第九章
蔚元的喪事在三天後處理完畢。
還處在喪爹的傷痛中的曉蝶，已經好幾日沒有開口說話了。
儘管外頭對她議論紛紛，認為她已經成了痴獃，但是她仍然不想反駁，就讓他們一直這麼認為吧。
痴獃有什麼不好，她過她想過的生活，不必理會別人的言語，不必對他人的言論提出反駁，這樣反而是她所渴求的。
她垂首綉着手絹，拚命的綉，沒日沒夜的綉，一條又一條……她不說話，也不像前幾日那樣整天一直哭，清瘦的臉龐看不出一絲絲情緒，只是埋首在針線堆里，想藉由不停地工作來掩飾心中的脆弱罷了。
之前這個家雖窮，但一家人彼此之間至少還擁有愛，可是現在呢，爹離開人世了，水寒回關外，就連曉鳳也不告而別，甚至還逼她陷入絕境，這一時之間的變化，教她如何承受這樣無情的打擊！
她真的無法接受這個事實，於是拚命的工作和期待江水寒回來，便成了她唯一的精神支柱。
她想，就算眼前一切再苦，她也要忍耐撐下去，直到江水寒回來的那一天；因為她相信，他不會忍心看她承受這些悲痛，他會關心她、體貼她，有了這些關懷，現在再辛苦她也甘願。
一想起江水寒，她的唇邊不由地漾起了淺淺的笑意。
不知道他現在可好？他的師父是否會答應他們的婚事呢？
想起這些，讓她連日的悲傷一掃而空，精神也稍為振奮了些。
但……她又想起了曉鳳，她連做夢也想不到，當她要辦爹的喪事時，赫然發現家裏的積蓄竟全被曉鳳拿走了，就連江水寒留給她的銀票也不翼而飛，她在家裏上上下下都尋遍了，就是連個值錢的東西都沒有，最後不得已向村裏的人借了點銀子，就在這麼艱難的情況下辦了喪事。
如今爹雖然已入土，但是曉蝶知道爹是為了救她，而被那個豬狗不如、沒有人性的畜牲給打死，她恨林正富卻更恨自己，因為早知今天爹會喪命在他手下，當初就不該要求江水寒放他一命，反而造成今天這個局面，所以該死的應該是她呀！
這幾天她的淚水沒有一天停過。本來因為害喜而身子虛弱的她，現在更是明顯地瘦了一大圈，而她那雙含淚獃滯的眸子，也明顯地紅腫不堪。
她看起來非常憔悴，尤其是在處理父親喪事的那幾天，幾度昏厥。
平日喜歡閑言閑語的王大嬸，雖然常常口不擇言，但是見了曉蝶現在這個樣子，心裏也是非常難過，因此便主動過來幫忙，尤其是小四、小五的吃喝，全都多虧了王大嬸打點。
曉蝶看在眼裏，心中的感激何止一句謝謝可了。一個平常她最討厭的人，竟然在她最困難的時候出手相援，教她怎麼不感動呢！
反觀自己的親妹妹，她怎麼也想不到曉鳳竟然會引狼入室，進而害死了父親，並且偷走原本就不多的積蓄而一走了之。現在這個家正需要她的時候，她人呢？她在哪兒呢？
“大姐。”不知何時，小四已悄悄走到她身旁。
曉蝶的神情有些黯淡，看了小四后，問道：“小五呢？”
“他已經睡了。”小四回道。
“這幾天謝謝你，把小五照顧得這麼好。”
“我們是一家人，照顧小五是應該的。”
“你長大了，也懂事多了。”唯一令曉蝶安慰的，應該是小四的聰慧懂事。
小四直接說道：“有件事我想與你說。”
“有什麼事，你說。”
“大姐，爹離開我們，不只是你難過，我和小五也都很傷心，但是你也要留意自己的身子啊。”
“我會的。”
“你瞧你，這幾天共吃了幾口飯，我都可以算得出來，再這樣下去，我會很擔心的。”小四雖然小，不過卻是非常懂事，尤其是曉蝶的身子狀況，她更是注意很久了。
“你放心，我沒事的。”她繼續手中的工作。
“你要我怎麼放心，家中就只剩下你能照顧我和小五了，你再不好好留意自己的身子，你要我們……怎麼辦？”說著說著，小四的眼淚也跟着掉了下來。
曉蝶見狀，心疼地上前擁緊小四。
“怎麼哭了？”
“我和小五都不想失去你！”這回哭聲也跟着大了起來。
曉蝶的心就像是撿回來一樣，彷彿遺忘他們好久好久了。這幾天只顧着傷心，卻疏於關心他們，想必他們一定感到非常惶恐不安。
“都是大姐不好，沒有好好關心你們！”
小四還是一個勁地掉眼淚。
曉蝶擁着她，拍拍她的背，說：“別哭了，你這麼關心大姐，大姐感到非常欣慰，以後我會留意自己的身子，你別為我擔心，倒是你和小五，這幾天來真是難為你們了。”
“我不哭了，但是……”小四擦乾淚水，說道：“你也要答應我。”
“答應你什麼？”
“不許再傷心掉淚，也不能不吃飯。”這些事，全是她這幾天發現的。
曉蝶放下手中的手絹，牽着小四的手，感動地說：“我的好妹妹，大姐答應你便是。”
兩姐妹緊緊相擁，此刻，親情的關懷早已溫暖了曉蝶悲傷多日的心。
今年的第一場冬雪不知不覺地已經降臨了。
冷冽的寒風夾雜着細細的雪花紛紛落下，整個百花村在白雪的覆蓋之下，更添寒意。
望着窗外的細雪，曉蝶的心比這場雪帶來的寒意還要冰冷，她的心已不再有任何溫度，因為她的心已死。
心已死，表示她的心不再抱着期盼，不帶情感。
為何她會如此消沉，只因為兩個月過去了，三個月過去了，懷着能見江水寒的心情，在日復一日的等待下，已經慢慢地死了那條心。
俯首撫着日漸微凸的小腹，她的心裏是憂喜參半，一來心喜胎兒已在她體內漸漸長大，為人母的喜悅多少替她掃去長久以來的一些憂鬱；然而若再這樣下去，她知道怎麼也瞞不了別人，尤其昨日王大嬸的一句話，更是提醒了她。
“你是不是懷了夜闖你閨房那個惡人的種？”
那夜，她雖然沒有失身，但是村裏的傳言早已將她說得非常不堪，如此下去，到時候她要如何承受他人異樣的眼光？
水寒呀水寒，難道你已忘了我倆的約定？
原本期盼江水寒能在雪季來臨之前趕回來，但這個希望已經在這場大雪中落空了；而原本想要在他回來後接着完成的婚事，看來……也都破滅了。
她倚在窗前，心中的期盼正一點一滴的消失。
哈！有誰會那麼傻，寧願放棄消遙自在的生活不過，轉而幫她背負起一家子的重擔，看來是她看錯了，沒有人會那麼傻的！
“曉蝶，你放心，我絕不會辜負你的……”
這些耳邊細語言猶在耳，怎麼才短短的數個月，就已經人事全非！他當真這麼無情？
她好難過，怎麼大家都不要她了，娘和爹，曉鳳，一個個的遠離她，就連江水寒也一樣。
一開始明明抱着不能愛人的心態，為何自己會掉入愛的泥淖，到最後愛得無法自拔？
連她都不明白。
空愛一場，如今夢醒，方知痛，走了也好，最起碼在她心目中，仍然留有一段他和她共同擁有的美好回憶，既然無法相守一起，她又何必強求呢。
冷颼颼的空氣，直逼了進來，她隨即掩上窗子。
走近床邊，從竹籃里拿起親手縫製的小衣衫仔細瞧瞧，她又露出了無法言喻的滿足感，看樣子，有了腹中的胎兒相伴，她已經很滿足了，生活再怎麼苦，她也無所謂了。
不過目前她最想做的，就是遵照父親臨終前的遺言，搬離開這個令人傷心的地方。
為了她，也為了孩子。
園裏的白梅，枝枝茂盛，挺立在紛飛的雪中。除了它的美令人讚歎之外，還讓人不得不佩服它堅強的毅力。
江水寒獨坐窗邊，望着窗外堅忍的寒梅，不由地想起了遠在百花村的曉蝶。
離開至今算算也有三個多月了，思念之情隨着時間一天天的過去而與日俱增，使得他越是挂念，就越加心急，整個人也越魂不守舍。
寒風陣陣吹來，迎着風的他咳了幾聲，胸口也隨之痛了起來。
“怎麼了？胸口又疼了？”一個姑娘迎上前來，手端着湯藥，淡淡的笑容掛在臉上。
“不礙事。”他撫着胸口道。
“瞧你痛得臉都皺成一塊了，還說沒事。”姑娘故意不給他台階下。
“榕榕，你就別再挖苦二師兄了好嗎？”他有些愛溺地說。
“好，不挖苦。”她繼續說：“不過，小師妹可得要警告你喔，想要快點康復，你最好把我手上這碗葯給喝下，否則，再等上三個月，你還是沒法出遠門的，明白嗎？”
對於這位人見人愛的小師妹，他就是拿她沒轍。“快拿上來吧，我喝了就是，別再嘮叨了。”
“唉？二師兄是嫌師妹我唆？”她嘟着嘴問。
“是誰膽子這麼大，竟敢招惹我的小師妹呀，”唐如風走進房裏來，笑問。
“三師兄！”榕榕跑了過去，偎在他身旁。
“瞧你們如膠似漆的，何時拜堂成親呢？”
江水寒這趟回來，才知道平時嘻嘻哈哈、打打鬧鬧的兩人竟然快要成親了，這個消息真是讓他既驚訝又高興。
“師父說等一開春就辦喜事。”唐如風有些不好意思，一掃平時瀟洒不羈的態度。
“為兄在這兒先恭喜你們了。”
“二師兄，你不會不喝我們的喜酒就離開了吧？”聰明的榕榕一聽江水寒的話，就猜出個八九分。
他摸摸她的頭。“你這鬼靈精，誰的心裏想什麼總是瞞不過你。”
“我不管啦，二師兄一定要參加我的婚禮才行！”她扯着江水寒的衣袖撒嬌。
“是啊，二師兄，你難得回來一趟，更何況你現在身上還有傷，短時間也無法長途跋涉，不如就多留一段時日。”唐如風也上前勸道。
“唉！”江水寒嘆了一口氣。“這趟回來，我因為時間緊迫，不管暴風雪的強大，硬是強行入山，最後不慎跌入山谷身受重傷，要不然我早該要離開了。”
“既然受了傷，就該留下來好好靜養嘛！”她道。
“你不知道，在某個地方還有人正等着我回去。”他的心一陣抽痛，彷彿對不起心中那個人。
“哦？二師兄有心上人了是不是？”榕榕露出狐疑的笑容。
“你怎麼知道的！”江水寒驚訝地看着小師妹。這個聰明的鬼靈精，莫怪師弟會折服在她手中。
“我當然知道嘍，我只要掐指一算，便能猜出你心中所想之事。”榕榕的下巴抬得偌高，好似什麼都知道一樣。
“你知道多少，倒是說說看。”江水寒很想聽聽看。
“你又要耍什麼花招了？”唐如風真是服了她，只要她出招，大夥必定栽在她手上。
“在遙遠的百花村，有位美麗的佳人，正等着二師兄上門提親對不對？”她又綻了一個笑臉。
“你啊，”江水寒露出難得的笑意。“是不是武叔告訴你的？”
“武叔？為何是武叔告訴我的，莫非二師兄跟武叔提了什麼，是不是？”她又裝傻了。
“我……我是跟他提了點事，但是……”
“別吞吞吐吐嘛，男大當婚，女大當嫁，二師兄想要成家是天經地義的事，有什麼好害躁的呢？”她向江水寒挑了下眉毛。
“榕榕，原來你什麼都知道了，”唐如風恍然大悟。“這是喜事，怎麼不早點告訴我呢？”
“現在告訴你也不遲呀！”她轉個身向江水寒說：“是不是呀？二師兄！”
“是是，什麼也瞞不過小師妹的慧眼，二師兄我投降了。”他笑了出來，不料胸口一緊，又咳了好幾聲，最後一聲還吐出血來。
“二師兄！要不要緊？”唐如風趕緊扶住他。
“沒事。”他努力吸了兩口氣。
“我去請武叔來，”榕榕緊張地往房外跑。
“是誰要找我？”
正往房外跑的榕榕，一頭撞上武海生，痛得榕榕大叫：“是誰走路不長眼睛，竟敢撞上本姑娘！”
“是誰不長眼睛啊？”武海生雙手交疊在胸前，抿着一張嘴問道。
“武叔是您呀！”榕榕馬上賠個笑臉。“榕丫頭不長眼睛，撞上了您，您疼不疼呀？”
“你這丫頭莽莽撞撞的，根本不像個待嫁的閨女！”
“是，武叔教訓的是。”榕榕隨即拉着武海生。“不過您先來瞧瞧二師兄。”
“怎麼了？”
“武叔，二師兄又吐血了。”唐如風着急地說。
“我瞧瞧。”武海生趕緊上前為江水寒把脈。
“武叔，我向師父提的事，不知他老人家是否答應？”江水寒雖身有傷痛，但仍不忘這趟回來的目的。
“你放心，你師父把你們個個都當成自個兒小孩一樣，他已經把這件事全權交給我處理，只是他有一個條件。”
“什麼條件？”
“婚後，可得把妻子帶回來給他瞧瞧才行。”武海生笑道。
江水寒這會兒才笑逐顏開。“一定的，我一定把她帶回來給師父瞧瞧。”
“這事不急，先看看二師兄吧。”榕榕擔心的還是江水寒的身子。
半晌，只聞武海生嘆了一口氣，什麼話也沒說。
“武叔，二師兄怎麼了？”榕榕耐不住性子，着急地問。
“你的內傷其實已經沒什麼大礙，只是鬱悶在心頭的煩憂還舒解不去，以致於抑鬱寡歡，加上之前的舊疾尚未完全康復，因此胸口的氣血也就不順，才會有咳血的情況發生。”武海生向江水寒說明。
“他有什麼舒解不去的煩惱？”榕榕問。
“還不是為了一個情字！”武海生搖着頭道。真搞不懂這些小孩子，為了個女人弄得魂不守舍，甚至差點賠上一條命？要是他，他寧可不要！
“記得沒多久前，二師兄才說過男子漢應當有所為，叫我不要被情所困，不要為個女人而失去鬥志，怎麼現下換你也禁不起愛情的考驗了？”唐如風不明白一向孤癖冷傲的二師兄，為何在短短數個月的時間就變了個人。
“愛情這門學問，我也弄不明白，就像你和榕榕一樣，不也在短時間內就宣佈要成親了。”江水寒苦笑。
“我懂了！”榕榕忽然叫道：“原來二師兄是思念情人，但又負傷在身，恨不得早日回去和那位姑娘相會，因此終日愁眉不展，才會這麼嚴重，對不對？”
“又被你說中了！”武海生寵愛地說：“既然你這麼關心水寒，你倒是想想辦法救救你二師兄啊！”
“我……”
“武叔，榕榕想得全是一些餿主意，您別讓她瞎攪和了。”唐如風說道。
“你說什麼！瞧不起我？”榕榕不甘示弱地說：“好！我就想個空前絕後的好辦法，讓你們刮目相看！”
“好，武叔我就拭目以待。”
榕榕的臉上綻了一個信心十足的笑臉，心中則暗忖：“哼！你們可別瞧不起人，到時候本姑娘使出妙招，保證二師兄一定可以如願娶到美嬌娘。”
臘月里，雖有寒意，城裏依舊熱鬧得很。
在這樣寒冷的季節里，曉蝶走在大街上，外頭只穿了一件深藍色的粗布衫，她走得很匆促，雙手抱在胸前，身子有些顫抖；不過卻沒有人識得她，因為她用了一條深色布巾將臉圍了起來，只露出雙眼和鼻子。
穿過大街，走進小巷子，曉蝶從楊氏布莊的後門進入。
“曉蝶，你來了！”楊夫人親切地上前招呼。
她點頭，淡淡一笑：“夫人好。”
“來，坐下來聊聊。”楊夫人牽着曉蝶的手朝一旁的大椅坐下。
“不了，我還要趕着回去呢。”曉蝶取出一些繡花手絹。“這些手絹就麻煩夫人您幫我賣了。”
“急什麼呢？”楊夫人從袖袋裏取出一些碎銀，說道：“這些是你上回托我賣手絹的錢，你收下吧。”
“這麼多！”曉蝶有些驚訝。“夫人是不是算錯了？”
“沒錯，沒錯。”楊夫人高興地說：“客人直誇你的手工細，色彩又繡得分明，圖案又美，所以價錢自然而然就高了。”
“真的嗎？”她露出欣喜的笑容。
“真的。”看着她難得的笑靨，楊夫人也跟着笑了。“以前都是我不好，老要你嫁給林家那個無賴，自從那次林正富強行要擄走你后，我就知道我錯了，不該把你這麼好的女孩往火里推。”
她常常在想，會對曉蝶如此好，或許是心裏老覺得對不起她吧。
“都是一些過往的事，我早已忘了。”過去一切，對她來說是個傷痛，她不想去回憶。
“說的也是。”楊夫人也這麼認為，笑了下，瞧着她的肚子問道：“對了，孩子什麼時候出生？”
曉蝶低頭撫着隆起的肚子，低聲說道：“沒那麼快，再等幾個月吧。”
“孩子的爹還是沒回來？！”楊夫人又問。
其實揚夫人也知道孩子的爹是誰，自從那天曉蝶被那叫江水寒的男人救走後，她早明白曉蝶心裏喜歡的應該是那個人。
她的眼一直低垂，點點頭后並沒有開口。
“唉！”楊夫人嘆了一口氣。接着怒道：“男人啊！十個有九個都是沒良心，像你這麼好的女孩都不懂得珍惜，哼！沒娶到你，算他沒福氣！”
“曉蝶沒有夫人說得那麼好，”她笑得有些凄苦。“沒有他，我一樣可以過生活，不是嗎？”
楊夫又拍拍她的手，安慰地說：“說的也是。不過沒關係，以後有什麼困難儘管來找我，好嗎？”
“謝謝夫人。”曉蝶起身說道：“時候不早了，我得走了。”
“也好。有身孕可得早點回去休息。”楊夫人起身送她。
忽然間，曉蝶想起了一件事，她道：“對了，曉鳳的事還是要麻煩您了，一有消息就通知我好嗎？”
“我會的，我已託人去找了，一有消息一定讓你知道。”
“多謝，曉蝶告退了。”
走出楊氏布莊，曉蝶陷入一片茫然，未知的將來讓她幾乎舉步維艱。