第四章

三日後，向天笑假扮成一名身着粗衣的老漢，推着一輛破舊的車子，車上放了一具棺材，企圖出城。

“等等。”雖是見到棺材，守門的人還是把向天笑叫祝向天笑手臉抹黑，貼粘着灰白的發須。“軍爺有什麼事嗎？”他拉開破鑼般的嗓子。

他一停下，軍官就聞到他身上的怪味，軍官退了幾步吩咐道：“老頭，棺材給我打開。”

“什麼？”向天笑靠近他。

旁邊一名臉色沉篤的指揮官，抽出了劍。“每一個出城的人，不管是死是活，依例都要檢查。”

向天笑佯裝被那把劍嚇了一跳，跪了下來。“我沒做壞事，我沒做壞事。”他“害怕”他說。

“老頭。”指揮官見他這樣，收了劍。“我只是要檢查你的棺材，你聽話照辦就是了。”

“是、是。”向天笑扶着車子，“吃力”地起身。

棺材畢竟是忌諱的東西，一般軍官不願沾惹，故讓向天笑自己推開。

向大笑有些“為難”，但還是“聽話”地推開，幾名軍官湊前，聞到一股異味，眉都皺緊。

向天笑碎碎說道：“我媳婦，得怪病死的，皮膚都爛了，不好看。”

他說得噁心，軍官又聞到那味道，更感作嘔。“關上，關上。”軍官隨意瞥了兩眼交差。

一名軍官道：“糟老頭，這種屍體，有多遠就應該埋多遠才是。”

“唉！”向天笑一嘆，棺材板也不攏上。“我這一個老頭，能推多遠？說了丟臉，我兒子怕傳染，沒來送她，就我一個推她到郊外。要不，軍爺你們誰行行好，幫我推一把吧。”

“瘋老頭，說這什麼話？”軍官直揮了手，“去！去！去！快快離開這裏。”

“是、是。”向天笑這才把棺材蓋好。

這就是他，遇到檢查的崗哨時，他不但能從容不迫、應付自如，還有膽子虛張聲勢，使人更不容易疑心於他。

蓋好棺材后，向天笑搖搖晃晃地推動破車離去。

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離開之後的向天笑，匿藏人深幽的林子中。

他推開棺材，裏面那具“屍體”，自然是韓琉，她現在氣息微弱，扮死人倒是合適。

向天笑翻了她的袖口，從那裏拿出兩塊包着荷葉的腐肉。那些軍官聞到的異味，就是這麼來的。

向天笑皺了眉，把腐肉丟走，另外取出一塊潔凈的布，拭擦韓琉臉上所畫上的妝，就是這些上了色的麵粉糊，造成她皮膚潰爛的樣子。

這樣熱的天，委屈了她了，向天笑想。

他正擦拭着，她卻發出了虛軟的聲音。

向天笑搭上她的脈，她的脈強了些，他大展喜色。

韓琉悠悠睜開眼，“這是……”她眼前模模糊糊，什麼也看不清楚，只能看到黑影，困難地發出乾澀的聲音。

“這是棺材。”向天笑笑道，“恭喜你，剛剛死裏逃生。”

認出向天笑的聲音，韓琉眉心一緊，“棺材？！”這個地點太過特別，她無法確定自己聽到的有沒有錯。她想起身，手腳卻是無力。

他把她扶正，“很少有人有機會從這裏爬起來的。”他說得很輕鬆，扶她的手卻滲出了汗。

她的氣力還沒恢復，不過神志逐漸清醒，聽他與她說笑，她竟也能答。”這算是先給我機會練習嗎？”生死，她與他一樣，也能拿來談笑的。

只是她的體力猶虛，頭一暈，枕在他的肩上。

“還好吧？”他幫她調了個比較舒服的姿勢。

“嗯。”她輕攢了眉心，“你身上怎麼有種味道呢？”那和她知道的氣息不大一樣。

向天笑笑出聲來。“這個埃”他從懷中拿出一塊裹了層層荷葉的腌肉。就是這腌肉讓他像是體態臃腫，生了體味的糟老頭。

“很好吃的。”一瞬間，他突然露出孩子似的笑容。

這樣笑起來的他也很好看，韓琉漾開笑看他。

向天笑蹲在棺材旁邊翻動着：“這幾日該用的東西，我都備好了。”

一般棺材除了放人死人之外，都會用紙錢把棺材疊實。他丟開一層薄薄的紙錢，掏翻出換洗的衣物和乾糧。

韓琉看他一樣樣拿出來，看得有些傻眼。不只是乾糧，他竟然還放了一隻可以煮粥的小鍋子，以及……“陳年的‘玉露香’。”他笑，打開了酒壺，橫溢出醉人的酒香。

韓琉逸出笑：“我從沒想過棺材這樣好用。”

把所有的東西都放人棺村裡，不只是他的機敏體貼，也是他的豁然瀟洒，一種笑看生死的態度哪！

“你要是餓的話，我們就可以在這裏野餐了。”向天笑坐得與她一般高，“只是你連着幾日沒有進食，只能喝點米粥充饑。”

“沒想到我還活得過來。”她輕聲他說，像是喃喃地自言自語。

他望進她漆黑的眸子裏，中了毒的她，神采略黯，不過他一樣看不穿她眼底的心緒。像她這樣的人，在瀕臨死亡的時候，會想着什麼嗎？

他不知道，也不該干涉，他所要做的，應該只是感謝。“我要謝謝你捨命救了天皓。”

“沒什麼好謝的。”她淡然他說，“我爹是將軍，我可以說是半個軍人。保家衛國，忠君護主，這本來就是我該做的。”

見她說得這樣淡然，他的眉緊了：“聽你的口氣，好像隨時都可以犧牲生命，是這樣的嗎？”

她偏頭看他：“嗯。”不懂他話語裏，為什麼這樣在意。

“怕死嗎？”他問得很認真。

“不怕。”她不是說得慷慨就義，而是一種無所謂的態度。

他沉沉凝着她：“對死不懼的人，分為好幾種，有一種是因為對生無戀，所以對死不懼，這世上可有什麼是你眷戀的？”

他一句話，堵住她的心窩，也問啞了她。

在生與死的交界中，她是昏昏沉沉、渾渾噩噩的。照說，人在臨死前，都該有點遺憾，有些眷戀的，可是，對她而言，死亡似乎好像只是一場結束。她很早以前就知道，死亡是應該的，是逃避不了的。她從沒躲過這場結束，也不知道該遺憾些什麼，該眷戀些什麼。

他的問題好難，她的頭脹疼了起來。

“這世上可有什麼是你眷戀的？”他追問，“你不是有個未婚夫嗎？你在把解藥給天皓的時候，可有想過他。你可有想過，你若是死了，他有多傷心，你不為他更珍惜自己的命嗎？”

他咄咄地追問，讓她難以招架，頭疼得益發厲害，她微微動怒，有些慌亂失措：“這和你有什麼關係？”

她的話，也叫他一啞。半晌后，他才道：“我只是想告訴你，這世上有很多人喜歡你，如果你對你的性命毫無眷顧，那他們會為你傷心難受，對於生死，你不需要這樣雲淡風情。”

他喜歡她，也選擇了默默喜歡，他不會讓她知道，當她這幾日昏迷不醒的時候，他有多擔憂難受，他只想她在別人的喜歡下，好好活着。

他的話，驀地暖人她的心頭，她算不得是善感多情的人，可是這一刻，心卻被他的話充得暖實。

她爹從來只教過她要將生死置之度外，從來不曾跟她說過這樣的話。他的話不同，那是一種對她性命的疼惜哪！

她輕輕地漾開兩窩漣漪：“孫大哥和我都知道這人世無常，亂世之中，生死更是難測。我想，不能說是我不眷戀他吧。只是我們都得學着把生死看開，有時候，情就不敢放得這樣深重吧。不過，我們也說好了，定了盟約之後，便是死生不棄。”他們之間的信諾，是彼此在亂世之中的依靠。

這是第一次，她把內心的話，跟旁人說。孫仲甫和她雖親，但是他是個木納的人，兩個人並不這樣談心事的。

“原來是這樣。”向天笑撐開一抹笑。他一直都想了解她的，只是諷刺的是，多知道她這層心思，並不讓他踏實，反而有些失落。

他早就跟自己說過要斷絕念頭，可是看她提到孫仲甫的笑顏，他的心，還是會揪。實在沒必要的……他一甩心中的鬱悶，揚開笑：“只不過，與其死生不棄，還不如兩個都好好活着吧，往後你對自己還是該更珍惜才是。”

這就是他喜歡人的方式，只要看着她活着、開心着，那就好了。

感受到他真摯的關懷，她笑得深甜。他對她的暖意，讓她這才真的覺得重新活過來了。

韓琉雖然清醒過來，但是身子一直很虛，為了避開麻煩，兩人揀選了荒僻的路走。這一夜，兩人在半圯的破屋中窩睡。

夜半，向天笑聽得韓琉哼了一聲，立刻翻醒。“怎麼了？”他問。

“沒事。”韓琉口上這麼說，眉心卻皺了起來。

光影黯淡，向天笑看不到她的表情，可是她身邊卻有一個小點的碧綠躥了出來。向天笑眼明手快，逮住那一點綠光。

兩人細看，原來是一隻顏色怪異的蜘蛛，那種陰慘慘的綠色看得人心裏一寒，猛一瞧，蜘蛛竟還像是長了人的臉，噁心得叫人胃部一翻。

韓琉脫口而出：“原來是它咬了我。”

向天笑眉心一收，“你剛剛怎麼不說？”手一沒抓緊，蜘蛛又咻地飛快躥走。

向天笑再要抓它，韓琉卻說：“算了吧，也許它才是這裏的主人，你就放了它吧。”

“它咬了你。”向天笑打算將它碎屍萬段。

聽他說得憤恨，韓琉一笑，“臣懇請大皇子饒它不死。”

向天笑失笑，她實在是個靈透慈心的女子啊！

他收了笑，也不動怒了，只關心地問：“咬得厲害嗎？”

韓琉淺笑，“也沒特別痛癢，只螫刺了一下；剛剛覺得有點麻麻的，現在倒是不礙事了。”

“我看看，順便幫你上個葯。”向天笑已經在找塗抹的葯。

“不用麻煩了。”韓琉阻止了他。

向天笑已經拿到葯，霸在她面前。“你這人有個大缺點，就是很怕麻煩別人。哪！咬到哪裏，我替你塗。”

韓琉瞅着他：“你也有個毛病，就是不論大小事情，都喜歡攬來做。”她掀了袖子，卷到臂上。“咬到這兒。”被咬的地方雖然沒有特別痛癢，卻有一片浮腫了起來。

向天笑噴了一聲：“咬得這樣厲害，還說沒事。”他均勻地為她上了葯，指腹處沉篤而溫柔。

他就是這樣啊，韓琉出神地凝他。這樣一個浪拓的人，卻奇異地讓人覺得安心可以信賴。他在小事上，雖是率性而為；在大事上，卻有非凡的自制能力，她相信這樣的他，必然是旁人信賴倚靠的對象。

向大笑感受到她的目光，心裏一跳，卻兀自勾了一抹笑：“給我三炷香吧。”

“啊？”他莫名地冒出這句話，她愣了愣。

“從來沒有女人這樣注視着我，還能和我平安地度過一夜，你是第一個。我該拿三炷香，把你當神佛供着。”他壞壞地笑開。

韓琉臉上微紅，看了他一眼。真是的，她心裏才剛稱讚他值得信賴，他嘴上卻又使壞。

向天笑赫然想到她已有了未婚夫，這樣與她調笑，大過輕薄，斂起笑，說道：“我這人說話冒失，還請你見諒。

他說話雖然輕薄，韓琉倒是不覺得有被侵犯的不悅，她只道：“這一路，我會去適應你說話的方式。”

她的話，並沒有氣惱他，也沒有要他改變的意思。

他聽得出來她的體貼，一笑。“如果天皓沒有受傷，由他來護送你的話，你就不必委屈自己，聽我胡言亂語了。”

韓琉曬笑：“若是大皇子不嫌棄的話，我想與大皇子交個朋友，既然都是朋友，彼此說笑，也沒有什麼委屈的。”

把他當朋友吧，也許這樣相處起來，既不尷尬，也不會心慌意亂，韓琉是這樣想的。

向天笑大喜：“當朋友當然好了。”他想和她當的，就是“朋友”埃“不過……”向天笑喜色一退，不合常理地遲疑起來。

他想到了向天皓，想到了向天皓對韓琉的一片痴心，遂起了煩惱。基於對天皓的疼愛，他自然是希望韓琉能為他的情意所動；可是就他對韓琉的了解，她既然認定了是孫仲甫的未婚妻，就不可能接受向天皓。

在這錯雜的關係中，他當如何自處，才能不讓所有的人受傷？

韓琉盯瞧着他：“既然說是朋友，你就不該吞吐吧。”

向天笑回望着她，像她這樣冰雪聰明的人，需要的只是提點。“你在天皓心中，不是一般的朋友。”他只告訴她事實，不去影響她的決定。

韓琉沉住不做聲。向天笑發現沉靜中，他的心跳，竟然嗚地加快。他不自覺地綳了起來，等着她開口。

“我想……”韓琉沉吟，望着他，“我那時救了二皇子的舉動，可能令他誤會了。你和二皇子這樣親，可以告訴我該怎麼做才好嗎？！”

雖然她和向天皓交好，可是她的心，不知不覺中，偏向了他。

幾乎是第一次，她對旁人開口求助，雖然說那是因為向天笑深知向天皓，不過，還有其他原因的……向天笑沒想到她會這樣一問，話哽在喉嚨中，吞吐不得。他知道，她必然是信任他才會這樣問他。他可以乘機替天皓說好話，或者……好半晌，他才說道：“我是和天皓說過，叫他斷絕念頭，不要越陷越深。”

她一笑，“這樣說倒是乾脆。”

“嗯。”向天笑虛應一聲。他身上濕濕地，微出了汗。他有些心虛，有些心驚地發現，不管是不是所謂為了天皓好，他竟然都沒有乘機替天皓打動韓琉的心--這才是他的私心嗎？

韓琉看着他，突然有些幽幽地問：“你說，人真的能控制自己的感情嗎？念頭可以說斷就斷嗎？”

向大笑搖頭：“我不知道。”他真的不知道。

黑夜裏，兩人目光突然交纏。片刻，兩人都是心慌地錯開目光。

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向天笑睡得不是很好。他做了一個夢，回到他十三歲那年，他母后臨死之前，要他無論如何都要幫助向天皓登上皇位。

“笑兒，這一切都是娘的錯。我知道這對你不公平，可是你要記得，皇位是皓兒的，你絕對不能和他爭。”

“發誓啊，當著娘的面發誓啊，說你一生一世都不和皓兒爭。”

他母后的臉孔擴大而渙散，夢境與現實交錯，他出了一聲汗，口裏頭嗯嗯啊啊地哼不出聲音。

就是他娘沒有叮囑，他這一生一世，也從來沒有想和天皓爭過什麼埃他不想要爭什麼，只是他母后留給他的秘密，太過沉了。

他才十三歲啊，她卻撒手，一切都要他擔了。

向天笑掙扎着，盜了一身的惡汗，驚然起身。

天剛亮，他看了眼韓琉，她輾轉反側，睡得也是極不安穩。她霍地翻起，全身奇癢，亂了她的睡眠，她隨手撓抓着手腕。

“啊！”她失聲叫出。袖子翻落下來處，紅腫了一片，凸出一粒粒紅色的小肉芽。她纖瘦的腕上，凌亂地布了抓痕，可能是半睡半醒間，隨手輕抓的，只是那樣竟也刮出血痕。

“……”向天笑說不出話來，直勾勾地愣鎖着她的臉。

韓琉看他呆愣的樣，慌地攀上臉，她右下頰，竟然也浮上異常的紅腫。

“該死！是那隻該死的蜘蛛！”向天笑盜汗的大掌。握住她發抖的手。

“怎麼辦？怎麼辦？”韓琉囈語般的喃念。

第一次，她的臉上浮現了慌張、不安，與害怕。這是第一次，她覺得這樣的慌亂無措。

“不怕，不怕。”他柔聲安慰。她的慌亂，反而激得他更加鎮定。他得定住神，才能幫她埃他的聲音並沒有安撫了她，她突然發狂地甩開他的手。“好癢哪！”她瘋亂地抓着，完全不復見平時的沉靜。

向天笑壓握住她的手：“不能抓，抓了皮會破的。”

她掰不開他，一直掙着，他卻牢牢地鉗着。她發怒了，像個無理取鬧的孩子一樣，狠狠地咬住他的手。

“……”他倒抽了一口氣，她好像把全身所承受的難過全發狠地轉到齒間，像他皮肉這樣粗厚的人，硬是被咬出血來。

他悶不吭聲，痛得擰眉。雖然如此，他心下倒是覺得好過一點，至少或多或少地替她分擔了她的苦處了。

他的血，滲進她的唇，她的神思慢慢澄澈。赫然發現自己的失神、失態，她難過地頹然癱坐。

“韓琉。”他從來沒看過她跌回孩提的無助，心頭狠狠被揪住了，“忍耐過了就好了。”他輕聲安慰。

她驀地撲在他懷裏，喃喃地念：“就是痛也好礙…”椎心的痛，刮骨的痛，她都能夠熬受啊，就是不要這種遍體躥爬的奇癢。這種癢到好像千萬隻的蟻，一起嚙着、啃着、躥着、爬着、戲弄着、捉弄着……痛到一種程度，人能厥了過去，倒是好的。

不像她現在，只能生不如死啊！

“相信我，我會想辦法的。”他保證，心疼地抱住她。

他常常為人擔起擔子，但是那都是為了責任，只有這次，他是因為滿滿的心疼與不舍！

該死的，那隻該死的蜘蛛，為什麼咬的不是他埃這樣她就不用受這樣的苦了。