第一章
大明皇朝昭武二十七年秋京城
宮門前，華麗的車馬一隊隊整齊排列著，鮮黃的旗幟隨風飛揚著。
昭帝在位二十七年間，嚴謹治事、安穩內政，對於官員們的要求相當嚴苛，亦少有奢華糜爛之行止。
今日三位皇子即將替代君王巡狩各地，乃是睽違了三十多年的盛事，所以宮門前的莊嚴陣仗中隱約透著一股雀躍與緊張。
雖說三位皇子代替君王巡狩地方，所備的儀駕並沒有君王親自巡狩來得多，但仍需等奏告天地、神稷、太廟、孝陵，祭大江、旗壽等神后，車駕方能起程。
所以，不能參與祭典的官司員及侍駕的人們，就只能在宮門前等待。
烈日當頭，身着禮服的宮人、侍衛們早已熱出一身汗，仍是站在自己的位置上一動也不動；只有一些隨侍的官員趁著閑暇，躲進一邊搭起的帳下乘涼。
位於右側的車陣內，一個少年神色嚴謹地走動著，不時停下步伐查看確認。
「一切好嗎？」身後有人拍了拍他的肩膀。
少年倏地回頭，看見是與他面貌有幾分相似的男子后，才神色微緩地點頭，「嗯，都備妥了。」
拍他肩膀的人正是少年的大哥裴徹。
現官拜兵部侍郎，同時又是三公主駙馬爺的他一出現，馬上就有宮人恭敬地送來茶水給他消暑。
「日頭大暑，怎麼不到一邊躲躲？」裴徹微笑着問，接過宮人給的水杯就直接交給弟弟飲用。
「反正只是一會兒。」裴竫甚無表情地搖搖頭，喝着水問：「祭典結束了？」
簡短而無起伏的對話並非無禮或不悅，只是性子使然，不願意多說廢話。
「嗯，皇上已先歇下，三位殿下等會兒就出來了。」見他不去一邊乘涼，裴徹也隨他在車陣中走動。「你見過這幾位皇子嗎？」
裴竫十二歲時就被父母送到城外寺廟去學藝，所以入宮當職得晚，不像他在十五歲時就已入宮當侍衛，對於這些官員跟皇子自然認識得少。
這一回三位皇子替皇子巡狩，六部會及各院都派出官員隨行，而初從內廷轉任兵部職務的裴竫也在父親的薦舉下入選；雖說做的是關於儀駕隊伍的事務，但也算是跟着出去增廣見聞。
「三皇子還無緣得見，其餘兩位都見過了。」
他說著伸手拉了拉馬匹的套籠，確認韁繩已束好后又往前去確認其他馬匹。
「那是自然，因為他素來討厭被人認出，所以就算出現也不會用自己的身份。」裴徹微微一笑，似乎知之甚詳的模樣。
「大哥，你初次進宮就是在三皇子底下當差？」他記得裴徹一直當職到十八歲，才正式入了殿堂。
「那是十二年前的事情了，那時殿下才不過七歲。」他眼中有着一絲緬懷與感慨，沉默半晌才道：「你這回隨著三皇子去，他或許有些不太注意禮儀的舉止，你別太介意，他素來隨性慣了。」
「你好像很了解三皇子？」裴竫回過頭，敏感地問。
三皇子的事他也略有聽聞，傳言皇子並不特別重視他，眾人亦說他平素慵懶喜玩樂，成不了大事……然而大哥卻對此人特別在意，也似乎有着不同的評價。
「在三皇子身邊的人都知道這事，沒什麼的。」裴徹避重就輕地說：「時辰差不多了，我先到一邊去。」
裴竫點了點頭，突然說了句：「爹娘，就麻煩大哥了。」
裴徹聽得怔了怔，復笑道：「幹嘛突然說得這麼客套？爹娘可是咱們的，何須這麼隆重提醒？」他想起似地問：「你還在介意前兩日的事？」
幾日前，爹打算給裴竫定下一門親事，以便他在冠禮后可以完婚；然而卻被裴竫給拒絕了，一口咬定自己絕不成親。
就為了這件事兩人爭執起來，不但嚇走了媒人，也氣壞爹。
他這弟弟平日不多話，也少有情緒起伏，可一旦發起脾氣，卻比尋常人恐怖數倍。
「我沒有成親的打算。」
裴竫轉過身往車陣前方走去，裴徹亦步亦趨在他身側。
「是什麼原因嗎？」他關心地問。
不知為何，這兩年來裴竫突然變得與自己疏離而且沉默許多，不似以往會與他閑話家常。
「我有意中人。」裴竫轉過頭正視着他，燦亮如炬般的黑眸沒有絲毫猶疑。
「意中人？是哪家的小姐？」裴徹微微吃驚地追問。
是怎樣的人會讓這素來沉靜冰冷的弟弟動了心？他從未看出任何蛛絲馬跡啊！
裴竫聞言動作頓了一頓，突然猶豫地看了他一會兒，才搖搖頭道：「我還不知道他是誰。」
他與那少年初次見面是在兩年前，裴徹的婚筵上。
隔日醒轉，他卻發現昨夜纏綿的人早已消失，若不是一身的凌亂、沾染著點點血跡與情事痕迹的衣裳仍在，他幾乎要以為那只是一場夢。
從此之後，他一直都沒有再見過那少年，四處尋找亦沒有他的下落。
「是在哪兒遇見的？怎麼不告訴爹娘好去打聽啊！」裴徹以為弟弟是在哪兒偶然遇見了，所以才不知道對方是誰。
「找到了，我自然會說。」
他聞言皺起眉，「你是說真的嗎？該不會只是不想成親才……」
「二位大人，請快點兒歸位吧！」一名太監急匆匆跑來。「三位殿下就要出來了！」
被打斷對談的兩人微怔了下，點了點頭就分別回到自己的位置上站定。
站在官員行列之中，裴竫不由得看向裴徹。
大哥該知道那人是誰吧？
但即使明白裴徹知道那個人是誰，他卻不想問，不想將兩人間私密的那個夜晚告知任何人。
都兩年了，他毫無頭緒地在當囍宴請的賓客中尋找，卻始終沒找著。
他不禁懷疑起自己為何這樣固執。他性子天生冷漠，怎會這麼固執地去找一個人？
他只知道自己一定要找到他，也只想要他，這一生非他不可。
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高聲的唱和傳進耳里，他正了正心思抬起臉，陡然臉色大變。
三位皇子穿着正式的冠服緩緩從台階上步下，沿途中似乎還彼此交談了一會兒；這再自然不過的情景，卻令他震撼得瞠大了一雙眸子。
剎那間，他所以的理智都化為灰燼，連呼吸都差點忘了，只知道緊緊盯着位於右側的身影。
怎麼可能……
那抹玉白色的身影，那張臉龐，那個人！
他那一夜攀拆下的月曇花，竟是昭帝的三子，麒羽！
出了城門，車馬便往運河渡口而行。
三隊儀駕一同行至臨清后，三皇子麒羽的車馬便轉向陸路，緩行往山西太原而去。
裴竫按響緩行地隨在車輦旁，一雙眼不時透過紗簾瞧著那昏昏欲睡似的俊美側臉。
這位置是他今日強與人換來的，好讓他能這樣地看着麒羽—這個令他找了兩年的人！
剛才當時的震撼令他險些就在數百名官員面前衝上去抓住麒羽質問，然而卻在撞到身前同僚后清醒過來。
但幾乎無法按捺胸膛的灼熱，令他終於無視官階以及早安排好的儀程，衝上去直直盯着麒羽，並在麒羽尚未注意到自己的時候突兀的開口。
「殿下，請上車輦起程。」
當含着慵懶笑容的人兒回眸時，他清楚地看見麒羽呼吸凝窒而眼眸微瞠地看着自己，然而就一瞬便若無其事地笑着點頭步上車輦。
但夠了，他知道他記得；不單是記得那一夜，也同樣記得自己！
「現在到哪兒了？」慵懶的詢問從馬車內發了出來，外帶一聲明顯且不文雅的呵欠。
「稟殿下，已快進入真定府治。」
「喔……」麒羽聲音頓了頓，有些有氣無力地道：「先找個地方歇會兒再進城吧！最好是靠河畔，我想會清涼些。」
八月末的晴空，曬得車輦又熱又悶，不僅令他有些不適而且更加嗜睡；現在若不醒醒神，等會兒入城時弄不好就睡着，那可就要貽笑大方了。
「是。」裴竫點了點頭，駕的一聲策馬趕到隊伍前方吩咐。
不一會兒，車輦停下。
不等人來服侍自己，麒羽就先行跳下車馬往林蔭的地方走去，並隨意地一揮手要所有人自行歇息。
見麒羽帶著兩個侍衛就要走入林子往河畔而去，策馬奔回的裴竫一拉韁繩，在馬匹尚未立定就迅速躍下。「殿下，讓下官陪着您去。」
「不用，裴大人也歇歇吧。」麒羽含笑拒絕後，逕自帶著侍衛往河邊去。
裴竫立在當地看着他離開半晌后，無視身後許多人的暖昧目光，也跟着走進林子裏。
雙手掬起冰涼的河水潑上臉頰，麒羽霎時感覺精神颯爽許多。
踩着碎石靠近的腳步聲令他微微側過頭，旋即看見一隻黑色靴子立在自己的身邊，不由得暗暗嘆了口氣。
真固執……還是要跟來嗎？
他並沒有忘記他是誰，因為那個夜晚發生的事令他想忘也忘不了。
但是，即使記得又怎樣？當年只是一個昏亂下的錯誤，他並沒有打算承認，只是沒想到過了兩年，他竟然會以這種方式出現在自己面前。
「裴大人也想來此清涼一會兒？」
他露出微笑站起身，隨意地想以衣袖抹去臉上的水，卻被裴竫無言地擋了下來，拿出一塊綢布交給他。
「多謝。」
麒羽略作擦拭，正想着要不要將綢巾還給他時，裴竫已經伸手拿回綢巾放回自己懷裏。
麒羽略微一怔，轉過身就往河邊的一塊大石上坐了下來；不一會兒，裴竫也跟了過來，不言不語的立在一邊。
不說話，眼神卻依然刺人。
「你跟裴徹果真有幾分相似。」麒羽如閑話家常般地悠然開口。
兩個侍衛早被裴竫撤下，四周除了風與水的聲響，再無其他。
「殿下與家兄相熟？」
「他曾在我那兒當過差，是許久前的事兒了。」麒羽笑了笑，看着河水又問：「他近來可好？」
緬懷似的情愫雖極輕微，卻仍是讓裴竫給注意到了。
「托殿下福，一切順當。」他心中無法按捺地升起一股怒意，硬著聲音回答。
麒羽看了他一眼，而在兩人雙目交接后避了開去。
「時候差不多了，回去吧！」他站起身，越過裴竫往樹林內走時，卻被裴竫給拉住。
「裴大人有事？」驟然被阻的一絲慌張神色迅速被笑容掩飾住。
「殿下記得家兄，那麼，可記得下官？」裴竫問著，一雙眼依舊冷而窺探地直視著麒羽。
「我與裴大人見過面嗎？」揚著淺笑，麒羽俊美的臉上仍然是一派的樂天與迷糊無心機般的模樣。
「兩年前，家兄迎娶三公主時。」
「我並未參加筵席，想必裴大人記錯了。」他動作輕緩地扯開裴竫的手，神色沒有任何的波動。
「下官指的並非筵席。」他緩慢且犀利地問著，凝視著麒羽的眼隱隱躍動着火光。「而是問殿下，您當夜可曾到過裴府？」
「沒有。」麒羽迅速回答后，再度轉過身背對他，語氣變得薄冷：「歇息過久了，準備起程。」
「下官遵命。」
麒羽緊繃的肩頭略微放鬆地往林子內走去，才走了一步，突然就整個人被抓着往隱蔽的樹蔭下壓去。
「你……」一聲喝斥來不及說，麒羽半啟的唇已被奪取言語的能力。
灼熱氣息一下就竄進他的唇舌間，因驚愕而瞠大的眼眸對上裴竫燃燒着火光的眼眸。
「嗯唔……」太過蠻橫的侵略令他蹙起眉，口中發出掙扎似的噫唔，一時間無法掙脫。
啪的一聲脆響，伴着麒羽高舉的手掌在林間響起。
「放肆！」麒羽喘息著退後幾步，一雙眼眸泛著熊熊怒火，身軀跟被吻得略紅的唇都氣得微微發顫。「你以下犯上，該當何罪！」
紊亂的呼吸，因憤怒而燦亮的眸子、微亂的髮絲襯著薄紅的臉頰，這一切看在裴竫眼裏卻是分外迷人。
那夜高雅脆弱而令人憐惜的人兒，變得更加生動而不再那麼遙遠、難以碰觸。
「下官任殿下處置。」裴竫恭敬而冷淡地說著。
臉上雖因隱隱印着紅色的掌印而顯得有些可笑，然而他站得筆直的姿態卻是充滿著傲然的自信與不羈。
他沒來由的篤定麒羽絕不會真的懲罰他。
「你……」麒羽高揚的手在一咬牙后忿忿地放下，甩頭就走。
「殿下。」裴竫低沉呼喚一聲，令要離去的人頓住腳步。「敢問，若是您尋到兩年來日思夜想的意中人時，您會怎麼做？」
麒羽的背影微微震顫一下，垂在身側的手指屈入掌心緊握。
「您認為，下官是否該盡全力去……」
「我不明白你在說什麼！」麒羽迅速打斷他的話，而在察覺到自己失態時，遂放緩語氣迴避道：「那是裴大人的私事，何須問我？」
「殿下的意思是這是我的自由？」裴竫直直盯着他的背影。「既然殿下都如此說，那我明白該如何做了。」
麒羽聞言，微微倒抽了口氣，懊惱似地咬着下唇卻又不知道該怎麼開口。
「下官送殿下回車輦。」裴竫嘴角勾起一笑。
初次交手，裴竫佔了上風。
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三皇子麒羽，今年方十九，仍未行冠禮。
他的形貌極佳，俊美且風采翩翩，在眾位兄弟中只略遜於鳳翾；他常帶笑，愛玩又閑散，讓人常以為他不過是個尋常公子哥兒。
雖然是三皇子，但並不見昭帝對他特別寵愛。他的親娘不過是個美人，與各皇子的親娘相比，地位最低、過世也最早，所以他在朝中勢力不大，僅有他的娘舅內閣學士李寬處處護着他；但李寬辭官后，麒羽就沒有任何勢力可依靠。
但他似乎也不在乎，總是散漫過日子，既不愛多事也十分討厭繁俗禮節；所以與官員們即使有往來，也總是平淡若水、不冷不熱。
關於龍翱與鳳翾之間的皇位爭奪，他更是從頭到尾不曾捲入過，亦從不曾支持任何一方，更沒有爭奪的念頭與舉動。
在旁人眼裏，總覺得這皇子有些不可靠。但昭帝交給他的事務，他又能妥善處理沒出大亂子，久而久之，大伙兒也就習慣他的性子。
此次代替聖上巡狩地方，起始並沒有料想到他會被欽點。因為說起來，只怕小他三歲的四皇子睿翌更加稱得上穩重可靠，而且有皇家風範。
由於這位年輕的皇子有着如冠玉秀美的容貌與風流倜儻的風采，加上平日的一些行止，以致在外人眼裏，他是個愛附庸風雅、愛酒、愛詩、愛畫、愛玩的公子哥兒，不但不喜講究禮儀，更沒有身為皇家之子的威嚴。
他是好脾性的、慵懶的、迷糊的，同時也是容易欺壓瞞騙的。
所以從沒有人能讓他這麼生氣，從沒有！
「殿下請回房歇息，莫耽誤明日行程。」
聽見這聲音，麒羽幾乎按捺不住，想立刻回頭狠狠瞪那個人一眼，可是礙於其他官員在場，他只能壓住怒氣含笑點頭。
裴竫數日來的緊迫盯人，讓他又是生氣又是拿他沒辦法。總不能讓自己突然就變得脾氣吧？那可是會毀了他好不容易建立起來的形象。
他可不想像龍翱跟鳳翾一樣用威儀去壓迫人，最後捲入麻煩是非中；所以他向來善於利用自己外在給人的感受，讓人對自己失去戒備，以便達到自己的目的。
可現今光是一個裴竫，就快逼得他喪失好脾氣了。
日也纏、夜也纏，每次只要自己一轉身他一定在，簡直跟鬼一樣陰魂不散！
沒法罵出口的麒羽，只能一邊含笑與共同用膳的地方官員們道別，一邊毫無教養地在心裏咒罵。
與所有官員道別後，麒羽轉過身往驛館的寢居走去，仍能察覺到裴凈默默地跟在他身後，甚至比他的貼身侍衛跟太監更盡責。
誰來給他一個方法叫裴竫別這般明目張胆哪？這十幾日來的閑言閑語已多得令麒羽頭疼，怎麼同是兄弟，裴竫與裴徹的性子會差如此多？
一思及裴徹，他浮躁的心緒微微冷靜下來，輕輕嘆了口氣。
打從七歲那年開始，只有裴徹能讓他徹底感到安心……他現在過得可好？
到了房門，隨身的太監先行推開門。
「稟殿下，熱水已準備好，請殿下沐浴后好好歇息。」
麒羽點了點頭，踩入門檻時不由自主的回眸一看，卻發現裴竫沒了蹤影。
「下去吧，我一人就行。」他揮手擋開上前要服侍自己沐浴的婢女，拒絕了地方官員的「美意」。
聽見這話，婢女擺了擺微敞雪白酥胸的衣襟，退出門去。
赤了足，麒羽鬆口氣除下重得悶死人的層層正式冠服。
他解開象徵地位，卻也沉重不已的珠玉頭冠后，探手摸了一下水，卻陡然警覺地將褪去一半的裏衣擺上，迅速回頭。
裴竫正面無表情，卻好整以暇地環着手倚在牆邊。
「出去！」麒羽抓着自己微敞的衣襟，忍不住心頭火起地喝斥。
這傢伙怎麼會在這兒？
「那婢女不入你的眼？」裴竫像是沒聽見，逕自盯着他問。
「與你無干。」
「十日來，你從未接受任何一個陪寢的侍婢。」他站直身靠近了幾步，兩人在一臂之距幾乎是齊平的對望。「是不入你的眼，還是你對女人沒興趣？」
「裴竫，你太放肆了！」低喝的聲音霎時被吞沒。
裴竫的舌尖倏地竄入他的檀口，急切地汲取着他的芬芳。他雙手緊扣麒羽的腰際，就像是怕他逃了。
亟欲逃脫的人跟抓住不放的人以氣力相拼，麒羽驚訝用盡氣力地一掙，卻腳下一絆，兩人一傾，跌入水裏。
嘩啦一聲，麒羽不但全身濕透，還喝了幾口水；裴竫也濺得衣襟全濕，卻還是抓着人不放。
砰砰嘩啦的連串聲響引得屋外的侍衛和太監匆忙想推門而入。
「殿下，怎麼了？」
「咳咳……咳，沒事！別進來！」麒羽嘴裏嗆著水又慌忙喝斥，匆匆高聲道：「只是碰倒了東西，不打緊。」
等到屋外腳步聲遠去后，麒羽方鬆口氣轉回視線，撥開濕淋淋的髮絲，瞪着還半壓在自己身上的人微喘低罵：「你究竟想怎樣？」
「告訴我，兩年前那人究竟是不是你？」裴竫的手指沿着麒羽的眉眼來到朱紅的唇瓣，輕輕地勾畫著。
「明知故問！是又如何？」他慍怒地打掉裴竫的手。
避開裴竫已經夠累人了，若還得因為不承認而老被綁手綁腳、繼續屈居下風的話，那還不如豁出去承認算了！
「我找了你兩年。」裴竫執着地問：「你為什麼逃了？」
逃？「我何時……」麒羽霎時想起兩年前的事情噤口不語，想開口爭辯卻又不知該怎麼說下去，只好轉頭避開眼前人的注視。
他知道自己該給裴竫一個解釋，然而，那該如何解釋？
雖然知道他是裴徹的弟弟，但他卻沒想過會再與他相遇，所以壓根兒就把這事情給拋到腦後；誰知道自己會這麼倒霉，兩人竟在兩年後面對面碰見了。
裴竫為什麼不幹脆忘掉這件事就好了？這都是兩年前的事了！
「你欠我！」得不到回答的裴竫，語氣一轉為強硬蠻橫。
「欠？我欠你什麼？」麒羽沒好氣的一瞪眼。「你不能先放手讓我起身嗎？我衣服都濕透了！」要說話也得看情況，他半個人還掛在水裏哪！
裴竫注視着他的臉，視線又落下那被水染濕得半透明的赤裸胸膛，眼中霎時如火苗般燃燒了起來。
他鬆開了手，卻在麒羽以為他要退開而鬆口氣的瞬間，伸手按上貼著濕透裏衣的胸膛。
「喂，你……哇！」麒羽忙舉手格擋，身軀頓時一陷，一個不小心又嗆了幾口水。「咳咳……該死的！咳……你這人……想淹死我啊！」
他真是懷疑，裴竫找他兩年該不會只是因為懷恨在心，所以想折騰他吧？
裴竫沒有回答，只是拉起他的手臂，將他整個人帶離水裏；而麒羽一站直，身上的水嘩啦一聲全數落到地面散去。
而無可避免的，濕透的絹白裏衣就這樣緊貼着他的肌膚若隱若現，每一寸肌膚畢露無遺。
「轉過去！」一看到眼前人露骨的目光，麒羽大窘地低喝一聲，連忙抓起布巾遮住身子。
俄頃，一件外衣罩上他的身軀，為他擋住溢曳的春色。
麒羽驚愕地抬起頭，不相信這麼體貼的行徑竟會是出自那個對自己窮追不捨、又毫無分寸得令人氣炸的裴竫身上。
「告訴我你的名字。」裴竫的聲音與眸光竟溫柔得足以醉人。
麒羽心中的感動瞬間消去，不耐煩地道：「又問這種已經知道答案的問題，你煩不煩？」
「我要你親口告訴我。」裴竫一動也不動，只是定定看着發梢兀自滴著水的麒羽。「我說過，這是你欠我的。」
「我是麒羽，三皇子麒羽，這樣你滿意了嗎？」說完，他有些疲累地嘆了口氣。「你還想我回答什麼就索性一次來吧，省得麻煩。」
「麒羽。」裴竫喃喃覆述著。「我只要知道你是誰就夠了，其他都不重要。」
就這樣？纏了他一晚，還弄得他這麼狼狽，就是為了問早已知道的名字？麒羽不怎麼相信地看着他。
「除了你，其他都不重要。」裴竫淡淡地說，凝視著麒羽的眼光卻炙熱得燙人。「我要得到的人是你，只要你。」
不管他是當今聖上的三子，或是一個平民，他只要知道他是麒羽……是兩年前花間月下……他所遇見的那個人。
這句話嚇得麒羽微張著嘴，只能獃獃地看着他傾過身吻了一下自己的唇，然後轉身離開。
半晌后，全身濕透的麒羽終於因為身軀一陣發涼而回過神，轉頭瞪着水面。
這下可好，全身都濕了卻沒沐浴，現下桶里的水剩不到一半。
總不成告訴外對的人他想再沐浴一次，讓他們燒水來吧？
裴竫，你真是個大麻煩！