第二章

歷經幾天的長途勞頓，傅公公一行人終於返回京城，帶柳千絮入宮面見皇上。

乍見柳千絮的第一眼，果然讓皇上驚為天人、讚歎不絕。

她清靈出塵的容貌、毫不矯作的自然氣息，立刻讓皇上為她神魂顛倒，尤其是不卑不亢的從容神態，更叫皇上宛如撈到一顆稀世珍寶，高興得不得了。

甚至不顧宮中的規炬、以及一干嬪妃的抗議，立刻就封她為絮妃，還將富麗堂皇的「馨蘭宮」安排作為她的居所。

當然，博得皇上龍心大悅的傅公公，也獲得皇上的重重賞賜，歡天喜地的回後宮，歇息奔波了十幾天的老骨頭去了。

對傅公公而言，這是使命結束，然而這—切，卻是柳千絮苦難的開始。

進宮短短一旬口的時間，對柳千絮來說，卻像過了十年，雖然她表面始終從容鎮定，事實上心裏卻比誰都慌。

自恃滿腹的才學，她怎甘就此淪為皇上的寵飼之物，終日為了取悅龍心而活?

這不該是她的命!

「娘娘?」

一個怯怯的聲音，喚回了她的思緒。

柳千絮一抬頭，才發現是皇上派來服侍她的宮女。

「嗯?」

「您該用午膳了。」

梆千絮看了眼幾乎擺滿一大桌的山珍海味，搖了搖頭。

「娘娘，您是怎麼了?您這樣不吃不喝，要是被皇上知道了，肯定會責罰奴婢的。」

柳千絮轉頭望着一臉驚惶無措的小宮女，知道自己多日來的鬱鬱寡歡，肯定嚇壞了她。

「我沒事，只是沒有胃口罷了。」柳千絮朝她安撫一笑。

「娘娘具天外之姿，肯定會博得皇上寵愛，請娘娘寬心。」小宮女急忙安慰。

「你以為……我是擔心得不了皇上的寵?」柳千絮幾乎失笑，繼而長嘆。「我只是想家啊!」

「娘娘……」看着柳千絮美麗的臉蛋上，閃過一絲落寞，小宮女也不覺有些鼻酸。「剛入宮難免會這樣，等過一段時間就會好些了，說不定往後娘娘還會快活得不想出宮了哪!」

「住在這偌大的深宮內苑，我就像籠中之鳥，如何快活得起來?」

「難道娘娘一點也不為往後得以享盡榮華富貴而高興?」

柳千絮看了眼滿臉疑惑的宮女，自嘲的一笑。

「並非人人皆愛富貴，也非家家都想躍入龍門，你懂嗎?」

綠兒不懂，但她卻覺得這個絮妃娘娘好特別，既不愛爭寵、也不愛奪勢，跟後宮其它嬪妃都不一樣。

「對了，你叫甚麼名字?」柳千絮綻出一抹笑容問道。

「回娘娘的話，奴婢叫綠兒。」

入宮這麼多年，從來沒有一位嬪妃問過她的名字，當下，小宮女對這個親切和善的新娘娘，更多了幾分好感。

「綠兒，你幾歲了?進宮多久了?」

「回娘娘的話，綠兒今年十二歲，進宮已經三年了。」

「三年了?你一定很想回鄉去看看爹娘吧?」柳千絮同情的看着她。

「回娘娘，綠兒的父母早逝，全靠好心的鄰居大嬸引薦，才得以進宮有個安身之地。」

看着綠兒眼底的兩泡淚影，柳千絮不免心疼。

「別哭，如果你願意的話，就把我當成姊姊，這樣綠兒就不再是孤伶伶的—個人啦!」

「不，這怎麼成?娘娘貴為千金之軀，綠兒只是個小小的奴僕……」

「我們同是身不由己的人，何來貴賤之分?」

柳千絮憐惜的拍拍她的小腦袋，惹得綠兒感動的眼眶泛紅。

從前她伺候過的嬪妃，只會拿她當下人使喚，從來沒有人像是對待妹妹一樣，這麼對待她，頓時，讓綠兒更加堅定，要死心塌地服侍這個新主子的心意。

「奴才叩見娘娘!」

突然間，門外走進一名小太監。

「小桂了，有甚麼事?」綠兒進宮多年，跟—干小太監早巳熟得不得了。

「皇上晚上召絮妃娘娘侍寢，還請娘娘準備修整儀容。」

「侍寢?」

一句話讓柳千絮渾身涼到了骨子裏，久久說不出話來。

「絮妃娘娘她怎麼啦?」小桂子不明所以，還傻楞楞的問道。

「唉呀，你別說了，趕緊走吧!」

看着主子發白的臉色，綠兒機伶的趕緊滄?」?印?

「綠兒，我該怎麼辦?」

柳千絮在房內不安的兜起圈子，繼而又抓着綠兒驚惶問道。

綠兒看着主子，一股不忍油然而生。

「娘娘，能蒙皂上臨幸，可是天大的恩寵，這是多少後宮嬪妃，求都求不來的機會，娘娘何以如此害怕?」

「我對皇上根本沒有半點感情，怎麼能——」

「綠兒明白娘娘的心情，但既是皇上的旨意，就沒有抗命的餘地，否則，萬一惹怒了皇上，後果可不堪設想。」

柳千絮怔然望着眼前偌大的華麗宮苑。

難道她這輩子，註定得在等待寵幸的漫長歲月中度過?

柳千絮猛一驚，喚回了骨子裏那幾分不服輸的天性。

「綠兒，我需要你幫我個忙。」她當機立斷的下了決定。

「娘娘請儘管吩咐。」

「麻煩你去替我找些硃砂來。」

「硃砂?娘娘是要做甚麼?」

柳千絮四下張望了下，在她耳邊悄聲說了幾句。

「甚麼?娘娘您——」綠兒驀然瞠大眼，驚怕的望着她。「絮妃娘娘，這可是欺君之罪!萬一被皇上發現了……」那後果可是連想也不敢想的。

「你別怕，萬一出了事，罪就全由我一個人扛，絕不會連累你的。」柳千絮揚起笑安慰她。

「這……」綠兒看着柳千絮眼底那抹決然，驚惶的心反倒是定了下來。「我這就去!」

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戒備森嚴的皇宮大內，皇上寢宮外的殿廳里，佈滿沉重不安的氣氛。

一個身着黃袍的身影，在殿前來回急踱，兜得身旁一干宮女、太監人心惶惶。

「霍御醫回來了沒有?」

大廳里再度響起已數不清第幾遍的問題。

「稟皇上，還沒有。」

「我不都差人傳他立刻回宮了嗎?都幾天了——簡直急死人了!」

皇上望着大殿外，再度踱起步來。

「稟皇上，蘭娘娘在門外求見。」

龍眉一顰，不耐的揮手斥道：「不見、不見!」甚麼節骨眼了，他哪有心情?

「唉，好不容易才找回來的這麼朵出水芙蓉，卻偏偏在這節骨眼上，染上天花——」皇上坐在椅子上，鬱悶的喃喃自語道。

原本他還不信，這病怎會來得如此巧合，直到他親自上馨蘭宮探望，親眼目睹佳人絕美臉蛋上的斑斑殷紅，孱弱不堪的憔悴模樣，這才不得不相信。

「稟皇上，宮門守衛來報，霍御醫已經回宮了。」

「傳他立刻前來見我。」皇上焦躁的情緒，連一刻也無法等待。

小太監銜命匆匆而去，不到一刻鐘的時間，霍令齋已經一身風塵僕僕的趕來面聖。

「你可回來了!」

一見到那抹修長的身影，皇上的表情明顯鬆了口氣。

「微臣回來遲了，請皇上恕罪。」

霍令齋一身衣裳風塵僕僕，看得出是剛回宮，還沒來得及沐浴更衣。

「起來、起來!」皇上心急的拉起他。

「皇上急着召臣回來，可是出了甚麼事?」

據幾日前他在宮外遇見傅公公所聞，此刻皇上該是為了那名新嬪妃樂不思蜀，怎還會這麼急着找他?

「令齋，朕要你幫朕做件事。」

「請皇上吩咐。」

「不瞞你說，朕近日新納的嬪妃，在進京途中竟染上了天花，病況甚急啊!」

「皇上的意思是，要臣去診治娘娘?」霍令齋撫着下巴沉吟半晌。「想必皇上也知道，天花可是極為難治的頑固之症。」

「朕知道!」皇上不耐的擺手。「膚相信以你的能力，肯定有辦法治好她。」

「皇上，這微臣自當儘力，但天花可是極惡之症，為了龍體着想，您實在不該冒險留下她。」

「她現在正住在『馨蘭宮』，等你回來為她診治。」皇上聽若末聞，一臉期盼的望着霍令齋。「朕相信你絕對有辦法治好絮妃的，對不?」

馨蘭宮?那不是蘭妃娘娘的住所嗎?

霍令齋實在無法相信，區區一個女人，竟會叫皇上神魂顛倒至此?!

蘭妃娘娘原是皇上甚為寵愛的嬪妃，出身官宦之家，如今皇上竟為了一名新進宮的普通女子，而讓蘭妃娘娘遷至他處。

霍令齋這下更加確信，這回皇上果真是認了真。

「微臣實在沒有萬全把握，況且，天下女子不計其數，皇上何苦執意非要她不可?」

「這朕知道。」皇上嘆了口氣。「但你可曾親眼見過她的容貌?那宛若天外仙人般的脫俗之姿、空谷幽蘭般的氣質，後宮三千佳麗無一人能及，若就這麼送她回鄉，朕實在不甘心啊!」

霍令齋看着貴為一國之尊，如今卻執拗如三歲孩童的皇上，只能暗自嘆口氣。

事已至此，霍令齋知道，怕是任何人勸告，皇上也聽不進去。

「令齋定全力以赴。」

「好、好!」一掃多日來的陰霾，皇上的臉上終於有了笑容。

退出皇上寢殿，霍令齋所有的心思，全繞在那名迷得皇上神魂顛倒的女人身上。

他倒要看看，那「絮妃」究竟是甚麼三頭六臂，竟能讓皇上迷成這種程度?!

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「蘭妃娘娘到!」

幾名太監宮女，率先領路進入馨蘭宮，讓平靜的馨蘭宮起了陣騷動。

「蘭妃娘娘?」柳千絮不明所以的望向綠兒。

「稟娘娘，蘭妃娘娘應該是前來探望您的。」

「我與她素不相識，她何需特地前來探望我?」柳千絮不得不承認，自己實在不懂宮中的諸多規矩。

綠兒絞着手指頭，躊躇半天才支吾說道：「不瞞娘娘，其實這馨蘭宮，原本是皇上特別為蘭妃娘娘建的，如今娘娘一入宮，皇上就把這馨蘭宮撥給您，蘭妃娘娘心裏自然不舒坦，此回怕是來示威的。」

「原來如此。」柳千絮點點頭，終於明白自己恐是成了眾嬪妃的共敵。

「娘娘，蘭妃娘娘快到了，您快上床躺着吧!」

綠兒急忙將她推上床榻，替她密密實實蓋上織錦大被，順手解下帷帳，製造些許病重的沉重氣息。

眼見毫無破綻，綠兒才剛一轉身，一名貴氣逼人、艷麗無雙的女子，已在幾名宮女的簇擁下進門來。

「奴婢見過蘭圮娘娘!」綠兒微微福了下身。

孰料，蘭妃連看也不看她一眼，逕自越過她，步向雲帳半掩的床塌。

「你就是傅公公剛帶進宮的丫頭?」

蘭妃輕蔑的目光掃過紗帳后，容貌清靈脫俗的女子。

她當是甚麼國色天香的姿色哪?!

原來只是個生嫩的丫頭，根本沒有—點比得上她，卻—進宮就獲得了皇上的寵愛，不但搶走原本屬於她的地位，甚至連馨蘭宮都給她佔了去，叫她如何咽得下這口氣?!

「敢問娘娘，可是前來對千絮品頭論足?」

蘭妃楞了下，沒想到這個丫頭伶牙俐齒，也不是好欺負的。

「這……妹妹怕是誤會了。」蘭妃娘娘強擠出一抹虛偽的笑。「得知妹妹玉體微恙，姊姊特來探望你。」

雖然嘴裏說得親熱，但蘭圮的眼神，卻像巴不得她病死似的。

「千絮打自一進宮，就聽聞蘭妃娘娘寬厚仁慈，如今見娘娘勞動千金之軀，特地為千絮前來，才知娘娘懿德風範果真如傳言。」

蘭妃原本是前來示威，沒想到被她這麼一褒獎，刻薄話倒一句也吐不出口了。

「妹妹過獎了。」蘭妃的嘴邊噙着抹假笑，一雙精明利眸，試探的上下打量起她。「你的病……好些了吧?」

「謝娘娘關心，千絮雖身染天花，但身子還頂得住。」柳千絮垂下眼，不勝虛弱的說道。

「天花?」蘭妃的臉色頓時大變，用絹帕半捂着臉，泵Φ雇思覆健?

她只聽聞宮女說，絮妃害了病，可沒說染了天花這要命的劣疾。

蘭妃再一細看，才發現她臉上、頸上，果然有一點一點駭人的殷紅斑記。

「娘娘別怕，這病雖然駭人，只要不過度接觸，是不會傳染的。」

柳千絮強忍住笑，以出奇甜蜜的聲音好心說道，未了還不忘輕咳兩聲。

「傳染?」蘭妃驚駭得活像眼前是個鬼魅似的。「那——你好好的保重吧!」

話才說完，蘭妃已經急急忙忙領着一票太監宮女，飛也似的逃出馨蘭宮。

柳千絮看着那帶着幾分狼狽的身影，跟綠兒對望一眼，再也忍不住噗嗤一笑。