楔子

正月冬雪初融，北京城外的泥地上一片濕意，天氣酷寒的幾乎要凍死人，一隊慓悍的蒙古快騎以電光火石的速度掠過北京城外的荒地蒙古科爾沁部權勢最大的庫爾王，僅僅領了二十多騎快馬，遠從外蒙一路馳向南方愛新覺羅的領土。

「王，再趕個十里路，咱們就要進京了。」

當頭的勇士、蒙古科爾沁部親王身邊的一等護衛──巴札勒住了馬，恭敬地對着跨坐在一頭黑色神駒上身材高大、模樣兒俊俏的蒙古男人道。

「也就是說，再過一刻鐘，我就能見到十四格格了？」馬上英姿勃發的庫爾親王身上披了件貂皮坎肩兒、身上着紫貂皮、腿上扎了一雙貂毛皮靴。他陽剛的臉孔驕傲地仰起，嘴角勾起一撇志得意滿的笑痕。

「王，既然您親自來迎娶格格，恐怕得先見見愛新覺羅的主子。」巴札道。

庫爾親王斜過眼，啾着他忠心耿耿的部屬問：「倘若我想先見我心愛的女人又如何？」

「既然王已經正式向愛新覺羅氏提親，又親自南下迎娶格格，先去拜訪格格的阿瑪是應有的禮貌！」巴札又道，他是庫爾最信任的諫臣。

「也對，納真說到底是我的「安答」︵註：義兄弟︶，既然要搶他的女人，就做的光明正大，免得日後他怪我！」

狂妄不羈的扎隆克王咧開嘴，對於搶了他「安答」的女人，並沒有絲毫愧疚的意思！

納真自己都說過，要嫁給誰得出十四格格自己選擇。在他看來，搶女人靠的是手段而不是運氣，如果他能得到大清皇格格，那是他的本事，就算納真同他是「安答」也怨不得誰！

「王，納真諾顏︵註：諾顏，王公貴族的職銜︶當真到現在還不明白，那寺兒姑娘就是十四格格嗎？」巴札問。

庫爾親王挑起眉眼，稜角分明的薄唇勾起一彎詭邪的弧線──「就算他知道，只怕也來不及了！」

「也是。」巴札接下道：「愛新覺羅氏的主子已經允了婚，倘若出爾反爾，除非那﹃古兒汗﹄︵註：皇帝的意思︶要掀起咱兩國的戰端！」

「儘管放你的心！愛新覺羅的主子不是渾人，這些年他在咱那裏建了那麼多座喇嘛廟、每年還不厭其煩地舉行秋狩，為的就是拉攏咱們北方各族，他不會為了一名格格甘冒那麼大的風險。」這點他有十足十的把握。

「王說的是。」巴札接下道：「不過咱們這回南下，恐怕會撞上納真諾顏。」

「那又如何？」庫爾壓根兒不當一回事。

「倘若納真諾顏知道您為何要來──」

「那就讓他知道也無妨！」他撇開嘴。「誰有本事得到寺兒，那麼寺兒就是誰的！」話才說完他已經夾緊馬腹──

「喝──」親王的駿馬疾馳而去。

「跟上！」塵沙中，巴札呼喝後頭的勇士。

二十來匹快騎策馬疾馳，一路朝紫禁城挺進──