第四章
“父皇別忘了，南黎答應了我們，只要聯姻成功，就會送來大批的鐵器當做聘禮。眼下大氏國磨刀霍霍，似有準備向我們發動一場大戰，我國的鐵礦向來匾乏，如果兩軍交鋒，只怕會無法應付，更無勝算了。如果九歌一人就能保得鳳國兩百年的基業，讓她犧牲一下又算什麼呢?”
沉默許久，鳳皇雖然沒有發表意見，但顯然已算是默許。
過了一陣，他又抬頭問道:“這丫頭這麼堅決地反對嫁人，無論提親哪家公子她一慨否決，不知道是不是她已經有了心上人了似這丫頭的膽大性格，該不會和人私定終身了吧?”
鳳星愉心中想起自己平日裏的觀察，古怪地笑笑，“兒臣想……應該沒有誰有膽子敢凱靚我們的九公主的。
那個人……諒他也無法有什麼作為吧！
九歌跑得很急，淚霧迷眼，讓她看不清路，她知道自己一路撞到了很多東西，包括許多人，但她根本不想抬頭去看，風將熱淚吹飛過臉頰，冷了心那種冰涼的流動，是她此刻唯一的感覺。
猛地，她的身子被人硬生生地扯住，一道久違的聲音在頭頂響起一一
“九歌，怎麼跑得這麼快?”
她霍然仰頭，淚眼朦朧地看着眼前人，頓時眼淚驟然如潰了堤的洪水，奔涌而出，她一下子撲進對方的懷裏。
這淚水是思念，他被派去南方販災，他們已一個月不見;這淚水也是委屈，她真氣她自己的人生沒法自己作主，非得像這樣被父兄捏在掌里。
鸞鏡一怔，輕輕拍拍她的肩頭，柔聲安慰，“有人惹九歌傷心了嗎?我希望那個人不是我。”
“就是你！就是你”她邊哭邊說:“我之前不讓你去那麼遠的地方販災放糧，我都說過了，會去找父皇為你說情，不讓你去，可你偏要去，一走就是一個多月……”
他溫熱的手指輕輕抹去她的淚水，“原來是這樣。我說過，那是太子和陛下對我的器重，你不是一直希望我在陛下面前能好好表現嗎?現在我總算平安回來了，公主殿下該笑，不是該哭啊。”
他淺笑盈盈的聲音並沒有立刻平復九歌心中的焦慮和悲傷，不過總算稍稍轉移了她的注意力。“你……你好像又瘦了點。”
“天天在河堤上轉，總是要累一些的。”
“我聽說你要過幾天才回來。”
“本來是要晚幾天，但後天就是公主殿下的芳辰了，我要趕回來送壽禮啊。”
九歌雙眸一亮，心底的烏雲被吹散了些。“你為我準備壽禮了?是什麼?”
鸞鏡笑道:“金山銀山公主都見得多了，會在乎我的壽禮嗎?”
“口亨，你一定根本沒給我準備禮物，所以草話繞我。”她嬌噎着轉過身去。
須臾，一個小小的吊墜出現在她眼前，這是一顆瑩白如王的石子，石子上刻着一個小小的“歌”字，石頭被鑽了眼兒，用一條紅色的絲繩穿過，長度剛好可以戴在頸上。
她先是一怔，然後驚喜地說:“呀，這是什麼?”
“是我在河邊撿到的一顆石子，不知道被河水沖刷了多少年，已經像塊王石一樣圓潤晶瑩了。不知怎的，我看到它，忽然覺得好像看到你，就親手在上面刻了你的名，找工匠打眼穿繩。這禮物微薄，公主如果不喜歡的話，可以隨手丟掉。”
她急忙從他手上扯過那個吊墜，逞自掛在脖子上，對他嫣然一笑。
“我喜歡，我會一直把它掛在脖子上，到死也不童下來。”她拉起他的手，“走，到我那裏去，看你這麼瘦，我那裏有好多吃的，一定可以把你喂胖些。”
鸞鏡擺手道:“今天先算了，陛下那裏等我去復命交旨，我若是先去你那裏，就亂了規矩。”
“那，晚些時候我給你送到清心苑去。你等我啊。”九歌終於破涕為笑，讓她滿是淚痕的臉上看來更加惹人心憐。
他點點頭，目送她喜孜孜的捧着那個吊墜離開，正要往鳳棲殿邁去時，花木扶疏之中不意走出一個人，那人像是站在那裏許久了。
“你離開了一個月，還是這樣拴着九歌的心啊。”說話的是宋星桐，“只可惜啊，九歌這枚棋子你是用不了多久了。”
鸞鏡側目看着他，“殿下這句話是什麼意思?”
二皇子故做！防借的說:“太子已經向陛下進言，要將九歌許配給南黎王子南昭英，父皇好像也已經答應了，估計一年內，九歌就會嫁到南黎去。雖然她在宮裏是可以幫你不少，但是好在這一次你順利販災，讓父皇對你另眼相看，將來就是沒有了她，你也可以平步青雲。”
鸞鏡的手指在身側悄悄捏緊，指上依稀還留有的餘溫殘香都在這一刻漸漸冰涼。
九歌，要出嫁了……
晚上的清心苑，正如它的名字一樣，清澈如水，寧靜如心。
鸞鏡在院中擺上一壺清酒、兩個杯子，九歌打開手邊的食盒，端出幾個果盤。
他看了一眼，有些訝異地問:“桃花醞?”
“你認得這個?”她笑着解釋，“這是太子傍晚送來討好我的，說是大氏國的什麼水果做的，味道很特別，我都還沒有吃呢。”
“這種水果長在大氏國的水邊，叫醞芒，顏色是粉色的，遠遠看去，好像一片桃花林，聽以做出來的點心又叫桃花配。”
聽了他的解釋，她不禁嘖嘖稱讚，“還是你博聞強記，宮裏就沒有幾個人說得清它的來歷名字。”
他打趣道:“你一個下午哭哭啼啼，別人就是說給你聽，只怕你也沒心思去聽。”
“誰一個下午都哭哭啼啼了?我就是生氣掉了兩滴眼淚，結果被你看到，別草這事來取笑我。”她故做不悅地打了他肩膀一下。
“到底為什麼哭?你一直都沒說清呢。”鸞鏡瓣了一塊點心，遞了一半給她。
九歌接過來，卻變得有些沉默。過了好一會兒，她才開口，“你這次出去，有沒有看到什麼漂亮的姑娘?”
他失笑回應，“我又不是去遊山玩水，也不是去秦樓楚館的，哪能遇到什麼漂亮姑娘?”
她的神情顯得心事重重，一臉欲言又止的，又好一會，才再問道:“鸞鏡皇叔，你喜歡什麼樣的女子?”
他想了想，卻搖搖頭，“不知道。”
“總有個大概的樣子吧?比如，溫柔的，還是活潑的?”
“不好說，也許等有一天我見到她，心中有了『命中注定』這四個字，就算是遇到了。”
“那，你現在心中對誰有過這種感覺嗎?”她的心都提到喉嚨了。
他卻只是淡淡地說:“沒有。”
四周一下子陷入寂靜，只有鳥叫蟲嗚。鸞鏡吃了口拼，再抬頭時，看到九歌竟痴痴捧着酒杯，杯口放在唇邊，似是忘了喝還是不喝。
他一笑，伸手將她的杯子草過來，“杯中都沒有酒了，你捧着它做什麼?”
她乾笑道:“是啊，我怎麼會忘了斟酒呢?瞧我也不知在發什麼呆。”
“我聽說，你要大喜了?”他將杯子注滿，再遞給她。
九歌低下頭，“這件事連你都知道了?”煩躁的情緒已經少了許多，似乎她正逐漸開始接受這個現實，認命了。
“南昭英那個人我認識，的確是個不錯的青年才俊，日後如果能統領南黎，應該會是一代明君。”
“可我不想嫁他。”她悶着聲道:“我不想嫁給我根本不喜歡的人。”
“你只是還沒有見到他，如果見到了，也許你會改變想法也說不定。”
“如果你的心裏有喜歡的人了，你還會喜歡別人嗎?”
九歌的質問讓鸞鏡怔了怔，她火熱的目光讓他一時語塞。
最後，他苦笑了下，“也許……不會，但怎知後來的人不會好過先前的人呢?”
“我就是知道。”她喃喃細語像是說給自己聽似的，眼神卻是清靈靈的看着他的。
“後來的人再好，也好不過先前的人，因為那是我第一次喜歡的人，我無論如何也忘不掉。”
她眼中的深情和堅決，足以讓人動容，鸞鏡望着她糾結在一起的眉心，緩緩開口，“你若是真的不想嫁，也並非沒有辦法。
“真的?什麼辦法?”她聞言大喜，一把抓住他的手，“你快說！是讓我去向父皇求情嗎?”
“這件事關係到兩國邦交，如果陛下認定了，是不會改變的。你要想從這種聯姻中逃出來，關鍵要看那位南黎王子的態度。
“我去找他”九歌急急地站起來。
鸞鏡連忙拉住她，“現在天黑了，你堂堂公主去找他做什麼?當面退婚?這種羞辱你讓他怎麼受得了?”
“那，我怎麼辦?”她焦慮急切的問。
他笑盈盈，引導似的問她，“你知道怎樣讓別人討厭你嗎?”
“啊?”她一愣。
“讓別人討厭你，甚至是厭惡你到恨不得繞着你走，躲開你，逃離你，再也不想見到你……”
九歌到底是冰雪聰明，明眸閃爍了幾下，赫然明白了。
她嫣然一笑，“我想我知道。”
第三章越界
南昭英和鸞鏡並不僅是認識這點交情。
南昭英少年時期就來到鳳朝學習，因為酷愛讀書，有一次和正在文書院同樣借書的鸞鏡相識。兩人一見如故，相談甚歡，從此就成了朋友，大小事都聊，爽朗的南昭英對他尤其推心置腹，連自己的秘密都告訴他不少，遇到事情也都會想找他商量。
只是他礙於罪臣之後的身分，行事低調，也因此讓兩人平日不常見面，少有走動。
這一次鸞鏡因為販災有功，鳳皇特意賞封，將他從禮宮調到文書院去管事。
文書院彙集看鳳朝及海外上萬種書籍經典，事情並不繁雜，很是清閑，平日裏除了有個別官員需要查閱資料而上門之外，門口甚至難得見到一輛車馬。
沒想到今天一大早，南昭英忽然出現，急勿勿地說要見鸞鏡。
門口侍衛將他領到後堂，鸞鏡正在查閱手邊的資料與書目核對，一見到他來，便拱手招呼，“王子殿下怎麼有空到我這裏喝茶?”
南昭英謹慎地四處看看，小聲問:“鸞鏡，你我是朋友吧?”
他笑道:“當然，殿下何出此言?”
“有件事，我想問問你，你可一定要對我說實話。”
“知無不言。”
南昭英的臉憋得通紅，好半天才說出口，“九歌公主，你認得吧?”
“當然。”
“她……腦子是不是有病?”
鸞鏡訝異地問:“此話怎講?”
“今天一早我在會館外頭碰到她，她和我嘮嘮叨叨說了老半天，前言不搭后語，一直自說自話，我要走，她偏拉着我不讓我走，瘋瘋癲癲的，就好像……神智錯亂。”
他聽了一笑，“你對她感興趣?怎麼會突然問起她呢?”
“不是感興趣，是……唉，你不知道，前幾日太子來找我，說陛下有意把九歌公主許配給我。坦白說，了尚若兩國聯姻，自然有益我回國登基執政，而且聽說公主長得花容月貌，當時我就一口答應了，但是我怎麼也沒想到，她……她會異於常人。”
鸞鏡輕嘆一聲，“太子也真是的，雖然他是一心疼愛九歌，但……總不該拖你下水呀。”
南昭英聽他這樣說，臉色大變。“你的意思是，九歌公主真的……”