第九章
一年一度的聖誕舞會，是聖南學園學生的年終大事，各學級的學生會成員莫不全力以赴，盡心儘力地準備佈置。
這次的聖誕晚會結合了化裝舞會，全場洋溢着神秘緊張的氣氛。
小泉琉璃子帶傷出席，把握每個與風間徹見面的機會。他寸步不離地守在她身邊，讓她感到既窩心又開心。
時間一到，擔任司儀的學生上台宣佈，「請大家熱烈掌聲歡迎風間會長及川崎副會長為我們開舞，揭開本年度聖誕晚會的序幕。」
「琉璃子，對不起，這是聖誕舞會的慣例，我必須和川崎同學一起開舞，你在這等我，今晚剩下的舞全讓你包了。」風間徹哄着小泉琉璃子。
「我是這麼小氣的人嗎?你快去吧!」她笑着推了他一把。
燈光轉暗，音樂響起。
風間徹一身白色的燕尾服，與川崎朝美純白雪紗露背小禮服極相配，兩人翩翩起舞的儷影，猶如童話中的王子與公主。
說不吃醋是騙人的。
若不是近來深受川崎朝美誠心相助所感動，小泉琉璃子可能當場上前拉開他倆，宣告自己的所有權。
佐藤香織和高橋彥也進舞池共舞，源賴英二則不見人影，小泉琉璃子一人悶得慌，便走出禮堂，坐在噴水池旁沉思。
不知良介哥是否和他父親談過取消聯姻一事?她父親一億日圓的債務如何解決?就算風間徹的父親肯幫忙償還，她父親會接受嗎?
「你可真有閒情逸緻啊!」一個冰冷的女子嗓音在她身後響起。她轉過頭，一個高瘦的身影向她走近。
來人背對着禮堂透出來的燈光，看不清臉孔，但小泉琉璃子卻憑直覺認出來。她有些驚訝地叫道：「綾子?」
今井綾子直直走過來，在她面前停住，繼續說：「別人為了你正大鬧家庭革命，差點登報脫離父子關係，你卻還有心思參加聖誕PARTY，你這個自私自利的女人，根本就不值得良介哥為你犧牲!他真傻!」
她的控訴像道寒流，令小泉琉璃子全身戰慄不已。
「良介哥他——」
「住口，你沒資格叫他良介哥!我跟在良介哥身邊七年了，比誰都愛他，他是屬於我一個人的，我絕不會把他交給你，你別想嫁給良介哥!」今井綾子神色詭譎，語氣異常激動。
「綾子，你冷靜一點，我並未想嫁給良……福田良介，那天我不是去你家婉拒這樁婚事了嗎?他也答應要跟他父親談的，不是嗎?」小泉琉璃子試着安撫她。
今井綾子對福田良介除了兄妹之情外，似乎還有着病態的狂熱及佔有欲，她還是別刺激她為妙。
「你以為良介哥隨便說幾句話，他就會同意取消聯姻嗎?別傻了!他為了成就自己的鴻圖霸業，連靈魂都可以出賣!唯一能阻止這樁婚事的方法，就是——消失!」
「他?是指你繼父嗎?什麼消失?」她搓搓裸露在外的雙臂，試着拖延時間。剛剛離開禮堂時忘了披上外套，希望有人會注意到她不見了。
「我不承認他是我父親!我姓今井，不姓福田!」她話題一轉，回答小泉琉璃子的另一個問題。「至於要消失的人當然是你，只要你消失，婚禮就辦不成了。」她嘴角泛起微笑。
這是小泉琉璃子第一次見到她的笑容，很美，卻讓她覺得毛骨悚然，她不禁打了個寒顫。
「我要去哪裏嗎?我怎麼不知道?」
「你要去一個很遠的地方，一個他絕對找不到的地方，不然他是不會死心的。我是特地來送行的，你準備好要出發了嗎?」今井綾子一改平日的冷淡，溫和親切地問。
小泉琉璃子覺得不對勁，她忙不迭地說道：「謝謝你，綾子，你真是太好了，這麼設身處地為我着想。但是，我連換洗的衣服都沒帶，如果出遠門的話，恐怕不方便，況且我也沒跟家人說一聲，怕他們會擔心，我看還是改天好了。」她起身想回禮堂。
今井綾子右手一抬，輕易就掐住她的脖子，陰狠地說：「沒時間了，這兩天良介哥一直反抗他，他怕日久生變，已決定將婚禮提前。所以，你還是趕快消失吧!別妨礙我跟良介哥!沒有人能分開我和良介哥，五年前她不行，現在你也不例外!」
今井綾子練過柔道，手勁很強，小泉琉璃子只覺得呼吸漸漸困難，她企圖扳開她的手，卻徒勞無功。
風間徹會不會發現她不在禮堂而出來找她?她是不是就要死了?為什麼她感覺不到寒冷?小泉琉璃子張口想呼救，卻發不出聲音來。她的喉嚨好痛，像火在燒……難道她就要這樣死在這個變態女生的手上嗎?她不甘心!
小泉琉璃子在心中呼喊，卻感到體內的力量消失，四肢漸漸癱軟，眼前越來越黑暗……
「琉璃子?」
「琉璃子!」
風間徹、佐藤香織及高橋彥發現小泉琉璃子不見，連忙出來找人。
今井綾子聞聲，立刻將小泉琉璃子推進噴水池裏，轉身跑離。
「啊!她就是那天從洗手間街出來的那個女生!」佐藤香織叫了起來。
高橋彥旋即追了過去。
「琉璃子?你醒醒!」風間徹急忙撈起沉入噴水池中，奄奄一息的小泉琉璃子。
「琉璃子，你別死啊!都是我不好，我應該陪在你身邊的……要不是我自私地和高橋跳舞，丟下你一個人，歹徒也不會有機可趁……」佐藤香織數度哽咽，自責不已。
「別說了，香織，我先送琉璃子去醫院，你去通知她的家人。」風間徹交代完，便抱起小泉琉璃子跑出校園。
***
福田綜合醫院急診室里，小泉琉璃子躺在病床上，氧氣罩遮蓋下的小臉比白色床單更加慘白。
醫生剛剛宣佈她因為腦部缺氧過久，可能有腦死的現象，或許再也無法醒過來。
「琉璃子，你醒醒啊!你怎麼可以就這樣丟下我不管?你還沒聽我說一聲我愛你，你真的忍心離開我嗎?我答應過要和你跳舞，你快醒來，我陪你跳……你快醒來啊!」風間徹坐在床邊緊握她的手，錐心泣血地低喊着。
見她仍舊沒有回應，他決定軟的不行，來硬的。
他站起來，抓住她的雙肩前後搖晃，威脅道：「你給我起來!我數到三，如果你再不起來，我就立刻走人，回到舞會上，和每個女生跳舞，把你氣死!反正你也不在乎了，不是嗎?琉璃子，你——」
「你是誰?你瘋了!竟然這樣對我女兒!」小泉太郎與妻子進來，佐藤香織則跟在後頭。小泉夫人看到一個陌生男孩拚命搖晃着他女兒，立刻衝上前將他推開。
「我是風間徹。」風間徹恢復冷靜，自我介紹。
「原來你就是風間徹。」小泉太郎上下打量他，「長得是人模人樣，可惜是風間保的兒子。」
「什麼意思?」風間徹戒慎地問。
「你父親昨天來找過我，說要替我解決福田家的麻煩，還答應給我一億日圓當聘金，商量等琉璃子畢業，就先讓你們訂婚。我本來是想答應的，不過，我對『風間』這個姓有點『感冒』，如果你肯放棄這個姓的話，或許我可以考慮、考慮。」
「你別得寸進尺!琉璃子現在躺在床上，能不能醒來都還是個問題，現在該考慮的是我，不是你!小泉眾議員，請你想清楚!」面對小泉太郎趾高氣揚、不可一世的態度，風間徹氣得口不擇言。
「你……好歹我也是琉璃子的父親、你的長輩，你用這種態度跟我說話，將來琉璃子若是真的嫁給你，你豈不爬到我頭上來了?」小泉太郎氣得火冒三丈。
「等琉璃子醒過來再說吧!」風間徹語氣趨緩，無心再爭辯。
「琉璃子她……是不是……真的……」小泉夫人顫抖地問。她不是不關心女兒，只是比起女兒，她更愛丈夫。
「醫生說她因為腦部缺氧過久，可能再也無法醒過來。」
「什麼？！」小泉夫人聞言，雙腿一軟，差點沒昏過去。
小泉太郎攙扶着妻子，絕望地癱坐在椅子上喃喃自語，「怎麼會這樣?如果琉璃子有個三長兩短，我拿什麼賠給福田家?這下我將聲敗名裂，我的政治生涯就到此結束了。」
小泉夫人聽到丈夫仍念念不忘自己的政治前途，她心寒地罵道：「都什麼時候了，你還只顧着自己，你心中到底還有沒有我和琉璃子的存在?難道我們母女倆還比不過區區的眾議員名聲嗎?你只是眾議院裏兩百多個眾議員之一，可卻是我唯一的丈夫、琉璃子唯一的父親啊!請醒一醒吧!阿娜答。』
「我……對不起。」小泉太郎摟抱妻子，誠摯地道歉。
「琉璃子，你聽見了嗎?你父母也在這裏，大家都這麼愛你、關心你，你快醒來，睜開眼睛看看我們。」風間徹對着躺在病床上的小泉琉璃子低語。
「別急，就算琉璃子腦部沒受損，也不會這麼快就恢復意識，還需要一段時問才能醒過來。」福田良介進入病房，對風間徹及小泉夫婦解釋。「我剛剛跟院裏的腦科主任討論過，琉璃子的情況並不是很嚴重，她的肺部吸入一些水，表示她在落水前還有呼吸，屬於假性缺氧。我想再觀察幾天，只要她醒來應該就沒問題了。」
「謝謝!嗯……關於你和小女的婚事，我想還是……取消吧!錢的事，我會想辦法償還的。」小泉太郎乘機提出取消婚約的要求。
福田良介笑了笑，「關於這件事，家父會再跟您聯絡。這次琉璃子會發生意外，都是因為舍妹任性妄為，我們自知理虧，所以，只要您提出要求，家父絕不會反對，請您寬心。」
福田良介的話，讓小泉夫婦和風間徹鬆了一口氣。
「謝謝、謝謝。」小泉太郎開懷地拉住福田良介的手，猛點頭致謝。
「您別客氣。我還要巡房，先走一步。」福田良介轉身離開病房。
「阿娜答，既然福田醫生都說琉璃子沒事，那我們是不是該回家了?」
小泉太郎沒意會出妻子欲留時間讓風間徹及女兒獨處的心思，傻傻地問：「我們都回去了，誰來照顧琉璃子?她隨時都有可能醒過來，萬一她醒來見不到我們，豈不是會害怕?」他像初為人父般誠惶誠恐。
「阿娜答，你真是不識趣耶!風間徹會留下來陪琉璃子的，哦?」最後這一聲是詢問風間徹的意思。
「當然，我會一直守在這裏，請你們放心。」風間徹立刻說，他會寸步不離地守在她身邊。
「那我們走了，琉璃子就交給你啰!」
小泉夫婦剛走，高橋彥便氣喘吁吁地跑來。
「我跟着那個人一直跑、一直跑，她的腳程還真快，我差點追丟了。不過，我還是追到了她家。你們猜她是誰?」高橋彥故作神秘地問。
「今井綾子。」風間徹和佐藤香織齊聲回答。
「咦?你們怎麼知道?」高橋彥訝異地問。
「剛剛福田醫生已經坦承是今井綾子做的了。」佐藤香織將方才福田良介說的話大致複述一遍。
「這麼一來，倒是因禍得福，你們終於可以在一起了。」高橋彥為他們感到高興。
「現在就等琉璃子醒來了。」風間徹表情凝重的說，只希望她能早點恢復意識。
***
除夕夜裏，小泉琉璃子仍末醒過來，而風間徹也衣不解帶地一直守在床邊。
「琉璃子，再過十分鐘就新年了，你快醒來和我一起倒數，讓我們跨越舊的、坎坷的一年，迎接嶄新美好的未來，好嗎?」
他握住小泉琉璃子的手，重複着每天都會說的話語，「你快好起來，琉璃子，不然我撐不下去了，我不想再過沒有你的日子。如果你再不醒來，我也活下下去了!不過，你放心，就算要死，我也不會拋下你的，我會抱着你一起跳河自殺。」
「這麼冷的天，河水恐怕都結冰了。」沙啞低沉的聲音響起。
「琉璃子?」風間徹又驚又喜。
「徹……你好醜。」小泉琉璃子無力地伸出手，緩緩撫上他長滿鬍髭的下巴。
「都是你害的，你舒舒服服地躺在床上，我卻每天擔心受怕，一步也不敢離開，怕一走你就……」風間徹哽咽，眼眶也紅了。
「徹，對不起。」小泉琉璃子也跟着掉淚。
「別說了，醒來就好。」他緊緊抱住她。「快過年了，我們一起倒數。」
「嗯!」小泉琉璃子點頭。
窗外，遠遠的傳來眾人倒數歡呼的聲音。
「五、四、三、二、一……新年快樂!」風間徹和小泉琉璃子齊喊。
「砰、砰……」朵朵煙火在漆黑的夜空綻放光彩，十分絢爛，璀璨。
「煙火耶!好美!」小泉琉璃子驚呼。
風間徹深深地凝望着她的笑臉，突地，他埋首在她的頸窩間。
「琉璃子，我以後一定會保護你，絕不再讓你受到任何傷害。」
她感動地收緊環抱住他的手臂。
在病房裏，風間徹和小泉琉璃子度過兩人的第一次跨年午夜。
***
出院前，福田良介特地到病房探視，他依然笑容可掬，讓人如沐春風。
「琉璃子，恭喜你康復了，也恭喜你遇到一個值得真心相待的有情人。」
「謝謝，良介哥，綾子她……對你……」
「我知道，但世上不如意事十之八九，她該學習長大了。我已經申請到美國醫學研究所的獎學金，等過完年就出發前往美國，你自己好好保重。」
這是小泉琉璃子最後一次見到福田良介。
***
春天櫻花盛開的時節，聖南學園大學部洋溢着青春氣息。
「徹，快一點，來不及了!」小泉琉璃子叫着。
「別急，註冊而已，不用這麼緊張。」風間徹悠閑地走在她身邊。
「早啊!琉璃子、風間會長。」佐藤香織和高橋彥也到了。
「別再叫我會長，現在大家同樣是大學新鮮人，叫我阿徹就行了。」風間徹朗笑着。
「阿徹?真彆扭，我還是習慣叫你老大。」
「隨便你!」風間徹聳聳肩。
「琉璃子，你考上哪一科系?」佐藤香織問。
「數學系。」
「不會吧!數學不是你最頭痛的科目嗎?」
「就是因為如此，我才下定決心非要弄懂不可。那你呢?」小泉琉璃子問。
「我是家政系，高橋是國語文（日文）系。」
「哈哈哈，真適合，高橋可以好好學學怎麼說話。」風間徹很不給面子地大笑三聲。
「老大你呢?」高橋彥不以為意，反問風間徹。
「政治系。我打算繼承我父親未完的心愿。」風間徹意氣風發地回答。
風間保為了成全兒子與小泉琉璃子的感情，主動退出政壇，轉往幕後，改為支持小泉太郎。
「那我們以後不是就碰不到面了?」佐藤香織嘟起小嘴。
「有什麼關係，想見面的話就約在老地方見啊!」小泉琉璃子說。
「校門口左轉邊間的那家咖啡廳。」其他三人齊聲回答。
一行人嘻嘻哈哈的，展開全新的生活。
***
「徹，我好像從來沒聽你對我說過那三個字耶!」
黑白兩色，佈置簡單俐落的卧室里，兩個身影交疊在床上。
小泉琉璃子趴在風間徹的胸前，烏黑柔順的秀髮披垂在粉頰旁，剛「運動」過後的肌膚泛着薄薄一層汗，看起來既嫵媚又性感。
「哪三個字?」風間徹明知故問。
「就是那三個字嘛!」她佯怒地打他一下。
「啊!我知道了。」風間徹抱着她翻身，拉開床頭櫃的抽屜，取出一隻文件袋。
「還給你。」
「什麼東西?」
小泉琉璃子打開一看，竟是她的裸體照!
風間徹當初拍這些照片就是為了威脅她，如今他將照片還給她，難道……他想甩了她?
「徹，你這是什麼意思?打算甩了我嗎?」她生氣地問。
「你誤會了，是因為這些照片用不到了，所以才還你。你不要的話就給我，我自己留着欣賞。」他伸手去搶。
「才不要!有本人可以看，還要照片幹嘛?」小泉琉璃子將袋子抱在胸口。「徹，你真的不是因為——」
「你很啰嗦耶!是不是還不夠累?看來我得加油了。」
風間徹抱住她翻過身，低頭吻她。
「你都不說愛我!」她推拒着。
「愛不是放在嘴邊說的。」
「什麼意思?」
「是用做的，我做給你看!」
滿室旖旎，激情再度展開。