第二十四章
麻桿兒成了**殺人犯
搭防震棚的風吹過去很長時間了，又興起了一股蓋小房熱，有的是在防震棚的基礎上加固改造，有的是見縫插針另起爐灶，各式各樣大大小小的小房如雨後春筍般建起來了。手機登6：就連整整齊齊的槐樹院也大興土木了，先是二子把廊檐接出來一塊，蓋了一間小房。緊接着麻桿兒也不示弱，在前院當不當正不正地戳了間小廚房。
李嬸看他們胡折騰，嘴上沒說什麼，可心裏卻急的不行。背後沖李大伯唉聲嘆氣，說咱們槐樹院可是多少年的老宅子了，可不能隨便動土，弄不好破了風水，是要遭報應的。李大伯說竟她瞎說八道，李嬸還是那句話，該迷信的時候就得迷信點兒，小心沒壞處。
結果，還真被李嬸說中了，麻桿兒家的廚房蓋了一半兒，還沒來得及棚頂子，麻桿兒就被公安局抓走了，而且罪名大的嚇人，**殺人犯。麻桿兒媽急的當下就犯了心臟病住進了醫院。
事情來的太突然了，誰也沒想到，麻桿兒怎麼突然就成了**殺人犯呢？槐樹院的人們一下子全傻了呆了。小凡子也整天愣兒怔兒的，就像麻桿兒被槍斃了。
槐樹院的氣氛一下子緊張起來，連院裏的空氣都沉甸甸的，壓的人喘不過氣兒來。
這些日子，凡子常常盯着麻桿兒家的半截子小廚房呆，幾次夢見麻桿兒被槍斃了。一個人兒晚上不敢上茅房，總覺着麻桿兒就在小房裏蹲着抽煙或擦車子呢，說不定什麼時候就會突然喊：“凡子，過來，給我買盒兒煙去，剩下的錢賞你根兒糖葫蘆兒，快點兒！”想到這些就嚇得渾身打激靈。
這天下午，小凡子放學回來，又直勾勾地盯着麻桿兒家的半截子小房呆。昨天後半夜下了一場雨，地上的沙子白灰被雨水一衝，滿院子流着灰湯子。窗台上麻桿兒用過的那把瓦刀也生了一層薄薄的黃銹，可憐巴巴的。看着這些，一股凄慘悲涼的感覺充滿了凡子的心頭，勾起了他對麻桿兒的深深思念。麻桿兒那麼膽小的人怎麼敢殺人呢？還把小紅**了？凡子越想越想不通。
凡子想完了麻桿兒又想起了大老黃，大老黃前一陣子不知犯什麼病，連着好幾天挨家挨戶偷嘴吃，還把阿康給元元酥的鯽瓜子偷吃了。老舅給阿康兩口子又是說好話又是賠不是，一氣之下瞞着凡子就把大老黃扔到了郊外。
過了好長時間，凡子才把大老黃忘了，可一天晚上，大老黃又自個兒溜達回來了，站在西屋房頂上喵喵地把凡子叫出來，兩隻貓眼幽幽地瞪着凡子，好像埋怨凡子不該如此絕情，把自己扔的遠遠的不管了。凡子站在下邊大喊大叫，可任憑凡子怎麼給它說好話它也不下來，最後掉**跑了，連頭也沒回。凡子氣得又沖老舅大哭了一場。
2．這次是正兒八經搞對象
“壞了，壞了。人家醫院讓準備後事呢，快想辦法吧。”正在小凡子呆時，二子媳婦急三火四地從醫院回來了，一進大門就大喊大叫。
“別著急，別著急。到底怎麼回事兒？你慢慢說。”李嬸嘴上勸着，心裏也是唉聲嘆氣的。二子趕緊接過媳婦的自行車，大家滿臉愁容地圍上來。
“醫生說，麻桿兒***病不好了，得趕緊張羅後事，也就這一兩天了。唉！”二子媳婦喝了口水說。
“你看看，這事鬧的，剛抓走一個，再搭上一個。這他媽算哪一出哇，好不秧兒的。”二子說。
“不會吧，昨晚上我和老李去的時候，麻桿兒媽還吃了多半碗兒小米粥呢，還說起了麻桿兒。唉！你說麻桿兒這孩子老實巴交的，怎麼就……”李嬸抹着眼角說。
“行了，現在說這個還有什麼用啊，盡人力聽天命吧，既然大夫說了，咱們就趕緊準備吧。省得……”李大伯話沒說完又咽了回去。
“哦，對了，這是麻桿兒他爸讓拿回來的五十塊錢，說布票誰先給墊上，他回來就還。”二子媳婦說著眼淚掉了下來。
“這麼著吧，二子你們先到醫院去看看，咱們幾個去看着買布，回來緊着做。老輩子說，做好了裝裹衣裳還興許能衝過去呢。”李嬸哽咽着說。李大伯回頭瞪了她們一眼，想說什麼沒說，他自個兒心裏也直個勁兒酸。
看着大人們都忙忙乎乎，小凡子的心裏更是亂七八糟。回屋躺在炕上，麻桿兒那嬉皮笑臉的樣子總在他眼前晃來晃去。唉！都他媽怨小紅這個害人精。
那是半年前的事兒了，麻桿兒剛考上市被服廠。別看麻桿兒整天弔兒郎當不務正業，可到那兒就考了個第一。從廠里看搒回來，麻桿兒一進院兒就蹦着跳着大喊大叫：“媽、媽，我考上了，考了個第一！第一名！”麻桿兒媽看著兒子一蹦三跳的樣兒也高興的不行，甭管怎麼說兒子這輩子總算有着落兒了。
“別他媽不知道丟人現眼多少錢一斤了！還有臉叫喚呢。考的不就是小學的加減乘除嗎？考個第一就美成這樣了，丟人都丟你姥姥家去了，不嫌害臊的東西！”麻桿兒他爸爸沒好氣地喊。原來市被服廠招工考的是小學課程。
“加減乘除怎麼了？沒考上的多着呢。你甭老打擊孩子的積極性，老大不小的了。”麻桿兒媽小聲埋怨着老頭子。
“就他？多大也是沒皮沒臉的玩意兒，一抓一道子白。哼！”麻桿兒他爸爸說。
麻桿兒可不管他爸爸怎麼說，反正考了個第一名，那幾天他高興的出來進去哼哼着小曲兒。二子吵吵着讓麻桿兒請客，麻桿兒嘴上答應的挺痛快，可一直也沒請。
後來麻桿兒悄悄請凡子和冬冬到兩益館兒下了頓館子。仨人美不滋兒地在飯館裏一坐，先大模大樣的一人點上棵煙，抽了幾口，麻桿兒便歪叼着煙捲從櫃枱上端來三升啤酒，又買了一盤兒花生豆兒，一盤兒醬牛肉，三個人就端着塑料杯子喝開了。開始凡子和冬冬還有些緊張，他們畢竟是第一次下館子，幾口啤酒下肚，就全放開了，你敬我我敬你，一會兒，就喝的臉紅脖子粗了。麻桿兒趁着酒勁兒又要了兩升，喝完以後，一人還吃了半肉絲燜餅。
凡子和冬冬還是第一次像模像樣下館子，感覺美極了，一連興奮了好幾天。
麻桿兒成了工人階級的一員，在廠里又結識了一幫狐朋狗友，再加上三班兒倒，顯着忙多了。/凡子冬冬十天半月也見不着他一面兒，見了也是匆匆忙忙的。這時麻桿兒已經不屑和凡子冬冬這些小孩子們打連連了。雖然麻桿兒還是個每月十八塊錢的學徒工，可自以為已經是老師傅了。
一天晚上，都快十一點了，麻桿兒才從外邊回來，一進院兒就悄悄把凡子叫到他的小屋，先遞給凡子一棵煙，然後告訴凡子他在外邊拍了個婆子。嘿！那小妞兒長的才叫沒治了呢，特像春苗兒。春苗兒是電影裏的一個女赤腳醫生，也是麻桿兒心目中的偶像。麻桿兒只顧眉飛色舞興緻勃勃地說著，根本不管凡子哈欠連天的樣子。
“不對，這次不能叫拍婆子，是正兒八經搞對象。”麻桿兒一副若有所思的樣子。見小凡子沒什麼反應又說：“凡子，再抽一棵，提提神兒，大前門。趕明兒師傅我把她領回來，讓你開開眼，啊？”麻桿兒今晚上要不找個人說說他的小紅，今兒晚上是過不去了，就跟上次凡子的地主婆兒事件似的。
“不抽了，待會兒我老舅又該叫我了。”凡子站起來要走。
“等會兒，着哪門子急呀？給，拿着，還有大半盒兒呢。對了，凡子，那個那個，借你的軍挎背兩天，到時候我讓小紅給你淘換件軍褂兒穿穿，她爸爸可是高幹呢。”麻桿兒吭吭哧哧地說，有些不好意思。
“剛洗了，還濕着呢，明天吧。你什麼時候還我呀？”凡子有些不情願，但又不好拒絕。
“放心吧，兄弟，師傅用完就還你。”麻桿兒挺高興，嘴裏哼哼起楊子榮打虎上山。
老子追不上還不追了
麻桿兒這次拍的婆子，不，正兒八經搞的對象叫小紅，她爸爸還是市市革委的什麼書記。小紅給人的第一印象是柔弱細膩，兩隻眼睛不大，還是單眼皮兒，可長在小紅粉白色的瓜籽兒臉上特耐看。粉紅的小嘴兒圓嘟嘟的，天生帶着一股讓人憐愛的嬌氣。唯一的缺陷就是長了滿嘴的四環素牙，沒關係，世界上哪有十全十美的人呢。麻桿兒捧着小紅兩隻柔若無骨的小手想。小紅雖然個頭兒不矮，和麻桿兒在一起卻像個小妹妹，一副小鳥依人的模樣。
時間長了麻桿兒才知道小紅比他還大一歲。凡子隨口說了一句，女大一不成妻，你們倆准成不了。麻桿兒一聽立刻沉下臉來，指着凡子的鼻子說凡子迷信，接下來好幾天不搭理凡子。
後來，麻桿兒又掰着手指頭算月份。算來算去，小紅只比他大八個月。麻桿兒立刻找到凡子說：“不到一歲，不到一歲。小紅才比我大八個月。”一副如釋重負的樣子。凡子卻看着小紅不順眼，長這麼大跟沒見過太陽似的，瘦了吧唧的像個病秧子。但這些話凡子沒敢再和麻桿兒說。
麻桿兒一心撲在了小紅身上，可小紅對他卻總是有些不冷不熱不遠不近，高興了，和麻桿兒顯着挺近乎，有說有笑，還動手動腳。不高興的時候，卻愛搭不理，小臉一耷拉，像麻桿兒欠她三百吊似的。這還不算什麼，最可氣的是除了麻桿兒，小紅身邊還有幾個打小一塊長大的幹部子弟，整天圍着她打轉轉。麻桿兒也見過他們，一個個牛哄哄的，全是像蛋。
在這些幹部子弟面前，麻桿兒總有一種自愧弗如低人一等的感覺。怎麼辦呢？麻桿兒就變着法兒的和他們看齊，先從穿着打扮上追，街上時興什麼，麻桿兒就買什麼，光背凡子的軍挎不過癮，還託人從北京買了一隻馬桶倒換着背，後來又淘換了一件真正的軍褂兒，下身是新買的大喇叭褲，褲腿腳又肥又大。再戴上一副貼着外國標籤的大墨鏡，把自己全副武裝起來。手裏的煙捲也換成了大前門鳳凰一類高檔煙。說話也學人家那些幹部子弟，撇着京腔，嗎嗎啦啦的。但學的總是南腔北調，讓人聽了起雞皮疙瘩。
儘管麻桿兒如此下功夫，小紅卻依然酸了吧唧愛搭不理的。這下麻桿兒可撓頭了，到底怎樣才能討小紅歡心呢。麻桿兒陷入了深深的苦惱之中。
沒想到小紅想的與麻桿兒正相反，麻桿兒丟掉的東西正是小紅最欣賞的。因為小紅從小和那些幹部子弟在一起，在她眼裏，那些幹部子弟的行為做派已經司空見慣，甚至早就麻木了。而麻桿兒身上的某些東西卻是她從沒見過的。沒想到麻桿兒卻捨本逐末，所以小紅對麻桿兒越來越提不起精神。
麻桿兒也在暗暗地反省着自己，雖然他不知道小紅的真實想法，但他卻非常清楚，自己再怎麼下苦功夫也追不上那些幹部子弟。***！老子誰也不學了，老子就是老子！麻桿兒這麼想就對了。說實在的那些幹部子弟的一言一行一舉一動，都是打小養成的習慣，已經滲到骨子裏去了，豈是麻桿兒一朝一夕就能學到手的。麻桿兒再怎麼學，也是半路出家，弄好了學個皮毛兒，弄不好反而變成個四不像了。
從此以後，麻桿兒反其道而行之。不僅徹底還原了自己的本來面目，而且是變本加厲。你們擁護的我堅決反對，你們反對的我堅決擁護。再見到小紅，也不裝洋蒜了，一副嘻嘻哈哈貧嘴刮舌樣兒。你們不是嫌我說話土嗎？我偏說，怎麼土我就怎麼說。你們不是嫌我貧嗎？我就貧，貧到家了。馬桶時興，老子就是不背，偏背工具包，工具包上還印着抓革命促生產生產幾個紅字。
甭說鳳凰大前門了，連大葉煙我也不卷了，改抽煙斗。從此麻桿兒出來進去叼個榆木疙瘩大煙斗，腳上趿拉着一雙圓口老頭鞋，穿一件洗的白的勞動布工作服，亂蓬蓬的一腦袋長，拎着一個大號罐頭瓶子，走到哪吸溜到哪兒。李嬸出來進去罵他浪蕩梆子烏爾鬼。麻桿兒嘿嘿一笑說，我願意！
沒想到，這樣一來小紅對麻桿兒的態度立碼來了個一百八十度大轉彎，由愛搭不理改成上趕着了，整天膩着麻桿兒，一天不見就鬧氣，脾氣，背地裏還給麻桿兒起了個外號歡歡。沒人的時候就哼哼唧唧地歡歡歡歡叫着。麻桿兒問了她幾次，小紅才紅着臉說她養的那隻可愛的小花貓叫歡歡。媽的！那我還是人不是人了？小紅痴痴地抿嘴兒一樂，說愛是什麼是什麼，反正我喜歡。從此麻桿兒和小紅的關係取得了突飛猛進的展。
小紅這一關總算過去了，沒想到小紅家裏卻極力反對這門兒親事。小紅的爸爸知道小紅搞了個衚衕串子，還是一個鄉下教師的兒子，氣的暴跳如雷，狠狠地罵了小紅一頓。從此對小紅嚴加看管，下班以後不許小紅離開家門半步。還急急忙忙給小紅介紹了一個大學生，雖然小紅迫於壓力和大學生見了幾面，但心卻仍在麻桿兒身上。
麻桿兒一連半個月見不着小紅，早就急了，只好趁午休時和小紅在廠門口匆匆見了一面。那天，麻桿兒拎着他媽燉的紅燒肉和醋溜綠豆芽來棉紡廠找小紅。小紅在傳達室老頭兒懷疑的目光下悄悄溜出大門。在廠子的后牆根兒，倆人找了塊陰涼地兒，麻桿兒還沒支好自行車，小紅就緊緊粘住了麻桿兒，像多少年沒見了一樣。麻桿兒一手扶着自行車，一手摟着小紅，一會兒胳膊腿就麻了。幾個過路的人直往這邊看，還指指點點的。麻桿兒輕輕地推了小紅一把，沒想到小紅摟的更緊了，彷彿一撒手麻桿兒就會飛了。麻桿兒一下子感動的不行，誰願意看就看吧，人家小紅一個大姑娘還不在乎呢，我怕什麼。
中午半小時的吃飯時間眼看就到了，倆人還沒摟夠呢。“到點兒了，該上班兒了。”麻桿兒看看腕子上的手錶，提醒小紅，可小紅卻得意地說：“我跟我們組長請了會兒假，人家來那個了，你也不管。”說完輕輕打了麻桿兒一下，撅起小嘴兒，一副可憐巴巴的樣兒，弄得麻桿兒心裏麻酥酥的，趕緊拿出包里的紅燒肉和醋溜綠豆芽，飯是大米綠豆水撈飯。
這些都是小紅最愛吃的，麻桿兒他媽炒豆芽，可不像二子那樣，買回豆芽拿涼水一衝，擱鍋里就炒，連擇也不擇。麻桿兒他媽呢，先是一根兒一根兒地把豆芽掐頭去尾，只留下中間白白嫩嫩的一小截兒，然後放在涼水裏拔上半天，去掉豆腥味兒，再把花椒炸出香味兒來用醋熘。這樣炒出的豆芽兒菜又脆生又好吃還好看。麻桿兒媽還給起了個好聽的名字叫醋溜銀芽兒。
“看，我給你帶什麼好吃的來了，快吃。好好補補身子骨兒，把這幾天的損失奪……”麻桿兒還沒說完，嘴就讓小紅的小手捂住了。倆人剛剛分開又粘乎到了一塊兒。就在這天中午倆人定下了一個大膽的出行計劃——去白洋淀划船。也正是這個計劃導致了麻桿兒日後的滅頂之災。
4．走，去白洋淀划船去
第二天是禮拜天，早晨七點半，麻桿兒和小紅準時來到長途汽車站，坐上了開往白洋淀的汽車。昨天倆人商量時，小紅一再堅持騎自行車去，說才幾十里的路，一會兒就到了。還說他們組的小花上個星期天就是騎自行車去的。麻桿兒堅持坐長途車，半個多月前他和幾個工友早騎自行車去過一回了，雖然道上扒了好幾次拖拉機，但回家后還是累的渾身散了架一樣，到現在拉屎還蹲不下去呢。麻桿兒說了半天，小紅總算依了他。
長途汽車裏人不少，大都是一幫一夥的年輕人，也有白蒼蒼的老年人。坐在車裏倆人高興的像一對兒出了籠的小鳥兒，這是小紅第一次去白洋淀，她那張小嘴兒唧唧喳喳說了一路，看見什麼都要評論一番。麻桿兒呢，只有支棱着耳朵聽的份兒，根本插不上話。
眨眼工夫馬路兩邊出現了長滿了水草的窪地，麻桿兒說快到了，小紅更是激動萬分。昨天她和麻桿兒商量好了去白洋淀以後，沒想到下午回到車間，組長卻說第二天加班兒。小紅想來想去就和組長說自己來那個了，太難受，明天請一天假在家裏好好休息休息，回到家裏又和媽媽說明天廠里加班兒，就這樣兩頭瞞着偷偷跑了出來。這個時候，小紅一下子找到了小時候曠課的那種擔驚受怕卻又快樂無比的感覺。
汽車喘着粗氣穿過了一座長長的大橋終於到了白洋淀。正是荷花盛開蘆葦茁壯的仲夏時節，淀里的水不多還有些渾濁，但畢竟幹了多少年，突然來了水，招惹的城裏來玩的人真不少。麻桿兒花五塊錢租了條小木船兒，船工是個三十來歲黑瘦黑瘦的漢子，站在船尾一搖一扭划著船。
小船慢慢悠悠穿行在彎彎曲曲的蘆葦盪里，窄窄的蘆葦盪曲里拐彎兒，就像城裏的小衚衕。麻桿兒坐在船頭，一會兒就分不清東南西北了。船工一邊划船一邊和麻桿兒講着雁翎隊打鬼子的故事，說漁民們把原先用來打野鴨子的大抬桿兒、火槍，粘網都用來打鬼子了。船工說的熱鬧，倆人聽着更是新鮮。當船工說到小兵張嘎的故事時，小紅的眼睛瞪的溜圓。
一會兒的工夫來到了大淀，這裏有不少人在游泳，水只有齊腰深，好多人站在水裏。“你們不到水裏洗個澡哇？”船工問，這裏的人管游泳叫洗澡。小紅特別喜歡游泳，可正來那了個不敢下水。麻桿兒想下去沒穿游泳褲衩兒。正在猶豫，只聽船工說：“嗨！大小夥子哪那麼多事兒呀？有個褲頭兒就行了唄。瞎講究！”就是，誰怕誰呀？麻桿兒看了小紅一眼，脫吧脫吧就穿着一條大花褲衩子出溜下水了。
麻桿兒下到水裏，腳底下踩的全是軟軟的稀泥，弄的腳心怪痒痒的。往前走了幾步，突然腳下踩着一個又圓又硬的東西。哎喲！什麼東西呀？麻桿兒憋了口氣扎進水裏，摸上來一個大大的蛤蜊巴子。他高高地舉着蛤蜊巴子送到船上，小紅也高興的一驚一乍。麻桿兒興頭兒更足了，一會工夫，就摸了一小堆兒蛤蜊巴子。上了船后麻桿兒累的呼哧呼哧直喘。小紅趕緊過來給他擦身子，麻桿兒看着船頭上的蛤蜊巴子心想，回家送給小凡子准喜歡。
歇了會兒，麻桿兒又有精神了，要過船工的槳劃了起來，也學着船工的模樣前後倒腳扭**，可小船光在原地打轉轉兒，過了一會兒才一溜歪斜地向前走了，麻桿兒高興的直叫喊。正在麻桿兒洋洋得意的時候，忽然腳下一滑，一下子摔了個仰巴跤。麻桿兒倒沒摔着，可手裏的槳卻重重磕在船工的脊樑上，疼的船工呲牙咧嘴的，臉上的汗立刻下來了。
“看看，剛買的尼龍背心，就讓你劃了條口子，可惜了兒的。”船工的疼勁兒剛一過立刻心疼起他的背心來。看着船工背上的血印子，麻桿兒也覺着怪過意不去的，趕緊遞上一支煙，嘴裏賠着不是。“一會兒讓他多給你點兒錢。不讓你划，偏逞能，看把人家磕的。”小紅動了惻隱之心，說著遞給船工一個西紅柿。船工的臉色才由陰轉晴了。
一會兒就中午了，雖然才啃了倆麵包，可麻桿兒的肚子早就餓的呱呱亂叫了，一問小紅也早餓了。船工自告奮勇地說：“我領你們去一家飯館兒，保准讓你們吃的舒服，還便宜。”小船七拐八拐停在一個漁村邊上。船工說這個村叫采蒲台，這裏的老鄉們做的魚呀蝦的可好吃了。船工把他們領進一個小飯館，自個兒就到外邊抽煙去了。
一頓飯花了四塊多錢，吃的卻相當舒服。麻桿兒要了一個鹵煮鴣虰，一種水鳥，個頭兒比雞小比鴿子大。小紅要的魚香魚絲和鹵煮小河蝦。麻桿兒要喝酒，小紅說不行，結果倆人喝了一瓶格瓦斯。最後吃烙餅時，麻桿兒又買了五毛錢的鍋爆魚卷餅吃。
吃完飯已經是兩點多了，時間過的真快呀，又該回家了。小紅的臉上露出了一種無奈的表情。
小船兒順着原路返回，一路上小紅的話比來的時候少多了。麻桿兒盡量找話兒逗她開心，可小紅卻總是一副心事重重幽幽怨怨的樣子。
5．兩人來到車站，末班車剛剛開走
經過和麻桿兒的一段交往，小紅已經打心眼兒里喜歡上這個土裏土氣的衚衕串子，和那幫幹部子弟相比，麻桿兒雖然一舉一動都透着土氣甚至還有些野蠻霸道，說話也侉了吧唧的。但小紅卻現麻桿兒身上有一種真實而鮮活的東西，到底是什麼東西呢？她自己也說不大清楚，反正和那幫說話撇着京腔，誰也看不上的幹部子弟要實在的多。也正是麻桿兒身上這種說不出來的東西征服了小紅。
小船到了碼頭，倆人匆匆忙忙給了船工七塊錢，就直奔長途汽車站了。到了汽車站，開往城裏的末班車剛剛開走，倆人一下子都愣了。這可怎麼辦呀？一問，卻從售票口嘣出來一句話：“早幹什麼去了？班車還能單等你們倆？”
兩個人一下子全呆了，要是回不去可怎麼辦呢？小紅只會哭哭啼啼埋怨麻桿兒。麻桿兒一時也沒了主意，可男子漢大丈夫在這緊要關頭絕不能亂了章法。麻桿兒深深吸了口氣說：“走，咱們再想想辦法，活人還能讓尿憋死呀？”倆人漫無目的地在縣城的小馬路上走着，麻桿兒嘴上說沒事兒，可心裏卻咚咚直敲小鼓。這時迎面走來那個船工，“沒趕上汽車？走不了了吧？”船工問。
倆人垂頭喪氣地誰也顧不上搭理船工，麻桿兒哼了一聲，又繼續往前走。那個船工卻追上來說：“不行，你們宿倒我家吧，明兒一早兒我再騎車送你們到車站，准誤不了事兒。”船工熱情地說。大概麻桿兒剛才多給了他倆塊錢，樂的。唉！也真沒更好的辦法了。麻桿兒想，他用徵詢的目光看了小紅一眼，見小紅沒反對，就答應了。
船工的家是一座三面環水的獨院，一溜五間大北房，還有東西廂房，船工把準備給兒子結婚用的西廂房給他倆住。吃過晚飯，倆人紅着臉進了新房。屋裏點着一隻老式煤油燈，小紅的臉顯得有些恍忽，剛才哭了一路，這時反倒鎮靜下來了。這一宿，他們說了好多好多的話，過去的將來的，還說到了結婚以後是生兒子還是生丫頭，結果小紅喜歡丫頭，麻桿兒喜歡兒子，倆人爭了半天，最後決定一樣生一個，這才統一了思想。這一夜雖然倆人說的熱熱鬧鬧，但是一宿過去了，他們誰也沒往別的方面想，連手也沒拉一下。小紅晚上洗身子的時候，麻桿兒還躲到了屋外。
麻桿兒的作案工具都與凡子有關
就在麻桿兒和小紅爭論生兒子還是生丫頭的時候，小紅的家裏卻炸了窩，一直到晚上快八點了小紅還沒回來，他爸爸坐不住了，親自到廠里去找，看門的老大爺說小紅根本沒來加班，準是那個壞小子又把小紅勾走了。小紅她爸爸立刻找到廠里的頭頭了解小紅的去向，當聽說小紅今天請了病假，小紅她爸爸就想到了麻桿兒，氣的拍着桌子大罵不止。
小紅她爸爸立即打電話叫了一大幫警察到各處巡查，凡是能想到的地方都找遍了，還是不見小紅的蹤影。這時小紅他媽也沒閑着，坐上警察開的電驢子直奔麻桿兒家，進了大門兒，先是堵着麻桿兒家門口大罵一場，要麻桿兒媽交出她閨女來。後來就到屋裏亂翻了一通，結果是無功而返，氣得麻桿兒媽犯了心臟病住進了醫院。
第二天麻桿兒剛剛回到家裏，昨天後半夜趕回來的老爸也從醫院回來了，麻桿兒挨了老爸的一頓臭罵，下午就被派警察抓走了。
後來，在公安局舉辦的的破案成果展覽會上，凡子看到了麻桿的殺人兇器——軍挎、三棱刮刀、手榴彈。嚇得心裏嘭嘭亂跳，因為麻桿兒的三件兇器都和凡子有直接關係。軍挎是凡子借給麻桿兒的，三棱刮是凡子上初二時，陳兵不知從哪弄的，整天拿着在班裏比比劃划，後來李老師知道了，說要追查，嚇得陳兵藏到了凡子家，凡子就藏到了麻桿兒的小屋裏。手榴彈也是凡子從學校體育組順手牽羊拿回來的。
從公安局回到家，凡子的心還在嘭嘭亂跳，一連幾天都覺着不踏實，一想起這件事來凡子就想撒尿，晚上幾光做惡夢，夢見自個兒和麻桿兒一起被押上了囚車，掛着打了紅叉的大牌子遊街，醒了以後渾身上下都被汗水濕透了。
這時凡子再也不想麻桿兒了，總是擔心麻桿兒把自個兒咬出來，直到麻桿兒被判了十五年有期徒刑，凡子才稍稍踏實下來。
麻桿兒被判刑以後，小紅表現出了極大的勇氣，再也不管周圍的閑話了。先是給父母寫了一封義正嚴詞的決裂書，在廠門口和自家大門口各貼了一份，嚴正聲明和父母斷絕一切關係。之後一個人搬到集體宿舍，每天下了班就去醫院伺候麻桿兒他媽。麻桿兒他媽出院以後，小紅索性又搬到了麻桿兒家，像親閨女一樣伺候他們老兩口。人們背地裏都說小紅這孩子有良心，麻桿兒沒白和她好一場。
確實，要不是小紅跑前跑后照應，麻桿兒這一出事兒，非要了老兩口子的命不可。
不到一個月，小紅的媽媽就作不住勁了，三天兩頭兒往槐樹院跑，這時她再也不敢罵罵咧咧了，而是好言相勸，動員小紅回家。最後一次，小紅媽竟拿着一瓶敵敵畏，說小紅再不回家，她就喝了它。小紅卻不為所動，說這輩子她是非麻桿兒不嫁，別說麻桿兒判了十五年，就是二十五年三十年她也要等着麻桿兒。感動的李嬸當下就抱着小紅哇哇大哭。
小凡子傻獃獃地看着這一切，腦子裏忽然冒出劉胡蘭英勇就義時的光輝形象，可怎麼看小紅都不像劉胡蘭。