第三章
隔日清早——
食物的香氣飄散在空中，沈耬荳手裏端着碗，卻有點坐立不安，半垂的眸子不禁左右瞥了眼，吞吞口水，有些食不下咽。
一早她起床后，府里的下人就帶她到飯廳用早膳，走進飯廳里，她一眼就看到尉遲秀，同時也看到一位非常有威嚴的中年男子坐在一旁，用腳趾頭猜也知道，這個人應該是他的父親。
不然一大清早的，誰會出現在尉遲家的飯桌上？
緩步來到飯桌旁，才想着要不要請安而已，尉遲秀已經跟她介紹起這位非常有威嚴的人正是尉遲老爺，請過安之後，三人就一起坐下用飯。
席間，不知道是不是她的錯覺，她老是覺得尉遲老爺直盯着她瞧，瞧得她心裏忐忑不安，着想着自己是不是做了什麼失禮的事？是她身上衣服沒穿整齊，還是以為她沒髺發？
京城裏的姑娘都是髺着發沒錯，可是她不喜歡後頸光禿禿的感覺，所以想只是將長發用一條緞帶簡單地綁在腦後而已。
沈耬荳胡思亂想着，一雙疑惑的眸子不停在自己的衣服與鞋子上巡視，還抬起手來摸摸頭髮，秀氣的柳眉微微擰了起來。
“沈姑娘？”她奇異的舉止一起了尉遲秀的注目。
她抬眸看向他，那雙黑眸里，流瀉出淡淡的擔憂，令她心底一暖，心裏縈繞着一股異樣的感受。
“沈姑娘，你身體不適嗎？”
“我沒事。”她略微羞澀地低下頭，避開他的目光，同時縮了縮肩膀，有點承受不起左前方傳來的矚目實現。
尉遲秀身形一頓，薄唇彎起，“多吃點，你身子無恙了嗎？”他有意無意地回眸看了他爹一眼。
尉遲老爺‘正巧’低頭喝粥，什麼都沒看見，泰然自若地夾菜，一點也不把兒子無聲的警告放在心上。
“好很多了，將軍大人，這幾天真是麻煩你了，待會兒我就回下榻的酒樓。”
她覺得這兒的氣氛真詭異，將軍大人跟尉遲老爺兩人之間的互動，不太像一般父子的模樣。
“回酒樓？一個姑娘家住什麼酒樓？尉遲府大得很，住下來！”尉遲老爺突然說道，用詞十分霸道，直接幫她決定了。
方才他看了半響，這丫頭長的眉清目秀，氣質神韻頗像秀兒的娘，雖然身子看來瘦弱了點，但配秀兒還成。這丫頭說不定是他抱孫子的希望，再怎樣他都不能讓她輕易地從尉遲府里脫逃，一定要把她留下來！
“……”沈耬荳沒回答，只能露出僵硬的笑容，大眼眨呀眨的，轉頭看向尉遲秀，期望他能說些什麼幫她解決。
“爹，這樣不妥吧？”他淡淡地說道，黑眸里流光轉動，看着父親。
尉遲老爺瞧他的目光頓了一下，“哪有什麼不妥？沈姑娘怎麼說也是客人，請客人住在家裏有啥問題？”話說的大氣，但每說一句話，他就看著兒子的臉色。尉遲秀但笑不語。
“反正咱們府里這麼大，多的是房間，住咱們府里絕對比住酒樓安全多了，你說不是不是啊小荳子？”尉遲老爺轉個方向，昵稱起她來。先下手為強，這丫頭看起來挺好糊弄的。
小荳子？沈耬荳忍住不揚唇一笑，從沒聽過有人這麼叫她。
“但是……”若她住在這裏，只怕會給尉遲府帶來麻煩。
有希望！“就這麼說定了！等會兒去將東西收拾收拾帶過來。”尉遲老爺眉開眼笑的為她下了結語，嚴肅的表情再也裝不下去。不用親眼送兒子去當和尚，他開心的都想站起來跳舞了！
他十分感激地用着盈滿淚水的老眼看着小荳子，自小到大，他從沒見過秀兒會靠近那個女孩兒呢。兒子小時候他太少時間陪伴他，很多事情，都是宋參軍的妻子後來告訴他，他才知道的。
尉遲老爺感慨地瞄一眼兒子，低頭狠狠扒幾口白粥入口。秀兒不喜歡靠近女孩子，甚至可以說是討厭，原因就是……他老子把他生得太俊了嘛！
秀兒從小就清秀可愛，名門子弟上的學堂多半相同，況且唐風開放，女子上學堂的也不在少數，因此秀兒自小就飽受那些小女孩的摧殘，動不動就纏着他，什麼手段都使上了。
尤其長達成人後的秀兒，相貌堂堂、一表人材，再大一點，連脫衣躲到他床上的都有，弄得他煩不勝煩，以至於對女孩子都懷有分厭惡的心思，雖然平常看不太出來，但他這個當爹的，怎麼可能不知道。
只不過在秀兒的好友曜文成親之後，他這個當爹的想抱孫，就不能再任由兒子這般蹉跎姻緣下去！於是無所不用其極的想辦法幫他牽紅線，他的房裏四處都塞着王公大臣女眷的畫像，直到他受不了了大發了一次脾氣，這些誇張的舉止才消失。
尉遲秀仔細看着沈耬荳臉上的表情，看她對着自己的丫頭投去一抹不安的眼神，他開口道：“那待會兒，我陪你一起回去吧。”他想多接近她。
他清清楚楚的知道，自己對她有份不一樣的感覺，每當她一笑，他的胸口就會有股莫名的騷動。
“是啊，秀兒陪你回去收拾行李吧。”尉遲老爺一副理所當然的摸樣，還不知道自己脫口說了什麼。
原本還在煩惱該不該答應這件事的沈耬荳睜大了眼。她方才聽到尉遲老爺叫將軍大人什麼？微訝地瞄向尉遲秀。沒想到他爹是這樣叫他的……秀兒？秀兒耶？哈哈哈，秀兒、秀兒、秀兒……哈哈！
她再也忍俊不住地掩唇輕笑。沒想到一個昂藏的大男人，居然有像女人家一樣的小名。
尉遲秀俊眉一揚，“爹。”語氣稍沉，斯文的面容上染上一絲怒意。已經同他爹說過多少次了，不要在用秀兒來稱呼他，就是不改！
尉遲老爺臉一僵，低下頭把碗裏剩下的粥一口氣喝光，也不顧燙這了舌，拿起袖子一抹，“我吃飽了。”丟下碗，眨眼間就消失在他們眼前。
留在飯桌上的兩人，你看我、我看你、彼此無言。
“小荳子，記得要回來啊——”尉遲老爺的聲音從很遠的地方傳來。
沈耬荳很識相地不再這個時候去挑戰尉遲秀有多好的忍耐力，硬是將嘴角的弧度控制住，不敢露出任何笑意。
“吃飯吧。”最後，還是他開口說道。
吃飽飯後，尉遲秀陪着她回酒樓，兩人一起安步當車，徐步的走回她所下榻的地方。
一路上，沈耬荳不斷感受到四周傳來刺眼的目光，於是越走越慢，從本來站在他身邊慢慢移到他身後，最後甚至跟着小綠並肩而行，看上去跟個丫鬟似的。
她無聲地在心頭苦笑，低着頭打死不肯抬起。她絕對不想死在長安，而原因只是——勾引全長安姑娘心中的乘龍快婿？這個死法太丟臉了！
一前一後地走沒幾步，前方的尉遲秀突然停了下來。
“沈姑娘，你人不舒服嗎？”他問。
“沒有。”她搖搖頭，不懂他怎麼突然問這個。
“那你為什麼越走越慢？都站在我身後了。不知情的人，說不定會以為你是我的丫鬟。”尉遲秀輕輕一笑，爾雅俊逸，街道上一旁的姑娘們抽了口氣，全讓他這抹笑給迷倒了。
沈耬荳忍不住打了個寒顫，搓了搓手臂。雖然他的笑如春風怡人，可是……為什麼她會覺得，他是故意這麼說的？
“小姐，這樣太失禮了啦。”小綠推推她的腰。小姐是怎麼回事呀？
“嗯？”他繼續用着春風般溫和的笑面看着她。
左瞄瞄、右看看，沈耬荳感受到更強烈的嫉妒目光了，她害怕的吞吞口水，快步上前。“我們快走吧。”她決定還是快快回酒樓，以免在街上被一群毒火攻心的女人圍起來打。
尉遲秀笑着點頭，信步往前，不着痕迹地看着與他並肩而走的人，瞧見她臉上戰戰兢兢的神情，不禁心底一軟，目光更柔、唇畔的笑意更深。
沈耬荳沒有看見他這個神情，逃避地低着頭，只顧看着地上走路，也沒看見街道旁的姑娘們在目睹尉遲秀看她的眼神后，嫉妒的目光已經轉變成想殺人的目光了。
倒是跟在兩人身後的小綠瞧見着了，小腦袋轉得飛快，她偷偷一笑。該不會將軍大人看上小姐了？那不正好！
走了好一會兒后，三人終於來到酒樓附近，但還沒靠近，就瞧見酒樓門口有幾個穿着藏青色衣服的人站着。
沈耬荳微微一愣，停下腳步。那些人的裝扮好眼熟哦……她遲疑了下，不知道該不該繼續往前。
當她才這麼想的時候，離兩人幾步遠的小綠也看見了，連忙衝到她身邊，一臉驚愕，“小、小姐，那些人……”她抓着小姐的害怕地搖晃着。
她立即明白，心底一慌，臉色一白，抓着小綠就一起躲到旁邊的小巷裏，倚在牆后，偷偷地打量那些人。
尉遲秀看了那些人一眼，不發一語地跟在沈耬荳身後，一起進入巷子底。
她心底害怕，身子微微輕顫地問：“他們、他們追上來了？”他果然沒看錯，那些穿着藏青色衣服的人，是陳府的護衛。
“小姐、那該怎麼辦？”小綠着急地看着她。
“我、我……”沈耬荳一時之間也不知該說什麼，雖然已經有了心理準備，但真面對時，她又不知該怎麼辦。如果不回去的話，所有的家當都還在酒樓里，那她跟小綠是要到哪了去流浪？
“有什麼困難嗎？那些人是誰？”尉遲秀提問。
她抬眸看着他，輕咬下唇，不知道到底該不該說，讓他看見她這樣子，她總覺得難堪、狼狽極了。
“將軍大人，請您幫幫我們家小姐吧！”小綠看得出主子的為難，一咬牙就跪在地上、小姐要是不能開口，那就讓她這個奴婢說吧。
“先回去再說。”尉遲秀看了兩人一眼，淡淡地道。
看着他轉身走回來時路，沈耬荳心底一沉。方才，他並沒有答應……
尉遲府的書房裏，沉默無語、相望而坐的兩人，一個等着，另一個卻不知該怎麼開口，終於，一道輕柔的嘆息聲率先響起——
“不知將軍大人，是否曾聽過江寧沈氏？”
“嗯。”原來她來自江寧。“年初皇上下令舉辦全國的織法比賽，正是由江寧沈氏得冠，賜為貢布，而後需照年繳納三匹盤龍織布。”莫非……
沈耬荳微微一笑，“太過有名氣，也是一種錯。”水眸隱含悲傷，紅唇輕啟，道出這些日子以來的煩惱與憂愁。
原來，盤龍織法在沈家早已流傳許久，但一直未曾問世的原因，在於江寧的織造局阻撓着，若不是如此，以盤龍織法繁複精緻的圖樣，早該聲名大噪。
沈家元就是織紡起家，江寧織造局怕沈家風頭太盛，多年來一直打壓沈家、
這是在江寧的百姓眼底，是眾所皆知的事情，但今年也不知怎麼著，往年負責比賽的高官卻突然換了個人，讓沈家在織法大賽上出盡了風頭，但卻也惹來了禍端。
“江寧織造局的織造官，同江寧另一戶與沈家齊名的陳家織坊，有親戚上的淵源，織造局一向是護着陳家，沈家自從在大賽上拔得魁首，就開始不得安寧。”不得安寧還是好聽的，其實簡直就是天翻地覆了。
“那些追你的人，是陳家織坊派來的？”那些人腳步沉穩，跟一般富貴人家所聘的護衛並不相同，說是官兵換上民服，還比較可信。
“嗯，陳家處心積慮想得到盤龍織法，但家父怎麼可能輕易交出！所以兩家關係鬧得十分僵硬，後來，陳家派人同江寧太守向我們家提親，沈家唯一尚未婚嫁的女子，就只剩下我了。”沈耬荳說著，腦海中浮現了一些畫面，忍不住輕顫着。
尉遲秀髮現她的異樣，沒說什麼，“尋親只是一個借口，你來到長安的目的，是想要擺脫陳家？”恐怕陳家私下的動作不少，能讓一個姑娘這麼害怕，多半是陳家也做了什麼逾矩之事了。
她搖搖頭，“不，來長安找姑姑是真，但你所說的躲避陳家，也是真。只可惜道高一尺、魔高一丈。”她看着自己手腕上的傷，苦笑了下。
“那一天我所見到的惡仆，是陳家的人。”這就能夠解釋。為什麼一個下人膽敢對自家主子這麼蠻橫了，原來是壓着她上京的牢頭。
江寧織造官……現任應該是陳偉，小小一個織造官，居然敢做出這些事情，是吃了雄心豹子膽嗎？
“將軍大人，我不想……”沈耬荳看着他的眼，很想說她不想將他扯入利益恩怨中，但是……她說不出口。
她好害怕、好害怕！向她提親的人，她曾經見過，這麼樣的一個人，她怎麼願意委身下嫁？她不想、她不要！可是……誰能幫助她？誰能？
眼中一片迷濛，淚水奪眶而出，瘦弱的肩膀上承受着她無法抗衡的命運。她知道，時間一久，陳家沒了耐性，她一定會被壓回江寧嫁給那個人的，她到底……該怎麼辦？
爺爺的最後心愿，是想要見姑姑一面，她終究還是的回去一趟，不論她是否願意，她都不會拋下隨時可能撒手人寰的至親。
尉遲秀拿了一塊絹白的巾子遞到她眼前，“別哭了，先暫時在尉遲府住下，不用想別的事情。”看見她的淚。他心底隱隱作痛。
“我……”她接過手，感受巾子上仍有的餘溫，好像暖和了她冰冷的心。
他帶着自己也不知道的憐惜表情看着她，安撫地一笑，“在這京畿之地，我尉遲家好歹也有幾分名氣，你就安心住下吧，耬荳。”
聽他直呼自己的名字，讓沈耬荳愣住了，臉上還沾着淚水，有點傻乎乎地看着他。
“你我相逢便是有緣，不介意的話，就當交個朋友，如何？”
“朋友？”她眨眨眼，這樣好嗎？
“將軍也是人，當然也需要朋友，耬荳，敢情你嫌棄我的身份是個武將？”尉遲秀笑問，故意將話題帶開，她果然被轉移了注意力，不再哭泣。
沈耬荳連忙搖手，“不、不是的，只是……我只是一個平民，怎能高攀成為將軍大人的朋友？”她哪敢嫌棄他，說他是武將，還真看不出來，儒雅清雋的他，分明比江寧城中所有的讀書人都還要有書生味。
“那就好，這陣子你好好養病，尋人的事情就交給我。”看慣了長安城裏那些豐盈的美人，他真的覺得她太過瘦弱了些。
那小巧的臉蛋，彷彿他一掌就能掐碎，也許是她心裏頭擔著太多的是非壓力，才會瘦成這樣吧？
雖然感受他的視線在自個兒身上游移，但沈耬荳卻沒有任何不舒服的感覺，因為他的目光太過溫柔，甚至可以說是不舍。
“我身體其實很好的。”好像從一見面，就常聽到她跟自己說要好好休養身體。
笑着搖頭，尉遲秀可不贊成她的話，“等你再胖一點，我或許就會相信。”風吹就跑的身子，能好到哪裏去？
捏捏自己的腰，沈耬荳一臉無奈，“可我怎麼吃，就是吃不胖。”她也知道當今的風潮，豐盈的女人才是美人，但她真的就是吃不胖啊，偶爾多吃一點還會一直跑茅廁呢。
“喔，是嗎？那宮裏有些娘娘可會羨慕你了。”
“為什麼？”她好奇地追問。宮裏的事，她從沒聽過呢。
書房裏，兩人輕笑交談着，尉遲秀有一句每一句地同她談天說地，笑看着她越見放鬆的表情跟身體，很是滿意。
聽着他訴說一些宮裏的規矩還有好笑的事情，沈耬荳不知不覺的，唇畔的笑花不停綻放，雙眼閃亮亮的，聽得一臉入迷。
那握在手心的巾子，讓她細細地收入懷裏，也將一份悸動收入她的心底。
從那天起，沈耬荳就住進尉遲府，而尉遲秀也可以吩咐了下人們不許多嘴，也不能走漏風聲。
只不過，鴨蛋再密也有縫，尤其是尉遲府里突然多了一位姑娘，這怎麼可能不引起一些三姑六婆的討論。
夜裏的尉遲府，變得熱鬧了許多。
“將軍，府中又多了幾個穿黑衣服的客人。”
書房內，尉遲秀正埋首於公文中，身為十六衛中難得文才能跟文官比拼的他，責任十分重大，因為公文都算在了他頭上。
桌上堆積着慢慢的卷宗，尉遲秀嘆了口氣，長安城內軍隊的巡守編製，實在令他頭疼。
方才向他稟報有客人的男子，真是他麾下的副將之一——季忠。
“全都扔到老地方去。”他頭也不抬地交代。
季忠笑了笑，“將軍，老地方已經人滿為患，恐怕塞不下了。”
他們口中的老地方，就是尉遲府建在府下的地牢，裏頭正關着不少人，都快湊成一個小隊了。
聞言，尉遲秀這才抬眼看着他，沉吟了一會兒，“來的客人身手如何？”
自從耬荳住進尉遲府後的第六天，尉遲府夜裏就多了很多雞鳴狗盜之輩，目標自然都是她。
想來他可是被小覷了！尉遲家以武起家，府里有重兵駐守，可不是任何人能來去自如的，就算是武均樂那般的高手，還不是都要尉遲府的士兵給發現了，更遑論是三腳貓功夫的黑衣人。
一位穿着一套夜行衣就是高手嗎？嗤！
“身手略有不同，某些武功路數，是制式的武招。”季忠道。
所謂的制式武招，就是指朝廷所編入軍隊的士兵貨衙門中的捕快，一定要學習的武功套路，所以十分好認。
“我要你查的事情如何？”
“江寧織造局，主事者是陳偉，乃是朝中兵部侍郎的親戚，江寧城中的陳家織坊，與陳偉頗有淵源。”
尉遲秀皺眉。原來那些人能肆無忌憚一次又一次的夜襲尉遲府，靠的就是那小小的兵部侍郎嗎？
“將軍？”季忠還在等他的下一步吩咐。
輕笑幾聲，尉遲秀對他挑了挑眉，“呵，顯然有人忘了尉遲的威名從何而來。從明天開始，你找謝兄弟，天天去問候兵部侍郎，讓他也常常夜裏有客人來訪的滋味吧。”
季忠忍不住一笑。將軍恐怕是沒耐性了，這兵部侍郎真惹火將軍了，這下有好戲瞧了。
“屬下遵命！”
尉遲秀嘴角揚起，笑得可開心了。他會讓兵部侍郎知道，惹火他尉遲秀，會有什麼下場！
幾日後，有貴客主動上門了。
尉遲府的大廳里，除了尉遲秀及父親外，還做了位頗有年歲的男子，而他身後站了不少人。
“尉遲大人，聽聞你喜愛品茗，這壺鐵觀音，是在下特意為你帶來的。”蓄着半胡的男子揮揮手，讓跟在身旁的下人將手中貴重的瓷器遞送出去。
尉遲老爺瞄了兒子一眼，在對站在一旁的陳伯使個眼色，陳伯快速的上前接過。“尚書大人何必如此客氣，你願意來寒舍走動，已經是尉遲的榮幸了。”尉遲老爺輕笑幾聲，客套話說得很好聽。
來着是朝中禮部尚書，他眼一眯，伸手撫着鬍子笑道：“尉遲大人客氣了。”
尉遲秀嘴角一揚，“不知道尚書大人來尉遲府中，所為何事？”老鼠後頭還有隻大肥貓啊，莫怪一個小侍郎能調動這麼多人手，原來還有個大人物在撐腰。
“是這樣的，聽聞府上最近有位嬌客，好似我遠親的一位侄女，所以想來見見她。”禮部尚書笑着說道。
尉遲老爺一頭霧水的看著兒子。他說的該不會是小荳子吧？啥時候小荳子跟這些高官扯上了關係？
“侄女？”尉遲秀露出恰到好處的疑惑表情，“大人說的莫非是尉遲的朋友，但尉遲未曾聽她提及有位遠親在長安城裏。”遠親？這老狐狸居然說得出口。
他會做戲，禮部尚書自然也不會輸給他，表情比他更為納悶，“哎呀，該不會是我侄女貪玩，忘了正事，也忘了要問你們說一聲吧。”
“是嗎？”冷冷一笑，尉遲秀瞟了他一眼，“我已經派人去請她過來，待會兒見着了面，就知道是不是遠親了。”
話才剛說完而已，一抹纖細的人影就已經出現在廳門口。
漾着抹甜笑，佳人如蝶，翩翩飛舞來到尉遲父子身邊，“秀哥，你找我？”欣喜而嬌柔的嗓音，配上那滿臉笑意，看得出沈耬荳借住在尉遲府中過得有多開心。
一瞧見她，尉遲秀的目光泛柔，伸手將她頰邊亂髮撥到腦後，帶了點寵溺跟憐惜，“傻丫頭，跑得這麼急做什麼？
吐吐舌，她笑了笑，紅撲撲的臉頰煞是可愛。她本來在後院跟小綠兩人放風箏玩，一聽到秀哥找，就急忙的跑來了。
她現在每天都過得很開心，這輩子她最快樂的時候，應該就是這段日子。不必憂愁，不必煩惱，不必關在密室里，織着只有她會的布，她可以像一般女孩子一樣，開心地笑、開心的吃、沒有壓抑的日子，她變得更愛笑了。