第五章

這幾天心宓陪伴着嫣兒，看見嫣兒每天摺紙鳶、努力學寫父親的名字——她親眼看見一個小女孩對父親的孺慕之情。

但是段寅明明就在府中，他卻根本不見嫣兒、甚至不許嫣兒上他的書房見他！

難怪嫣兒缺乏教養、而且不懂得尊重下人。

心宓不懂，怎麼樣的父親會對自己的親生女兒這麼冷漠。

縱然她替嫣兒抱不平，但這畢竟是段府的家務事，她不過是一個外人，只能盡她所能給嫣兒關心和溫暖。

至於心宓「調離」廚房去陪伴嫣兒這件事，對段府的下人們而言，她雖然不至於在一夕間成為變鳳凰的麻雀，不過也可以說是飛上了枝頭——因為她的身分再也不是低賤的「雜沒丫頭」，而是小小姐的貼身婢女。

但是心宓仍然住在下人房，每天看到忙進忙出，疲倦不堪的「鄰居」，她豐沛的同情心免不了又開始泛濫。

「大嬸兒，我幫你刷鍋子吧！」看到向來待她還算不錯的廚房大嬸兒蹲在井邊，一個人刷幾十個大小不同的鍋子，心宓實在不忍心。

「啊？不必啦！你不是要陪小小姐嗎？」虞大嬸兒轉頭一瞧見心宓，馬上笑開了臉點頭招呼。

自從心宓「升級」以後，府里的奴才們就對她客氣得不得了，因為從來也沒有一個在廚房當差的奴才，能從一個雜役丫頭，變成姨娘們或者小姐繡房裏的阿姐。

更離奇的是，只要心宓在，小小姐就變得乖巧又有禮，再也不會隨便吆喝、使喚他們，這種情形讓大伙兒暗地裏噴噴稱奇，對於心宓「化腐朽為神奇的本事」敬畏不已——這些天心宓簡直成了府里奴才們的傳奇，現下他們看到心宓，比見到小小姐還要恭敬。

「嫣兒這會兒跟着教書先生學寫字，我閑得慌，您不介意我留在這兒礙手礙腳吧？」看出虞大嬸工作了一天已經滿臉倦態，心宓伸手接過鍋子就刷。

反正她從小苦習慣了，不做工還真覺得對不起自己。

況且如果不是因為她離開廚房，他們也不必分擔她的工作，就當成是自己欠他們的又何妨？

「怎麼會！」虞大嬸兒顯得有些慌張。「你愛來就來，不過別管咱們的工作，免得教總管大人瞧見要挨一頓罵！」

「我又不是來找大伙兒串門子，有什麼好罵的？」心宓自顧自地刷鍋子，手可沒停下。

刷鍋子她可是最有心得的，因為她從小刷到大——從小就幫着姑姑刷唐家的鍋子，長大以後她就替炸雞店、快餐店、烤肉店……刷鍋子——總之她這輩子刷過的不同鍋子沒有上千也有上百。

「心宓，不是虞大嬸兒多嘴……」大嬸兒突然降低音量，表情變得神神秘秘的。她左顧右盼了一遍才往下說：「你現在跟在小小姐身邊，有些話可記得千萬別提、更別多問啊！」

「什麼事別提、別問？」聽虞大嬸說的這麼神秘，心宓忍不住好奇地問。

「就是——」虞大嬸又左顧右盼了一遍，確定真的沒有人了，她貼着心宓的耳朵，用低得不能再低的聲音說：「就是有關於小小姐的娘……咱們段爺的前妻的事，你可半句也別提、別問！」虞大嬸重複叮嚀。

「前妻！」心宓瞪大眼睛，忍不住提高聲音。

「噓噓！」虞大嬸兒像被嚇着一般，趕緊拉着心宓的衣袖，要她降低音量。

「可我聽嫣兒說過，她娘已經死了。」怎麼這會兒又成了「前妻」？怎麼樣也該是「亡妻」才對吧！

「小小姐跟你提過這事兒？」虞大嬸驚訝地問。

「是呀。」

「小小姐喜歡你，同你提過也是可能的。」虞大嬸恍然大語地點頭，接着慎重其事地警告她。「還記得上回關你的那地牢吧？那是個罪惡的地方，不管有事、沒事千萬別再靠近那裏，還有，你千萬記得，在爺面前絕不能提起那女人——否則馬上就會被逐出府去，賣給北方的人口販子，那就永遠也回不來咱們汴梁城了！」

「怎麼回事兒、」她向來不喜歡探人私隱，不過那個霸道、傲慢的男人——她的「主子」，究竟為什麼對自己的前妻諱莫如深，這勾起了她的好奇。

「詳細的事兒沒人真正知道……事情發生的時候我才剛進府，那時你還小，不記得也是可能的，總之那一夜真是混亂得很……」虞大嬸皺了皺眉頭，因為回憶往事而幽遠的眼神突然拉回焦距——一「反正你聽清楚了，在段爺面前就連小小姐也不敢提起那女人半句，誰都怕一提了會挑起了爺的脾氣。我說的話你得牢牢記住了，免得不明不白的犯了忌諱。」虞大嬸做了結尾，突然就此打住。

「那一夜？」

不可否認，虞大嬸說的話挑起了她的好奇心，心裏原想再多問一些，可虞大嬸的神色明顯地表示她不願意再說下去，話題到此為止。

心宓知道虞大嬸是個不喜歡嚼舌根的人，她不肯往下說，任誰也激不了她。

似乎越來越複雜了……一所罪惡的地牢、一個滿嘴粗話的閨秀小姐、一個根本不管親生女兒死活的父親、還有大嬸口中的那一夜……這個奇怪的大宅子裏，似乎隱藏了許多不可告人的秘密。

＊＊＊

「心宓姐姐、心宓姐姐！」

一下了學堂，嫣兒就迫不及待地衝出書齋找心宓。因為現在心宓是她最好的朋友、也是唯一的朋友。

「跑慢一點兒，別摔跤了！」一看到小女孩蹦蹦跳跳的身影，心宓立刻迎上去。

算準了嫣兒下學堂的時間，心宓已經在嫣兒的閨房等她。

「今天我學會寫你的名字了，往後你再也不必替我寫在紙鳶上了！」嫣兒興奮地說，已經跳到心宓的跟前。

「那你爹爹的名字呢？」心宓笑着伸手牽住嫣兒。

「早就學會了！」嫣兒驕傲地宣佈。』

「先生教過了？」」

「嫣兒自個兒學的！你瞧，嫣兒寫得又快又好！」小女孩蘸了幾滴盆子裏的水，毫不猶豫地在桌面上寫下「段寅」兩個字。「上回你寫給我的，我臨你的字帖學的！」嫣兒熱切地說。

心宓看到桌面上那工整的字體，心裏不禁有些難過，嫣兒不知道練了多久才練成的字，可是她最親愛的爹爹就算知道了，只怕也完全不在乎。

「對了，嫣兒，你從來都沒告訴過我，那回為什麼跑到後山去的？」心宓轉移話題，不讓嫣兒再繞着她那無情的爹轉。

「因為那兒有奇怪的東西——是我發現的！」心宓一問到這個，嫣兒立刻擠眉弄眼的，紅撲撲的小臉顯得有點兒滑稽。

嫣兒神神秘秘的模樣幾讓心宓覺得好笑。「什麼奇怪的東西？」她問。

「那林子裏頭的岩壁上有火把呢！」嫣兒驚世駭俗地宣佈，卻沒得到預期的尖叫——「你不覺得很奇怪嗎？」嫣兒瞪大了眼睛問心宓。

心宓一點都不驚訝，讓她覺得很奇怪。

「一點都不奇怪。」心宓咧開嘴。

「為什麼？」嫣兒更好奇了！

她可是連春花也沒說，那是她心中最大、最大的秘密呢！

「那叫天然氣！如果不是後山的沼氣太重，就是段府生產天然氣。」

她雲淡風輕地說了一堆嫣兒絕對不可能了解的名詞。

嫣兒果然皺着眉心，獃獃地瞪着心宓。

「對了！」心宓腦中突然靈光一現。「嫣兒，你在哪兒發現那火把的？」

嫣兒以為心宓「想通了」，終於發現這個秘密的可貴，她高興地說：「從我跌倒的地方，再往林子裏頭走一刻鐘就到了。」

「你帶我過去瞧瞧好嗎？」

「好啊，可是……」

「怎麼了，」心宓問。

「過了辰時火把子就沒了，要明天一大早去才有。」這也是那回嫣兒一早到後山的原因。

每過十來天，嫣兒就會趁爹爹不在府里的日子，到後山去瞧瞧她的秘密是不是還好好的安在。每回總要瞧見火把子還亮着，她才會安心。

「我明白了，那咱們明天一大早就去瞧瞧。」

「嗯！」

第二天一大早，嫣兒帶着心宓出發到後山看秘密，當心宓一見到岩壁上巨大的火把子，以及其下冒着騰騰熱氣的沸水，高興得尖叫歡呼——「大好了！太好了！」

她興奮地抱住嫣兒轉圈圈——「怎麼了？怎麼了？」

嫣兒感染了心宓的快樂，莫名其妙的她也跟着笑瞇了眼，糊里胡塗地問心宓。

「太好了，咱們終於有不費力氣的熱水可洗啦！」心宓高興的拉着嫣兒跳「華爾滋」

嫣兒莫名其妙地被拉着轉圈圈，她只覺得這樣轉圈圈雖然頭都暈了，卻好快樂、好有趣，可是她卻聽不懂心宓的話。

「現在只要想個法子把熱水引回府里，那人人每天都能洗澡了！」心宓自言自語地說著，腦子裏一方面在想，該怎麼把熱水引回府里。

一回頭，心宓發現後方一大片竹林，她簡直不敢相信自個兒的好運！

「嫣兒，你過來瞧瞧。」她拉着嫣兒的手走到池子邊，從一旁地上取了一片竹葉后探到水中，過了一會兒很快就抽出水面。接着她對嫣兒說：「你伸出手摸一摸。」

嫣兒遲疑地伸手碰了一下樹葉。「葉子是熱的！」

「是啊，因為這水是熱的！」心宓道。

「為什麼？」縱然方才心宓已經解釋了，嫣兒還是不明白。

「因為上頭有一把火炬子，所以水是熱的。」心宓乾脆簡單解釋。

「噢……」

「你知道嗎？只要咱們能接上管子，把這一大池用不完的熱水引到山下，那麼府里每一個人就天天有熱水可洗澡了！」

「可是……」嫣兒困惑地問：「可是，我們該怎麼將水引到山下？」

「方纔我說了，可以接管子啊！管子的材料現成的。只要動員府里的人把後頭的竹子鋸下．去掉竹子裏頭的枝枝節節，再挑粗桿的含細桿的、挑細桿的套粗桿的，這樣管子就接成了！然後咱們再在池邊掘個比較低的壕溝，深溝的終點架上管子，之後就能順利把熱水引到山下了！」

嫣兒瞪着大眼，似懂非懂得望着心宓。

「現在要靠你了！」心宓突然環住嫣兒小的肩頭，「很溫柔」地對着嫣兒微笑。

「什麼……」對於心宓的笑容，不知怎麼地，嫣兒突然覺得自個兒正在起雞皮疙瘩哩……「你是段府的小姐，現在又是個有禮貌的乖小孩，只要你說一聲，大伙兒肯定會幫忙的。」她終於說出目的。

「我嗎？」嫣兒歪着小頭，遲疑地指着自個兒雪白的小鼻子。

「是啊，」心宓笑得很無害，這是因為她的心情實在太好的緣故。

事到如今，嫣兒能說不嗎？

當然不能！

雖然她不大想「利用小孩」……不過攸關洗澡大事，她可是容不得小嫣兒說不的！

＊＊＊

動員府里上百名傭工，趁着黑夜偷偷摸摸地做夜工，這可是個好大的工程啊！

因為嫣兒說，她爹爹連一隻小蟲子在幾裡外飛過都能察覺，大伙兒只得選段寅出府作客期間開始動工。

眾人子時就從床上起身，各自提了斧頭偷偷摸摸地上山幫忙。

心宓這之所以選擇私底下偷偷工、不告知府里的總管，就因為她明白老總管那迂腐的腦袋瓜子壓根兒不會懂、更不想懂。

她不想碰釘子、更不想讓這件事有意外，所以就悄悄聯絡了眾人上山來接引熱水。

幸好大伙兒一聽到心它說只要管子一接好，就天天有熱水可洗后，都高興得一口承諾一定會保守秘密、而且儘力配合。

心宓想，只要熱水引成了，往後府至每一個人都有熱水可洗，到時候就沒有人會責怪她了！

幾個晚上，嫣兒興奮地跟着大孩子敏川的後頭滿山跑。火炬子點亮了烏漆的夜空，比天上皎潔的明月、閃亮的星子還要教人快樂。

可就在十天後、管子已經快接成的夜裏，山上來了兩名不速之客——「你們太放肆了！」

上百人夜裏一起行動，自然沒瞞過人的可能。

這現象卻早就落入了老總管的眼底，就因為主子不在，他必須負責管束底下人，出了事他怎生扛得起？

心宓見福叔找來了，她不能讓幫她的人受牽累，於是挺身而出。「福叔，不幹大夥的事，這是我——」』

「這管子要是接好了，對咱們大伙兒都有利呢！」虞大嬸替心宓接過了話，但願老福看在她的面子上，別為難大伙兒。

「什麼管子？」

「你瞧，就咱們身後這個！」虞大嬸指着冒白氣的水池，興奮地道：「現下辛苦幾夜，只要接好竹管子，把這些熱水引下了山，往後咱們就每天有熱水可洗澡了！」

福叔掉頭瞧了一眼，果然看到一池冒着白氣的熱水——「這是——」

「天然的沼氣，白天溢出來的時候岩壁上會有一把火炬子，一池的水都給煮熱了！」虞大嬸解釋。

這時連福叔臉上，也充滿了讚歎的神情。

「無視府里的規矩，半夜裏上百人私自行動，要造反還不容易嗎？」跟着老總管上山，一直沒開口說話的柳兒這時忽然道。

段寅不在，柳兒也算是府里半個主子，她講的話，福叔自然不能輕忽。

沉吟了會兒，福叔點頭道：「柳兒姑娘說的話倒也是。」

「什麼規矩不規矩的？規矩是人訂出來，只要不影響到白天的工作，這種對大伙兒都有好處的事，根本就沒有反對的理由！」心宓不以為然。

「福叔，這件事總有個帶頭的人。」話是對着福叔說的，柳兒卻盯着心宓，冷冷地道。

福叔明白柳兒的意思．只是不知道她為什麼衝著心宓來。

侍妾終究沒什麼地位，段府的女人尤其如此，柳兒在府里向來不吭聲，因為段爺不在府中，上山時福叔只是覺得該把這事兒同柳兒通告一聲，沒想到她會要求一同上來。

「帶頭的人是我，我是小姐呢！不能命令他們做事兒嗎？」嫣兒站出來，大聲講話。

「小姐這樣胡作非為，不怕惹官人生氣？」柳兒冷着眼，輕蔑地說。她從來未把這個小鬼放在眼底——因為她明白段寅有多討厭嫣兒，討好這個小鬼根本一點用處也沒有！

柳兒的話，正巧擊中了嫣兒的弱點，她愛爹爹又怕爹爹，這些柳兒全都明白。「我……」

嫣兒支支吾吾地，沒了氣兒。

大伙兒見嫣兒也沒了氣，個個都垂着頭，誰也不敢多說句話。

柳兒撇起嘴冷笑。『福總管，該怎麼處置，你好生想一想。」

「福叔，我說過不幹大夥的事！您要處置，那處置我一個人就成了！」心宓把事情都攬在自個兒頭上。

「那好！福總管，就先把這個賤丫頭關到地牢，等爺回來再做處置！」柳兒陰側側地道。

「心宓關過一次了！這麼冷的天，地牢會凍死人的！」眾人沒一個敢吭聲，這時只有敏川從人群里跑出，氣憤地替心宓說話。

「敢做就得敢當！會怎麼著，那就要看這個賤丫頭的造化了！」柳兒冷笑。

敏川衝動的想罵人。「你——」

「敏川！」心宓拉住敏川，阻止他再替自己說話而惹禍上身。

「可是她——」

心宓嚴肅地對着敏川搖頭。

敏川握着小拳頭，眼中滿是不平。可他明白，心宓再怎麼改變．還是那麼照顧自己！

嫣兒的眼眶裏蓄着淚，柳兒拿爹威脅她，害得她不敢吭一聲。

這時心宓再笨也明白，這個女人是衝著自個兒來的。雖然不明白為什麼，但是她懶得跟一個沒有見識的女人計較。

「福叔，你不必為難了，我跟你走吧！」心宓在大伙兒憂慮的眼光中勇敢地站出來。

這時連老管家也開始佩服這女娃兒的膽色。老實說，他不但佩服女娃的膽色、更欣賞她的聰明智能。他並不想處罰她，然而府里有府里的律法，他不得不為。

敏川說的他也明白，爺明天才會回來，這時節比前一回還冷上許多，再在地牢裏過上一夜，只怕這丫頭就當真沒命了。

「跟我走吧，丫頭！」老管家的聲音里有一絲惋惜。

心宓勇敢地跟在跟在老管家身後下山。在大伙兒怯儒卻佩服的眼神中，她是唯一不在乎所謂「規矩」的人。