楔子

將兩個膨軟的枕頭交疊，湘織舒服地鑽進被窩中。

她背靠着剛才整理過的厚軟枕頭，讓棉被覆蓋至胸前，露出一雙手臂，臉上帶着抹幸福的笑意。

這可以說是她一天當中最感快樂的時間之一。

湘織伸手向床邊的矮櫃，將一疊厚重的雜誌抱到床上，然後抽了其中一本攤開平放在自己膝上，開始愉快地翻閱着。

如果以僧侶的修行來比喻，那麼湘織現在正在進行的便是她的“晚課”。顧名思義，必定還有“早課”和“午課”，而湘織若一天不進行這三課，晚上可是去睡不安枕的。

湘織要自己每天至少能看兩本書，但那有時也得視情況而定，有些書的內容非得分成好幾天來看，否則會覺得太浪費，因此她習慣劃分成階段來讀。

而通常在睡前，湘織會讓自己稍微放鬆，看些比較輕鬆的書籍，就像她現在做的：翻閱一些各國的財經雜誌！

就湘織的觀點，財經雜誌不像名著一般感動人心，所以看起來比較輕鬆，而在某些方面來說，她看這些財經雜誌的目的只不過是想練練自己的外文能力，以及關心遠方好友的狀況而已。

聶小潔的父親在台灣是個赫赫有名的實業家，母親則是一家時尚雜誌的負責人。邵蕾在日本的地位，是具有動搖全日本經濟的能力的邵家獨女，有時國家軍武的採購還得仰賴邵家的進出口貿易能力。而柳宿的父親在法國時裝界更是一號動搖不得的人物，尤其是在柳家與法國時尚界天王唐尼·強正式聯盟后，巴黎時裝幾乎可以說是由這兩家族在掌控着。

至於她自己，托父親以英國為本營，在全球十三個國家設有貿易據點的福，她在不斷轉換生活環境的過程中，在台灣認識了小潔、邵蕾和柳宿。另外，不知不覺地學會了八國語言也算是項額外的收穫，這讓她在閱讀方面可以更廣泛地去探索各國不同著作的領域。

翻開一本寫着中文的雜誌，湘織的眉頭微微地擰了起來。

由這兩個多月來出現在財經雜誌上的新聞，她可以敏感地嗅到台灣經濟開始浮動不穩的前兆。

或許該提醒父親要注意在台灣的投資了。她在心裏忖着。

其實，她已有足夠的能力去管理父親在台灣的分公司，只不過因為她才剛剛高中畢業，所以不論是站在管理學或心理學上的角度來說，她的確是不適合去坐在總經理室里——儘管她確實有這樣的資格與實力。

輕微的叩門聲拉回了湘織的注意力，她轉向被人輕輕旋開的門邊。

“媽。”進門的是一位典型的中國古典美女，黑瞳黑髮，散發著一股溫柔婉約的氣質，她看上去不過才三十齣頭的年紀，卻是湘織的母親。

趙玉湘是個道地的中國人，秉着中國婦女嫁雞隨雞的美德，她隨着丈夫黎恩來到英國，生下了唯一的一個女兒——湘織。

趙玉湘沿着床緣坐下，愛憐地伸手撫上女兒白玉無暇的臉龐。“這麼晚了還沒睡？當心累壞自己。”

“媽不也是還沒睡？”湘織笑盈着一張有如出塵仙子般純凈的小臉，近似琥珀色的褐眸里透露着不該屬於她這年紀女孩的聰明慧黠。

趙玉湘疼愛地望着眼前的女兒，唇邊掛着抹深感驕傲的笑意。除了一頭直亮的黑髮和溫婉典雅的五官之外，湘織幾乎沒自她這裏遺傳到多少基因，倒是那對琥珀褐色的瞳眸、白玉般的肌膚以及貴族似的氣質，和黎恩是如此神似，甚至，湘織也遺傳到了黎恩的聰慧。

對於這麼樣一個優秀的女兒，她是多麼希望能就這麼一輩子將她捧在手心中呵護，一輩子不放她離開。

“媽捨不得你，所以來看看你。”她撫上湘織柔順烏黑的直發。

“媽是怎麼了？我不是就好好地待在這裏嗎？”對於母親反常的行為，湘織的心也跟着感到微微不安。

“但你總有一天會嫁人的。”趙玉湘定定地望過湘織的褐眸。

原來是為這事兒！湘織釋懷地笑道：“媽，那還是好久以後的事。”

“不久了。”趙玉湘的眼中迸出不舍和期待的複雜情緒。

“什麼意思？”

趙玉湘神秘地一笑。“我的寶貝女兒要披上白紗的日子不遠了。”

“什麼？”湘織有些驚訝。“怎麼會？我怎麼一點都不知道我就要嫁人了？”這是她連做夢都沒想過的問題呀！

“湘織，聽媽說。”看出女兒的抗拒，趙玉湘刻意放柔語氣勸說：“對方是個好孩子……”

“爸呢？”湘織靈活的小腦袋一轉，立刻想到了自己的父親。“這是爸作的決定對不對？”母親向來唯夫命是從，所以真正的始作俑者絕不會是她。

“湘織，其實，這有一半也是媽的意思……”趙玉湘囁嚅地承認：“媽希望你能嫁個中國人，而那個孩子是……”

“我才十八歲呀。”湘織只是怔怔地道出事實。

“媽知道，所以媽才沒有要你們立刻結婚，只是先訂個婚。畢竟對方已經到了適婚年齡，那孩子的母親是我以前的好友……”

“嘩、嘩、嘩！”房裏的電腦響起接收到電子郵件的呼叫聲，適時地打斷趙玉湘接着要說出口的話。

“媽，如果你不介意的話，我想接我的信了。”湘織輕嘆口氣望向母親。

“好吧！”趙玉湘站起身走到門口，“我知道這麼做很突然，但中國古代的女性不都是經由父母媒妁之言而成婚？媽當然也知道今非昔比……決定權在你，無論如何媽都會尊重你的決定。”

看着重新合上的房門，湘織不禁深深吸了一口氣。

這對她來說無非是項重大的考驗！她從來都不曾讓父母親失望過的，但這次……關係到她的婚姻呀！

她該怎麼做？