第三章

「狗子，你確定有把信送到了姑爺手上？」小月踱着步。此時早過約定的時辰，仍遲遲不見曾守財出現，小月不禁焦急起來。難道姑爺真無情無義到不管小姐的死活了？眼看小姐不吭一聲的僵坐在原地有好一會兒了，此刻她一定傷心難過極了。

「我難定是把信交給了曾小氣的。」狗子無辜的說，是曾小氣守財不來，他也沒辦法。

「曾小氣，這形容倒很貼切，小姐——」小月轉頭又見朱青織神色悲哀的模樣，忍不住氣起姑爺來了。「小姐，我看姑爺是不會來了，咱們乾脆回朱家去，要老爺為你作主，從此別回曾家了，因為姑爺實在是欺人太甚。」小月忿忿不平。

朱青織輕輕的搖頭，她知道自己已是嫁出去的女兒，爹是幫不了她了，況且才出嫁沒多久就這麼回去，只會讓爹娘難堪，而自己在姊姊、妹妹面前更是再也抬不起頭來，只會徒增笑話罷。她足戚的悲嘆，也許相公根本不要她了，她悵然的不知該如何面對這個悲哀的事實。

「來了，來了，我看到人了。」絲瓜喘吁吁的由遠處跑來說。

「好小子，總算來了，姑奶奶先委屈您了。」王虎頭和狗子立刻七手八腳的將朱青織和小月五花大綁，假裝仍挾持住她們。

不一會兒，曾守財帶着福伯匆匆的來到。「對不起，對不起，方才順便饒到附近的佃戶收了一下賬，所以來遲了，讓你們久等真是對不住，可是我想既然一趟路都來到這裏了，這筆賬又是積欠了好久，不去討討說什麼也不安心……」。守財滔滔不絕的幾乎忘了他是來做什麼的。

「曾少爺，你可不可以先閉嘴，你難道沒有看到我拿着刀正架在你娘子頸上？王虎頭無奈的打斷他。

曾守財這才驚呼。「天啊！你還不趕快移開你的刀子，要是不小心傷了我娘子，你賠不起的。娘子，你沒事吧？」他現在才開始緊張。

朱青織氣結的別過臉。這時候才想到她，他究竟當她什麼？

「要我老大移開刀子也成，一手交錢一手交人。」狗子挺着胸膛揚聲說。

一提到錢，曾守時立刻大皺眉頭。「什麼都好談，就是這五千兩恐怕……」

「少爺，錢乃身外之物，就給他們吧，還是把夫人救回來要緊。」福伯心急的勸說。

「這個老頭說得沒錯，對你來說，只不過是區區五千兩，怎麼比得過你這漂亮的新娘子，你還是趕快交錢，否則我手上的刀若不小心一偏，嘿嘿嘿！可就可惜了這張俏臉了。」王虎頭還故意不小心讓刀子滑了一下，差點就劃過了朱青織的粉頸。

曾守財倒抽了一口氣。「你……你別亂采喔，小心你的刀，咱們有話好說。」他有點被嚇住了。

看他的反應，王虎頭得意的朝末青織眨眨眼，朱青織立刻暗示他繼續，讓曾守財再多緊張五會兒。

自己在相公心裏根本毫無地位，在這種時候他居然還有心情去收債還收到誤了時辰，真是孰可忍孰不可忍，她非耍相公得到一點教訓不可。

「曾少爺，我們兄弟是出來混的，要的就是錢，你只要肯乖乖付錢，當然什麼都好說。」王虎頭笑道。

「除了錢以外，難道沒有其他辦法可以贖回我娘子？」曾守財仍捨不得的討價還價。

「廢話少說，你曾少爺言下之意就是不肯付錢嘍？老大，我看還是一刀解決了這兩個娘們再說。」狗子裝腔作勢的叫道。

王虎頭立刻作勢的揚起刀。

福伯見狀連忙道：「慢着，慢着，少爺，你就別再堅持那點銀兩了，重要的是夫人和小月的命啊！」

曾守財仍一副為難的樣子。「五千兩可不是小數目，娘子，這都要怪她當初我就叫你別出門看什麼市集熱鬧，你偏不聽，這下可好了，出門露財，害得找又得損失一大筆銀子贖你回來，你自己說，進門至今讓我破了多少財，損失了多少物，你真是全大掃把，當初真不該娶你進門。」他邊說邊氣憤的走近臉色近乎青白的朱青織，突然出其不意的撞開王虎頭，抱住朱青織繞到他身後。

朱青織對於他敏捷的行動感到錯愕，相公居然會不顧她的安危做出這種舉動。她更氣憤了。

「娘子，你沒事吧？」劫回朱青織后，曾守財立刻開心的問。

「還沒死！」朱青織沒好氣的說。教訓他沒成竟三兩下就讓他救回，她頗不甘心。

「娘子，你怎麼這麼說，你一定還在為我方才說的話生氣，那是故意說的，你可別當真。」曾守財急忙解釋。

「我只知道我相公視財如命，視妻如帚。」她氣憤的說。此次試探難不盡成功，卻也試探出相公幾分，她真是失望，原本她還期待相公會心急的匆忙趕來，急於得知她是否安好，怎知他竟姍姍來遲，一提及錢又像要他的命一般，還當眾把她說得如此不堪，如今再來假好心的安撫，她真是遇人不淑，嫁錯了郎。

曾守財焦急的拍拍額頭。「娘子，你這麼說就不對了，我一聽到你遭人綁架也是焦急不已，擔心到不能成眠。」

「放屁！」王虎頭不平的啐了一聲。「不能成眠？我看你來時因要到債一副神清氣爽的模樣，心中哪道記得你的愛妻，你分明是睜着眼說瞎話，哄死人不償命。姑奶奶你可別信他，我瞧你甭回去算了，回去也只有受氣的份。」他為朱青織大感不平。

「對，別回去了！」狗子附和的說。

「是啊，姑奶奶，老大說得對，你留下來，絲瓜自願為你賣命。」絲瓜也難得義憤填膺。

「喂，你們這些人，索財不成怎麼挑拔起我和娘子的感情，你們也太不道德了。」曾守財怒氣沖沖的說。

「他們沒有挑撥什麼，你自己摸着良心說，是錢比較重要還是我比較重要？」朱青織氣憤的推了他一把。

曾守財踉蹌了一下才站穩。「這兩項怎能拿來作比較，這根本是兩碼子事嘛。」他有些支吾。

「兩碼子事，我倒覺得是同一件事，因為我發覺你的愛財程度已經嚴重影響到我們夫妻的感情了。」她決定跟他說清楚，否則絕不與他回去。

「事情哪有這麼嚴重，女人就是愛鑽牛角尖。」他不住咕噥道。

「你——」她氣得跺腳。

「娘子，別鬧彆扭了，有話還是回家說。」他拉着她就想打道回府。

「我才不要跟你回去！虎頭、狗子、絲瓜，快阻止他。」她大叫。說什麼她也不要跟這個一身銅臭的人回去。

王虎頭他們立刻跳出來擋住曾守財的去路。「你是耳聾了，沒聽到姑奶奶說她不想跟你走，還不快放開姑奶奶。」王虎頭挺直身子耀武揚威的說。

「奇怪了，我要帶我娘子回去關你們什麼事，你們只不過是一群綁匪，我還沒送官嚴辦，你們倒先管起我的家務事來了。」曾守財覺得莫名其妙。這群人是綁架他娘子的人嗎？怎麼反倒成了他娘子的左右護法？

「他們才不是什麼綁匪，他們現在是我的朋友，你最好快放手，否則我要他們把你大卸成八塊。」朱青織威協的說。

曾守財大吃一驚。「原來你串通他們想詐自己相公的財，娘子，想不到你竟然做出這種大逆不道的事，現在還揚言要殺夫，枉費這幾日我對你廢寢忘食，你真是令我太痛心了。」他難過得居然捶胸頓足的淌下淚來，樣子悲憤極了。

朱青織見狀，有些後悔，自己是不是做得太過分了，真的誤會相公了。「相公——」她想解釋些什麼，但卻被曾守財氣憤的打斷。

「什麼都不用說了，你不守婦道，居然聊合外人要謀財害命，我真是苦命喔！」他又忍不住悲嘆，根本不讓朱青織有解釋的機會。

「少爺，我相信夫人不會這麼做的，您先聽聽夫人怎麼說。」福伯排解道。

曾守財這才甩袖的道：「方才她自己都承認與這群綁匪是好友，現在還有什麼話好說。」

朱青織這時還真是有理說不清，一個頭變兩個大了。

小月見兩人僵持，也急着為朱青織解釋。「始爺，我和小姐是真的被他們綁架了，後來虎頭他們突然良心發現，才會反過來幫小姐試探姑爺你的。」

「試探？我有什麼好試探的？」曾守財朝朱青織揚眉問道。

朱青織有些赧然。「我只是想知道在相公心中我和錢財是孰重孰輕？」

「荒唐！你怎麼能和錢財相提並論呢？」曾守財不假思索的斥道。

朱青織臉色立刻大變。「我現在明白，在相公心裏我當然不能和錢財相提並論。」

他知道她誤會他的意思了，急忙解釋道：「我的意思是兩者對我的意義不同，如何相比，再說你是我的娘子，不該這麼計較，應該幫夫共同守財才是。」他急急解釋，卻越說越糟。

「總之，我就是不該讓你破財，我的意義只在於做你守財的奴僕……我情願不要做你的妻子，不如做你手上的金算盤，之於你的意義可能還比妻子大些，嗚……」說著說著忍不住淚如雨下，愈想愈傷心。

「你怎麼又曲解了我的意思，我是說錢是錢，妻是妻，兩者根本不相衝突嘛，你為什麼非要把兩者搭在一起自尋煩惱？」曾守財簡直拿她沒辦法。這個娘子還真不是普通的麻煩。

朱青織吸吸鼻子。「不讓我自尋煩惱也行，你大方的拿出五千兩給虎頭他們，我就相信兩者是不相衝突的，乖乖的同你回去。」她還是不輕易罷休。

「開什麼玩笑，你已經沒事了，為什麼還要平白送人五千兩？我瞧你是腦袋糊塗了。」曾守財大搖其頭。

「你如果不付錢，我就不同你回去。」她堅持的說。

「你簡直不可理喻，福伯，這些人就由我先擋一會兒，你先將夫人帶走。」他不想再讓她胡鬧下去，打算先救她離開這裏再說。

福伯立刻上前要將朱青織拉離。

「不，我不走，我不回去！你不能強迫我。」朱青織拚命掙扎。

王虎顧他們當然馬上要搶回她，曾守財不讓他們搶人，幾個人扭打成一團，曾守財人單勢薄，當然處於挨打的地位，看得朱青織心疼死了，她雖然生曾守財的氣想教訓他一下，但他仍是她的相公，見他為了她被打還是諸多不忍。「虎頭你們住手，別打了，我同相公回去便是。」她泄氣的阻止虎頭他們再對曾守財動粗。自己真是沒用，還是逼不出相公分毫，看來她只好認命，接受自己不如金銀的事實。

王虎頭他們立即住了手。「姑奶奶，你當真就這麼便宜了這小子？」王虎頭為她不甘。

朱青織嘆了口氣的走向被打得趴在地上的曾守財，她吃力的扶他起身。「算了，不管怎麼說，他都是我相公，既然已成了夫妻，就不該計較這麼多，太為難他了。」她總算看破，不再與金銀爭寵。

「娘子，你能這麼想真是太好了，就不枉我為你挨打受傷。算算我這身傷可得花上五雨至十雨的錢打藥膏費……」曾守財還是不忘提及將支付的損失。

朱青織和眾人忍不住翻白了眼的一陣呻吟。世上怎麼會有這種人？

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

曾守財臭着一張臉，帶着青織和和王虎頭一干人正朝回曾府的途中。曾守財不甘願極了，因為朱青織竟堅持要帶王虎頭這等匪類回府做長工，說是要為他們找份工作，幫助他們洗心革面，但儘管這樣，也不能把他們安排到府里來，讓他當冤大頭，這麼一來，府里不就等於多了三張要飯的口，還要他按月支薪給他們，這根本是變相的敲詐，而且是按月的，過分，實在太過分了！

他氣憤不休的拉着朱青織快步回府，盼望能就此甩開王虎頭他們這群無賴漢，不然也希望他們能識相的明白他的用意不要跟來。

「相公，你走太快了，連小月和福伯他們都快跟不上咱們了。」朱青織被他拉得喘吁吁的說。

曾守財這才轉頭，小月和福伯果真被他甩得老遠，而他真正想甩開的人卻緊跟在他身後，死皮賴臉的盯緊他，還對他笑嘻嘻的，他實在氣得想破口大罵，叫他們滾遠點，但基於已經答應朱青織願意收留他們，不得不按下這口怒氣。好吧！既然你們硬要跟來，就不要怪我讓你們在曾府沒好日子過，哼！想白吃我，門都沒有！他不屑的瞪了一眼故意和他作對的王虎頭等人，才不甘不願的慢下腳步等着小月和福伯跟上。「倒霉，怎麼會惹上這群災星上門。」曾守財愈見對着他擠眉弄眼挑的王虎頭他們，愈覺得有氣，又不便發作，只能低頭不住咕噥咒罵。

「相公，我腳都快走斷了，咱們休息一會兒可好？」朱青織捶捶大腿，她一向大門不邁，二門不出，又里着小腳，少有走這麼多路的機會，這時腿正隱隱作痛呢。

曾守財皺着眉。「這一帶常常有匪徒出沒，咱們還是趕點路再休息。」他催促的說。

「可是，姑爺，我的腳也好痛，相信小姐也口渴了。」小月吐着舌頭抱怨道。她雖然沒有像小姐一樣里着小腳走路，但午後太陽熾熱，她覺得口乾舌燥，兩雙腳也開始不聽使喚了。

「這個……」曾守財實在很為難，這一帶太不安全了，他實在不放心在此休息。

「曾少爺，放心好了，論強盜我們兄弟就是頭一個，要是不巧，強盜遇上強盜，稱兄道弟一番也就沒事了，你別緊張。有事看我們兄弟的。」王大虎拍胸脯着。

「沒錯，只要報上我老大的名來，誰敢動咱們一根汗毛，絲瓜，你說對不對？」狗子也得意的說。

「是啊，是啊！」絲瓜當然只有點頭附和的份。

曾守財一臉懷疑的看着他們。憑他們有這能耐嗎？他怎麼看都覺得他們只是三個小癟三，不堪一聲，只會吹牛罷了，不足信任。他撇嘴。「若真有事，就有勞你們了。」他皮笑肉不笑一臉的不屑。

「老大，瞧他的臉色根本就看不起咱們兄弟。」狗子氣憤的說。

「看不看得起還要看你們的表現，不是說了就算數。」曾守財嗤之以鼻道。

「姓曾的，要不是看在姑奶奶的份上，我們兄弟三人早就打得你滿地找牙了。」王虎頭又與他對上了。

「夠了，你們別吵了，相公，我渴死了，你先找些水來，咱們喝完水舒服些就立刻上路，不會耽誤太多時間的。」朱青織擦着汗，阻止他們再沒完沒了的吵下去。

「好吧，你們在此等着，千萬別離門，我去取些水回來，王虎頭，我娘子他們就交能你保護了，你最好眼睛睜亮點，別給我出差池。」曾守財不放心的交代。

「放心吧，我王虎頭可不是吹牛的，有我在，保護方圓百里內沒人也動姑奶奶一根汗毛。」他很有自回信的說。

「最好如此！」曾守財還是一臉不相信，但又別無他法，只好速會速回，只有自己保護着娘子才是最妥當的。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「這是什麼鬼地方，尋了半天居然找不到一滴水，看來沒辦法了，娘子一定等得很心急了，先回去再說。」曾守財找不到水，便匆匆回頭找朱青織他們。

怎知一回來，看到的景象教他傻了眼，所有人包括王虎頭在內已經被一大群少說有一、二十個土匪團團制住，而朱青織頸子上還架了把大鋼刀，王虎頭一見他回來立刻低下頭為自己剛才的誇口感到羞愧。

為首的土匪頭子一見他出現，立刻得意的將朱青織拉到面前。「方才我們盤問過了，你應該就是江南首富曾守財，而這位標緻的姑娘正是你的夫人，如果你想要尊夫人安然無恙，你應該知道怎麼做。」土匪頭子冷笑的把玩着手上的大鋼刀。陽光底下刀光刺眼，照得身旁的朱青織眼前一片青光。

「我相公不會付錢的，我剛才就勸過你了。」朱青織無奈的說。相公會有什麼反應，這回她可是清楚得很，她已經苦口婆心勸了他們好一會兒，他們偏偏不信，硬要拿她要脅索錢，簡直是白費力氣。

王虎頭被人五花大綁也不住勸說。「我也早跟你說了，我和你們同樣是盜匪，也曾綁架過姑奶奶，可是全江南都知這小子一毛不拔，找還不是沒討到一點好處，還白白讓姑奶奶收服了成僕從，所以聽我這前車之鑒的勸，別白費功夫浪費時間了。」

「你當我和你一樣是蠢蛋，相信今日這情勢曾少爺看了應該知道怎麼做。」土匪頭子突然鋼刀往朱青織眼前用力揮去，鋼刀在要砍到她之前，硬是轉了個大彎，嚇得朱青織當場刷白了臉。眾人更是虛驚一場。

「你住手！」曾守財連忙大喝，看着差點魂不附體的朱青織急忙擔心的問道：「娘子，你還好吧？」

朱青織已經嚇得不知要搖頭還是點頭，全身僵了一半。

曾守財見她這個樣子，登時惱火的看向土匪頭子。「你若敢再傷她分毫，你信不信我也能讓你屍骨無存。」他冷然的目光教人不寒而悚。

土匪頭子自己有些不敢相信，面對這等文弱財主自己竟在盜汗。「要我不傷她也成，我要錢，有錢我就走人。」他強迫自己裝得鎮定些，別被曾守財的氣勢壓倒了，不然今後在兄弟面前怎麼站得住腳，怎麼叫大哥。

「要多少，你開個價？」曾守財衡量情勢，冷峻的說。

朱青織登時清醒了過來。相公當真肯為了她破財，自己該不會是在作夢吧？這幾乎是不可能的事。

不僅朱青織覺得不可置信，就連福伯和王虎頭他們也都驚愕的下巴差點掉下來。太陽打從西邊出來了嗎？

「爽快！既然曾少爺這麼爽快，我也不用跟你客套，就十萬兩，只要有十萬兩，你娘子連同後面這群蠢蛋就全部還給你。」土匪頭子得意的說。

曾守財犀利的瞪着架在朱青織頸上的鋼刀，他深怕這把晃動的鋼刀，會不小心傷了朱青織。「好，就十萬兩。」他由懷中取出張銀票。「這是張十萬兩的銀票，我若交給你，你可會依約放人？」

「大丈夫說一是一，絕不食言，只要銀票一到手，我們兄弟立刻放人。」

「好！」曾守財將銀票丟上空中。

土匪項子身手也頗為了得，翻身就在空中直接將銀票納入懷裏。「眾兄弟，咱們依約放人。」他果然守信，所有人立刻被釋放。

朱青織一得到自由立刻跑向曾守財懷裏，她感動得想哭。相公竟然為了她，肯花上十萬兩，自己過去實在太對不起他了，也誤會相公了。她抱着曾守財激動的放聲大哭。

「先別哭，你沒受傷吧？」他關心的問。

「沒有。」她哭花了臉蛋搖頭要他放心。

「沒事就好。」他抱着她有些激動。

「謝謝曾少爺的十萬兩，兄弟我們這就告辭了。」土匪頭子拿到銀票就想瀟洒的撤退了。

「慢著！！」曾守財喝道。

「怎麼，反悔了？可惜來不及了。」土匪頭子揮了揮正安穩拿在手裏的銀票搖頭道。

「不是，我怎麼會反悔，我這人重錢，但更重諾，我只想和有本事從我手中拿走十萬兩的人握個手，當個紀念。」曾守財伸手走向他，就在快接近他時，曾守財居然被地上的石頭絆了一跤，整個身子竟直接撲向土匪頭子身上，兩人跌了個狗吃屎，樣子滑稽極了。「對不起，對不起，我笨手笨腳的，老兄，你有沒有受傷？」曾守財胡亂在他身上來拍拍西摸摸。

土匪頭子不悅的拍開曾守財不規矩的手。「別亂摸！你又不是女人，這般摸男人！」他嘔心的馬上站離曾守財遠遠的。

「我不是有意的。」曾守財又想接近他。

他立刻有如驚弓之鳥急忙跳到另一個土匪的身後。「你別再靠近我了。」他搖着手算是怕了曾守財。

「可是我還沒與你握過手。」曾守財故意曖昧的又向前走了一步。

「站住！手也不用握了，我們這就告辭了。後會無期。」土匪頭子連頭也不敢回的帶着其他土匪子弟兵逃命去。這男人太噁心了，他一面跑，一面打了個冷顫。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「娘子，你究竟是在做什麼？」曾守財不自在極了，他被朱青織瞧了一個晚上，連夜深要上床了她還瞧個不停，他實在受不了了，非問個清楚不可。

朱青織被他這突如其來的大吼，嚇了一大跳。「沒什麼，我只是……只是……」她實在不知如何啟齒。

「只是怎麼樣？」他忍不往又吼道。

見他發怒，她顫抖了一下才小心的道：「我只是好奇你下午對那個土匪頭子——變態，不，滑稽……也不能這麼說，應該說是奇怪的行為，感到有一些……一些些疑惑。」她終於措辭小心的說出困擾了她一晚上的心事。

聽完了她所說的話后，他先是面色凝重冷峻，讓她一陣害怕驚恐的以為她說錯了什麼話，或者她相公真是……正當她快不能承受要崩潰的特候，他又突然暴笑出聲，還大笑不已。讓她一陣愕然失措。這是怎麼回事？難道相公的私隱被人揭發后，自己便先不能承受的惱羞發了瘋？她十分驚惶。「相公，你別嚇我呀！我不是有意要逼你承認什麼的，不管怎麼你都是我的相公，你可千萬別發瘋啊！」她焦急的說。

他瞧她着急的模樣，知道她是完全誤會了，也難怪她會欲言又止一臉懷疑心痛的打量了他一個晚上，他止住了笑。「你當真質疑我喜歡的……？」

「我……」她啞然，不知如何以對。

他將她攬進懷裏，熱情的給了她一個炫目的熱吻。「你說我不是男人嗎？」他將手探進她懷裏。

她嫣笑的推開他。「這我倒不質疑，我只是懷疑你對男人是否也如此熱情？」這才是真正教她擔心的地方。

他差點又笑岔了氣。「告訴你吧！今天我是故意去摸那土匪頭子的，目的是拿回我那張十萬兩的銀票。」再不解釋清楚只怕娘子不知要疑心到什麼地步。他由懷中抽出他摸回的那張十萬兩銀票遞給她。

她望着手中的銀票。「相公，原來你還有這等本事。」她吃驚不已。

「你以為我會眼睜睜的看十萬兩銀票在我眼前消失，這時沒本事也非耍點本事出來。」他得意的道。

她搖着頭。有道是江山易改本性難移，她早該想到相公是絕不曾乖乖的送出這十萬兩銀票。「相公，雖然這銀票拿回來了，但我還是很高興你肯為我這麼做。」她含淚的撲進她懷裏。現在她知道了，不管發生什麼事，相公是不會棄她於不顧的，明白了這點，她就心滿意足了。

「傻瓜，你是我娘子嘛！」他寵愛的抱緊她。只要想到那土匪頭子將鋼刀架在她頸子的那一幕，他就不由自主的發顫，抱着她的力道也不自覺的加重了，直到朱青織痛呼出聲，他才驚覺自己的力道有多大。「對不起，我失魂了。」他歉然的急忙鬆手。

「抱着我你也會失魂，你太欺負人了吧！」她嬌嗅的揉揉被他勒疼的手臂。

「就是因為抱着你腦子就不斷想入非非，想着想着就失了魂嘛！」他笑笑的又重新將她攬回懷裏，他覺得抱着她是一種享受。

「貧嘴！」她滿心欣喜的嬌斥。她擔心了一個晚上，還好相公不是她所想的那個樣子，否則她還真不知該如何是好。她不禁鬆了一口氣。