第十章
「太子，怎麼是你！」皇后一臉吃驚。
「兒臣叩見父皇、母后。」太子一見他們到來立刻躬身行禮。
「太子，免禮。」皇上說。
「太子怎麼會在這裏的？」皇上朝太子使了個眼神故意問。
「兒臣是驚聞冷宮起火，擔心母后安危，這才趕來查看，怎知這群奴才竟當兒臣是刺客，讓父皇及母后受驚了。」
「喔，原來如此。」皇上點點頭說。
「不知這場大火可有嚇著母后？」太子轉而問。
「啊……有你父皇相陪，自是無事。呃……不知太子方才可有發現什麼人嗎？」她忍不住探問，一雙眼不斷四處的梭巡著，目光移向喬百合的藏身處。
「母后在找什麼人嗎？」太子立即支開她的注意力。
「沒沒……沒有。」她趕忙對着他說。
「哦？方才兒臣查看過了，這兒燃燒成灰燼，什麼也不剩。」
「是嗎？」她的臉色越來越難看。
這麼說來是教這兩個該死的人逃跑了！這下糟了！她後悔一時心軟沒立即殺了她們。
「這兒剛燒過氣味正濃，兒臣有請父皇及母后先行回殿休息，這兒就交給兒臣善後了。」太子有意支開皇后，以眼神朝皇上暗示。
「也好，皇後走吧，這兒就交給太子處里了。」皇上會意的拉着皇後轉身要走。
突然，一聲咳嗽聲由樹後傳來。
皇后馬上機警的回身。「誰？是誰躲在樹後？」
「沒有，是兒臣被煙嗆到了。」太子立即掩飾。
「是嗎？」皇后沒有多問，因為她也不希望皇上及太子發現她要找的人，她要秘密殺掉她們。
「走吧，皇后。」皇上在太子的暗示下急催她離去。
「臣妾這就走--」
「咳咳咳！」
這連著幾聲的重咳，太子青白著臉想掩飾都來不及，不待皇后反應，訓練有術的侍衛隊快速的沖向樹旁，「捉到刺客了！」喬百合被揪了出來。
「麥夫人！你怎會是刺客？」皇上大驚。
「皇上饒命！皇上饒命！妾身不是刺客！」喬百合嚇得跪地猛叩頭。
「大膽！冷宮失火，你又藏於樹後，你肯定有意製造紊亂後行刺！來人啊！將她給我拿下！」皇后驚見喬百合立即先發制人。
「慢著，母后，麥夫人怎麼會是刺客？？她與母后是姑嫂，沒有理由行刺母后，兒臣想這一切可能是誤會。」太子阻止來人拿下喬百合。
「這……太子說得對，有可能是一場誤會，把她交給我，我會查清楚！」皇后心急想先拿下喬百合，不讓她有機會說出一切。
「不！皇上、太子，救命啊！千萬不要將妾身交給皇后，她會殺了我的！她會殺了我的！」喬百合驚慌的拉着太子的衣擺大叫救命。
「這……母后--」太子心驚想開口救下喬百合。
皇后先發作，「她瘋了，讓我將她帶回請御醫為她診治！」說著她親自揪起喬百合的手，不容她反抗就要押走。
「不要！你這賤人！放開我！你休想殺人滅口！」喬百合使盡全力掙扎大喊。
「皇后，且慢。」旁觀的皇上終於開口。
該死！皇后表情僵硬的道：「皇上，她病了，胡言亂語，臣妾得立刻帶她走，免得她驚擾了聖駕！」
「麥夫人何時生病了？朕怎麼都沒聽你提起？」皇上的疑惑已寫在臉上。
「不，皇上明察，妾身沒病，有病的是皇后，她得了喪心病！」喬百合高聲痛罵。
「放肆！竟敢一再侮辱我，饒你不得！」皇后抽出一旁侍衛的劍，一劍就要刺向喬百合。
「母后，住手！」太子一個閃身奪下她的劍。
母後為何心急的要置麥夫人於死地？莫非她有什麼秘密怕麥夫人說出？
「太子，你好大膽，敢冒犯我！」皇后驚見手上的劍遭太子奪去，大怒。
「兒臣不敢，只是請母后劍下留人，畢竟麥夫人是雯兒的大娘，請母后看在雯兒的份上免她一死。」
「不行，她罪大惡極，我不能放過她！」皇后不肯放人。
「皇后，除了方才的不敬，麥夫人還犯了什麼錯事，讓皇后非殺她不可？」皇上蹙著眉問。
皇后此刻殺氣騰騰，完全不若他所認識的那個溫馴慈厚的皇后了！
「這……」皇后支支吾吾。
「讓我來說，妾身所犯的錯就是知道皇后太多的秘密，所以她非殺我不可！」喬百合趕忙說道。
「皇后的秘密？」皇上越來越心驚了。
「胡說！臣妾哪有什麼秘密！」皇后慌亂地立即否認。
「我沒有胡說，皇后藏着一個隱瞞了皇上多年的天大的秘密！」喬百合忍着胸口的劇痛道。
皇上臉色驟變。
「住口！皇上，臣妾就說她瘋了，您可不要聽信她胡言亂語，臣妾--」皇后急於解釋。
「皇后，你暫且住口，朕想聽聽麥夫人怎麼說。」皇上揚手制止皇后再多言。「麥夫人，你倒告訴朕，皇後有什麼秘密瞞了朕多年？」他轉而向喬百合問明白。
「這……」喬百合看向皇后，見她正怒視著警告她，似乎在告訴她若說出秘密她也沒會命。
她不禁遲疑了。
皇上眉蹙得更深了，「麥夫人？」她為何又不說了？
「我……這……」
「皇上，瞧，她無話可說，真是瘋了，還是將她交給臣妾處里吧。」皇后得意的道。
哼！這喬百合怕死得很，諒她也不敢說出一切。
皇后伸出手一把就揪住喬百合的衣領，粗暴的拖着她走。
「住手！我說！反正落在你這賤人手裏也是死路一條，要死大家一起死！」喬百合大叫，「救命啊！皇上，皇后就是當年殺了謹妃的主凶！」
「什麼！」皇上大震。
「你說的可是真的？」太子亦是驚訝不已。
＠＠＠
「皇后，麥夫人所言可是真的？」皇上在聽完喬百合所說，幾乎不相信自己耳朵所聽到的一切。
兇手竟然是皇后！
「皇上，她並無證據，信口開河污-臣妾！」皇后努力辯解。
「證據！你大哥麥宏廣就是證據，他為你殺人除去障礙……咳咳……你才得以順利的登向皇后之位，而瞧瞧你怎麼對他的，眼睜睜看着他……咳……丟官在家買醉，兩個女兒在牢裏待斬，不僅如此，你還狠心的想殺我滅口，你好毒辣的心！皇上，您要為我作主為謹妃報仇！」喬百合體力不濟的喘息不休。
她重傷能苦撐至今說完全部的真相已是奇迹，這會兒恐怕是不行了。
「皇后！」皇上怒不可言。
「皇上……」皇后驚恐的倒退好幾步，不敢面對盛怒中的皇上。
「你……你還有什麼話好說的！」皇上簡直不敢置信，雙手憤怒的剋制不了顫抖地指着她。
「臣妾……無話可說。」見事情無法再隱瞞，皇后驚怕的立即跪下。
「你！為什麼要這樣做？」皇上恨恨的問。
她緩緩淚下，心中的憤恨油然而起。「因為你！」
「因為朕？」他愕然。
「就是因為皇上！自從臣妾進宮成為皇上的妃子，皇上從沒有正眼瞧過臣妾一眼。」
「你……」
「皇上眼裏只有謹妃，又何曾想過臣妾的感受？又何曾想過臣妾也需要皇上的疼惜。當初皇上若只愛謹妃一人又何苦造孽的迎臣妾入宮，受這如同活寡婦的罪！」她一古腦將多年的積怨一吐而出。
「你！當初迎娶你是朕的母后的旨意，因為你麥氏一族在朝中頗有力量，母后要朕鞏固在朝中地位，才硬是安排你進宮成為朕的妃子。你進宮後，朕雖沒特別寵幸你，但對你也不薄，讓你一路成為一國之母、母儀天下！」
「錯！若謹妃沒死這皇後輪得到臣妾來做嗎？」她憤然的問。
「這……」
「皇上答不出來，是不是？謹妃擁有皇上所有的愛，臣妾會這麼做也是皇上造成的，想當年謹妃有孕時皇上天天前去探望，關愛之情溢於言表，而當臣妾懷有四皇子時，皇上一共只來探望過臣妾兩次，一次是聽聞臣妾有喜之時，另一次則是驚聞四皇子不幸夭折，臣妾亦性命垂危，皇上才出現，臣妾亦如同謹妃經歷喪子之痛，但皇上對待兩個妃子卻有天壤之別，你教臣妾怎麼忍得下這口氣，怎麼不發狂的想殺盡情敵一家？」
「你！」皇上氣結，站不住的跌退兩步。
一旁的太子趕緊上前攙扶。「父皇！」
皇上搖著頭，「皇后說得沒錯，一切是朕造的孽，是朕有愧於你，但你策畫殺了謹妃及其一家，連當年年紀還小的太子你都不放過，你這般狠毒沒有資格成為皇后！」他痛心疾首的說。
「皇上怎能這麼說？臣妾也不是全為自己而殺人，太子妃真氏她淫亂宮廷為皇上生下兩個假皇子，也是我為皇上抱不平而除去家醜--」
「你是說真兒不是暴斃而亡，她也是你殺死的！」他驚得叫道。
「沒錯，我一心為皇上着想，除去這不忠之婦，讓一直-欺瞞的皇上知道大皇子及五皇子其實是孽種，並非皇上親生！」
「但此事朕是由真兒所留下的日記--莫非真兒的日記也是你故意讓朕發現的？」
「正是，臣妾用心良苦為皇上圖謀，所以誰敢說臣妾沒有資格坐上皇后之位！」她怒說。
「母后，殺人償命這是律法，你不能以殺人為手段達到你的私慾！」太子忍不住說。
「你住口！這些年來，我沒有再害過你，真心把你當兒子看待，而且當日要不是你告訴我雯兒已有孕在身，我一時心軟，早殺了雯兒及喬百合這賤人，當年的秘密也不會曝光！」她飲恨的說。
「所以當日雯兒確實在你那兒！你傷了她嗎？她人在哪？」太子激動的問。
「哼，我將那丫頭及這賤人關在那着火的冷宮，這會兒只見喬百合這賤人而不見雯兒，說不定她已被火燒死了吧！」她惡毒的說。
「不，雯兒不會死的！」太子怒火衝天。「麥夫人，既然你已逃出，那雯兒人呢？」他轉而心急的問向已倒在一旁的喬百合。
「雯……雯兒……她……」只見她上氣不接下氣，一句話再也說不出的斷了氣。
「麥夫人！」他大驚。
他失去雯兒的下落了！
＠＠＠
「雯兒，你在哪裏？雯兒！」太子瘋狂的在火燒過的廢墟里尋找他的愛妃的下落。
生要見人死要見屍，他不相信她已死！
「太子，屬下找遍了冷宮，沒有人在廢墟里被燒死！」來人稟報。
他鬆了一口氣。「太好了！」
只要沒找到雯兒的屍體就足以證明她沒死！但她人在哪？為何至今仍不見她的蹤影？
「啟稟太子，屬下也已搜遍了皇後殿裏各處，仍然沒有太子妃的蹤影。」來人又報。「沒有！」他心往下沉了沉。
雯兒到底在哪裏？
到底發生了什麼事？
安全嗎？
為何沒與他聯絡？
他心焦如焚，極度思念擔憂着他的愛妃。
「雯兒，你到底在哪？」他再也壓抑不住的仰天嘶吼。
聲音傳達千里之外……
＠＠＠
麥雯心頭一震，眼淚霎時落下。
亦夫！她似乎感應到他嘶吼的呼叫聲。
原諒雯兒，讓雯兒走吧！
雯兒沒有資格成為你的妃子，更沒有資格獲得你的眷顧。
雯兒沒有顏面見你，雯兒是你仇人的女兒啊！你應將我碎屍萬段以報這殺母之深仇大恨！
要不是有孕在身，雯兒應在你面前自盡謝罪才是啊！
所以忘了雯兒吧，就讓雯兒自生自滅，獨自忍受這椎心之苦，以贖父親當年之罪！
「亦夫……」她淚流滿面，不能自己的在心底呼喚著太子之名，她的夫君、她的愛……
＠＠＠
三年後
「太子，你該歇息了！」長風有些生氣的說。
「還早，本宮想再為父皇多批些公文後再歇息不遲，長風若有事不妨先回。」太子頭也不抬。
她深吸一口氣，「夠了，你想累死自己嗎？」她忍受不了的搶下他手上的毛筆。
他不悅的皺眉，「你這是做什麼？」
「太子該休息了，你已經坐在這兒批公文批上整整一天了。」她無奈的提醒。
「本宮知道，父皇年紀大了，又經皇后這事的打擊，身體逐漸不行了，本宮這做兒臣的幫父皇多分憂解勞也是應該的。」他奪回筆繼續埋頭苦幹。
「你別自欺欺人了，你如此用心於國政真的是為了幫皇上分憂解勞，還是為你自己逃避痛苦？」她忍不住說。
他震了一下。「本宮不知道你在說什麼。」他咬牙道。
他還是不肯面對！搖搖頭，她決定逼他。「長風說太子變得冷酷無情，只埋首於政務沒有人可以接近你，你將自己與世隔絕了！」
啪！手上的筆在他用力下斷成兩截。
「不要再說了！」他暴怒的出言警告。
她心一驚的後退，本想轉身逃走繼而一想，她不能再讓他這樣下去了，於是鼓起勇氣繼續說：「不要騙人了，太子忘不了雯兒，更恨她的不告而別，所以你折磨自己、冷酷對人，瞧瞧這整個一清官上下哪有一絲生氣，奴才們哪個敢在你面前露出一點笑容，這似乎是對他們憤世嫉俗的主子的一種大不敬，你怎能讓自己及眾人變成這樣？若雯兒知道了不知要為此心疼--」
「她不會知道！也不會在乎的！」他憤恨的低吼。「她已經走了！」他閉上眼痛苦的不願承認麥雯沒死卻不願回到他身邊的事實。
「太子怎麼知道雯兒不在乎、不關心？也許她正看着你，正為你擔心不已--」她脫口而出。
「你說什麼？」他猛然扼住她。
「我……」
「你說雯兒正看着我為我擔心是什麼意思？」他心急興奮的問。莫非她知道雯兒的下落？
「我……沒有其他的意思，只是想激勵太子振作罷了。」她心驚的說。
「你！」一股強烈的失望向他襲來，放開扼住她的手，他閉眼後再也忍不住的以手擊向牆壁。
「太子！」見他如此傷害自己，她驚得上前制止。
但他激動得似乎只想尋求發泄，用力將她推開，依然徒手憤擊硬牆，兩拳已鮮血淋漓。
「太子當真如此思念雯兒？」眼看他不罷休的傷害自己，她愕然心痛。
他聞言，停下手來。
「雯兒她……我想我知道她在哪！」她終於含淚說。
他全身一震，接着旋身街向她用滿是鮮血的手再次緊扼住她。
「你知道？你怎麼會知道的？你……你又在騙我！該死！」他先是狂喜的追問，接着憤怒的認為不可能。
「長風沒有騙你，我……可能知道雯兒的下落。」她被他的模樣嚇壞了。
「可能？」他放開她。
她揉了揉教他抓痛的手。「嗯，緝人是我蒙古兵的專長，長風早要手下為太子四處去探尋雯兒的下落，日前我接到來報，發現一人像極了雯兒--」
「她在哪裏？快告訴本宮！」聽到此他迫不及待的打斷她。
「要我告訴你可以，長風有一個問題要問太子！」
「問題？快問，然後快告訴本宮雯兒的下落！」他等不及的說。
「你別急，長風要問太子可知雯兒為何要離開你？」
「為何這麼問？」他皺眉。
「因為這很重要，你若不知道她為什麼離你而去，那麼就算你找到她，她也不會跟你回來的。」
他呆愕住，「什麼原因？」
「太子該不會至今仍不知道雯兒為什麼而走避吧？」
「這……」事實上他曾想過千百個雯兒離開他的原因，但沒一個原因是他認為雯兒是為此非離開不可的。
「唉，太子如此聰明怎麼就是不懂雯兒的心思？」她嘆氣。
「你……可否告訴本宮為什麼嗎？」他難堪但不得不問。
她又嘆一聲，「雯兒是為她父親贖罪這才遠離。」
「這本宮知道，但本宮恨的懲的是她的父親，並不會遷怒於她，她何罪之有，又何須要逃？」他不解。
「太子可知道雯兒這麼避開原因有二。」
「哦？」
「其一，父親干下如此罪大惡極之事她自認無顏再見太子的面；其二，她是不想為難你啊！」
「不想為難本宮什麼？」他還是不懂。
她搖著頭，真覺得他遲鈍，自己與雯兒怎麼會愛上這獃頭鵝。「太子不想想，若雯兒在身邊你如何能報母親一家的仇？」她提點。
「本宮明白了！」他突然激動的說。「雯兒真是太傻了，她是怕若是在本宮身邊，本宮會顧及她而無法拿下她父親，無法報這殺母之仇！」
「嗯，不僅如此，她還擔心你隱忍如此的深仇大恨不能報，這痛苦長期下來不是她可以為你承受的，再說，太子要殺的可是她的親爹啊，這又教她如何面對殺父之人，左右都教她痛苦不堪無以承受，她這才選擇離去。」
「啊！雯兒心思竟如此細膩！」他怔然。
難怪多年來他始終無法真正了解雯兒為何非走不可的原因，還責怪她，他真是太不了解她了！
「所以太子在見雯兒之前，該想想自己怎麼做。」
「本宮知道了，長風，謝謝你了！」他喜不自勝。
他知道如何解開雯兒的心結了！
他並沒殺了雯兒的爹，只是將他驅離京城，這不完全因為他是雯兒的爹，而是因為他頓悟冤冤相報何時了，他不願再造孽於彼此，所以他請求父皇特赦了麥倩與麥姬，免她們一死的改判她們發配邊疆服役。
雯兒若是知道這些，將明白她的顧忌與為難是多麼的多餘。
這傻丫頭，平白讓他們彼此痛苦這麼多年！他見到她非罰她不可！
不過終於有她的下落了！
她可知他有多想她！
他迫不及待的想見她！
「這是雯兒可能在的地址，長風只能說可能，太子莫要抱太大的希望，萬一不是--」
「沒有萬一，這人一定是雯兒無誤！」他堅信。
說完，取了地址人急着奔出。
「等等！」她喚住他。
他停下不解的望着他。
「長風還有一事相問。」她說得極小聲，且不安。
「長風，有事儘管說。」以為她有困難需要他相助，他爽快的說。
「太子，自古君王多嬪妃，長風……願居雯兒之下，不知太子……」她小聲的請求，羞赧的說不下去。
她對他依然沒有死心。
「你……」他愣了一會兒，嘆了一口氣。
以為多年了，她已釋懷對他的感情，想不到……
「唉，長風，本宮愛雯兒就跟父皇當年專愛謹妃一樣，不，本宮是更甚幾分，在本宮眼裏完全容不下別的女子。本宮視你如妹，不想你步入母后的後塵，受盡被冷落之苦，你可明白？」
聞言，她不怒反笑。「去吧，長風明白了，你是真心為我好！」
再次被他拒絕她沒有憤怒，更證明她沒愛錯人，太子果真是專情種子，愛一個就會愛到底，永不變心！
這樣的男人她雖然得不到，但能讓他視為妹妹般愛護已足夠。
由她的表情他知道她是真正想通了。
帶著一絲輕鬆，如今輪到他去尋回他渴望的摯愛了……
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遠遠的，他看見一個窈窕的女子一手攜著一隻裝滿了食物的籃子，另一手牽著一名可愛的稚兒，一邊走着一邊唱着童歌。
他露齒而笑，無限的感情在心裏蕩漾著。
我的妃、我的子……
這次，你們休想再離開我了！
【全書完】