第七章
鍍金的門牌旁貼着“謝絕採訪”的告示，分外礙眼。
一想起這幾天被媒體炒得沸沸揚揚的“華寶樓瓦斯爆炸事件”，我就覺得頭頂紗布里的傷口在隱隱作痛，后怕不已。
徑直走近經理室，想叩門卻發現門是半捱着的。
我心懷惴惴，偷偷望進，發現辦公桌後面背光坐着一人，他扶着額頭，一副冥想的姿態……正是三日不見的付林！
……是在悼念他的亡妹么？
這情境……又怎容人打攪？我在門口躊躇半天，鼓足了勇氣才敲門。
“……請進。”像是猛然驚醒，付林緩緩從辦公桌後站起，發現是我，便生生擠出一個艱澀的微笑：“蘇先生啊。”
這一聲，聽得我心裏狠狠一揪，細細打量眼前的他……額發散亂，睡眼惺忪，連衣衫都不似過去的整潔。
那黯然神傷的模樣……我甚至都可以想像這兩天付林是如何過的了。
婚禮變成喪禮，家族大業的主事人尚在醫院躺着，一夜之間，付氏龐大的根基被動搖了，還有諸多責任，統統壓到眼前這個並不強健的男子肩上。
“很抱歉，住院的時候沒有機會去看你……辦事處這兩天有點忙。”
實際上是忙得不可開交才對吧！我注意到沙發上有散放的毯子，恐怕付林這幾天連家都沒回，直接就在辦事處里過的夜。
他生疏客套的態度讓我有點難堪，一時之間也不知如何應對。
突然，付林拉開抽屜，將一個公文袋拿到桌面上。
“我本來也想找個機會和你談談，不過既然蘇先生今天自己來了……我就把事情說明了吧。這裏是您在本公司簽下的合同，這個月的工資以及違約金……”
“什麼？！”我驚訝地站起，打斷付林，“你要辭退我？！”
眼前憔悴，卻依舊維持着風度的男子聽聞抬眼看了我一下，搖搖頭，道：“請聽我把話說完。
“這兩天付氏股票一路狂跌，我父親也一直昏迷不醒，另外還有矜矜的葬禮……如今的付氏已經元氣大傷，蘇先生留在此地也難有作為。
“另外法律顧問的事，您已經知道，我父親即使現在醒來，也不可能參加這趟的州選了，而且以他的傷勢，將來也……”
剩下的話就不言而喻了，我明白付林的意思。
“可是……”
“蘇先生，”他打斷我的話，手指推着合同遞過來，“無論如何，經過這趟變故，付氏在法拉盛都難東山再起……就請你別在這種地方浪費時間了。”
“不。”
也不顧付林臉上現出何等驚異的神色，我把手一伸，覆在了他……按在公文袋的手背上。
“我拒絕離開。至少……讓我知道怎麼自己還有什麼地方，能夠幫上忙的。”
鼓足好大勇氣才說出這番話我想自己的臉都紅了。
可是付林卻笑了，衝著我輕道：“蘇先生……你是這幾天，第一個對我說這種話的人。
“不過，光是同情的話，是沒有用的。”他不着痕迹地抹開了我的手，“謝謝關心……我很感激。”
覺得自己一腔熱忱陡然一下被冷水澆熄……可多少還是有點不甘心，我繼續道：“難道你沒有想過去追查兇手么，華寶樓爆炸並非意外！如果找到兇手的話，應該還能挽回一些……我可以……”
“蘇先生，明眼人一看就知道那不是意外。”付林打斷我的話，“我又何嘗不想挽回一些，不過依照付氏現在的狀況，這是相當困難的。”
付氏……不是還有政界的朋友關照嘛？
我剛想插嘴，付林便看出我要說什麼
“大難臨頭各自飛，有些‘朋友’只能在發達的時候錦上添花，遇到危急時刻，恁誰都避之不及。這種道理……蘇先生應該能夠體會吧。”
說得沒錯，我都胡塗了，居然把這個都忘記。
“再過一個月，不，也許還不到一個月，付氏在紐約的分部，就會因資金周轉不靈而面臨崩潰的危機……”
我明白，就是付氏想要在這時候全身而退，也是不可能的。
望着付林因疲憊而半合的眼睫，胸中激蕩的我再次陷入沉默。
然後——
“錢……我是說資金還缺多少？”
脫口而出這個問題，付林疑惑地望了我一眼，我明白那屬於商業機密，這般冒昧提問，他可能也不會告訴我吧……
“三千萬，一共是三千萬美金。”
可是出乎我的意料，付林非常爽快地說出一個天文數字。
我不由地倒吸一口冷氣。
“現在就算抵押廠房和飯店，也沒有哪家銀行願意貸這筆巨款……就算告訴你也無妨，因為付氏這次，真的是窮途末路了。”
他那絕望的口氣撥動人心，一時間，我就連安慰的話語也說不出半句了。
此時，辦公桌上電話鈴乍響。
付林抓起聽筒，還沒來得及開口，我就聽到對方在那頭大呼：“少爺！老爺他醒過來了！”
對方說得很大聲，所以就連一旁的我也聽得相當清楚。
“愛婭？你慢點說，別著急……”
付林安撫着，應允似地“嗯”了兩聲，期間抬頭睨了我一眼，又皺着眉頭道：“知道了，我馬上就過去。”
掛斷了電話，付林長吁一口氣：“我父親醒過來了，叫我過去……”
我以為這是在下逐客令，於是起身
可聽到的又是一句意料之外的話：“蘇先生有空么……和我一道去吧，他也想見見你呢。”
*
半小時后，我看到了躺在病床上的付成俊。
此時付家老人還戴着呼吸器，重傷醒來的他，就像老了整整十歲般，眼窩深陷，形容枯槁讓人難以將他的現在的面目，與幾天前還容光煥發的姿態聯繫在一道。
醫生說會客時間最好不要超過二十分鐘。此時病房裏在場的，除了付林、我、老人的家庭醫生、保姆……都是我見過的，還有一個陌生的華人男子，俯在付成俊的床頭聽他斷續的囑咐。
我詢問般望向付林，見他一臉愁容，只是沖我搖搖頭。
半刻后，那陌生人恭敬地退出病房，付成俊又顫抖着把剩下的人招至床前。
這情境如同彌留前的道別，一圈人圍向風中殘燭的老人。
在靜默中等待了半晌，付成俊沒有作聲，他只是直直地望向他的兒子……眼珠子睜得都像要瞪出來，可卻發不出聲音。
“付先生，你先不要激動，有什麼話慢慢說……”
話音未落，我的手便一下子被他抓住了嚇了一跳！
付成俊的手抖得厲害，腦袋也在不住晃蕩着，不知是在搖頭，還是不由自主地顫動。
不過，想他痛失愛女，自己又身負重傷，一手打下的江山此刻也被動搖着根基，怎教他不激動？！
“爸爸……有什麼事交代我們去做的？我們都聽着。”
付林包住付家老人和我交握的手，聲音顫顫。我發現他眼眶已經濕潤，隨時都要掉淚的模樣。
還是第一次瞧見這般脆弱的他，心情更加沉重了。
“你……”
付家老人伸出了食指，緩緩指向付林，接下來吐出的幾個字眼，讓在場的人都驚呆了，“畜生你……玩火！”
付成俊他在胡說什麼啊！是神志不清了么？！居然這般呵斥總是勞心勞力即使在災難降臨之時，仍舊為付氏奔波不停的付林？！
我把目光轉向了付林，他那被震撼的表情，前一刻是委屈，下一秒又轉為悲慟的神色。
“蘇……”付家老人收回目光，轉而投向我真實而又哀怨的視線，不似造假的啊。
我被付家老人看得心裏“咯登”一記，總覺得他那句“指控”有蹊蹺。
付成俊翕張着嘴，還要對我啟口說些什麼，可他一下子就像被扼住了喉管猛烈地吸氣，渾身痙攣！
“爸爸！”
付林大叫，家庭醫生適時驅走了近前的眾人，上前檢查。這空檔，我也終於看到那個讓我心儀的男子在人前潸然淚下的模樣……那確實是真情流露。
混亂成一團的病房中，我怔怔地望着付林，突然覺得，自己在這一刻，為了讓他收回那些傾覆的淚水，什麼都願意付出。
“是術后併發症，付老爺子本來就有心臟病，看樣子恐怕……”
醫生的話如同宣判了付成俊的死刑，護士把眾人趕出病房后，我就和付林一道坐在急診室外，他一語不發，甚至在我攥緊他的手掌時，都沒有半點反應，整個人就像麻木了一樣。
過了很久，付林才回魂般詢問我要不要吃晚飯。我答應了，趁機在半途中送上幾句安慰的話，他只是苦笑着點點頭。
進餐時，兩人亦是有一搭沒一搭地聊着情境很尷尬，我也能體諒付林此時的心情，於是陪着他一起沉默。
直到臨近八點，我不得不離開。他又提出要載我回去……被我回絕。
在醫院外的大街上，要步行五分鐘才能到達最近的巴士站，晚風很涼，我穿得更是單薄。
這時付林突然褪下了外套，不由分說披到我肩上。
“不……你穿的也很少。”
“沒關係，我整晚都會在醫院待着，裏面有空調。”即使到現在，他還是如此體貼……讓一股暖意盈滿我的心頭。
“那……我先走了。”
“蘇狄。”
這是他第二次叫我的名字。
還沒來得及轉過身去，他就牽過我的手……冰冰涼涼，但一點也不討厭。
非常自然地攏過那耷拉在我肩頭的領子，把它們向中間收緊，付林望進我的眼睛，輕輕地道出那三個字……
“謝謝你。”
羞慚地低頭應了一聲，我逃也似地，疾步奔離。
這一刻，自己的心臟都像要鼓噪出胸腔跳得好厲害啊！
我和付林身材相仿，外套也非常合身……包裹在其間，嗅聞着那股淡淡香皂味，開始後悔為什麼剛才不讓他送我回來。
巴士的車體在搖晃，我的心也跟着搖曳起來。
回到聯體別墅，房東問我去了何處……瞧他一副詭異的模樣，我也不想搭理，隨便敷衍了兩句就上樓去。
可是到了門口，我突然想起，自己出去那麼久，卻把鎮蕭都給忘個一乾二淨！
這傢伙不會那麼傻……一直等我吧！
瞧瞧對面的房間也沒有什麼動靜，我用鑰匙旋開了門。
原本漆黑一片的屋子，腳步剛踏進去就立馬亮堂起來！
一個高大的男子立在門口，是他開的燈我被唬得倒退一步。
“這麼晚……你去哪裏了？”
門內的鎮蕭表情嚴肅地質問我。
“這和你沒有關係吧。”
被這般詢問，是我最討厭的，要是在平時我肯定要吼回去，但是今晚偏偏話說得有氣無力，我還下意識地把方才褪下的付林的外套收進了懷中。
這個動作明顯落進了鎮蕭眼中，他死死地盯着那件外套，然後又瞪着我的臉。
“讓我進去。”
非常不耐地搡開他，我抱着外套進入房間，後面的男子卻不依不饒地跟過來：“蘇狄，你後天還要拆線……要好好休息。”
“我知道。”
“你吃過飯了嗎，我幫你熱一下……”
“不用了。”
“蘇狄……”
“夠了！”我把外套狠狠地扔到了沙發上，轉回頭與那高大的男人對峙。
鎮蕭英俊的面龐上難掩的失望神情……讓我心下一緊，繼而發現他身後餐桌上，擺放着滋補身體的燉品，看樣子都應該涼了，而我早就吃飽了，根本就沒有胃口。
“對不起，請你以後不要再這樣做了……我自己能夠照顧自己。”
“可你答應過，讓我為你做飯……”
“不，鎮蕭，別再對我這麼好……我不值得你這麼做。”
“那麼這個男人就值得么？！”
這是鎮蕭第一次對我這麼大聲說話他指着付林的外套喝問，怒火就像處於迸發邊緣的模樣。
看那上下起伏的胸膛，就知道他非常激動。
算是默認，我決定不再吱聲，鎮蕭的臉色變了，眼睜睜看他僵硬地站於房內，過了好一會兒才挪動腳步退了出去。
我知道自己很殘忍，可是我不這樣做……他還會繼續糾纏不清，將來也會陷得愈深！
頹然仰倒到沙發上真是煩透了！我發泄般把自己身上的衣物剝離，再一件一件丟到地上。
這時候應該去洗個澡，然後把一切統統拋諸腦後！
可就在我進入那合用的浴室時，有一股力道猛地關上了門，我也被人從後面擁住。
這身形、這力氣，不用開燈就知道是什麼人！
“鎮蕭！放開我！”一片黑暗中，我大聲叫道！
粗糙的手掌在我赤裸的胸前胡亂游移，大力掙扎卻不起什麼作用，肩頭被身後的男子扯進懷中，背脊上有冰冷的觸感，是鎮蕭的銅製衣扣……
頭頂上的粗重喘息，讓我耳根一陣酥麻，旋即就感到頸項處肌膚被啃嚙的激痛。
這混蛋居然在咬我！
“嘖嘖”咂嘴的淫靡聲音，讓我陷入短暫的眩暈……踢動的雙腳被夾住，我的手被死死卡在鎮蕭的大掌中我們力量懸殊，推拒與呼喊對他根本不起作用。
膝蓋在發抖，我很害怕，害怕接下來鎮蕭會對我做的……他不死心，甚至還失去了理智，這是我沒有料到的。
“鎮蕭……鎮蕭……”
無奈之下，我放軟了聲音，希望能夠安撫他，可這似乎起了反作用，鎮蕭越發激動我的脖子都被咬痛了！
“別這樣……求你……”
我覺得自己這一刻，像被欺凌的女子，聲音在抖嗦，就要哭出來了。
“快住手，不然，我會恨你一輩子！”
這句決絕的話一出口，如同撂下了一枚重磅炸彈，後方騷動的男子終於停止了動作。
可在我試探般推開他時，又被環住了腰。
“為什麼……我就不行呢？”黏膩粗嘎的聲音里透着絕望的音調。
我不敢動彈，任鎮蕭抱着我，過了很久……
“……會着涼的，你快點洗吧，注意頭上……不要碰到水。”半天他才冒出了這麼一句讓我哭笑不得的話來，鬆開我，逕自退離了浴室。
呆立當場，如果不是後來連續打了兩個噴嚏，我可能還會繼續光着身子站在那兒。
聯體別墅，看樣子……我是不能再待下去的了。
當晚，我想了很久，最後得出這樣的結論。
接下來的兩天，我努力避開和鎮蕭照面到了該拆線的時候，一個人去了醫院。之後我又拿着付林的外套去辦事處找他。可是聽寫字樓的工作人員說，今天是付矜矜的葬禮，付林已經趕去下葬的地方了。
我問人要了地址，搭長途巴士花了兩小時，才抵達所說的ＸＸ墓地。
這是個華人墓區，門牌標識是中、英對照的，墓園周圍還栽着密密的一圈白樺樹。
周圍走動的人不多，路過也儘是黃皮膚黑眼睛的華人……此地很安靜，同時也十分肅穆蕭條。
我走進墓區的時候，看到二十來個身着黑色系衣裝的人圍着一塊空地，靠近一些就瞧見牧師和幾張熟悉的面孔，付林也在其列，而中間那擺放的棺木，應該就是付矜矜的。
到場的人不多，而且我聽說，華寶樓那次李欣堯只是受了點輕傷，可是李家那邊似乎並沒有人來。
我沒有繼續靠近，而是有一段距離觀看那冗長的下葬儀式……穿着黑風衣的付林看上去沒精打采，一直低着頭，這讓我很擔心。
又過了十幾分鐘，待到棺木入土，人群散去，付林才發現在陵園門口徘徊的我。
找了張園內的長椅坐下，我把外套還給他。接過後，付林朝我挨近。
“你的頭……”
“已經拆線，沒問題了。”
“那就好。”他沖我淺笑一記，笑容有點勉強。
墓園裏，還有人在修剪草坪，“嗡嗡”割草的聲音，打破了有點詭異的靜謐。
“蘇狄……我其實一直想代矜矜向你道歉。”付林突然道：“那天晚上，她太莽撞了，所以言語冒犯。”
“不要說了，”畢竟死者為大，過去的是非早該一筆勾銷，“我沒有怪她。”
“謝謝。”輕輕地應了一聲，付林把頭埋在了兩掌之間。
看他泫然欲泣的模樣，讓人看得心疼，我輕拍他的背脊，施與一點微不足道的安慰。
其實要說今天是什麼葬禮……付矜矜恐怕連屍身都是不周全的吧。也真難為付林了。
都過了吃午餐的時間……待付林感情平復下來，我們又在長椅上度過了一個小時，我一點都不餓，可能是因為身邊有他陪伴的關係。
“有些事，我知道不能說……但又不吐不快。”他每次沉默過後總有驚人之語，這次也一樣，金絲鏡框後面的眼睛在衝著我閃爍，讓我的心跟着鼓噪。
“願意做我的聽眾么？”
付林的笑容是苦澀的，他一露出這種表情，我就忍不住想去握他手……
點點頭，其實他不必這樣問，我也願意充當一個安靜的陪客。
*
下午五點，我獨自一人搭巴士回了聯體別墅。
“回來啦。”鎮蕭賠着笑臉在門口沖我打招呼，瞧他不住搓手，也像是剛從外面回來的。
“嗯。”我只是瞄了一眼，很快把視線沉下。就要推門進去，他又問：“今天拆線……還好吧？”
“很好，謝謝關心。”這般生疏的回答，我以為鎮蕭會知難而退，可是他還是立在門口，沒有要離開的意思。
我心情沉重，想要拋開他不管，可是又心軟了。
“鎮蕭。”我喚他的名。
“唉。”
“我餓了……”我打開門，迎面對着他：“能幫我做飯嗎？”
這般任性的話，恐怕也只有我說得出口了，但是偏偏就有人願意縱容。
“好啊！”他興沖沖地接受了，臉上的笑容盪開……很燦爛的模樣。
那是一種和付林完全不同的笑。