第一章

第一章

紫禁城

夜已深沉,然而位在紫禁城后苑內的“涼心閣”卻還是燈火通明。

住在皇城的人都知道。“涼心閣”是乾隆皇特地為他最寵愛的小格格馨郁所建的住所。

從它精細的雕工、價值非凡的裝潢看來,乾隆皇對這個貼心的小女兒可是寵愛到了極點。也因此為了保護馨郁的安全,每到巡守時刻,“涼心閣”外頭總是防守的特別嚴密。

“格格……不要吧!”

馨郁的貼身侍女芽兒皺緊了眉頭,苦着一張俏臉。

“要!我說要就是要,芽兒快去吧,時辰差不多了。”

一個身着旗裝、頭戴珠翠的俏麗人兒,坐在桌案前催趕着丫環。圓潤細緻的臉上,滿是笑意。

“格格!可是……”芽兒還是覺得不妥。

“別可是了,快去吧!”

馨郁不管芽兒的表情有多難看,硬是起身將小丫環給推出了屋外。

“小求兒,若這次本格格逃婚成功,一定封你當貓大王!你在宮裏可要乖乖聽話啊!”

馨郁抱起蜷縮在腳邊的小白貓,放入擱在角落、最不起眼的大竹簍里,並在竹簍里放入食物及飲水。

小貓僅喵了幾聲,就繼續倒頭大睡。而馨郁在安置好小白貓后,繼續埋頭整理即將帶出門的細軟。

她的臉上,露出一抹狡黠的笑容。

另一方面——

芽兒匆忙地攔住正往“涼心閣”巡守的侍衛。

“這位大哥!等等……事情不好了……”

芽兒特意表現出急躁、不安的模樣。為了更逼真些,芽兒還不時大口大口地喘着氣。

“唉!你不是十四格格身旁的貼身丫環芽兒嗎?”侍衛疑惑的問。

“沒時間說這個了,十四格格養的小白貓溜出了‘涼心閣’,格格耽心小求兒會在宮內迷路,你們快去幫格格把小貓找回來。遲了,我們都要掉腦袋啊。”

“好!我這就去附近調派人手,幫格格找去。”

侍衛一聽要掉腦袋,趕忙奔去找人手,一塊兒幫忙找貓。

過了一刻鐘,原本在“涼心閣”門口等人的馨郁,一瞧見芽兒的身影,立即拉着芽兒往御花園的方向跑。

一路上,她耽心仍會啟人疑竇,還是穿着旗裝、踩着花盆底鞋。

主僕兩人壓低了身子,循着微弱的宮燈,摸進了御花園。此時的御花園,除了蟲鳴聲之外,一片悄然。

“在那兒!”

馨郁發現了早上自己在御花園裏所做的記號。在最靠牆垣的一大叢花兒上頭,繫着一顆發出明亮光芒的珠子。在寂暗的黑夜中格外醒目。

那顆夜明珠正是乾隆賞賜給她的番邦珍寶——夜明珠。今天終於派上用場嘍!

馨郁拉着芽兒穿過花叢。因為耽心會被侍衛發現,主僕倆始終彎着腰,曲着身子,直到抵達了標的物,才停了下來。

“格格!真的行得通嗎?這麼高?”

芽兒瞧了高過人幾十尺的牆頭,不怎麼相信,光憑她們兩人如何能輕易翻牆而過?

“笨芽兒,我有說我們要翻牆嗎?我們是要從這兒出去!”

馨郁興奮十足地指着牆垣旁的狗洞。

那裏可是她從其他的兄長、小太監口中聽來的秘密通道。從這兒出去,絕對不會讓人發現。

“芽兒……快挖!把洞口把深一點,這樣才好出去。”馨郁發現洞口滿蜘蛛網,鐵定是很久沒有人使用過了。

“好啦!”芽兒只得蹲下身,認命地挖着洞。

馨郁也沒閑着,趕緊脫下旗裝以及頭上的冠飾,換上包袱里的輕便衣衫。

“找着了沒?”通往御花園的走廊上,傳來侍衛的聲音。

“糟了!要快一些才行,他們快搜到這裏來了。芽兒!我先出去。”

馨郁一急,顧不得是否會弄髒身上的衣衫,先將芽兒擠到一旁!率先爬出了狗洞。

“芽兒!該你了!快!”

馨郁低下身子,朝洞口裏的芽兒招招手。

“格格!他們往御花園裏頭來了,怎麼辦?”

芽兒發現侍衛們走動的腳步聲愈來愈接近,心中更是恐慌。

“芽兒……快出來、快呀!你這個笨丫環,還在發什麼愣啊!”

“好啦!”芽兒壓低身子,急忙先將頭鑽出。

芽兒爬到了一半,卻赫然發現下半身被卡在洞口,無法動彈。既沒有辦法退回去,也沒辦法爬出洞外。

“芽兒……你在搞什麼鬼啊……快爬出來啊!杵在那裏作啥啊!早叫你別吃那麼多,現在可好了,看怎麼辦才好?”

馨郁在一旁瞧了半天,芽兒還是出不來。乾脆上前使儘力氣拖住她的手臂,試圖將她拉出。

“格格!使勁拉,別丟下芽兒!”

芽兒哭喪着一張臉,緊緊抓住馨郁的手腕不放。

費了好大一番勁兒,芽兒才在馨郁的拉扯下,勉強擠出了洞口,主僕倆倚在牆垣上不停的喘息着。

“快走吧!現在還沒脫離皇阿瑪的勢力範圍。”

馨郁來不及順氣,又帶着芽兒倉皇離開。

過了一個多時辰了,馨郁跟芽兒繞了好幾條街,繞得飢腸轆轆,肚子餓得不得了。可是,許多店家早已打烊,哪兒來的客棧能讓她們暫歇一下腿呢?

馨郁現在開始有些後悔了。宮外畢竟不比宮裏,隨手一招,就有成堆的豐盛料理,還有一群丫環、太監爭相伺候她。

“格格!我們回去吧?”

芽兒在一旁敲着邊鼓,她根本不贊成格格的逃婚計劃。現在看馨郁的神情似乎有點悔意,便趕快打鐵趁熱,直勸馨郁回宮。

馨郁思索了一會兒,斬釘截鐵地說道:“不!我絕對不回去!若皇阿瑪不收回成命,我、絕、對、不、回、去!”

說完,又拉着芽兒往前走。

又走過了一條街,好不容易,馨郁在前方看見一家燈火通明的客棧,連忙帶着芽兒往前跑。

“芽兒!我想咱們今晚先在這間客棧歇歇吧,明兒個再做打算!”

“客棧?格格……會不會危險啊?”

趕沒踏出皇城一步的芽兒,老覺得這地方充滿危機,也只有她這粗線條的格格主子把危險當有趣。唉!

“芽兒!跟你說多少次了,在外頭不要叫我格格。”馨郁低聲囑咐。

“兩位姑娘快快請進!”店小二在門口看見馨郁與芽兒,連忙上前招呼。

“怎麼這麼簡陋啊?店小二,這樓不會倒吧?”

一進店門,馨郁朝內東張西望了一會兒,澄澈的大眼隱藏不住失望,跟她所想的外面世界出入好大啊!

“呃——小姐……”

芽兒立即感受到一股奇怪的視線朝兩人望來,鐵定是格格的話過於驚世駭俗。

“哈!這位姑娘是在開小店的玩笑嗎?這可是我們百年老店的特殊風貌,來!快請上座。”

店小二滔滔不絕地陳述客棧的歷史是多麼的淵源流長。

“芽兒!肚子餓了吧?我們叫一些吃的來吧!”

馨郁盡量不去在意被蛀蝕得坑坑洞洞的木柱子,找了靠邊兒的一張桌子坐下。

“店小二!幫我們準備一道蘇葉餑餑和薩其瑪、還有蜂糕、蝦餡餃子,對了!再來一壺白糖花茶,暫時先這幾樣就可以了。”

馨郁熟稔地念出自己最愛吃的幾道茶點。

“呃!姑娘,這個……”

“還杵在這裏做什麼?我已經點完啦!”

馨郁發覺店小二正瞪大眼,張大嘴地瞧着自己。而原本喧鬧的客棧,頓時也安靜了起來,眾人無不將目光落在馨郁的身上。

“姑娘!我們店裏現在只剩下咸豆漿,跟一些肉包、饅頭。您點的那些菜……小店從來沒聽過……”

“店小二,那就照你說的,送幾樣過來吧。”

芽兒連忙扯着笑臉打圓場,送走了面部僵硬的店小二,這才解除馨郁鬧出的尷尬鬧劇。

“芽兒!你點那是什麼食物啊?能吃嗎?”

馨郁皺起了柳眉,要她突然改變飲食口昧,是很困難的。

“小姐……這裏可不比皇宮,小心遭人側目,糗斃了。”

芽兒多想挖一個地洞鑽進去,省得丟臉!

馨郁方才引起的騷動,引起了一旁角落男人的注意。男人略略抬頭,順着目光望過去,湊巧可以瞥見馨郁的側臉,以及她那打從進店裏還沒有停歇過的紅唇。

“小姐……你看那個人!感覺好可怕。”

芽兒一踏進客棧,就看見坐在客棧最角落的那抹身影。他不停的喝着酒,冷酷的身形跟喧鬧的客棧形成強烈的對比。

“別管人家啦!別忘了,我們也是‘亡命之徒’。不過,感覺他……”馨郁止住了未竟的話語。

或許是主僕兩人議論聲音過大,引起那人的注意。男人揚起的目光和馨郁湊巧對個正着,兩人瞬間的四目交望,馨郁立即被他冷沉的臉色震懾住。

如刀刻般的臉部線條,濃密有型的俊挺劍眉,以及無一絲笑意而緊損的薄唇,更增添本身冷硬的氣質。令馨郁畏懼的,是他那雙黑沉深黝的冷眸所迸出的寒光。

“什麼啊,小姐你還沒說完……小姐你幹嘛一直瞧着人家……喂……”芽兒發現馨郁獃獃地望着那個可怕的男人。

“好可怕的人……”

馨郁喃喃自語,她從沒看過那麼冷的眸光,足以凍斃人心的詭寒。

“來!姑娘!您點的咸豆漿和兩個肉包子來!”

店小二吆喝着,將熱騰騰的食物端上桌。

“芽兒,這肉包好硬喔,好像沒有蒸透!一會兒硬、一會兒軟,這怎麼吃得下去啦!”

馨郁隨手拿起一個肉包,咬了一口,隨即嫌惡地丟回盤裏,不願再碰。

“小姐!不會啦!湊合湊合吃啦。”

早就餓昏頭的芽兒,優狼吞虎咽地啃完一個肉包子。

不一會兒,主僕兩人狼狽地解決了一餐,準備想好好睡上一覺。

“掌柜的!我們要一間乾淨的房間,還要有熱水供應的那一種。另外,再幫我們準備一輛馬車,明天一早我們急着用。好了,幫我們算算這樣一共多少銀兩?”

即使出門在外,馨郁還是想洗個舒服的熱水澡,否則她睡都睡不着。

“房間是有,不過現在這個時辰已經沒有熱水了……車馬也有,不過不確定合不合姑娘您的意。連同姑娘方才吃的,還有房間、車馬的錢,一共是五十兩銀子。”

掌柜彈了彈算盤。瞧馨郁的模樣,雖然穿着樸素,但所流露出來的貴氣,應該也是富貴人家的子女。因此,掌柜料定馨郁是只大肥羊。這等詐財的好機會他怎麼會放過呢!

“五十兩?喂!掌柜的,你坑人啊?要房間沒熱水,要馬車又吞吞吐吐的,這樣還敢跟我們要五十兩,當我們沒見過世面啊?”

酒足飯飽的芽兒嗓門可不小,五十兩可是她小芽兒好幾月的餉銀吶!

“芽兒!別吼,不過五十兩,就給他嘛!”

這會兒馨郁反倒是好聲好氣安慰着鼓着臉的芽兒。她什麼都沒有,大概就是錢花不完吧。

“小姐!我哪來這麼多錢啊……我只帶了一百文錢。”芽兒哭喪着臉。

“什麼……你怎麼沒帶錢……那……”

馨郁壓根兒忘了要帶銀兩出門。

“怎麼辦?”

“好吧!掌柜的,就用我這玉環把賬給結了吧,剩下的就當賞你的。”

馨郁自手上脫下一個純白的古玉環。明眼人一瞧即知非尋常物,馨郁出手闊綽的態度,自然再度引起眾人一陣驚呼,也引起客棧內某些人的覬覦。

“啊!好好……多謝姑娘的恩賜!”

掌柜迫不及待地將玉環收下,肥圓的臉龐堆滿笑意,親自領着馨郁她們到房間去。

“蠢女人!”

坐在角落的男子低咒一聲,飲下最後一口咸豆漿,迅速起身,準備上樓。

男子的對桌坐着三名大漢。三人打從馨郁她們進了客棧,便虎視眈眈地盯着。見馨郁上了樓,也準備上去看看有無油水可撈。他們誤將男子上樓的舉動視為也想分一杯羹。

“喂!小子,你想幹嘛,上頭那兩個姑娘可是我們先看上的。”

三名彪形大漢將男子團團圍住,擋住了他的去路。

“啊——”

突然,只聽聞其中一人發出如殺豬般的慘叫。

只見五根竹筷分別插在那個人的指縫裏,分毫不差。手指頭雖沒傷着,卻也夠嚇人了,也難怪會發出如此凄厲的叫聲。

“閃開!別礙路。”

男子的眼光無一絲波動,表情沒有任何變化,越過三名壯漢,逕自上樓去。

他冷沉的態度讓客棧內的眾人無不一陣戰慄,沒有人再敢上樓挑釁,更別說打馨郁與芽兒的主意了,他無意間救了馨郁主僕一條小命。

一大清早,晨露未乾。在不得已的情況下,馨郁只好再用首飾買下了客棧內僅剩的一輛騾車。

“掌柜的!真的沒馬車了?”馨郁皺緊了眉頭。

“沒啦!姑娘,馬車已經被買光了。”

掌柜擺出一臉無奈,即使再多錢買,剩下一輛騾車的事實依舊存在。

正當馨郁與掌柜在客棧門口僵持不下之際,一名男子打從一旁經過。

“滾開!”男子冷沉的語調,瞬時讓馨郁的背脊一陣涼颼。

“對不起!”

馨郁怯怯地轉過身,瞧着來人。

是他——昨夜在客棧里的那個人,那張冷硬、帶點肅殺的臉孔,讓她印象相當深刻,忘也忘不了。

男子正眼也沒瞧馨郁一眼,肩扛着麻袋就往前走。一個不小心,撞着了正在一旁發愣的馨郁的臉頰。

“好痛……”馨郁吃痛地喊出聲。

男子似乎發覺他撞着了人,停下腳步,轉身打量了馨郁幾眼,見她並無什麼大礙,便又頭也不回地踏步離開客棧。

“喂!你撞到我耶……”

馨郁捧着撞疼了的臉頰,一臉委屈地想要追上前去。

“小姐!算了啦!那個人看起來不好惹啊。”

芽兒扯住馨郁的藕臂,阻止她的衝動。

“可是……”馨郁還是餘氣未消。

在宮裏可沒人敢對她這麼不客氣!太監、宮女見到了她,還得要喊一聲“格格吉祥”,那個人卻大聲叫她滾開?這種窩囊氣她從沒受過!

“算了,小姐!我們還是趕快走吧!再不走,到時候若被追到,我們可就完蛋了!”芽兒已經認命接受了馨郁逃婚的這個事實。

馨郁只得妥協,她買下了騾車。現在只要能夠離開北京城,什麼車她都可以接受!

主僕兩人就這樣駕着騾車上路。

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逃婚格格

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