第一章
月兒圓的夜晚。
位於西南邊陲的寧波城內，一片沉寂。
值夜的王麻老二提着燈籠，身上裹着厚重的大衣，從榕樹下的小巷子，轉進了白日裏最熱鬧的東大街。
寬闊的白石路面上，此刻空空蕩蕩的，連只小貓、小狗都不見蹤影。
正當他百無聊賴地猛打呵欠，打算找張竹椅歇息一會兒的時候，後方驀地伸來一柄劍，抵住了他的腰際——
他心一驚，連忙開口：「大俠，求求你，不要殺我！我自幼家貧，五歲那年父母雙亡，八歲那年被舅媽趕出家門，十歲那年斷了左手小指，十五歲參加戲班子表演跳火圈，十八歲娶了啞巴老婆，生活困苦，每個月的薪餉只有五兩銀……」
劍的主人明顯地愣了一下，接着，一道清脆如銀鈴的嗓音揚起——
「打更的，你別緊張，我不是要打劫。」
「咦？」是女的？
王麻老二轉過身，赫然驚見一張冷若冰霜、艷若桃李的臉蛋兒——
「七七七……七姑娘！」
他結結巴巴地喚了一聲，完全沒有預料到，會在此時此刻，遇見這號響噹噹的大人物。
月舞綾輕挑柳眉，問：「你知不知道，梅天良那渾球住在哪裏？」
「知道，梅大爺就住在——」
「帶路！」她大方地拋給他一錠金元寶。
「是！」王麻老二忙將金元寶揣進懷裏。
他絲毫不敢遲疑，咚咚咚地跑在前面，為她，以及她身後一干束衣綁腿、手持刀棍的丫鬟引路。
半晌后，他們來到一棟塗著大紅油漆的宅第前——
「七姑娘，就是這兒了。」
月舞綾半瞇起眼，抬頭看了看門楣上書寫着「梅府」的原木匾額，嫩嫩的紅唇輕啟：
「拆了。」
「是！」
丫鬟們立刻拿出預藏的繩索，一擁而上，三兩下便拽倒了那塊匾額，發出了巨大的聲響。
王麻老二縮着脖子，拚命往後退，心想着，這下子有好戲看了。
「誰啊？都這麼晚了，還吵吵鬧鬧的——哎呀！」
守門僕役聽見轟然巨響，急忙出來查探，想不到門還沒開全，一記當頭棒喝就打得他眼冒金星，癱倒在地了。
「圓兒。」月舞綾朝貼身婢女略使眼色。「把他揪出來，我不想踏進他的齷齪地方，弄髒了我的鞋。」
「是！」
待圓兒及部分丫鬟進入梅宅搜人，其它的丫鬟也沒閑着。
她們像是變戲法般，扛出矮凳，鋪上溫暖的毛皮，伺候主子舒舒服服地落了坐，隨後還奉上熱茶，捶肩的、捶腳的，各司其職。
本來睡熟了的梅家人，經過這陣喧鬧，全都嚇醒了。
街坊鄰居聽到有人尖叫，以為外面出了什麼大亂子，也紛紛點起燭火，十萬火急地跑出屋外——
短短几刻鐘的時間，整條街燈火通明，圍觀民眾將梅宅前的道路擠得水泄不通。
「哇，梅大爺誰不好惹，怎麼惹上了七姑娘？」
「對呀，半夜三更的，七姑娘這麼急着找他算帳，肯定是氣壞了。」
「總歸一句話，梅大爺慘啦！」
明明是料峭春寒的時節，天氣冷得要命，所有人卻毫不在意，逕自交頭接耳，討論個沒完，景況比人聲鼎沸的早市還要熱鬧。
不一會兒——
「啊！救命……救命哪！」
梅天良灰頭土臉地趴在地上，發出殺豬似的慘叫聲，一路讓人從房間拖出了大門口——
群眾瞧見他渾身赤裸，僅在腰間圍着一塊碎布的狼狽模樣，立刻發出哄然大笑。
「小姐，梅大爺還真是好福氣，睡在暖炕上，左右兩側各擁着一名美女，腳底下還躺着一個呢！」圓兒冷哼地說。
清澈的水眸斜斜瞅他，月舞綾合上杯蓋，將白玉瓷杯交給一旁的丫鬟，優雅地站起身子，盈盈一福。
「梅大爺，冒昧來訪，失禮了。」
「臭娘兒們，妳到底想幹嘛？當心我報官府抓妳治罪！」梅天良氣得大吼，渾身肥肉亂顫。
月舞綾腰肢款擺地走近他，臉上的笑容千嬌百媚，眩花了眾人的眼睛，她輕緩地吐出話語——
「梅大爺言重了，小女子只不過想找您敘敘舊罷了，何須勞師動眾？況且，我剛打京城回來，帶了些好酒、好菜，宴請官府的弟兄享用，現下，他們恐怕都醉得不省人事了吧！」
「妳——妳不要太囂張！」
啪地一聲，圓兒火大地賞他一記耳刮子。
「是誰囂張了來着？若不是你這隻老色鬼，趁着我家老爺和七姑娘到京城洽公的空檔，買通抬轎的小廝，輕薄了六姑娘，她也不會嚇得噩夢連連，至今仍卧病在床！」
「是這樣啊！」
「六姑娘好可憐……」
「該死的傢伙，閹掉他的命根子算了！」
大伙兒群起鼓噪，一致撻伐梅天良可惡的行徑。
話說月家老爺膝下有七個女兒，老大、老二嫁進皇室，貴為天子妃；老三、老四、老五嫁的，也都是達官顯要、富貴人家。
待字閨中的六女月輕紗、么女月舞綾，由於姊姊們所嫁非凡，名氣格外響亮，向來是全體城民注目的焦點。
姊妹倆有着同樣美麗的外表、同樣讓人覬覦的身家，但月舞綾刁鑽嬌蠻，一手掌握月家經濟，男人愛她，卻也怕她。
月輕紗就不同了。
她人如其名，軟軟柔柔，任誰看了都忍不住想保護她。
梅天良仗着自己是一方地主，垂涎她已久，時常借故騷擾，想來是這回做得太過分了，才會惹毛了七姑娘，代姊出氣。
「臭丫頭！」
老色鬼惱羞成怒地朝圓兒咆哮：「妳算什麼東西？輪得到妳來編派我？我看得上妳家六姑娘，是妳——唔！」
一團爛泥，奇准無比地扔進了他的嘴巴，群眾又是一陣哄然大笑。
月舞綾踢踢繡鞋，隨侍的丫鬟馬上取出絲絹兒，替她拂凈上頭的臟污。
「狗嘴吐不出象牙。」她淡哼，姿態冰冷而高傲。
「老爺，您沒事吧？」梅府家丁姍姍來遲，七手八腳地為他們老爺挖出口中穢物，再披上綠綢長襖衫，遮掩醜態。
「飯桶！愣着做什麼？還不快扶我進去！」梅天良自覺顏面盡失，恨不得當場找個地洞鑽下去。
「是！」
「想走？沒那麼容易！」
纖纖素手一抖，平時系在月舞綾腰間的腰帶，瞬間化為一柄銳利的軟劍。
她握着劍柄，另一端的金屬鐵片，在瞬間纏上了梅天良的脖子——
「信不信？若是我稍加使力，你的腦袋就會和你的身體分家？」
沒有人敢動一下，尤其是梅天良，他僵硬得幾乎變成一座真正的雕像。
「七……七姑娘饒命……七姑娘饒命！我……我下次不敢了……」
「還有下次？」金屬鐵片勒得更緊，殷紅的血珠緩緩地滲出肌膚——
額頭上的冷汗涔涔流淌，他扯動麵皮，低聲下氣的說：「不，沒有下次了，絕對沒有了……」
「算你識相！」皓腕翩然翻轉，她利用巧勁，將他肥碩的身軀，甩上街心去了。
人群自動散開，梅天良摔疼了五臟六腑，痛得齜牙咧嘴，眼淚鼻涕直流，才披上的綠綢長襖衫全抹了地，變成一堆破布。
月舞綾婷婷裊裊地步下石階，吐氣如蘭——
「梅大爺，別說我沒有提醒你，請記住你今天說的話，否則……後果如何，我可不敢保證了。」
即使百般不願，梅天良還是強咬着牙，重重地點了一個頭。
她滿意地漾開笑弧，提起裙襬，準備打道回府。
殊不料，梅天良愈想愈嘔、愈想愈不甘心，竟然出其不意地掃來一腿，絆住她的足跟。
月舞綾踉蹌了下，幸虧圓兒夠機靈，及時穩住她的身子，她才不至於跌跤出糗。
「找死！」她一時氣急攻心，舉起劍便要刺向他的咽喉。
電光石火間，有人出手阻止了她——
當！
金屬鐵片挾着強勁的力道碰到不明物體，震出一波鏗鏘鳴響。
大家摀着耳朵，定睛看清眼前的畫面——
哇！是扇子！
有人用一柄羽扇，擋了七姑娘的劍鋒！
「你！」冒火美眸往上挪移，移進了一雙黑如子夜的幽瞳——
唔，他好高，身材好壯，這麼冷的天候，他卻只穿着一件開襟背心，露出大片肌肉糾結的胸膛，和健碩的臂膀。
曬得黝黑的膚色，沿着他的頸項，沒入領口，她不禁猜想，他身上其它部位的膚色是否也……
停停停！她在胡亂想些什麼啊？
他的膚色是黑是白，關她啥事？
她又不認識他！
「得罪了，姑娘。」
男人扯着唇角，目光如炬地盯着她的臉蛋，彷佛那是一道上等佳肴。
不知怎地，一股熱氣打腳底板直往腦門竄，逼紅了她的粉頰，也逼出了她的怒氣。
「你是誰？」她不善的質問，壓根兒沒想到人群中會有這樣的高手。
「路過的人。」他的視線猶然停留在她的臉蛋上。
月舞綾不悅地瞪了回去。
「既是路過的人，就好好走你的路，何必多管閑事？」
「大庭廣眾之下取他狗命，不明智。」他瞥了瞥被丫鬟們壓制在地上，已然陷入昏迷的梅天良，語調平淡。
「小姐，他說得沒錯，這樣的確不太好耶！」圓兒贊同地晃着小腦袋。
「先別說官府那兒要怎麼打點妥當，光是消息傳回老爺耳里，他老人家那關就難過了。」
「住口！我什麼時候讓妳長他人威風了？」她偏不聽這男人的勸告！
「可是……他又沒有要逞威風，他是為妳好……」在主子充滿警告意味的瞪視之下，圓兒只得乖乖地閉上嘴巴。
男人輕笑，深刻分明的五官稱不上是俊朗，卻霸氣十足。
「我只說一次，讓開！」他的笑容令她感到莫名刺眼，月舞綾再度揚起手中的軟劍，意圖很明顯。
他站在原地，文風不動，臉上猶然掛着那抹她恨透了的笑。
「赫！」她嬌叱一聲，手中的軟劍毫不猶豫地刺向他的門面。
男人左閃右躲，只守不攻。
圍觀的民眾見兩人真的打起來了，趕忙找地方做掩護，以免遭受池魚之殃。
沉沉夜色中，兩條人影逐步靠近，月舞綾招招凌厲，存心置他於死地。
可許久過後，她非但沒有傷到他一根寒毛，就連他的一片衣角都構不着！
這叫一向心高氣傲的月舞綾怎麼受得了？
只見她以劍尖點地，停下來喘氣，漂亮的眸子狠狠瞪着他，好似恨不能在他身上燒出一個大洞來——
「小姐，不要打了，這位大爺的功夫比妳好，妳打不贏的。」圓兒拉拉她的衣袖，老實地報告自己觀察的心得。
「妳再說一句，我連妳一起打！」這種胳膊凈往外彎的奴才，打死一個少一個！
「嗚。」小姐好凶喔！
「我無意冒犯七姑娘。」男人輕搖羽扇，把她當成了鬧脾氣的貓兒哄着。
「你已經冒犯了！」劍勢再起，月舞綾步步逼進，益發兇狠地做密集的攻擊。
他向後退，輕易地避開她的劍鋒。
「好，很好，我倒要看看你能讓到什麼時候！」她昂起驕傲的小下巴，寧死不肯在他面前認輸。
男人退至牆角，終於忍無可忍地有了動作。
他以扇骨隔開她的攻勢，轉位移形，寬厚的大掌覆上了她持劍的小手——
她使勁抽了幾次，卻徒勞無功。
「你……放開！」
熱燙的溫度透過體膚相融的那一處，蔓延周身，月舞綾氣紅了嬌顏。
她從沒被人這樣親密的碰觸過！
男性氣息噴吐在她瑩白如玉的耳際，好聞的青草味密密實實地罩住她，使她渾身顫慄，嬌嫩肌膚泛起一顆顆突起的小疙瘩。
她又嘗試抽了幾次，最後不得不放棄，改向貼身婢女討救兵。
「圓兒！」
愣在一旁看得目瞪口呆的丫鬟們，這才大夢初醒，迎上前去——
「這位大爺，能不能請您放開我家小姐的手？」
圓兒近乎崇拜地仰望着他，心知肚明，她們統統加起來，也不是他的對手。
男人低頭盯着月舞綾氣呼呼的小臉，笑得開懷。
「為了避免妳家小姐貿然行事，我想，我還是暫時幫她保管這柄劍好了。」
語畢，他收回那隻幸福的右手，順便拿走了屬於她的軟劍。
「還給我！」
這時，梅天良的生死已不重要，她的眼中釘唯有他而已！
「改天也許。」他意味深長地笑着。
「老大，你在哪裏？」不遠處，似乎有人在喚他。
「後會有期了，七姑娘。」男人深深看了她一眼，瞬間飛拔而起，消失在屋檐那端。
隔日。
午後，暖陽初綻，「喜壽閣」外的院子裏，桃杏遍開，香風十里。
病體初愈的月輕紗，讓丫鬟在涼亭桌上擺滿各色點心，並差人到「露華閣」，請月舞綾過來一塊兒享用。
眾多姊妹當中，她倆的感情最要好，外表也最出色。
若以花為喻，月輕紗好比是一朵不染纖塵的空谷幽蘭，而月舞綾，就像一朵火紅的玫瑰，嬌艷卻也多刺。
「六姊。」一臉倦容的美人兒出現在拱門前。
「怎麼？沒睡飽？」
「嗯。」
月舞綾逕自除去鞋襪，跳進寬敞舒適的卧榻，舒舒服服地橫躺着。
端起一杯暖手的百花釀遞給她，月輕紗笑說：「晚上不睡覺，專往別人的地盤去撒野，當然是睡不飽了。」
「妳怎麼知道？」她詫異地睜圓了眼。
「這事兒還有得隱瞞嗎？要不是我特地吩咐下去，叫那些奴才噤口，只怕爹早找妳開罵了。」
「一人做事一人當，我敢去找梅天良那混球算帳，就不怕爹怪罪！」
月輕紗無奈地搖搖頭。
「妳呀，實在太衝動了，人家好歹也是有頭有臉的大地主，妳這一胡鬧，他以後要如何在地方立足？」
「我管他去死！」誰教他欺負好人！
「真是個莽撞丫頭！」她戳了小妹一記，忽然饒有興味的問：「對了，圓兒說，有個武功高強的男人搶走了妳的劍，他是誰？」
細緻的眉頭頓時擰了起來。
「不曉得，樣子不大像南方人。」
月舞綾記得很清楚，他長得人高馬大、虎背熊腰，光一隻胳膊就比她的大腿粗了。
「來做生意的？」
「也不像。」若硬要她說，她會說他比較像是強盜頭子。
「那就奇怪了。」月輕紗夾了一塊不甜不膩的蓮花酥，送進口中。「會不會是梅天良請來的爪牙？」
「不可能，他自始至終都沒有打算要幫那混球。」再說，像他那樣的人，也不可能是為錢賣命的小嘍啰。
「那他究竟為了什麼？」
「他——」
=他是為妳好……=
霍地，圓兒的話迴響在腦海里，她頓覺耳根一熱，滾在舌尖的話便說不出來了。
月輕紗把她的異狀看在眼底，聰明地不點破。
「總之他是個欠揍的蠻子，我絕不輕饒他！」月舞綾強迫自己甩開奇怪的情緒，咬牙切齒的補充道。
「別太意氣用事，這世間上的男人分很多種，不是每個男人妳都應付得了的。」
有些男人，是天生的王者、是上等的獵人，他們懂得利用各種手段，引君入瓮。
小妹看似精明，實則單純得有如一張白紙。倘若那男人存心招惹她，她能不能全身而退，恐怕是個大問號哪！
「六姊，我自有分寸，妳不必擔心。」
「小心為妙。」
月輕紗自知說不動她，索性也不說了。
「喔，另外有件事，我想我還是先告訴妳吧！」她一改閑適，態度變得嚴肅。
「怎麼？」
「霍氏夫婦給爹捎了封信，說要回來住上一陣子。」
月舞綾一怔，眉頭鎖得更深。
「爹答應了？」
「他能不答應嗎？」
姊妹倆同時沉默了會兒。
霍天奇是當今皇后的胞弟，他在兩年前娶了月家老五月思綺為妻，兩人住在距離寧波城約莫三天路程的御賜宅院。
本來嘛，夫妻倆要回娘家小住，沒啥妨礙，壞就壞在這對夫妻成婚時，鬧得滿城風雨，丟盡兩家人的顏面。
原因很簡單，因為當初霍天奇鍾意的新娘人選，不是月思綺，而是月舞綾。
那時候，月舞綾初及筓，他顧不得她上頭還有兩個姊姊尚未出嫁，就急着登門提親。月老爺看他一表人才，家世也不錯，口頭上先答應了他，還讓他留在月家作客。
豈料，難堪的事情發生了。
在月家的這段時日，他居然搞大了月思綺的肚子！
後來他辯稱是酒後亂性認錯了人，異想天開地表示，願意同娶兩女。
可是，月舞綾堅持退婚，逼得他沒台階可下，只好硬着頭皮解除婚約，另娶了月思綺。
這樁醜聞，寧波城的居民無人不知、無人不曉，大家對七姑娘快刀斬亂麻的作法，深感佩服，至於霍氏夫婦，那就純粹是笑話一則了。
「我會搬到湖畔的別館去住。」月舞綾淡淡的說。
「也好，省得咱們的五姊夫成天凈繞着妳打轉，五姊又到處哭訴妳有多可惡、她有多委屈！」
一想到那對唱作俱佳的活寶，月輕紗的頭都疼了。
「妳幫我跟爹說一聲，我不想聽他啰嗦一堆。」
自從她的婚事告吹了以後，前來求親的人不減反增，爹殷勤地替她挑選夫婿，她卻以家中事業需要有人打理為由，一再推託，急煞了他老人家。
「放心，他不會有意見的，說不定，他比妳更想搬到別館去，圖個耳根清靜。」
「呵呵……」
姊妹倆就這麼嘻笑着，度過了一個愉快的下午。