第七章
大雨滂沱，四周是竹林，苗余恩不由得倒抽口氣，回憶起那一夜。
一被放開，她連忙倒退幾步。“師……師兄！”
“正是我。”他眯起眼，上上下下打量她，眼底閃過驚詫。“我早就猜，猜你還活着。”
“我……我……”
“若不是見到你在大街上，我恐怕還要千辛萬苦的尋你。”
“尋我？”為什麼要尋她？
“對！這一回，我要親自確定你死了，不能再作怪。”
“我不再碰廚藝，如何作怪？”恐懼化為薄怒。以往覺得師兄面貌雖過於冷硬，但與冬芽一配也算天生佳偶，如今不知道是他的狠心讓他變樣了，還是她太久未見，所以覺得他的面目猙獰起來。
“你不碰廚藝？笑話！方才你在大街上露的那一手是什麼？你快快把食記交出來，只要你還沒看見內容，我可以留你一條小命！”
“什麼食記？你當日不就是為了食記而置我於死地？”
“你還想裝蒜？那天除你之外，還會有誰知道我將食記搶了來？”他怒言：“我帶冬芽兒離開劉府不到半個月，食記就被人偷了，我懷疑你沒死，便潛回劉府，那一片竹林里沒有一點蹤跡，我更懷疑了。劉府壓根兒沒有傳出有人死的風聲，只有幾月前逃掉的廚娘。你沒死，所以恨我，恨我一掌差點打死你；你要恨我沒關係，為何要將冬芽兒的前途毀掉？”
“我沒有！”連她也痛恨那本食記，怎會搶？
“你想唬我？苗余恩，你心裏若還有師恩，就將食記交出來。讓冬芽兒成為天下第一廚子，是師父臨終前的交待啊！”他叫道，雨水滑過他殺氣十足的雙目。
“師恩？沒錯，師傅養我十數年，師恩是該報，可是，師傅臨終前要你奪去我的性命，你那一掌確實也曾將我打進地獄，我這一條命算是還了恩情，現在的苗余恩是新生的，是再也不欠恩情的。”她激動的說道。
他一怔，難以置信的望着她。方才只覺她有些變了，但卻沒想到她變得比以往還要有自信。
過去的她，站在冬芽兒身邊就像是不起眼的烏鴉，連看上一眼也會覺得心情不佳，難以引人注目。如今的苗余恩身上彷佛多了些什麼，是他不曾注意過的。
“你忘了你的名字嗎？余恩余恩，不管你如何擺脫，每當有人喊你的名時，難道你不會想到師父的恩嗎？”
“那，我就改了名字吧。”她咬唇而笑。“改了名字，苗余恩就不在這世閑上了。”
“你！”她的改變十足讓人驚訝。“難道你忘了冬芽兒嗎？她與你情同姐妹啊！”
冬芽、冬芽，那個教人心疼又憐惜的妹妹。她閉上眼。“你那天欲致我於死地，也想好對冬芽的說辭了嗎？”
“我先告訴她，你遠去山間采野菜，半個月之後再告訴她你誤食山菜而死。”
她猛然抬頭瞪他。“她信了？”雨大到連他的聲音也聽得模糊，寧可相信是自己聽錯了。
“她相信了，還為你哭了兩天。你竟然還沒良心的偷去食記，是我小覷了你的賊心。”
就這麼容易信了，連找她都不曾嗎？依冬芽天真無知的性子，怎麼會不信大師兄的話？可是相處了十幾年啊，難道連懷疑都沒有過嗎？
“把食記交出來，我饒你不死。”
“我沒有偷，也不會偷這害人的東西。”她眯起眼，撇唇自負說道：“我若要，我可以自己寫一本來，哪需古人留下的書。”
“你這個連野菜都不如的賤人，自私自利，連當你是親姐的冬芽兒都不顧了！”
是誰自私自利？以往好怕大師兄，怕有一天他真要打死她，而無人救她，現在她只覺得啼笑皆非。
雨在下，下得着實可怕，風吹竹林發書魅音。他究竟在爭什麼呢？難道就要為冬芽兒這樣爭一輩子嗎？
“當野菜有何不好？我該高興大師兄將我比作野菜。那，我就一輩子當野菜吧，野菜能救人、能救荒，我從此以後專研野生蔬菜。”
“苗余恩，你還有從此以後嗎？好，你不肯交出食記，那就不要怪我無情了。不管你有沒有看過那本食記，你永遠會威脅到冬芽兒！”
“只有我嗎？難道你每遇一個廚技高手，便要殺了他，將這世間所有的廚子殺個精光，只剩冬芽？你這是在為她着想還是害她？”
“我當然是為她着想！上一回沒讓你死成，這一回我要你下九泉去面對師父！”一掌運足十成功力，對準的不再是她的肩，而是她的心窩。
她咬住唇，瞪着他的目光不肯轉移。
掌才要中，她的身形忽然被人拉往後，一雙勁掌推住他的殺氣，他的雙足極快，攻向來人下盤；來人動作更快，雙掌翻了幾圈，探向他的腹部，一時之間眼花撩亂，只能瞧見那人似乎是方才大街上人稱七爺的男子。
“聶問涯！”雨中余恩定晴一看，差點以為錯眼了。是聶七？怎會？他不是不懂武嗎？
想起那日他以身護她，讓她免遭地痞流氓欺負，今日他又來救她，可是大師兄的武藝遠勝那些流氓啊！
一念及此，衝上前要護住他，聶七見狀怒吼：“你進來做什麼？”她欲擋他身前，他迅速拉她入懷，力道之大，幾乎拉脫她的手臂。他的背後承受一掌，雨過大，大到她自骨子裏發起冷來，她駭極的眼對上他的，只是轉瞬間，她便被推出來，蹌跌到泥堆里。
大師兄一掌打得她差點命喪黃泉，聶七也挨了一掌，那豈不是……
“小心，苗姑娘！”急追而來的歐陽及時拉住她又要奔進的身子。“別再上前，小心卷到他們之間！”
余恩喘息，心臟的部位像要跳出某樣東西，在他們接連的過招對打后，她脫口：“他……懂得功夫？”而且似乎不弱啊。
曾聽師父言道，師兄武藝雖非第一，但也算是江湖好手。她是門外漢，看不懂誰佔上風，可是聶問涯的拳腳俐落而狂猛，好幾次看見師兄連連退後走避。
“懂，怎會不懂？”歐陽緊張的觀局，打定一有不對勁，便要硬着頭皮衝上前。
“可是……可是當日他救我時，沒有任何反抗啊。”
“七爺曾允諾念佛一天，就不再動武。”歐陽詛咒一聲，瞧見那男子被七爺打中心口，噴出血來。
余恩睜圓了眼，掩住驚叫。
“該我上場的時候到了。”歐陽伸展雙臂，深吸口氣，撩開濕發，摸摸自己完好的臉龐，再注意觀望一下，見到聶七毫不留情再擊那人一掌，他低喃：“阿彌陀佛，佛祖保佑留我命啊，您可以讓我躺在床土一年半載，但一定要留我命啊。”語畢，他衝過去叫道：
“七爺，可以了！他快讓你給打死了！”說話的同時，出手擋聶七招勢，才一對掌便被掃出動丈之外，撞到樹榦，嘔出一口血來。
余恩驚嚇至極，連忙跑去扶起歐陽。“你還好嗎？聶七他是怎麼了？”連自己人也打？
“好痛！完了，完了，四爺還沒到，難道這回真要死人了嗎？”歐陽勉強爬起來，體內氣血翻攪，血汁從嘴角直流如細泉。“苗姑娘別擔心我，七爺天生神力又加練了武，他的一拳足夠打死一個普通人，幸虧我不是普通人啊……咳咳，不過那擒你之人怕是有生命之危了……”完了，他的血流不止，不得不盤腿運氣。
余恩訝然，回頭見到大師兄的衣衫已是血跡斑斑，明顯居於下風。
殺人是要償命的啊！
赫然想起眾人之言，他就是因為一生氣便發起狂來，才會讓眾人都這樣怕他嗎？
“聶……聶問涯！”她大聲叫道：“別打了！你快將他打死了！”她的話似乎起不了作用。他像打紅了眼，從未見過他這樣，像脫控的猛獸。
他又一掌打向大師兄，那一掌去得又狠又重，連她這不懂武的人都聽得見骨碎的聲音。顧不了其它，她快步跑向他。
“你住手啊！”她叫。
歐陽聞言張開眼，大驚。“小心，苗姑娘！”蹌跌的爬起來走一步，又倒下。
彷佛聽見有人在叫他心愛的女子，掌風在余恩面前及時煞住，她趁機衝上前抱住他的腰。
他的目光兇狠的停在倒地吐血的男人身上，正要往前再打，卻覺腰閑沉重不已。
“不要再打了，住手啊，聶問涯！”
“滾開？”他叫道，將腰閑的人一撥，她立刻飛出去。
歐陽拚着一口氣，飛步上前沒接個正着，乾脆當了墊底，余恩立刻摔在他身上。
“苗……苗姑娘，你……還好吧？”歐陽費力地擦去唇血。
余恩猛咳數聲，五臟六腑差點移位，也喘了許久，才凝聚焦距。
“爺是天生神力，沒將你的骨頭給打斷吧？”
“我……我還好。”她掙扎的爬起來，見大師兄又挨一拳，血濺滿天。
她一驚，在泥地蹌跌跑上去。
“苗姑娘……”雨中歐陽的聲音顯得十分微弱。
她從他的身後環抱住他，任他用力摔了幾次，她也緊緊不放手。
“是我！是我！苗余恩啊！別打了，別打了！再打要出人命了！”
苗余恩、苗余恩，熟悉的名字深烙腦海，他怔了怔，殺紅的黑眸逐漸下移，瞪着環抱住他的雙臂。
那雙臂更為熟悉，十指長而有油燙印子——“余恩？”
“你認出我了嗎？”她大喜道，不敢全然放手，慢慢繞到他面前。他喘息瞪着她許久，直覺問道：
“是你阻止我？”
“嗯，是我阻止你啊。”見他神智恢復，眼淚差點掉下來，也顧不得大師兄狼狽的跑走。
“方才我……我……”隱約記着有人抱住他，他卻狼狠摔開。
“沒事，沒事，我很好，一點也沒受傷。”她急叫，怕他起內疚之心。
他蹙起眉。“我連你也不認識了？”
“可是後來你認出我啦！我不要你打死師兄啊！”
“為什麼不打？你不是恨他嗎？”
“我恨啊，當然恨啊，恨師父不是將我當親女養，恨師兄視我為毒蛇，我也恨冬芽為何這麼容易就信我死了，連找也不曾找過……可是，我雖恨，但我還有好事啊！我遇見了你，不是嗎？從你來我攤上喝粥的那一刻起，我就遇見了生平最好的事，不是嗎？”
“最好的事？”
她從懷裏拿出佛珠，含淚羞澀一笑說道：“我都聽見了。”
他瞪着那串佛珠。“你……”
“我喝不醉的。那一夜我沒完全睡着。我自幼有師父、師兄與冬芽相伴，雖然談不上孤苦伶仃，但總覺得自己始終只能站在陰影之中，一輩子就這樣，沒有任何人會注意我、會關心我。我從來不知道有一天，我也會有像冬芽的遭遇，有人會心疼我、心憐我。大師兄說我像不起眼的野菜，是的，我就是野菜了，原本不起眼，但只要有人肯花時間，遲早我的價值會出現，而你就是那個人。我不是鮮艷的花朵，可是你還是注意到我了，不是嗎？”
聶問涯緩慢的吸收她話中之意。那一夜，她全聽見了？所以今日總覺她的舉動有些奇異。“我並不想勉強你，若是只當朋友……”
“朋友就像元巧，可以惹我笑，為我出主意，有福時共享，有難時他帶着我一塊逃之夭夭。”雨打得她的眼睛快睜不開，她費力低叫，“方才我什麼也沒想，只想為你擋下那一掌，雖然沒有擋成，但在那一刻，已想跟你生死與共……”話沒說完，他的雙臂就狠狠抱住她的腰。
她差點岔了氣，臉深深埋進他的濕衣之中。這就是愛嗎？為他生、為他死，如果這樣的心情能化為飲食，那該多好？讓人人體會這樣的心，世上怎麼還會再有爭鬥？
“你不怕嗎？”他沙啞道。
她掙扎的仰起臉。“怕什麼？怕你天生神力，失控時一掌打死我嗎。”見他的黑眼微眯，彷佛被說中，她輕嘆一笑：“我不會害怕。你不怕我陰沉而難以接近，我就不怕你失控，要打死我的不是你，你剛剛不是收住你的拳了嗎？”
他注視着她的臉良久，而後俯頭貼上她冰涼的臉頰，啞聲說道：
“你……真不怕？也許將來我在暴怒之中，會傷了你。你不知當初我失去理智，連自己兄弟也傷，小元巧不過跟夕生一塊出門，巧遇我傷人，來阻止我時，我甚至不識得他們。”
她閉上眼，低語：“你已非十年前的聶七，如同我不再是過去的苗余恩。如果將來你要傷人，我會先擋在你面前，就如同你耐心待我，慢慢引導我走出過去夢魘。”她的臉微紅，輕嘆一聲：“我有你，你也有我啊。我從來不知道自己也可以擁有一個人。”
他垂下眼，左手沒有佛珠。當他心口燃起怒火時，總會不停的撥動佛珠，提醒他過往之事不可再犯。
“也許，你就是我的佛珠。”他的聲量極低，讓她聽不真切。她要再細聽，聶七在她頰上印上一吻，那吻來得又快又短，但也能感覺其溫熱，她心中怦然一跳，卻又發現他的細吻落在她臉上。
她緊閉眼，纖肩微微顫抖。當他的嘴落在她的唇瓣間熱切吸吮，腦海又不由自主的浮現烏梅豆腐。
“原來那一晚你直發抖，不是因為怕冷。”他喃喃，含住她的唇。
她臉紅，笨拙的回應他的吻口他的吻極為熱情，完全不像之前那個溫和的聶七輕柔吻她；她揪緊他的衣衫，嘗到更多的雨水以及酸甜的烏梅滋味。
原來，她這株小野菜在一開始時只能當毫不起眼的陪襯物，直到時機成熟了，她也有屬於自己的調味醬出現。
她滿足的嘆息，烙進他的唇口之間。
遲早有一天，她會告訴他：她最愛的就是烏梅豆腐。
請支持晉江文學城。
“哎呀呀，這不是七弟嗎？你在瞧什麼？喲，不止在瞧了，原來是在偷窺啊——”聲音戛然而止，搖着白扇的手也僵住，聶沕陽露出笑，壓低聲音：“當我沒說、當我沒看見，所以收起你的怒火。”從窗側瞥進，看見廚房內彭廚子在炸面、元巧在玩麵粉，還有個下廚會吐的苗余恩在幹什麼呢？引頸張望，似在調醬。
聶問涯將他的臉擠壓回來。“你是存心讓人發現嗎？”他沒好氣的說道。
“怎麼？不能讓他們發現嗎？你是做了什麼錯事，只能在外頭窺視？哎呀，我想起來了，你……”聶沕陽眨眨眼，又晃起扇來，笑道：“你貪嘴了。”
“什麼貪嘴。”老早就看不慣老四的油嘴滑舌。是同母所生，性子怎會如此天差地遠？以往是他修身養性才勉強忍這傢伙。
“你要說什麼就直說，不必吊人胃口。”
“好吧，那我就直說吧，你非禮了人家好姑娘了？人家不過在此養傷，你雖然對她有情，可是夜夜到人家姑娘房裏，是不是有點不妥呢？咱們是兄弟，不會說閑話，可是下人呢？他們不經意的話是會毀人名聲的。”
“你在胡扯些什麼。”再度將聶沕陽的臉從窗口壓擠回來。“晚上我大半是到余恩房裏走走，但未久留。”
聶沕陽微愕，看向他。“沒有留夜？”
“未及成親，怎能留夜？”
“七弟……你……”當真是吃齋念佛過了頭嗎？這些日子老七的個性是擺湯在溫和與暴怒之間，多少是有些像過去的聶七；但隨着年紀增長，有些地方是收斂了，不過倒沒想到他會收斂至如此規矩啊。
“看什麼看，多管管元巧吧，他老愛上余恩那貪玩，不到初更不離開。”是存心惹惱他。
“哦？”聶沕陽淡淡應了一聲，惹來聶七眯眼。事關元巧，沕陽視若無睹時，只有一個可能——
“出事了？”聲音格外嚴厲。
聶沕陽搖扇遮嘴。“能出什麼事？大夥都是兄弟，他再惹我，我也不會氣惱啊。”黑眸轉到窗內廚房，像是渾然未覺聶七投來的熾熱目光。
“你愛顧左右而言他，我不說話。但你別忘了，兄弟畢竟是兄弟，除此外，什麼也不是。”他提醒道。本以為沕陽知分寸，但似乎其間出了意外。
“我……”聶沕陽停了一會兒，視線落在元巧身上，才低聲說道：“元巧極為聰明，偏從小為我而少出府門，現在是比旁人晚幾年，但我想要將他送到書院去念書。”
“你決定，元巧也同意，其他兄弟不會有話說。”
聶沕陽將目光調回，神色自若的笑道：“你要我辦的事，我都做啦。這年頭一官壓過一官，強要譚仲研之妻的大人之子已暫被收押在大牢裏，若是無誤，這樁事就算解決了。我借譚仲研幾兩銀子留在城裏開家小飯鋪子，你說這樣好不好？”
“能解決就好。”
“你改變真多啊。”聶沕陽點頭感慨道：“以往你做事不分輕重，只知一味衝動為人出氣，現在可穩多了，懂得用法理來解決。”話才說完，忽然一物擊來，直覺以扇擋住此物。
“不好，打中人啦！”元巧叫道，翻出窗外，一楞。“七哥……四哥。”
“打中誰了？”余恩匆忙跑出來，看見聶七，臉蛋微紅。“不是在譯寫經文嗎？”
“已告一段落，便走來瞧瞧，”
“也好，我方才在調醬。”十指上是剛沾的花卉醬。她直覺要往身上擦去，卻被他抓住。她露出羞澀笑意。“醬有甜汁，我怕與你說話的時候，不小心碰到你的衫子。”
“沒有關係。”聶問涯執起她的十指至唇邊，溫舌舔去她指間殘留的醬汁。她一顫，想要後退，被他拉着緊緊不放。
元巧在旁瞪圓了眼，搗住嘴小聲說道：“何時，七哥這麼的……露骨？”舔手指有什麼好舔的？他十指都是麵粉，自己舔了舔，只覺噁心。“平常念經的七哥正經八百的，實在難以想像。”還真不習慣。
“有心上人便是如此。”聶沕陽輕聲說道，沒將目光移向他。“將來你若遇有心上人，也會跟你七哥一樣。”
元巧側臉看他一眼。明明四哥自若如平常，為什麼他會覺得這些日子四哥有些古怪？
“四哥若有心上人，也會這樣嗎？”他順口問道。
搖晃的白扇微停，聶沕陽沉默了會，笑道：“怎麼不會呢？我若喜歡一個人，必定想要親近那人，一旦親近，我便會想要那人的全部。”
元巧怔了怔，從來不知道溫和斯文的四哥也有這樣霸佔的心理。
“都——都吃——吃完啦，可以放開了。”余恩低聲說道，臉頰早已脹紅。
“是可以放開了。”聶沕陽一放聲開口，便遭來聶七瞪目。“彆氣彆氣，我還有話沒說呢。”
“你的話還真多。”
“誰叫我是負責跑腿的呢。”聶沕陽嘆了口氣，瞧向余恩。“要不要上大廳呢？苗姑娘。”
“上大廳？”
“見親人啊。”
“親人？”她是孤女啊……她驚呼，叫道：“是大師兄？”
“當日放他一馬，他不死心又找上門來？”聶問涯怒意橫生，拳露青筋。余恩連忙包住他的拳頭。她的素腕是佛珠，朝他搖搖頭。
他勉強壓抑下來。
“非也非也，是苗姑娘的妹妹，叫什麼冬芽的吧。”
“冬芽？”怎會是她？師兄不是告訴冬芽她已死了嗎？
“不愛見，就不要勉強。”聶問涯說道。
“不不……”她看他一眼。“要……要見，我想要見她。”
請支持原出版社和作者，購買書籍。
冬芽的美是難以形容的。
師父在世時，曾經有畫者驚訝冬芽之美，而欲將她畫下。他關在室內足有一個月余，出來之時披頭散髮，臉色極為難看，畫紙之上只有女人的身子，五官卻是一片空白，因為難抓冬芽的美。
因為年幼，所以她的美尚帶有幾許天真無邪。然而正因無邪，她的嬌顏有抹聖潔，任何人瞧見了莫不被吸引，連她這一介女子之身，也時常看着冬芽的臉發起呆來。
而幾乎，任何一名男子見了冬芽，都會失了魂……
“師父收師兄入門時，我曾經喜歡過他。”余恩忽然說道。
聶問涯停下腳步，雖無言語，但斂后的雙手緊握。
“說是喜歡，不如說是迷戀，因為他像天一樣能做到我不能做之事。後來我知道他喜歡的是冬芽，他所做的事都是為冬芽，我就只將他當大師兄看待。”
聶問涯目不轉睛的看她。“你在發抖了。”
“是啊。”余恩嘆了口氣，瞧向那扇廳門口，“咱們進去之後，也許全變了樣。”
“全變了樣？”
她抬起眼，鼓起勇氣。四周無人，她踞起腳尖，環住他的頸項，湊上嘴去。
這是她第一次主動吻他，笨拙如昔，而且有些費力。他並未拒絕，將她環抱離地，恣意回應。
他只手滑進她的衣襟之內，輕撫她的柔細肌膚。她身上帶有淡淡的花醬味，分不清是哪種味道，指腹與她的肌膚產生熱度。什麼君子啊，若不是見她害羞、見她緊張，早想放肆與她親熱。他掀了一角她的外衣，唇滑落在她的纖肩，咬上一口。她低抽口氣，埋在他的肩窩。
“哎呀，我就說，江山易改，本性難移。你的性子還是一樣莽撞。”聶沕陽才轉了彎要跟進來，一見此景，連忙壓低聲音說道。
他的聲音穿透聶七的知覺。後者動作極快，將她的外衣拉回，怒眼瞪他：“你方才瞧見什麼了？”女人肌膚，豈是外人能見的？
“我什麼也沒看見。”聶沕陽連忙搖頭。“我只看見你的一口白牙而已。”
“那還算什麼也沒看見！”拳頭緊握。
“七弟，你不能怪我啊，你要怪就怪咱們家裏人多，除非你關上門，不然隨時隨地都會冒出個人來，我只是湊巧啊。”聶沕陽低聲叫屈。
余恩的臉被埋進聶七的懷裏，唇間發癢又覺好笑。原來家族人多也是件麻煩事阿。
聶七狼狽瞪他一眼。“我看你老早不順眼。”
“我知道，不過不順眼歸不順眼，你的拳頭不要落在我身上就好。”聶沕陽認真說道：“容我提醒一句，廳內有人在等。”
一提到冬芽，余恩連忙抬起脹紅的臉，站好身子。
手心在冒汗啊，即使大師兄如此待她，她仍然難以割捨與冬芽的感情，可是……可是……
“若我主張，連大門也不讓他們進？”聶問涯看她緊張，將怒氣轉移到廳內之人。“你不要見，是正好。我陪你去瞧瞧你剛種的野菜園子。”
“不。”余恩忽然笑着搖頭。“大師兄騙冬芽說我死了，是要冬芽跟我之間斷得乾乾淨淨，從此再無瓜葛。可是今天他會帶冬芽來，那表示有事發生，而且事關冬芽，”她深吸口氣，向聶七若有所思的笑道：
“我可曾跟你說過，大師兄那年十五歲，一見冬芽，就此傾心，從此以後此心不曾變過。”語畢，她拉起裙裾，跨過門檻，走進廳內。