第一章
面前的小火鍋咕嚕咕嚕冒着熱煙，淡淡濛濛的煙霧，恰好遮掩了宋倩影臉上的失意落寞……
挾起嫣紅鮮嫩的牛肉薄片，一片片放進香濃熱滾的高湯里，她定睛看着鍋里滾動的新鮮食材，都是她平常最愛的人間美味。然而，宋倩影光是看着，有一搭沒一搭用筷子在湯里攪弄，沒有半點食慾。
此時，她當然沒有食慾。
天底下沒有哪個人被無預警開除，生活頓失依靠還能吃得下的？尤其像她還刻意點了一客最貴的頂級霜降牛肉火鍋，擺明跟自己乾癟的荷包過不去。
只是，此刻的宋倩影不想讓自己看起來很慘，雖然，實際上她是真的——非、常、慘！
一時間沒能接受事實的她，依舊如從前般講究，將細緻秀美的瓜子臉蛋，化上濃淡適宜的粉妝，盈盈明眸刷上棕金的睫毛膏，讓濃密卷翹的睫毛閃動誘人神采。
這晚，勉強算是苦中作樂吧，她還刻意把自己裝點優雅，穿上價值不菲的針織線衫，高貴的貼身銀色塑出上半身的曲線玲瓏，卷過的長發飄逸輕揚——
怎麼看，她活脫脫就是走在潮流尖端的美麗佳人，沒有人不對這樣的美人投以愛慕欣羨的眼光，在這家走高格調路線的日式火鍋店裏也不例外。
然而，沒空理會四周投射來的傾慕眼神，失意的宋倩影今天只想安靜地吃完這一餐。
這一頓，是接獲開除令的第一個大餐，她是打算拿來跟過去那個奢華的自己餞別的——
吃完這一餐，她再也沒本事再過以前吃好穿好、想現就現、愛買就買的生活。
吃完這一餐，她得面對接踵而來的現實壓迫——搬家、找工作、還錢……
思緒繁雜紛亂，她努力靜下心，緩緩地、細細咀嚼口中的牛肉，像是吞咽曾經有過的享受，宋倩影優雅地享用美食，努力不讓恐懼慌亂的眼淚落下——
因為吃得太專心，因為不想被別人看出自己的處境，所以她始終目不斜視，默默地吃，靜靜地思考，以致於店裏面發生的小騷動，她絲毫未覺……
“啊！這裏！皮夾找到了！嚇！原來是被這位小姐的高跟鞋踩住了！”
宋倩影什麼都沒弄清楚，只感覺腳底下一陣涼颼颼的，似乎有人很不禮貌掀開她的寬管褲腳。
“喂！誰在我腳下？誰在亂掀我的褲子？怎麼可以這樣放肆無禮啊？”
她低下頭看究竟，嘴裏一邊驚駭呼叫。
“小姐，你為什麼偷藏這位先生的皮夾呢？偷東西是犯法的唷！”
一名女店員從桌底下鑽出來，手裏拿着一隻名貴的男用皮夾，嚴厲地對她興師問罪。
“什麼啊？我聽不懂你在說啥？我……我一直在吃東西啊！”
宋倩影實在是一頭霧水，她自己吃火鍋吃得好好的，怎麼變成小偷了？
“哼！你以為裝傻就算啦！”女店員趾高氣揚，手指差不多快插到她眼睛。
“這位童先生是我們的常客，他一說掉錢包，我們店裏員工都急着幫他找——明明大家都知道店裏有人丟了錢包，你卻一聲不吭，故意把童先生的皮夾踩在高跟鞋下，剛好被寬褲管蓋住。噢，這位小姐，你真聰明，還真會設計喔，簡直是天衣無縫嘛！”
“你——你不要亂栽贓！”宋倩影對突來的指控無法招架，極力解釋道：
“我真的動也沒動，一直都在位子上吃東西，怎麼可能——我不可能偷別人的東西啊！我真的沒有！”
“你一直都坐在原位嗎？”僵凍的空氣里，一個低沉穩重的嗓音在耳後響起。
“如果你一直沒離開過座位，那嫌疑更大喔……”
“先生，你講話可要有憑有據——”宋倩影氣惱地朝男人一瞪，不禁一駭！
天啊，這男人怎麼這麼高啊？她的視線先投在他寬闊堅實的胸膛，慢慢往上移動——噢，太不可思議了！
這男人的臉未免好看得離譜，活脫脫是從電影海報走下來的男主角。
宋倩影的目光停在他酷似荷里活知名男影星的完美帥臉，鮮明耀眼的五官，深湛的黑瞳，濃烈俊眉，高挺聳直的鼻樑，十足十是魅力難擋的殺手級俊男。
“看什麼？比眼睛大嗎？”男子不客氣地低斥。“你以為把眼睛睜大大的，裝無辜就沒事嗎？哼！無恥！”
“我——我才沒有拿你的東西。”宋倩影趕忙移開目光，紅著臉駁斥。“你不要亂講！”
“哼，都已經人贓俱獲了，你自己招吧，皮夾是你偷的嗎？”
“我已經說了——沒有就是沒有。你，你不要以為人長得高，就可以仗勢顛倒是非！”宋倩影挺起胸膛，無懼他的過人氣勢。
即使他英俊非凡到令人心跳亂了節拍，她依然用理直氣壯的語氣爭論。“從我進到店裏，就只專心吃我的火鍋，根本沒移動過。你憑什麼說是我偷的？”
“這位小姐，皮夾是我的，但它卻在你的腳底出現，又怎麼說？”
童若箴灼灼目光掃向她，慢條斯理、條理分明地道：“我一直坐在你旁邊，皮夾好好在我的衣服里，到付帳的時候卻不見了？然後，它又在你的褲管里被發現，請問，這該怎麼解釋？”
“啥？你坐我旁邊？”頃刻間，宋倩影恍然明白誤會由來。“所以，這皮夾是你自己弄掉了，不小心被我踩到而已，怎麼可以說是我偷的呢？我不過是很專心吃東西，沒發現腳底下踩着你的皮夾——”
“喔？你說，我的皮夾是‘不小心’掉下來，然後，它自己又‘不小心’跑到你的腳底下，而且，它還自己在你的褲子裏藏得好好的？嚇，你不覺得這故事編得太誇張了嗎？”
童若箴煚亮的眼睛彷彿會噴火，他直勾勾地盯着她感覺莫名其妙的俏臉，那專註火烈的投視里，還包含着某種難以言喻的着迷……
他驚訝於她的作為，同時更驚艷於她的脫俗美麗！
這麼氣質獨特的女孩子，怎麼會是偷人錢包的扒手？太叫人心痛失望啊！
宋倩影仍在不知失措的慌亂，不解眼前這高帥的男人為何一口咬定她是元兇？她努力想說明白，勇敢回應他的凝視——
啊！好銳利的眸光！宋倩影被他看得臉頰哄熱，同時也被他的卓爾氣度吸引，沒想到人長得這般俊帥絕倫，但暴怒的樣子卻兇惡至極，真像是會吃人的野獸。
“這位先生，請你說話客氣點！我真的不知道你的皮夾掉在我腳邊，皮夾不會說話，不會告訴我它被踩住了，況且，我還沒站起來離開，當然更不會發現啊！”
“……童先生，我真的是無辜的。”宋倩影被他看得快融化了，她按住狂跳的心臟，努力以溫順的語氣為自己平反。“如果我有心要偷，得手時就該跑了，怎會笨到等你發現呢？”
“你——可是，你故作無辜，不動聲色……就是怪怪的。”
童若箴看着她的認真小臉，努力想在她澄凈的眼中尋出說謊的癥候，卻不得任何線索，他不免有點遲疑動搖，但仍懷疑地試探問道：
“總之，事情不該那麼剛好——不要裝作無辜的樣子，你很難脫離嫌疑。”
“好了！童先生，做小偷的人啊，絕不會承認自己是小偷的，你不用講那麼多廢話！我看，不如先報警好了。”
“什麼？報警？”宋倩影一駭，憂愁地斂起眉頭，眼眶微紅。“明明是他自己弄掉了——哎，我已經夠倒霉了……你們——”
“對！”店員咄咄逼人。“反正這皮夾在你的褲管里找到，證據確鑿，想賴也難啦，你要是覺得有什麼冤屈，自己去告訴警察吧！”
“不要！明明不關我的事，憑什麼讓警察把我當小偷教訓？你們欺人太甚！”
宋倩影忍不住了，蒼白失色的小臉滿是無辜的淚水，瘦削的柔肩因冤屈氣惱而不住顫動。“你們——欺負人，只會欺負弱質女子……嗚……”
“小姐，我就事論事……”看到她落下眼淚，童若箴有些不自在，好像是他在欺負弱小似的，他可不是這種人啊！
“你——你先別激動，我們可以好好說啊！”
“哼！以為裝可憐哭一哭就沒事了嗎？假仙！童先生，你可不要中她的計。”
店員唯恐天下不亂，還拚命加油添醋，當自己是正義的化身，堅決要將她“伏法”。
然而，童若箴沒進一步表示，只默默凝望哭泣的她。
在美麗純真卻哀凄無辜的神情中，似乎傳達了事實真相，童若箴抿著唇，仔細揣想事情的來龍去脈——是不是真有可能是自己弄掉了皮夾呢？
“好了。你別哭了，這樣會影響人家做生意的，以後不要做這種事了。”
童若箴一看全店都在看熱鬧，再看她一臉梨花帶雨的愁容，不忍再逼迫她，心想不要再追究了吧。
“什麼叫不要做這種事？嗚……本來就不關我的事，是你誣賴我，你要跟我道歉！我是無辜的！”她愈哭愈委屈。
說真格，她連哭泣都很美麗，哀愁的神韻很能煽起男人的愛憐同情——
“是嗎？你敢發誓？”童若箴再度仔細端詳她的臉，很久沒見過這麼氣質清新的女孩子。
“怎不敢？是你們不分黑白，沒有半點證據就隨便給人家按罪名。”
“如果你說實話，我可以不追究，但是——說謊的話，後果很難看喔。”
他心裏估量她話語裏的真實，一面以冷冷的眼神瞅視，仔細把她端詳徹底。
“沒有就是沒有！我好好地坐在位子上不動，你的皮夾就掉到我腳邊，算我倒霉啊！”
依外表觀察她似乎是被冤枉，在她單純的瞳眸中，乾淨得看不見絲毫偽飾——
只是，童若箴並沒有百分之百相信她的清白，畢竟，這社會充斥各種不可思議的騙局，怎麼匪夷所思的都有，誰知道她是不是天生演技高超？
他寧可把人性都歸為“本惡”，這樣多少減低吃虧的機會。
“小姐，我們還是不要影響店家做生意了，我們先到外面去，希望你把真話說清楚，如果你有困難，我不會為難你……”
“好吧！現在只有你、我兩個人，事情到底是怎樣，請你實說吧！”
童若箴雙手交抱，好整以暇看着她。宋倩影從頭到尾的無畏無懼，叫人對她產生更多質疑，他非問個清楚明白不可。
“該說的都說了。你不信，我也沒轍。”宋倩影聳聳肩，眼中閃過無奈。
他們坐在社區公園裏，童若箴之所以決定私底下跟她談談，是想給這美麗的女孩一次機會。“剛才那麼多人圍觀，我猜你愛面子不敢承認。但是，這裏只有我們兩個——你夠聰明的話就趕快老實說，我不會為難你！”
“嘿，到底要我怎麼說你才信？”宋倩影惱怒憤慨，一頓晚餐吃得七零八落，難以消化的胃部似已發出抗議，一激動起來便絞痛不已。“我、沒、偷。”
“我也想相信你啊，小姐。但事情真的很詭異，你總要好好跟我說個明白。”童若箴無論如何要問個清楚明白——
從她的激動反應中，他直覺她內心應該還憋著很多話沒講出來，童若箴也不知哪裏來的惻隱之心，覺得自己有義務幫她解決困難。
“說什麼？我已經說了又說，是你不肯信的。”宋倩影想到一連串噩運，眼睛又紅了。“哎，人在倒霉，連喝水都會嗆死。本想好好吃頓飯的，竟也有事……”
童若箴看她始終展不開的愁眉，眼底藏滿苦悶悲情，一時不忍再逼。
“你一直說自己倒霉，我看你的樣子，好像真的很抑鬱煩悶，心情很不好？”
“你說呢？”她不屑地揚起眉，斜睨了他一眼，很沒好氣。
“假如是你遇到這種霉事，你的心情會好嗎？真是廢話！老實告訴你吧，今天我才剛被公司無預警開除，一下子吃住生活全沒了着落，沒想到——才吃頓晚餐，碰上這麼倒霉的怪事！”
“喔？原來是丟了工作啊？那麼，你是因為急用錢，所以才出此下策啰？”他了悟地點點頭，直接推斷道：“幸好你今天遇到我，若是換了別人哪，呵——很難說了！哎，我就說呢，你不像是會做這種事——不過，你年紀輕輕的，留下案底多難聽，真有困難的話，或許我可以幫你……”
“什麼跟什麼啊？你還是認定我偷了你的皮夾？哎！”
覺得自己倒霉到家的宋倩影已經沒力氣辯解什麼，雙手抱住虛空疼痛的胃部，氣若遊絲地說：“告訴你——我眼前最大的困難，就是如何讓你相信，東西不是我偷的。噢！我的胃好痛……”
“嗯——你怎麼了？不舒服嗎？”發覺她痛苦的神色，童若箴關懷地扶住她纖弱的肩膀，碰觸她冰冷發顫的小手，心裏反而有點內疚了。
“拜託，到底想怎麼樣，麻煩請你趕快說清楚，反正，我要倒霉就一次到底，隨你如何處置，只要能讓我趕快回家去就好。”
宋倩影在強大壓力下，體力精神皆不濟，灰心地“屈打成招”。“你打定主意找我麻煩，再多說也沒用——”
“吭？聽你這樣說，我可能真的誤會你了？”童若箴從她沮喪失意的表情，逐漸相信她所說的話。“既然不是你偷的，就該堅持到底啊，怎麼可以隨人處置？”
“哎……我胃好痛，頭也好痛——我真的沒時間，也沒力氣跟你耗下去！”宋倩影簡直欲哭無淚，低吼道：“你知道嗎？明天該繳的帳單追得我喘不過氣，這餐吃完不知下餐在哪裏！我哪有閑功夫在這裏跟你抬杠？”
“真的？你真有這麼大的——麻煩？”他一下子從“被害人”轉為善心人士。一方面被她的美麗纖柔氣質吸引，一方面也出於男性呵護弱小的本能，童若箴怎麼也不能坐視一個弱質女子獨自面對難以掙脫的困境。
“沒錯。我一輩子的噩運，一下子全部都找上門來了，你！正是最大一宗！”宋倩影苦笑，抬起凄楚微紅的眼睛瞪他。“哼，鮮少遇上一個好看的男人，竟是個大災難！怎麼也想不到，別人口中傳說浪漫的邂逅，自己遇到時竟是這般不堪和屈辱——我啊，真是倒了幾輩子霉，才會碰到你。”
“我不見了皮夾是事實啊——”童若箴沒料到自己被她當作瘟神，照理該大聲的是他才對吧？
“你有拿沒拿講清楚就好，不必把所有的倒霉帳算在我頭上吧？”
“呵，我還希望自己真的心眼夠壞，撿到皮夾賴皮不還，這樣我的問題可能小很多！也不必煩惱明天錢從哪裏來——”她仰天嘆氣，一臉的落寞無助。
“這麼說，你——是需要幫忙啰？我可以幫你——嗯，就算是補償今天這場誤會吧！既然你堅持沒拿，我就姑且相信你是無辜的。”
童若箴不是愛管閑事的無聊男子，然而，眼前是個看起來單純美麗、又無依無助的女人，她的哀愁眼眸隱隱激起他的同情——於是，破天荒、第一遭，他主動對陌生女人伸出援手。
“你想幹什麼？幫什麼忙？”十足防衛的語氣，宋倩影惡狠狠地盯着他。
“先生，請你放尊重點！我是窮途末路沒錯，但是，再怎麼樣潦倒，我也不會出賣自己！”
“不是——不是的，你誤會了啦！”童若箴沒想到她會想歪，解釋道：“我不是那個意思，是真的想幫助你——比如說，如果急需一份工作的話……”
“算了……”宋倩影冷冷打斷他，頹喪地揮揮手。“你不要找我麻煩，現在馬上放我走，我就很感謝了。”
“真的不要？我難得誠意幫助別人。”
沒想到還有女人會拒絕他？童若箴真是訝異。
想來這女人必然是沒看報紙，也不看雜誌，搞不清楚他的來頭吧。
童若箴不認輸的超強自尊嚴重受到打擊。“這是我的名片，你留着。需要幫忙的話，打電話給我。”
“喔。謝謝。”孰料宋倩影連看也不看，隨手把名片丟進包包里。“我可以走了吧？”
絲毫不為所動的宋倩影並沒有發現到他受挫的表情，她不相信天下會有白吃的午餐，當然，她也不知道隨手收起來的名片，上面的頭銜名稱是怎麼樣驚天動地的一號人物。
坐進車內的童若箴，以自己也不解的強烈好奇心，默默地望着她遠去的窈窕身影。
走過無數的國度，他遇過數不清的美女，怎麼樣的脾氣古怪或美麗聰慧都有，像她這般模樣甜美可人、腦筋單純且個性大剌剌、不知攀權利用機會的，顯然已不多見。
她是真的單純得不知他是何等人物嗎？還是，過度生氣憤恨而不把“大人物”放在眼裏？不管是哪一種，她的獨樹一格已經激起他好奇心，同時他也想探索她的小腦袋裏，到底裝了什麼跟別人不一樣的東西？
他直覺她會自己找上門來，那張名片總有識貨的人認識，童若箴揚起嘴角微微一笑，深信他們必然會有相逢的時候，而且不必太久。