第八章

半個月後，霍家的人終於回到了北京的老家。

北京城在一片戰亂后，慢慢恢復了秩序。

悅悅看着這時常在夢裏縈想的城市，籠罩在一層黃塵波動的霧氣中，霍毅說這四處飛揚的走沙是北京的特色。一路上時而可見不同裝束的漢人和滿洲人，各式各樣的車行駛在寬廣的街道上，悅悅一直小心壓抑自己驚異的眼光。

霍家有霍楚、碧柔夫婦留守，還有十幾個奴僕，因此沒有遭到任何劫掠，只有大門外的紅磚牆上，還可以看到幾個彈痕，令人怵目驚心。霍家大宅的紅牆一直延展了一百多尺，悅悅跟着霍毅來到上着明亮朱漆的大門口。

下人們早就準備好等着老爺回來，守門人一見到騾車駛近，就急忙進去通報。

大伙兒一到，跨進大門門檻，就赫然見到大廳前高掛着兩盞白色的大燈籠，上面寫着一個黑色、碩大的“霍”字。

霍夫人還沒來得及跨進大廳門檻，就已經昏厥了。

大伙兒一陣慌亂地將霍夫人送回房內。

悅悅看見姥姥臉色發白、腳步不穩，也趕緊攙扶着姥姥進了房。

霍毅還是不敢相信，怔怔地走到大廳的靈前，堂上掛滿了白色的布幔，寫着“英年早逝”，一直看到了堂后蓋着白布的棺材，他才慢慢地省悟事實。

霍毅的大哥，霍楚死了。

霍老爺跪在靈前高聲地痛哭流涕，剛回來的男女僕佣們全都上前鞠躬跪拜。

霍毅掀開白布幔走到靈堂後面，看到了一個身穿白衣素縞、身形窈窕、曲線優美的女子，跪守在棺木旁。

碧柔的美還是將霍毅震懾住了，曾經讓他銷魂瘋狂的美色依然不變，然而不同的是，霍毅的心已經不再如年少時候般為她痴狂、迷戀。他冷靜地走上前，對碧柔輕喚一聲。“碧柔，大哥他什麼時候去世的？”

碧柔定定地看着霍毅。多年不見了，他俊逸的臉上如今多了份沉穩和風霜，身形也比從前更高大魁偉。她看不出他心裏的想法、辨不清他臉上的愁容，是全為了霍楚，還是有些許為她？

“昨天，他等不到你們回來，就咽氣了。”碧柔明亮的大眼睛惹人憐惜，漱漱滴落淚水。

“大哥……大哥他是什麼病？”霍毅忍着哽在喉間的悲痛。

“大夫們也說不出來，就是身子一天比一天弱，什麼葯都試了、什麼大夫都看了——”碧柔用着京片子哽咽地說道。

“碧柔，你要節哀。”霍毅看她哭得像個淚人兒，忍不住上前想要安慰她。

想不到碧柔幾年來的滿腹委屈，看到了霍毅就全都崩潰了。

她緊緊攀住霍毅的肩頭，抽抽噎噎不住啼哭。

“你……你終於回來了，霍楚臨死前，還不忘叫着你的名字，他有好多話要對你說，就是等不到你，你——你為什麼不早回來？為什麼？為什麼？”碧柔痛心地捶打霍毅的胸膛，霍毅動也不動地任她發泄。

霍毅想到他們三人，曾經是青梅竹馬的兒時玩伴，如今往事不再，人事全非，不免愧疚。

“大哥他說什麼？”霍毅低啞地問道。

“他……他說、他說是他害你離鄉背井、不願回家，他說……看不到你的新媳婦，來不及說聲恭喜——”碧柔又哭得說不出話來。

碧柔想到了霍楚臨終前對她說的幾句話——當年不肯嫁春風，無端卻被西風誤。

當年她選擇了大哥，卻讓他誤了她一生的青春。

如今這春風霍毅回來了，卻再也不是她的了。

“霍毅——”碧柔依着他的肩，哭聲令人肝腸寸斷，霍毅忍不住舉起手，輕拍她的背脊，讓出自己的闊胸，任她哭濕了衣衫。

當霍楚的靈堂開祭，所有北京城的親朋好友全來行禮。

在告別式里，霍毅一直都站在碧柔身邊替她答謝賓客。

供桌上的一對大白臘燭，映着站立在旁的小寡婦碧柔，除了驚人的美貌外，更顯得蒼白和無助。

在這樣的場合里，悅悅才有機會細細審視碧柔。看她頂着粗麻白布的帽子，身穿白里麻布的喪服，哭得紅腫的眼還是不掩她艷麗的外貌。

姥姥說的沒錯，碧柔真是少見的美人胚子。也只有這樣的絕色，才會獲得霍毅的青睞和愛戀。悅悅心裏五味雜陳，有說不出的酸楚。

快到了正午，許多賓客慢慢離開，霍毅的父母悲傷過度，許多事務都交由霍毅來處理，儼然家中的一家之主。

悅悅負責和廚房的下人們準備客人的便餐，還替霍夫人料理了許多事宜和雜務。

這一場喪禮，像是將霍毅和悅悅兩人隔開了千重山、萬重水。幾天的忙亂下來，他們說不到幾句貼心的話，霍毅並沒有將悲痛表現在臉上，只是讓自己不停地忙碌來遺忘喪兄之痛。

悅悅時常端詳着霍毅和碧柔兩個人站在一起的模樣，覺得他們真是一對璧人。悅悅甩了甩頭，想要拋開這種想法，她知道心中越如此想，就越是折磨自己。

“悅悅，客人幾乎都離開了，你帶碧柔回房間休息吧！”霍毅站在碧柔的身邊，轉身對悅悅說道。“好！”悅悅順從地上前，牽起了碧柔冰冷的手，帶着她回到了她和霍楚的房間。

來到了房內，悅悅看見了一張雕花的檀木大床，床柱上還刻着花鳥的木紋，點着幾個不同的彩漆。淡鵝黃的帳子、金色的帳勾，床頂板上還有着富麗堂皇的檀木柜子。

碧柔一直就是在這樣富貴的家庭里長大，一舉手一投足，就是有一種嬌慵的富態。她回到了房裏，放開了悅悅攙扶的手，就將麻衣麻帽往地上一丟，整個人投進了這精緻的大床上，抽抽噎噎地又嚎啕大哭起來。

悅悅在旁看得不知所措，心想碧柔剛剛在靈堂上一直強忍着不哭，現在她終於忍不住崩潰了。“碧柔，你要節哀啊——”悅悅腦子裏不斷想要找適當的話來安慰她。

“不——不可能了！不可能了！我這輩子不可能——”碧柔的臉埋在繡花枕頭上，嗚嗚咽咽聽不出個所以然。

悅悅上前坐在床榻上，輕撫着碧柔的背脊。

“碧柔，已經是正午了，你要我替你端碗面來嗎？你好久沒有吃東西了，肚子一定是餓了。”悅悅好心地問道。

“不要！你走開！我不要你在這裏，悅悅，悅悅，我看見你，一點都不悅——”碧柔轉身將悅悅拍在背上的手用力地甩開，她終於爆發出對悅悅的敵意。

悅悅頗為訝異，這幾天看到的碧柔，一直都是溫溫婉婉惹人愛憐的，想不到也有如此潑辣的一面。

她不想留下，轉身想走。

“不！悅悅，對不起！我不是故意的，留下來，留下來和我做伴，我不想要一個人在這房子裏，空空蕩蕩的，好嚇人——”碧柔急忙回身，抓住了悅悅的手哀求。

“你不要怕，這屋裏有這麼多人，你需要什麼，隨口一叫，就會有人來的。”悅悅只好又坐了下來。

“你知道嗎？就是人越多，才會更覺得孤單，我知道，你們過完年就要走了，宅子裏還是有這麼多人，卻沒有一個可以和我說體己話的，他們只在暗地裏看我、猜我，看我是不是守得住，猜我是不是熬得過。我真希望所有的人都從我的眼前消失，就只剩——”碧柔將話打住。

“你該珍惜的，這樣的環境衣食無缺，有多少人求都求不來的。我們從河間府回來的路上，就看到了好多逃難的百姓，他們——”

碧柔將悅悅的話打斷：“我知道，你的口氣和姥姥一模一樣，我聽說你也是留洋回來的，可是看你的衣着打扮，一點兒都不像。”

“嗯，是嗎？有人就這麼說過。你餓了嗎？我去端面來。”悅悅被碧柔說得心虛，想要轉移話題。“悅悅，告訴我！告訴我國外的情景，我想知道你們都去過些什麼地方？看過什麼樣的人？”碧柔毫不理會悅悅的反應，更不管自己是個喪夫之婦，抹掉了淚水，想要知道霍毅離開家后的一切。

沒有人知道碧柔心裏有多後悔當初的選擇，自從和霍楚成婚後，他身體就一直不適，長久病榻上的折磨，對碧柔來說，早就磨光了所有情意，霍楚的死，說不定對他們都是個解脫。

當年碧柔決定下嫁霍楚時，霍毅還求她一起離開中國。她沒有答應，因為當初考慮過，霍楚是家中的長子，將來霍家偌大的家業全都要由霍楚繼承。而霍毅像個浪子，老是行蹤飄忽不定，她沒有把握可以和他一起吃苦流浪。

想不到碧柔當初的盤算，全都要化成泡影，她不但沒有子嗣可以繼承家產，現在連回來的霍毅都已經成親了，如今她兩頭落空，怎不讓她心痛欲絕。

“碧柔，這些事情我以後再慢慢告訴你，我還有很多事情要做，你好好休息，我等會兒再來。”

悅悅急迫地逃離碧柔的房間。她不知道她還能隱瞞多久，但是這個謊言一天不揭開，她在霍家的日子就一天都不能心安。

好幾次悅悅想要對霍毅說，可是她沒有勇氣，更不知道要如何說出口，她和霍毅都已經越陷越深了。

碧柔自從喪禮后回到房間，就一直不肯出來，也不想吃東西。所有來安慰的人，她全都轟了出去，霍家上下都以為碧柔是傷心過度、失了控制。

霍毅聞聲，看着父母和姥姥的眼神，他們不求，但他知道碧柔只聽他的，他不得不來碧柔房裏。“聽說你什麼都不吃，你這樣子，霍楚知道，不會安心的。”霍毅說道。

碧柔躺在床上，聞聲抬起頭來，用着一副含怨的眼神，瞅着霍毅猛看。

“霍楚不會知道的，他死了，永遠都不會回來，我要一輩子孤零零地關在這霍家的大宅里。沒有人理會，沒有人——”她掩着嘴嗚咽，水汪汪的眼睛裏，又含着淚水。

“碧柔，不要說傻話。你有姥姥、有爹娘，你是霍家的媳婦、霍家的一分子，怎麼會沒有人理會？”

“有什麼用？有什麼用？”碧柔猛烈地搖頭，成串成串的淚珠又滾了下來。

霍毅彷彿又看到了往日的情景，碧柔時常如此，只要有一點點的委屈，總是會來到他的面前找他訴苦。他不會安慰人，到最後總是緊緊地抱着碧柔，沉迷在她的軟玉溫香里。

碧柔也想起了從前，只要埋進霍毅的懷裏，有什麼天大的委屈，都會消失於無形。想當初，她是多想要永遠貼在這樣壯碩安全的懷裏，她怎麼就這樣放棄了？

然而現在他們沒有擁抱彼此，因為他們不再像從前一樣了。尤其霍毅回到霍家以來，一直對碧柔保持着距離，多了一份對兄嫂的尊重。

“來！擦擦你的眼淚。”霍毅從口袋裏掏出了手帕，不幫她擦拭，直接遞給了碧柔。

碧柔接過了帕子，擰在手心裏就是不擦。她要霍毅看着她梨花帶淚的容顏，全是為了他而哭泣的；然而霍毅坐回鋪了大紅緞子的紅木椅子，雖然只有兩步之遙，卻像是隔了大江大河。

“你不同了！”碧柔盯着霍毅，幽幽地說道。

“人是會變的。”

“我不愛這種改變。”

一陣沉默。

“你……你不愛她的。”碧柔說。

霍毅還是沉默。

碧柔自以為這是承認了，一股氣生了上來：“你故意的！你存心帶個新娘子回來氣我，你知道是我對不起你，你要報復我，看着我喪夫，看着我痛苦，是不是？”

霍毅還是不想說話，他覺得沒有對碧柔解釋的必要，說什麼都是多餘的，他今天還會坐在這裏，完全是為了霍楚。

“你愛她嗎？”碧柔不死心，她要親耳聽見了才會作罷。

“嗯！我娶她了，不是嗎？你愛我大哥嗎？”霍毅好像要提醒她似的回問。

“我愛霍楚，我更愛你——當初你們兩人，我都是由心裏頭愛得發疼的。他們逼我要選，我不得不選，其實在心底，我多希望永遠過着從前我們三人一起玩耍的日子。霍毅，人為什麼要長大？為什麼一定要面對這麼多的選擇？為什麼要承受這麼多的痛苦？”當初碧柔愛霍楚的成熟穩重，戀霍毅的狂妄熱情；霍楚給她的是一個穩定的未來，而霍毅卻總是如此飄忽不定，對碧柔而言，她不過選了女人都會嫁的男人。

碧柔的任性到今天霍毅才看清楚。她永遠都不會知道，她曾經如何地傷害過他，他是多麼痛恨她這樣搖擺不定的折磨。

她的美貌、她的一顰一笑，再也不會動搖他了，不知怎地，霍毅的腦海里，出現的只有悅悅，她的專情、她的笑語、她的多言、她的高見，刻苦、冒險、大膽的悅悅，已佔據了他的心。

“碧柔，不要再說這些，都過去了。”霍毅面無表情地說。

“不！沒有過去！那種感覺一輩子都不會過去的。霍毅，我記得你求我不要嫁霍楚，你要我在成親的那一天，到碼頭和你會合，一起到英國去。我太膽小，我害怕改變，所以我失約了。你還怪我嗎？”

“我忘了！”霍毅簡單地回了碧柔，心裏不禁想起悅悅最愛笑他說這一句話，還深刻地點出他的個性，到現在他還在訝異着悅悅的慧黠。

“不！你沒有忘！你沒有！不要這樣對我說，我不要聽！我不要聽！”碧柔現在的心情，好像一觸即發的炸藥一樣。

她踏下床，一個箭步上前，像打沙包似的猛力拉扯和擊打霍毅，披頭散髮的像個失心瘋的女人。

“碧柔！你冷靜點！”霍毅終於忍受不住，抓住了碧柔的手。

霍毅霎時放開了碧柔的手，碧柔退後一步，回過了神，訝異自己失控的行為，她頹然坐回床榻，倒在枕頭上抱頭痛哭。

“碧柔……”霍毅終不忍心。

“沒有用了！沒有用了！”碧柔將頭埋在枕頭裏無助地嗚咽。

霍毅將手探在半空中，又漠然放下。

須臾，碧柔聽到門輕輕靠上的聲音，她知道霍毅離開了房間。心裏知道霍毅真的變了，與她共處一室的時間連多一刻都不願意。

突然間，地上一樣東西吸引了碧柔的目光。

是一張揉得發縐的薄紙，黑字紅印泥透在上頭，一定是和霍毅拉扯時掉落出來的。

碧柔無意識地拾了起來，想要將縐折處攤平，再還給霍毅。

可是上面的幾個字引發了碧柔的好奇心，不禁仔細地攤開看。

“這是——這是個賣身契。”碧柔將紙拿正了。

“小女林悅悅賣於鳳冠樓，銀人兩訖，永不反悔。立約人，林德元——鳳冠樓。天啊——悅悅是霍毅從青樓里買來的——妓女。”

碧柔緊掩着嘴，讓自己不要呼出聲來。

霍然間，碧柔瞪大含着淚水的雙眼，唇邊終於露出了一年多來的第一抹笑意。