第三章

“住手!”一個冷靜清脆的嗓音從圓形拱門後傳出來，接着，走出一男一女，男的丰姿俊雅，臉上帶着一抹淡淡的笑意，但是，當他看到“肇事者”時，臉上的笑容明顯的僵在那裏，一副恨不得想轉身離開的模樣。

至於那名看起來年約四旬的美艷少婦牡丹，則是“粉香閣”的負責人，她身着一襲水藍羅衫，冷艷的麗容上脂粉不施，便更襯托出她那成熟的風韻。

“桂花，這裏怎麼回事?”她嘴裏問的雖然是老鴇桂花，美眸卻直瞅着小跳不放。

老鴇桂花趕緊移動豐腴的身軀，走過去跟大姐和少門主嘰嘰喳喳說明一切。

兩人聽了皆忍俊不已，尤其是堯臣想笑又不太敢笑出聲，俊逸的臉孔嚴重地扭曲着。

“我知道了，這件事我會處理，辛苦你了。”牡丹道。本來小跳已經做好暖身運動——指她“用心良苦”地跑給保鏢追——正要算好好教訓他們的時候，突然聽到人有喊“住手”，害她只好掃興地作罷。小跳滿臉無趣踱到新來者的前面。但轉念一想，她又可以玩起猜猜對方身份的遊戲，不禁覺得安慰許多。

她帶着全新的眼光打量他們兩人……

慢着!這個男人她好像在哪裏見過……好眼熟喔……

小跳一臉苦惱地搔着頭努力回想，目光不小心瞄到圓桌上那盤烤雞，突然，她靈光一現，想起一個人，瞳眸在一瞬間迸發出燦亮的光彩。

“小嘍!”小跳指着堯臣的鼻子大喊。“你怎麼知道本幫主在這裏?”

被向來沒啥記憶力可言的小跳認出來，算劉堯臣上輩子沒燒好香。照理講，整整過了三天，小跳應該把堯臣忘得一乾二淨才對，可是，這名小嘍對她的“無敵幫”來講實在太重要了，所以，小跳就把他“小小的”記了一下。

“你好!”堯臣回答得雲淡風輕，彷彿他天天都被人喊“小嘍”一樣。

反而旁邊的人聽了都倒抽一口冷氣——這麼一個溫文儒雅的翩翩美男子，怎麼可能是土匪呢?尤其牡丹更是一臉古怪地瞥了少門主一眼，心裏嘀咕着：小嘍不是指山寨里的小土匪嗎?怎麼少門主會被這樣“糟蹋”呢?

小跳喜不自勝地衝過去拉住他的大手，激動地搖着他的手道：“我好想你喔!”

不知道剛才是誰想了半天才憶起他的身份——尤其在靠烤雞的揭示下。

眾人明?地“喔”了一聲。

原來少門主在外頭交了一個紅粉知已，難怪這兩年他都不曾回“鳳篁門”，原來少門主另有計劃，瞧他們手牽手的親密模樣，敢情好事快要近了，等會兒她一定要飛鴿傳書到北京，告訴老門主他們這個好消息。至於為何有“小嘍”這類的昵稱，就不是做屬下所能置喙的。

“噢!”堯臣當然不會自作多情到以為這丫頭喜歡上他了，她肯定是在想念那種吆喝、使喚他的威風感覺，再不然，就是想念他親手所烤的那隻野雞的味道。真是心酸哪!

“既然你剛好出現在這裏，那你就站在旁邊負責‘搖旗吶喊’好了。”小跳興奮得摩拳擦掌，準備在她的小嘍面前，一展她那無與倫比的絕世武功，讓他大大的有面子一番，從此能死心塌地地跟在她身邊。

“搖旗吶喊?”堯臣似笑非笑地瞅着她那紅通通的臉頰，這種不要臉的話，也只有她敢說出口。唉!

小跳滿是自豪地猛點頭。“是呀!看你偉大的幫主如何收拾他們。記着，你的加油聲愈大愈好，搞不好還能吸引其他仰慕的人加入我們的‘無敵幫’。”

原來她腦子也能想出如此複雜的計劃，真是佩服!佩服!堯臣忖道。

“為什麼要收拾他們呢?”堯臣故作不解地問。

他不曉得這丫頭的武功是否真如她所吹噓的那麼高強，但他可不希望她因衝動而惹下麻煩，因為“粉香閣”是“鳳篁門”門下的一個據點，專門從色慾薰心的男人身上打聽一些特定的消息，其中除了牡丹、桂花是“鳳篁門”訓練出來的探子外，其餘都是單純、不會武功的普通人。

全國不論大小城鎮，“鳳篁門”都有像“粉香閣”這樣的妓院，其他如客棧、酒樓、賭場、銀樓、當鋪等，凡是人多、能探聽消息的場所，“鳳篁門”都會設法安排探子進去，如果比較特殊的地方，就會幹脆開設一間，例如妓院這處場所，總不能叫底下的探子為了探聽消息而進去當妓女吧?

現實的世界是殘酷的，總有人窮到三餐不繼而開始賣女、賣子的，但是，“鳳篁門”的妓院卻盡量避開這種情況，他們妓院的妓女都是自願的，她們所賺的皮肉錢全是自己的，等存夠了銀兩，她們便可以自己贖身，不須倚靠別人。總之“鳳篁門”是竭盡所能在幫助、這些可憐的女子。“我……呃……”小跳的嘴巴張了又合、合了又張，老實說，她被問倒了。“呃……我不知道。”俏美的嘴角沮喪地往下垂。

她根本沒想過這個問題，叫她怎麼回答嘛!好難喔!

“那就對!你根本不該在這裏搗亂，妨礙別人做生意。”堯臣發覺這丫頭好騙得很，不知道先前為什麼會認為她棘手?“我們走吧!”

“噢!”小跳經他這麼一說，開始覺得自己“罪孽深重”。

這次換他牽起她的小手，打算離開這裏。原本他是帶着避禍心態來到“粉香閣”，順便關切一下家裏的情況，沒想到他躲人不成，反倒在“粉香閣”遇到這丫頭。

堯臣帶着小跳要走出大廳時，突然想到一件事，遂回頭道：“對了!牡丹姨，麻煩你通知家裏，說我再過幾個月就回去了，請他們不要擔心。”

“可是——”牡丹話還未說完，就見他們“拔開”人群，走遠了。

桂花一見女煞星走了，精神馬上振奮起來，她嗲着嗓門大聲道：“喲——姑娘們還愣在那裏幹嘛?快把大爺們迎進來啊!”

頓時，“粉香閣”又恢復以往熱鬧的情形。

???

堯臣帶着小跳到了間真正的客棧吃飯。

“上珍客棧”是這城鎮裏最破爛、最不起眼的小客棧，位處於一條簡陋的暗巷內。堯臣之所以來這裏，是不想讓她有機會惹麻煩，更不想再聽到她肚子餓時的喃喃抱怨聲。

即使如此，小跳仍然雙眼含淚、滿臉激動地撫摸客棧里的一桌一椅。“這裏真的是‘客棧’?天殺的!”

一個老態龍鐘的駝背老頭，和一名頭戴扁帽、肩披抹布、長得有些笨笨的小二，皆一臉無趣地站在櫃枱猛打呵欠。

老天!他們真是衰透了。

本來歡天喜地以為迎進了兩位財神爺，沒想到他們枯站了半個時辰，失望地得到一個結論：那兩人若不是瘋子，便是頭腦秀逗的傻子，否則那姑娘怎麼會抱着他老舊的桌椅拚命“讚歎”，而那公子爺就更怪了，竟然含笑地望着她那白痴舉動。

世上怎麼會有那麼無聊的人啊?

老掌柜乾咳一聲，以些許不耐的客氣口吻道：“公子爺，我們到底可以上菜了嗎?”

雖然他這客棧的生意不是挺好的，但也不容許有人這樣侮辱“它”。

堯臣回過神來，淡笑道：“好吧!把你們客棧最好的酒菜統統拿出來。”他將注意力放回那還處於興奮狀態的小跳身上，對她喊着：“小跳，快過來準備用膳了。”

他們在來這客棧的路上，已經互道過姓名了。

“好耶!”小跳歡呼一聲，像飢餓的獵犬一樣跳到椅子上。“這家客棧的動作好慢喔!我都快餓死了!”

她忘記是誰在那裏“感動”了那麼久，耽誤掌柜們們上菜。

這時，老掌柜與小二匆匆地從通往灶房的布簾后，端着滿盤子的菜走出來，陸續擺在堯臣他們的桌子上。“客倌，你們請慢用。”

原本已開始吃得唏哩呼嚕的小跳，一聽到掌柜要退下去，連忙張着滿嘴食物的嘴，咿咿唔唔地喊住他：“掌柜，再來兩斤陳年的燒刀子。”

反正她的小嘍自顧當冤大頭，她這做幫主的也沒什麼好客氣。

老掌柜聞言精神一振，直了直駝背，笑咪咪地應允。“馬上來，姑娘。”這下他可賺翻了，他那罐燒刀子擺在店裏快十年了，一直因為價錢稍稍貴了一點而“乏人問津”，現在總算“銷”出去了。

“你喜歡喝燒刀子啊?”趁這個空檔，堯臣饒有興味地問道。

通常一般姑娘家比較喜愛清香適宜、入口綿柔的果露酒，如山西杏花村的竹葉青、北京蓮花白酒，而燒刀子過於濃烈辛辣，只有男人才愛喝。

小跳一副沒啥大不了的聳聳肩，故作內行人的口吻道：“燒刀子還算不錯啦!不過，我平常都喝較烈的酒。”

其實，她一點都不喜歡那種又辣又苦的酒，記得上次她才偷偷喝了一小杯，第二天，她的腦袋就像有人在裏頭打鼓一樣疼痛，隆隆作響了一整天。但是，為了表現出一幫之主的豪邁作風，她覺得自己有必要身體力行“大塊吃肉、大口渴酒”的舉動，來讓她的小嘍心悅臣服。

“佩服!佩服!”堯臣俊美無倫的面孔上帶着一絲打趣。這丫頭的言行舉止實在逗人，不但老愛幻想自己為崇高偉大的幫主，而且，還有一個相當可愛的毛病，那就是愛把自己吹噓成厲害無比的人物，真是好玩!

“你不需要那麼崇拜我，只要你經過一番訓練，就能將程度稍稍提升到我的十分之一了。”小跳豪氣干雲地拍了堯臣後背一記，以示安慰，害他差點被口中的雞骨頭給梗到。“來!不用客氣!”小跳拿起掌柜剛送上來的那壺烈酒，大方地倒了一杯燒刀子遞給他。“我們幹了這杯酒吧!慶祝你終於找到像我這樣愛護手下的幫主。”小跳勇敢地閉上眼睛，一鼓作氣地喝完手中的酒。

堯臣先是一臉複雜地瞪向硬塞在他手中的酒杯，沒什麼抵抗地慢慢喝光它，然後他有趣的眼神便直瞅着她瞧。

惡!有夠難喝。

小跳悄悄吐着有些麻痹的舌頭，心中納悶着這種臭酒為什麼有人會花大把的銀兩去買它呢?她搖頭晃腦地沉思這問題好一陣子，才頭昏昏地宣告放棄，開始狼吞虎咽起來。

這丫頭該不會喝醉了吧?堯臣瞅着它酡紅的粉頰思忖着。

“天殺的!你的頭不要變成那麼多個，弄得我頭昏眼花的。”小跳的脾氣突然爆發出來，用力放下竹筷，捧住他的俊臉，威脅道：“你要是再敢亂變，我就把你的頭砍下來當球踢。”

堯臣覺得自己無辜極了，連吃個東西都會有“生命危險”。“好!好!我的頭不會亂動了，你快點吃飯吧!”他趕緊扳下她那恐怖的小手。

“不要!”小跳皺起悄鼻，不悅地猛搖頭，然後一陣天旋地轉，她就“撲通”一聲掉下椅凳了。

堯臣看了，拚命忍住決堤的笑意。“你沒事吧?”他不慌不忙地把這小醉鬼扶起來，覺得她真的好寶喔!

想要喝酒的是她，先醉倒地的也是她。唉!她的酒量堪稱奇爛無比。

“沒事。”小跳不耐煩地拔開他的大手，搖搖晃晃地坐回椅子上，嘴裏氣呼呼地嚷着：“我肚子好餓喔!快給我東西吃。”

可惜這氣勢維持不了多久，不過是一眨眼，小跳就已經醉趴在桌上了。

他頗為無奈地望着她，看來今晚得在這裏過夜了。

???

小巷裏，老舊的客棧習慣地挑起幾盞燈籠，只見從燈籠里散發出來的光芒微弱得可憐，昏黃無力地在冷風中輕輕擺動。

忽然，一個身材高瘦的蒙面夜行人神不知鬼不覺地躍上客棧屋頂，迅捷地伏身靜卧在上戶的屋瓦偷聽，隨即見他滿意地點點頭。

這家客棧的上房其實只是兩間獨立的小房間，堯臣與小跳各佔一間，而蒙面人所處的位置正是小跳的房間的上方。只見蒙面人搬開鬆脫的瓦片，從懷裏拿出一根蘆管，把紅色的輕煙緩緩吹進小跳的房中，然後輕悄地走到隔壁屋頂，如法炮製地將另一根蘆管的白煙吹進去。

自從對方一躍上屋頂，堯臣就有所警覺地醒了，瞥見迷魂煙在房間內散漫開來，堯臣一點都不覺得訝異。哼!這種無香無味、若有若無的迷魂煙在江湖中屬於高級貨，在他記憶中，只有一個人會如此大費周章。

幸好他的身份特殊，貴為“鳳篁門”的少主，從小就吃多了靈丹妙藥，所以，這種極佳的迷魂煙對他根本起不了作用。

待對方離開他的屋頂，堯臣才慢條斯理地起身披衣，離開房間。

只見一個蒙面人抱着小跳癱軟的嬌軀，直往城南方向疾奔飛去，堯臣哪敢怠慢，立即施展輕功，往那快消失的小黑點追上去。

堯臣在迷濛月光的照映下，悄悄來到城外不到十里處的一座疏林外，他還未接近林子，就聽到一名男子刺耳的吃吃淫笑聲。

“嘿!嘿!小美人，終於讓我等到你了，自從看見你大鬧‘粉香閣’后我就——”

“住嘴!”接下來的話堯臣已聽不下去了，他神色不善地走進疏林。“‘摧花書生’，你好大的膽子。”

“摧花書生”陰士雷是武林中名列四魔之一的魔頭，成名於一甲子之前，為人淫蕩邪惡，除了擅長以“采陰補陽”來增進自己的功力外，還擁有一身相當詭異的武功，難怪能屢屢逃脫武林正義人士的圍剿，在江湖中繼續為非做歹，不知糟蹋了多少良家婦女。

“鳳篁門”是以販賣消息為生的神秘機構，“武林四魔”的外貌長相、擅長武功及經常出沒的地點，“鳳篁門”自然調查得清清楚楚，所以，堯臣剛剛一察覺他的作案手法，心中便十分篤定來者是“摧花書生”陰士雷。為了不打草驚蛇，堯臣故意讓他抱走小跳，自己好暗暗跟蹤追上去，打算在這頗為寬敞的黃土空地上，一舉將他殲滅，使他沒有向同伴求救的機會。

“摧花書生”陰士雷聽到有人叫出他的名號，以為來了什麼厲害的武林高手，結果他定睛一打量，發現喊住他的人眼生得很，八成只是一個名不見經傳的小夥子，想要藉著除掉他來增加自己的名氣，這事使他不禁有些慢慍怒。

“臭小子，你敢打斷我的好事，今日非要你死無葬身之地。”他目露凶光，厲聲地道。

堯臣在一彎眉月的朦朧光線下，終於看到他的真實面貌，發覺他比自己三年前所看的書像年輕一倍，長得更加俊偉俏逸，只有那對輕佻陰沉的眼神不變，一點都不像七、八十歲的老人，可見他的魔功進步不少。

這時，原本躺在地上昏迷不醒的小跳慢慢醒來，並且發出難耐的呻吟聲，整個嬌軀無助地在地上不停扭動，彷彿在渴求什麼。

堯臣望見她的模樣，知道小跳中了“摧花書生”淫葯，若不趕緊給她解藥後果不堪設想。

“陰老魔，你快把解藥交出來!”堯臣怒喝道。

陰士雷生平最恨別人說他老，所以，他獰笑一聲，便陡然發動攻勢，一把淬毒的鐵扇驀然急刺向堯臣。

堯臣不敢輕忽這個成名多年的魔頭，在身子微微向左一側，避開他直逼而來的鐵扇后，便取下腰間那柄不輕易示人的軟劍，快如風馳電掣地直往陰士雷的面刺去。

“摧花書生”畢竟成名六十餘載，一見堯臣手中竟是一柄細窄的寶劍，心中一凜，趕緊退了開來——