第三十六章

第三十六章

南宮紹沒有反駁,僅是聳聳肩。

她們姐妹倆乍看之下確實是非常不同。但說到底,不過是宋湘琦比較內斂,會把自己真實的感受隱藏在平靜溫婉的面具之下,而宋湘妤卻是直接地表現於外。

事實上,宋湘琦執拗起來,絕對不會比宋湘妤好說話。

一直到書院門口,宋湘妤才又開口道:“姐姐是我最親的人,我不會容忍她受到任何委屈。”

“你說這番話是什麼意思?”拜託!她這麼說好像要嫁女兒一樣。

“她很單純,很容易被油嘴滑舌、花言巧語的臭男人騙,所以我必須保護她。”宋湘妤站在門口,回頭對他說道。

“是我多疑,還是你真的是在說我?”南宮紹苦笑道。

“你那麼聰明,自己想好了。”宋湘妤本來已經一腳踏入門檻,卻又回頭對他笑道,“姐姐可能還在等你,走大門進來吧!別總是在書院的屋頂、圍牆上飛來飛去的。”

果然,一進書院的大廳,就瞧見宋湘琦和南宮坐在一旁等候他們。

只不過,南宮的臉上隱隱多了層擔憂。

看見他們進屋裏來,宋湘琦立即迎向前去,問道:“怎麼回事?找到潛入書院的人了嗎?”

“沒有,那人武藝平平,但是輕功卻詭異得緊,才拐個彎,就不見蹤影。”宋湘妤搖搖頭,步至桌前逕自倒杯茶,之後又走到宋湘琦身旁的椅子坐下。

當她們姐妹倆一問一答的時候,站在宋湘琦身後的南宮也用眼神向南宮紹詢問是否為幽冥教之人。

南宮紹不着痕迹地輕點下頭。

南宮見狀,不覺秀眉輕蹙,臉色微沉。

這下可糟糕了!幽冥教已經盯上“松竹書院”……都是他們兄妹倆害的。

“我們書院從來不曾涉足江湖,怎麼會有人潛入書院?這麼做有什麼好處?”宋湘琦微傾着頭,纖指輕輕點着下顎,不解地自言自語道。

“誰知道!現在打着推翻異族口號的義軍四起,天下大亂,什麼事都有可能發生。”宋湘妤在一旁說道,“所以我才說,不能只是念書,也要會一點武功保身才行。”

“那現在該怎麼辦?”宋湘琦輪流望向另外三人。

她是讀書人,要她吟詩作對寫策論都不是問題,但是遇上這類江湖事務,她可真是沒轍。

“容在下多嘴一句,”一直在作壁上觀的南宮紹開口道,“你們有沒有想過,或許那個人根本不認識你們,只是隨便挑戶人家,想瞧瞧裏面有什麼值錢的東西?”

“揚州城裏的富豪大戶那麼多,他為何偏偏摸進我們這個不起眼的書院?”宋湘妤嗤之以鼻。

“‘松竹書院’的名氣可大着,誰知道裏頭有沒有什麼傳世的寶貝?”南宮紹半開玩笑地反駁道,“反正現在我們把人追丟了,去猜想那個人是誰也沒有什麼意思,倒不如多加防備,以靜制動,以不變應萬變。”

正文第三十七章

看來二哥是要親自出馬,把整件事攬下來。南宮安靜地站在一旁,默默想道。

不過,確實也必須如此,否則“松竹書院”只能處在挨打的地位。宋湘妤雖然有武功,但畢竟是個不曾涉足江湖的千金小姐,又怎麼奈何得了幽冥教?

“如果那個人又來書院怎麼辦?”宋湘琦擔憂地說。

她擔心的不只是自己、娘親和妹妹的安危,還怕那人傷害到來書院上課的孩子們。

“姐姐,你放心,我會保護你們的。”宋湘妤立刻說道。

宋湘琦對妹妹感激地笑笑,不過心中的不安並未因此而減少,她的眼神轉向南宮紹。

“我也會幫你們多注意一下。”注意到宋湘琦眸中不經意流露出來的求助眼神,南宮紹心底驀地湧起一股保護欲。

無論如何,他都要保她周全,讓她過得平平安安、快快樂樂。

南宮紹被自己的這個念頭嚇着。

除了親人外,從來沒有一個人能讓他產生這種感覺,這種想讓某人幸福快樂的感覺。

“時間也不早了,我先告辭,你們自己小心點。”為了逃避他心中忽然出現的微妙情愫,他突兀地說道。

宋湘琦和宋湘妤莫名其妙地看着他匆匆離去,只有南宮唇邊揚起一抹玩味的笑。

她這個妹妹也不是白當的,怎會錯過南宮紹方才一閃而過的複雜表情?

二哥,你再抗拒吧!看你會不會像大哥一樣,要花那麼久的時間才看清楚自己的心。

踏出書院大門,南宮紹朝方才追丟黑衣人的街角走去,腦中一片混亂。

他是怎麼了?他一向把女人當成是上天的美麗創作,他欣賞她們,但未曾特別為某個女子佇足。

對他而言,女人是拿來疼、拿來哄的,每一個都是。

惟獨她,宋湘琦,引起他特別的情感,比想要疼她、寵她的想法,更為深厚、濃郁。

呵呵,想他在脂粉堆中打滾多年,也終於要栽在這個小書呆手上么?南宮紹自嘲道。

憑他對女人的認識,他知道宋湘琦對他並非毫無情意,只是她把自己綳得太緊,不肯讓人靠近她的心。

他該去突破她的心防嗎?

他……愛她嗎?

此時,南宮紹才發覺,活到這把年紀,他卻還不知道什麼叫“愛情”。

就在他思索之際,發現自己已經不知不覺地走到那個黑衣人消失的街角,所以連忙收拾心神,拐過街角,朝街上眾多店鋪的某一家走去。

前些年他曾經花了不少工夫,把幽冥教在揚州城的密道、機關等等調查得一清二楚。

所以那個黑衣人可以瞞得了宋湘妤,卻無法瞞過他。

只見他閃身進入那個店鋪旁的小巷弄,直直往前走,赫然出現一個空地,上頭僅有一口枯井。幽冥教在揚州城的東西南北四方都各有一個這樣的枯井,枯井之下直通他們的總壇。現下幽冥教已經大舉遷移到東北去,當初那些叛教餘孽剛好可以加以利用。

正文第三十八章

南宮紹無聲無息地走至井口旁,仔細檢視一切可能留下的蛛絲馬跡。

半晌,他伸出手指,在井口內緣輕輕一刮,指腹上多了一些仍然潮濕的暗紅色泥土。

錯不了,那人定是從這裏溜掉的。

揚州城內的泥土都偏黑色,惟有書院花園裏的土是暗紅色的。根據宋湘琦的說法,好像是某位有名的風水先生來他們家做客時,告訴她爹書院花園裏的土應該改成紅土,所以宋老爺還特別請人從外地運這些紅土過來。

如此一來,便可證明幽冥教的那批殘黨,真的是躲在他們原本的總壇。

光是為了丫頭的安全,他就必須解決掉他們。更何況,那些不知死活的傢伙,竟然還敢驚擾到“松竹書院”。

由此可見,幽冥教的確不把官府放在眼裏,否則“松竹書院”的名氣這麼大,再怎麼樣也會顧忌幾分吧!

南宮紹隨後又在枯井的附近轉了一圈,找不到什麼新發現,於是又循原路離開。

他可不會笨到在還搞不清楚狀況的時候,就一馬當先地闖入人家的大本營送死,這種英雄了得的事,還是留給大哥或至交好友祈劍寒那種武功高強的人去做。

像他這種風度翩翩、英俊瀟洒的青年才俊,應該要以腦筋取勝才是。南宮紹的自戀因子又在隱隱作祟。

不管了,今天先回客棧好好休息一晚再說,船到橋頭自然直,到時自然會有好法子出現。

快到客棧大門時,南宮紹差點撞上迎面而來的人。

“二……宮二少,原來是您哪!太好了。”那人不是別人,正是布莊的老闆,當他瞧清楚險些撞上的人是南宮紹時,原本的不悅表情頓時化成笑容。

“老闆,您年紀也不小了,怎麼走起路來還是橫衝直撞?”南宮紹開玩笑地挖苦道。

老闆乾笑幾聲后,說:“我方才是去客棧找您,結果您沒在,沒想到在這兒遇上。”

“哦?你找我什麼事?”南宮紹好奇地問道。老闆把他拉到一旁,神秘兮兮地說:“大少爺回‘隱龍別苑’了,捎信到這兒來問我您和三小姐的行蹤。我該怎麼回答?”

“大哥回來了?”南宮紹提高聲音,差點忍不住仰天長笑。太好了,結束這趟揚州之行后,他終於可以回“逍遙居”,而不是窩在“隱龍別苑”里看賬本,感謝老天爺!

“他給你的信在哪兒?”

“在這兒。”老闆從袖口掏出一封信,雙手交給南宮紹。

“好,我自己寫信給他,你去忙你的吧!”南宮紹接過信后,跟老闆揚揚手,然後準備離開。

“可是,大少爺要我回信的事兒……”

“我都說交給我嘛!難道你不信任我?”南宮紹回頭,一臉受到藐視的表情。

“不,不,我怎會不信任您。”老闆連忙搖手賠笑道。唉!這個二少爺總讓人瞧不清他嬉笑表情之下的真正情緒,比起來,還是不苟言笑的大少爺容易捉摸。

正文第三十九章

“好,那我走了,你也快點回布莊吧!”

南宮紹不再理他,逕自往客棧走去。

在此同時,“松竹書院”的書房內,宋湘琦端坐案前,手中的毛筆在雪白的宣紙上寫出一行行秀麗的小楷。

獨倚窗前沐春風,

幽幽神魂未凝衷。

幾度柔腸千百轉,

君心當與吾心同?

而在那整齊娟秀的字跡上,是一名男子的畫像。

“姐,姐……”宋湘妤一陣風似的推開門,進入書房。

只見宋湘琦手忙腳亂地把桌案上的宣紙疊成一疊,壓在一旁的書冊下。

“湘妤,進來怎麼不懂敲門呢?”宋湘琦轉過身面對妹妹,忍不住埋怨道。

“啊!對不起、對不起。”宋湘妤一看這情況,也知道自己這麼闖進來不是時候。但是,從她臉上瞧不出半點歉意。

嘻嘻!她鮮少瞧見姐姐如此手忙腳亂呢!偷偷瞄一眼宋湘琦塞至書下的那疊紙,宋湘妤心中暗笑。

“你找我什麼事?”她們姐妹倆感情一向很好,宋湘琦雖被嚇了一跳,在抱怨過後,還是和顏悅色地問道。

“也沒什麼,娘昨天進京拜訪姨娘,少說也要待上一月半月的,我覺得無聊,所以想找你聊聊天罷了。”

“你啊!這麼直直衝進來,害我還以為有什麼緊急的大事。”宋湘琦哭笑不得地搖頭道。

“哎,你也是知道我的個性嘛!”宋湘妤一臉無辜地聳聳肩,然後語帶曖昧地問,“姐,你那疊紙上寫些什麼?”

“隨便寫寫,練練字而已。”宋湘琦挺起身子,故作泰然,力圖鎮靜地回答。

宋湘妤不信地望着她。

“別那樣瞧我,真的是隨便寫寫。”見到妹妹不信的眼神,宋湘琦加重語氣說道。

“可是,姐,你的耳朵開始發紅了唷。”宋湘妤指指她的耳朵,中肯地說道。

“大概是因為夏天快到了,天氣比較熱的緣故。”宋湘琦隨便抓了個借口。

騙誰啊!宋湘妤心中暗笑。現在才剛剛春天而已,棉被都還沒收起來呢!

“既然這樣,可不可以借我瞧瞧?我最喜歡欣賞姐姐的字了,又娟秀又大方,不像我的字,感覺起來總是毛毛躁躁的。”

她們兩人出身書香世家,從小看過的字畫不知凡幾,欣賞字畫的功力自非一般人所能比擬。

不過,雖然她們都寫得一手好字,但字體的氣韻、筆法都有很大的不同。

“那幾個字沒什麼好看的,下回再說吧!”宋湘琦彷彿要湮滅什麼證據似的,擋在那疊紙和宋湘妤的視線之間。

“哎呀!別那麼小氣嘛!”宋湘妤故意逗她,假裝伸手欲取。

“不行!”宋湘琦連忙要擋,但她的動作怎麼比得過有武功的宋湘妤,正急得漲紅俏臉時,一陣敲門聲響起。

“好了,不再逗你了,趕緊喘口氣,別讓人家瞧見宋大小姐氣急敗壞的模樣。”宋湘妤扶住姐姐,笑道。

正文第四十章

“年紀不小玩心還這麼重,真拿你沒辦法!”宋湘琦無奈地瞪妹妹一眼,前去開門。

門外,一名家僕恭敬地候着。

“有什麼事嗎?”宋湘琦微笑地問。

“大門口有個男人指名要找小姐,小姐要不要見他?”

“他要找我,還是宋湘?”她對外代表書院時,一直是用宋湘這個名字,而且一直是以男人的身份出現。而宋大小姐在外人眼中,應該只是個不問世事的千金小姐才對。

“小姐,是要找您。”

宋湘琦和跟在身後的宋湘妤對視一眼,都瞧出彼此的困惑。

“我知道了,你先下去吧!我馬上去見他。”

等那名僕人離開后,宋湘妤問道:“會不會是南宮紹啊?”

“如果南宮紹要進書院的話,大門和圍牆對他有作用嗎?”宋湘琦帶着笑意反問妹妹,“走吧!跟我一起去瞧瞧,就知道他是何方神聖了。”

“說到底,還不是怕我會偷看你壓在書下的那疊紙。”宋湘妤笑道,“為了證明我對那疊紙一點興趣也沒有,本小姐只有委屈自己,陪你走一趟。”

踏入大廳,宋湘琦困惑地望着立於廳中的陌生背影,走至他身後輕咳兩聲。

那人聞聲回頭,躍入宋湘琦眼中的是,一張令人感到不舒服的陌生面孔。

“請問閣下找我何事?”冷淡而疏遠的態度下,是充滿防備的戒心。

她不喜歡這個人,而且她也確定自己不曾見過這個人。

“久聞宋大小姐才女之名,今日特來拜望。”粗糙的聲音磨得人耳朵難受。

宋湘琦聞言,不覺秀眉一皺。

“你是誰啊?報上名來!”她還來不及說話,站在一旁的宋湘妤便忍不住搶先發難,“想瞧瞧我姐姐才女風範的人多得是,卻從不曾見過像你這般唐突的。”

“我是誰不重要,重要的是,宋大小姐認識南宮紹吧?”那人對宋湘妤不客氣的話恍若未聞,逕自對着宋湘琦說道。

“我的確認識他,不過,那與閣下有何關係?”乍聽南宮紹之名,宋湘琦臉色一整,問道。

“沒有,只是做個確認罷了。”那人陰陰一笑,接着以迅雷不及掩耳的速度,伸手往宋湘琦抓去。

宋湘琦發出一聲驚呼,欲往旁躲去。

同一時刻,宋湘妤出手格擋那人的攻勢。

無奈兩人的動作還是慢了一步,轉眼間,宋湘琦已經被那名陌生男子制住。

“你幹什麼?”宋湘妤怒斥,恨極自己現在手上沒有兵器,“快放開我姐姐,連‘松竹書院’的人也敢動,你難道不要命了?”

那人發出一聲冷笑,說道:“我管你是什麼書院,如果你要報官就儘管去,官府又奈何得了我們?”

“閣下為何要抓我?”宋湘琦雙手被他制在身後,不過外表卻瞧不出任何驚慌失措。

“誰教你認識南宮紹。”那人不懷好意地笑道,“現下大概揚州城內的每個人都知道,大名鼎鼎的宋湘公子竟然是個女人。”

正文第四十一章

“上回潛入書院的人是你!”宋湘琦靈機一動,忽然說道。

“果然不愧是才女,聰明得緊。”那人大方地承認,接着手臂一緊,將她扣在身側,“不跟你們說那麼多廢話,如果想她平平安安地回到書院,就教南宮紹拿他自己來贖。”

“等等,你為什麼不自己去找南宮紹?要是他不理姐姐的死活怎麼辦?而且,他要去哪兒找你?”宋湘妤氣急敗壞地說,急得想殺人。

“憑南宮紹的本領,他會知道上哪兒找我們,而且我相信他一定會來的。”

話畢,那人挾持着宋湘琦竄出書院大門,沒入一條小巷弄,轉眼消失無蹤。

該死!緊追在後的宋湘妤挫敗地跺腳,心焦地返回書院。這下可好,她得上哪裏去找南宮紹啊?

當她走回書院大門時,恰好跟從內急奔而出的南宮撞個正着。

“兒,小心。”宋湘妤伸手穩住她。

“我聽說湘琦姐被人抓走,是不是真的?”南宮連招呼也省了,急急地問道。

“嗯。”宋湘妤臉色沉重地點頭,氣憤地說,“那混賬要我找南宮紹去贖姐姐。真是莫名其妙,他跟南宮紹有過節,為何要把姐姐牽扯進去!……喂!兒,你上哪兒啊?”

“我去找南宮紹。”南宮頭也不回地說道,腳步沒有絲毫的停頓。

“我也去。”宋湘妤一聽,也疾步跟在她身後。都是她不好!南宮一邊走,一邊不斷地自責。

如果她當初沒有躲進“松竹書院”,湘琦姐也不會被幽冥教的人盯上。

幽冥教對付俘虜的手段向來詭異殘忍,上回她被擒時,若非棠玄烈護着她,恐怕她早已魂歸離恨天。

現下,她怎能安心地離開?

“兒,你怎麼會知道南宮紹在哪兒?”宋湘妤趕上她,與她並肩而行。

“湘琦姐可能還來不及告訴你,我是他妹妹,我叫南宮。”她回答道。

“你們是兄妹?”宋湘妤聞言,友好的態度立即減少幾分。

既然他們是兄妹,兒又為何要躲進她們家?他們的目的是什麼?跟那個抓走姐姐的人又是什麼關係?

南宮感覺到她的懷疑,側頭朝她苦笑說道:“我知道你現在一定有很多疑惑,而且也不知道該不該相信我。不過,可不可以等到我們把湘琦姐安全救回來之後,我再慢慢解釋?”

“好吧。”宋湘妤衡量輕重后,點頭說道。

之後,她們便沒再交談,直奔“聚福客棧”。

客棧內,還不知道發生什麼事的南宮紹,還坐在桌前,依着燭光,一臉笑容地閱讀着南宮卓的來信。

呵呵,真是天助我也,南宮紹暗笑道。大哥終於把他的新娘子給帶回來了。呼!他總算可以鬆一口氣,恢復他逍遙自在的日子。

最重要的是,他可以不必趕着回“隱龍別苑”,能夠在揚州城多留一段日子。

正文第四十二章

雖然大哥信上對他擅自離開“隱龍別苑”有些不滿,要他立刻趕回去跟他報告最近的情況,不過“將在外,君令有所不受”,又或者是“天高皇帝遠”……管他呢!好不容易出來透口氣,當然要玩夠了再說。

他努力思索着揚州附近還有什麼好玩的地方,可以帶宋湘琦去玩玩的。

從上回帶她去鐘乳石洞的情形看來,她雖然住在山明水秀的揚州,不過顯然沒有什麼出去走走的機會。

一陣急促的敲門聲把他從白日夢中驚醒。

誰啊?像火燒屁股似的!南宮紹漂亮的劍眉一蹙,心中一邊嘀咕,一邊前去開門。

才拉開房門,就瞧見南宮急沖沖地衝進來,扯着他說道:“二哥,湘琦姐被幽冥教的人劫走了!”

“什麼?!”南宮紹俊容一凜,側身讓她們兩人進來。在迅速地確定房外無人之後,才關上房門,面對兩張心急的面孔,直聲問道,“丫頭,這到底是怎麼回事?”

“這要問二小姐,我當時並不在場,是二小姐追那人出去的。”南宮看向宋湘妤。

南宮紹挑起一眉,靜候她的回答。

宋湘妤被他渾然散發的氣勢震懾住,一時答不上話,只愣愣地盯着他。

“二小姐?”南宮紹催促道。

宋湘妤猛然發覺自己的失態,趕緊收拾心神,把剛剛的情形簡明扼要地重述一遍。

“……那個人指名要你去把姐姐贖回來,還說憑你的本事一定知道怎麼找到他們。”宋湘妤的視線疑惑地在他們兄妹兩人之間移動,“你們到底是誰?抓走姐姐的人又是誰?”

“二小姐,等救回湘琦之後,我自然會給你一個滿意的答覆,但是現在請你不要多問。”南宮紹說完,才發現自己竟然當著她們的面喊宋湘琦的閨名。

他已無暇細想它所代表的意思,只恨不得能直搗幽冥教總壇,把宋湘琦救出來。

一個人怎麼能有那麼大的轉變?宋湘妤心中驚奇地想。眼前這個人,跟她初次見到的那個遊手好閒的登徒子,簡直判若兩人。

南宮紹言詞中所隱含的那一股不容抗拒的力量,使得宋湘妤很自然地點頭。

不知怎地,她相信現在她所見到的南宮紹,絕對有能耐將姐姐救回來。

“你現在打算怎麼辦?要我如何配合你?”宋湘妤問道。

“這事就交給我,你只要守住書院,加強戒備就好。還有,囑咐下人別出去嚷嚷,還要通知那些孩子們暫時別來上課。”南宮紹發出一連串的指令。

接着,他轉向南宮:“丫頭,你明天還是要走?”

“不,湘琦姐之所以會被抓,我也要負上責任,在沒確定她平安無事之前,我怎能安心離開?”南宮搖搖頭。

“那好,你今晚就留在這兒,我們得儘快想個好法子,又能救湘琦,又能把那群餘黨一網打盡。”

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情鎖妙才女

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第三十六章

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