第一章
和泡沫經濟同步崩潰的市場，近來已有復蘇的跡象。話雖如此，百貨業仍和其它產業一樣，呈現負成長。
然而，在如此艱困的環境中，還是有企業能確實地提高營業額。
總公司設在美國，日本最大的直銷企業“傑克森”就是其中之一。八0年代中期，傑克森的營業額還不到一千億。可是，它去年的營收卻超過了四千億。預測今年將會再提高十個百分點。
不過七、八年的時間，它的業績就成長了百分之四百。
傑克森能在短時間之內急遽成長的最大因素，在於徹底的商品管理和巧妙的銷售戰略。
該社每年發行兩次的商品目錄，連續六年贏得世界二十餘國、一百三十家企業加盟的直銷企業協會“世上最美的目錄”評定，時尚感遙遙領先“VOUGE”、“ELLE”，對流行異常敏感的二、三十歲粉領族，無不將它奉為流行指標。
傑克森每季都會發行三百萬本目錄。其中兩百萬本是免費贈送，以郵寄方式送到常客手上。剩下的一百萬本則在各大書店販售。
它的銷售量遠遠超出一般女性雜誌的四十萬本，而且常常一上市，就被搶購一空。
傑克森的超強銷售奇迹，是由不到四十名被稱為MD的行銷企劃所創造出來的。他們以頂級經營理念馮基礎，一手包辦了商品企劃、媒體製作、貨物流程。每人都是可以獨當一面的企業戰士。
因此，即便是同一公司的員工，MD的薪水就是來的比別人高。入社七、八年的中堅MD，收入更是平均男性所得的兩倍。想當然爾，單身的男MD會是所有女職員的狩獵目標。
眼前就有位幸運兒。
“好好喔！”
午休時間。位於新宿都心的傑克森辦公大樓中，幾位人社三年的女助理正圍繞在幸運兒身邊，興奮地進行餐后聊天。
“典禮是幾號？”
“九月四日。”
集羨慕眼神於一身的河合奈保子，紅着雙頰害羞地回答。
“哎呀，好快耶！”
“只剩下不到五個月的時間了。”
“嗯。可是，他只有那個時候能夠休假。不久之後就要確定目錄的樣品，而且聖誕節和情人節的銷售季又撞在一起，我想他也離不開身吧？”
奈保子的未婚夫穗積是入社八年的中堅MD。
“原來如此。”
在同一個職場工作的夥伴，相當理解對方的立場和行程。雖然同事們都點頭示意，可是奈保子還是低下頭嘆道：“還不知道能不能休假呢！”
“咦，他沒跟部長報備嗎？”
奈保子苦笑。
“他說太恐怖了，所以一直不敢說。”
“但是，副部長已經知道了吧？”
“目前是這樣。”
“那就沒問題了。”
“可是……”
“別擔心、別擔心。這種事就交給部長、副部長處理。一定可以拿到休假的。”
發言的是部長室秘書矢晶子。
“要是能這樣就好了……”
奈保子仍舊很不安。
“不過，你們還是直接提出申請比較好喔！”
“說的也是。”
“部長什麼時候出差回來？”
“預定是明天。”
“到時候我們再兩個人一起……”
正當奈保子說到一半時……
“河合。”
不知是誰從背後呼喚奈保子的名字，大家一起轉過頭去。
“昨天交給你的文件，放在哪一個檔案夾里？”
話題中的穗積在奈保子的桌前摸索着。
“我得走了。”
奈保子縮縮脖子。
“我馬上就來。抱歉了，各位。”
奈保子快速收拾東西，走到穗積身邊。
“抱歉，打擾你休息。”
“別介意。”
望着甜蜜恩愛的兩人，其餘的同僚不禁發出嘆息。
“真好。”
“就是嘛！看見奈保子的手指沒？”
一頭短髮的奧山香問道。
“看見了、看見了。你是指那枚珍珠鑲鑽的戒指吧！”
“項鏈和耳環也都是珍珠的。”
“和美，你的眼睛還真利。”
“哼哼。”
容光四射的和久井和美得意地挺起胸膛。
“那一定是訂婚戒指。”
“珍珠是奈保子的誕生石。”
嬌俏的高木真由美靜靜地說。
“唉～唉，奈保子也要成為人家的老婆了。”
“她會辭職嗎？”
“應該會吧？穗積以前不是說過‘希望妻子婚後待在家裏’？”
“沒想到穗積那麼保守。”
晶子一臉可惜地聳聳肩。
“男人大部分都會這樣吧？”
“而且就算少了奈保子的薪水，穗積的年收入還是很可觀的。”
“唉～，人家也好想這樣說。”
和美認真地低語。香和晶子不加思索地笑了出來。
“別笑她啦！”
真由美趕緊緩和氣氛。
“就是說嘛。你們有什麼問題嗎？”
“因為和美好像志願當一名家庭主婦。”
“不好意思喔，我原本就很居家。”
“這像是每個禮拜平均遲到三次的人說出來的話嗎？”
“這麼說來，和美好像是為了找老公才進公司的。”
“沒錯。本公司MD的學歷和收入可是業界第一呢！不過，實在太多人搶着要了。”
“說到其它的單身貴族嘛……對了，真由，你和今井怎麼樣了？”
“咦？”
被香一問，真由美的臉上立刻染上薄暈。
“我們又沒怎樣。”
“你怎麼還不快點行動？”
“因為……”
真由美低下眼睛。
“今井已經有女朋友了。”
“什麼！？”
女生堆發出一陣尖叫聲。鄰近的人還以為發生什麼事了。
“今井已經死會了！？”
“小、小奧。”
真由美有點緊張。
“輕點，小奧。你的聲音太大了。”
和美也從旁提醒。
“啊、抱歉。”
香趕緊蓋住嘴巴。她看了周圍一下。所幸沒引起其它人的注意。儘管如此，三人還是一副緊張兮兮的樣子。
“可是怎麼會？今井應該沒對象才對啊！”
低着頭的真由美小小聲地回答：“有時候，會有女人打電話到公司給他。”
“不會吧……”
“戀人嗎？”
真由美輕輕點頭。
“多半是……”
“多半？”
“你也不確定？”
晶子問。真由美再次點頭。
“會不會是真由想太多了？”
“就是嘛！說不定他們只是朋友。再說今井每天早出晚歸的，哪有時間談戀愛啊？”
香也在一旁幫腔。
然而……
“這可很難說。”
晶子和香不約而同往聲音的方向看去。
“和美？”
一直保持沉默的和美，輕輕瞄了真由美一眼。
“我就叫你放棄今井吧！”
真由美沒有答話。
“怎麼回事，和美？”
晶子不可思議地詢問。和美重重嘆了一口氣，語氣中充滿挖苦的味道。
“今井他啊，以前有過許多緋聞。”
“我不相信……”
晶子和香張大了眼睛。
“對方是公司內部的員工？”
和美點點頭。
“誰？”
“嵯峨和三田村。”
“咦！？”
兩人感到十分驚訝。嵯峨和三田村都是公司內屬一屬工的優秀MD。她們和打雜影印的總務OL不同，屬於統領百億業務的企業精英組。
“真的假的！？”
和美用力點頭。
“真的。雖然已經是六、七年前的往事，一開始是嵯峨，接着是三田村。兩個好像都各自交往了半年左右。”
“為什麼會分手？”
“聽說是女方一頭熱，今井本人倒沒什麼意思。而且啊……”
和美放低音量。
“女主角還不只她們兩個。”
“不會吧！？”
“還有誰？”
“設計部的岡崎和編輯室的艾蓮娜。”
“真叫人難以置信……”
晶子和香一臉愕然。
“每一個都是人美人耶。”
真由美握緊放在膝蓋上的雙手。
“真由，你早就知道了？”
“嗯……”
真由美輕輕點頭。
“太過分了。”
“你幹嘛要生氣啊，奧山？”
“一共是四個女人耶？”
“當初今井陸續和四個女人分手，公司裏面搞得流言滿天飛。真不知道他是無法抉擇呢，還是根本就對戀愛沒興趣？”
“他的心上人該不會就是那個打電話來的女人吧？”
“天曉得？”
和美聳聳肩。
“搞不好人家是第五個受害者呢！”
“不過……”
晶子若有所思地開口。
“今井看起來不像是花花公子啊……”
和美點頭附和。
“他的確不是那種人，問題就在於他的長相。女人豈有放過他的道理。”
“我有同感。說來對真由不好意思，不過我實在不大會和今井相處。”
晶子用食指比出一個X字。
“他長得太師了，給人一種難以接近的感覺。”
“我明白你的意思。”
和美跟香一起點頭。
“也不太會說笑。”
“典型的‘冷酷帥哥’。”
“才不是呢……”
真由美小心翼翼地幫今井辯解。
“你好可愛喔！”
三人互看，接着一同迸出笑聲。
“這就叫情人眼裏出西施。”
“你們都誤會他了。”
真由美繼績反駁。
“他真的很溫柔。”
“是、是。”
沒人相信真由美的話。
“對了，嵯峨是不是和齊藤在交往？”
“沒錯。”
答話的晶子對香露出那又怎麼樣了的眼神。
“齊藤和今井很要好吧！”
“因為他們是同期進公司的。”
“這樣不是很奇怪嗎？自己的女朋友以前是同事的戀人。”
“男人好像不大會介意這種事吧？”
“這麼說可就大錯特錯啦！”
和美說道：“男人最會忌妒了，尤其是認真的時候。”
此時……
“男人怎麼樣了？”背後響起熟悉的男聲。
四人一起回過頭。
“齊藤！”
提着一個大行李箱的齊藤省吾，正好就站在她們身後。
“長舌的麻雀們，你們在高談闊論些什麼？”
“咦？”
四人望着周圍。剛剛外出吃飯的社員們，不知何時已經通通回籠了。
宣告午休結束的鈴聲同時響起。
“討厭啦！”
“對不起！”
和美、香和晶子慌慌張張地返回座位。現場只剩下真由美和齊藤。
“她們還是那麼愛嚼舌根。”
齊藤一臉受不了的模樣。真由美覺得很不好意思，手腳利落地收拾三人留下的麵包袋和空瓶。
“對不起，借用了你的位置。”
“別客氣。啊，不用收得那麼乾淨啦！”
“可是……”
真由美將垃圾收在一旁，用面紙擦拭桌面。
“謝啦！好像比以前還整齊。”
齊藤笑着坐下來。
“不是明天才回國嗎？”
“出貨發生一點問題，所以我就先回來了。”
“那今井他……”
“啊，那傢伙還是明天回來。現在應該和部長留在香港拜訪廠商吧！”
“這樣啊……”
真由美失望地垂下肩膀。齊藤苦笑。
“別那麼喪氣嘛！”
“什麼……、我、並沒有……”
白皙的面頰一片潮紅。按着，真由美便逃也似地拿垃圾去丟了。齊藤咯咯笑了起來。
不一會兒，真由美將冒着熱氣的馬克杯放在齊藤面前。
“這給你。”
杯中是香濃的咖啡。
“謝謝。”
齊藤喝了一口，大大地點頭稱是。
“好喝。真由美泡的咖啡是天下第一。”
“就算你再怎麼拍馬屁，我也已經沒有東西可以給你了。”
真由美開心地聳聳肩膀。
“出差還順利吧？”
“差點沒累死我。兩個禮拜內跑了十座城市耶，幾乎踏遍整個中國。”
“好辛苦喔！”
“我還以為自己會力盡而亡咧。中國真的是人大了。……對了，我有東西要給你。”
“給我？”
齊藤打開皮革公文包，從中拿出一個小紙袋。
“這是今井要我交給你的。”
“咦？”
真由美的視線落到紙袋上頭。墨綠色的紙袋長約二十公分、寬十公分，表面印着中國風味的花紋。
“裏面是什麼？”
“打開看看。”
齊藤興味盎然地催促着。
真由美小心翼翼地拆開封口。裏頭是小巧的乾燥薔薇花蕊。
“這個……”
“好像是乾燥花。”
“猜錯了。”
真由美輕輕搖頭。
“這是花茶。”
“茶？這個？”
“沒錯，薔薇茶。可以單獨沖泡，也可以加在紅茶里增添香味。不過，日本很難買到……。是我拜託今井，如果看到了就幫我帶一點。”
“喔～，原來他翻遍上海的百貨公司，目的就是為了這個。”
“他特地幫我買的！？”
“好像吧？他每到一間飯店就會詢問服務生。”
“怎麼……？我叫他看到才買的……”
真由美用力抱緊紙袋，看起來十分開心。齊藤對着地笑了笑。
“太好了。”
真由美輕輕點頭。
“這樣我就算達成任務了。”
齊藤拿着空馬克杯站起來。
“啊、齊藤。”
“嗯？”
“那個……”
真由美用試探的眼神看着齊藤。可是，她並沒有繼續說下去。
“什麼事？”
“……”
抱着紙袋的真由美低下頭。
“那個……、今井有女朋友嗎？”
“高木……”
齊藤盯着低頭的真由美猛瞧。胸口的紙袋正微微震動着。
齊藤哈一聲笑出來。
“我想是沒有吧！”
真由美猛然抬起頭。
“真的嗎？”
“嗯。最近我沒聽說到什麼。那傢伙，搞不好就喜歡高木這種可愛的小女生喔！”
“咦？”
“要不然，不管美女再怎麼緊迫盯人也攻不下的冰山美男子，怎麼會在出差時忙着找這個呢？”
齊藤用手指着紙袋。真由美的臉更紅了。
“我……”
看着羞答答低下頭的真由美，齊藤也笑着幫她加油。