第三章
適逢入秋，秋風一掃，滿地的枯黃落葉，掃得藍蘋兒心煩氣躁，掃把一扔，她索性坐在石階上歇會兒，捶捶站到發酸的雙腿。
煩死了，這些葉子像是永遠也掃不完，才一閃神，掃完的地方又掉滿葉子，這分明是大伯故意找她麻煩的差事。
她咕噥着，雖然這是件苦差事，不過藍慶也着實花了好大一番功夫，才找出個讓她打掃“梅靈居”的簡單工作，只要她把掉了一地的落葉打掃乾淨，就算完成工作。
可偏偏老天爺找她麻煩，風一吹，葉子又掉了滿地，讓她掃了一整天，還是跟沒打掃前一樣。
“算了，不掃了。”
藍蘋兒抬眸望着眼前精緻的樓閣，從她兩天前來這兒打掃，她才知道梅靈居里住了個相當靈秀的女子，臉蛋精緻，身段曼妙，還是個撫琴的高手。
驀然，清靈的琴音挾雜着淡淡的焚香味，從窗閣內流泄而出，琴音一會兒若流水，如涓涓細流滑進人的耳里，一會兒若高山，在重山峻岭間高低起伏，總讓人不自覺，停下手邊的工作，細細聆聽那醉人的琴音，心頭的不安也隨着琴音的流泄，而一點一滴消失。
她不知道自己站了多久，直到眼前的紙門突然刷地一聲拉開，從裏頭走出一名垂眸的美艷女子。
那名女子同樣驚訝於她的存在，微啟朱唇，聲音軟語呢喃。“你是？”
“小的……是新來的下人，叫藍平，是藍總管差小的來這兒打掃。”
藍蘋兒惶恐地低下頭，眸光映滿那美麗的身影，女子一個旋身，一個舉手，都充滿女性的柔媚，連她這個女人都震懾於她的美麗，何況是男人呢？
她一定是他的侍妾……喉間突然躥出一抹澀味，她心口冒出酸氣。
他是個名震北方的大將軍，怎麼可能沒有女人隨侍在旁？而能被選中留在他身旁的女人，恐怕也不是泛泛之輩，琴、棋、書、畫可能樣樣精通，哪像她，不過是貧苦人家的女兒……
或許是眼前女子散發出來的尊貴氣質，讓藍蘋兒不自覺自卑了起來。
“姑娘……呃…不是……夫人……小的……”
“原來你是新來的，難怪我沒見過你，我是沃雲深，你喊我沃姑娘即可。”
沃雲深嘴角抿着淺笑，絲毫不介意她不過是個下人。
“沃姑娘……彈得一手好琴……讓小的……情不自禁……忘了工作，只想聽沃姑娘撫琴。”
她結結巴巴地解釋着，像是個乍見心儀人兒的毛躁小子。她身上有種很特殊的氣質，讓人不自覺臣服，甚至也讓女人忘了忌妒，只想目睹她的好風采。
“你聽得懂我剛剛在彈什麼？”
“不太懂，但我感覺一下子像流水，一下子又像是攀爬高山。”她囁嚅着說道，對她，她帶着一點景仰，更帶着一點欽慕。
這樣的姑娘家，男人不喜歡都難！
“你說得沒錯，我剛剛彈的曲子有兩個段落，一段叫做水相思，一段則叫行無念，看來，你相當有這方面的資質。”難得遇見知音，沃雲深笑意更深了。
“沃姑娘過獎了，小的沒學過什麼音樂，只是誤打誤撞，湊巧猜中的。”
“別謙虛，你是我在這府里遇到的第二個知音，第一個是王爺，他雖是武將，卻有着比尋常男人更細膩的心思。”
看着沃雲深臉頰逐漸加深的紅暈，藍蘋兒不知道為何，感到心口有些酸澀，對她的好感，剎那成了難解的忌妒。
“王爺的事，小的不敢妄自猜測。”她退了一步，隔開與沃雲深過近的距離。
“小姐!王爺來了，他想聽你撫琴。”沃雲深身旁服侍的丫環碧晴，來到她身邊喚她。
“去將琴擺好，我馬上過去。”
沃雲深朝藍蘋兒點點頭，立即拉起裙擺往屋裏走去，她從敞開的紙門往內望，隱約可以看見李澤俊挺的身影，正與沃雲深自然地談笑着。
心頭猛地襲來一陣強烈失落感，她拾起掃把，小手緊緊握着柄端，不經意泄漏出她內心的不安。
低頭作勢打掃落葉，實則兩隻耳朵正費力地竊聽屋內，談笑自若的兩人。
“雲深！這幾天心情煩躁，想聽你彈一曲，壓壓心火。”
“王爺，請務必放鬆，不要再想任何事情，這樣琴音才能入心。”
“聽說，梅靈居來個新的下人，不知有沒有妨礙你清靜？”
“王爺說的可是藍平？他年紀雖輕，不過音感極好，很有這方面的天賦。”
說到藍蘋兒，她朝佇立在庭院外的人影，笑了笑。
“當真？他是藍總管的侄子，一人來這兒依親，若有什麼需要，也可以吩咐他去取，他應該可以信任。”
李澤轉過頭，望着發愣的藍蘋兒，沒意料他會轉頭看她，她下意識地低下頭，迴避他的注視，卻怎麼也掩不住，那逐漸狂奔的心跳。
怪了!那奇怪的感覺又來了，眼前的他，像是個嬌羞的小姑娘……
“咳！”李澤輕咳幾聲，理清自己混亂的思緒。“你彈吧，我心煩氣躁。”
“嗯!王爺，請聽！”沃雲深淺淺一笑，雙手撫上琴弦，在她的指尖下，立即流泄出足以撫慰人心的悠揚琴音。
藍蘋兒抬起眼眸，那令她心跳加速的視線，早就已經挪開了，現正定在沃雲深身上。
心，竄過一絲刺痛……
而這優美的琴音聽在藍蘋兒耳中，卻成了打擊她自信的利刃。
雖然她跟李澤一開始，是屬於對立狀態，但說實在話，那天李澤領軍的威武模樣，還深印在她的腦海中，只有一個有統馭能力的將領，才能將他麾下的士兵，帶領的井井有條。
而那天他狩獵回來的山禽，也毫不猶豫交由左子京，分給底下的士兵加菜，一個對士兵如此照顧的將領，鐵定有一顆體貼的心，縱使他對她總是語帶嘲諷，但他終究解了匹馬給她，她不過是個過路的陌生人，他依然願意這麼做，這些都足以顯示，他是個胸襟氣度大於尋常人的統帥。
他不需要開口，那尊貴的風采，已經顯露出他高貴的身份，像李澤這種男人，彷彿天生就有股魅力，讓男人、女人對他景仰，她自然也不例外，早已暗中傾慕着，還不自知呀！
若她想跟沃雲深爭他，是不是太不自量力了？
她是如此美好，而她卻什麼都不是……
夜深人靜之際，藍蘋兒偷偷摸摸到井邊打了一盆水，再小心搬回房裏，因為她敏感的性別問題，藍慶特安排她一人獨居，這樣也可以避開別人的耳目，延緩曝光的時間。
望着澄澈的水光，她奮力地將水打在臉上，努力搓洗那些煤渣，泥灰，為了掩人耳目，她一律在臉上搞怪，或許是她弄得太成功了，至今沒人識破她的女兒身，不過這也說明了一個更殘酷的事實──
若她沒扮回女裝，恐怕還是沒人會相信她是個貨真價實的女人，她沒有沃雲深的嫵媚，也沒有她的多情。
臉洗凈了，恢復她原本白嫩細緻的臉蛋，她看着飄動的水光，想要將自己看個仔細。
莫名地，她拿起藏在枕頭下的胭脂，那是她從家鄉帶來的惟一貼身物品，她在臉頰上抹了抹胭脂，試着對水面擺出一個最嬌媚的姿勢，手還不忘比個蓮花指，作作樣子。
可惜左看右看，她笑起來比哭還難看，而且笑的很不自然，很像被人拿刀架在脖子上，強迫她笑一般。
“好醜!好醜！即使上了妝，我還是沒有辦法像她那麼漂亮。”
氣煞的藍蘋兒，怒氣騰騰地打翻水盆，直到水盆落地發出的匡聲，才驚起她的理智。
天啊!她在做些什麼？
她為何要跟沃雲深爭取李澤的關注，在他眼中，她根本是個男人，他的眼光怎麼也不可能落在她身上，除非他有斷袖之癖。
藍蘋兒不知道何時，她心中竟生了這樣的心思，她看到李澤與沃雲深談笑的樣子，那是一個男人對女人的態度。
她現在才知道，他對女人是可以如此溫柔，那如果他知道她是女人，會不會也如此對她？
不！不可能!
藍蘋兒甩開腦中的思緒。他說過他讓府里的丫環吵到煩心，若她真成了丫環，恐怕會被趕出靖遠王府。
沃雲深跟她不同，她在他心中想必是特別的，才能享有如此的待遇，而她在他眼中，什麼都不是，又如何能獲得他的關注？
哎呀！想到他就心煩，或許根本是她在自作多情，自尋煩惱，他壓根兒沒有注意到她。
藍蘋兒端着剛熬好的熱粥到梅靈居去，這幾天沃雲深受了風寒，常常躺在病榻上，惟一的女婢碧晴，必須隨時隨侍在側，以便照應，而她就是恰巧跟她們有些熟，又有些不熟的下人，自然成了跑腿的最好人選。
幫人端葯、打水，這類簡單的差事倒也難不倒她，就當她積善緣，做做好事，只是令她相當好奇的是，既然李澤如此偏寵沃雲深，為何只派給她一個丫環，而其他的丫環鮮少在梅靈居走動，就除了她。
正當藍蘋兒想得出神之際，迎面走來一名打扮美艷的女子，一個不小心，兩人撞得正着，葯汁頓時灑了她一身。
“哎呀!你這混小子，你到底有沒有長眼睛？你知不知道奴家，可是陪在爺身邊侍候的青蓮姑娘，你這沒長眼的下人，青蓮非告訴王爺去，把你這個光長肉沒長腦的下人，給趕出去。”
青蓮盛勢凌人的態度，連身旁的丫環都是如此，眼見主子受委屈，也都叉着腰，大罵藍蘋兒的不是。
“就是說呀！還不快跟青蓮姑娘賠不是!”
“是呀！你知道青蓮姑娘這一件衣裳有多責，這下弄壞了，你賠得起嗎？”
丫環們你一言我一語，極盡諷刺之能事，惹得她心火直冒。
“王爺會看上你？別笑掉人的大牙了，王爺喜歡的是梅靈居的沃姑娘，哪是你這種人，說謊總該打個草稿吧。”
眼前俗艷的女人，是她第一次看見，她才不相信，連這種女人，李澤他都會要。
“你!好大的狗膽，你這下人，竟然用這種口氣跟奴家說話，你不要命了是嗎？”
青蓮怒聲斥喝，不敢相信這靖遠王府里，還有人敢對她口出惡言。
“為什麼不能說？像你這種潑辣的女人，外頭的女人隨便挑一個也比你強，還敢大刺剌地說什麼王爺偏寵你，你不覺得羞恥，我都替你感到丟臉。”
她豁出去了！管什麼叮嚀囑咐，她今天什麼也不管，只想好好罵一罵眼前這個囂張的女人，她窮雖窮，可也不是省油的燈，她藍蘋兒絕不會任人如此糟蹋她。
“你！死小子。”青蓮氣得渾身顫抖，連臉上的濃妝都因臉部抽搐，而有抖落的跡象。
“你們這群死丫頭，還不快去找王爺來替青蓮主持公道。”
“是!”
三、四名女婢慌張地欠身，正要離去時，忽然聽見李澤的斥喝聲。
“吵什麼？誰准你們在靖遠王府大吵大鬧？”
女人的叫罵嘴臉，最讓他受不了，他煩躁地擰起眉心，滿臉怒容。
“王爺！您快來瞧瞧，這下人竟然大膽這般羞辱青蓮，說青蓮比街上的女子還不如，這分明是在挑舋您的威信，靖遠王府怎會有這樣的下人？王爺，青蓮真為您感到不值呀。”
一番加油添醋的話，讓藍蘋兒氣得渾身發抖，而李澤則是沉下了臉，臉上表情有着明顯的不悅。
“藍平！我是怎麼告訴你的？”
“我是為你好呀！像青蓮這種女人，根本不配留在你身邊，你何不睜大眼睛，看她那副德性，連鬼都不想要。”
她着實氣瘋了，顧不得什麼禮教規矩，直接脫口而出。
“王爺啊!您聽聽，這下人說的是什麼鬼話，分明就是不把您這個王爺給放在眼底。”青蓮樂的在此時落井下石。
聽到藍蘋兒如此犯上的言詞，縱使李澤相當激賞他的勇氣與自信，但在眾多下人面前，他身為主子的威嚴絕對不容挑舋，不管是誰的錯，他的口氣基本上已經在挑戰主子的威信，若他今日放縱，他要如何掌管整個王府？
李澤斂下眉心，決定嚴懲。“藍平，既然你入府當下人，就要有下人的樣子，別以為仗着藍總管，我就不會動你，來人，把這混小子拖下去杖打四十棍，若死了就拖出去理了，哼。”
“等等──”李澤瞥了瞥她瘦弱的身軀幾眼，猝然改口道：“給我重重的打二十棍。”
話說完，李澤甩袖，憤恨離去，而青蓮也挑舋地睨了藍蘋兒幾眼。
“你們拖什麼？還不快把他拖下去杖打，若敢讓奴家發現你們放水，可別怪青蓮參你們一本。”青蓮威嚇地瞪了家丁幾眼，才在丫環的簇擁下，跟上李澤的步伐。
什麼？杖打二十棍?!
藍蘋兒不敢相信李澤真會這麼做，就為了那個潑辣的野女人？
她是為了他好呀，她真的無法相信他會選擇那樣的女人侍候，他到底有沒有長眼睛呀？
“藍平！跟我們走吧，這筆倒霉賬就算你不識相，以後招子放亮點。”
“走就走，你們也不用手下留情。”
反正她的死活，都跟他無關。
只是，為何她的心，好疼，好疼……
為什麼連那種俗艷的女人，他都能這麼溫柔，而對她，他卻不能呢？
“蘋兒，大伯都告訴你多少次了，在府里要有規矩，王爺是個皇主子，哪能容許有人在他府里放肆？雖然王爺曾告訴我，他很賞識你的勇氣，終究不能任意妄為，你是個女孩家，柔順些，會討人喜歡，個性也別這麼倔，你可別忘了，王爺一個皺眉，就能讓你人頭分家。”
藍慶一邊將竹籃里，一瓶瓶的傷葯堆在桌子上，一邊苦口婆心地勸着。
李澤雖會動怒，但也不至於如此嚴打一個下人，可見他真的氣壞了，一定是她這娃兒又說了什麼話，惹怒了他。
“我才不怕，像青蓮那種女人，哪配叫這種名字？那種俗艷的女人，沃姑娘都不知道比她好上幾百倍。”
“呸！則亂說話，這話要是傳出去，可真的會惹大禍，青蓮姑娘雖是出身青樓，但彈得一手好琵琶，王爺賞識她的才能，才將她帶回府中，每隔幾日可都會撥空到玉嬋閣，去聽她的琵琶，至於沃姑娘，王爺不準下人到梅靈居叨優她，所以我也不怎麼了解。”
“那為何你還要我去梅靈居打掃？”
“這我就不知道了，王爺吩咐我找一個可信任的下人，到梅靈居去打掃，我想來想去，府里我最能相信的只有你，況且工作也輕鬆，就派你去。”
好怪！她真的猜不透他和沃雲深之間的關係，實在不太像主子和侍妾。
藍蘋兒稍稍挪動發麻的臀部，隨即牽扯了皮開肉綻的傷處，疼得她滲出冷汗。
“天啊！好疼……”
“蘋兒啊！挨了二十棍你還能活下來，簡直是奇迹，若你真被打死了，我還真不知道該怎麼跟你爹交代？我的好蘋兒，求求你別再惹事，我都快被你嚇死了。”
藍慶急喘着氣，滿心的擔憂。
“二十棍？他原本可要賞我四十大棍。”只是不知道為什麼，他突然心軟了？
她撇開視線，因痛而泛出淚光的眼眸，仍有着倔強。
“好了，別多說話，這些傷足夠讓你疼上好幾天，都下不了床，梅靈居的工作我會派別的下人去，至於青蓮姑娘，你就別去招惹她，她不是你這小小的丫頭招惹得起，聽大伯的話，乖乖留在府里，保護你衣食無缺，別再生事了，不然下次我可沒有把握還保得住你。”
“大伯，對不起，我總是忘記了自己的身份，給你添這麼多麻煩，蘋兒真是對不住。”
看到藍慶語重心長的勸說，藍蘋兒也不得不心軟。她現在是寄人籬下，哪有什麼資格耍脾性。“算了，蘋丫頭，好好養傷，我會讓人拿些補藥來，記得要按時吃藥，我一個大男人，沒辦法幫你上藥，你得自己來，還是我幫你找一個口風緊的丫環來幫你？”
“不成!這樣我的秘密就有可能會泄漏，可能會危害到大伯，大伯請放心，蘋兒可以自己來。”
“好吧，夜深了，你也趕緊歇息！”
藍慶多望了藍蘋兒幾眼，才合上門，待他的腳步聲遠離后，疼痛難耐的藍蘋兒，終究是掉下淚來。
好疼!好痛！
她這輩子從來沒讓人這般打過，他竟然這麼對她!
從小略讀詩書的藍蘋兒，天生的傲骨，讓她的小腦袋瓜，沒有誰必須臣服誰的念頭，惟真有本事的人，才能讓她心服口服。
今日，李澤責罰她，她服氣，因為他是她的主子，但青蓮那招借刀殺人之計，讓她怎麼也不服！
她輕輕挪動身子，想要找一個最舒適的位子，才這麼一動，臀上的傷口再度滲出血來，疼得她齜牙咧嘴。
小心捧着藥瓶，忍着轉身的痛楚，她將藥粉灑在傷處上，藥粉滲入傷口帶來的強烈刺痛，讓她不得不咬緊唇，才不至於大叫出聲。
嗚……好痛！她真的好痛……沒想到他翻起臉來，真的六親不認。
藍蘋兒這次真的體驗到，李澤說是就是，說到就做到的武將作風，她老是惹怒他，沒讓他氣得大開殺戒，已經是她三世修來的福氣了。
或許他，她只能藏在心底深處，默默地想着……