第三章

“別擔心，別擔心。”南宮紹拍拍老人瘦削的肩，“那丫頭的事由我親自出馬處理，你們只要管好自己的工作就好了。”

“可是，您一走，這裏就沒人主持大局了啊！”“唉呀！我瞧這裏一切都很好嘛！”他擺出他那張迷死人不償命的英俊笑臉，說道，“我只不過出去打聽丫頭的消息，了不起一個月就會回來。這期間，‘隱龍別苑’的事就偏勞你老人家了。”

“這怎成？小的……”

可憐的大總管根本沒機會說完，南宮紹甜膩的聲音又傳了過來。

“你成的，大哥總跟我誇獎你，說你是他不可或缺的左右手。”

千穿萬穿，馬屁不穿。大總管給他說得輕飄飄的，笑眯了眼，說道：“大少爺太誇獎了。不過，既然大少爺如此看重小的，小的自然不能讓他失望。二少爺，你儘管放心去找三小姐吧！小的會儘力將‘隱龍別苑’看管好的。”

“那麼有勞大總管嘍！”南宮紹心中竊笑着，他這灌迷湯的把戲，幾乎是屢試不爽。

終於可以脫離苦海，離開這鬼地方。嗯……該先往哪兒走呢？南宮紹轉了轉眼珠子。

假設丫頭真是去找棠玄烈，她該是前往東北方。

如此一來，揚州會是她的必經之地，而且又曾是幽冥教的總壇……

好，就這麼決定，先上揚州逛逛再說。

揚州，自隋唐以來，便一直是南方重要的經濟大鎮。雖說當初隋煬帝修建運河是為了自己享樂，但日後運河所帶來的經濟發展，卻是促成揚州繁華的重要原因。

“子曰：學而時習之，不亦悅乎……”揚州城西偏一角的某間私塾中，傳來孩童們稚嫩的朗誦聲。

簡單幹凈的大門前沒有氣派的石獅子，也沒有嬌柔的奇花異草，褐色大門的兩旁只掛有兩個木製匾額，一邊寫着“氣節如松”，另一邊則是“胸懷如竹”。

這間私塾，是揚州城著名的“松竹書院”，由宋家代代相傳，已將近百年。

宋家雖是書香世家，但世世代代卻無一人為官，僅是守着這間書院，培育出一位位傑出的人才。每年金榜題名者，有不少便是師出於此。

如果你問他們原因，得到的答案永遠只會有一個——宦海無常，英才難得。

所以，即使沒有官位名聲，那些達官貴人仍然不斷將自己的孩子往“松竹書院”裏面送。

學堂里，一位身着青色儒服的文秀書生，一手拿着書，一手背在身後，在台前來回踱步，領着學生們背誦論語。

“他”不是別人，正是宋家大小姐——宋湘琦。

由於宋家三代皆系一脈單傳，而數月前才去世的宋老爺更是只有兩個女兒，所以身為長女的宋湘琦理所當然地成為書院的繼承人。

不過，這可不代表她是濫竽充數喔。