第四十八章 馬賊
眾人邊揮劍擋擊箭只,邊躲在巨石之後。.那兩個家丁早被何飛雲一掌一個擊在後腦,打暈了過去,丟在巨石邊。
箭聲響過一陣后,終於沉寂,就好像暴雨初歇時的寧靜。
稍後,山林中忽然響起了馬蹄之聲,只見山坡上密密麻麻的圍滿了人,人人手持硬弩,對準了那小小的夾道。一個粗豪的聲音笑道:“何家的小公子,快快束手就擒吧。”
何飛雲的心忽然沉落下去,那馬賊既然知道自己的名字,那麼這果然是上官夫人和何流水的陰謀,而自己落在這些馬賊的手裏,自然是死路一條,他們覺不僅僅是為了錢財而已。他心一橫,從懷中掏出一直沒有用過的手槍,到了這地步,雖有一身的武功,只怕也派不上用場了,只能用這救命的傢伙了。
他把手槍藏在衣袖裏,以免被人看見。然後站了起來,哈哈一笑,說道:“是何方豪傑?在此恭候在下,在下實在是克不敢當。何不現身一見?”心中默默盤算,只要他敢露面,就一槍蹦了他,射人先射馬,擒賊先擒王,若能擊斃賊,這些烏合之眾,更有何懼哉?
只見一個大漢騎着馬走上前來,肌膚黑如鐵,虯髯硬似針,卻是樂鵬。何飛雲見了,不禁驚呼出聲,叫道:“大哥?”
眾人見他忽然叫大哥,以為他乃示弱,杜梅躲在地上,沒看清樂鵬相貌,便怒道:“死便死,何必叫人大哥?”
樂鵬聽到一聲大哥,聲音隱隱有些熟悉,心中不禁起疑,探頭一瞧,也認出了何飛雲,更是又驚又喜,叫道:“賢弟,怎麼是你?”當下不及敘話,忙令眾手下放下武器,把眾人拉上夾道,迎到山中的住所。
一路之上,樂鵬不斷說道:“實在對不起,我哪裏知道是賢弟在此?真所謂大水沖了龍王廟,自家人不認得自家人。天幸沒有釀成大禍,否則哥哥只有以死相謝了。”|
何飛雲道:“大哥言重了。”
杜梅卻道:“人都差點被你殺了,就說聲對不起這麼簡單嗎?哼!我早就知道你不是好人,什麼兄弟!”
樂鵬自知理虧,也不惱她這幾句無禮之言,笑道:“不錯,若真是造成大錯,樂鵬雖萬死何贖?哈哈,這位與飛雲爭馬的姑娘,如何又與飛雲在一起?難道這就是俗話說的,不是冤家不聚頭嗎?”說著對着杜梅意味深長的一笑。
杜梅恨恨的瞪了他一眼以作回報,卻不禁臉色微紅。
兩人相敘別來情由,何飛雲簡單說了自己進京后的經歷,許多事都並未多言。當下問起樂鵬怎麼當了馬賊,樂鵬嘆了口氣,講起這些日子的經歷。
原來近日來,南方生大水災,人民流離失所,官府卻並不管人民死活,全無有效的賑災措施,而貪官污吏照舊橫行,魚肉百姓依然,全無收斂,因此天下早已大亂,於是揭竿而起的民眾漸多,哨聚山林者無數。
樂鵬從小便懷抱國之志,雖然對貪官污吏極為氣憤,卻終無反志。然而生活日艱,樂鵬每日裏只是上山打打獵、進林砍砍柴、下水打打魚。什麼活都干,勉強也尚可度日。
話說有一日樂鵬砍了一擔柴挑到楊州中去賣,到處是流浪的民眾,賣兒鬻女者無數,都是臉色灰敗,目光散亂,破衣亂裳。
樂鵬見之中心中可憐,然而自己堂堂男子,母親尚在家中挨餓,自然也顧不得別人了。只是如今滿目蒼痍,四處蕭條的景象,卻有哪裏有什麼人來買柴?
樂鵬呆在街邊等買主,從日中直等到日落,心中早已經不耐煩,若不是家中尚有老母等着吃飯,早就不賣了。
忽然,一行人走了近來,樂鵬認得是財主吳良星。這吳良星其實也是這楊州一霸,他的哥哥乃是楊州知府吳良月。樂鵬雖然討厭吳良星,但知道他乃是自己的主顧,心裏還是有些歡喜。
“樂鵬,你又賣柴了?”吳良星老遠就打招呼。吳良星雖是惡霸,卻也還有眼光,知道樂鵬乃是一條好漢,十分欣賞,幾次要招他做自己的家丁,都被樂鵬拒絕了。
“是,樂老爺,你要買柴嗎?”樂鵬道。
吳良星哈哈一笑,“本來家裏不用買柴,既是樂老弟賣,便買下何妨?挑走吧。”當下樂鵬心頭一松,總算把柴賣出去了,晚餐算是有了着落。遂挑了柴來到吳府,送到柴房,從帳房先生處接過兩文錢,不禁皺眉道:“怎麼才兩文?”
“你還想要多少?”帳房先生道:“這已經是額外照顧了,對別人就只給一文半,你愛賣不賣。”
樂鵬是何等漢子,卻來受這種骯髒氣,心中怒火頓時熊熊燃起,但想起母親,心想犯不着與這種人鬥氣,當下強忍怒氣,恨恨的瞪了帳房先生一眼,轉身出門而去。帳房先生被他虎目一瞪,心中嚇了一跳,但畢竟作威作福慣了的人,見他離去,便在後面說道:“瞪什麼瞪?臭賣柴的窮小子,也人模狗樣的來囂張。”
樂鵬只是不理,出得吳府,迎面正撞見吳良星回來。
“柴賣了嗎?”吳良星問。
“賣了。”樂鵬道:“吳老爺是越來越摳了,一擔柴竟只賣兩文錢,還叫不叫窮人活?”
吳良星也不生氣,說道:“叫你到我府上來做事,吃香的喝辣的,卻不肯,偏要去打柴賣,既是賣柴,你就地討價,我就地還錢,願打願挨,怪得誰來?”
樂鵬自然知道這吳良星是什麼貨色,不過這麼一說,便要走開,忽然聽得吳良星身後的轎子上一個女子叫道:“樂鵬哥,快救我!”
樂鵬一凜,只見一個女子用頭頂開轎簾,露出一張雖然污穢卻美麗的臉,隱隱約約看見,似乎她被綁住了手腳,唯有頭可動頸可搖,看見樂鵬,就好像落水的人見了救星,撞鬼的人看到光明,大呼:“樂鵬哥,快救我,我是虞美啊!”
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