第六十九章 再上征途(三)
雖然黑暗森林很危險，但是依然有眾多的冒險者在森林邊緣捕獲魔獸，魔晶核的高額利潤讓冒險者們趨之若騖，也因為如此在森林的周圍建立起了不少連帝國都不知道其存在的村落。畢竟，危險只存在於森林的最深處，不是嗎？
晚冬的陽光鋪灑在滿是積雪的樹枝上，反射出一片亮白的色彩，氣溫雖然還是低，但是已經沒有了前段日子那樣的刺骨，山林間，積雪開始消融，地上隨處可見股股細流。淡淡的晨霧環繞在樹林間，連同被陽光蒸騰起的水汽，隨風飄散開去。
這裏座落着一個小小的村子，說是個村子，不如說是一個稍微大點的集市。只有大約十多間房屋，基本上每間房屋就是一個店鋪。別看這裏地方小，但是過往的人卻不少，那些到森林邊緣去碰運氣的冒險者和傭兵，只要來到這個地方，都會在這裏補給食物和水，離開的人則會把那些低等的魔晶核、魔獸卵或是其他材料便宜賣給這裏的店鋪，高等級的魔晶核自然是到大城市去賣高價。不少的商人也時常到這些小店子來淘寶，或是低價進購各種貨物拿到城市去賣。雖然這裏位置偏遠，但是做魔法材料的生意卻有着豐厚的利潤，又不用交稅，所以不少人在森林邊緣落腳，建起了這一個個貌似集市的村莊。
一群人騎着馬出現在了村外，頓時引起了一陣小小的轟動。
“姐夫，你看前面有個村子！”
“恩，正好我們能不能買些食物。”
這群人正是蕭峰等人，在打敗了追兵后，他們就一直南走，正好來到了這個村子。大隊人馬的到來也讓村子裏的人感到意外，以前也有大隊的傭兵團來到黑暗森林，想要進入森林的深處去獵取高等魔獸，但是無一例外都以失敗告終，運氣好的還能全身而退，運氣不好的幾乎全成了魔獸的食物。所以後來人們現組織大量人手去獵取高等魔獸是一件得不償失的事，而那些低等魔獸的魔晶又賣不起大價錢，於是到黑暗森林去的傭兵和冒險者現在都是幾人或十幾人的小團體，而蕭峰這個“騎兵中隊”算是少見的大部隊了。
矮人腳短，夠不上馬蹬，所以騎在馬上老是東倒西歪，不過他們背上背着的沉甸甸的金幣和銀幣或許起到了壓倉的作用，所以沒有跌下來。“看來這些矮人不適合做騎兵。”蕭峰不禁想到。
這將近一百號人進入村子，一下就將整個村子填滿了。“咦？那些人不是矮人嗎？”有人道。
“是呀，矮人到這裏來做什麼？”
“這些人是不是傭兵啊？”
“矮人當傭兵？這世界真是什麼怪事都有。”……
村子裏的人對這支奇怪的隊伍評頭論足起來。阿紫壓不住心中的好奇，趁凱文買食物的時候跳下馬去，到處觀看。
村子裏除了十多家店鋪外，還有不少人在擺地攤，出售的大多是製作武器裝備的材料：魔獸晶核、魔獸皮、各種礦石、稀有木材還有魔獸卵，除了特別貴重的材料，這裏幾乎都能買到，並且價錢比城市裏至少便宜一半。
阿紫走進一間店鋪，店鋪不大，也很簡陋，不過貨物到是很多，擺了滿滿一屋子。這時一件事物引起了阿紫的注意：這是一根木棍，大約三尺長短，青褐色，上面還有幾個結巴。就是這樣一根普通的枯枝，阿紫卻隱隱覺得有陣陣不可名狀的波動傳來，至於為什麼會這樣，她自己也說不清楚。
“這個蛋怎麼賣？”阿紫指着旁邊的一顆黑色的魔獸蛋。
“您說這個？”那老闆走過來，小眼睛眯成了一條縫：“這是一枚寶貴的魔獸卵，您可以在孵化后把它訓練成自己的好幫手，還可以……”
“行了”阿紫打斷他的話：“怎麼賣？”
“呵呵，不貴，只要1o個金幣。”
“恩，那這個呢？”
阿紫漫不經心的指着那根木棍道：“這棍子是什麼東西？”
“這位小姐，這可不是普通的棍子，這是一根魔法杖。”
“魔法杖？”阿紫皺了下眉頭：“有什麼用？”
“魔法杖可是一名偉大的魔法師必備的裝備，它不僅能使施法的度大大增加，而且能夠使魔法增幅，使您輕鬆打敗您的對手。”
“哈哈”這時卻聽得一陣笑道：“哈里斯，你那些騙人的把戲就別拿來丟人了，誰不知道你那根魔法杖是你兒子幾個月前被別人騙了買來的。”一個冒險者打扮的中年人這時走進了店裏。
“內賈德，你這該死的傢伙，在這裏呆了這麼久還不走是不是家裏人全死光了。”店主氣急敗壞的叫起來，半年前，他十歲的兒子不知道從哪裏拿回來這根棍子，面帶得色神秘兮兮的告訴他，說是花五個金幣從一個偉大的老魔法師那裏買來的魔法手杖，並且是傳說中的神器——“眾神的寬恕”。
哈里斯當時就氣的半死，五個金幣就能買來神器？就這爛木頭一樣的棍子？說出去鬼都不會相信。他把那老騙子全家罵了個遍，最後又把兒子狠狠的教訓了一頓。當然，為了保險起見，他抱着萬一的心態把“神器”交給村子裏一個過路的魔法師鑒定，想看看這“法杖”到底是什麼來頭，說不定走狗屎運揀到寶呢。但是結果跟他意料的一樣：這就是一根普通的木頭棍子，而且看樣子還是一根放了很久，快爛掉的棍子。法師如是說道。
本來哈里斯一氣之下想把這根沒用的木棍燒掉，但是又實在心痛那五個金幣，就把它擺在店裏有沒有哪個跟他兒子一樣的糊塗蛋上當。
“這位小姐，您別聽他胡說……”
“行了，這個蛋我買了，但是你要把這個棍子送我。”阿紫道。
“啊？這……”
“不賣就算了。”阿紫轉身要走。
“賣了！”老闆連忙叫道，心裏暗笑。這個“陰霾蜥蜴”的蛋是他花了3個金幣從一個冒險者那裏買來的，算上自己兒子花掉的五個金幣，還是賺了。
阿紫從店鋪里出來的時候，凱文和幾個矮人也買完食物回來，阿紫將蛋扔給蕭峰，反正她買這個蛋也只是為了掩飾自己的真正目的，自己則拿着木棍，一眾人馬又向著黑暗森林進。
半天後，蕭峰的隊伍來到了黑暗森林。這是一片無邊無際的原始森林，綿延不知道幾千里，樹木枝桿交疊，密密麻麻，樹上滿是積雪，放眼望去又像一座雪山橫在眾人面前。
或許由於正至冬季，森林裏的動物也少了許多，馬蹄踏在雪地上出“咯吱、咯吱”的聲音。森林裏樹木密集，灌木叢生，到處是長着尖刺的藤本植物，所以隊伍的前進度很慢。
不過慢歸慢，進程到比較順利，一路上也沒碰上厲害的魔獸，只有兩隻餓極了的“嗜血烏鴉”不要命的想要襲擊眾人的馬匹，被精靈的弓箭輕鬆解決。而阿紫幾天來一直不停的研究這根“法杖”，卻完全沒有結果，似乎這本身就是一根普通的枯枝。
“照這樣的度”凱文道：“最多再走七、八天，就能到達邊境。”
蕭峰點點頭，正要回話，卻聽見一聲吼叫，只見一隻野獸從森林裏沖了出來。蕭峰定睛一看，不由一驚：這是什麼動物？
衝出來的是一匹馬一樣的動物，卻比馬高大了許多，渾身漆黑，似一匹黑馬，但是背上的棕毛卻鮮紅如火，雙目血紅，四隻碗大的蹄子上也長着一撮紅色的毛，吼聲如雷，度奇快。
凱文失聲叫了出來：“夢魘獸！”