第四章

第四章

前往食堂途中,恭章在空無一人的建築物角落發現某人的身影,他止住腳步,原來是齊藤。

齊藤一面銜着煙一面眺望外頭的景色。

“唷。”

“你在看什麼?”

“嗯……”

齊藤淡淡笑了。

“沒什麼,雨還沒停……”

恭章站在他旁邊仰望天空。

斗大的水珠陸續從厚厚的雲層降落。鄰近的景色被沙沙作響的雨幕遮擋,變成灰濛濛的一片。連昨夜堆滿成堆紙箱的前庭,現在也靜悄悄地空無一人。

齊藤遞出香煙。

“謝啦!”

恭章取過一根,將臉湊近在齊藤手中飛舞的打火機火焰。

一部紗和子坐在駕駛座隔壁的藍灰色LEXUS,從旁疾駛過去。

“再怎麼說,那兩人的感情未免太好了吧!”

齊藤說。恭章吐出白煙,苦笑了。

“不過,這雨還真大……”

齊藤注視着天空低喃道。恭章也跟着抬頭。

不停嘩啦嘩啦降落的雨、雨、雨--。

“今年的氣象很異常,颱風過後又有豪雨。”

恭章點頭附和苦澀的語調。

“這樣一來,冬季的預測又難了幾分。”

“可是訂單是不等人的。再說國外廠商也在催了。”

“啊啊……”

沒有比風向不明確時向國外下訂單更令MD頭痛的事了。雖然生產日數不像從前那麼費時,但就衣物來說,再怎麼趕也得花上一個月。加上運送和品管,至少要一個半月的功夫。

“但是,又不能一開始便做好存放。這樣的話,倉庫沒多久就爆滿了。”

齊藤說。恭章扭扭脖子抬頭仰望建築物。

“如果能像商店那樣只進需要的貨,也沒必要蓋這麼大一棟物流中心了。”

傑克森的物流據點設有倉庫、出貨作業場、電話中心,以及管理顧客資料的電腦室,長一百六十公尺、寬五十公尺,是一棟七層樓建築。包括計時人員在內共兩千名員工。

“庫存是郵購永遠的課題……”

“你聽過傳言嗎?”

齊藤一邊注視滂沱大雨一邊問。

“……聽過……”

恭章垂下眼帘。

“你是指從每間分公司各挑一人,公費送他們到哈佛留學的計劃吧?”

“被選上的人就是下任營業部部長。德國好象是修奈達,美國是庫奇。”

雀屏中選的兩人都是該公司的頂尖MD。

“日本會挑上誰呢?”

兩人凝視着彼此。視線對上了。

“一把十美金。”

恭章苦笑。

“嬴的話,會把賭金拿來餞別嗎?”

齊藤也笑了。

“唔,至少會撥五美金買束花吧?”

恭章聳聳肩。之後,他將目光移往灰濛濛的景色,輕聲低語:

“名高剛士的接班人嗎……”

齊藤在隔壁點點頭。

兩人就這樣邊抽煙邊看着雨景。

不久,三輛觀光巴士從大門駛入。車子停在建築物正面的玄關。

總務課長橋本從玄關走出來。和走下車的車掌交換幾句話后,再度走進建築物裏面。

恭章將變短的煙丟進水淫,踩熄它。

“走吧!”

“嗯……”

可是,齊藤卻只有模稜兩可的反應,一直盯着大門。

“齊藤?”

怎麼啦?恭章窺視着搭檔的臉。這時候,一輛PAJERO從前庭開了進來。

“哈。”

原來是這麼回事,恭章露出淺笑。齊藤轉過頭,不好意思地苦笑。

“一起回去吧?我送你。”

“你的好意我心領了。”

OAJERO優雅地駛近,停在兩人面前。齊藤捺熄香煙,沖入雨中。

駕駛座的玻璃搖了下來。

“今井,上車。我送你。”

二月產下一名男嬰,現正請一年育嬰假留職停薪中的齊藤陽子說。

“我搭巴士回去就可以了。”

“哎呀,別跟我客氣。”

陽子爽朗地說。恭章不禁苦笑。

“真的不用客氣,上車吧!”

坐進駕駛座隔壁的齊藤也跟着附和。

“等下次只有我們兩個的時候再讓你送。”

“哎呀!”

眨起一隻眼睛的陽子露出艷麗的微笑。

“那就這麼說定啰!我很期待。”

“嗯,小心開車。”

“你也一樣。辛苦了。”

“走啰,今井。”

PAJERO駛入雨中。

目送紅色的PAJERO消失在大門彼端,恭章將視線轉回巴士。

疲倦不堪的男人們陸續上車。

館內廣播宣告巴士即將開車。

恭章小心不引起注意,移動至建築物的黑影處。

排出白煙后,三輛巴士朝着新宿方向出發。

失去人影的物流中心,悄悄回復冷清寂靜。

雨勢益發猛烈。

恭章從屋檐下仰望天空。厚重的烏雲、持續沙沙作響的豪雨。每年的這時期,多是秋高氣爽的好天氣,今年卻是颱風兼豪雨。氣象真的頗為異常。

正思索着是否該大幅推出預測外的商品時,本日的第一輛卡車駛入了前庭。

頭罩黑色雨衣的作業員走出來,將卡車引導到室內以免淋濕。費盡九牛二虎之力才收拾完畢的終點站,陸續卸下新的紙箱。困意極濃的作業員開始對照明細和清單。

輸送帶動了起來。

又開始了另一個忙碌的一天。

傑克森是日本最大的郵購公司,物流中心更是從不休息夜以繼日地運作着。

載滿貨物的卡車接二連三駛入前庭。藍灰色的LEXUS混在其中,一邊濺起水花一邊駛近。

恭章不待車子停妥,直接沖入雨幕中。間不容髮地打開車門,像只貓兒般靈巧地滑入車內。

口哨響了起來。

“渾身濕透的好男人。”

水珠從透着茶色、有點長度的瀏海滴落,沾濕了襯衫。

說什麼蠢話,恭章露出苦笑。

“如果不是有別人在場,真想馬上吻你。”

名高笑得有點邪惡。

瞬間,恭章難以置信地睜大眼睛。下一秒鐘--

“笨蛋……”

恭章說,自己也笑了。

那傳言是在幾年前開始的。

傑克森.日本下一任的營業部部長,想來非今井恭章或齊藤省吾莫屬。

兩人同期入公司,就職以來,經常爭奪一、二名的寶座。

傑克森的組織采縱向化,社員均為各個領域的專家。設計師和型錄製作部,都是學有專精的佼佼者,財務、品管、系統工程師,以及物流中心的職員也如此。

既然全是專業人士,便不會像日本企業那樣突然將設計師調去非本行的領域當業務員。取而代之的,他們可以是部門的負責人,但卻無法參與經營。唯有MD可以。換句話說,MD是最被看好的一群人。

並非所有的MD都能出人頭地。想要升等為高階主管,必須是經營學的碩士。

以MD的身分輪流在各部門就職數年,到美國一流大學的商學院留學。

畢業后,在總公司的經營管理室打好經營基礎;之後,分派至各分公司擔任營業部長。接着看是要榮升為分社長,或者回到經營管理室帶領傑克森整體的營運,選擇有兩種。

至於留學期間,兩年的學費約四百萬由公司全額支出,而且還可以領薪水。

名高也是依照這種程序當上營業部長的。恭章和齊藤入社九年才獲得留學機會,以步調來講實在過慢,名高僅用兩年時間就到哈佛去了。號稱公司最快,到現在還沒有人可以打破他的紀錄。

實際上,兩人進公司不久就要去留學的。名高也曾再三考慮該派誰去,然而情況卻不允許。在恭章他們入社的半年前,當時日本分公司的首腦人物帶着大半數的MD出走,讓傑克森面臨自日本撤資的危機。

名高為了重整公司而來。對他而言,分公司第一,不,足以名列傑克森集團前五強頂尖MD的兩人,實在沒有放手的道理。

就這樣,九年過去了。傑克森.日本的年營業額是四千六百億,蛻變為其它公司難以望其項背的業界霸主。再沒有什麼能撼動它。此時此刻,恭章和齊藤的留學計劃才又舊事重提。

當上各分公司營業部長的話,等於被賦予全部權限。能左右營業額五千億的公司,這是每個男人的夢想。

如果自己被選上的話--。

從公司帶回訂單的恭章,試着想像那時刻。

如何讓傑克森.日本持續成長?

最大的課題果然還是庫存。

傑克森的主力商品在女裝、男裝。佔總營業額的百分之六十。

纖維製品的生產過程耗費時日。籠統計算,一件襯衫到完工為止,經歷紡織、染色、縫製。在日本國內,全部的生產都已經分工化。

大環境不景氣,布料公司都不希望囤貨。就算幸運找到布料,也得花上一個月的時間。通常從訂購到出貨要四十五天。國外的話則要更久。

當然,MD能參考過去的資料,預估個別商品的訂單量,但市場是詭譎多愛的。尤其是女裝,年年流行不同的設計和顏色,不到最後一刻實在無法判斷。而氣候也是左右營業額的變動因素之一。

而郵購的特點,便是訂單通通集中在目錄發行后的一個月內,之後就會急速下降。因此巨大的物流中心絕對是必要的。

萬一,郵購數量低於進貨數量,那庫存就永無翻身之日。銷售季節結束后,只能打折賤售或乾脆銷毀,造成虧損。

規模越大的公司越是如此,看不見的經費日益膨脹。

去年,美國最大的百貨公司結束了年銷售額一兆元的郵購事業。經費增加,事業部連續兩年的決算都是赤字。得趁傷害不深的時候趕緊收手。

傑克森.日本這一期的年銷售額是四千六百億。雖為日本最大,不過較之世界仍數弱小。美國和歐洲還有超過一兆元的企業呢!即便是日本,百貨業和大賣場的集團營業額也超過一兆元。

如何才能讓傑克森持續成長……?

“你在做什麼?”

身後傳出聲音。恭章回過頭,身上僅穿着睡褲的名高站在牆前。

“確認訂單。本來想昨天做的,可是沒時間。”

濃眉往中央凝聚。

“那也不急在一時吧!”

“我還不困。”

恭章笑答,臉再度面向電腦。

“你別管我,先去睡--”

突然,從後面被抱個滿懷。

“部長?”

“我哄你睡吧!”

炙熱的嗓音在耳邊呢噥。精壯的大手同時爬上胸口。

恭章浮現淺笑。

“怎麼了?”

“沒事。”

恭章邊說邊笑,名高不悅地瞪着他。

“幹嘛啦!說啊!”

恭章抬起搖曳的雙瞳。

“第一次的時候你也這麼說過。”

“是嗎?”

恭章苦笑。

“是的。在香港的飯店。你忘記了?”

“不記得。那麼久以前的事了。”

“過分。才兩年時間。”

名高壞壞地揚起嘴角,將臉埋入恭章頸項。

“做了說不定能想起來。”

嘴唇沿着肌膚攀爬。右手大剌剌地從胸口下降,隔着粗硬的牛仔褲按壓股間。

“吶,可以吧?”

濕熱的氣息低問。

恭章以閉眼代替回答。

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挑戰者們

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