第八章
希范當真言行如一,每天來向柳蘊儀求婚。
儘管得到的總是否定的答案,他仍相信“精誠所至、金石為開”。不久,那些對“店花”有意思的男顧客,全認識了這號口頭禪為“我們結婚吧!”的人物。
念在他一往情深的執着,有的客人甚至鼓噪道:“小姐,你就答應他吧!”
“是呀!這類的痴情種可不是每個世紀都有的喔……”
柳蘊儀人前雖然笑而不答,可人後就會催他吃完了趕快離開。
於是希范每天都有兩種表情——進來時的“信心十足”,以及出去時的‘嚴重挫敗”。當然啦!後面的那一個表情,是他故意裝給柳蘊儀看的。
今天,希范又準時來報到。
剛停妥車子,即有人喊道:“希醫生!”
“院長?”他怎麼會在這裏?
紀吉祥笑道:“聽說這家西式快餐店的東西做得不錯,我特地來嘗嘗。”
猜想院長必然另有目的,希范也不點破,乾脆邀他一塊用餐。
兩人推門而入,觸目所及的凈是陳舊的裝潢,紀吉祥正猜想着這種店面如何能維持生機時,一位女士朝他們走過來。
“早啊!阿范,這位先生是……”
希范連忙為兩人介紹,“他是我們的院長,紀吉祥先生;這位是我小阿姨溫晴,也是西式快餐店的老闆娘。”
“原來是院長啊!”溫晴立即彎身致意,“我外甥承蒙您照顧了。”
“哪裏!多虧了希醫生,我的醫院才能擴大為今日的規模。”
“難得您大駕光臨,想吃什麼盡量點,我請客!”
她陽光般的笑容,竟令紀吉祥心神一盪。“這怎麼好意思呢?”
“沒關係,我小阿姨最好客了。”希范領他走向專屬的“博愛座”——一處可以恣意觀賞柳蘊儀一舉一動的角落。
“對了,怎麼不見你姨父?”
“姨父?”愣了兩秒,他笑道:“我阿姨還小姑獨處呢!”
“抱歉,我以為她結婚了……”
看着溫晴豪爽的跟每桌的客人打招呼,紀吉祥不禁心生好奇,依她的相貌和交際手腕,應該不難找到對象,為何……
一道柔美的聲音突然傳來,拉回他的注意力。“請問兩位想點什麼?”
“你……”是柳蘊儀!
因為巡過一次加護病房,紀吉祥對她仍有些印象。想不到那位蒼白而瘦弱的傷患,恢復健康後會是如此的亮震動人。
平心而論,娉婷的美貌或許略勝一籌,若以靈秀的氣質相比,他的女兒可差得遠了。
希范開口又說了,“我們結婚吧!”
當著外人的面求婚,柳蘊儀不免尷尬萬分,幸虧她反應夠快,連忙藉著低頭填單來迴避紀吉祥的眼光。
“知道了,你要火腿加培根吐司一份……”
紀吉祥雖然訝異,但畢竟薑是老的辣,他也一語雙關的道:“這裏的餐點名稱還挺特別的,不曉得你們有沒有‘幸福在一起’?”
“呃……那是總匯三明治。”
在柳蘊儀轉身去準備的同時,紀吉祥才發現她的腳有缺陷。
可惜呀!出落得這般標緻,偏偏腳有問題。不過,向來力求完美的希醫生,怎麼會挑上一個有缺陷的女子?
但見希范的目光直直的鎖住她,渾然忘了還有長輩同桌,紀吉祥便乾咳兩聲,待他回過神,才問:“聽說府上最近風波不斷,你母親還好吧?”
紀娉婷在希夫人身上雖然下了不少工夫,但是希驥的烏龍婚禮已鬧得滿城風雨,她也不好意思讓溫婉再添一件麻煩事,因而拜託父親前來刺探虛實。
“謝謝院長關心。”對於接二連三的家醜,希范不願多談。
“上次你突然告假好幾天,娉婷可是擔心得食不下咽呢!”
“哦!”他面無表情的應了一聲。
“你知道的,我就這麼一個女兒……”
“我了解,正因為院長與我情同父子,所以我也一直視娉婷如妹妹。”這句話的意思再清楚不過了,他對紀娉婷毫無男女之愛。
“看來,我是無福當你的丈人了。”紀吉祥不免黯然。
瞥了站在櫃枱后的倩影一眼,希范決定據實以告。“對不起,我早有意中人了。”
“是剛剛那位小姐吧I”紀吉祥笑了起來,“你不必覺得愧疚,因為感情的事本來就勉強不得。”他是看得很開,就怕婚嫁放不下這段深深的暗戀。“什麼時候請我們喝喜酒?”
“八字還沒一撇咧!”希范沮喪地垮下臉,“我已經求了好多次婚,但是她都不答應。”
“憑我們希醫生的條件和誠意,居然會被拒絕?這位小姐也未免太不識抬舉了吧?”紀吉祥笑道。
“不能怪蘊儀,我想……那是因為我不夠好吧!”他聳聳肩,“而且院長剛剛不也說,感情的事本來就勉強不得的?”
“那你還不死心?天哪!我看你這小子真的是愛慘她了。”紀吉祥沉思了一會兒。“試過‘苦肉計’沒?只要她不討厭你,這套老掉牙的招數或許管用。”
“真的?”希范不禁握住他的手猛道謝,“謝謝院長指點,事成之後,我一定會包給您一份大紅包的。”
“你喲!連這點雕蟲小技都不會,難怪大家要叫你‘木頭’了。”紀吉祥笑了笑,轉頭一看到溫晴和善的笑容,馬上又失魂了。“與其拿紅包謝我,不如請我來這裏吃三個月的飯吧!”
既然無緣成為希范的岳父,那麼……當他的“姨父”也不錯呀!***
自從“求婚記”上演后,柳蘊儀就覺得自己成了客人間的笑話,所以她的反應才會由原先怦然心動的害躁,日漸轉為莫可奈何的冷淡。
不過,人類真的是很矛盾的動物,特別是女人。
每次希范到店裏,她便擺出一副巴不得他快點消失的表情,但當那個老害她出糗的傢伙一沒來,她的眉頭卻又擔憂地糾結着。
奇怪了,一向風雨無阻的希大哥,怎麼連續幾天都不見蹤影?他不會是生病了吧?
“哇!好嚇人的牛肉堡!”溫晴的驚呼聲,霎時喚回她神遊的心緒。
柳蘊儀低頭一看,糟糕!鐵板上的肉已經變得一坨焦黑了。“對不起!”她立即將它處理掉。
“蘊儀,我瞧你這兩天無精打採的,是不是因為阿范沒來?”溫晴笑着問她。
“怎麼會呢?我正高興耳根子終於能清靜了。”打死她也不承認。
“是喔!”溫晴卻在心裏竊笑。
我看你這嘴硬的丫頭能硬多久?人心是肉做的,我就不信你對阿范的感情無知無黨。
過了一會兒,好戲上演了。
“渴死了、渴死了!”希薇旋風似的走了進來,“阿姨,麻煩來一杯檸檬冰砂,要外帶杯的幄!”
“你怎麼不在這裏喝呢?”溫晴擱下手邊的工作,先替她倒飲料。
“沒辦法,苦難的同胞正等着我去解救嘛!”兩人開始一搭一唱的聊着。
“好幾天沒見到阿范,他在忙些什麼呀?”
“我哥請了半個月的假,說要去東部旅行。”
“這孩子平常眼裏只有工作,怎麼會想去旅行呢?”
“大概是突然開竅,想要享受人生了吧?”她突然拍了下自己的額頭,“哎呀!大哥臨走前交代我替他喂貓的,我居然忘了這件事。”
始終保持沉默的柳蘊儀,忍不住開口了,“你也太糊塗了,四天沒東西吃,女王不餓斃了?”
“做件善事好嗎?”希該說著拋了一串鑰匙給她,“我得馬上趕往台南,你晚點幫我去巡一下它死了沒,好嗎?”
她還沒來得及推拒,溫晴已把飲料塞給希薇,“你的檸檬冰砂。”
“錢等我回來再付,那隻貓就拜託你了。”話一說完,希薇就一溜煙的跑了。
“晴姨,可不可以……”
“想請我代勞是嗎?”溫晴一臉的為難,“你也知道這兩天陸續有廠商要來結貨款,我實在分不開身啊!”
正說著,第二位演員進來了。
“午安,溫小姐。”是紀吉祥。
溫晴立即上前招呼,“歡迎光臨,您今天想吃什麼?”
繼希范之後,紀吉祥是第二位天天來這兒報到的食客,由於他都不是用餐時間來,所以溫晴常陪他聊天。
“蘊儀,你過來一下。”
“晴姨,什麼事啊?”她邊洗手邊問。
“院長有份文件要給阿范。”溫晴拿給她一包牛皮紙袋,“你不是要去喂貓嗎?順便把這個帶去吧!”
紀吉祥接著說:“這是剛出爐的體檢報告書,我想希醫生可能會過來吃飯,所以才托溫小姐轉交。”“趁現在沒什麼客人,你就走一趟‘香榭大道’吧!”溫晴提議。
“這……好吧!”柳蘊儀只得勉強答應了。***
摸摸沒有封口的紙袋,柳蘊儀的心中起了小小的掙扎。
不曉得希范的體檢結果是否正常?
雖然探人私隱的行為極不道德,但是,“關心”一下朋友的健康,應該不為過吧?
抽出裏頭的文件,顯目的四個字赫然映入她的眼帘——
惡性腫瘤!
“這……怎麼可能呢?”這駭人的答案有如青天霹靂般,登時讓柳蘊儀的小臉刷白。
一個看起來如此健康的人,怎麼會罹患癌症?
難以置信的她,耳畔驀然響起溫晴與希薇的對話——
這孩子平常眼裏只有工作,怎麼會想去旅行呢?
大概是突然開竅,想要享受人生了吧?
莫非……希范就是因為知道自己的病況,才趕着去及時行樂?
柳蘊儀雙手發顫,緩緩的將報告放入袋子裏,胸口像壓了塊沉重的鉛塊似的,教她無法喘息。
優秀的希范正值人生的黃金時期,還救過那麼多病患,為何上天要急着招回這位行醫濟世的活菩薩呢?
“實在是太殘酷了……”
無視於計程車司機的異樣眼光,柳蘊儀任淚水潰堤而下,等抵達目的地時,她的眼睛已經哭腫了。
邁人景物依舊的“香榭大道”,她不免又憶起從前的往事。
那段地獄般的痛苦婚姻,她可以努力忘懷。希范所帶給她的甜蜜點滴,不僅迅速抹平了唐耀添在她心中留下的傷痛,甚至形成一股難以轉移的思潮,教她終日魂縈夢牽……
來到九樓,柳蘊儀遲疑了一下,才拿出鑰匙開門。
大門一開,貓眯立刻衝過來摩蹭她的腳。“喵——”
“老大保佑,我以為你已經餓昏了呢!”
柳蘊儀抱起貓咪走入漆黑的客廳后,第一件事就是拉開厚重的窗帘,在陽光照進房內的瞬間,她卻差點被沙發上的“橫陳物”嚇得失聲尖叫。
希大哥?
內心裏堆積的思念,全在瞥見那張蒼白的容顏時化為揪心的憐惜。
一反平日的清朗,他的髮絲凌亂、胡碴滿腮,深鎖的濃眉更顯現出處於睡眠狀態的他有多麼的不適了。
“希大哥!”她小小聲的叫喚,深怕他並非睡着,而是昏倒了。
緊閉的雙眸緩緩張開了。“蘊儀?”渙散的焦距重新凝聚,氣若遊絲的他似乎連笑都有些牽強,“你怎麼來了?”
“我來幫小薇喂貓,順便……替紀院長送這份報告書給你。”
從她凝重的神色和微腫的眼睛來看,希范料想她應該偷窺過了吧!
嘻!院長的計策不僅神妙,連對人性的洞察力也是一流的。
“報告這麼快就出來了?”他瞄了擱在茶几上的紙袋一眼,“不看也罷,反正結果是八九不離十。”
果然,他早就知道了!
泫然欲泣的柳蘊儀,勉強裝出毫不知情的自若神態,“你不是去旅行嗎?怎麼會在家呢?”
事實上,希范這幾天根本沒出過大門,而為了營造“病態”的效果,他可是餓了好幾餐呢!
“因為我身體不太舒服,所以提前回來了。”
柳蘊儀的心立即擰了下。糟糕!希大哥體內的癌細胞不會是開始惡化了吧?
“那你看過醫生沒?”她真的很關心。
“你忘了我的職業嗎?我的身體如何,我比誰都清楚。”
“醫生也是人,人總有生病的時候,生病了就該吃藥呀!”
那張緊繃的小臉明顯的寫着對自己的關懷,他不禁暗爽在心裏。
“你猜我得到什麼病?”希范故意以絕望的口吻強調,“那是一種……很難治癒的病。”
人家說心病需要心藥醫,而他唯一的“藥引”,就是柳蘊儀的愛!
“別胡說了!”她不想聽!
“蘊儀,我……”他正要乘勝追擊,肚子卻不爭氣的差點泄了他的底。
“你怎麼了?”柳蘊儀彷彿聽見咕嚕咕嚕的聲音。
他連忙找了個理由瞎辦,“呢……我的胃有點痛。”
“我去幫你拿胃藥。”她起身想去找葯。
“不用了,我突然很懷念你做的菜,可不可以幫我下碗面或是煮個簡單的清湯?”哦!他快餓斃了!
“那你等一等,我馬上去弄。”若能讓他舒服點,就算是“滿漢全席”她也要煮出來。***
“真舒服……”
摸摸飽足的肚皮,希范此刻的感覺只有“快樂似神仙”。
能把心上人騙來這裏,還讓她煮了不少好吃的東西,他的“飢餓三十”總算有代價了。
“希大哥,你多吃一點。”柳蘊儀熱心的幫忙夾菜。
營養夠才有抵抗力,希大哥若能天天保持這樣的好胃口,一定更有本錢與癌細胞長期抗戰的。
“謝謝!我已經吃飽了。”再撐下去的話,他就真的要鬧胃痛了。
看着賢淑的她將碗盤收拾到流理台去洗,希范忍不住困住她的纖腰。“知道嗎?我幻想這一刻已經很久了,能跟喜歡的人共度美好的晚餐,真棒!”
她頓時尷尬得手足無措,“我……我得回去店裏幫忙了。”
“不要走!”他的聲音里充滿恐懼,“沒有你在身邊,這間空蕩蕩的房子就像棺材般冰冷無比。”
柳蘊儀聞言,心都軟了。
面對死亡的威脅,哪個人不會感到害怕?即便是看盡生與死的他,一時間恐怕也無法接受這種打擊吧!
“多留一會兒,好嗎?求你……”希范的手摟得更緊,火熱的唇還往她的耳際磨蹭。
“別這樣……”她伸手想推開他。
“如果能這麼一直抱着你,我就死而無憾了。”
他帶有暗示性的感嘆,立即讓柳蘊儀到口的拒絕又吞了回去,但她卻又控制不了壓抑不住的悲傷情緒。
發現手背上濕濕的,希范才發現她哭了。“你生氣啦?”
“討厭!”她吸吸鼻子,努力維持聲音的平穩,“你幹嘛老把‘死’字掛在嘴邊?”
“我不提就是了。”他將她轉過來面對自己,“別哭了,你的眼淚很教人心痛的。”
這是他第二次對她說這句話,反而讓她的淚水流得更洶湧。
眼眶溢滿淚水的她,並未察覺眼中模糊成一團的黑影,正漸漸的靠近自己,直到他牢牢吻住她的唇。
不過,她只稍稍掙扎了一下,就順從了他的渴望。
連身為醫生的他,對自己都感到絕望了,顯見病情確實不樂觀,既然他的時日已不多,那她還扭泥什麼?她應該讓他快樂才對呀!
陷在她甜美的滋味中,希范不禁想要得更多更多,但儘管他已血脈憤張、恨不得立刻將她佔為己有,但是他知道他絕不能這麼做。
據小薇的側面了解和苓芝的剖析,柳蘊儀因長期受到婆婆的壓抑,以及唐耀添的負面影響,她的“性”觀念不僅偏頗,甚至有嚴重的心理障礙,所以他必須特別謹慎,以免弄巧成拙。
兩人吻到幾乎要缺氧了才停止。鬆口后,他們的眸里仍燃着火花,而且緊緊糾纏着彼此。
“糟了!你的衣服……”她乍然發現希范身上有泡沫,想必是被自己的手沾到的。
“沒關係,不如我們一起洗碗吧!”他說著把手伸進手水槽里。
柳蘊儀笑着點點頭,同時也下定決心——
她要陪他走完人生的最後一程……