第四章
花郁國
薰風習習，花香陣陣，金頂紅柱的巍峨皇宮的偏殿內，老國王和康王爺的對弈廝殺得正精彩。一旁的康韞已來回了好幾遍，最終終於決定稍後來。
“我說康韞兒呀，你是不是有什麼要稟報啊？”康王爺喚住這位小侄子，難得見他沒和自己的兒子在一起。這兩個小輩向來是孟不離焦，焦不離孟的。
“呃……我……”康韞猶豫。或許現在不是說的好時機。
“有話就快說，你何時變得這麼吞吞吐吐？”老國王移象吃車。
“噯……就是……明天要為小王爺加冕的事……”康韞考慮該如何措詞，畢竟康德和他自幼穿同條開檔褲長大，長大的后他又當康德的輔官，二人可謂情同手足。
“對呀，說到這兒，我才想一直要找你來問問，怎地我好久沒見到德兒啦？”康王爺上卒躲象，抬頭詢問。
“他……這……”康韞流了一頭冷汗，心中不禁暗暗叨念着。
康德呀康德，你是這麼待你的好兄弟嗎？你曉得我這些日子躲他們躲得有多慘？虧我倆素來有福同享、有難同當；早知就跟着去，不要留守做什麼掩護，反正現在還不是一樣會穿幫！
“是啊，我也好幾天沒瞧到他了，這孩子不會是為了明天慶典在害羞吧？”老國王哈哈大笑。
“唉，想想時間過得還真快，當年咱們的老祖先郁王爺，因觸怒康熙皇帝被貶全族放逐，而於此島紮根建立花郁國，至今已近三百年啦。”康王爺有感而發。
是故，該地的國語乃標準的北京話，且仍保留中國古代的君王統治和舊有的帝制思想，這次的加冕即是康王爺將丞相的職位，傳由兒子康德小王爺繼位。
“的確，歲月不饒人，你我的棒子眼見紛紛都交給年輕人了。”老國王是去年傳位的。他拍拍好友的肩膀，橫兵追卒。“對了，明兒個得好好表揚康德一番。”
“為什麼？”康王爺提炮護卒。
“咱們花郁國能享有現在的地位和富裕，且盛名已凌駕荷蘭，成為世界的花卉主要出產國，全是他有遠見，將國內的花卉做為主攻出口貿易，並有很好的規劃和市場開發。”老國王舉棋不定，不知該不該犧牲兵。
“耶……這是德兒應該做的事，你別寵他。”康王爺表面客套，內心沾沾自喜，以子為榮。
“不是我寵他，那孩子足智多謀，英俊儒雅，無論在外形或能力都好到幾近完人，可惜……我那兩個寶貝女兒都沒福氣。”老國王搖頭嘆氣。閑扯之餘，他瞄到了另一着棋，於是跑軍準備抽士。
“感情的事本來就說不得准，何況現任的二位新科駙馬亦是人中龍鳳。”兒孫自有兒孫福，此事康王爺倒是看得挺開的。
“話是沒錯，但……”沒和好友親上加親，老國王總是感到遺憾。“好啦，好啦，事情過了就過了。”康王爺抬眼吩咐一旁始終插不上話的康韞。“去請小王爺來一趟。”轉首又向老國王咧嘴笑。“這堆廢話你直接對德兒說，讓他自己來應付你。”
“你這老狐狸。”老國王也笑。他倆的交情就如同康德和康韞一般，所以康王爺才對他那麼沒大沒小。
“不、不過……小……王爺他……”康韞戰戰兢兢地垂下頭。
“小王爺怎麼啦？”韞兒表現得太異常了，康王爺不禁有所警覺。
“他……失蹤了。”康韞的頭垂得更低。
“失蹤！？”康王爺和老國王齊聲站起來驚叫。
“也不算失蹤啦……他說想去台灣看看，剛開始我們早晚各會聯絡一次，但在十多天前他突然就斷了音訊，我擔心他會不會……呃……”護主不周，康韞慚愧地幾乎將臉貼在胸口上。
“什麼？！”康王爺頹坐下采，一時間不能接受此令人震撼的消息。
“對不起。”康韞連忙屈單膝跪地請罪。
“先別怨，或許只是年輕人一時貪玩，忘了聯絡也說不定。”老國王安慰康王爺。
“不會的。”康王爺了解自己兒子的個性。“德兒這孩子素來循規蹈矩，會不告而別已是大不逆，為了怕我操憂，他再怎麼樣都肯定會保持聯繫，以備萬一被我查到了也好放心，因此他八成是……”
“吉人自有天相，你先別多想。”老國王阻止康王爺再講下去，他偏首問康韞。“小王爺最後和你通話時，有沒有說人是在哪裏？”
“台灣的台北，他還說想去較有特色的鄉村走走。”康韞不敢有任何隱瞞。
“那就好，咱們就針對這類型的鄉村找找。”老國王做出決策。“不這事暫時不宜公開，免得國內百姓不安或引起不法分子覬覦。”
“你怎麼說就怎麼做吧。”唯一的兒子失蹤，康王爺已亂了方寸。
“咱們和台灣是友邦，相信對方會很樂意暗中協助我們的。”老國王說。
小鎮是藏不住秘密的。
徐家來了高大年輕的陌生男子，立刻成為街坊鄰居茶餘飯後七嘴八舌的熱門話題，上回徐家大女兒陪之一同出入市場買衣服的消息，更讓好事者傳得繪聲繪影。
為此，徐培茜還遭到徐母的修理，揚言要斷絕母女關係，雖經康德出面調解說明，這場風波稍算平息，然而背地裏暗藏的議論紛紛的卻是越炒越凶。
而素來安靜無人的花圃，在一個星期之內人潮遽增，連忙得頭昏腦脹、無暇注意外界動向的徐培茜，也能隱隱嗅出詭異。
“阿康。”徐培茜在瞥到“又”有人走過，並屢次鬼鬼崇崇朝他倆瞄時，終於忍不住找康德尋求解答。
“嗯？”康德接過她遞來的康乃馨側枝，動手去除一些葉片。
“你有沒有覺得路過這裏的人突然變多了？”徐培茜抬頭望着一又一個人晃來，對方見她在看，原先朝此投來的目光刷地慌亂瞥開。
真的有鬼！她想。
“是嗎？”康德不以為意，將側枝插入苗床中，再用手指把四周的床土稍加壓實。迨一個月後，它就可髮根成苗，準備迎接偉大的母親節。
“難道是本來就這麼多，只是我一直沒留心？”徐培茜偏着被陽光曬得紅撲撲的小臉，盯着那人倉皇離去，有點像是自言自語。
“可能吧。”康德重複剛才的動作，插枝、壓土，再插新枝、再壓土。
事實上，她納悶的這種現象乃發生於他出現在這兒工作之後。
最早僅是三、五個人，接着人數越來越多，後來儼然觀光勝地和唯一道路似的，村民無論去哪兒，好像都必須打此經過，認識或不認識的，均當他是珍禽異獸般地投以臆測的眼光。
“但是他們為什麼猛往這兒瞧？”徐培茜站起來環視她的花圃。“是我們種的花有什麼不對嗎？”
“應該不是吧。”康德憋着笑，心想：這小伙真有的夠遲鈍。
“那為什麼他們全是一副想看又不敢看的樣子？”徐培茜嘟嚷。她也不覺得她種的花有啥不妥呀，還不是跟往常的差不多嘛。
“或許人家害羞啊。”此項尤其叫他詬病。
他自然清楚他們純粹是對他這位外來客感到新鮮，可要嘛，就大大方方和他交談呀，幹嘛那樣畏首畏尾、賊頭賊腦的？
“大概吧。”徐培茜訥訥地點着頭，這一點，她腦瓜子兒倒似忽然開了竅，她兩眼發直地瞪着他。“他們……該不會是來‘看’你的？”
“如果不是我自戀，我想應該沒錯。”康德事不關己似的聳聳肩。他相信此刻若是票選風雲人物，自己篤定高票當選。
“噢……”徐培茜拍額呻吟，旋即蹲下來幫鄰居說好話。“我住的這個村鎮不大，左鄰右舍泰半是老街坊，所以他們對生面孔才會特別好奇，等你和他們混熟了，你會發現其實他們很熱情。”
“我已經領教過他們的‘熱情’了。”康德舉雙手贊同。“光是我的身世背景，不小心被我聽到的，就有好幾個版本，至於檯面下我沒聽到的，恐怕少說也有一簍喲。”
除了黑道、流氓之類的老劇情，較具創意的大概算是他乃某大企業家的私生子，因未來繼承權問題，被大老婆派人追殺，所以會受‘重’傷逃到此鎮躲避的這一段。
“你獨自送貨、留我一人看守的那一回，我故意主動和他們打招呼，好終結此種無聊的窺伺遊戲，沒想到第二天情況不僅沒改善，反而來的‘觀眾’更多，所以我決定放棄，乖乖繼續任他們‘欣賞’。”
“對不起，造成你那麼多困擾。”身為村裡一份子，徐培茜雖不會和人嚼過舌根，仍覺得與他們同罪，畢竟是她忘了先提醒他。
“你道什麼歉？那些困擾又不是你造成，那堆流言也不是你講的。”康德一直生長在萬人矚目下，如今這場面不過是小case。
“他們就是嘴巴壞，心地倒是不差。”徐培茜不是不了解那群老街坊的狗嘴張開，裏面能吐出幾顆象牙。
“我知道、我知道，我一點也不介意。”他揉揉她的頭，要她安心。所謂“出污泥而不染”，她便是最好的寫照吧。
她太善良了，善良到連附近的鄰居皆愛占她便宜，買花自動少給錢，要她“順便”幫這幫那的亦吆喝得很順口……她明知他們的心態，卻仍舊照單全收不反駁，虧得她媽媽厲害，她卻半點都沒遺傳到。也幸好她媽媽厲害，要不這夥人早把她吃得更死。
何時她方能改掉當濫好人？
不過也因為她是這麼樣的一個濫好人，他才會越來越喜歡她，不是嗎？
“是這裏嗎？你媽聽到傳聞而動手打你的地方？”溫暖大掌順着她的頭形滑下，然後憐惜地停在她的粉腮。“那時很痛吧？”
僅是買件衣服的芝麻小事，她卻再度因他挨耳光，令他內疚了好幾天。
“不……已經……不痛了，你……”徐培茜欲語還休，垂首羞化成一朵含苞待放的紅玫瑰。
“我什麼？”若不是隔牆有眼，他不願引起軒然大波，否則面對這般嬌嫩如春的美色，他好想抱着她吻……
是呀，抱着她吻！與她相處愈久，他對她的渴望就愈濃，如今已濃烈得儼然一杯醇酒。
“你……不用擔心我。”她起碼還有母親打她，他呢？“我不是真的呆。”
“哦？”
“誰對我好、誰對我壞，我心底全明白，只是我認為人生在世就這短短几十秋，何必斤斤計較？”好比他最近一直刻意與她保持適當距離，她清楚他全是為她好，但她寧可他像現在這麼撫着她。
“你呀……”真輸給她了，她這不是呆是什麼？
“別再為旁人傷神了，我希望你多撥一點愛給你自己。”……還有我。可是這話此刻說不得，他不想把她嚇到。
“咱們快把這裏弄一弄吧，不然天就要黑啦。”康德轉手去拿康乃馨的插穗入土，好分散過盛的精力。
仰望蒼天，他不禁暗嘆這種壓抑慾望的和尚日子，幾時才能結束？
或許是康德素行不錯，茫茫蒼天當晚就給了他回應。可是他覺得那是報應，誰叫他心存不軌……
“阿康——”有人迎面向他奔來，那粘呢的嗲聲令人有點反胃。
他不知道是誰，鄉間小徑上沒啥路燈，唯一能確定來者是女性，但不是徐培茜，他不想滋事，所以裝作沒聽見，又把視線盯回地下，彷彿那兒有黃金萬兩。
“等等……等等……”女孩後面尾隨的男孩，氣喘如牛地抓住她，想來已經追了有一段。“青霞
原來是培茜那位消失好幾天的寶貝妹妹呀。
康德這才抬起頭，停下腳步，不過他閃到路邊讓他們經過。
“你放開我！”徐青霞反身甩掉男孩，接着跑到康德身後，兩手親密地摟着他的臂膀宣佈。“他就是我的男朋友，這樣你死心了吧？”
“喂——”康德可不願蹚別人的渾水，他想要推開她。
未料她抱得更緊，口吻不耐地截斷他的話朝男孩吼：“你還不走？”
“青霞，我……”男孩掂掇情敵的分量，發覺自己論體格、論外貌均矮人一截，不禁頹喪地求助女主角，祈望她能念在舊情，微施薄恩。
“你煩不煩呀？”徐青霞根本不為所動，對他，她兩三天就玩膩了，她拉着康德往相反的方向走去。“我們走，別睬他。”
男孩仍在原位喊着，而她則越走越快。直到男孩失望地扭頭離去，康德才扳開她的手。
“喂，夠了吧？”
他幫到這種程度已是極限，他不願與她扯上關係，免得到時謠言又起。而他擔擾的不是謠言本身，而是謠言傳到徐培茜那兒后所引發的誤會，且他目前只想平靜過日子，好好思考他的未來、他的人生。
“還不夠，我要你陪我回家。”徐青霞從國小二年級就學會如何善用自己的本錢，她仰着自認最美的角度瞅着他。
“我剛從你家出來。”康德婉拒。
為了減輕徐培茜的工作分量，他每晚會去徐家報到，明着是吃晚飯，但其實主要是去幫忙打理家務。徐母樂得平白多出一人伺侯，也就睜一眼閉一眼，何況她還可向鄰居吹噓家裏請了個男佣，好乘機哄抬她在鎮上的地位。
“呣嗯——”徐青霞不依地嘟嚷。“那麼晚了，人家一個女人家走夜會怕嘛。”
“你們這裏的治安滿好的啊！”康德保持溫馴的微笑，話意仍是拒絕。
“拜託啦——”徐青霞輕蹙額眉。
放眼望去，鎮裏青春期以上的男孩，哪個不絞盡腦汁討好她。因此她當然不容有異類的存在，尤其對方不過是個沒人要的孤兒。
她於是眨着漾水的眸珠，使出渾身解數，擺着一副小可憐似的抱着他的手晃呀晃。“人家真的好怕黑喔，再說，剛剛……那個住在鄰村的男孩，他本來想……想……”她嚶嚅跺腳，倏地撲入他懷裏假聲低啜。“他想非禮我！”
“哦？”他看到的好像不是這樣。康德在她尚未沾到他的，便先下手為強推開她。
“幸虧你及時出現救了我，不然我……可能已經……”徐青霞順勢拉着他的大掌往她波濤上放，並不忘掮着睫毛，閃着淚光，仰頸朝他嫵媚地噘高嘴。“你摸，人家的心臟現在是不是還跳得好快？”
“是嗎？”康德咋舌地抽回手。
誰說鄉下女孩含蓄來着？眼前這位故做清純、行為卻是放蕩的黃毛丫頭，就差沒開口說“歡迎光臨”。
“萬一剛剛那個討厭的男生又來纏我，人家該怎麼辦。”徐青霞未退反進。
想到姐似乎是滿喜歡這傢伙，而他對姐的態度似乎也沒這麼冷淡，暗怒之餘，她決意要把他搶過來玩弄一番，再將他拋棄，到時他和姐的表情必定會很有趣……哈哈哈！
“我……”與其在這時跟她耗，不如趕快把她送回府。加上台灣的治安他也已有相當的認知，基於她是徐培茜的妹妹，倘若她真發生什麼事，他會遺憾一輩子。康德考慮了半晌才點頭。“好吧。”
“人家就知道你最好了。”徐青霞雀躍。她就曉得男人全是一丘之貉，誰能擋得住她的魅力呢？
“……喔。”康德無奈地苦笑。
“這幾天我參加的那個演員訓練班都在集訓，累死我了。”她藉故勾進他的臂彎撒嬌。
其實她這些天都是和剛剛那小男生在某地“集訓”——吃喝嫖賭，晝夜不分，即使是鐵打的身子也會累。
“辛苦你了。”康德本欲再推開她，但想這樣着實不禮貌，且他深信，他就算將她推開，她為了證明自己很受寵，她仍是再纏上他。
“我沒什麼男性朋友，所以我能請教你一些事嗎？”見他真的不再反抗，徐青霞竊喜，繼續扮演天真無邪的角色。
“嗯？”他能說不嗎？
“男人是不是都因為……‘那個’，才和女人交往？”徐青霞害羞地咬着唇。她深知男人對這類的嬌嬌女最沒免疫力。
“你家到了，快進去吧。”謝天謝地，終於獲救。康德巴不得能馬上甩脫這燙手山芋，再多處一分鐘，他的雞皮疙瘩可能全要站起來揮國旗。
此刻燈火通明，他的面龐恰好向光，那青腫褪去、恢複本來面貌的秀逸輪廓，霎時讓徐青霞驚為天人。
她想不到幾天不見，這小於居然會變得這麼帥？
劍眉深目，挺鼻薄唇，顧盼神飛的瀟洒英氣，自然天成的爾雅丰采，頎長偉岸的儀錶柔中帶剛，不修邊幅的鬍鬚非但不減他的俊拔，反而為他的斯文添了幾分落拓不羈，令他越發有型。
白天工作殘留的汁漬，使棉質的布料乖巧地順着他碩軀服貼下來，忠實地勾勒出他的軒昂器宇，尤顯得玉樹臨風。
徐青霞瞬間便痴迷了。如此上等的貨色，她豈能錯過？
“你……”現在，她更不願放棄。“是不是覺得我問這個問題很蠢？”
康德不是傻瓜，怎會不懂她的心態？她不過是故作憨嫩，引他入圈。
“在此鎮方圓百內全部的年輕女孩里，你的確算是其中較具姿色的。”他從容不迫地瞅着她。
“真的？”聽到這些讚美，徐青霞欣喜若狂，登時覺得勝券在握，只稍她再勾勾手指頭，他便會像蜂兒見着蜜似的撲上來。就不知……他的床上功夫如何？
“可如果是和外面、或從前我身邊的那些淑嬡比，你的氣質和才貌就……”康德不疾不徐。
“就怎麼樣？”徐青霞盡量表現不是很急躁地靜待下文，她抬頭挺胸，搔首弄姿，想搏取評審委員的額外加分。
“實在差距太大。”康德露齒綻着純真的笑靨，吐出來的話語卻辣得人。
“你……你……”徐青霞當場氣得哽住，臉色紅白紫換個不停，宛如掛在酒廊前面霓虹燈。“晚安。”康德紳士行個禮，然後自若地離去。他萬萬沒想到，真正的麻煩才剛開始呢！