第十章 漢皇

漢皇撫弄着手中的白子，心中頗為躊躇，眼看角上的一條巨龍已成困獸之爭，與中上腹的一片活棋之間只有幾粒孤子，當真跳也不是，連也不是，思來想去，不禁惱怒，“難不成今天又讓你贏了去？”漢皇白了對面的德親王一眼，把棋子往棋匣里一擲，德親王嘿嘿一笑，搖了搖手中的摺扇，道：“聖上又累了，要不今天就點到為止。k”漢皇瞪了瞪這個比自己還小着兩歲的同胞兄弟，才要開口，就聽見一小太監疾步走到帘子外稟道：“乞稟萬歲爺，新任御膳房總管，小桂子前來謝恩。”

漢皇正在尷尬之時，由他一打岔不禁覺得神清氣爽，於是道：“叫他進來吧。”

德親王不由贊道：“好個奴才，當真來的是時候，若非皇兄如此看重，臣還真想要他回去，在王府里當差。”

門外一陣輕盈的腳步，一個年輕太監低頭走進來，在簾外跪下叩頭道：“小桂子謝主隆恩，聖上萬福金安。”

漢皇淡淡道：“起來吧。”

“是。”小桂子站起身，垂手站在外邊，漢皇命人挑起帘子，“進來回話吧。你升了職倒知禮了不少！”

小桂子低頭往裏緊走幾步，慢慢抬起頭來。漢皇將他打量一番，只見他瘦小身材着青色宮服，更顯得面上清爽異常，更襯得一**目機靈玲瓏，目光流轉間，靈氣逼人。

漢皇端起玉盞向他招招手，笑道：“你這個差事不好當，御膳房免不了多與宮裏各個主子打交道，所謂眾口難調，你先這麼幹着，到時候再給你個更體面的差事。”

“皇恩浩蕩，小桂子遵命。”

漢皇突然一聲失笑道：“這兩年你師傅的身體不好，諸事均由你打理，還算得體，倒是我過慮了。”

“萬歲爺，”一名奉筆太監進來稟道，“祜中庸攜眾大臣在乾清宮外請見。”

漢皇臉色難看，吸了口氣半晌才道：“讓他們候着吧，朕馬上就到。”又道：“你們一起來吧。”

乾清宮四根鑲龍金柱映襯着玉石鐫刻着的纏枝蓮花，蟠龍翻舞的丹墀上的漢皇劉構穩坐在九龍大寶座上，下面百官分坐，殿中煙霧繚繞。

玉階丹墀下錦座上一人，正是那身寬體胖的祜中庸。

“太傅攜百官覲見，”漢皇顯然對這位大臣相當客氣，“什麼事要急着奏？”

“聖上！”祜中庸站起身來，躬身回話，聲音卻十分響亮，“如今北又蠻匈南下，南有苗人作亂，國庫又空虛，大軍糧餉不足，難以征討。但是，太后外戚共有親王四位，空占藩地，不繳稅銀……此事關繫着萬千百姓之性命家業，江山的安寧，老朽雖為文臣，但仍不得不問，不得不說……！”

漢皇不覺好笑，這祜中庸祜太傅每日啟奏便要帶上這一段，耳朵都起繭了，剛要將他話語打斷。

正此時，忽聽殿外一人嘶聲高呼，聲音凄切，他大呼道：“聖上，軍情緊急，國將不存啊！”緊接着又傳來鞭打此人的聲音。鞭打之聲便如寒風般劈空傳來，漢皇聞聲臉色一變，手微顫抖，玉盞中的茶灑了出來，德親王喝道：“何故殿外喧嘩？帶他上殿！”

小桂子恭身在漢皇耳邊輕聲道：“似乎是偏將軍劉淵。”

漢皇素知他有過耳不忘之能，但那劉淵應該在前線才是，莫非？……沉吟間，那人已被押入偏殿，此人高大剽悍，衣衫襤褸，受傷處點點見血，面似紫堂，虎背熊腰，只見他跪倒在地，連連叩，三呼萬歲后，嘶聲奏道：“聖上，小人姓劉，是蕭將軍麾下副將，因軍情緊急，蕭將軍特遣小人馬不停蹄，急趕回來啟奏聖上，請求立即增兵上陣。”

漢皇一臉釋然，又緩緩端起玉盞，放在嘴邊抿了一口。德親王一旁斥道：“此等小事便在殿前大呼小叫，成何體統？有軍情當報兵部，獨孤太師府是擺設不成？”

漢皇放下玉盞，上下將他打量一下，淡淡道：“你既是蕭將軍的部下，要報知如此重大之事，可有蕭將軍的親筆書信？”

劉淵恨恨地道：“回聖上，小人早在十日之前就已到京師，已將書信交給兵部，誰知一等幾日，毫無消息，小人沒有辦法只好苦等，因此直到今日實在無奈，才冒死覲見皇上。”

漢皇聞言，心中氣惱，厲聲喝道：“兵部！”

兵部尚書金松嚇得忙跪倒在地，顫聲道：“啟，啟奏聖上，微臣早已將書信交到……交到獨孤太師府中。微臣以為不是大事，未敢驚動聖上，臣罪該萬死。”

漢皇着惱，指着金松，怒喝道：“你，好大的膽子，朕才剛剛下旨，凡戰爭要事片刻不得延誤，立時稟奏。你竟敢隱瞞不報，你是何居心？”

金松跪伏於地，不住地叩，全身瑟瑟抖，顫聲道：“微臣該死，請。。請皇上開恩。”

祜中庸恭奏道：“吾皇聖明，戰爭之事一向由獨孤府一力承擔，金大人也是照章行事，請聖上免他一罪。”

漢皇恍然，一急之下竟將此事忘卻，臉色一緩，卻仍是怒氣洶洶，一掌擊於龍案，氣喝道：“你的眼中還有朕嗎？看在太傅的面上，去將書信取來，暫饒你不死，否則定斬不恕。”

金松忙忙叩，一疊聲：“是。”退出大殿。

漢皇直瞪着那劉副將，焦急地道：“如今戰況如何？”

劉淵叩奏道：“蠻匈再次揮師進攻，而且軍中多了諸多妖邪魔物，蕭將軍請求聖上急下旨，令楊太師增兵支援。”

漢皇哦了一聲，道：“去請太師，朕要見他。”

殿裏一片死寂，百官斂氣屏聲，面面相視。“聖上！微臣前來正是啟稟此事。”祜中庸突然又前上一步，伏地顫聲道：“四日前夜，獨孤太師遭邪教暗算，身中奇毒，現已危在旦夕爾。”

啪！

玉盞在白玉階前跌得粉碎，琥珀色的茶水濺得四處皆是，一時間滿殿皆是異香撲鼻。玉盞破碎之聲雖輕，但在這大殿中卻有如一記驚雷，駭得眾人皆不敢喘口大氣。

“什麼？”漢皇幾乎驚叫出聲，沒有人比他更清楚那獨孤府、那楊殊楊太師對於本朝意味着什麼。

“究竟是何人如此大膽！”漢皇重重一拍龍桌，大喝一聲。

小桂子戰戰兢兢地捧過來一碗新茶，細聲細氣地道：“聖上稍息怒氣……”

漢皇一揮手，將茶盞打翻在地。小桂子面上笑容不變，伏下身去，一點一點收拾着茶葉碎瓷。情知這麼一來，漢皇怒氣倒是瀉出去了不少。

祜中庸不敢抬頭，更不敢站起，只是伏地聲道：“聖上，我朝歷萬載千世，雖依賴獨孤太師府不少，但仍需君臣一心。皇上每日裏只知與親王下棋射獵，還找了些惑眾的宦官天天隨駕，如此荒廢朝政，百官必將怨聲載道，皇上請將這些宦官治罪，專心朝政。！即便太師有日不在了，也可……”

漢皇重重地哼了一聲，不去搭理他，忽然搖頭道：“不會的，肯定乃市井謠言。太師乃天人，怎能受傷？這消息你何處得來？”

德親王立刻道：“臣弟也是不信，什麼邪魔能傷到太師？請聖上不用憂心，免傷龍體啊！”

“聖上！保重龍體啊！”百官皆寒蟬而出，伏地齊聲呼道。

“起初微臣亦是不信”，祜中庸點頭道：“聖上可還記得太師的妹子寧珂姑娘？”

漢皇早已心神皆亂，小桂子一旁提醒道：“聖上，前年馴獵之時，女子中她得第一。”

“正是！”祜中庸道：“那寧珂姑娘攜太師之徒正候在殿外，其中緣故聖便知。”

小桂子心思一轉，輕聲道：“聖上，是不是也把張國師一併傳來？”

漢皇揮揮手：“都起來吧！傳國師……”

寒冷！陰暗！地下的河流嘩嘩地奔騰着，這裏寒冷而黑暗。

天空是鐵黑色的，彷彿永遠如此。大地上草木不生，像是戰火焚燒過一般，斷折的兵器與白骨零星散落在黑色的泥土中。

一個角落角忽然響起陣陣極難聽的金屬摩擦聲，有如一頭洪荒巨獸正有月下磨着它的牙齒。

孤零零立在地下的一座城堡就是這頭巨獸。駐守在這座城堡前的兩位石像般的甲士突然間有了生命，鎧甲鏗鏘聲中，他們分向兩邊撤開，俯身行禮。

巨大的銅門轟然開啟，猶如巨獸張開了巨口，門內黑沉沉的，什麼都看不清。伴隨着嘶的一聲呼嘯，一隊魔騎縱隊而出。

城堡之中，隱隱傳來一聲吼叫，似含了萬載怨毒仇恨。

一陣陰風驅散了冷霧，城堡中又隱約響起陣陣魔魂的呼喊，聲聲凄厲哭喊，每一聲都似是要將周圍生靈的魂魄生生拉出體外。

兩名甲士的頭深深地低了下去，周身玄鋼精甲的甲葉片片豎起，猶似一隻豎起了尖刺的刺蝟。甲葉尖端亮起蒙蒙玄光，隨魔魂呼喊聲低聲嘯叫。

城堡之中。

極暗之殿。

跪着一名黑衣女子。

“怎麼回事？為什麼蒲競沒有及時回來複命？為什麼她沒有按照計劃讓那個小子消失？”一個聲音怒吼道。

那黑衣女子瑟瑟抖：“蒲競她──被人殺死了。”說著，她雙手呈上了一團黑色的衣服，說道：“我在樹林裏——找到了她的衣服，她的人已經——形神俱滅。”

那黑衣女子好像突然遭到一擊，慘叫一聲在殿中打了兩個翻滾。

那聲音充滿死亡、恐怖：“什麼？你們黑暗魔族不是號稱最強大的種族嗎？不是可以不怕任何的物理打擊，可以抗拒法術傷害嗎？竟然會這麼輕易地被他給幹掉了？”

那女子從地面上跪將起來，滿面痛苦，畏懼的說道：“本來，即使是毀滅了蒲競的身體，只要她的生命烙印沒有被摧毀，就可以想辦法讓她復生。可是，她的生命烙印已經被完全的摧毀無有，看來那人正是主上尋找的人。”

那聲音不語，似在沉吟，半晌又說道：“繼續派出魔騎加入人類戰爭，至於那人，一定要將他徹底毀滅。”說到這裏，又停了一停，用堅決的口氣說道：“這件事情辦不成，你知道我下次來你有什麼結果！”

那女子全身一震，恭聲道：“是！”