎呀，夭壽喔，這可不是便宜的東西，摔壞了你可賠不起哩。”梁嬤嬤瞬間發出尖細的咒罵聲，連忙彎腰將掉落在地上的東西拾起。
“呃，你、你不是……”不是要偷香嗎？
“不是什麼？你這小腦袋瓜里想的是什麼呀？”梁嬤嬤沒好氣的白了那凰一眼，心疼的拍去翠玉鐲子上的灰塵，拉起她的手將玉鐲子戴了上去，“傻丫頭，我梁嬤嬤年輕時可是全京城中最紅的姑娘，那時妄想一親芳澤的闊老爺不知有多少，你以為我會是個喜歡粉味的女人呀？”
“可是、你、你一直別有含意的瞅着我，我才以為、以為……”糗大了，希望不會因此被趕出門。
“啐。”梁嬤嬤輕啐了聲，不過旋即又漾起了滿臉笑，拉着那凰的手瞧着，“你看看，這隻玉鐲子戴在你手上有多好看呀，的確比起我要適合的多了，這樣吧，這鐲子就當作嬤嬤我給你的見面禮好了。”
“不行呀，這麼貴重的禮物，葟兒承受不起吶，更何況嬤嬤願意收留我，就已經是天大的恩惠，不須再送禮了。”那凰訝異的想脫下手上的玉鐲子，同卻被梁嬤嬤給阻止了。
“這不算什麼，每個初到我怡紅院的姑娘都會收到我的禮，你當然也不能例外。”梁嬤嬤曖昧的笑笑，心中則盤算着何時讓她開苞的事。
“那……葟兒就恭敬不如從命了。”梁嬤嬤的盛情難卻，那凰也只有順着她的意思收下玉鐲子。
“對了，你不用再打雜了，改天要冷蘭或婉兒帶你去買幾件衣裳裝扮裝扮，也好見人嘛。”梁嬤嬤故意淡淡的帶過，可卻沒騙過那凰。
“見人？梁嬤嬤，見什麼人？”聞言，那凰的眼睛閃過警戒的神色，謹慎的問。
“呵呵呵，沒啦，是梁嬤嬤的幾個好朋友，沒什麼意思，只是認識認識。”這小妮子還挺精明的嘛，看來得先瞞着她才是。
“這不太方便吧，我只是個打雜的丫鬟……”
“不是說你不用打雜了嗎？就這麼說定了，不要讓嬤嬤失望，知道嗎？”梁嬤嬤雖然臉上仍掛着笑，不過眼中則帶着精明的利光，不由那凰有拒絕的機會，快速的將那凰給送出房門。
這棵搖錢樹她是絕對不會輕易放過的，尤其又是自己送上門來的，就算她肯讓她一直當個丫頭，老天也不會願意的啊，呵呵呵。
這下可好了，她總算有點明白自己的運氣為什麼一直這麼糟了，老是由一個虎口跳入另一個虎口，從來沒有逃對地方過，原來都是老天在跟她作對。
那凰局促不安的拉拉硬被換上的錦羅綢緞，一隻手老是忍不住想要往臉上抹去，希望可以擦掉那層厚重不透氣的白粉胭脂，天吶，想起剛剛婉兒姊看着她那副充滿着怨毒的神情，她就不禁輕吟了聲，好不容易才建立好的關係，看來又要花一番工夫修復了。
“葟兒姑娘，請走這邊。”稚嫩的聲音在那凰跟前引導着，又是另一朵長大后便要被摘下的可憐花。
“呃，我可不可以不要去？”那凰輕蹙着眉，思索着逃跑的機會。
“不行的啦，梁嬤嬤一向不許人家忤逆她說的話，更何況，她為了今天，可是把城內所有有錢有勢的大爺們全聚集了起來，若你不去，那她不氣炸才怪，屆時倒霉的還是你，肯定會被好好修理一頓的。”小女娃兒雖然年紀輕輕，可卻已經洞悉妓院內的生存法則。
“那些人跟我沒關係，我也不是這裏的姑娘。”那凰差點被長裙絆倒，氣得幾乎想把它撕爛。
“呵，這裏又不是救濟院，你以為嬤嬤會毫無條件的包吃包住呀？虧你比我年長，沒想到這麼天真，也難怪嬤嬤要把主意打到你頭上了。”小女娃輕蔑的瞧了那凰一眼，加快腳步走着，不再理會她。
“既然你這麼了解這裏的規矩，那我可不可以請問你，嬤嬤把我叫去那兒想做什麼？”會是陪那些大爺說笑吃飯嗎？
“天，用肚子想也知道，男人跟女人在一起能幹啥？當然是選一個出價最高的人，當你的開苞恩客嘍。”小女娃毫不害臊的解釋，彷彿像吃飯一樣的平常。
開苞！？那凰全身血液彷彿被凍結似的僵直身子，天，她雖然不是什麼大家閨秀、千金小姐的，可也還算是個清清白白的姑娘家，再說，怎麼樣她也是格格，怎麼可以在這種地方，隨隨便便跟一個毫不認識的男人做那種事？
不行，她的第一次得由她自己決定人選，別人可別妄想用金錢得到她。
“走快點啦，晚了會害我被嬤嬤罵的啦。”小女娃像個大人似的吆喝了聲，加快腳步往前走。
“呃，等、等等，我突然覺得肚子痛的緊，先讓我去上個茅房吧。”那凰忽的彎腰抱肚，露出一副痛苦的模樣。
“肚子痛？怎麼這麼會選時間，要是嬤嬤知道了——”
“別說這麼多，我要拉在褲子上了啦，你不讓我去也無妨，等我滿身臭味走進那群有錢大爺的面前，看嬤嬤是不是還笑得出來。”那凰的臉努力的扭曲着，強調自己的痛楚已經瀕臨爆發邊緣。
“好啦好啦，你快點去，我在這裏等你喔。”
一聽到首肯的話語，那凰旋即抱着肚子跑了開，誰管她在哪裏等她呀，反正她是不打算再回來了，就讓她去等吧，想等多久她都不反對。
這婉兒也太誇張，自從他囑咐她幫他留意這勾欄院中是否有媸兒的蹤跡之後，幾乎每天都可以接到她找到人的通知，害他匆匆忙忙趕到，卻又發現全然不是同樣的容貌。
她根本就是隨便拉個人充數，想要找機會讓他上她那兒罷了嘛。
這次她若再放假風聲，他非得給她點苦頭吃吃不可，就決定宣告六個月不踏入她的房中一步好了。
臧洚一手抱着雪兒，大跨步的邊走邊想，渾然不覺懷中的雪兒豎耳亮眼，身子一縱，倏的自他手上跳開，飛快的往前方躍去，消失在長廊的彎角處。
“咦，小白，你要上哪兒去？當心被捉到成了烤狐狸。”臧洚愣了愣，旋即跨開大步追去。
雖然這隻白狐並非他打小便飼養的，可卻算是“一見如故”，順眼的很，而且他還根據它雪白的主色給他許個名副其實的名字——小白，嗯，真是好聽。
臧洚又是滿意的笑笑，又是擔憂的皺皺眉，腳底的速度加快，暗忖是否該買個項圈鎖鏈之類東西，防止它亂竄……痛喲、痛喲，不過不是肚子痛，而是她的腰快被束甲給勒斷了。那凰齜牙咧嘴邊跑邊扯着腰部的羅裙，試圖讓自己輕鬆一點，可是卻徒勞無功，看來，不找個地方將這該死的東西給脫掉的話，她可能跑沒幾步就會窒息了，不需要等到別人找到她。
真不知道這該死的東西是什麼人發明的，為什麼把腰束得小小的才算美？就連她這個瘦皮猴也難逃苦刑，在她們為她打扮成這副非良家女子模樣的同時，硬是強迫她束腰，束得她體內的器官好像都移了位，像現在，她就覺得自己的胃好像已經跑到了喉頭，隨時隨地都有可能自嘴中蹦出來。
惡，越想越噁心，還是趕緊脫了它方為上策。
那凰左右張望了一會兒，眼睛一亮，朝池邊的大石后衝去，這兒是怡紅院內部特別興建的假山假水，做得維妙維肖，聽說是梁嬤嬤的主意，說什麼可以讓來花錢的大爺感受自然的景緻，心情不自覺的放鬆，錢也就更捨得自口袋中掏出來了。
而這個大石頭，她早趁着打掃的時候觀察過了，四面皆被濃密的草叢給包圍着，而且還要越過池面，所以除非有人想要感受濕漉半身的滋味，否則是絕對不會有人傻笨笨的走近。
那凰想都不想便撩起裙子，快速的涉水過池，隱身在大石之後，迫不及待的將身上的錦羅綢緞先行褪去，剝下那幾乎要變成她第二道肌膚的束甲。
“呼……”大大的喘了口氣，新鮮的空氣瞬間灌入胸腔，那凰才滿意的彎起唇畔，現在她的胃終於回到原位，噁心的感覺也霎時消失，真是太舒服了。
此處不宜久留，既然已經解開了束縛，還是趕快逃離現場，免得重新落入魔掌，毀了她十六年來的清白。
那凰暗忖的點點頭，正打算彎腰拾起滑落地上的衣物，暫時遮體逃跑之際，眼前卻突然閃過一團毛球，讓她驚嚇一大跳，手上的衣物也不自覺的鬆開。
雪兒乍見舊主人，興奮的又蹦又跳，還不時的在她身上磨蹭着，彷彿在訴說著自己的思念似的，一步都捨不得離開。
“雪兒？天，真的是你，哈哈哈——”那凰激動的抱起一身濕漉漉的雪兒，又驚又喜的將它摟在自己的小兜兒前，眼淚已經在眼眶中打滾，直到這一刻，她才深刻的體會到什麼叫做喜極而泣。
“讓我瞧瞧你。”相逢的激情過後，她將雪兒稍稍的抱離自己，仔細的打量着它。
“嗯，瞧你一點兒都沒有變瘦變憔悴，反而還添加了些貴氣，想必是遇到一個大好人，細心呵護的照顧着你，對嗎？”那凰輕吻了下它烏黑的鼻尖，甜甜一笑道：“要是讓我遇到她的話，一定要好好的謝謝她不可，就不知是哪家姑娘，只有等我先逃出生天，再帶着你去找恩人嘍。”她打定了收留雪兒的是女人，因為臭男人只知道玩姑娘，才沒那種閒情逸緻愛護小動物呢。
“雪兒，你等等我，等我穿好衣裳，咱們就走。”她將雪兒放在腳邊，又低頭想找尋剛剛自己鬆手放下的衣物。
“咦，我的衣裳呢……”怎麼搞得，剛剛明明就是丟在腳邊。
“姑娘，你是在找這個嗎？”您的，戲謔的聲音響起，讓那凰的身子不由得一僵，硬着頭皮抬起眼瞼，朝聲音處望去。
只見她的衣物被拎起在空中搖晃着，那凰臉一紅，還來不及瞧清楚那個輕薄男子長得是啥模樣時，整個人已經飛撲上前，試圖自那個冒失鬼的手中搶過衣物。
臧洚的身子一閃，避開了那凰的“攻勢”，譏誚的挑挑眉，伸手一撈，牢牢的環過她的腰肢，穩住她差點跌坐在地上的狼狽身子。
好香。這是臧洚在接近她時第一個感覺；好軟，這是他第二個感覺。
採過的花不少，倒從未聞周這麼獨特的花香，清幽如蘭，淡雅馨香，雖不似玫瑰的濃郁，但卻沁人心脾，叫人一聞難忘。
“你這個該死的登徒子，快放開我！”那凰可沒臧洚的好心情，光那隻摟着自己腰肢的結實手臂，就足以讓她又急又惱，臉紅心跳了。
這個臭男人，一定是怡紅院的恩客，這下可好，羊入虎口，她的清白就要毀於一旦了。
一想到這點，那凰約力氣就霎時大增，拚了命掙扎着，試圖想要用腳狠狠地踢他，就算不能命中“重點”部位，至少也要踢得他哇哇叫，鬆開對她的鉗制。
“哎呀——”雖然大部分的后踢都落空了，不過還是偶有佳作，踢得臧洚倏的鬆手，彎身抱着腳骨哀號。
“你、你是誰？偷看女人換衣服，簡直是下流無恥的小人。”那凰趁隙搶回衣裳，緊緊的攬在身前，試圖遮掩裸露的部份。
臧洚揉揉被踢疼的腳骨，沒好氣的沉聲道：“我從來不知道怡紅院的待客之道竟然改了。”否則打死他都不會再來了。
“哼，我沒把你踢下水去就不錯了，你還有臉先指責別人？”那凰鼓鼓臉頰，氣呼呼的道。
“真是好心沒好報，早知道你是個這麼沒良心的姑娘，就由着你跌入水中，也不扶你一把了。”這個女人的脾氣還真不小嘛！有意思。
“我可沒拜託你扶我喔，你這叫做不安好心，當然不會有好報嘍。”那凰一手按住胸口的衣裳，一邊思索着離開的方法。
“呵，我頭一次瞧見這麼會扭曲事實，無理說成有理的女人，說吧，你叫什麼名字，我倒要問問梁嬤嬤是不是突然性情大變，開起救濟院來了，連你這種不懂得討好客人的姑娘都願意收留。”啐，模樣是長得俏，可惜那張利嘴讓人退避三舍。
就算那雙大眼睛烏黑的發亮，那片薄唇艷紅得彷彿可以掐出水來，那張臉蛋嵌着精緻秀麗約五官，還有那一身光滑白皙的肌膚，那兜兒幾乎要不夠遮的豐腴酥胸，那露在衣外的修長美腿……天，他的下腹部怎麼突然一陣緊縮，偷偷地給他昂首了起來？
臧洚心虛的將注意力轉移，努力想着她的伶牙俐齒，強調的默念着，就算她擁有這麼美好的容貌與身段，也不能討花錢大爺的歡心……呃，如果說只有慾望的話，倒還可以稍稍的有那麼點吸引力。
他瞥了眼自己亢奮中的下半身，不得已的加了這麼一段話。
“你、你在看哪裏？”那凰本想開口反諷他，可卻在看到他的視線之後，霎時燒紅了臉。
“我？我看我自己不可以嗎？還是你想看又不好意思說？”臧洚故意又往自己的褲襠望了望，朝她挑釁的眨眨眼。
“你——你——”那凰又羞又怒，長手一伸，隨意自地上摸起了個石子往他扔去，想要發泄心頭之氣，可卻讓他輕易的給閃開。
“真是剽悍，我猜你在床上應該也像只小貓，用長長的爪子把男人的背給捉得道道血痕吧？”奇怪，他怎麼會突然想要試試那種感覺？該不會他有被虐狂吧？
“我在床上跟誰怎樣干你屁事？總而言之，那個人絕對不會是你就對了。”那凰的雙頰因為這親匿的話題而漲紅，抄起雲兒便想轉身走開。
“等等。”
“誰要等你？最好我們以後永遠不見，否則我一定要把你的喉嚨給咬斷不可。”那凰恨恨的瞪了他一眼，撂下話。
臧洚這回倒沒有嘻皮笑臉，反而眯起眼，一臉凝重的道：“我從來不知道我這麼惹人厭呢。”說起來，他在怡紅院可是個大紅人，不是他自誇，多的是願意做白工的女人想上他的床。
活到這麼大，可從來還沒有女人這樣“嫌棄”過他。
“那你現在總算知道了吧。”哼，討厭死了，光偷看她換衣服就罪不可赦。
“你叫什麼名字？”這口氣他怎麼也咽不下，一定要想辦法討回來。
幹麼？想報仇呀？誰怕誰？“我叫葟兒，你呢？”
“我？我就是這怡紅院最受歡迎的公子——臧洚。”他微微抬起下巴，得意洋洋的道。
臧洚？沒聽過，那凰不屑的撇撇唇，“轉身。”
臧洚狐疑的皺皺眉，不過還是依言轉過身，他倒要看看她想玩什麼把戲，該不會是想從後面偷襲他吧？
又或許，她聽到自己的大名之後，現在正嚇得輕解羅衫，想為自己方才的無禮道歉？
許久沒有這種心跳期待的感覺了，臧洚訝異的舉起手按着胸口，有點不相信那狂跳的心臟是屬於自己的。
就在臧洚陷入自己的遐思之際，一道身影卻飛快的越過他，涉入水中，發出撲通的聲音。
該死，竟然趁他轉過身，穿好衣服溜了。
臧洚懊惱的看着那凰死命狂奔的背影，心頭湧上一股惆悵，原來她不是想“以身謝罪”，而是“畏罪潛逃”？
也罷，總算她在聽到他的名字之後，嚇得逃跑了，這證明他還是有那麼點名聲的……臧洚的唇咧了咧，不過又收了起來，不對呀……他是跟着小白來的，小白呢？！
“喂，你害怕得自己逃便是了，別把我的小白帶走呀——小白——”