【第一章】
信義計劃區一棟六層樓高的大紅建築物，是名氣響亮的“霍家百貨”。
霍家百貨不只賣食、衣、住、行等生活必需品，它的最大特色就是年貨齊全，不管是乾貝、鮑魚、海參、魚翅、各類高級香菇、核果、南瓜子……等等，南北貨可說是應有盡有。
霍家百貨的老闆霍福生，今年五十六歲，他體型富態，圓胖的臉上總是掛着開朗的笑容，而他五十一歲的老婆李艷萍，贈很有做生意的手腕。
最近剛燙了一頭蓮蓮大捲髮的她，與附近的太太們感情很好，一群女人一見面就吱吱喳喳個不停，因此霍福生私底下稱她們為“八卦娘子軍團”，霍家百貨半徑十公里內的大大小小八卦事，她們個個瞭若指掌，且團長就是李艷萍是也。
霍家百貨的生意興隆，讓霍福生夫婦賺了不少錢，辛苦了大半輩子的他們，有感於自己上了年紀，近幾年來開始計劃退休享福去，於是兩夫婦兩年前在澳洲雪梨置產，並決定今年將霍家百貨里的東西賣得一件也不剩，年後夫妻倆就可以飛去澳洲雪梨享清福。
愈接近年關，霍家百貨的生意就愈好，營業額更是平常的兩倍以上，雖然生意很好，但李艷萍的臉上卻出現愁色。
她不是擔心百貨公司里的東西賣不出去，叫賣功夫稱得上高段的她，很有信心將店內的物品全給銷售出去，但有一種“物品”，卻讓她這個叫賣高手也不得不傷腦筋，努力想辦法要將已經成為滯銷貨的“物品”，連同店內東西一併出清，這樣她才能跟老公安心的到澳洲享福。
令她感到煩惱反成為百貨公司滯銷貨的“物品”，就是她的四個女兒。
她真搞不懂，四個女兒明明個個跟她一樣貌美如花，但不知道為什麼?到現在一個個都沒有男朋友，又她們不但沒有任何的危機意識，還說不想嫁人。看來，她得好好的想法子將她們幾個滯銷貨在今年全部出清。
結束一天忙碌的工作，霍家夫婦連同四個女兒一起回到住處——一棟三層樓的透天住宅，一樓是客廳和廚房，二摟則是霍家夫婦的房間和兩間客房，而霍家四姐妹的房間都在三樓。
晚上是全家人相聚的時候，一如往常，李艷萍和老公及四個女兒坐在客廳里看電視，掌管外送業務及帳簿的老大霍郁恬，則將幾本大帳簿攤在偌大的餐桌上，一點也不受客廳里吵雜的電視聲所影響，表情專註的算着霍家百貨一天的營業金額以及貨品的賣出與買入。
“郁恬，你要不要先過來嘗嘗你何媽媽送來的小蛋糕，味道不錯。”李艷萍對着坐在餐桌前算帳的大女兒喊道。
“你們幫我留一塊就行了。”霍郁恬的眼睛仍盯着手上的電子計算機。
“媽，你又不是不了解大姐的個性，她一定要把帳算完才會休息的。”老二霍昕婷在一旁說著，“媽，你和爸有大姐這個女兒還真是幸福。”大姐是她們姐妹中做事最認真的一個丁。
“是嗎?”有一個認真的女兒當然好，不過她現在比較希望女兒認真的替自己找男朋友，而不是花這麼多的時間在工作上。
李艷萍看着埋頭算帳的霍郁恬一眼。四個女兒中，她最擔心的就是她了，不說她今年已經二十八歲了，她那看起來有些恰北北的樣子，不知道的人，還會以為她真的很兇，如果要她主動去找個男人談戀愛，以她那種不與陌生人大親近的習慣，恐怕很難。
不過她李艷萍也不是第一天出來賣東西，憑着幾十年的經驗，她相信任何物品只要經過美美的包裝，都賣得搶搶滾。
“郁恬啊，快過年了，你是不是應該找個時間去整理一下頭髮，你老是綁個髮髻在後面，這樣不好看啦，去燙個髮看起來比較美。”她覺得合適的髮型是很重要的，像她前不久燙了頭髮，每個人見了都說她漂亮呢!
霍郁活明眸微瞄了母親一眼，又回到帳本上。“我覺得我的髮型很好，沒有什麼問題。”
“大姐，我贊成媽說的，你這個髮型維持那麼多年了，應該改變一下。”有着一頭自然捲髮的小女兒霍婕兒，露出甜甜的笑容。
“嗯，我也是這麼認為。”留着一頭美麗長發的老三霍麗兒也贊同的附和，她是四姐妹中最愛美的一個，也認為大姐應該去換個髮型，因為她覺得大姐現在的髮型並不適合她。
原本專註在帳本上的霍郁恬，讓一連串的聲音給分了心，一不小心，在計算機上按錯了一個鍵。很好，她得再重算一次了。
好不容易這次有其他女兒幫腔勸着，李艷萍決定無論如何也要讓大女兒去換個比較漂亮的髮型，任何髮型都比那看起來冷硬的髮髻造型好。
“郁恬，你看，妹妹們也覺得你要去換個髮型，媽媽有認識的人，燙頭髮不會浪費你太多的時間的，一個小時就可以了。”她知道女兒對打扮沒有什麼興趣，也覺得那是浪費時間。
“大姐……”霍婕兒才開口，立刻就讓霍郁恬給打斷。
“好了，你們不用再說了，我去燙頭髮總可以了吧!”為了可以清靜的將帳算好，也為了未來算帳時不會有人在一旁吵着，她只好答應，反正不過是換個髮型，無所謂。
“太好了，我現在就打電話去美容院預約，就明天晚上好了。”見女兒終於答應，李艷萍趕緊去辦，以免女兒後悔。
霍家百貨的大門一關上，李艷萍立刻帶着霍郁恬到她預約好的美容院燙頭髮。
她們弄到晚上十點多才回到家裏，她們一走進客廳，在客廳里看電視的霍福生及三個女兒全瞪大了眼叫出來。
“啊!”
看到霍郁恬的新髮型，客廳里四個人個個嘴巴呈O字型，她的新髮型竟和李艷萍那個俗到不行的蓮蓬大鬚髮一模一樣。
看到老公和女兒們驚訝的表情，李艷萍開心的笑眯了眼，“呵呵呵，很美吧，人家那個老闆娘還一直說，我和郁恬看起來就像一對姐妹花。”
“姐妹花?”霍昕婷不禁吐了吐舌頭。姐妹花?我還阿珠與阿花咧，真是太恐布了!“媽，你是帶大姐去哪裏燙頭髮?”
“就菜市場前面那家‘麗美髮型屋’咧，她們裏面新來的師傅好厲害喔，你們看，她把我和郁恬的頭髮燙得多美。”
霍聽婷和兩個妹妹看着彼此，互相交換個眼神。很好，下次打死她們都不會去那家美容院。
李艷萍看了時間，“已經快十點半了，我要先上樓洗澡了。”
“我也累了，想上去休息。”說完，霍福生和老婆一起走上二樓。
看到她們的媽高興的走上樓，霍聽婷、霍麗兒和霍婕兒立刻起身圍住新髮型看起來很嚇人的霍郁恬。
“媽也真是的，居然讓你跟她燙一樣的歐巴桑髮型。”
“大姐，我勸你明天還是到別家美容院把頭髮給洗直，不然至少不要是這個髮型。”因為真的很俗。
“別等到明天了，我知道有家美容院營業到半夜十二點，我現在就帶你去將頭髮給洗直。”
霍郁恬看着三個妹妹一人一句的要她將髻發給洗直。其實她剛剛看到她們的表情，心裏就有了底，她帶給她們的根本不是驚艷，而是驚嚇。
老實說，她也覺得這個歐巴桑頭不好看，這個新髮型讓她看起來更顯老氣，可燙都已經燙了，她不想再浪費時間和金錢去把它給洗直，反正時間久了，頭髮自然又會變直。
“很晚了，你們去休息吧，我還要做帳。”霍郁活從公文包里拿出進出貨的本子走向大餐桌。為了燙頭髮，她今天的帳還沒清算呢!
“大姐，你真的不要去把頭髮給洗直嗎?”雖說大姐一旦決茫的事就不會輕易更變，但愛美的霍麗兒真的看不下去了。這真是糟蹋了大姐那張美麗的容顏!
她家大姐以前可是個校花，隨便一打扮就能迷死一拖拉庫的男人。
大概因為收到太多情書，又她對這種事又特別沒耐性，再加上放假她總會到百貨公司里幫忙，久而久之，她的打扮就變得很隨性，到最後甚至是隨便了，別說沒化妝，連穿衣也穿得很不講究，這幾年來，始終如一。
雖然看慣了大姐那隨性的打扮，但今天這一頭歐巴桑的超俗髮型，真的讓人看了直打咚嗦，嚇人哪!
都說了不想再討論髮型問題，她們還一直說個不停，霍郁恬有點火大了，“別吵我了，去看你們的電視。”
這陣子要忙百貨公司的進出貨，她根本就不可能再像今天這樣抽出時間去燙頭髮，且萬一髮型又不好看，那她不就要一直換來換去的。
反正媽看了喜歡，然後不會再來煩她就行了。
看到大姐生氣了，她們也不敢再繼續勸下去。不過也難怪她會生氣，任何人燙了那麼俗的頭髮，不生氣才怪!
美國華府一所化學研究院裏。
“傑瑞，主任請你到他的辦公室去一趟，好像是有關你請假的事。”二十五歲的研究助理員茱莉亞在掛上內線電話后，走向坐在一旁辦公桌前專註看着研究報告的田宇宸，他是這所研究院裏兩個華人的其中一個。
“我知道，謝謝你。”田宇宸那帶着磁性的低沉嗓音緩緩逸出。
“我知道你要請假回台灣，因為你們中國人的新年快到了對不對?”一頭褐色長發的茱莉亞對他綻放抹微笑。
“對。”他回以一抹迷人淺笑。
“我從來都沒有去過台灣，台灣好玩嗎?”
“台灣是個很棒的國家，人們都很親切，下次你可以將它列為旅遊的景點之一。”他將資料放進抽屜，拿出他的假單站起來，“好了，不多聊了，我去主任那裏了。”
看着田宇宸踩着穩重步伐走出辦公室，茱莉亞臉上有着苦笑。難道他就不會開口問她，要不要跟他一起去台灣嗎?
她喜歡他，難道她表現得不夠清楚嗎?
傑瑞的外表或許不突出，個性也不外向，但那不似外國人深邃的輪廓，看起來很有型，再加上他本身散發出來的穩重氣質，那一股獨特魅力，深深吸引着她，當然，他的出色研究也是她所欣賞的。
不過他似乎沒有發覺自己的魅力，對於她幾次有意無意的暗示及故意親近，他總是木訥的笑笑，什麼也沒表示，他到底是真不懂還是婉轉的拒絕她呢?
從他對她說的話始終就只有研究上的問題看來，或許不是他對她刻意的暗示不明白，而是他根本就只把她當同事看待，因此也就不會察覺到她喜歡他一事。
看來，他們只能當工作上的夥伴了。
田宇宸拿着假單走進主管辦公室，他進研究院已經快三年了，因為要回台灣過年，所以他打算請一個星期的假。
他的主管也是個華裔人士，六十二歲的沈大君是國際知名的化學家，早年曾任教於哥倫比亞大學，七年前被聘請擔任這所研究院的主任，他的另外一個身分，是他的舅舅。
不過，他可以進研究院當研究員，並不是靠舅舅的關係，而是他自己的努力加上出色的化學研究才能。
當初和他接洽的人是這所研究院的院長劉易斯，他在與院長面談時也不曾提及和舅舅的關係，直到他成為正式的研究員，大家才知道他們有着舅甥關係。
既然他們有血緣關係，劉易斯院長乾脆就將他安排在舅舅的部門。
“你的假單要重填，你這次的休假我替你排了一個月。”沈大君微笑的看著錶現出色的外甥，眼底有着驕傲。
聽到舅舅替他排了一個月的假，田宇宸一向沒什麼表情的臉上，顯露出訝異。
“不用那麼久，只是回台灣過個年，一個星期就夠了。”
“我看過你一整年的出席紀錄，你完全沒有請過任何假，我知道你對工作很認真，但一整年都窩在研究室里也不好，更何況姐姐和姐夫他們兩老都很想你。”
“媽又跟您說了什麼嗎?”聽完沈大君的話，田宇宸大概明白為何舅舅要主動替他排一個月的假期，肯定和他母親有關係。
母親之以所要他回台灣一個月，恐怕就只有一個目的——要他相親，他敢肯定她手上現在一定有一堆女孩子的照片。
“姐姐她只是擔心你忘不了舊情，且看你變得愈來愈不愛說話，擔心你會不會因此而……”沈大君頓了下。接下來的話，他不太好意思說出口。
“媽該不會是跟您說，擔心我變成同性戀吧?”
兩年前母親打了通越洋電話給他，因為她好友跟她哭訴，她到美國念碩士的兒子竟帶了一個男情人回家，她兒子因為被之前交往的女孩給甩了，所以無法再愛女人轉而去愛男人。
因此她擔心的質問他，這麼多年來他都不曾再和女生交往，是不是也是這樣?
他只覺得母親的擔心很好笑，他很確定自己的性向，不可能會愛男人的。
他話是少了點，但他本來的個性就是這樣，這幾年來沒有和女人交往，一是他將所有心力全投注在研究上，根本就沒有多餘的心思和時間交女友，二來也是因為他沒有想要交女友的意願。
至於母親擔心他因忘不了舊情，而無法和其他女人交往，那更是好笑，根本就沒有舊情這一回事。
以前他有個挺談得來的學妹，她曾因社團的關係到過他家，沒想到爸媽卻誤會她是他女友，可他從沒想過追求她，又後來學妹結婚了，他也懶得去多做解釋，但母親就這麼認為他失戀了，而過了一陣子，他失戀的事情幾乎所有親戚都知道，連遠在美國的舅舅也有聽說，看到事情變得這麼複雜，他也只有苦笑，隨便他們去說了。
雖然他很肯定的跟母親說過自己不是同性戀，但她還是很擔心，所以去年農曆年他回台灣時，短短五天的假期，居然跟了十個女孩相親。
沈大君笑了笑，“其實姐姐只是希望你早一點娶老婆，她和姐夫也好早一點抱孫子。”沒錯，姐姐的確要他幫忙多注意，看看宇宸這孩子是不是同性戀，不過據他私底下的觀察，宇宸並沒有那種傾向。
他可以體會姐姐的擔憂，宇宸都已經三十二歲了，又是獨生子，他們當然將所有的希望與關心全放在他身上，他自己也應該要清楚才對，因此他才會安排一個月的假期給他。
希望他這次回台灣可以遇到心儀的女孩，不是他這個舅舅自誇，宇宸的確是個出色優秀的孩子，個性內斂沉穩，又憑他的天分和認真，將來的成就肯定比他這個舅舅更好。
“這個我也知道。”他當然知道自己已經到了適婚年齡，只是和女人相處，他的沉默寡言恐怕沒幾個人受得了吧!
相親對他而言是一件無聊至極的事，本來話就不多的他，面對那些女孩子，根本不知道該聊些什麼，往往一場相親下來，他的話不超過十句。
母親曾問過他喜歡什麼樣的女孩?他完全不知道該怎麼回答，因為他心中也沒有答案，看來今年的相親也會跟以往一樣了。
兩個星期後台灣“媽，您和爸要去哪裏?怎麼不好好在房間休息呢?”
田宇宸困惑的看着準備出門的父母。幾個小時前，他們才剛從醫院看完醫生回家不是嗎?
“下個星期就要過年了，我和你爸要去買些年貨回來，咳。”沈玉掩嘴咳了幾聲。
“您和爸身體都不舒服，還是進去歇着吧，年貨過幾天再買就行了。”
“我們都只是小感冒而已，不要緊的。咳，去晚了，有些東西怕買不到。”，“讓她去吧，不然她不會好好休息的。”一旁的田伯榮已經穿上大衣，準備出門買年貨。
田宇宸怎麼也不肯答應讓身體微恙的兩個老人家出門買年貨去，“媽，把您要買的東西寫下來，反正我沒什麼事做，我去買好了，您和爸就回房間多休息。”
“可是你會買嗎?”
“您放心，雖然我在美國住了七年，可到底還是個中國人，看得懂中國字，不會買錯的，倒是您要記得寫下東西的數量和重量。”
沈玉將要買的東西一一寫在紙上，同時也寫上要買的數量。
“好，你幫媽媽買這些東西。對了，要去霍家百貨買喔，那裏什麼都有，而且品質好，價錢也很公道。”
霍家百貨?“好，我知道了。”
拿着年貨明細表，田宇宸開車出門採買年貨。
“大紅建築物?”
他開着車，尋找母親所說的霍家百貨，他記得母親是這麼說的——信義計劃區上一棟六層樓高的大紅建築，那裏就是霍家百貨，我要買的東西在那裏都買得到。
田宇宸瞄了眼年貨明細表，差不多有二十幾樣。這麼多東西可能要花不少時間買吧!
在看見霍家百貨后，他想將車子駛進它的地下停車場，不料卻看到停車場外放了張客滿的牌子。生意這麼好啊!
沒辦法，他只好在附近找停車位，結果逼了快十分鐘，才找到位子停妥了車。
一走進霍家百貨，他立即讓裏面的人潮給嚇了一跳，那人山人海的景象，令他怔愣了好半晌。
幸好他替爸媽來買年貨，否則讓他們兩老來真是太辛苦了。
不過，他真的要走進去買東西嗎?
突然，他看到一旁有人站在桌子上，拿起麥克風喊道：“各位客人，這裏有五十盒高級香菇禮盒，原價一千元，現在每盒特價三百元，限時搶購開始。”
桌上的人才一說完，許多的歐巴桑立刻一窩峰的往桌前推擠，為避免擋到搶購特價品的人，田宇宸大步的往旁邊移動，他環視了下四周，看見寫着外送到府的服務台。
外送到府?真是太好丁!或許他們不只外送，還可以順便幫客人採購，這麼一來，他只要將年貨明細表和錢交給對方就行了。
田宇宸走向服務台，看見服務台內有個動作非常利落，燙着一頭大捲髮的歐巴桑。
他將母親寫好的年貨明細表放在櫃枱上，“這位太太，我想要買這些東西，請問你們有幫客人採買的嗎?”
語畢，他發現站在那位太太身後幾個穿着員工制服的人，停下手邊的工作看着他．他們臉上的表情先是驚訝，然後轉成偷笑。
田宇宸感到有些困惑。他說錯了什麼嗎?
再看了下服務台上的牌子，外送到府，沒錯，這裏的確是外送到府，他應該沒說錯話啊!
他聳了聳肩。可能是因為來這裏買年貨的都是些歐巴桑，不然就是上了年紀的先生，所以他們看見他來買年貨覺得很可笑。
不以為意的笑笑，他仍以着低沉嗓音繼續問：“這位太太，請問有沒有幫客人採買呢?”