第十一章
五個月後
“你又在玩什麼把戲？”
一聲怒斥，非但沒嚇壞坐在梯子上的女人，她還揚眉笑着。
“老爺！”她居高臨下地笑望着他。“老爺，你道水宓找到了什麼？”
“我只道自從你認起字來，成天埋首書堆，你在那裏找些什麼？”徐蒼離略嫌吃醋地等她爬下來。
霍水宓眉開眼笑地，剩最後兩個階梯時，直接飛進徐蒼離的懷裏。她仰起臉蛋，說道：“老爺，你猜猜看嘛，若是猜中，水宓有獎。”
“獎賞？！”他的眉揚起來。“什麼獎賞？”手臂自然環住她的腰。
她想了會，又笑，“老爺想要什麼？”
“今晚別去月璽那兒。”
“那怎行？！”她叫：“是老爺自個兒允諾的，一個月裏的初七，水宓可以陪着女兒聊天、談心。”
“那也不必挑晚上。大白天的，你愛談多久便談多久。”
“當娘的，都該陪着女兒睡覺。老爺不知那滋味多好，左邊是月璽、右邊是紅紅，聊着貼己事，聊着聊着就入眠，那像一家子的感覺，如果老爺喜歡，今晚我也叫向陽陪着你睡好了。”
“胡扯！”徐蒼離微笑道，眼角瞄到那本蒙塵的祖譜。“這半個月來你埋首於此，就為了找祖譜！”
“對啊，老爺，你先放我下來，我好翻給你瞧瞧。”她微微紅着臉。
徐蒼離放她落地，她還是黏在他的身邊，翻開祖譜的某一頁。“老爺，你瞧！”她的語氣興奮。
“瞧什麼？上頭皆是徐家祖先。”
“是啊。”細長的手指停在一行名字上頭。“瞧，老爺的祖先里這個叫徐不聞的，上頭寫着他有二分之一的異邦血統呢！”
“那又如何？”
“雖然他的娘並沒登錄在祖譜里，但由此可知他的娘親不是中原人氏。”
“嗯，可以這麼說。”
霍水宓隨即擱下這一本，跑到桌前拿起另一本，再跑回來。“老爺，這上頭也有哩，老爺的曾曾曾曾曾祖宗是紅髮藍眼的遺腹子。”
“是嗎？”
她點頭。“老爺，這可證明了你也是有外族血統。”
“你討厭外族人？”
“不！”怎麼她老覺得老爺好象明知她要說什麼，卻捉弄她。“我是指，老爺雖是黑髮黑眼，外貌瞧起來是中原人氏，但畢竟也曾有過這種血統，難保你的子嗣中不會再有貌似異族人的孩子。”
“你是說，將來我和你的孩子也有可能是紅髮藍眼？”
“沒錯……不。”她的臉紅咚咚的。“我不是指這個。我的意思是，向陽的眼雖帶藍，紅紅的頭髮是紅色的，但他們絕對是徐家人。”
“所以？”
“別老叫着月璽、向陽名時。臉老臭臭的。”她很大膽地說出來了。“沒有一個親爹會對自個兒的兒女擺着臭臉的。”
“你想為他們出頭！”
“對！”終於大聲說出來了。這幾個月老爺絕口不提那日發生的事，但老爺不提，總會有人提的，好比那多事的王總管，充當代言人。“悄悄”地同她提起，那一日老爺隱身不出面救人，是為顧及向陽顏面；如果出面了，事敞開了，那麼即使老爺不計較，向陽也難以再面對老爺。這樣心思細密的老爺怎能不教她心甘情願地傾付所有情感呢？
“老爺怎會讓夫人動刀？若不是向陽少爺忽然冒出來，殺雞又豈須用到牛刀，奴才先上前一刀斃了那姓尹的……呀呀，夫人，奴才可不是在罵你是牛喲！”私下，王莫離是這樣告密的。
也從那回以後，老爺明顯地待向陽他們好了，偶爾也會同他們說幾句話，每日只要老爺不出門，總會一家子一塊用飯的，他當真是聽見了向陽的肺腑之言，但老覺得老爺還不太像親爹該有的模樣。
雖她什麼忙也沒法幫，但至少在查祖譜上能盡她的綿薄之力。
“需不需要先為你的夫婿出頭？”
“老爺？”霍水宓奇怪地仰首瞅他。“老爺也需水宓出頭嗎！”
徐蒼離嘆息。
“我很可憐……”話還沒說完，他的眉頭就皺了起來。“你笑什麼？”
霍水宓笑嗆了好幾次，才勉強成句：“老爺你這副模樣好可愛呢！”
“可愛？！”
“是啊，像是討魚吃的小貓咪。”“嗤”地一聲。又掩嘴笑了起來。
“你的膽子倒是愈來愈大了。”
“是老爺縱容我，讓水宓的膽子愈養愈大的。而且……”她頓了頓，才接著說道：“是老爺教我作人該學得自私點……”
“等等，我何時教過你自私了？”
“老爺，你忘了嗎？”她一副“你別想耍賴”的樣子。“是老爺給我一家子人的，以往雖然有二娘、有爹在，可水宓老感到孤孤單單的，現下有家人了，老會想着怎樣才能繼續保有這一家子的人，用什麼方法才能讓這一家子變得更好，水宓可不允許任何一個外人欺負了咱們其中一個。”她期待地看着他。
“這倒怪了。我娶回來的女人何時開始會玩起點子來？”徐蒼離自言，而後似笑非笑地看着她愈黏愈近的身子，如同紅紅似的隨時想跳進他的懷裏。“所以？”
“所以……”她鼓起勇氣。“所以我先斬後奏……啊，老爺，你怎麼受傷了？”臨時心虛，所以轉移目標，瞄到老爺的手背、手指凈是咬痕。她睜大眼，不舍地撫着他的手背。“老爺，又是給貓咬傷的嗎？怎麼上回才被貓咬，現下又有新的傷口？”
“這是只小醉貓咬的。”
“醉貓？我可從沒見過府里有過貓……”好怪，老爺怎會用這種眼神笑望注視着她？
這幾個月來她是習慣接受老爺會說笑話，雖然說得不怎麼好笑，可至少老爺開始注意這個家來了。不過，就是一點不好，老爺愈來愈像王總管，凈說些莫名其妙的話。
“怎會沒有？那隻小醉貓野得很。”他俯下頭，鼻息噴在她開始泛紅的臉蛋上。
“每每有要求時，不敢當著面說，就讓王總管送上一壇陳年老酒，以為自個兒沒醉，卻老愛撲向她可憐的老爺，又咬又啃的，唉……”
“啊，啊啊……”霍水宓半啟着嘴，小鹿眼睜着老大。“老爺……老爺……你在說什麼啊？”奇怪。這情景好生的熟悉，就像是昨夜……
“老爺，你你你……”張口結舌的，他輕啜她呆然的臉蛋，見她一時反應不過來，咬上她的唇。“嗯哼，成日不見蹤影，如今教我逮到這隻小醉貓，你說，我該不該回報一下……”
忽地……
“喂，你這娘們不是說好了……”徐向陽一頭撞進來，銅鈴大眼見到爹光天化日之下動手動嘴的，他及時收住步，往後退。
“向陽，別走！”霍水宓終於回過神，紅着臉推開老爺。“向陽要教我玩風箏，老爺來不來？”
“哼，你的日子倒挺充實的。”
喝，老爺又吃醋了。她掩嘴偷笑，見徐向陽不自在地站在那兒等着，霍水宓又埋怨地瞪了老爺一眼，貼在他身邊，小聲道：“老爺，你的臉又臭了起來。”
不臭才怪！成日就見她陪着那群孩子，他身有公事無暇陪她，讓那群孩子跟着她排遣寂寞也就罷了，待他有空閑時，她還是沒空理會他，那就有些過份了！
現下。只怕他在她心中的地位尚不及這一家子人，雖然“這一家子”也包括他在內，但心底總有幾分不是滋味。
“老爺！”她悄聲叫道，拳頭小力地撞了他一下。
“去吧！我可不愛玩那玩意。”現下她連他也不怕了，她還會怕什麼？
“向陽。走吧。”霍水宓躍躍欲試。聽王總管說，放風箏是京城上流人家在玩的，沒玩過，這算是頭一遭新的體驗。她放開徐蒼離的手，往外走去，徐蒼離扭曲了臉。
這當人相公的愈來愈沒吸引力，是他老了，還是變魏了？
“咦？哦，好！”徐向陽仍是不自在地往外走去。如果知道爹想霸着小後娘不放，死他都不敢來打擾爹。
“向陽！”忽地，身後傳來徐蒼離的聲音，他立刻一百八十度轉彎，又敬又愛地看徐蒼離。
“爹。”他舔舔唇，推了小後娘一把。這個蠢女人，明明爹就是想要她陪着，她看出嗎？死女人，想害死他是不是？
“你……好象挺閑的？”
“我……是的，爹，我是很閑。”
就算立時要他往湖裏跳，只要是老爺的話，他沒有不允的。霍水宓瞧了瞧他僵直的身子，再看看老爺不太自然的臉龐。還是不要插手吧！她眼帶淘氣地站在那兒，某些時刻，有了第三者，可就不好溝通了。
“你幾歲了！”
“快十五了！”徐向陽戰戰兢兢地回答。
“十五？不小了。改從明兒個起，就跟着我學做些生意吧！”
徐向陽的嘴張了又合，合了又張，一時之間說不出成形的句子來。他是不是在作夢？！
“怎麼？”徐蒼離的眉拱了起來。“不願意嗎？”
“不不不不，我願意，我願意！”終於找回聲音，徐向陽喘息地叫道：“我願意、願意！”天啊！如果不是在爹面前，他一定跳到半空中去！這是夢嗎？！是夢嗎？！如果是夢，那就教他繼續做下去吧！
“咯，老爺，你還有話要說嗎？如果說完了，我可要帶向陽去放風箏了。”
徐蒼離瞪了她一眼，沉聲道：“去吧。”
霍水宓掩嘴笑着，拉着向陽往山丘方向走去。
“向陽，這下你可好，可以成天黏着老爺了。”
“黏？”他邊走邊叫道：“我怎會同你一樣，動不動就黏上爹？這是跟着爹學作生意，可不是沒事有事就纏着爹……”
顯然他是把她當作同輩看待，一點也不生疏，徐蒼離唇畔綻出一抹笑意。瞧來他的娘子在這徐宅是愈混愈得人心了……
“……爹到底知不知道啊？”遠遠飄來徐向陽的叫聲：“爹不可能答允你招左鄰右舍那些多嘴傢伙過門用宴的啦，你私底下做，萬一教爹知道了……”
徐蒼離怔了怔，吸收這番話的言下之意，他的黑眼立即瞇了起來，疾奔至門檻前。
“水宓！”他吼道。莫怪她先前說什麼先斬後奏的！
霍水宓回首，看徐蒼離的表情分明是聽見徐向陽說話了。她扮了個笑臉，朝徐蒼離吐了吐舌，拉起徐向陽的手先行逃命去了。
徐蒼離啼笑皆非的。
他的娘子當真是愈來愈膽大包天了！
※※※
一早，徐蒼離帶着王莫離匆匆南下。
“聽老爺說，有人在鄉下的別業縱火，一發不可收拾，連着好幾戶良民也跟着遭殃，老爺下去是瞧瞧災情如何……啊，紅紅，不能再吃了。”霍水宓含笑地拍掉紅紅拿包子的手。
“娘娘，紅紅不要吃米飯，要吃那個啦！”正午，除了徐蒼離不在座之外，徐家一伙人全坐在芙蓉樓內。
“不成。你已經吃了兩個，不能再吃了。來，這是娘娘做的菜，吃這個好嗎？”霍水宓一口一口喂着她。紅紅雖扁着小嘴，卻也乖乖地吞了下去。
徐向陽賊笑。當著紅紅的面，一口氣塞了好幾個包子入腹。“好可憐喲，這包子真好吃，可惜你太胖，吃多了將來就走不動了，我替你吃……你這樣瞧我幹嘛？以為我吃的是砒霜啊？”他莫名其妙地瞧着霍水宓。
“不……你吃的當然不是砒霜……”霍水宓皺起眉。“你把我的份吃了，這是新來的大廚做的，我還沒機會吃呢！”星眸卻散發閃閃可憐的光。
徐向陽丈二金剛摸不到頭腦。小後娘的眼神好象不是在罵他搶了她的包子哩，這眼神好象在跟他說“你好可憐，我好同情你喲”。
“喂喂……”這小後娘是不是有病啊？
“娘娘，紅紅有點困困了。”坐在高凳上的紅紅揉了揉眼睛。“紅紅怎麼會想睡睡，壞人爹爹早上才抱紅紅又去睡一下覺覺的。”
“紅紅想睡了嗎？這麼快？那娘娘抱你去睡，好嗎？”
“叫珠丫頭抱去就行了。”徐月璽說道，不能老叫紅紅罷着小後娘不放。
“不，還是我抱好了……”遲疑了會，道：“我想，還是你們跟我一塊送紅紅回去好了。”
“誰有閑工夫陪你，吃完飯，我要到爹的書樓。”
“那好吧！紅紅，娘娘來抱你好了。”霍水宓勉強抱起紅紅胖胖的身軀，才站起來便東搖西晃的。
“哼！”徐向陽忙站起來，接過紅紅。“我來。”她也太誇張了吧，以往見她抱這小丫頭也沒快像折斷手臂的樣子。
“啊，月璽，你也跟着來吧。老爺的迷宮我老弄不清楚往哪個方向走。”
“去爹的迷宮幹嘛？這丫頭住的地方在紅閣。”
“反正你下午在老爺的書樓，不如我帶個小棉被過去。讓紅紅睡在那兒。”
徐向陽停下腳步。他愈來愈覺得不對勁了。“你呢？你想把這燙手山芋交給我？”
“娘娘，我要跟你睡。哥哥討厭。”紅紅躺在他懷裏，咕噥噥的。
“下午我要教月璽女紅。”一走進迷宮，便東張西望地。
徐月璽見狀，悄悄地牽起霍水宓的手，有些忸怩臉紅地說道：“你若怕迷了路，我牽着你走，就不會迷路了。”
“月璽！”霍水宓感動地猛眨回眼淚。徐家的孩子愈來愈容易表露情感了，往往一句話就很容易牽動她易感的心。她一直渴盼有一日，她能親耳聽見他們真心地喚她聲娘，尤其是向陽，嘴巴雖然惡毒無比，但心總是軟的，如果他肯開口喚聲娘，那麼她是不是能真的成為他們的娘親？
啊，她太貪心了。能擁有他們目前對她的一丁點感情，她就該心滿意足了，真的。
徐月璽的手心在發汗，臉蛋也紅了。“打從你來之後，宅子裏就一點一滴地在改變，尤其是爹，現下他甚至會問我有沒有喜歡的人，這全是你的功勞。雖然你沒爹廣學的知識，但，你就像是一個娘，我……除了爹之外。我也喜歡你。如果你想要，我可以叫你一聲娘，不過，我是很勉為其難的喲。”徐月璽的臉如火燒，已經分不清手心的汗是她的還是霍水宓的。
她不太清楚別人的娘該是怎麼的德性，但小後娘做的比她的親生娘還多；小後娘雖然不像日陽熱烘烘地照着她，可卻像油燈，不論春夏秋冬、不論日夜，只要需要她，便隨時隨地出現，暖暖的，就這樣恰到好處，雖然有時侯覺得她多事了點，但她就是喜歡上她了。
可就一點不好，動不動就哭得唏哩嘩啦的！瞧，就像現在！
“你……娘，你別哭了好不好？萬一教爹回來看見你紅腫着眼，豈不要找我算賬了嗎？”
“蠢女人。”走在前頭的徐向陽搖首低語。
“我……我感動嘛！老爺不會生氣的！他要氣了，今晚我搬棉被過去同你一塊睡。”
霍水宓拭去眼淚。“向陽，你有沒有話要跟我說？”她期待地望着他的背影。
“書樓到了。”徐向陽重重地哼了一聲，一腳踹開門。“今兒個也不知是怎麼回事，半路上沒一個傭人……是誰？”話才出口，不及細想，只手抱着紅紅，另一隻先抓霍水宓的領子往後扯，再來是徐月璽，兩人雙雙仆倒在地。
“向陽！”好痛！霍水宓揉着快散掉的身子，尤其徐月璽又跌在她的身上，差點成了名符其實的肉餅了。
“是誰在外頭？”可惡，怎麼到這兒才發現有人跟蹤？他的耳是長到哪去了……忽地，雙手一軟，睡得跟頭豬的紅紅差點落下去。
他甩甩頭。
“該死……”怎麼他的頭沉甸甸的，四肢開始無力起來？
“向陽，你怎麼啦？”徐月璽忙跑上前，接過紅紅。“你瞧起來像是要睡了。”
“進去！”他咆吼道，尤其一見拱門后的男子，大驚失色。“你……沒死？”
“我怎會這麼容易就死呢？”尹可鷹輕笑。“我若死了，我的親生兒可會為我哭墓？”
徐向陽死命地張大眼睛。“是你在飯里下了迷藥？”啊，是那新來的大廚？該死！
是包子有問題，莫怪紅紅吃了就昏睡不醒，那他……在不久也會昏迷不醒了？
不成！他若昏迷，誰來保護身後那兩個弱女子？尤其是小後娘，那日山神廟裏的話他是聽得一清二楚，這姓尹的想毀了小後娘的清白，好教爹戴上綠帽子！
“把門關起來！沒有我的允許，不準開門！”他怒吼，想推徐月璽進門，偏偏他的手無力，眼皮沉重地幾乎要合起來。
忽地，他瞧見那姓尹的上前。他咬牙，沉重的手臂拿不起靴里備有的匕首。就算同歸於盡，他也不能教這男人玷辱了小後娘的清白，可他使不上力……啊，倏地他的腰際環上一雙纖纖細臂，往後一扯。“咚”的一聲，成“大”字形地躺在地上。
“月璽，快把門關上！”霍水宓叫道。
“你……你想幹嘛？”被這麼一摔，勉強摔回一點神志。他聽見那姓尹的在撞門。
“這裏是爹的地盤，閑人向來勿進，我若不出去跟他打，誰會來救咱們……喂喂，你又在胡搞些什麼？那是爹的書櫃，別亂動……”他瞠目，親眼見到不起眼的書櫃讓出一條密道來。
“快！”霍水宓吃力地扶起徐向陽。“進了密道，往左邊走，可以通到我和老爺的主房！”
“等等，你怎麼不進來？快……”沉甸甸的手臂想拉她進密道來，偏偏舉不起，該死，他怎能罔顧小後娘獨自逃生？就算事後爹沒宰了他，他也無顏再面對爹啊！
“是啊，娘，跟我們一塊走吧！萬一，萬一那個莫名其妙的人進來了……”徐月璽心驚肉跳的，每聽一次撞門聲，一顆心就躍在喉間。
“不，我是你們的娘，理當作餌引開他！他不是笨人，見到咱們忽然都不見了，一定知道書樓里有暗道，紅紅已經昏迷不醒了，萬一向陽支持不了，倒在暗道里，那麼遲早會被他發現的，不如我來引開他，你們快點走吧！”霍水宓用力扳下瓷器花瓶后的拉環，兩排書櫃漸漸合攏。
“不！該死的！”徐向陽拚着最後清醒的神志，想要及時走出暗道，偏偏雙腿不爭氣，就綿綿地跪下地，連他眼裏的小後娘都開始模糊起來。他喘息，張大着眼瞪她，生怕暗門一攏，就再也瞧不見她了。
才五個月幸福的日子啊！好不容易開始覺得自己如同常人一般，有爹、有娘、有一家親密的人，是報應嗎？報應他弒了親母？那罪也不該由她來償還啊！
“如果，如果！”他瞧不清她了，白茫茫的霧蓋住了他的眼，他強迫自個兒從喉間發出聲音，“如果你敢死，我會去挖墳！會鞭屍！我告訴你，我會教你連死了也不得安寧，聽見了沒有？”他以為他在嘶吼，實則他的聲音牽強入耳。
霍水宓的眼眶熱熱地。
“我知道。”她低語。這是向陽式的關心，有些兇狠，但至少他是把她當親人看待。
已經夠了，真的已經夠了。
她瞧了他們最後一眼，專心在徐蒼離的書桌上找防身之物。
“你……該死的……娘！”
她的腳步忽地煞住，遲疑地回過身子。
她傻傻獃獃地望着徐向陽，蒙蒙瀧瀧的淚不受控制地落下。
“向陽，是……是你在叫我娘嗎？”
“該死的！你要想我再叫你一聲‘娘’，你就給我乖乖活下去，不論發生甚麼事，你都得給我活下去，聽見了沒……”想再說些什麼，已是不及，他奮力向前撲去。卻只是撞上已緊緊合住的暗門。
霍水宓直用袖口拭淚，嘴裏嘀嘀咕咕地：“這可是你說的，不能反悔的……啊啊！”
她驚跳起來。書樓的門扳子教那姓尹的震飛了起來，她連忙低頭，“咻”地一聲，震破的門飛過她的頭頂，撞向書牆。
尹可鷹瞇起眼掃視樓內。“你把那幾個孩子藏在哪去了？”一目了然，能躲到哪去了？他的眼停留在她簌簌發抖的身子上，邪笑：“沒了他們也無妨，只要有你就足夠了。”他笑了。
“你……你……”霍水宓勉強鼓起勇氣站了起來。“我與你並無仇恨，為何專找我麻煩？”
“我豈止要找你麻煩？”他笑得連眼都瞇了起來，見她逃到桌后，他笑哼兩聲，脫了外衣。“你能逃到哪去？我可說過，要怪就怪你是那姓徐的妻子，若你不受寵也就罷，最多要你紅杏出牆，冠他幾頂綠帽子，可是你不是，尤其你在我胸口戳的那一刀，讓我痛了大半年！我豈有不報之理？那霍二娘說你是那姓徐的心頭肉，你想想，若是將你先奸后殺，再將屍身擺在他面前，他會怎麼地？”他嘴角上揚幾乎九十度，太滿足於自個兒的幻想了。瞧她還不死心地繞着桌子逃，他哼了一聲，又脫了上衣，坦胸露首的，胸口當前有一道干疤。
噁心死了！霍水宓只不小心瞧了一眼，就想吐他一身！她雖不是待字閨中的未嫁女，也喜歡在夜晚窩在老爺赤裸的胸膛前昏睡。可她就不會覺得老爺噁心啊！惡，她都快吐了……見他忽然越過桌面，撲了上前，她驚叫一聲。
“老爺！”她往後縮去，時屆冬日，身上層層衣衫，他才揪住她的衣袖，“砰”的一聲，桌面忽然裂成兩半，猝不及防地，當場他跌得四腳朝天，同時撕下她的外袖。
霍水宓心驚膽戰的，奔向門扉，想往外逃，尹可鷹賊笑一聲，從後頭拉住她的衣領。